Текст книги "Из звёзд и костей"

Глава одиннадцатая

15 августа 3319 года, 10:35:02

Галактика Анкора, планета 05: Кайдо, Район Ума

Путь до района занял два часа. Каждые двадцать минут приходилось делать привал, чтобы перевести дыхание и дать ноющим мышцам отдохнуть. Солнце так сильно обожгло скулы и нос, что стало больно щуриться или улыбаться. Аури и без зеркала знала, что розовая и влажная от ожогов кожа наверняка облезет. Бёрди скулила каждый раз, когда они покидали пятнистую тень полумертвых деревьев. Короткая белая шерсть собаки плохо защищала светлую кожу, но рабочая упряжь хоть как-то спасала ее.

С вершины невысокого холма Аури впервые увидела жилой район. Дома и магазины сгруппировались, как на квадратном макете. Издалека здания казались ухоженными, но пустыми. На улицах не играли дети, мужчины и женщины не спешили по делам или на работу. Даже бродячих собак нигде не было видно. Как будто все разом собрали вещи и ушли. Что-то здесь явно было нечисто.

Краем глаза заметив какое-то движение, она обернулась. На окраине района на ветвях кустарникового дерева качались более пятидесяти кукол-амулетов тэру-тэру-бодзу[14]14
  Традиционная японская кукла-амулет, изготавливаемая вручную из белой бумаги или ткани. По форме напоминает привидение. Японские крестьяне считали, что магический амулет способен прекращать или вызывать дождь.


[Закрыть]: их маленькие тела в виде привидений висели вниз головой. Согласно легенде, тэру-тэру-бодзу вешали, чтобы дождь прекратился. Если повесить их вверх ногами, то дождь, наоборот, пойдет.

В детстве она проделывала этот трюк в сезон дождей на Рокутоне, но он не срабатывал. Несмотря на то, что соленый пот разъедал кожу, а сама она еле стояла на ногах, маленькие фигурки вызвали у нее улыбку. Она остановилась возле дерева, чтобы перевести дух. Но когда тэру-тэру-бодзу начали танцевать на ветру, ее глаза расширились.

На обратной стороне их не совсем белой ткани темнели пятна запекшейся крови.

По позвоночнику пробежал холодок.

– Что это за место? – спросила она у танцующих фигурок и протянула руку, останавливая их танец.

Испачканная кривая вывеска за деревом ответила на ее вопрос.

Район Ума

Население: 101

Внезапно Аури поняла, почему название показалось ей знакомым. Это поселение подверглось нападению каннибалов. В материалах дела говорилось, что один человек уничтожил все население района: он использовал осколочные бомбы, чтобы покалечить или убить местных жителей, а затем поедал их тела.

Изначально она и планировала отправиться сюда.

Услышав гудение приближающихся двигателей, она развернулась. Грузовое судно среднего размера прибыло с противоположной стороны и спустилось к открытому центру района. Бёрди низко зарычала, опустив голову. Аури нырнула под дерево и приложила ладонь ко лбу козырьком, прикрывая глаза. Грузовой корабль имел форму сокола с широко расправленными крыльями – отсюда оно и получило свое название. Все корабли класса «Сокол» были одобрены правительством и отвечали за доставку грузов с внешних планет на Бэббидж, Аврору, Рокутон и Аттику. Эти люди помогут ей. Укрытие от солнца, душ, свежая сменная одежда… Она чуть не застонала вслух.

Однако она не должна быть здесь, и ей вряд ли понравится реакция команды, представься она киборгом. Поэтому она осторожно вошла в город, держа приземляющийся корабль в поле зрения.

Грязная улица разделяла поселок пополам: на плотно утрамбованной земле в ряд стояли баки для сбора дождевой воды, которые сами фильтровали и распределяли ее. Гладкий металл не вписывался в атмосферу «старого земного запада» окружающих зданий. Когда корабль приземлился, ей под ноги посыпались камешки. Она нырнула за аптеку, прижавшись спиной к грубой деревянной черепице. Ей хотелось посмотреть команду, прежде чем просить о помощи.

