Текст книги "Настойчивый"

– Ты блефуешь! – возмущаюсь, когда он нагло залезает в карман моей юбки и рыщет в карманах, перетягивая меня на консоль. – Я ничего не отдам.

– Тебе же хуже. У меня есть для тебя предложение. Все не так сложно, если ты, наконец, включишь мозги. Смотри, он хочет тебя и свои деньги. В данный момент чувак через кого-то пытается найти нас с тобой, и потом мы сядем за решётку на несколько суток. Мне туда нельзя по нескольким причинам. Первая – моя мама, которая в больнице. Вторая – Чейз, который только начал ходить, и я вечно лажаю, и последняя – моя работа, за которую я, кстати, очень держусь. Теперь ты. Первое, что ждет тебя, это мать, от которой ты уверенно убегаешь, двойное воровство и человек, который тебя ненавидит. Жизнь на улице намного лучше, чем каталажка, да? – Он вытаскивает маленький сверток денег и вкладывает в коричневое портмоне.

– Ты понимаешь, что я сдохну без этих денег на улицах города? – рассерженно говорю ему, но протягиваю ему деньги. – Он может еще заработать.

– Как и ты, – упрямо говорит парень, заводя машину.

– Мать не отдает мне документы. Я хотела выкупить поддельные, чтобы найти работу! Думаешь, меня устраивает находиться без связи и средств для существования? – кричу я на него.

– Я тебе еще раз говорю, что заработаешь. Я предоставлю тебе такую возможность, – орет он в ответ.

– Да ты сам-то можешь себя прокормить? Насколько я тебя помню, ваша семья была не богаче церковной мыши. – Он резко тормозит, его подбородок напряжен, губы с силой сжаты, холодный блеск зеленых глаз отражается в темноте ночи.

– Моя семья пусть и не богаче церковной мыши, но она любящая и честная, то, чего не было у тебя. И именно поэтому я и моя семья поможем тебе. Чтобы ты раз и навсегда поняла, что деньги – это не самое главное в жизни. А честно заработанные деньги расходятся обдуманней и правильней. Выходи, – указывает мне на двери. – Вот ключи, моя комната вторая направо. Постарайся не разбудить Чейза. Когда я вернусь, чтобы на столе стоял завтрак для него.

Сощурив глаза, я вижу знакомый номер, засветившийся на его телефоне.

– Ты от него все узнал, так? – шиплю я.

– А там и узнавать было нечего, ты прожигаешь свою жизнь. Хватило одного взгляда на мужика, который тебе годится в отцы и который является кому-то отцом, – открывает мне дверь, перегнувшись через консоль, и толкает в бок. – Я встречусь с ним и вернусь.

– Зачем тебе это надо? – спрашиваю его, уже практически покинув машину.

– Мы нищие, жутко гордые и честные, – отвечает он и трогается с места, как только за мной закрывается дверь.

Мне ли не знать, с горечью думаю про себя. Я ведь тоже росла в обычной семье, до определенного времени любящей… Желчь взыгралась во мне от того, что Терренс ворвался в ход событий моей жизни и вот так все просто обсудил за моей спиной, поставив в известность подобным способом. По крайней мере, у меня есть сегодня дом, где я могу поспать за определенную плату, и это не секс.

Я открываю деревянные двери очень тихо и по памяти иду по узкому коридору в ванную комнату. Испугавшись отражения в зеркале, скидываю с себя вещи и становлюсь под душ. Ванная комната выглядит, как и год назад. Поправляю душевую шторку, беру один из флакончиков с надписью шампунь и мою голову. Розы, запах такой завораживающий и сильный, наверное, это косметика их мамы. Натираю тело руками, не воспользовавшись чужой губкой, и смываю. Тщательно отжимаю волосы. Горячая вода обожгла мою нежную кожу, но я чувствую себя в безопасности, абсолютно умиротворенной, и счастливой. Отодвинув шторку, я хватаюсь за сердце, тяну на себя ткань и усаживаюсь в ванную.

– Ахах, вот это встреча, одуванчик. Я думал, другая девушка вернулась, и проснулся. – Чейз стоит, оперевшись на ходунки в проеме широко распахнутой двери.

