Текст книги "Выжить любой ценой"

Семья попалась этой же банде, но пёс выжил после нападения и сумел отомстить, встретив убийцу своих хозяев. Что ж, значит, всё сделанное было не просто так. Поднявшись, Слава сунул медальон в карман, даже не думая о том, что делает. Усевшись за руль, парень перегнал машину к подвалу и, поставив «уазик» на сигнализацию, отправился к точке, где его старичка попытались протаранить грузовиком. Теперь, успокоившись, Слава старательно прокручивал в голове всё, что с ним произошло, и вспоминал, чем ему не понравился тот грузовик.

Добравшись до места, Слава медленно обошёл вокруг машины и, присев на корточки, тихо хмыкнул.

– Однако подарочек.

Перед ним стоял бортовой грузовик, собранный на базе автомобиля ГАЗ-3307, но в новом, полноприводном исполнении. Машина явно была не старой, даже тент на кузове не успел истрепаться. Открыв крышку бензобака, Слава принюхался и, усмехнувшись, проворчал:

– Вот уж точно, везёт, как тому дураку.

Автомобиль был дизельным, на высоких, вездеходных колёсах, так что для его нужд самое то. Забравшись в кабину, парень запустил двигатель и, прислушавшись к бодрому тарахтению, одобрительно кивнул. Каким бы подонком убитый водитель ни был, но за техникой он ухаживать умел. Включив передачу, Слава погнал машину к подвалу. Теперь у него сложился план. Подогнав грузовик к выходу из подвала задом, он заглушил машину и, выбравшись из кабины, открыл задний борт.

С отборкой всего нужного он провозился до темноты. Ночевать Слава решил в свой машине. Быстро поужинав, он вытянул гудящие от усталости ноги и, обняв автомат, уснул. Утром, едва рассвело, парень снова впрягся в работу. Прежде всего ему нужно было отобрать то, что он собирается брать. Но сначала вытащить и погрузить в кузов бочки с топливом. Это было самое трудное. Пришлось использовать лебёдку, установленную на переднем бампере «уазика», и ручной полиспаст.

Когда все шесть бочек дизельного топлива были установлены у переднего борта грузовика, Слава перевёл дух и уселся на край кузова, свесив ноги. Ему ещё предстояло найти верёвки, чтобы как следует увязать груз. Резать для этой цели канат от ручного блока он не хотел. А ещё ему требовался стальной буксировочный трос. Бросать своего старичка Слава не собирался. Немного подумав, парень решил как следует порыться в той части склада, где бандиты собирали всякую всячину. Фирменную электронику, ноутбуки, чемоданы с личными вещами и тому подобный хлам.

Перебирать пришлось всё. Это было сродни подвигу Геракла, когда его заставили чистить конюшни, но Слава справился. И его подвиг не остался без награды. В груде разных инструментов парень нашёл бухту отличного каната и три буксировочных троса. К своему восторгу, в этой же куче Слава вдруг обнаружил пулемёт ПК, аж 1959 года выпуска, но осмотрев оружие, тяжело вздохнул.

Ствол пулемёта был согнут так, словно по нему на танке проехались. К тому же ни коробов, ни лент к нему не было. Но после короткого раздумья Слава решил всё-таки забрать пулемёт с собой. При наличии частей и толковой ремонтной базы восстановить его будет не трудно. Навыки оружейника Слава постигал одновременно с занятием стрельбой, так что в том, что починить пулемёт сумеет, не сомневался.

– Вас бы, уроды, по третьему разу убить, за такое обращение с оружием, – ворчал парень, ковыряясь в груде барахла.

К концу третьих суток его мучения, наконец, закончились. Убедившись, что погрузил в кузов всё, что показалось ему нужным, Слава устало вздохнул и, плюнув, отправился спать. За прошедшие дни он устал больше, чем раньше за неделю. Следующий день он решил посвятить уходу за собой любимым. Нужно было помыться, постираться и вообще привести себя в порядок.

К этой мысли парень пришёл, разглядев в зеркале свою усталую, невыспавшуюся и небритую физиономию.

– Ну и рожа! Ночью увидишь, всю жизнь заикаться будешь, – проворчал Слава, похлопывая себя по щекам.

