Книга: Беззаботные годы - Элизабет Джейн Говард

С первых же глав автор мастерски погружает читателя в мир семьи Казалет — большой, шумной, полной жизни и скрытых эмоций. Персонажей много, но Говард вводит их в сюжет так постепенно и естественно, что ты не путаешься, а, наоборот, с любопытством наблюдаешь, как один за другим они раскрываются перед тобой. И что особенно восхищает — все они прописаны невероятно живо. Автор не увлекается подробными описаниями внешности, зато через диалоги, жесты, едва уловимые реакции создает настолько объемные характеры, что у каждого появляется свой узнаваемый голос. Ты будто слышишь их, видишь, как они двигаются, чувствуешь их настроение.

Действие романа разворачивается летом 1937 и 1938 годов, когда вся семья собирается в старом поместье, где время будто застыло в викторианской эпохе. И эта атмосфера — жара, запах травы, неспешные разговоры на веранде, детский смех — передана так ярко, что ты полностью растворяешься в ней. Название книги — "Беззаботные годы" — кажется идеально отражающим это состояние: теплые дни, полные света и покоя. Но, конечно, ничто не может длиться вечно. В такой большой семье неизбежно всплывают старые обиды, невысказанные претензии, давно похороненные тайны. И чем дольше герои проводят вместе, тем больше их характеры раскрываются с неожиданных, порой неприятных сторон.

Отдельной похвалы заслуживают детские персонажи. Их в книге много, и все они написаны удивительно естественно. Никаких "маленьких взрослых" или, наоборот, карикатурно инфантильных малышей — только настоящие, живые дети со своим восприятием мира, капризами, любопытством и непосредственностью.

А еще в воздухе этого, казалось бы, безмятежного лета уже витает тревожное предчувствие. Война еще не началась, но ее тень уже легла на жизнь героев: кто-то отмахивается, кто-то боится, кто-то просто не хочет верить, что после ужасов Первой мировой мир снова может рухнуть.

В общем, книга очаровала меня полностью и окончательно. Атмосфера, персонажи, язык — все именно так, как должно быть. "Беззаботные годы" - одна из тех редких книг, к которым вообще нет никаких вопросов. "Хроники семьи Казалет" теперь точно в списке моих любимых семейных саг, и я обязательно буду читать продолжение!

Он подошел к окну и раздвинул шторы. Свет будил его по утрам, но он знал (или так ему казалось), что ей нравится, когда шторы раздвинуты. – Не обязательно раздвигать их. Я не против. – Мне нравится, когда они раздвинуты, – соврал он. – Ты же знаешь. – Конечно, – хотеть, чтобы шторы были задернуты, бессмысленно: ведь ей известно, что он любит воздух. Свет разбудит ее утром, но это ничтожная плата за человека, который ей так дорог.

Сибил - олицетворение материнства и заботы; она посвятила себя семье и чувствует себя счастливой рядом с Хью,в ней не клокочут страсти и она не ищет ничего,кроме спокойной идиллии. Полли - симпатичная девочка, увлеченная и внимательная,добрая и всепонимающая,но ее тревожит всё,что связано с войной и смертью. Саймон учится в школе вдали от дома,старается выглядеть взрослым и не бояться перехода в старшую школу,где,как он слышал новичкам приходится не сладко. Ну,а малыш Уильям, названный в честь деда, рождается на страницах этой книги. Эдвард - средний сын,женат на Виоле и у них трое детей: Луиза,Тедди и Лидия.Эдвард - самый неприятный персонаж этого романа; красивый внешне он абсолютно пустой внутри.Эдвард работает в фирме отца и любит заводить интрижки на стороне,считая это само собой разумеющимся. А то,как он ведет себя со своей старшей дочерью Луизой,просто тошнотворно.Эдвард любит напустить шику во всё: одежду,ужины, походы в театр и кино; любит рассуждать на тему политики,но ,на самом деле он посредственный человек, который не читает книги,не слушает мнения окружающих. Ему бы прекрасно подошла бы Зоуи, жена Руперта. Виола - очень интересный персонаж; бывшая танцовщица, она оставила карьеру ради замужества,но,как оказалось семейная жизнь не принесла ей удовлетворения. Вилли чувствует себя пустой,постоянно хватается за новые увлечения: игра на скрипке,теннис,катание на лыжах, изучение языков,но,это занимает ее лишь на время,оставляя всю туже пустоту в душе и неудовлетворение. Она не получает удовольствия от интимной стороны жизни в браке и абсолютно не замечает того,что Эдвард ей изменяет. Луиза мечтает стать актрисой,увлечена Шекспиром и своей внешностью,она умна, дружит с Полли,но,немного легкомысленна. Тедди,как и Саймон учится в школе-пансионате и уже прошел посвящение новичков,когда над ним долгое время издевались,но,поняв,что сильных не задирают,он решил быть сильным. Тедди не плохой мальчик, хоть иногда и кажется,что его поведение с Кристофером и девочками оставляют желать лучшего. Про Лидию сложно что-то сказать,так в этой части романа про нее мало написано. Руперт - младший сын, женился на Зоуи после смерти первой жены, которая родила ему двух детей : Клэри и Невилла. Руперт мне симпатичен, он искренне любит детей и Зоуи,закрывая глаза на то, что она кроме как своей красотой ничем не примечательна. Руперт мечтает заниматься рисованием,но,у него так мало времени на любимое занятие,а семья требует средств для содержания,особенно Зоуи,которая любит красиво одеваться и ходить в рестораны,театры. Зоуи очень красива и молода,она любит Руперта,но какой-то странной любовью,эгоистичной,ведь она ревнует его к детям и не учитывет его желаний. Зоуи любит блистать,любит общество ,восхищенные взгляды,она,как Эдвард пуста,но имеет перед ним преимущество - молодость,которая прощает легкомыслие. Надеюсь на трансформацию Зоуи в следующих книгах. В романе множество других персонажей,про которых можно говорить бесконечно: мисс Миллимент - учительница, Джессика - сестра Виолы, Кристофер - сын Джессики, ненавидящий своего отца; Диана - любовница Эдварда и т.д. Мне понравилось читать про то,как семья Казалет проводит свои будни,как они собираются все вместе, не смотря на различия,ощущая сплочённость. Роман заканчивается на счастливой ноте, когда Казалеты и окружающие расслабились,после объявления Чемберлена о том,что войны не будет,но их ждет большое разочарование, которое настигнет их уже во второй книге цикла...

