Текст книги "О`Нил"

Глава 9
Терри

Кофейный, коричный или тёмно-каштановый?

Откинувшись на спинку рабочего кресла, я прищурился и постарался представить логотип нового салона красоты люкс-класса.

Должно выглядеть статусно, престижно и с налётом истории.

Перетащил «мышкой» в поле графического конструктора выбранный цвет.

Выглядит дорого и неизбито. То, что надо.

Я работал в компании, предоставляющей услуги брендинга. То есть мы помогали нашим заказчикам (в основном это компании, оказывающие услуги, или небольшие производства) создать их бренд с нуля. Разработка миссии, продумывание имиджа, позиционирование на рынке, поиск уникального стиля, повышение узнаваемости – всем этим мы и занимались.

Моя работа состояла из постоянного креатива, завернутого в исключительно высокие технологии. Поэтому без знаний основ программирования невозможно стать графическим дизайнером. Я постоянно контактировал с маркетологами, которые давали мне всю необходимую аналитику, на основе которой я мог сделать визуал. Копирайтеры подключались, когда дело касалось создания рекламных буклетов, каталогов и прочего. Был у нас и отдельный художник, помогающий мне в отрисовке необходимых деталей. Ну и программист, который всё это дело доводил до ума.

В общем, у нас небольшая компания с большим потенциалом.

Чаще всего я сидел один в своём кабинете с видом на высотки, но ко мне то и дело забегали остальные сотрудники и кидали папки с необходимой информацией.

Потёр глаза, в которые словно песок насыпали от долгого сидения перед монитором, как мой мобильный просигнализировал.

Дебора: Привет. Я только что проходила мимо одного ювелирного… Там такие серьги красивые. Смотри.

И далее фотография…

Что это?

Змея? Гусеница? Червяк?

Что бы это ни было, но оно было усеяно бриллиантами.

Увеличил фотографию и попытался вникнуть в задумку ювелира. Навряд ли он захотел повесить на уши женщин червяка, правда же? Да и гусеница звучит не поэтично. Значит, это змея. Строго говоря, две змеи. По одной в каждое ухо.

Мило.

Наверное, это красиво, — написал ей.

Вчера у нас с ней было свидание. На этот раз меня никто не отвлёк и мы смогли спокойно поесть и пообщаться. Ну, как пообщаться. Дебора без умолку тараторила о своих планах на жизнь, мечтах и желаниях. Она упомянула, что обожает ювелирные украшения. Полчаса она объясняла мне разницу между бижутерий и ювелиркой. Я понял это так: видишь охрененный ценник – ювелирка; если цена не кусается – дешёвая бижутерия. Или ещё проще. Видишь ценник, от которого глаза на лоб лезут, а по спине пробегает капелька пота – надо брать. Видишь ценник, от которого облегчённо выдыхаешь, – это провал для твоего кошелька.

Тем не менее свидание прошло хорошо. Я любовался видом, она наслаждалась едой.

Разве что периодически меня словно током било, когда в мозгу всплывали события пятидневной давности. Тёмные шелковистые волосы и горящие глаза. Страсть и желание поглотить друг друга. Стоны и яростное сопротивление этой девушки. Айрис. Я заметил имя на бейдже на её фартуке.

Красивое имя. Да и девушка ослепительна.

Вот только она заноза в заднице, которая взбесила меня своим языком. Секс был одним из лучших, если не лучшим на моей памяти. Правда он в мои планы вообще не входил. Зато как я в неё входил… Не могу сказать, что меня мучает совесть, что я вроде как приблизился к Деборе, а потом вдруг переспал с Айрис. Но и повторять подобное не собираюсь.

На экране вспыхнул ответ Деборы:

Просто красиво?! Это шедевр известного ювелирного дома! Я о таких мечтала…

Почесал подбородок, перечитывая сообщение снова и снова. И снова. И снова.

Почему мне кажется, что она хочет, чтобы я их ей купил?!

Я: Мечты должны сбываться.