Аури и Бёрди прятались в боковых переулках: главная улица всегда была справа от них. Поселение было небольшим, но казалось сплоченной общиной. Сами дома были почти одинаковыми: в узких прямоугольных строениях в один этаж было не более двух спален. Даже при большом желании Аури едва бы протиснулась через тесные щели между домами.

Голоса достигли Аури, когда она остановилась за домом, выходящим на площадь. Этот дом был более ветхим, чем остальные: там, где какое-то животное устроило гнездо, кусками отваливалась обшивка. Оконные ящики занимали обрубки суккулентов, в которых с трудом узнавались некогда живые растения. Задняя дверь была выбита, и оттуда доносился запах тухлого мяса. Аури зажала нос и рот рукой. Она прижалась к стене дома подальше от гнезда. Бёрди ждала у нее за спиной: ее нос дергался, когда собака пыталась побороть желание чихнуть.

– Отступаем, – прошипела Аури, прежде чем собака выдала их позицию. Если доносившаяся из дома вонь была ужасна для ее человеческого носа, то она и представить себе не могла, насколько сильной она была для Бёрди.

Собака не колебалась: она пробежала три дома в обратном направлении и легла в тени.

Аури обратила внимание на команду, слонявшуюся на выходной рампе корабля.

Всего их было трое: мужчина, женщина и маленькая девочка с зонтиком. На вид девочке было около одиннадцати лет, ее голова была побрита наголо. Мужчина и женщина сидели на краю рампы, вытянув ноги.

– Зачем он каждый год это делает? – спросила женщина. Ее красивая медная кожа будто впитывала солнечный свет. Ее длинные волосы были заплетены в множество косичек с левой стороны.

Мужчина покачал головой: его светлые волосы и бледная кожа контрастировали с внешностью женщины.

– Не спрашивай. Я всегда считал его странным. Все дело в его группе крови. Я бы избегал Умы, как мстительной любовницы в оспинах.

Губы женщины изогнулись в грустной ухмылке.

– У тебя была мстительная любовница в оспинах?

– Тебе лучше не знать.

Внезапно девочка повернулась к Аури, ее бритая голова склонилась под ярко-желтым зонтом. На ней было традиционное юката[15]15
  Традиционное японское кимоно из хлопчатобумажной, льняной или пеньковой ткани без подкладки.


[Закрыть], из-под которого торчали босые ноги.

Аури замерла. Что-то в глазах девочки казалось странным. С такого расстояния сложно сказать, но их форма и то, как они отражали свет…

Девочка сузила глаза.

Аури отползла назад, ударившись киборгским локтем о стену дома. Синтетическая кожа порвалась, обнажая крупинки металла. Класс. Когда она отошла от здания, ее сердце готово было выпрыгнуть из груди. Она затаила дыхание и прислушалась, но девочка не подняла тревогу и не приблизилась.

С этой троицей явно что-то было не так, и Аури хотела узнать о них побольше, прежде чем плясать от радости и просить о помощи. Она повернулась к собаке, которая чесала спину, валяясь в грязи. Аури закатила глаза.

– Идем, – прошептала она Бёрди. – Ко мне.

Бёрди застонала, как будто происходящее было лишь мелким неудобством, и потрусила за Аури.

Вдвоем они пошли по другой дороге в метре от главной улицы параллельно кораблю. Аури намеревалась обойти судно и подкрасться к нему сзади. Так она бы осмотрела остальную часть района и, возможно, узнала что-нибудь еще о корабле и его команде.

Она миновала полуразрушенную каменную церковь на окраине, все витражи которой были разбиты. Мертвые деревья росли вдоль сломанного частокола, окружавшего здание. Путь на кладбище открывали покосившиеся ворота, висевшие на одной петле. Во все стороны тянулись надгробные плиты, выстроенные аккуратными рядами, словно миниатюрная армия, готовая к войне. Здесь должно быть похоронено почти сто человек.

Все население округа.

Возле надгробия у ветхого забора преклонил колени мужчина. Его ладони были сжаты в кулаки, под черным термобельем с длинными рукавами напряглись мышцы.

