Книга: Датское лето - Эллис Питерс

Действие происходит в XII веке. Это невероятно интересный исторический период, когда Англия была совсем не похожа на то, что мы привыкли очерчивать этим названием. Смутное время, смешение языков, религий, путаница в королях, шерифы и разбойники, незаконнорожденные замки и прованские трубадуры, а кое-где еще и рабство не отменили.

Мне, как обычно, попался не первый том: я подобрала книгу на столе в подъезде, где у нас происходит локальный бук-кроссинг. Но романы сами по себе вполне законченные, так что можно начинать и с середины.

В "Датском лете" детективная составляющая слабее исторической. Кадфаэль скорее действует по принципу "Делай, что должно и будь, что будет", наблюдая за тем, как события движутся к развязке, преступники самостоятельно находятся и признаются. В центре сюжета аристократско-братские интриги. А какие там имена и названия! Кадваладр, Карнарвон, Кюхелин, Мейрион, Овейн, Середиджион... Вот как раз тот тип, что Кадваладр, привел на родные земли наемников-датчан (из Ирландии привел, кстати), чтобы подействовать на брата, с которым был в раздоре. А братья святые оказались в центре событий. В те времена церковь в Англии не очень твердо следила за соблюдением целибата, так что среди героев есть и решительная дочь священника, которую папа стремится поскорее выдать подальше замуж, чтобы она самим фактом своего существования не напоминала всем, что когда-то и он тоже того. Не знаю, так совпало, или это особенность автора, но решительные девушки присутствуют в обоих романах.

"Святой вор" мне показался интереснее. Действие почти герметично. Во время наводнения монахи переносили туда-сюда ценные вещи, и кто-то похитил мощи локальной святой. А когда ковчежец с мощами находится, из-за него вступают в спор две монашеские обители и один представитель светской власти. И тут еще человека, который мог бы выдать похитителя святой, находят убитым. Брат Кадфаэль принимает уже вполне активное участие в расследовании. Он и, будучи лекарем, хорошенько осматривает труп, место преступления и профессионально допрашивает подозреваемых. В этом романе автор тонко лавирует между рациональностью и верой. Все герои убеждены в том, что похищенная святая имеет собственное мнение по делу, так что покойница становится почти что равноценной участницей событий. Надо же понять, в каком монастыре она хочет поселиться, и какого преступника выдать, а какого помиловать. Часть решений герои принимают, положившись на гадание по Евангелию, которое дает им очень точные и даже остроумные ответы. Но при этом, в общем-то все, что происходит, имеет и разумное, не мистическое толкование.

Из послесловия к романам я узнала, что в Уэльсе, оказывается, есть и туристический центр, в котором воссоздана жизнь брата Кадфаэля, есть и сериал по этой книге. Надо будет посмотреть.