Не знаю, что меня дёрнуло, но я полез в поисковик и вбил «серьги-змеи». Первой в перечне предложенных появилась ссылка на какой-то ювелирный дом. Ткнув на неё, я сразу же увидел рекламную кампанию именно с этими серьгами. Смотря на это глазами дизайнера, невольно оценил приятные глазу цвета. Да и посыл понятен. Ювелирное искусство для избранных. Кликнул на те самые серьги.

Какого?..

Почти пятнадцать штук баксов за вот это?! За змей в бриллиантах?!

Пока я таращился на экран компа, пришло очередное смс от Деборы:

И кто же станет моим волшебником, исполняющим желания?!

Я прямо услышал игривую интонацию в этом предложении. Даже на секунду увидел, как она мечтательно накрутила прядь своих светлых волос на палец, невинно хлопая ресницами.

Состояние моего счёта можно считать вполне удовлетворительным. Мы с Дрейком неплохо заработали за четыре года. При этом особо ни в чём себе не отказывали. Купили машину, гаджеты, одежду. Но я снял квартиру на год. На днях сделал ещё одно приобретение на всякий случай. Не знаю, пригодится оно или нет, но я решил просто инвестировать в это.

Чисто теоретически я мог купить эти серьги и почти не заметить этого. Голодать я точно не стану. В то же время я больше не занимаюсь кражами, поэтому могу рассчитывать только на зарплату.

Хотел ли я Дебору настолько, чтобы раскошелиться на подобное?! Не рановато ли?! Но ведь я прекрасно знал, что если не я, так кто-нибудь другой вызовется осуществить её желание. А я и так четыре года потерял.

Деваться некуда.

Выдохнув, я набрал ответ:

Я придумаю, что можно с этим сделать.

Дебора: Да! Да! Да! Ты лучший!

Лучше б ты так подо мной стонала и кричала.

Перед глазами снова мелькнул образ Айрис. Обнаженной. На мне.

Да что ж такое?!

Эта девушка мне не нужна. Как и не нужны проблемы, которые она может принести с собой. Когда до меня дошло, где я её слышал, то ночью уснуть не мог, решая, как мне поступить. С одной стороны, логичным было бы не показываться ей на глаза во избежание всяких недоразумений. Но с другой, я же живу над местом её работы. Мы можем совершенно случайно столкнуться. Поэтому решил проверить, узнает ли она меня. Я просто наблюдал за ней с улицы, ровно до тех пор, пока она меня не заметила. Как только наши взгляды встретились, я даже с расстояния в несколько метров понял, что она меня каким-то образом узнала. Возможно, по глазам. Не знаю.

Тем не менее я не остановился, а захотел убедиться. Поэтому зашёл в паб и слушал её бесполезный трёп о сломанном кондиционере и неисправной канализации. Чем больше она распалялась, тем очевиднее становилось, что в моём присутствии ей некомфортно.

Она понимала, что и я её узнал. Эпичная ситуация.

Поэтому я не стал испытывать судьбу и на следующий день по телефону заказал тонну мусора в виде жаренной еды и попросил хозяина, чтобы именно Айрис отнесла её мне. Ну а что было дальше…

Я уверен в истории человечества случались и более необъяснимые вещи. Поэтому вспыхнувшая страсть между мужчиной и женщиной наименьшая из проблем.

Единственной проблемой было то, что она меня теперь преследовала. В мыслях. Ни одна девушка за всё то время, что я жил активной сексуальной жизнью, не вела себя подобным образом. Ни одна. Я привык к играм в кошки-мышки, но чтобы вот так взобраться на меня как на чёртов Эверест, вообще не зная меня?! Не припомню подобного. Даже на многочисленных вечеринках, где я находил себе партнёрш, всегда была небольшая прелюдия перед самим действом.

Свернул вкладку браузера и снова взял телефон. С тех пор, как Дрейк оставался на связи, мы регулярно переписывались. И сейчас больше всего мне хотелось поделиться именно с ним.

Я: Меня поимели.

Дрейк: Кто?

Я: Девушка.

Дрейк: Кто?

Я: Та из дома прокурора.

Дрейк: КТО?!

Я: У тебя пластинка заела, что ли?!