Она вдруг вспомнила: сегодня Обон. Маленькая часть ее знала, что она не сможет отправить ГК сообщение «Я не могу прийти на фестиваль». Но опасность ее нынешнего положения уменьшила страх перед военным трибуналом. Кем бы ни были эти люди, они прилетели в Уму, чтобы этот человек мог почтить память умершего члена семьи.

Она хотела бы расспросить незнакомца о том, что он знал о нападении.

Из тазика с водой он вытащил тряпку и отжал. Капли дождем обрушились в маленькую миску. Влажной тканью он стирал пыль и грязь с надгробной плиты, пока она не засияла. Каждое движение было медленным, обдуманным, пронзающим нежностью и заботой.

Аури наблюдала за ним как завороженная. Кто лежал под землей? Какой человек заслужил такую глубокую любовь?

Одиночество прошипело ей на ухо горькую правду: никто не будет оплакивать Аурелию Пери так, как этот мужчина оплакивал свою утрату. Даже ГК или Тай. Их жизнь вернется в привычное русло, как если бы она была мимолетным ливнем в солнечный день: упустят из виду и забудут, как только земля высохнет.

Хруст подошв по грязи вернул Аури в настоящее. Мужчина встал, держа в руках тазик с тряпкой. В грязь перед могильным камнем он воткнул единственное соколиное перо. Она не могла разглядеть даты, однако хорошо видела высеченное имя: КЕСТРЭЛ ТРИТИС.

Мужчина повернулся и встретился глазами с Аури. Средства для уборки тут же полетели на землю. Его рука метнулась к одной из трех пушек Гаусса, которые Аури заметила только сейчас: две закреплены на поясе и одна в набедренной кобуре. Ствол одной из них нацелился на Аури как раз в тот момент, когда ее пальцы сомкнулись на рукояти диска. Она проклинала медлительность и неуклюжесть своей человеческой руки. Она никогда раньше не использовала ее, когда управлялась с диском, полагаясь на более быстрые рефлексы роботизированной руки, которые давали ей преимущество. Теперь она осознала всю глупость этой привычки.

Итак, во второй раз менее чем за двадцать четыре часа ей в лицо направили оружие.

Глава двенадцатая

15 августа 3319 года, 10:50:40

Галактика Анкора, планета 05: Кайдо, Район Ума

– Ты кто такая? – спросил мужчина, нахмурившись, когда его глаза скользнули по запачканной одежде Аури. Догадался ли он, что она агент Д.И.С.К.? Если она попросит у него помощи, доставит ли он ее на ближайшую военную базу, как того требует закон?

В его голосе была легкая гнусавость, которую она знала по голограммам из Кайдо: значит, он здесь родился. Темные волосы были зачесаны назад, коротко подстрижены по бокам, но длинные на макушке – модная нынче прическа. Его нос был ужасно искривлен. Она догадалась, что его не раз ломали.

– Повторю еще раз, – сказал он, направляя пистолет ей в грудь. – Ты. Кто. Такая?

После фиаско с пиратами Аури никому не могла доверять.

– Это так важно? – Ее пальцы крепче сжали ручку диска, готовясь выдернуть его из ремней.

Бёрди зарычала, скаля зубы. Аури вспомнила, что на дрессировках учили скомандовать собаке выбить пистолет, но это было слишком опасно. Бёрди легко могли застрелить. Легко убить.

Всплыли неоднократные предупреждения Тая о ее собаке. Тогда ее раздражение казалось обоснованным, но он был прав: она относилась к Бёрди как к другу, а не как к оружию и агенту, которыми она и является. Не скомандовать ей схватить пистолет – значит оказать Бёрди медвежью услугу и обесценить часы совместных тренировок. Но Аури представить не могла, что она будет делать, если с собакой что-то случится.

– Я заметил, что ты собираешься швырнуть в меня свое оружие, – мужчина указал на диск у нее за спиной, – поэтому да, это важно.

Аури прочистила горло, но не отпустила диск.

– На меня напали пираты. Я приземлилась неподалеку и надеялась найти убежище или помощь в этом районе, но… – Она замолчала: заброшенное поселение закончило фразу за нее.

Мужчина понимающе кивнул. Его хватка на пистолете была слабой, но Аури подозревала, что если она хотя бы дернется, то получит пулю в грудь.