В подвале нашлось и четыре больших газовых баллона. Так что на горячей воде Слава мог не экономить. Душ он себе соорудил из обычной садовой лейки, верёвки и резинового коврика. Выгнув из толстой проволоки крюк, он повесил на него лейку с водой, привязав к носику верёвку. Тянешь за верёвочку, и моешься.

– Дёрни за верёвочку, дверь и откроется, – мурлыкал себе под нос парень, старательно сбривая недельную щетину.

Покончив со стиркой, Слава сварганил роскошный ужин и, от души поев, завалился спать. Несмотря на ранний подъём, Слава чувствовал себя довольным, как упырь над свежим покойником. Теперь его проблема с перевозкой большого объёма груза была решена. Вопрос с буксировкой «уазика» он решил просто. Привязав к кенгурятнику машины запаску, он подогнал её вплотную к заднему борту грузовика и, использовав трос, намертво привязал «уазик» к «газику». Получилось что-то вроде жёсткой сцепки. Запаска же играла роль амортизатора между «уазиком» и бортом грузовика.

Усевшись за руль «газика», Слава запустил двигатель и, дав ему немого прогреться, тихо проворчал:

– С богом, – и включил передачу.

Гружёный «газик» с прицепом тяжело взял с места, но быстро разогнался, и дело пошло веселее. Выехав на трассу, Слава привычно осмотрел дорогу в бинокль и прибавил ходу. Снова потянулись брошенные деревни и посёлки. Но не доезжая Коломны парень наткнулся на блокпост. Оставив машину за поворотом, Слава из кустов принялся в бинокль разглядывать людей, контролировавших перекрёсток. Наконец, придя к выводу, что это армия, Слава принялся вспоминать всё, что ему рассказывали о правилах пересечения территории анклавов.

Сверившись с картой и убедившись, что объезжать перекрёсток придётся долго и непродуктивно, Слава решил пересечь территорию анклава. К тому же ему нужна была информация. Вернувшись в машину, он запустил двигатель и не спеша поехал прямо к блокпосту. Увидев грузовик, бойцы зашевелились и быстро, но без суеты заняли свои места. На дорогу вышел боец с жезлом регулировщика и, дождавшись, когда машина подъедет поближе, решительно указал водителю на обочину. Слава не торопясь притёр машину к краю дороги и, заглушив двигатель, высунулся в открытое окно.

– Командир, я правила нарушил? – улыбнувшись, спросил парень.

С ходу ссориться и лезть в бутылку смысла не было. С усмешкой оценив шутку, боец покосился на стоящего в стороне офицера и, почесав жезлом щёку, спросил, пытаясь сохранить официальный вид:

– Кто вы такой и куда направляетесь?

– Очередной беженец. Еду на юг, – исчерпывающе ответил Слава.

– Что в кузове? – не унимался боец.

– Личные вещи, – обтекаемо ответил парень.

– Откуда едете? – вступил в разговор офицер, подойдя к машине.

– С базы ОМОНа, что под Псковом.

– Это где командиром майор Васильев?

– Подполковник Евсеев. Если связь есть, запросите, кто ему его коробки осматривал. Он фамилию назовёт, – понимающе усмехнулся Слава.

– Запросим, – кивнул офицер, явно расслабившись. – Так что в кузове?

– Топливо, инструменты, газ в баллонах. Вам всё перечислить, или хватит? – не удержался Слава от лёгкого хамства.

– Не многовато на одного? – не унимался офицер.

– Так дорога-то не близкая, – пожал плечами парень.

– А чего вдруг на юг? – продолжался допрос. – Если специалист хороший, мог бы и у Евсеева остаться.

– По морю соскучился, – снова ушёл от ответа Слава. – Командир, у тебя ко мне дело, или так просто языком почесать решил?

– А ты куда-то торопишься? Или гонится кто? – насторожился офицер.

– Время ещё светлое. До темноты я вёрст триста отмахать успею. А гнаться за мной некому, – вздохнул Слава, которому этот разговор начал уже надоедать.

– Уверен? – ещё сильнее насторожился офицер.

– Да что не так-то? – возмутился Слава.

– В той стороне банда орудует. И по нашим данным, используют для нападения вот такой вот грузовичок, – медленно, с расстановкой ответил офицер, внимательно наблюдая за реакцией собеседника.