– Это, мать вашу. – Я набираю полные легкие воздуха раз за разом, от горячего воздуха и испуга у меня темнеет в глазах. – Ты напугал меня, поганец.

– Да ладно тебе, что я сиськи не видел? Хотя немного другого размера, но твои тоже красивые. Соски розовые, как бутоны… – Я направляю на него палку-держатель и толкаю в плечо, он смеется, но не уходит. – Да ладно тебе, Винс, зато я полотенце принес.

– Ни хрена не смешно, сопляк. – Он помещает полотенце на палку, что съезжает ко мне по траектории, и я показываю ему, чтобы отвернулся.

– Это займет кучу времени, я просто закрою глаза, если тебе так будет комфортней. И я младше всего на год, – с насмешкой произносит он.

– Иди в жопу, Чейз, – кутаю свое тело и выхожу из ванны. – Давай шевели булками, хватит стоять на проходе.

– Эй, я еще плохо хожу, – возмущается, но я наблюдаю, как он перебирает ногами со скоростью черепахи.

– Соберись, тряпка, ты же Кинг. Вы же ненавидите жалость, а я уже начинаю переживать, как бы не пришлось тащить твою тушу на себе, – подтруниваю над ним, на удивление он сжимает челюсти и хватается за косяк. Его действия становятся немного точней и быстрей.

– Я тебя возненавижу, одуванчик, пока ты будешь отбывать здесь срок, – бубнит голубоглазый брат Терренса.

– Чего? – обхожу его и преграждаю ему дорогу.

– Я говорю, что голая Винни – это не последний эпизод в нашей совместной жизни. – Он напрягает руки и тихонько проходит в комнату, на ходу включая везде свет. – А теперь завтрак его величеству.

Глава 6
Терренс
Необходимо оставаться незапятнанным миром

Я не очень понимал, что делаю в этом месте, выбранном для встречи. В такое раннее утро Старбакс все еще принимал гостей, но вместо людей в душном пространстве были активными разве что мухи. С особой тоской я посмотрел в сторону подсобки, где, помнится мне, есть место для сна. Устало растирая уставшие глаза, я отмахиваю от себя наглое насекомое и отпиваю горячий кофе. Девушка за кассой, вопросительно посмотрев на меня, развернулась и ушла в глубину зала, чтобы протереть снова столы. Я кажусь ей придурком, одетым в костюм в столь ранний час пришедшим за дерьмовым напитком. Хрустнув пару раз шеей, растираю ее и ожидаю мужчину, который опаздывает уже на двадцать минут.

Не понимаю, почему он парится из-за каких-то никому на хрен не нужных двухсот баксов и карты. Мы только встретились с Винни, и она уже приносит неприятности. С другой стороны, она спасла меня от очередной глупой поездки в виде извозчика для Карины. Звонок этого Нокса на мой номер с диктовкой всех моих личных данных, не забывая упомянуть драку на стадионе, практически выбил меня из колеи. Откуда ему знать все обо мне, тем более что мы встретились с ним только мельком. Даже мои старые друзья не смогли бы так быстро вычислить все о человеке по номеру машины. Догадки появились сразу, и я естественно не стал с ним спорить и препираться. Я слишком раздражен и вымотан этим длинным и муторным днем. Вспомнив Питера и ребят из охраны, я хотел было обезопасить себя звонком, но что-то тормозило. Может это из-за того придурка, который доводил Жардин? Подстава от толстосума. Я бил морду и раньше, но вот такие встречи после мне еще никто не назначал.

Выпиваю до последней капли кофе и хочу заказать еще один, но вид девчонки, едва держащейся от усталости на ногах, останавливает меня от подобной просьбы. Стучу большим пальцем по циферблату на руке. Если мужик решил таким образом меня наколоть, я сам его найду и настучу по голове. Двери открываются, и в кафе заглядывает тот самый мужик и по-хозяйски поднимает руку, чтобы кассир была свободна. Я удивленно тру переносицу ободранными пальцами и наблюдаю за расслабленной походкой неизвестного мне человека.