– Ты не первая, кто стал жертвой пиратов, – сказал он. – Хотя большинство людей, отправляющихся на окраину, принимают меры предосторожности.

Взгляд Аури пробежался по его рукам: рукава рубашки закатаны до локтя, на левой руке перчатка до запястья. Левое предплечье полностью покрыто спиралями вытатуированных букв. На правом он носил черную манжету поверх места, где должен быть его штрихкод – точно такую же, как у пиратов. Скудное содержимое ее желудка превратилось в свинец. Зачем законопослушному гражданину скрывать свой штрих-код? Только если он не законопослушный…

Она может бросить диск до того, как он выстрелит. Сломает ему запястье или, по крайней мере, отведет оружие от своей груди. Ее хвалили за быструю реакцию еще на базовом курсе подготовки, но тогда и голова была цела.

Потные пальцы скользнули по металлической ручке – хватка сместилась. Она напряглась, готовясь к атаке.

Бёрди взвизгнула от боли.

Аури обернулась. Собака лежала свернувшись калачиком на земле. Из ее бедра торчал маленький дротик с зеленым оперением.

– Кто..? – Она вскинула диск как раз в тот момент, когда в шею вонзилось что-то острое. Она ощутила едва заметную боль, как от укола булавкой, как вдруг все тело резко онемело. Аури моргнула и внезапно оказалась на земле. Перед ней на колени упал мужчина с пистолетом. Его рука двинулась к ее шее, но она не почувствовала его прикосновения.

– Что ты ей вколол? – крикнул он через плечо, убирая руку от шеи. Между большим и указательным пальцами он сжимал дротик, точно такой же, как у Бёрди.

В поле ее зрения попали сандалии с открытым носком, обнажавшие темную кожу. Она не могла повернуться, чтобы увидеть его лицо, но ее окутал пьянящий запах табака, когда мужчина приблизился. Его голос был глубоким и мелодичным с хрипотцой курильщика.

– Легкое успокоительное. Но я могу выстрелить в нее еще раз, если ты…

– Я как раз допрашивал ее. Она выглядит как федеральный агент. Что мне теперь делать, бусу? – Мужчина поднял раненую руку Аури и размотал бинт. Ее паника чувствовалась так, будто ее испытывал кто-то другой. Это было логично, но эмоциональная реакция отсутствовала. На его лице мелькнуло неверие.

Она моргнула. Когда она снова открыла глаза, по краям нависли тени, словно перевернутая звезда.

– …оставь ее. Ее прикончат дикие собаки, – со смехом сказал второй мужчина.

– Нет. – Первый был непреклонен: слово командира. Краем глаза она разглядела свой диск в его руках. Один из человеческих пальцев чуть дернулся в ответ на страстное желание завладеть оружием. – Она может для чего-нибудь пригодиться. Я…

– Подожди, она еще в сознании. Наверняка ее железячные части тормозят эффект успокоительного. Сомневаюсь, что она вспомнит этот разговор, но я бы следил за языком.

– Ты знаешь, как я отношусь к этому слову. – Первый мужчина поднялся, по-прежнему сжимая ее диск в руке. Он как будто бы растворялся. – Приведи… сюда… доктора. Мне нужна помощь, чтобы перенести ее. Она изрядно потрепана.

Бёрди, пыталась сказать Аури, не забудьте мою собаку.

– Ладно, киборгские части. Но это глупо, – сказал другой мужчина. – Ты рискуешь собой и…

Несмотря на ее панику из-за того, что Бёрди оставят, внутри Аури что-то щелкнуло. Ниточка, удерживавшая ее в сознании, порвалась. Ее веки дрогнули в последней попытке моргнуть.

БОРТОВОЙ ЖУРНАЛ КАПИТАНА

15 августа 3319 года, 15:00

[Откашливается, скрипит стулом, постукивает пальцами по приборной панели]

Свежие новости: у нас появился заложник. Феррис в ярости из-за того, что Кастор применил опасное успокоительное против федерального агента. Для Ферриса быть в ярости значит без конца разглагольствовать о недостатках группы крови Кастора.

Ему повезет, если Кастор не подсыплет ему на ужин слабительное. Хотя Феррису постоянно везет. Бесит меня.