– Понятно, – с облегчением кивнул Слава. – Верно, была там банда. Но данные уже устарели.

– В каком смысле? – теперь настала очередь офицера растеряться. – Их же там два десятка рыл было.

– В прямом. И было их не два десятка, а семнадцать, включая водителя вот этого самого грузовика, – ответил Слава, неспешно выбираясь из кабины.

– Не понял! Хочешь сказать, что ты их в одиночку положил? – не поверил опытный боец.

– На засаду напоролся. Да только так вышло, что с машиной я лучше их водителя управляюсь. Вот и нарвались на грубость, – усмехнулся Слава, закидывая на плечо автоматный ремень.

– Звездишь, – безапелляционно заявил офицер.

– Чего это? – удивился парень.

– Один, против взвода, и без царапины. Так не бывает, – отрезал офицер.

– Так ты не ровняй опытных бойцов и бандюков с кучей стволов, – развёл руками Слава. – Да и не один я был. С собакой.

– И где собака?

– Погибла, – вздохнул Слава.

– Не врёт. В кузове мешки с собачьим кормом лежат, – кивнул боец, вышедший из-за машины.

– А чего мне врать? Хотел бы выкрутиться, сказал бы, что с другой стороны на трассу выехал, – пожал плечами парень.

– И как только умудрился, – удивлённо покачал головой офицер.

– Сюрприз у меня нашёлся. Им очень понравилось, – усмехнулся Слава, похлопывая ладонью по подствольнику и указывая пальцем на висящую на груди Ф-1.

– Всё равно не верю, – помолчав, буркнул офицер, звания которого Слава не мог разглядеть из-за ремней РПС.

– Тоже мне Станиславский, – обиделся Слава. – Не веришь, бери бойцов и езжай в посёлок, проверяй. Они там в переулке так и валяются.

– Вот ты меня и отвезёшь, – зло огрызнулся офицер.

– Помечтай. Тебе надо, ты и катись. А у меня топливо не казённое, – зарычал в ответ Слава. – А вообще мне на ваш посёлок наплевать с высокой колокольни. Я мимо еду.

– Прикажу, и повезёшь как миленький, – прошипел начавший заводиться офицер.

– Ты себя кем возомнил, солдатик? – презрительно фыркнул Слава. – Сдохнуть героически хочешь? Так я тебе это быстро устрою. В кузове шесть бочек дизеля, две канистры бензина и четыре баллона с газом. Одна граната, и полыхать вы тут будете как тот Кувейт. Хочешь проверить? – с ненавистью рычал Слава, медленно вытягивая руку из кармана.

В кулаке была зажата Ф-1. Слава знал, что таскать гранату в кармане моветон, но ему, как человеку гражданскому, такая глупость была простительна. Во всяком случае, для военных такой способ ношения боеприпаса стал полной неожиданностью. Именно на это парень и рассчитывал, когда сунул гранату в карман, подъезжая к блокпосту. Увидев лимонку, офицер невольно отшатнулся, быстро оглядываясь на солдата, заглядывавшего в кузов грузовика.

– Товарищ старший лейтенант, там и правда всё это есть, – быстро проговорил солдат, отступая в сторону.

Атмосфера у блокпоста сгустилась до грозовой. Сжимая в кулаке гранату, Слава медленно отступил в машине и, не глядя нащупав крышку бензобака, одним движением открыл его. В воздухе сразу резко запахло парами дизельного топлива. Бойцы настороженно замерли, не сводя взглядов с его руки и крепко сжимая оружие. Гранату Слава старался держать так, чтобы чека оставалась прикрытой клапаном кармана. Пусть считают, что она как-то привязана к ткани штанов.

Старлей то и дело оглядывался по сторонам, явно ища выход из создавшегося положения. Уступить ему гонор не позволял, а стрелять означало глупо погубить людей. Хрен его знает, что там придумал этот странный мужик и как прикрутил чеку к карману. Вдруг он и правда псих, и только и ждёт, когда сможет пустить свою гранату в ход. Между тем Слава, медленно подойдя к кабине, осторожно открыл дверцу, собираясь вернуться за руль. Старлей откашлялся, словно собираясь что-то сказать, но тут послышался гул мотора, и к блокпосту подъехал «уазик» с надписью по борту «военная автоинспекция». Из него высунулся майор и, с ходу оценив ситуацию, громко спросил:

– Какого хрена тут происходит?!