Он отодвигает стул, приподнимает куртку, освобождая пятую точку от ткани, и садится на него, противно придвигая к столу. Крупные ладони сцепляет в замок и смотрит мне в глаза, я делаю то же самое, выдерживаю несколько минут, после чего принимаю его позу.

– Значит так, Терренс, – говорит мне мужчина, – будем знакомы, я Дастин Нокс.

– Для вас я мистер Кинг. А теперь ближе к делу. Это вы на пенсии, и вагон, тянущийся за вами, является прожитым временем. У меня его точно нет, я только начинаю учиться его распределять. – Мужик усмехается, в его глазах появляется уважение.

– Я сейчас должен оправдаться насчет своего возраста? – спрашивает он.

– Да мне похер. Просто давайте обойдем прелюдию и приступим к основной части, там, где взрываются фейерверки и летят шарики в воздух. – Я откидываюсь на спинку стула и подтягиваюсь.

– Она сейчас у тебя дома, – он не спрашивает, и меня это немного напрягает.

– И что вам до этого? – грубо отвечаю я.

– Только то, что теперь ты ввязался в очередную передрягу и знай заранее, останешься в ней до конца. – Он достает кожаную штуку, к которой прикреплен жетон ФБР. – Убедил?

– Не особо, я не из впечатлительных. – Он начинает ковыряться в телефоне, я протягиваю по столу его портмоне и карточку, громко щелкнув ими по пластиковой поверхности.

– Может это повод зачислиться в полицейскую академию вместо того, чтобы вызывать друзей для освобождения клиента из здания. – Он поворачивает ко мне телефон. – В общем, смотри, на тебя лежит вот такое заявление о превышении полномочий и нанесении тяжких увечий. – Я щурюсь. Кажется, только что он меня сделал.

– Я не избивал его, вытолкнул. Увечий не получила даже мебель, не то что рожа этого шакала. Это была самозащита. – Он качает головой и криво усмехается.

– Это вряд ли играет в твою пользу. Даже то, что ты отключил камеры наблюдения, следовал в рамках своей ночной работы охранником. В любом случае, это не выглядело как самозащита. Человек с деньгами и мальчишка, похожий на неприятность, без финансов и влиятельной родни ничего не сделает. Но если ты пойдешь мне навстречу, сыграешь на некоторых струнах, я все замну. – Я сжимаю переносицу от мгновенно распространяющейся головной боли.

– И что вы хотите, мистер Нокс? – устало спрашиваю человека, удивительно внешне похожего на Мэттью Макконахи.

– Услугу. – Он снова ковыряется в чертовом телефоне, и передо мной возникает страница со сложнейшим бредом.

«Общество Сторожевой башни и проблемы душевного здоровья» – Джерри Бергман. Шестьдесят три пункта запретов и пояснений.

– Заниматься онанизмом – самообожествление, чрезмерный интерес к сексу… Читать старую литературу – связь со злым миром… Что это за ерунда? Вы хотите, чтобы я вступил в ваше сомнительное сообщество? Это ваша цель? – отодвигаю от себя его телефон. – Я отдал ваши вещи, вы убираете заявление этого придурка. Мы в расчете.

– Не так быстро, мистер Кинг. Хотите, я вас заинтересую? Вы слышали о семнадцати самоубийствах, прогремевших в нашем городе? Возраст самый разнообразный, как и социальный статус… Наше расследование зашло в тупик, так как, помимо молодых девушек, которые покончили с собой, встречались случаи, когда они сначала убивали свою семью, а затем и себя. Но есть кое-что объединяющее всех этих людей… Джош Сандерс, знакомы с ним? – Я, ухватившись за стул, присаживаюсь снова, с силой сжав поручень.

– Мы из одной школы, – тихо говорю я.

– Как и Винни, не так ли? – Я качаю утвердительно головой. – Мать Винни является служителем общества ОСБ. Человек с промытым мозгом выгнала из дома дочь, когда та отреклась от церкви. Я знаю, что вкратце объяснил проблему, но это только маленькое зернышко в серьезной ситуации, которая назревает. Винни – последняя, отрекшаяся от общества в череде наложивших на себя руку. Понимаете, к чему я? Она получила все сполна: игнорирование среди своих друзей, отречение матери, изгнание и компанию, которая тянет ее на дно. Если я потеряю единственного свидетеля, когда она попытается разрешить свои проблемы самоубийством, заполучить ее мать и сообщников станет нереальным. И это часть проблемы. А значит, эти люди так и будут подводить к черте жителей нашего городка… Винни в шаге от поступка, который объединяет всех этих людей.