Мы направляемся к северной стороне Кайдо, чтобы часть команды посетила фестиваль Обон. Мы с Катарой остаемся. Судя по свежей дыре от ножа в стене кухни, она недовольна. Но нам нужно следить за агентом.

Агент. Она может быть ключом ко всему. Это моя самая большая удача за долгое время. [безрадостный смешок] Должно быть, аура Ферриса наконец-то распространилась и на меня.

С другой стороны, я играю с лазерным огнем. Страх в ее глазах, когда она смотрела на меня… Время моей анонимности, возможно, подошло к концу. Я узнаю правду, когда она проснется.

[Делает прерывистый вдох]

Как же я ненавижу Обон.

Глава тринадцатая

15 августа 3319 года, 18:12:06

Галактика Анкора, планета 05: Кайдо, Свободное Космическое Пространство

Аури быстро вернулась в сознание. Ее глаза распахнулись. Над ней нависал сланцево-серый металлический потолок. Она повернула голову: простое движение потребовало всей ее концентрации.

Когда зрение вновь стало четким, она поняла, что лежит на кровати, встроенной в стену. В комнате она увидела две привинченные к полу больничные каталки и множество стеклянных шкафчиков. Она приподнялась, чтобы сесть, но толстые ремни на груди, запястьях и лодыжках удерживали ее на матрасе.

Паника. Она должна запаниковать прямо сейчас, но чувствовала только спокойствие и сонливость. Зажмурив глаза, она изо всех сил пыталась вспомнить, что с ней произошло до этого момента. С пиратами и аварийной посадкой на Кайдо все ясно, как и с ее маршем смерти через бесплодные земли в Район Ума. Она прибыла туда, увидела корабль и столкнулась с мужчиной. Затем… Кто-то выстрелил в Бёрди транквилизатором.

Должно быть, им же выстрелили и в Аури. Это объясняло потерю памяти и головокружение.

От внезапного движения ее голова дернулась. Возле лазарета стояли двое мужчин и разговаривали. Сквозь стекло, занимавшее половину противоположной стены, она не слышала их голосов, но смутно узнала одного из них.

Блондин покачал головой и нахмурился, проводя рукой по ухоженной бороде. Другой повернулся и посмотрел на нее.

Внезапно Аури снова оказалась на Кайдо: жар солнца потрескивал на ее обнаженной коже. Мужчина поднял пистолет. «Ты кто такая?»

Она моргнула, и воспоминание исчезло. Сквозь стекло мужчина все еще наблюдал за ней. Он что-то сказал блондину и повернулся к двери лазарета. Блондин покачал головой и ушел.

Кончики пальцев на ногах Аури покалывало. Чувство покоя, вызванное успокоительным, начало угасать, сменяясь гневом и подозрением.

– Где я? – спросила она, когда мужчина вошел. Вопрос прозвучал невнятно, как будто она напилась саке.

Из-под встроенного стола мужчина выдвинул табурет на колесиках и подкатил к ней. Он сел, упершись локтями в колени. Его глаза встретились с ее глазами, и Аури не смогла отвести взгляд. На радужки его глаз будто капнули краской: тут и там виднелись светлые и темные коричневые пятнышки. Они были поразительны.

Рукой в перчатке он провел по щетинистому подбородку. Спутанные воспоминания Аури о нем разглаживались, прядь за прядью. Он по-прежнему был в узких брюках и черном верхе от термобелья, но надел куртку. Если он в той же одежде, что и тогда, значит, прошло немного времени. По крайней мере, не целый день. Это успокаивало.

Мужчина сцепил пальцы у губ.

– Ты отвечаешь на один мой вопрос, а я отвечаю на один твой. Я начну.

Аури открыла рот, чтобы возразить, человеческая рука сжалась в кулак. Туман в ее голове окончательно развеялся.

– Я…

– И без вранья. Так кто ты такая?

Аури нахмурилась. Она не хотела слушать этого человека или подчиняться его правилам. Он вообще-то похитил ее. Но ей очень нужны ответы. Например, где Бёрди. Она сыграет в его игру, но говорить правду? Ни за что.