* * *

– В общем, личность твою Евсеев подтвердил, так что всё в порядке, – вздохнул усталый майор, убирая в стол какие-то бумаги.

– А на кой вам вообще всё это надо было? – спросил Слава, равнодушно пожав плечами. – Ехал я себе мимо, и ехал бы дальше.

– Из-за той банды, что ты положил, – снова вздохнул офицер. – Слишком много крови на них было. Вот и попросили соседи всех мимо проезжающих проконтролировать, чтобы они дальше не пролезли.

– А чего сами от них не избавились? – не унимался Слава, действительно не понимавший, зачем было терпеть банду почти под боком.

– Не всё так просто, – скривился майор. – У нас личного состава треть от полного списочного. Ещё пара рот ополченцев наберётся. А дел выше головы. Это сейчас весна, а оглянуться не успеем, зима нагрянет. Нужно успеть и жильё всем проживающим поставить, и с энергетикой вопрос решить, а рук на всё не хватает. Вот и сидим в глухой обороне.

– Так гражданских и запрягайте, – развёл руками Слава.

– Ух ты?! А мы и не догадались! – театрально всплеснул руками майор. – Только ты забыл, что большая часть этих гражданских на лопате кнопку ищут.

– Какую? – не понял Слава, думавший о своём.

– Которая моторчик включает, – усмехнулся майор. – Сам не понимаю, как это получилось, но шестьдесят процентов всей этой толпы – всякие разные айтишники, мерчендайзеры, брокеры, юристы и тому подобный планктон. Своими руками ничего делать не умеют и ничего тяжелее ложки никогда не поднимали. Если спортом и занимались, то только в залах, для вида. Вот и представь, что всё это стадо наработать может. А ещё не забывай, большая часть из них – женщины и дети. Специалистов твоего уровня мы с собаками ищем, да только где их взять?

– А откуда вам про мой уровень известно? – не понял Слава.

– Я, конечно, военный, но не совсем дурак, – рассмеялся майор. – «Уазик» твой внимательно рассмотрел, и Евсеев рассказал.

– Ну, машину я и купить мог, а подполковнику недолго было и пыль в глаза пустить, чтобы побыстрее отвязаться, – хитро прищурился Слава.

– Ещё раз повторяю, не держи людей в погонах за идиотов, – покачал головой майор. – Прежде чем тебя к серьёзной технике подпустить, Евсеев со своими слесарями поговорил. Вот они хором и признали, что оба дружно тебе в подмётки не годятся. Да и служебная база у него сохранилась, а там про тебя много чего написано. Может, у нас останешься? Жильём обеспечим, даже в наряды ходить не будешь. Станешь у нашего зампотеха первым замом.

– Нет. Мне ехать надо, – упрямо набычившись, отрезал Слава.

– Жаль. А может, подумаешь? Куда тебе торопиться? – сделал майор ещё одну попытку.

– Нет. Да и отношения у меня с вашими парнями с самого начала не сложились, – упрямо покачал головой Слава. – Мне на юг надо. Я и так тут двое суток потерял.

Приехавший на блокпост майор остановил готовящуюся бойню и, наорав на старлея, в приказном тоне потребовал, чтобы Слава ехал за ним в расположение части. Весь рассказ парня про уничтожение банды требовалось проверить. Понимая, что они не отвяжутся, Слава мрачно скривился, но в часть поехал. Воевать с кучей военных ему не хотелось. Но и характер показать Слава сумел. Остановившись на транзитной площадке, он категорически отказался пересекать периметр, заявив, что знает законы, и что здесь на него внутренние правила базы не распространяются.

Сообразив, что означает этот демарш, майор махнул рукой, жёстко предупредив, что при попытке уехать без разрешения караул откроет огонь на поражение из крупнокалиберного «корда», установленного над КПП. Презрительно фыркнув, Слава качнул автоматом и, демонстрируя подствольник, ответил, что если он соберётся удирать, то сделает это так, чтобы местные этот салют надолго запомнили. И вот теперь, беседуя с особистом, он не задумываясь ткнул в это слабое место.