Я молча слушаю его пламенную речь. Естественно, мне нет дела до тех людей. Самоубийство – это их личный выбор, и неважно, что навязанный кем-то. Только я не хотел бы, чтобы девушка, которую я знаю, поступила с собой таким образом.

– Мне необходимо было получить ее показания и добиться защиты свидетеля, пока вся эта свора стучащихся в двери не сделали свое грязное дело, – удрученно говорит мужчина.

– И вы решили, что сомнительные отношения, соблазнения и шантаж будут лучшим выходом? – настойчиво спрашиваю я, он пожимает плечами.

– Я не думал увлекаться ей. И это не твое дело. Значит, если ты все понял, мне необходимо, чтобы она не находилась на улице, не слонялась в обществе подруг и больше ни в коем случае не возвращалась домой. Документы, вещи, все, что ей необходимо, я достану. От тебя требуется занять ее, я щедро заплачу. Купим все необходимые лекарства твоей матери, брату. Расположи Винни для меня, девушка отказывается от помощи. – Мужчина достает из грудного кармана стопку купюр и кладет передо мной на стол. – Это на ее содержание в твоем доме на первое время, и конечно я не забыл о тебе. – Достает чековую книжку и начинает рисовать нули. – На неделе я завезу новые документы, устрой ее в свой ресторан. Пусть будет всегда рядом. Деньги будут поступать постоянно, я уже в курсе о номере твоей карточки.

Я, обалдевши, уставился на человека, сидящего передо мной. Проводя параллель между никчемным слабым стариканом, лежавшим передо мной, сейчас я вижу уверенного мужчину, готового идти до последнего ради девушки, которую я однажды любил. Денег, которые он предлагал, хватило бы с лихвой на проживание, поедание и еще бог знает что. Но он мудак, пытается использовать меня, поиметь так же, как и Винни. Я сейчас как в Эдемовом саду, где змей предлагает мне гнилое яблоко.

– У меня какой во всем этом интерес? – Потираю подбородок указательным пальцем и обдумываю свое решение.

– Поможешь девушке – получишь деньги в свое распоряжение, – лаконично отвечает он, показывает сумму на бумаге, но не отрывает.

– Я могу помочь ей и без вас, – отодвигаю деньги. – Насколько я понял, вы хотите поймать главаря секты, а Винни должна помочь расследованию, подтвердить ваши догадки? Не думаю, что нуждаюсь в ваших деньгах. Документы мы заберем из ее дома. На этом все? – Мне в некотором роде противно думать, что я теперь должен ему. Хотя изначально, когда я ехал, мне казалось, что именно он должен меня благодарить. – По поводу Винни, я не сутенер. Кроме того, вы обратились не по адресу, она моя бывшая.

– Не прикасайся к ней. – Он опускает глаза в стол и начинает крутить обручальное кольцо на безымянном пальце.

– А жирно не будет? Жена, молодая любовница… Раз*ебывайте свою полную жопу огурцов в виде секты, – встаю со стула, хлопаю ладонью по столу так, что деньги подпрыгивают. – Она сама решит, с кем хочет быть. И если вы такой благодетель, оставили бы ей выбор, а не пытались бы подкупить меня и освободить себе место. – Раздраженно дергаю рукой, когда он хватает меня за ткань пиджака.

– Я тебя предупреждаю, сопляк. Не смей. Она не в том состоянии, чтобы делать выбор. И документы я принесу тебе, она меня будет видеть только тогда, когда сама захочет встретиться, – цедит зло через зубы.

– Ты секту предупреждай, – перехожу на личность, совершенно не замечая, насколько сильно перехватил его руку и сжимаю в ответ. – Хватает того, что ты трахал ее, пока она вынуждена была платить тебе телом за ночлег и еду. И зная Винни, ты точно не в ее вкусе. Не забудь про заявление, в твоих интересах, чтобы она не узнала, что ты пытался меня купить.