– Меня зовут Аурелия. Я летела навестить семью на Медее в честь Обона. – Она откашлялась. – На мой шаттл напали пираты, и я совершила аварийную посадку на Кайдо. Кажется, я это уже говорила, но я не уверена, потому что меня накачали успокоительным.

– Ты? На Медею? – Мужчина рассмеялся и выпрямил спину. – Как думаешь, откуда взялись космические пираты?

Она открыла рот, чтобы спросить, что он имел в виду, но тут же закрыла его. Он наверняка дерзкий тип и засчитает это за следующий вопрос.

– Это правда, хотите – верьте, хотите – нет. – Формально у нее была семья на Медее… Когда-то давно. – Где моя собака?

В вопросе прозвучало отчаяние, но ей было все равно.

Язвительное поведение мужчины несколько смягчилось.

– Она спит в кладовой на кухне. Она в безопасности.

– Я хочу ее увидеть. – Аури снова попыталась сесть, натягивая ремни. – Отпустите меня.

– Нет.

Она замерла от его резкого тона. Он говорил так же, как капитан пиратов. Что он с ней сделает, пока она связана? Хуже того, что он уже с ней сделал, когда она была без сознания?

Помощь. Ей нужна помощь. Связаться с Таем и сообщить ему свое местоположение. Она попыталась подключиться к повсеместной сети. На корабле наверняка есть доступная сеть, если планета недосягаема.

Она резко почувствовала головокружение. В ушах раздался гонг, отдаваясь эхом по всему телу. От звука ее кости завибрировали, челюсть сомкнулась. Со стоном она рухнула на кровать, зажмурив глаза.

– Я скажу тебе, что с тобой не так, в обмен на другой ответ. – Он явно воспринял ее вызванное тошнотой молчание за согласие, поэтому продолжил: – Если ты навещаешь семью, зачем тебе в рюкзаке это?

Она открыла глаза: после нескольких морганий зрение прояснилось. Из кармана куртки он достал ее дискету. Он включил ее, и содержимое файла появилось на экране. Ей в лицо издевательски светил список дел, высмеивая ее неудачную попытку обмана.

Аури молчала, сжав кулаки. Неудивительно, что ГК и капитан Исида отказались пускать ее за Кривую Кругеля. Она бесполезна. Вся миссия была обречена с самого начала. Просто одна ошибка за другой. Мужчина пожал плечами.

– Молчание куда лучше нелепой лжи о семье. – Он встал и направился к двери.

– Ладно! – Аури сердито посмотрела в потолок и пожалела, что надела форму. – Я агент Д.И.С.К., но я правда навещаю семью. Что со мной не так? Почему я не могу получить доступ к сети?

Он остановился, стоя к ней спиной: рука в перчатке замерла на ручке двери.

– Оперативная группа Д.И.С.К. Департамент Исполнения Статута Космоса. – Он вернулся к табуретке. – Формально это два вопроса, но, дабы продемонстрировать свою добрую волю, я отвечу на оба.

Твоя рука повреждена: и электронная схема, и функция штрихкода. Ты не сможешь ею шевелить, пока ее не отремонтируют. Что касается головы, мой медик сказал, что у тебя сотрясение мозга. Поскольку возможность доступа к сети подключена к твоему мозгу, а не к линзам, она отключилась. Необратимых повреждений нет, и опытный техник сможет устранить обе проблемы. Мы нарастили синтетическую кожу на ухо. А еще сделали внутривенное вливание жидкости. – Он подождал, пока она переварит все новости.

Клубок страха в ее животе ослаб. Пока она была без сознания, они позаботились о ее здоровье. К тому же сломанные киборгские части можно восстановить.

– Что ты здесь делаешь на самом деле? – продолжил он. – Все эти файлы связаны между собой. – Он помахал дискетой для выразительности. – Ты была в Районе Ума, именно там, где произошел один из случаев. Тебя послал капитан? Ты кого-то ищешь?

От шквала вопросов у нее закружилась голова.

– Что? Нет. Я… Я правда навещаю семью. Эти файлы были связаны со старым делом. Я просто ношу их с собой.