Вместо ответа он позвонил.

– Как это вообще могло произойти?! – без реверансов тут же поинтересовался он. – Ты её нашёл?!

– В каком-то смысле да. Нашёл.

– Где? Как?

– Она работает недалеко от моей квартиры.

– Так…

– Она меня узнала.

– Так…

– Мы переспали.

– Так… Подожди. Она всё-таки красивая, да?! – с улыбкой в голосе уточнил он.

– Не то слово, – задумчиво ответил я, посмотрев в окно. – А ещё дикая. И чокнутая. И безрассудная.

– Ядрёная смесь для такого, как ты, – рассмеялся мой друг. Он меня слишком хорошо знал.

– Поэтому я и написал тебе. Меня поимели, – с улыбкой пояснил я, взяв папку у вошедшего маркетолога и жестом указав выйти из кабинета.

– Ты решил похвастаться или пожаловаться?! – иронично уточнил он.

– Бро, ты меня, конечно, извини, но она фактически набросилась на меня, завалила и поимела. Ты больше привык, что на тебя вешаются абсолютные незнакомые девчонки. Я же всегда действовал иначе. Мне нравятся игры разумы. Пофантазировать, что ли. А она, как дикая Амазонка, с кличем повалила меня. Перед этим оскорбив мажором.

Дрейк тихо рассмеялся, пока я просматривал аналитику по новому проекту. Я в графическом дизайне уже не первый год и чувствовал себя как рыба в воде, несмотря на то что впервые работал в офисе. До этого я лет с четырнадцати занимался фрилансом. Как-то же надо было заполнять пустоту внутри себя. Да и мы с Дрейком хотели помочь Лалли, поэтому работать начали рано. Каждый своими умениями.

– Мать вашу, вот что меня здесь бесит, так это то, что я не могу нормально потрахаться. Точнее, я вообще здесь не могу потрахаться.

– Резиновую куклу может тебе доставить? – вежливо поинтересовался я.

– Братан, ты представляешь, что с ней здесь станет через полчаса?! Я не смогу спрятать её от перевозбуждённых заключенных. Поэтому сам справлюсь. Ручной труд облагораживает.

Я заржал.

– Моё дело предложить.

– Так ты успел поговорить с ней? Раз она тебя узнала, то существует риск…

– Да, – перебил его, прекрасно понимая его страхи. – Она будет молчать.

– Ты уверен?!

– Почему-то да.

И я правда не мог понять, откуда у меня такая уверенность. Поначалу я сам напрягся, ведь мой друг сел именно из-за доноса на меня. Кто-то как-то где-то меня опознал. Когда я поймал Айрис в доме прокурора, то успел подумать о забавном стечении обстоятельств. Словно надо мной занесли нож, но всё никак не решаются воткнуть его. Неприятное чувство, если честно. Возможно поэтому, я всё-таки принял решение поговорить с Айрис. Меньше всего мне хочется ходить, вечно оглядываясь в страхе быть разоблаченным.

Вместе с тем меня с каждым днём сжирает чувство вины за то, что Дрейк ответил в одиночку. Я никак не могу смириться и с головой погрузился в работу, лишь бы не слышать настойчивый голос совести, капающий на мозги. И, если честно, мне сложно представить, что я смогу в течение этих полутора лет спокойно дышать полной грудью и развиваться. В какой-то степени мне кажется, что я тоже должен замереть на то время, пока мой друг сидит.

Что, в свою очередь, прямо влияет на мои отношения с Деборой. Вчера на свидании я поймал себя на мысли, что не хочу торопиться с ней. Я понимаю, что и так долго ждал, но вместе с тем мне стыдно наслаждаться, пока Дрейк страдает.

Да, для нас моральные принципы гораздо более размытое понятие, чем для большинства людей. Но всё же дружба для меня имеет приоритетное значение. Я не могу делать вид, что ничего не произошло. Или что моя жизнь никак не изменилась с признанием Дрейка. Или что я стал спать лучше, перестав воровать. Это было бы самообманом.

А я не любил обманывать людей или обманываться самому.

Поэтому для меня это непростой период.

