Читать книгу "Я научу тебя всему. Академия химер"

Глава 4

Привратник в преподавательском корпусе пропустил меня без единого вопроса, как только услышал имя эрра Тэриаса. Должно быть, тот предупредил, что к нему на дополнительные занятия придет нерадивая ученица.

Зайдя в холл, я растерянно завертела головой.

Корпус был огромным – в несколько раз больше нашего. И не только потому, что преподавателям по определению полагались комнаты попросторнее студенческих. Опытные заклинатели зверей могли держать по несколько химер крупного размера. Тот же Тэриас жил с двумя огромными кошками, а мой куратор, эрр Аммермах, управлял ездовым грифоном. Такую птичку в студенческую конуру пять на пять шагов не поселишь.

– Налево и прямо до упора, – подсказал привратник и чему-то усмехнулся. – Странно, что вы не знаете пути, эрра.

Я нахмурилась, не понимая причину такого тона.

– Эрр Тэриас не преподает курсам младше третьего.

– Но вы же здесь.

Мои брови сдвинулись еще сильнее. На что это он намекает?

Поколебавшись миг, я решила его проигнорировать. Привратник был простолюдином, но правила академии обязывали студентов, даже благородного происхождения, относиться ко всей обслуге уважительно. Без их ежедневного труда наше обучение стало бы невозможным.

– Спасибо за подсказку, – коротко поблагодарила я и повернула налево.

Дымок, по дороге к корпусу резвившийся в воздухе у меня над головой, в помещении предпочел вернуться на плечо и разглядывал коридор. Даже не прибегая к магии, я ощущала кошачье любопытство.

Еще бы, вокруг богатая лепнина, позолота, пилястры, на потолке росписи на тематику античного Золотого века – красота. Когда-то здесь находился дворец одного богатого эрра, который и основал академию. Обстановка здесь не менялась уже пару веков и поддерживалась в былой пышности. Так что я понимала Дымка – сама чувствовала себя здесь как в музее.

Перед тяжелой резной дверью эрра Тэриаса я отчего-то заробела, застыла и несколько мгновений не решалась поднять руку и постучать. Дымок тоже почувствовал мою неуверенность и удивленно мяукнул – мне такое поведение было несвойственно.

– Ты прав, – пробормотала я, хотя человеческую речь крылокот, как и любое животное, не понимал. – Чем дольше я медлю, тем меньше времени остается на занятие и тем меньше шансов заработать положительную рекомендацию.

Костяшки пальцев ударили о дерево. Тук-тук.

– Эрр Тэриас, это эрра Лючия Илендаль! – отчиталась я с бодростью, которой в помине не испытывала.

– Заходи, – раздался приглушенный голос.

Я толкнула дверь. Та оказалась не заперта.

Передо мной появилось просторное помещение, что-то вроде холла, почти без мебели. Я бы удивилась, если бы не помнила, что оба питомца у Тэриаса сравнимы по величине со взрослыми львами. Наверное, хрупкая мебель при них выдерживает недолго.

– Сюда, – опять позвал приятный мужской голос.

Дымок заинтересованно вытянул голову. Я пошла на звук, ступила в следующее помещение… и обомлела.

Теперь мне стало не до драгоценной отделки и росписей. Посередине комнаты стоял стол, накрытый на двоих. Прямо напротив входа в массивном кресле сидел эрр Тэриас в черных штанах и темной расстегнутой рубашке, без малейшего стеснения демонстрируя идеальный торс с кубиками пресса. Длинные рыжие волосы были распущены. За спиной преподавателя располагалось выходящее на запад окно, и лучи закатного солнца заставляли их будто гореть пламенем. На чувственных губах мужчины играла красноречивая улыбка.

Не знаю, сколько бы я так простояла, если бы Дымок вдруг не зашипел и не сунулся с плеча мне подмышку, стараясь спрятаться. Кроме эрра в комнате находились оба его зверя: мантикора и химера – то самое животное, которое дало название всему роду магически скрещенных существ разных видов.

Мягко ступая передними львиными лапами и звонко – задними, которые оканчивались копытами, зверюга подошла к хозяину и улеглась у его ног. Тэриас, кажется, бессознательно наклонился к ней, потрепал за изогнутые рога и погладил пышную львиную гриву. Живая золотистая змея вместо хвоста зашипела в мою сторону, будто ревновала.

В тот же миг на широкую спинку кресла, которая как будто была специально для этого и предназначена, впрыгнула мантикора. Внешне тоже похожая на льва, она немного уступала химере в размере. Это резко изменилось, когда зверь как бы между прочим раскрыл огромные кожистые крылья.