Отдергиваю ткань пиджака и выхожу на улицу. Машина практически без капризов заводится, я выезжаю на свободную дорогу, не задерживаясь на светофорах, которые словно сговорились, пропуская меня, чтобы быстрее добрался домой.

Остановившись на подъездной дорожке, я обнаруживаю включенный свет во всех окнах. Остаюсь сидеть в машине, чтобы дать себе передохнуть между всеми событиями, произошедшими сегодня. Я пригласил Винни домой по одной простой причине – так сделала бы моя мама. Она не позволила бы девушке шататься по улицам города в поисках еды. Точно так же поступил бы мой отец, Хантер и вся моя семья. Я не стал исключением. Возобновлять наши токсичные отношения с Винни я не собирался и не собираюсь. В памяти все еще живо то, как она потащила одного из квотербеков в душевую, на ходу скидывая свои тряпки. Я не был святым, но лишь потому, что она поступала точно так же. Никто из нас не ставил условия быть верными друг другу. Я бегал возле нее кругами, намекал, что хочу, чтобы мы стали более моногамны и согласен больше вообще не смотреть на девчонок. В ответ получал только то, что мы должны скрываться, и ни в коем случае никто не должен думать о том, что мы вместе. Естественно это бесит. Порой мне казалось, что я люблю ее так же, как Хантер Уиллоу, мама папу…

С Ноксом я сцепился только потому, что меня раздражала его самоуверенность, он воспользовался девушкой и пытается изображать из себя принца. Деньги, это хорошо, но я не настолько урод, чтобы продаться.

Глубоко вдыхаю и бью пальцами по рулю. С другой стороны мне действительно нужна помощь, передышка, пока Хантер не узнал обо всем. А там уже разберемся. Выбираюсь из машины, закрываю ее на ключ и оглядываюсь. Теперь этот мудак будет следить за моим домом, личной жизнью и всем, что связано с ней. Сжимаю зубы, выпрямляю спину и прохожу к двери, проворачиваю несколько раз ключ и захожу в дом.

Обычно меня встречала тишина, такая, от которой хотелось громко крикнуть, чтобы чувствовать себя живым, но не сегодня.

– Я больше не могу, – громко говорит Чейз.

– Терпи, сейчас нам будет очень горячо, – звуки льющейся воды и громкие голоса заставляют меня пойти напрямую в ванную комнату.

В густом мареве пара от горячей воды, под струями воды стоит девушка с длинными красными волосами вместе с моим братом. Я на мгновение прикрываю глаза от шока, моя потертая белая футболка едва прикрывает ее оголенные бедра, в то время пока она крепко обнимает моего брата, захлебывающегося водой из лейки. Чейз держится руками за ее плечи, пока она медленно приседает перед ним на колени и ритмично растирает бедра и колени.

– Это чертовски больно Винни, я уже не хочу мыться, – кряхтит Чейз. – Давай я сяду и тогда сам уже помою себя.

– Да нифига подобного, сейчас я тебе так кровь разгоню, ты у меня бегать будешь. Заметь, ты чувствуешь ноги, а не ноешь, как младенец, что больше никогда не сможешь ходить. Ты сам сказал, что тебе необходимы разогревания. Твои мышцы просто атрофированы. Держись крепче, малыш, сейчас ты с ума сойдешь. – Она выпрямляется, растирает его шею и плечи, он хватает ртом пену, отчего она заливисто смеется своим красивым голосом. Я уже и забыл его. Прижимаюсь плечом к косяку и рассматриваю парочку, которая плещется в душе. Мой брат вроде при всем своем страдании весь из себя жизнерадостный. Может и неплохая была идея относительно сиделки, прозвучавшая от Хейли. Кстати, да… Достаю телефон и фотографирую парочку. Пишу маленькое смс: «Кажется, сиделка идеальная. Чейз не жалуется», и отправляю Хейли. Представляю ее лицо, она либо приедет, либо Чейз попал.

– Все, я сейчас упаду, – предупреждает Чейз, и я резко убираю телефон в карман и, шагнув к ним, ловлю брата, когда тот наклоняется в бок.