Понимая, что парень прав, особист мрачно вздохнул и, поднявшись, тихо сказал, пройдясь по кабинету:

– Ты вроде взрослый мужик, а обидчивый, как девка нетраханая. Эта банда нам столько крови выпила, что и сказать сложно. И ведь знали, сволочи, что на них регулярно охота идёт. Но всегда спрятаться умудрялись. Там все местные были, округу как свой карман знали, вот и ускользали, как песок. Пару раз даже засады устраивали. И это против роты солдат. А тут один стрелок, и всю банду. Играючи. Вот и не поверили.

– Да мне наплевать, поверили или нет. Я мимо ехал, – вяло огрызнулся Слава.

– Ага, только ехал ты на той машине, что в наших сводках фигурировала, – осадил его майор.

– Ерунда, – не сдавался Слава. – Номера кузова не сличали, а идентичных машин по развалинам сотню собрать можно. И ехал я один.

– Ох, и упрямый же ты, – покачал головой особист. – Видели тебя. Наши секреты видели, как ты по кустам лазил, блокпост разглядывая. И откуда ты ехал, тоже видели. Так что сам понимаешь, не просто так остановили.

– Лучше б вы с бандой так воевали, – огрызнулся Слава. – В общем, я не вижу смысла продолжать этот разговор. Здесь я не останусь. Сегодня последнюю ночь у забора ночую, а утром, на рассвете, уеду. И предупредите дежурную смену, иначе проблем не оберётесь.

– Не грозись. Про твой фокус с гранатой я знаю. И про кучу всякого взрывающегося дерьма в кузове тоже. Не боишься с таким грузом ехать? Если рванёт, костей не соберёшь.

– А чего мне терять? – пожал парень плечами.

– Ещё скажи, что за жизнь не держишься, – фыркнул майор.

– Не поверите, но не держусь, – грустно усмехнулся Слава. – Сдохнуть я ещё полгода назад должен был.

– Это как? – не понял особист.

– Не важно, – отмахнулся Слава, сообразив, что сболтнул лишнего. – Вас это не касается.

Выйдя из кабинета, парень быстро покинул здание штаба полка и, почти бегом добравшись до своей машины, принялся готовиться к отъезду. Заправив грузовик под пробку, он проверил оружие, боеприпасы и, достав плитку, занялся готовкой. На стоянке кроме него было ещё две машины, но их владельцы решили воспользоваться гостеприимством базы. Так что своими делами парень мог заниматься спокойно. Только стоявший на вышке боец с интересом иногда поглядывал в его сторону.

Неожиданно часовой на вышке засуетился, разглядев что-то на дороге, и из приоткрытых ворот выскочила тревожная группа, быстро блокируя подъезд к базе.

К транзитной зоне подкатила простреленная в нескольких местах малолитражка и, едва остановившись у стены, заглохла, выбросив из-под капота клуб горячего пара.

«Движок сдох. На последнем издыхании дотянул. Похоже, блок цилиндров прострелили», – подумал Слава, профессиональным взглядом окидывая машину.

Из-за руля погибшей машины тяжело выбрался полицейский и первым делом кинулся к задней двери. Выпустив из машины женщину и двоих детей, он посмотрел на машину обречённым взглядом и, присев на багажник, опустил голову. У семьи явно возникли серьёзные проблемы. Выключив плитку, Слава сдвинул автомат за спину и, подойдя к соседям, негромко спросил:

– В засаду попали?

– Угу, – мрачно кивнул полицейский.

– А откуда ехали? В смысле с какой стороны? – быстро уточнил Слава, давая понять, что лишняя информация ему не нужна.

– Из Рязани, – вздохнул мужик. – Хотел семью забрать и к родителям увезти. А теперь не знаю, что и делать. Машина сдохла, патронов кот наплакал, продуктов взяли только на дорогу. А там меня старики в деревне ждут.

– Ну, машину найти сейчас не проблема, – пожал плечами Слава.

– Ага, только они все с пробитыми баками стоят, – фыркнул полицейский.

– Тебя как зовут?

– Костя.

– Слава. Так вот, Костя, с техникой всё намного проще, чем с людьми. Найди такую же машину и переставь на неё бак со своей. Пожалуй, только он у тебя сейчас и цел, – добавил Слава, оглядываясь на перекошенный и пробитый капот.