Бедный Дымок едва слышно пискнул и попытался забраться мне под жилет, чтобы эти зверюги его вообще не заметили. Когти крылокота больно впились в кожу, пронзив рубашку. Я опомнилась и захлопнула рот, который неизвестно когда успел так широко открыться.

Да уж, молодец, Лючия, производишь прекрасное впечатление. Особенно когда перед тобой настолько яркий пример того, как это нужно делать правильно!

– Добрый вечер, эрр Тэриас, – промямлила я, надеясь загладить первое неудачное впечатление.

– Добрый-добрый, – ответил он приятным бархатистым голосом.

Слушать его было одно удовольствие. Природа точно несправедлива, если наделяет всего одного мужчину таким набором потрясающих качеств. В то время как я изо всех сил старалась отвести взгляд от обнаженного мускулистого торса, этот мягкий тенор все портил, заставляя растекаться лужицей по полу.

Наверное, у него это действительно получилось, потому что следующая фраза, которая до меня донеслась, звучала крайне странно.

– Раздевайся, – приказал эрр.

Глава 5

Я похлопала ресницами, глядя на него. Нет, в самом деле, очень странно. Наверное, что я что-то не так услышала. Или пропустила. Или… просто сошла с ума.

– Извините? – переспросила я на всякий случай.

– Извиню, только если разденешься медленно, – спокойно ответил преподаватель, окинув меня недвусмысленным взглядом. – У тебя красивая фигурка, да и сама ты хороша. Горячая, глаза выразительные… Если будешь достаточно старательна, так уж и быть: положительная рекомендация – твоя.

У меня начали разгораться щеки. Нет, на сей раз я точно разобрала все верно, только пока еще сомневалась, правильно ли поняла.

Мой взгляд переместился на стол. Раньше мне показалось, что он сервирован на двоих, и это действительно было так. Однако теперь в глаза бросилось, что из еды там только бутылка вина, два бокала и небольшое блюдо с закусками.

Вот проклятье. И поняла я тоже все так, как надо.

– Да как вы смеете?! – вырвалось у меня прежде, чем сработал мозг.

Я тут же прикусила язык. Хамить преподавателю недопустимо, даже если он делает настолько возмутительные предложения!

– Если наконец начнешь снимать рубашку, продемонстрирую все способы, какими я смею, – не моргнув парировал Тэриас и закинул ногу на ногу. – Ну давай, девочка, что так долго? Рекомендация не нужна?

Гнев вскипел мгновенно, как лава в вулкане.

Что этот козел себе позволяет! Да пусть он хоть сто раз лучший заклинатель зверей во всем Лирейнском королевстве и человек с несравнимо более высоким положением, чем у меня! Он в самом деле думает, что честная девушка может продаться ему за рекомендацию? Да я все свои оценки потом и кровью зарабатывала! И вообще я сюда учиться пришла, а не как некоторые считали – дескать, приплатила побольше, чтобы среди будущих элитных магов жениха повыгоднее найти! За два года я ни разу ни с кем из студентов не целовалась и жестко отвергала все поползновения в свою сторону. То, что Тэриас – преподаватель, не повод делать для него исключение. Сейчас мне хотелось только одного – выцарапать ему бесстыжие глаза и повыдергивать рыжие волосы.

– Наглец! – не стерпела я. – За кого вы меня приняли? Оставьте свою рекомендацию себе и идите к демонам!

Я резко развернулась, чтобы уйти отсюда и больше никогда не возвращаться. Однако эмоции меня захлестнули такие яростные, что, кажется, нечаянно что-то передалось и Дымку, хотя связывающий нас ментальный канал был закрыт.

Крылокот вырвался у меня из-под руки, прыгнул на пол перед эрром Тэриасом и, похоже, собирался царапнуть его, но в последний момент перетрусил и… выбрал цель уж точно себе не по силам. Он подскочил к безмерно удивленной химере, врезал ей лапой и с таким диким мявом, будто это только что приложили по морде именно его, сиганул в открытое окно.

– Проклятье! – процедила я и бросилась к дверям.

Животным не дозволялось носиться по академии без хозяина. А я вдобавок нечаянно «сообщила» питомцу такую порцию взрывных эмоций, что он мог натворить что угодно.

Хороша же я буду – в один день провалила экзамен, послала к демонам одного из самых могущественных менталистов страны и нарвалась сразу на пару запретов академии! Меня не просто до турнира не допустят – меня вообще отсюда взашей выгонят!