– Неплохо устроились. – Моих губ касается улыбка, когда я смотрю на Винни, глаза которой счастливо блестят.

– Он все сделал сам, я помогала только в самом конце. – Она отключает душ, сворачивает на животе футболку, оголив тело до самой груди, и выжимает на себе. Я опускаю взгляд на мужские трусы, точно принадлежащие мне. Винни виновато пожимает плечами, кривит губы в улыбке и хватается за мое плечо, чтобы вылезти.

– Да ладно тебе, у меня не было купального костюма. – Я опускаю глаза в пол, когда ее ноготки аккуратно впиваются в мою кожу, затем смотрю на Чейза. Полные губы моего брата произносят беззвучно: «Твоя любовь».

Вот о той самой любви-то как раз я и забыл. Карина…

Глава 7
Винни
Поедание крови

Проснувшись, я не сразу поняла, было утро или уже вечерело. В комнате все еще задернуты шторы, и сквозь плотную ткань просачивался тусклый свет. Кровать Терренса больше похожа на «спартанское ложе»: одна подушка, тонкое покрывало и никакой, мать ее, перины. Перевернувшись на бок, я прочувствовала каждую свою косточку от твердого матраца. Поправив на бедрах задравшуюся до груди футболку парня, потягиваюсь всем телом. Широко зевнув, я все-таки встаю с кровати, скинув запутанное в ногах покрывало, сбившееся тряпкой.

– Винс? Эй, ты проснулась? – Осунувшееся лицо младшего брата просовывается в открывшуюся дверь.

– Как думаешь? – отдергиваю снова футболку и подхожу к нему. – Ты снова на коляске? Не надоело косить? Вставай, давай.

Я тяну его под локоть, он удерживается рукой за ручку. Сопротивление разное, так как Чейз огромный парень, значительно выше меня и даже Терренса. Его мощное тело приковано к этой железке, с которой он никак не хочет расставаться.

– Ты же играешь в американский футбол. Разве туда берут трусов? – подначиваю его и снова тяну на себя.

– Тебе говорили, что дурной запах изо рта после сна не располагает к общению? – Он внаглую отодвигает меня от себя, я спотыкаюсь и падаю на его колени. – Ох, ты, как больно.

– Да ладно? Какие мы чувствительные. Вези меня давай в ванную комнату, я приведу себя в порядок, и потом ты встанешь и пойдешь собственными ногами в кухню. Скажу Терренсу, что ты филонишь, и пора выкинуть это уродство. – Он не пытается меня скинуть с колен, нажимает пару кнопок и везет к двери.

На самом деле их дом очень маленький, и говорить о серьезных передвижениях в такой коробочке бессмысленно. Оглядываюсь на Чейза, заглядываю в глубокие синие глаза, он растерянно моргает, густые черные ресницы делают его взгляд завораживающим, как и у остальных братьев.

– Что ты хочешь? – напрямую задает вопрос парень.

– Ты боишься, что над тобой будут смеяться? Боишься показаться неуклюжим и поэтому решил, что сидеть в коляске проще? – Он отводит взгляд в сторону, я тут же дую на ладонь, проверяю дыхание.

– Я не трус, и дело не в страхе. Просто все изменилось. Иди умывайся, там Тер готовит ужин. Можешь не переодеваться, в таком одеянии видны только твои коленки. – Он шевелит ногами, я тут же слезаю с него и захожу в ванную комнату, предварительно задержав на нем взгляд. Понурая фигура парня, он стучит по панели кресла, нажимает кнопки, когда ничего не срабатывает, бьет со всей дури кулаком.

Я почему-то уверенна, что все изменилось. Он не инвалид, есть что-то, что мешает ему встать и идти самостоятельно. Я верю, что он еще слаб, и ему приходится снова учиться балансировать, но не так, чтобы он был немощен. На полочке лежит новая зубная щетка, все еще упакованная и любезно предоставленная мне братьями. Я пользуюсь их зубной пастой, на какой-то момент, засомневавшись, могу ли я вот так спокойно делать все эти вещи, не бегая по улице с утра в поисках жевательной резинки и еды.