– А ключи? – угрюмо спросил Костя. – Проводами я заводить не умею. Да и замок там на руль стоит.

– Тоже мне проблема, – отмахнулся Слава. – Там всё просто, как мычание. Колонку разобрать только.

– Это если знаешь, за что браться, – вздохнул Костя. – Я участковый, а не механик.

– Ну, толковый механик, думаю, и в части найдётся, – сказал Слава, складывая руки на груди и с улыбкой наблюдая за девчушкой лет трёх.

Голубоглазое чудо рассматривало незнакомого дядьку с неподдельным интересом, засунув пальчик в рот. Подмигнув ей, Слава не удержался и, присев на корточки, спросил:

– А не боишься палец откусить?

– Не станут они нам помогать, – сказал Костя, и парень от неожиданности чуть не плюхнулся на пятую точку.

– Это ещё почему? – спросил он, выпрямляясь.

– Мы проезжие. Вот если бы на постоянку оставались, тогда другое дело, а так… Своих проблем хватает. Даже кормить бесплатно не станут.

– Даже детей? – не поверил своим ушам парень.

– Даже. Сейчас везде сторонних кормят только за плату. Склады не бездонные, а до урожая ещё дожить надо. У каждого анклава задача всех собранных людей удержать и помочь им выжить. Все, кто находится за территорией анклава, живёт на свой страх и риск. Помогут только в том случае, если ты к какой-то общине принадлежишь и с этой общиной связь есть. Что называется, помощь по взаимозачёту. Ты мне, я тебе.

– То есть если рядом с территорией детей убивать будут, никто и не почешется? – не поверил Слава.

– Не всё так плохо, конечно, но близко к теме, – кивнул Костя. – Сейчас все живут по принципу «каждый за себя, один бог за всех». Раз, может, детей и накормят, а потом или оставайся, или решай свои проблемы сам.

– Ладно, потом ещё поговорим, – задумчиво кивнул Слава, заметив подходившего особиста.

Услышанное у него в голове не укладывалось. Слава понимал, что настали тяжёлые времена и отношение к людям здорово изменилось, но в то, что военные могут бросить без помощи детей, не верил. Ведь дети – это будущее, и любой здравомыслящий человек постарается спасти прежде всего их. Но Костя говорил уверенно, со знанием дела. А значит, полученную информацию надо проверить. Дойдя до КПП, Слава вызвал дежурного офицера и, кивнув на машину, начал задавать вопросы.

Как вскоре выяснилось, Костя ничуть не преувеличивал. С проезжими в наступившие времена обращались именно так. Даже наличие детей и стариков не меняло эти правила. Анклавы старались выжить. Любой ценой. И по поводу попыток выращивания овощей всё тоже было правдой. Распахав несколько близлежащих полей, переселенцы засеяли их, но урожая ещё нужно было дождаться. Так что продукты только продавали. Бесплатно кормили гостей анклава, которые приехали с каким-то деловым предложением.

За плату можно было питаться в местной столовой, находясь на транзитной стоянке. Можно было пользоваться баней и другими услугами, которые предоставляли местные умельцы. Но вся эта роскошь была доступна только за плату. В общем, звериный оскал дикого рынка во всем своём великолепии. Внимательно выслушав офицера и отметив для себя много нового, Слава вежливо поблагодарил его и, глубоко задумавшись, направился к своей машине. Всё услышанное не укладывалось в голове. Очнулся парень, когда подошедший особист задал какой-то вопрос. Увлёкшийся своими мыслями Слава даже не заметил, как тот оказался рядом.

– Простите, что? – резко повернувшись к нему, переспросил парень, автоматически опуская ладонь на рукоять пистолета.

– Я спросил, может, поможешь им машину починить? – повторил майор, с интересом наблюдая за его реакцией.

– А сами чего не поможете? – решил перепроверить полученную информацию Слава. – Всё равно патрули по территории катаются. Притащили бы им какое-нибудь ведро.

– Патрули у нас на мотоциклах катаются. Не только ты топливо экономишь, – огрызнулся майор.

– Значит, пускай дети с голоду подыхают, главное, чтобы анклав выжил? – с неожиданной злостью спросил парень.