Но я оценил иронию судьбы. У меня забрали друга, но тут же подкинули девушку, по которой я сходил с ума.

Мило.

– Кстати, – вспомнил я, – в тех бумагах, что я нашёл, приличное досье на тебя. Мистер Донован явно копал. Он даже раздобыл информацию про твой первый привод в участок, когда тебе было двенадцать.

– Дебил, мать вашу. Чем ему поможет информация, что в двенадцать я решил украсть из магазина ящик колы, но потом твоя совесть заставила меня его вернуть?!

Я улыбнулся. Это правда было эпично. Мы сделали хороший поступок, то есть вернули то, что украли, а нас всё равно отвезли в участок. Всё закончилось разъяснительной беседой и угрозой, что «ещё раз и мы с вами сюсюкаться не будем». Тогда мне Дрейк и сказал, что моя совесть пусть лучше заткнётся и, если он что-то сделал, то не нужно его наставлять на путь истинный.

С тех пор я всегда был рядом. Молча.

– Не знаю, бро. Меня больше волнует, что он предпримет, когда увидит, что документы исчезли. Если ты будешь хорошо себя вести, то я больше чем уверен, что его рука не потянется к этой папке. Что гарантирует твою относительно спокойную жизнь там. Мы забрали у него рычаг управления. Не заставляй его искать новый.

Дрейк тяжело вздохнул.

– Ты же знаешь, что роль примерного мальчика мне тесновата. Сам видел, я старался.

– От твоего поведения зависит твоя жизнь, так понятнее? Мы с парнями сделаем всё возможное, если потребуется, чтобы не дать ему увеличить тебе срок. Но и ты нам помоги немного. Займись разработкой видеоигры. Ты же упоминал, что думал об этом.

– Думал. Но когда попал сюда, то немного потерялся. Вроде я и готовился к этому, но… Чёрт, это непросто.

Я сглотнул, услышав в его тон.

– Что я могу сделать?

– Ничего. Ты и так уже всё сделал.

– И всё же?

После непродолжительной паузы он надтреснутым голосом попросил:

– Проверь Лалли. Она никогда не признается, что ей нужна помощь. Но и ты её знаешь достаточно хорошо, чтобы уловить недосказанное.

– Замётано. Сегодня заеду к ней. Что-нибудь ещё?

– Ну…

– Говори.

– Пиво, сигареты и сок, – быстро перечислил он.

Я рассмеялся.

– Завтра будет.

– И ещё упаковку бумаги.

– Ок.

Я достал блокнот, чтобы всё записать. С охранной в его тюрьме я договорился, поэтому подобную контрабанду ему доставят легко и без вопросов. Деньги решают абсолютно всё. Вот вроде его туда засадили с лёгкой подачи прокурора, что я поначалу думал, что ему там не дадут спокойно вздохнуть. Но на деле оказалось, что даже там возможно обойти барьеры. Видимо, прокурору нужен был только факт его заключения. Поэтому руки у нас развязаны, отчего у Дрейка скоро в камере будет всё, что ему только нужно. Раз мы смогли пронести ему мобильный, то всё остальное сущий пустяк.

– Мяч новый. У них тут не баскетбольный мяч, а дохлая кошка, – возмутился он, а я сжал губы, чтобы не заржать. Мне нравилось, что он постепенно приходил в себя и начинал заниматься привычными для себя вещами. Это должно помочь ему продержаться. И я очень надеялся, что это уменьшит моё чувство вины.

Зажав телефон плечом, я быстро записывал.

– Ок.

– И шампунь. У меня от этого мыла голова зудит, что я спать нормально не могу.

– Ок.

– И тостер.

– Тостер?! – переспросил я, перестав записывать. – У тебя прямо мания на них.

– Я вчера поговорил с одним заключенным. Ему жена сыр постоянно передаёт. Он просто помешан на нём. Чтоб ты понимал – сыр исключительно голландский и французский. Он обещал поделиться со мной. В столовой я уточнил, смогу ли делать себе тосты. Они ответили, что если я сам себе это организую, то ничего против не имеют, – пояснил он, как на заднем фоне послышался металлический звук, а далее невнятное бормотание. – Чёрт, братан, мне пора. У нас вечерняя прогулка.