Я хлопнула дверью покоев Тэриаса и стрелой под взглядом изумленного привратника вылетела из корпуса.

Конечно же, Дымок с его заурядным кошачьим разумом не догадался добраться до входа в здание, а когда я примчалась в ту сторону, куда выходили окна злополучной комнаты, крылокота там уже не было. Я растерянно огляделась. Вокруг высились кипарисы и цвели рододендроны.

Демоны, демоны, демоны! Где же Дымок?

Глава 6

Академия занимала огромное пространство на краю города. Хотя здесь училось не так много студентов, нашим питомцам требовался широкий простор для выгула и вообще для жизни. Прирученная мантикора, может, и будет жить в доме с хозяином, но каждый день ей нужно где-то бегать и тренировать мышцы, иначе боевым животным она быть быстро перестанет. А жили-то у нас не только мантикоры!

За красивым рядом кипарисов и рододендронов, к примеру, высилась оранжерея, где выращивались некоторые необходимые редким видам химер растения. Дальше располагалась кухня. Авиарий, в котором держали гарпий и медноклювов – птиц медного цвета с такими жесткими клювами, когтями и перьями, что они были прочнее металла и резали врагов лучше мечей. Несколько тренировочных площадок на разные виды упражнений, большое поле с трибунами, учебный корпус, отдельно библиотека, жилой студенческий корпус…

Я не представляла, где искать перепуганного крылокота.

– Дымок! – крикнула я. – Ты где?

Он, ясное дело, не откликнулся.

Попытка открыть канал и позвать Дымка через него не помогла. Эрр Аммермах считал, что в будущем я стану менталистом высокого уровня, но то в будущем… А пока я была всего лишь второкурсницей с крайне маленьким радиусом охвата способностей. Если Дымок, ошалевший от собственной наглости, успел удрать хотя бы к виднеющейся невдалеке крыше кухни, меня он не услышит.

Я ломанулась туда прямо через кусты, чудом не сломав тяжелые ветки с крупными бутонами рододендронов. Ничего. Через ментальный канал не доносилось ни единого «мяу», не улавливалось ни малейшего отголоска эмоций крылокота.

За полчаса я обегала всю академию, вернулась к загонам и ментально прощупала их на тот случай, если питомец вернулся в привычное место, проверила тренировочные площадки и даже как бы невзначай позаглядывала к другим студентам.

Ни-че-го.

Последний луч закатного солнца хитро подмигнул и погас за горизонтом. В отчаянии я схватилась за свои две косы, в которые заплетала густые черные волосы.

Хотелось оторвать их с корнями и задушиться ими. Это всяко будет лучше, чем завтрашний выговор за то, что умудрилась потерять собственного питомца – отличная работа для заклинателя зверей! Молодец, Лючия! Может, еще и исключения удостоишься в честь того, что сегодня же провалила важный экзамен!

У нас рассказывали десятки баек о том, как второкурсники, начавшие укрощать магических зверей, что по определению сложнее, чем ментально управлять обычными животными, теряли над ними контроль и вылетали из академии. Только мне и в страшном сне присниться не могло, что однажды героем этих баек стану я…

В свою комнату я возвращалась в слезах. Ну вот как, как у меня так получилось? Где там Дымок? Нас же неспроста заставляли внимательно следить за своими питомцами, когда забираем их из загонов. Может, его уже склевал грифон или стрескала мантикора… Уж лучше бы он успел сбежать за пределы академии и я просто до него не дотянулась ментальными «щупами». Так хотя бы будет надежда на то, что он еще жив и преподаватели его найдут!

При мысли об этом заболела голова, а горечь на языке усилилась.

Нужно было срочно бежать к куратору и докладывать о том, что произошло. Буду умолять, чтобы мне назначили любое наказание, хоть туалеты драить весь год. Мысль о том, что пытавшийся защитить меня Дымок может покоиться в желудке у грифона, вызывала физическую боль. Но будет гораздо хуже, если вместо меня в войска заберут отца, с его-то болячками и скрипящими суставами.

И ведь на сей раз это не проделки Каллиса. Я сама облажалась…

Ох… Я шмыгнула носом, вытерла застилающие глаза слезы и огляделась.

Каким-то образом я успела дойти до личной комнаты в студенческом корпусе, но крылокота не оказалось и здесь. Пусть большинство из нас – знатные люди, однако шика студентам не полагалось. В комнате помещались только кровать, стол, небольшой шкаф с одеждой и книжные полки.

Для проформы я наклонилась и проверила под кроватью и в шкафу. Пусто.