– Хотят жить, пусть остаются и впрягаются в работу. Мы не благотворительная организация и не армия спасения. Чтобы накормить их детей, мы должны будем урезать паёк своим. Вырастет на полях что-нибудь или нет, вопрос, а до урожая дожить надо, – жёстко отрезал майор.

– Понятно. Каждый сам за себя, один бог за всех, – презрительно фыркнул Слава, припомнив пословицу, услышанную от Кости.

– А чего ты за этого мента так впрягаешься? – неожиданно спросил особист. – Мало они тебя до войны по лесам гоняли?

– Да плевать мне, что он мент. Не суди людей по себе. Мне детей жалко, – скривился Слава.

– И мне их жалко, но есть жёсткие правила, и соблюдать их обязаны все жители анклава. К тому же это способ подтолкнуть особо упрямых родителей к нужному решению.

– А то, что у этих родителей свои родители есть, которые тоже в помощи нуждаются, уже не в счёт? – не сдавался Слава.

– Запомни, парень. Настали тяжёлые времена. Очень тяжёлые. Когда все слабые, неспособные приносить пользу, отсеиваются. И в первую очередь это будут старики и инвалиды. Те, кто может работать, будут спасены. И это не я придумал, – тихо, очень устало произнёс майор. – Нам придётся населять эту страну заново.

– Не вяжется, – упрямо покачал головой Слава. – Будущее нации – это дети, а вы отказываетесь им помогать, пытаясь заставить родителей остаться. Не оказав людям должной помощи, вы подвергаете опасности прежде всего их детей.

– Не я эти правила придумал, – вздохнул особист. – Точно знаю только одно. Рабочие руки нужны везде. Во всех анклавах. Скажу откровенно, будь моя воля, ты бы отсюда не уехал. Даже если бы мне пришлось силу применить.

– Именно поэтому я с гранатами и не расстаюсь, – жёстко усмехнулся Слава. – Даже ночью.

– Знаю, потому и не рискую. Людей жалко, – вздохнул майор.

* * *

За ужином Слава долго обдумывал сложившуюся ситуацию. У него перед глазами то и дело вставало детское личико с пальчиком во рту. Уже допивая чай, парень отлично понимал, что не сможет просто так уехать. Вздохнув, он покосился в сторону сгрудившейся у разбитой машины семьи и, вздохнув, тихо проворчал:

– Родился ты, Славка, дураком, дураком и помрёшь.

Сполоснув чашку, парень аккуратно убрал её в машину и, захлопнув дверцу, решительно направился к пострадавшим. Увидев его, вся семья дружно замолчала, настороженно разглядывая нежданного гостя.

– Что вы решили? – недолго думая, спросил Слава.

– С чем именно? – не понял Костя.

– С машиной, не со мной же, – пожал плечами парень.

– А что тут можно решить? Если только пешком сходить и на себе её сюда притащить. Да только проку от этого мало будет, – вздохнул Константин.

– Значит, так. Завтра в пять утра будь готов к поездке. Сгоняем в посёлок, подберём тебе ведёрко. Если что, я его заведу. Потрачу на вас ещё один день, – вздохнул Слава, не сводя взгляда с детей.

– Мне платить нечем, – угрюмо буркнул Костя.

– Ты чего на детей так уставился? – неожиданно спросила его жена, усталая, невзрачная женщина с собранными в небрежный хвост волосами.

– У меня вся семья погибла, – коротко ответил Слава, понимая, что должен объяснить своё поведение. – И дети…

Женщина тихо охнула, прижав ко рту ладонь.

– Так чего ты в уплату хочешь? – помолчав, вернулся Костя к делу.

– Ничего, – тихо выдохнул парень. – Я им помочь хочу, – добавил он, кивая на малышей.

– Не шутишь?! – растерянно ахнул Костя, боясь поверить собственным ушам.

– В пять утра. Я на грузовике подъеду, – ответил Слава и, круто развернувшись, быстро вернулся к своему транспорту.

В эту ночь он почти не спал. Ворочаясь на разложенном сиденье с боку на бок, он никак не мог решить, нужно ли ему вмешиваться в установленные правила, или пусть мир живёт так, как сам захочет. Этот бесконечный спор с самим собой вывел парня из себя. Усевшись, он подтянул к себе рюкзак и принялся рыться в его содержимом. Слава никогда не был заядлым курильщиком, но иногда позволял себе выкурить трубку. Этот процесс почему-то доставлял ему удовольствие, помогал обдумать возникшую проблему. На работе все слесари знали: если Славка задымил, жди неожиданного решения.