Доносящиеся с кухни запахи сводят с ума. Мой желудок жутко урчит, я нажимаю на верхнюю часть плоского живота и удерживаю, пока он возмущается. Наскоро закончив в ванной комнате, иду в кухню к парням. Чейз держится за стол, Терренс помогает ему отодвинуть кресло и пересесть на стул. Я наблюдаю за парнями, но больше за Чейзом и его позой. Прищурив глаза, он тут же хмурится, садится и громко прочищает горло.

– Гостья проснулась, – говорит он и указывает в мою сторону вилкой.

– Давайте быстрей поедим, я займусь задним двором, пока вы посидите на качели. – Терренс деловито кладет в мою тарелку что-то похожее на завернутый блинчик, обильно поливает соусом и добавляет пару больших ложек картофельного пюре.

– Ты думаешь, я все это съем? – удивленно спрашиваю его.

– Тебе придется, у нас нет безотходного производства. Собак, свиней или кто еще мог бы это все съесть за тебя. – Набираю полную вилку пюре и отправляю ее в рот, практически моментально мои рецепторы просто сходят с ума от вкуса. Закрываю глаза от удовольствия и довольно мурчу.

– Клянусь, если ты готовил это пюре сам, я выйду за тебя замуж и обещаю быть самой верной, любящей и заботливой женой на свете. – Рядом закашливается Чейз, я открываю глаза, и оба парня смотрят на меня с широко раскрытыми глазами. Первым приходит в себя Чейз, начиная ржать.

– Тебе только что отдали душу за толченую картошку, ты понял, придурок? – Чейз толкает Терренса кулаком в плечо, но на удивление не получает в ответ. Мощная фигура Терренса напрягается, но он опускает взгляд в тарелку и молча продолжает есть.

– Так может тебе поднять свою задницу и сделать то же самое для Хейли? Ты же вроде сох по ней? – Я правда не хотела этого произносить, но то, что должно было выглядеть как шутка, стало неудобным.

Под столом задергалась чья-то нога, но я не поняла, кто из них, так как Терренс уперся взглядом в меня.

– Извините, – набиваю полный рот еды, ради такого ужина хочется рыдать и просить еще добавки, рвать свой желудок для еще нескольких порций или даже сдохнуть, наслаждаясь подобной вкуснятиной. Дома мать меня таким не баловала, только родители Уиллоу и мой отец, пока еще был жив и здоров…

– Вообще-то я тоже так считаю, – произносит Терренс. – Но я каждый день являюсь свидетелем того, насколько ему тяжело передвигаться. Раньше Хейли постоянно занималась с ним, в данный момент финансы полностью направлены на лечение мамы. Я был в больнице, она все еще не пришла в себя. – Он замолкает, откладывает вилку, его ноздри раздуваются. – Чейз, боюсь, в этом месяце твоя страховка полностью будет направлена на вентиляцию легких мамы, и все препараты для того, чтобы она пришла в себя, и все у нас было хорошо.

Я опускаю взгляд, парни перестают кушать, гнетущая и в каком-то смысле зловещая тишина повисает между нами.

– Ты звонил Хантеру? – первым подает голос Чейз.

– Уиллоу, Хантер на подработке. Телефон отключен, – глухо говорит Терренс.

– Представляю, что с ним будет твориться, когда он узнает, что ты промолчал. – Я дергаюсь, когда Терренс бьет по столу кулаком, соскакивает со стула, отчего он падает. – Успокойся, ты пугаешь девушку.

– Закрой рот, Чейз. Мне хватает проблем, еще вы двое. Деньги со счета утекают с такой скоростью, что скоро все мы останемся на улице. Мама без сознания, толку от того, что он приедет, никакого. Что он будет делать? Сидеть над ней, а она даже не понимает, что мы переживаем? К черту твои доводы, сказал я или нет. У него экзамены. Я задолбался заботиться о чувствах каждого из вас. Я не Хантер! – орет он во все горло. Его ладони сжимаются в кулаки, грудь тяжело вздымается, Терренс нависает над Чейзом. – Если ты такой умный, просто встань, и хватит уже трахать мои мозги. Я не прошу тебя работать, мне надо знать, что один из вас в норме.