– Понял. На выходных к тебе Серхио приедет. Завтра оформлю тебе доставку всего вышеперечисленного.

– Тостер только нормальный выбери, – брякнул он и отключился.

Я рассмеялся.

В нашей компании у всех были пунктики насчёт еды.

Дрейк мог питаться тостами с сыром с утра до ночи. Это спорило с его спортивным питанием, но он всегда забивал на это.

Райан у нас мясоед. Он не воспринимает ничего из рыбы или овощей. Дайте ему кусок мяса и он будет счастлив.

Серхио же съест всё, что вы ему дадите, если при этом поставите рядом бутылку кетчупа. Однажды, на день рождение Шейлы, младшей сестры Райана, он на торт плюхнул кетчуп.

Я же фанат простых вещей. То есть как бы непривередлив вообще, лишь бы я точно понимал, из чего блюдо приготовлено. То есть крем-супы я не ем и смузи не пью. Однако у меня тайное пристрастие к американским вафлям. Как-то Лалли научила меня их выпекать, и с тех пор они заменили мне тосты и любой вид хлеба. Я их ем со всем.

Не знаю, нужна ли вам эта информация о нас, но у всех свои заскоки.

***

Вечером я, как и обещал, припарковался около компактного двухэтажного дома, в котором провёл половину своей жизни после переезда из Мальборо. Так странно. Вроде этот дом означал мою потерю, но я его любил. До гибели моих родителей у меня всегда была своя комната с отдельной ванной. Мы не были баснословно богатыми, но, как Дрейк всегда говорил, я был представителем среднего класса. Поэтому в нашем доме всем хватало личного пространства.

В противовес тому дому в этом была всего одна ванная на троих и общая комната с Дрейком. А ещё чрезвычайно тонкие стены. На момент переезда я находился в какой-то прострации и мало на что обращал внимания. Поэтому когда мы заехали, то теснота и скудное убранство меня волновали в меньшей степени. Я молча выбрал одну из двух кроватей и старался принять новую реальность. Со временем я даже оценил, что рядом всегда был Дрейк. Не сразу, но я вывалил на него все свои переживания, осознав, что если не поделюсь этим хоть с кем-то, то просто взорвусь. А кроме Дрейка у меня никого и не было.

Так или иначе я полюбил этот дом. И пусть в нём невозможно уединиться, зато тебе гарантирован присмотр в случае чего. Во всём свои плюсы.

Достав ключи, открыл дверь и сразу же учуял запах жареного мяса и картошки. Из старенького проигрывателя доносилось монотонное бормотание ведущего новостей.

Вошёл в кухню и обнаружил Лалли, стоящей около плиты спиной ко мне.

– Добрый вечер, мэ-э-эм, – протянул я традиционное приветствие, которое её раздражало.

Миссис Бутман подпрыгнула и резко обернулась.

– Я чуть не обосралась от страха! В следующий раз скалкой тебя огрею! – отчитала меня, пригрозив кулаком.

– Извините, мэ-э-эм, – расплылся в довольной улыбке я, подняв вверх ладони.

– И не «мэмкой» мне тут! Имя моё за месяц забыл?! – прищурилась она, подбоченившись. С ростом в полтора метра она порой пугала и меня, и Дрейка. В ней была какая-то невероятная внутренняя сила.

– Как я могу забыть Ваше имя, Лалли?!

Она бегло просканировала меня взглядом и кивнула.

– Мой руки и садись за стол. Я тебя не ждала, но, так уж и быть, накормлю.

Сделал, как было велено и, сняв пиджак, уселся за стол. Лалли поставила передо мной тарелку, в которой был кусок жареного мяса. Без картошки.

– А картошку чего зажали?! – стараясь не заржать, уточнил я, подняв на неё глаза.

– Обойдешься. Я обожаю картошку, а мужикам нужно мясо. Все в выигрыше.

С этой женщиной лучше не спорить, поэтому я безропотно кивнул и взял приборы.