Что ж, самое время идти каяться к эрру Аммермаху.

Сначала я повернулась к стене, на которой висел золотой круг – символ Единого Бога, в которого верили в Лирейне, – и прочитала молитву за себя и Дымка. Пришлось сглотнуть опять навернувшиеся слезы, но это ничего.

Морально собравшись, я крутанулась на пятках и распахнула дверь. И хотя мысленно подготовилась к чему угодно, но никак не могла ожидать такого.

За дверью стоял, занеся кулак для стука, Рэйл Тэриас. Один, без сопровождающих его зверей. В застегнутой до верха рубашке. И в левой руке он за шкирку держал ошалевшего крылокота.

– Дымок! – ахнула я.

Преподаватель, усмехнувшись, протянул его мне. Я сразу выхватила питомца и крепко его обняла, заодно ментально прощупав.

Целый, дурашка. Только какой-то… непривычно тихий, как пришибленный.

– Что вы с ним сделали? – сразу возмутилась я, опять не сумев сдержать бешеный порыв эмоций.

И ведь не раз говорил эрр Аммермах, что мне нужно обуздывать свой норов, иначе вылечу именно из-за него, а не из-за того что девчонка и не могу наравне с парнями некоторые нормативы сдавать…

– Как насчет сказать спасибо за то, что я не дал твоему коту удрать за пределы академии? – ехидно поинтересовался эрр Тэриас.

– Если бы не ваши непристойные предложения, этого бы вообще не произошло! – огрызнулась я.

– Ладно, – грозный преподаватель неожиданно присмирел. – Ты права. На самом деле я пришел извиниться.

Я насторожилась. Он не извинялся ни перед кем. Особенно перед студентками.

– Правда?

– Да.

Эрр Тэриас огляделся, но, видимо, счел недостойным для себя сесть на единственный стул в комнате и тем более на мою кровать, поэтому в вальяжной позе прислонился к стене и сложил на груди руки, плотно закрыв перед этим дверь.

– Послушай…

– Для вас – эрра Илендаль и «вы», пожалуйста! – опять вспыхнула я. – Может, я не образцовая студентка, но остаюсь девушкой из благородной семьи.

– Послушай, – не моргнув, тем же самым тоном повторил он. – Вышло некрасиво, я согласен. Но мне нужно было удостовериться, готова ли ты на самом деле учиться. Ко мне каждый год толпами валят молодые и перспективные менталистки, которые рассчитывают, что взмахнут юбкой и станут эррой Тэриас. Мне жаль тратить время на очередную прохвостку. Ты доказала, что сделана из другого теста. И ты, кстати, первая, кто отказался раздеться за рекомендацию.

Не то чтобы я ну прямо совсем не понимала этих девушек – мои глаза против воли норовили сползти вниз от ворота его рубашки, даже невзирая на то, что она теперь была наглухо застегнута. Но все же от одной мысли про целые толпы брови взлетели куда-то под потолок.

– И что происходит с теми, кто соглашается? Вы что…

– Хочешь уточнить, обесчещиваю ли я их? – насмешливо уточнил эрр Тэриас. – Что, вот такие слухи о ходят обо мне среди студентов?

Я кивнула.

Вообще-то не ходили, но пусть понервничает, получит обраточку за свою… «проверку».

Он фыркнул.

– Пальцем ни к кому до сих пор не прикоснулся. Я же не идиот. Да и ректор тоже. Так что если хочешь сходить кому-то на меня пожаловаться – вперед, не возражаю, но и результата не гарантирую.

Я насупленно промолчала в ответ. Эрр Тэриас, все поняв, вновь усмехнулся.

– Итак, я согласен с эрром Аммермахом: ты не безнадежна. По крайней мере, ментальная связь с крылокотом у тебя налажена – в противном случае он бы не полез к зверю намного крупнее себя, особенно без прямой угрозы твоей жизни. Однако и ошибок ты наваляла – хуже первокурсника. Эмоции свои от питомца не закрыла – это раз. Когда он полез к превосходящему по силам противнику без единого шанса победить и потом слинял через окно, не сделала ничего – это два. Бросилась бежать из корпуса, в то время как следовало сразу воздействовать на питомца ментально, пока он не ушел из твоего скромного радиуса, – это три. Дальше продолжать?

Я обреченно зажмурилась. Да уж, вот тебе и высокие строчки в рейтинге курса…

– Не надо. Так все-таки что вы с ним сделали? Дымок придет в себя?