– Поедание крови… – вздыхаю я. – Мой отец получил травму спины на работе, – тихо произношу, не отрывая взгляда от остатков пюре, которое не лезет в горло. – Он работал на заводе, в один из дней произошла трагедия. Крепление, удерживающее трубы на весу, поломалось. Его позвоночник был переломан в нескольких местах. Папа был прикован к кровати в течение последних лет своей жизни. Я знаю, как заботиться об инвалидах. – Чейза передергивает от моих слов. – Я постараюсь помочь. Но, естественно, я не врач.

Терренс садится за стол, сцепляет руки в замок, Чейз нервно стучит вилкой по столу.

– Твой отец умер от травмы? – спрашивает Терренс.

– Нет, его убила моя мать, – вилка выпадает и пальцев Чейза на пол, и он ее тут же поднимает. – Когда он получил травму, моя мать потащила его в свою церковь. Они пытались промыть ему мозг, что у него получится превозмочь болезнь и прочее. Но папа не был идиотом, не знаю, каким образом они добились от него подписи на своих странных бумагах, но он стал свидетелем Иегова. Я точно не могу сказать, что именно произошло, была слишком маленькая, у меня не было права голоса. Но ему понадобилось переливание крови, он умолял мать и ее церковь порвать эти бумажки, что он уходит от них и никогда не хотел там состоять. Но моя мать стояла на своем, и даже когда он был при смерти, не повезла его к врачу. Он умер в своей кровати, пока она читала ему псалмы.

– Это жесть. – Чейз кладет руку на рот и сжимает его. – Ты тоже в этой херне? Если это так, то гони ее нахер, Терренс. Я даже не хочу, чтобы она помогала мне, или что ты там придумал и для чего привез.

– Придурок, она сбежала из дома и скиталась по улице, питаясь чуть ли не с помойки ради того, чтобы ты сейчас болтал ерунду? Винни, – Терренс сжимает мою руку, как будто не было этого времени, прошедшего друг без друга, – нам очень жаль. Я хотел предложить тебе помощь в обмен на твою.

Я убираю красные пряди, упавшие на мое лицо, скручиваю их в пучок и пытаюсь закрепить хоть как-то узел, чтобы не лез бесконечно в глаза. Пора уже избавиться от них.

– Внимательно слушаю. – Надломив блинчик, я начинаю его жевать, чтобы проглотить этот ком воспоминаний в горле.

– О нашей ситуации ты слышала, я пока не могу тебе много платить, но у нас есть место для проживания и еда. Чейзу необходим присмотр, массаж и помощь в отдельных ситуациях. Когда мама выйдет из больницы, она тоже будет нуждаться в надежном человеке. Я буду работать. Помогать тебе закупать продукты, готовить в дни выходных и убираться. Ты должна будешь делать все домашние дела, пока меня нет. То есть у тебя будут выходные, когда ты спокойно можешь заниматься своими делами. – Оба парня смотрят на меня, я пытаюсь доесть свою огромную порцию и не обращать внимания на панические мысли в своей голове.

Мне бы бежать от Терренса, от его брата и вообще их семьи. Хотя бы потому, что парень, с которым я встречалась, все еще волнует меня. Я избегала его после расставания и теперь не готова снова вернуться в это болото. Может, будет проще, если я останусь у Нокса, но опять же хватило того, что я спала с замужним. Что на это сказали бы прихожане? Я и без того уже никогда не отмоюсь до Армагеддона… Боже, эта чушь, которой меня кормили, постоянно проявляется. Я все равно думаю о том, что они говорили, как они меня учили.

Терренс не выдерживает ожидания, встает из-за стола, становится рядом со мной и молчит. Я с трудом узнаю того задиру, каким он был год назад. Тот парень уже давно выдал бы пошлую шуточку, подстегнул меня к ответу, но только не этот. Кингов сломили неприятности, которые бесконечно падают на их головы, но они не убили их. Так может мне тоже надо воспрянуть духом и встряхнуться? Попробовать пожить их жизнью, попытаться думать, как они? Я поднимаю на его взгляд, ищу ответы и еще вопросы, которые он хочет задать, но ничего.