Первый роман посвящён знакомству с разветвлённым семейством, где каждому члену уделено достаточно внимания, чтобы создать некое представление о его личных качествах, индивидуальных особенностях и врождённых склонностях. Основное внимание сконцентрировано на семьях трёх братьев – Хью, Эдварда и Руперта. У Хью и Сибил трое детей, у Эдварда и Вилли тоже трое, у Руперта и Зоуи двое детей Руперта от первого брака. Много внимания уделено незамужней сестре трёх Казалетов – тридцативосьмилетней Рейчел и её невесте Сид, а также к середине первой части, когда читатель более ли менее перестаёт путаться в многочисленных родственных связях, в повествование добавляется семейство Джессики, сестры Вилли, у которой имеется муж Реймонд и четверо детей. В качестве сеттинга выступает загородное поместье Казалетов – Хоум-Плейс, в котором живут Уильям, алиас Бриг, и Кейт, алиас Дюши, родители Хью, Эдварда, Руперта и Рейчел.

На дворе 1937-й год, в воздухе ощутимо витает угроза новой войны. Все представителе большого семейства съезжаются в Хоум-Плейс, чтобы отдохнуть от удушающе жаркого Лондона, и провести несколько недель долгожданного лета в беззаботной праздности. Для кого-то из них это возможность отдохнуть от городской рутины и сэкономить немного денег; кто-то радуется встрече с родственниками, которых давно не видел; одни предвкушают новые игры и увлекательные приключения, другие мечтают о романтических встречах и долгожданном уединении.

Хоум-Плейс дарит каждому частику своей уникальной атмосферы, которая, несмотря на существующие правила, подчинена общим законам гармонии. Героев ждут ссоры и примирения, смерти и рождение новой жизни, перспективы и неудачи. Пикники, прогулки, ужины в кругу семьи, вечеринки, но также измены, конфликты, расколы, разочарования – этому лету суждено одарить их целым ворохом эмоций и переживаний.

Тревожные настроения, вызванные шаткой политической ситуацией в мире, нет-нет да проскальзывают в беззаботное течение времени. Но чем больше сгущаются краски, тем отчаяннее нашим героям хочется насладиться беспечными моментами, смутно сознавая, что это лето никогда не повторится.

«Леди Райдал была красивой и довольно внушительной пожилой дамой: от артрита в сочетании с викторианской праздностью (при первом же приступе боли она прочно уселась в свое кресло и с тех пор вставала с него, только чтобы раз в день подняться и спуститься по лестнице, а также выйти в столовую к обеду и ужину, опираясь на прочную палку с резиновым наконечником) она не только расплылась, но и маялась хронической скукой».

И мое любимое:

«Леди Райдал» ничего не умела, но точно знала, как и что должно быть сделано».

И вот перед нами встает живой человек. Так же подробно и ненавязчиво описаны другие персонажи романа, причем не только основные, но и второстепенные. Повествование затягивает с первых же страниц, не позволяя оторваться ни на минуту. Продолжаю читать цикл, очень интересно, как сложатся судьбы героев.

Лето 1937 года действительно выдалось беззаботным. Вторая мировая война еще только намечается. Гитлер пришел к власти, но слухи лишь начинают бродить среди населения. Мало кто действительно верит в полномасштабную войну. Все надеяться на премьер-министра Великобритании Чемберлена, что он всё уладит. Никто не хочет войны, но Бриг Казалет поручает рыть бомбоубежища и готовит припасы. Конечно страшно. Жены бояться, что могут забрать на войну мужей или сыновей, подходящих по возрасту. Дети бояться, что могут умереть... Мне запомнилась сцена с написанием записок с обещанием, что каждый сделает или от чего откажется, если войны не будет.

Как война надвигается постепенно и практически незаметно, так неспешно идет повествование в данном романе. Книга читалась очень медленно, но это ее совсем не испортило, а помогло насладиться авторским слогом. В романе очень многое описано достаточно подробно: от выбора меню для обеда до покупки платьев и других предметов гардероба. И если поначалу это немного мешало и даже казалось лишним, то потом я привыкла к такому подробнейшему описанию и оно мне стало нравиться. Первый роман - лишь знакомство с героями. С нетерпением буду ждать новой встречи с ними и с тем, что их ждет дальше.