– Как у вас дела? Нужна какая-нибудь помощь?

Лалли села напротив меня и сделала радио потише.

– Терри, я воспитала двух оболтусов, у которых главным и излюбленным развлечением было проверять мои нервы на прочность. Как ты думаешь, какая помощь мне нужна, когда я наконец-то избавилась от вас?! Да я подумываю тут вечеринку закатить, – с ноткой сарказма протянула она, на что я взял паузу, чтобы придумать правильный ответ.

Лалли никогда не отличалась нежностью или стремлением поговорить с нами по душам. Однако в доме всегда было убрано, в холодильнике имелась разнообразная еда с учётом наших с Дрейком предпочтений, а в шкафу висела чистая и отутюженная одежда.

Когда мы в двенадцать лет оказались в полицейском участке за кражу ящика колы, то она нас забрала не сразу. Ей позвонили копы и попросили приехать, на что она им ответила, что пока не закончит рабочую смену, ей вообще наплевать на то, что творится в этом мире. Хоть нас самих украли и требуют выкуп – вообще начихать. Может показаться, что она ужасная женщина, раз не бросила всё и в ту же секунду не помчалась выручать нас.

Однако я думал иначе. Если она бралась за какое-то дело, то всегда доводила его до конца. В этом вся Лалли. Так и с нашим воспитанием. Какими бы раздолбаями мы ни были, мы с Дрейком всегда ценили её за то, что она не бросила ни его, когда родители оставили его, ни меня, когда мои погибли.

– Могу алкоголь привезти на вечеринку, – в итоге предложил я, закинув кусок стейка в рот.

Уголки её губ едва заметно дёрнулись вверх, что было крайне редким явлением.

– Хочу Бейлис, – непринужденно бросила она и взяла пузатую бутылку, чтобы наполнить небольшую рюмку, стоящую на столе. Она всегда пила этот ликёр. Утром добавляла в кофе, вечером добавляла в себя в чистом виде.

– Будет Вам ящик Бейлиса. Что-нибудь ещё? Может, картошки?

– Сама куплю.

– Деньги?

– Есть у меня всё, Терри, – недовольным голосом цокнула она, закатив глаза и пригубив ликёр.

Я никогда не понимал и вряд ли пойму, как можно пить эту сладкую жижу, поедая при этом жареную картошку.

Решив не давить на неё, молча ел стейк, параллельно сканируя помещение на предмет любых недочетов. Да, нас с Дрейком тут не было чуть больше месяца, но всё же может пойти не по плану за секунды. Мне ли не знать. Поэтому я внимательно оглядел, не отвалилось ли чего. Но всё было на месте. Как всегда чисто и убрано.

– Как он там? – вдруг тихо спросила она, что я перестал жевать и перевёл взгляд на неё. В её тоне слышалось беспокойство, вообще ей не свойственное. И тоска.

– Сегодня разговаривал с ним по телефону. Постепенно адаптируется. Мяч и тостер попросил.

– Значит, ему лучше, – опустив глаза, согласилась она.

– Он о Вас беспокоится. Не скажу, что я здесь только из-за него, но он попросил меня приехать и убедиться, что с Вами всё в порядке.

– Ой, да что со мной приключится?! – взмахнув рукой, она снова взяла рюмку. – Это он у нас оказался мастером вляпываться в неприятности.

– Тем не менее он переживает за Вас. Если нужна какая-то помощь, то только скажите.

Помолчав, она посмотрела мне прямо в глаза и фактически приказала:

– Сделай так, чтобы он не стал худшей версией себя, пока он там сидит. Тюрьма может сломать человека. А может взрастить разъяренного мстителя. Но иногда она даёт людям возможность услышать себя. Если ты чем-то и можешь мне помочь, то только тем, чтобы направить его на путь, не ведущий к разрушению.

Я знал, о чём она говорит. Об этом и сам неоднократно думал. Но услышать это от бабушки парня, который сел за меня, было слишком.

У меня не осталось слов, поэтому я просто кивнул и пообещал самому себе, что не дам ни сломаться своему другу, ни закрыться ото всех.