Он изучал ее глазами, ищущими правду. От его пристального взгляда человеческая кожа Аури зачесалась. Она понятия не имела, как она выглядит, но чувствовала марлевую повязку на лбу и пятно геля на солнечном ожоге.

– Пустая трата времени. – Мужчина снова встал. – Мой корабль прибудет на Медею завтра днем. Могу подбросить тебя на луну Таноки. Там ты сможешь сесть на транспорт до планеты. Но полагаю, ты и так об этом знаешь. Ведь ты так настаиваешь на том, что едешь навестить семью. – В его глазах заиграли огоньки, но Аури не могла понять, радостные они, подозрительные или садистские.

Не дав ей другого выбора, например, позволить встать прямо сейчас, он ушел, захлопнув за собой дверь лазарета.

Аури потребовалось пятнадцать минут, чтобы освободиться от ремней. Если бы десятилетнего Тая так сильно не мучил вопрос, может ли она выворачивать свои роботизированные конечности, она до сих пор была бы привязана к кровати.

На цыпочках она прошла через лазарет к зеркалу на противоположной стене. На ней по-прежнему была форма, кровь и прочее, но ботинок на ногах не было. Этот факт не слишком беспокоил: на большинстве кораблей не разрешалось заходить в обуви в жилые помещения, – однако это затрудняло побег.

Отражение в квадратном зеркале заставило ее поморщиться. Марля, обмотанная вокруг головы, скрывала лоб. Под белой повязкой, в месте, куда ее ударила капитан пиратов, пурпурно-зеленый синяк пересекал лоб, стекал на глаз и кровоточил на виске. Под глазами темнели пятна. Коса, которую она заплела на шаттле перед нападением, превратилась в рыжий колтун, обвивающий ее голову, как перекати-поле на Кайдо.

Неудивительно, что мужчина не поверил ее словам. Она выглядела как сумасшедшая. Если бы все было иначе, если бы на нее не напали пираты, она могла бы довериться ему и полететь на Таноки.

Но пираты напали. И она совсем ему не доверяла.

За пределами лазарета находилась большая жилая зона. С одной стороны выстроились полки, забитые всякой всячиной. В центре комнаты сгорбился низкий стол, диваны придвинуты к стенам. На полу лежали одеяла всех цветов из разных тканей: какие-то были свернуты, какие-то нет. Зона выглядела уютной и гостеприимной и, к счастью, там не было ни души. Винтовая лестница вела на уровень выше. Слева от нее в конце короткого коридора виднелась большая раздвижная дверь, сделанная из старинной рисовой бумаги. Она направилась к ней.

Ее носки скользили по искусственному паркетному полу, когда она остановилась перед раздвижной дверью. Сжав пальцы вокруг ручки, она прижалась к двери ухом. Грубая бумага поцарапала ей щеку. Тишина поглотила все пространство, лежавшее за ее пределами. На самом деле весь корабль словно погрузился в тишину. Как-то подозрительно.

Аури приоткрыла дверь и заглянула в огромный грузовой отсек. По периметру были сложены коробки, металлический пол отражал яркий свет ламп, встроенных в потолок. Две лестницы, по одной с каждой стороны от двери, вели на подиум наверху. Рядом с Аури стоял встроенный в стену стеллаж для хранения обуви. Пары тапочек и ботинок стояли каждая в своем отделении.

Узнав свои ботинки, Аури бросилась в грузовое отделение и натянула их, не завязав шнурки. Ей очень хотелось найти свой диск, но она понимала, что ей уже крупно повезло заполучить ботинки.

Напротив того места, где она стояла, огромная механическая дверь защищала корабль от внешнего мира. Сама дверь была закрыта, но на уровне глаз было вырезано маленькое стеклянное окошко.

Она поспешила к нему, приставив ладонь ко лбу козырьком, чтобы выглянуть наружу.

– Ксо, – выругалась она.

Впереди простиралось бескрайнее ночное небо – темнота, усеянная яркими звездами. Корабль уже не стоял на Кайдо, как она предполагала.

Они были в космосе.

– Заблудилась?

Аури обернулась на женский голос. Женщина с медной кожей, та самая с Кайдо, стояла в дверях, скрестив руки.