– Конечно, – его голос смягчился. Похоже, животные нравились талантливому заклинателю больше людей. – Он до последнего шипел на меня и пытаться оцарапать. Пришлось слегка ограничить его восприимчивость на ближайший час. Плохая сторона этой новости – кот у тебя такой же вспыльчивый и драчливый, как и ты.

Ну вот. Кажется, я опять принялась краснеть.

– Хорошая сторона, – продолжил эрр Тэриас, – в том, что он продолжает воспринимать твои ментальные послания, даже находясь далеко от тебя. Ты ведь кляла меня последними словами, пока носилась по всей академии и искала его?

Да, теперь не оставалось никаких сомнений, что на моих щеках можно кипятить чайник.

– Простите, эрр, – выдавила я.

На его губах опять заиграла характерная улыбочка.

– Нечего прощать. Если я тебя раздражаю, значит, сработаемся. С ученицами, которые пускали на меня слюни, у меня как-то не складывается. Кроме того, твой радиус больше среднего по меркам второго курса, так что все шансы стать прекрасным заклинателем зверей у тебя действительно есть. Если ты все еще готова обучаться, жду в семь утра на основной тренировочной площадке.

У меня чуть не вырвался стон. Семь утра! Солнце едва-едва встает в это время. У нас даже первые занятия обычно начинаются не раньше восьми!

Однако я заставила себя стиснуть зубы и подумать о том, что другого шанса получить ценные знания у меня может и не оказаться. Во-первых, эрр Тэриас – явно человек… специфический. Положительную рекомендацию он в итоге способен и не дать. Во-вторых, если и даст, то все равно нет гарантии, что меня допустят до турнира.

А поскольку я намеревалась ехать туда в составе команды, то не озаботилась оплатить портал, который переместит меня через полконтинента. Впрочем, с этим-то проблемы вряд ли возникнут. Вот жилье в Варласе в этот срок можно уже и не найти – там даже собачьи конуры будут переполнены.

– Буду вовремя, – твердо ответила я.

Эрр Тэриас окинул меня оценивающим взглядом и кивнул.

– Тогда до завтра.

Он уже развернулся и собрался уходить, а мои глаза метнулись к окну, за которым густые сумерки стремительно превращались в ночную тьму. Солнце зашло, загоны закрылись, а «оглушенный» Дымок сидел у моих ног.

О-хо-хо…

– Постойте! – взмолилась я, чувствуя себя ужасной идиоткой.

Преподаватель вполоборота посмотрел на меня, выразительно приподняв рыжую бровь.

– Что, решила-таки раздеться напоследок?

И так его золотые глаза полыхнули в этот момент, что мне стало жарко – хоть в самом деле жилетку стаскивай.

– Только после вас, – мрачно ответила я. – Мне выговор сделают за то, что Дымка в загоны вовремя не вернула.

– Точно, ты же только второкурсница, – поморщился он, словно перед ним не девятнадцатилетняя девушка, а пятилетний ребенок. – Зачем ты вообще его забирала оттуда?

– Я думала, вы будете обучать ментальному взаимодействию c питомцем, а не проводить соревнования по скоростному раздеванию, – буркнула я.

Тэриас рассмеялся.

– За словом в карман не лезешь. Тебя уже предупредили, что, даже если окончишь академию с отличием, нарушение субординации на службе может грозить разжалованием до простого пехотинца?

– Не разжалуют, – ответила я. – Иначе все войско будет смотреть в противоположную от врага сторону – на меня.

Уж чем-чем, а внешностью меня Всевышний точно не обидел.

Эрр опять хмыкнул. Одобрительно или нет – на сей раз я не поняла.

– Ладно, идем к смотрителю. Скажу, что вина на мне – забыл, что тренирую не третьекурсницу. Но завтра питомца не бери. Судя по сегодняшнему представлению, сначала придется обучить тебя базовому контролю над эмоциями, а потом уже приступим к работе с животным-партнером.

Мне захотелось возразить, что без базы меня бы вообще не приняли в академию – в конце концов, здесь учились не просто менталисты, а заклинатели волшебных зверей. К примеру, один из вступительных экзаменов проверял, насколько мы справляемся с контролем над обычными животными, и я его сдала на отлично.

Но, кажется, я сегодня и так достаточно наспорилась с преподавателями.

– Спасибо, – просто сказала я и подавила зависть, глядя на то, как Дымок вдруг побежал за Тэриасом, словно это он был его хозяином.

А ведь я даже не заметила, как у меня перехватили контроль.

Что ж, обучиться мне в самом деле предстоит еще многому.