Вот и теперь, вытащив из рюкзака курительные принадлежности, парень приоткрыл окно и, не спеша набив трубку, закурил. Ароматный дым медленно выплывал в окно, свиваясь причудливыми узорами. Сидя по-турецки, Слава попыхивал трубкой, продолжая размышлять над своим поступком. В этой позе его и застал писк телефонного будильника. Выругавшись, парень быстро умылся, позавтракал и, надев рабочие перчатки, отправился отцеплять «уазик».

Когда свёрнутый трос был заброшен в кузов, рядом с машиной раздались тихие шаги, и зябко ёжившийся Костя негромко сказал:

– Я решил сам подойти, чтобы детей гулом мотора не разбудить.

– А я думал, ты ещё спишь, – кивнул в ответ Слава. – В любом случае в такой тишине мотор будет гудеть как танковый. Ладно, забирайся в кабину. Нам ещё в посёлок пилить. Время дорого.

Проблемы с поиском машины Слава не видел. Подержанный «фокус» Кости в своё время был очень распространённой маркой, и подобных машин в любом населённом пункте можно было найти несколько штук. Так и случилось. Едва въехав в посёлок, Слава с ходу заметил пару подходящих машин. Остановив грузовик, он велел Косте прикрывать его, а сам отправился осматривать транспорт. Красный «форд», который Слава осматривал первым, оказался простреленным в нескольких местах, а сиденья испачканы чем-то бурым.

Понимающе вздохнув, Слава захлопнул дверцу и направился ко второй машине. Это был синий универсал. Заглянув в салон, парень с довольным видом усмехнулся и взялся за ручку дверцы. К его удивлению, машину просто бросили. Даже ключи торчали в замке зажигания. Недоумённо хмыкнув, Слава выбрался из салона и, приняв упор лёжа, заглянул под днище. Как он и ожидал, бак был пробит. Поднявшись, Слава подошёл к багажнику и, подняв заднюю дверцу, вздохнул.

Хозяева явно собирались уезжать, даже начали загружать вещи, но что-то пошло не так, и они всё бросили. Подумав, Слава решил не забивать себе голову ненужными проблемами. Захлопнув дверцу, он ещё раз обошёл машину, после чего поднял капот. Убедившись, что с двигателем всё в порядке, а тормозная жидкость никуда не вытекла, он задумчиво посмотрел на аккумулятор и, усевшись за руль, плавно повернул ключ. К его радости, машина ожила.

Кивнув, Слава ласково погладил машину по рулю, тихо проговорив:

– Потерпи, милая. Отгоним тебя к базе, бак заменим, и будешь бегать как новенькая.

Захлопнув капот, он сел за руль грузовика и, ловко подогнав его к найденной машине задом, скомандовал, вылезая из кабины с автоматом:

– Костя, цепляй тачку. Трос в кузове. Сам в ту машину за руль.

Всё ещё не веривший своему счастью Константин засуетился, бегая от одной машины к другой. Глядя на его прыжки, Слава только посмеивался. Сам бы он потратил на эту операцию вдвое меньше времени, но делать за мужика всё он тоже не хотел. Наконец, Костя прицепил трос и, буквально прыгнув за руль, вопросительно уставился на Славу.

– Ключ поверни, чудило, а то рулевое заклинит, – с улыбкой скомандовал Слава и забрался в кабину грузовика.

В транзитной зоне они были, когда уже совсем рассвело. Дождавшись, когда Костя отцепит машину, Слава велел ему слить бензин из бака погибшей техники и, подогнав грузовик к «уазику», принялся снова сцеплять их в связку. Потом, переодевшись в робу, в которой ремонтировал старичка, и прихватив инструмент и домкрат, вернулся обратно. Не дожидаясь, пока Костя закончит со сливом топлива, парень открыл багажник пригнанной машины и принялся разгружать её, отставляя чемоданы и сумки в сторону. Три часа неспешной, привычной работы, и Слава, вытирая руки тряпкой, скомандовал: