Текст книги "Возвращение Бабы-Яги"

Возвращение Бабы-Яги
Ева Дэмур

Корректор Ольга Алексеевна Нефедова

Иллюстратор Сергей Васильевич Пономарев

Дизайнер обложки Евгения Себина

Корректор Ольга Алексеевна Нефедова

Иллюстратор Евгения Себина

© Ева Дэмур, 2023

© Сергей Васильевич Пономарев, иллюстрации, 2023

© Евгения Себина, дизайн обложки, 2023

© Евгения Себина, иллюстрации, 2023

ISBN 978-5-0060-2794-7

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Все права защищены. Никакая часть данной книги не может быть воспроизведена в какой бы то ни было форме без письменного разрешения владельцев авторских прав.

Все герои и место действия этой книги – вымышлены. Любое сходство с существующими людьми – случайно.

Глава 1. Жизнь в избушке

Давным-давно в дремучем-дремучем лесу жила-была Баба-Яга с тремя своими внучками. Они жили там, в бревенчатой избушке. Конечно же, избушка эта была на курьих ножках.

Баба-Яга обучала своих внучек колдовать, варить зелье, разговаривать со всякими зверями в лесу и летать на метле и в ступе. А еще смотреть на воду в кадке, чтобы увидеть, что в мире творится. В общем, она обучала их своему колдовскому ремеслу.

Две внучки были очень прилежными ученицами, а стало быть, весьма перспективными бабками-ежками. А вот третья внучка совсем не хотела учиться колдовать. Она всячески пыталась увиливать от занятий по колдовству. То в лес убежит, якобы травы на заговор насобирать, и не явится на уроки. Вернется только к вечеру и говорит, что мол, заблудилась. А виданное ли дело, чтобы будущая баба-яга в лесу заблудилась? Это же курам насмех!

А то бывало, метлу с собой на прогулку прихватит, якобы летать поучиться, да и опоздает к занятиям, а потом все на метлу сваливает, метла, мол, ее не слушалась. Но Бабу-Ягу-то не проведешь. У нее же в избе кадка с ключевой водой. И она на воду эту смотрит и все видит. Так что она всегда знала, когда третья внучка ее обхитрить пыталась и постоянно говорила ей сердито: «Бабе-Яге не сплутуешь! Да и вообще, обманывать старушек нехорошо!»

Но внучка все равно обманывала, всякие штучки да хитрости придумывала. И, хоть учиться колдовать ей было лень, все же иногда она колдовство немного использовала. Только редко что у нее получалось как было задумано. Попробовала она воду в кадке заколдовать, чтобы та ничего про нее не показывала, да только уж совсем плохо эта внучка заговоры и колдовство изучала, так плохо, что даже вода в кадке слушаться ее не желала. А кто же будет заговору подчиняться, ежели этот самый заговор неверно составлен, али слов в нем волшебных вовсе не хватает?

Тогда она вместо ключевой воды стала набирать в кадку болотной воды, чтобы все отражение было мутное, ну прямо как в болоте. Нет, она не была плохой девочкой, просто очень ленивой и поэтому все время пыталась средство против обучения придумать. Но, несмотря на все уловки внучки, Баба-Яга ее все равно кой-чему научила, потому что есть вещи, которые необходимо знать всем девочкам и даже бабкам – ежкам. Например, что в комнате порядок всегда должен быть. Нельзя допускать, чтобы вещи где попало валялись, поскольку каждая вещь любит, чтобы у нее свое собственное место было. И, если у нее такого места нет, она потом по всей комнате или даже по всему дому может бегать, от хозяйки нерадивой прятаться.

Вот и от третьей внучки все предметы сбежать норовили, и вечно она их совсем в других местах находила, а не там, где им было положено быть. И так ей надоело вещи свои по полдня разыскивать, что пришлось ей целую неделю без пропусков заниматься. Тогда и выучила ее Баба-Яга заговору, чтоб вещи сами в шкаф залетали и на полки укладывались. Ну и еще двум-трем колдовским приемам, без которых их профессия не обходится. Тем более, что профессия у них полезная, хоть и очень редкая, а специалистов в этой области не так уж и много. Поэтому не в каждом лесу их и встретить можно, хоть Бабы-Яги – они на свете тоже очень нужны.

И мечтала Баба-Яга, чтобы внучки ее во всех лесах расселились. А то как-то даже скучно. Ну что это за лес без Бабы-Яги? И зверушкам не к кому пойти, чтобы по всяким звериным вопросам посоветоваться, али зелье общеукрепляющее, ну навроде витаминов, весной попить. Бабы-Яги они ведь зверей не трогают, а наоборот, дружат с ними, и всякие звериные языки понимают и говорят на них свободно. В общем, полиглоты настоящие.

А вот с людьми у Бабы-Яги были особые отношения. Не очень-то она их любила. Еще деревенских, терпела. Те в лес ходили, чтобы только грибы пособирать, или ягоды какие, или травку целебную, чтоб запасы на зиму были. И айда назад к себе в избы. Ни ветки ни сломают, ни зверя не спугнут, ни цветок лесной ради баловства или в подарок кому не вырвут.

А вот отдыхающих всяких, или кто из любопытства в лес пошел, да еще с компанией шумной, или охотников, этих Баба-Яга не любила. А еще терпеть не могла тех, кто после себя мусор в лесу оставлял: бумагу какую, пакеты или ботинки старые. Она этих гуляющих – отдыхающих – любопытствующих на дух не переносила и всегда им всякие пакости устраивала. Как только почует их в лесу, сразу же фыркать начнет: «Фу, фу, фу! Человеческим духом пахнет!» Да и попросит лешего их заблудить. А коли заночуют такие смельчаки в лесу, сон им навевала колдовской. Во сне сама являлась и приказывала больше в эту местность не ходить, и бутылки под деревьями не оставлять. А коли кто опять отваживался, ее предупреждения ослушивался, да возвращался на природе праздник какой провести, или веток на костер наломать, уж она их за это наказывала безо всякого зазрения совести. А как же не наказать того, кто мусорит и пакостит в лесу?

Как нашлет ветер или ураган, да ливень проливной, побегут отдыхающие из леса. Да только ветер их не пускает, в лицо дует. Так и не смогут из леса выбраться, пока до нитки не промокнут и не поймут, что своими погаными действиями непогоду эту вызвали.

В общем, Баба-Яга была такая, какой и полагается Бабе-Яге быть. И мечту свою заветную, чтобы все леса на земле потомки ее охраняли, хотела она обязательно осуществить. Поэтому и брала себе в ученицы всех внучек. И всегда у нее внучки колдовать быстро выучивались и во всяких других бабы-ягинных делах хорошо разбирались. А потом она их замуж в какой-нибудь другой дремучий лес за лесников да за леших отдавала. Но, все равно, еще много на Земле было свободных лесов, где не ступала нога ни одной Бабы-Яги. Вот в Америке или в Англии, или в Австралии, например. Разве там кто слышал про Бабу-Ягу, или видел ее хоть разок?

Многие годы Баба-Яга с усердием обучала своих внучек ремеслу, которое она переняла от своей бабушки, тоже Бабы-Яги, которая, между прочим, все еще была здорова и жила в соседнем лесу, потому что все выходцы из рода Бабы-Яги живут по тыще лет и больше, в общем, столько, сколько хотят, хоть целых пять тысяч.

Так вот наша Баба-Яга была очень строгой учительницей. И за каждый невыученный урок или плохо сваренное зелье наказывала всех своих учениц, даже самых любимых внучек. Она их заставляла звезды на небе пересчитывать.

Ясное дело, что звезд на небе всегда одинаковое количество, и все внучки итак знали сколько. Но в такие ночи Баба-Яга похищала какое-нибудь созвездие, и пока внучки все звезды не пересчитают и точную цифру не назовут, она это созвездие назад не возвращала. Так что внучкам бывало, приходилось целую неделю без сна проводить за самую малейшую провинность. Но такое случалось крайне редко, потому что девочки занятия колдовские очень любили и старались хорошо усваивать все знания.

Однако, когда в избушке поселились три самые младшие внучки, хлопот у Бабы-Яги стало больше чем когда-либо в ее тысячелетней жизни. И все из-за третьей внучки, которая была невероятно ленива.

Бабе-Яге очень хотелось назвать девочку Ленивицей, ведь на время обучения все ее ученицы получали новые имена, соответствующие их главным качествам. И потом этими именами называли лес, куда они отправлялись жить и трудиться. Среди внучек Бабы-Яги уже были Добрая, Тихая, Веселая, Послушная, Быстрая и еще десятка два выпускниц, имена которых были не менее приятны.

Лесные колдуньи знали волшебную силу слов и понимали, что любое имя влияет на его обладателя. Так что пришлось Бабе-Яге отказаться от своего желания внучку Ленивицей назвать: не могла она себе позволить еще и именем усиливать лень и в без того ленивой девочке. Поэтому назвала она ее Неленной. Хоть имя все же и было от слова лень, но получалось то: не лень.

Только третьей внучке по-прежнему учиться да колдовать лень было. Может быть потому, что две другие внучки сестренку в тайне от бабушки между собой все равно Ленивицей называли. Но Неленна не возражала, потому что очень любила лениться. Ей даже нравилось, когда они ее так называли.

Бывало, сестры попросят: «Сходи-ка в лес, сестрица-ленивица, да грибов набери. А мы ватрушки испечем». А Неленна и отвечает: «Вы бы сестрицы сами сходили, а то мне лень совсем».

Сестры начнут ее срамить да стыдить, да только ей совсем не совестно. «Зачем же вы меня Ленивицей называете, если хотите, чтобы я что-то по хозяйству делала? Раз я Ленивица, то имею право лениться столько, сколько хочу. А в лес за грибами уж вы сами сбегайте».

В общем, сестры с нею справиться не могли. А Баба-Яга и не догадывалась, что те за ее спиной Неленну Ленивицей называли, и очень удивлялась, что ни перевернутое имя, ни заговоры волшебные почти совсем не действовали. Бабка с третьей внучкой и так и эдак возилась. Уж чего только она делать не пробовала: и под подушку ей перышки сорочьи подкладывала (это у Бабы-Яги самое первое средство от лени), и птичьи гнезда вить заставляла (уж это всегда действовало), и в косу зелень-траву вплетала (это уж ни разу не подводило), и даже самое проверенное средство использовала: козу к кровати на ночь привязывала, чтобы на козу вся лень перешла. Ну, конечно, каждое такое колдовство определенный эффект имело, и Неленна стала чуть поменьше свою старую бабку обманывать и все на помело непослушное сваливать. Но совсем от лени ни одно средство не поможет, ежели кто сам не захочет от нее навсегда избавиться. А ведь ленивица совсем не хотела быть неленивой. Ну, стала она меньше колдовских уроков прогуливать, выучила главные бабы-ягинские заговоры кое-как, а все одно лень ей было колдовать. Лень, да и только. И наказать ее, заставить по ночам звезды в небе считать, Баба-Яга не могла, потому что внучка третья считать почти не умела и в цифрах совсем не разбиралась. В общем, не любила она математику. А любила она на кровати валяться, ватрушки с грибами есть, да с кошкой разговаривать. А еще она очень любила притворяться, что спит, потому что тогда никто и потревожить ее не мог. Ведь у Бабы-Яги и ее дочек и внучек, сон-таки – главное дело. Они через него силу свою укрепляют. Так что, ежели кто спит, того будить нельзя, пока сам не проснется. Вот Неленна и придумала спать до обеда.

Две старшие внучки проснутся ни свет ни заря, на речку умыться сбегают, ежели лето или весна-красна или осень. А зимой завсегда в снегу у избушки купались.

В дождь босиком по траве бегали. И пока дождь не закончится, в избушку не возвращались, потому что лесные жители считают дождь своим главным купанием, обливанием. Душев у них не водится и джакузей всяких, так что дождь у них и вместо душа, и вместо джакузи.

А после купания домой возвращались и первым делом избу в порядок приводили: пол подметут, окна настежь пораспахивают, чтобы свежий воздух, значит, в избе был. Баба-Яга им объяснила, что свежий воздух, который по-научному, оксигенум называется, якобы очень помогает при учении. Вот внучки и старались побольше оксигенума в избу впустить. Они его вначале впустят, и только после этого за книги волшебные заговорные примутся. А потом еще дело какое-нибудь бабы-ягинное сделают: снег на село нашлют или рубашки волшебными письменами повышивают. И только тогда завтрак готовить принимались и, приготовив его, садились пить чай с заговоренными ватрушками. Кстати, чай у них всегда целебный был со всякими травами лесными.

А Неленна хоть тоже очень чай любила, а ватрушки еще больше, но тесто месить ей лень было. И у печи она стоять не желала. А уж чтобы ватрушки заговаривать, об этом и слышать ничего не хотела. Так и дрыхла до обеда на печи. А когда после двух первых уроков делали перерыв и подавали на второй завтрак кисель из целебных лесных ягод – самый любимый бабы-ягинский деликатес, она только слюнки пускала, но все равно с печи не слезала и виду не подавала, что проснулась.

Притворялась, что спит, чтобы еще пару уроков пропустить. Похрапывала себе время от времени, пока еще два самых главных урока не закончатся. А уроки Баба-Яга не только по колдовству, но и на разные бытовые темы давала: как знаки природные понимать или как в лесу замуж удачно выйти, или на костре суп грибной быстро приготовить. И две внучки ее всегда с интересом слушали. А Неленна одеяло на голову натягивала, и уши пальцами затыкала, чтобы даже случайно урока не услышать.

Баба-Яга у нее как-то спрашивает: «И в кого ты такая ленивая уродилась?»

А третья внучка ей и отвечает: «В тебя, бабушка».

– Как в меня? – удивилась Баба-Яга. – Я и хворост для печки заготавливаю, и котел каждый день мою, и за кадкой слежу, чтоб вода в ней чистая была, чтобы все мне хорошо было видно, и избу в чистоте держу. Вот шторки заговоренные, из нитей паутины своими собственными руками сплела. И огород у меня около избушки посажен. Как же ты можешь про меня такую напраслину говорить, внученька?

– Так зачем же мне тебя обманывать, бабушка, да ответы притворные давать, ведь ты же сама мне говоришь постоянно, что врать старым бабушкам нехорошо? А я вот тебе правду сейчас сказала, а ты опять серчаешь?

Баба-Яга ей и отвечает: «Какая же это правда, если это самый что ни наесть наговор и кривда натуральная?»

А внучка объясняет: «Вот смотри, бабушка, все птицы сами летают, крыльями машут. А ты ступу да помело используешь, ленишься сама летать».

Баба-Яга заспорила: «Так ведь крыльев у меня нету».

А внучка и отвечает: «А ты их наколдуй вначале. А потом и размахивай ими как птица. А еще вместо того, чтобы куда-то сбегать да посмотреть, что там происходит интересного, как все человеческие бабушки делают, ты завсегда в воду глядишь. Так что ты, бабушка, тоже ленивая. И примеров у меня таких тыща. Вместо того чтобы камень о камень тереть и огонь вызывать, ты дуешь на хворост, колдовские слова пришептывая. И огород свой ты сама ни разу не поливала».

– А чего его поливать, коли дождь его и без меня польет? – спросила Баба-Яга.

– Ты, бабушка, меня не проведешь. И вообще, нехорошо маленьких девочек обманывать. Дождь, конечно, грядки твои и без тебя польет, да только по велению твоему. И веление это я собственными ушами тыщу раз слышала. Так что, колдовство свое ты из лени используешь, а вовсе не по призванию.

Баба-Яга только руками развела, не нашлась даже, что сказать. А Неленна продолжала: «И вообще, не хочу учиться! Лучше я замуж пойду».

Бабка ей отвечает: «Да кто ж тебя замуж такую неграмотную возьмет?»

Ленивица подумала немного и снова Бабу-Ягу спрашивает: «А зачем в лесу грамота? Вот звери дикие и птицы грамоте не обучены, а живут радостно да счастливо. В лесу всякой еды предостаточно и работать не надо. Так что грамота для счастья и для сытной жизни вовсе не нужна».

Баба-Яга прищурилась и говорит: «А грамота, внученька, совсем не для того нужна, чтобы пищу добывать. Еда она сама повсюду растет, это ты правильно заметила. И в предостаточном количестве. Только успевай ее вовремя заготавливать. Ягода пошла – не поленись, нарви, насуши, да травок каких для чая. Потом грибов насобирай, хоть бочку, да насоли сколько надобно. Потом дикий мед достань да домой доставь, так чтобы пчелы не догадались. А уж потом шишки кедровые, орешки лесные. Этого вовсе есть – не переесть. На всех в лесу хватает, еще и людям остается, которые в лес за заготовками ходить не ленятся. Только грамота наша, не в самой еде состоит, а в том, как ее доставить: то ли взглядом колдовским посмотреть и переместить все это разом в наши бочки деревянные, кадушки крепкие, кузовки берестяные. То ли заговор, какой составить, чтобы они, грибочки эти, да шишки кедровые и всякие другие припасы лесные, к нам сами своими ногами отправились. Тут без грамоты не обойтись».

– Так грибы можно и без заговора заготовить! – возразила внучка-ленивица.

– Ну, не интересно мне с корзинкой по лесу таскаться, словно я дуреха деревенская. Скучно мне грибы под корягами да под листьями искать, – призналась Баба-Яга. – Я здесь каждую травку с детства знаю. И всякое растение, даже самый грибочек малый, мне повинуется. Силе моей и слову.

– Ну, нельзя же всем всегда приказывать, бабушка, – попробовала переубедить ее Ленивица.

– Да разве же я приказываю, внученька? Я только колдую, а они мне сами подчиняются. Так положено. Ты бы попробовала. Может, понравилось бы. Зачем же корзинки да ведра на себе таскать?

Но Ленивица и пробовать не хотела: «Нет, бабушка, колдовать я не стану. А чтобы корзинки да ведра на себе не таскать, выйду я лучше замуж за лешего или за лесничего. Муж мне сам все и будет приносить. Так что даже и колдовать не надобно».

– Ну, какой же лесничий тебя замуж возьмет такую ленивицу? Лесничему жена нужна работящая, чтоб помощница ему в лесу была.

– Ну, тогда за лешего выйду, – решила Ленивица.

– И леший тебя не возьмет, – вздохнула Баба-Яга, и стала объяснять – Леший он потешаться любит, пакости недалеким людям делать, чтоб было над кем посмеяться. Или не допустить какого-нибудь злыдня в края наши лесные, дремучие. Потому что в лесу должны быть недоступные людям места. Так что колдовство для него – первое дело. И жена ему нужна – колдовка настоящая. А то, как он будет спать, а кто в лес в это время придет. Тут ему помощь и понадобится. А жена как раз и поколдует.

– Что ж мне делать, бабушка, – спросила ленивица растерянно, – если ни леший, ни лесничий меня замуж не возьмут?

– А ты колдовать научись хорошенько, тогда тебя замуж и возьмут сразу, – посоветовала Баба-Яга.

– Ну, неинтересно мне колдовать, – призналась внучка.

– Может быть, какой-нибудь лесничий все же возьмет? – с надеждой спросила она, немного подумав.

– Нет, все лесничихи – колдуньи хорошие: и приметы всякие знают: когда дождь, когда снег, а когда и мороз ожидать. И зелье варят отменно. Все-отличницы-пятерочницы. Внученьки мои милые, ненаглядные.

– А что ж ты, бабушка, в гости к ним редко летаешь? – спросила Неленна, в надежде, что Баба-Яга решит вдруг внучек своих проведать и занятия на неделю отменит.

– Нельзя мне, милая, часто к ним летать, от дела отрывать. Да и потом, как узнают мужья их лесничие, что жены их – внучки да дочки Бабы-Яги, – вздохнула Баба-Яга, – забояться их могут. Вот и не летаю к ним часто. Опять же, ремеслу своему я их выучила.

– Значит они – лесничие эти не знают, что их жены колдовством занимаются? – прервала ее Неленна.

– Совсем ничего не знают и даже не догадываются. Уйдут к себе в лес, а лесничихи в это время поколдуют, дела быстро попеределают. Муж вечером вернется, а дома чистота и порядок, все зверушки сыты-накормлены и ужин на столе знатный. Любо-дорого смотреть. Так что ни один лесничий до сих пор и не заподозрил ничего. Тайна это наша семейная, из рода в род передающаяся.

– Значит, бабушка, когда я замуж выйду, то с тобой редко встречаться буду? – спросила Неленна.

– А зачем встречаться без надобности? – ответила Баба-Яга. – Коли ты ремеслу колдовскому обучена, то и сама со всем справишься. Зачем же тебе тогда бабушку каждый день видеть?

– А если я скучать буду? – не унималась Неленна.

– Скучать, – это людская выдумка. От безделья всегда скучно становится. А нам, колдуньям, скучать некогда, да и незачем. Каждый день столько дел интересных находится. То колдовство новое сидишь выдумываешь, то владения собственные облетать надо, или праздник какой отметить пора: то весну встречаем, зиму провожаем, то весну провожаем, лето встречаем, а уж осенью сколько праздников, даже не перечесть.

– А какие праздники осенью? – спросила Неленна с удивлением.

– А ты у сестер своих родных порасспрашивай. Они уроков не пропускали, все хорошо запоминали. Сами знают и с другими поделятся, – хитро улыбнулась Баба-Яга.

– Так ты, значит, по мне тоже скучать не будешь? – перевела разговор Неленна. – И тебе неинтересно будет знать, чем я там, в лесу, заниматься стану?

– А я за тобой приглядывать буду, – призналась бабка. – Каждый день в воду родниковую глядеть, чтобы видеть все и знать. А вот прилетать к тебе смогу только на твои именины. Так у нас, у бабок-ёжек, принято: друг к другу в гости летать да подарки дарить только на именины полагается, а в остальные дни на полянах да у костров встречаться.

– Вот почему вы на шабаш и на другие праздники всегда в лесу собираетесь, а не как люди в избе чьей-нибудь? – понимающе закивала головой Неленна. Но через минуту она с недоумением продолжала: «Ясно дело, летом или весной ритуалы волшебные и впрямь лучше сидячи на траве проводить. А вот коли непогода, пурга али вьюга какая, тогда непонятно, почему вы друг к дружке в гости не слетаетесь. Зачем из избы теплой в стужу лютую в лес улетать, коли можно и на печи лепешки да пироги с гостями вместе в сухости лопать, и песни напевать? Ведь горница у нас просторная да нарядная, каждый день чисто вымытая. Самое подходящее место для праздника…

– Лесные праздники существуют вовсе не для того, чтобы лепешками да пирогами лакомиться, – начала объяснять внучке бабка. – К тому же, не только Баба-Яга со своими родственниками, но и зверушки, и птицы, и даже всяко дерево повеселиться, да торжество отметить хотят. А желающих всех ни одна горница не вместит. Да и как можно ветер или туман, или пургу в избу пригласить? Они ведь ни в одной избе не поместятся. А в лесу да в горах им простор и воля. И зачем обычай древний нарушать: природные праздники не на природе встречать?

В это время две другие девочки вернулись из леса с целым мешком разных целебных трав. Они разложили травы на покрывало перед избушкой, а сами стали разводить костер, чтобы вскипятить для чая воду.

Первая, перекувыркнувшись в воздухе три раза, свистнула, и чайник весело побежал к ручью, сам наполнился, и сам же запрыгнул на крючок над хворостом.

Вторая мигнула, хлопнула в ладоши и что-то прошептала. Дрова тут же вспыхнули, и костер стал быстро разгораться. Хворост весело затрещал. Танцуя свой прекрасный танец, огонь не забывал и о своем главном деле: кипятить воду.

– Смотри, как ладно сестренки колдуют, – обратилась Баба-Яга к Неленне.

– И что же тут такого необычного? – спросила Неленна зевая. – Я эти штучки тыщу раз и более видела.

– Да разве ж то ни чудо, что чайник сам за водой бегает, а костер сам разгорается? Я хоть и постарше тебя буду годков на семьсот-восемьсот, а то и больше, а все одно удивляюсь этим штучкам волшебным всякий раз, как их вижу или сама делаю. Ох, и люблю я колдовство, да волшебство всякое. И свое и чужое. Давай-ка, Неленна, и мы чего-нибудь наколдуем, – предложила Баба-Яга. – Ну, лепешек каких к чаю, или чтоб чайник нам песню спел.

– Песню я и сама спеть могу без всякого колдовства, – сказала Неленна. – А вот лепешек, бабушка, это ты здорово придумала, Ты лепешки хорошо колдуешь, – сказала Неленна.

В общем, и в этот раз Баба-Яга не смогла убедить свою внучку-Ленивицу хоть немного поколдовать, хоть самое простое колдовство совершить, хоть самое крошечное.

И когда вся семья колдовала, ленивица только песню пела. Конечно же, она и песню пела лениво-прелениво. А вот лепешки есть, да чай пить она совсем не ленилась. И так каждый день.

И задумала тогда Баба-Яга Неленну напугать, чтобы хоть немного ее колдовать выучить, чтобы ее хоть самый захудалый леший замуж взял.

Поставила она как-то кадку с родниковой водой на маленькую скамеечку и позвала внучек.

– Бегите ко мне, внученьки, коли от дел колдовских отдохнуть желаете. Позабавимся, поразвлекаемся, на будущее вместе поглядим.

Неленна сразу же и прибежала. А две другие внучки в это время колдовские рецепты на печке изучали. И так они были своим колдовским делом увлечены, что даже совсем не хотелось им забавляться да на будущее глядеть. Им настоящее настоящим волшебством казалось. Ведь когда любимым делом кто занят, каждый момент очень интересен.

А у Неленны то не было любимого занятия, разве что на метле летать, да ватрушки в рот метать. Да только ватрушки в тот день уже все поели, а метлу бабушка от нее в сарай заперла. Вот и маялась Неленна без дела. И поэтому она очень обрадовалась бабушкиному предложению.

Баба-Яга заговор над водой три раза прошептала, да и говорит: «Смотри, внученька, вот лес через триста лет».

Неленна посмотрела. А через лес-то какие-то дороги идут и по ним что-то движется, а внутри люди сидят.

– Чудно, – говорит, – да только как ты, бабушка, им дозволила по непроходимому лесу тропу протоптать такую широкую, да еще и телеги безлошадные туда допустить?

А Баба-Яга и отвечает: «Так это тот лес, за которым ты, внученька, должна будешь присматривать».

Неленна снова удивляется: «Так почему же тогда я за ним не присматриваю?»

Баба-Яга отвечает: «Чтоб за лесом хорошо присматривать да содержать его в целости, сохранности да непроходимости, колдовство надо знать всякое и уметь им пользоваться. А ты пока что совсем плохо в колдовстве разбираешься. Вот и будешь из-за своей лени-нерадивости жить в таком лесу».

Неленна испугалась и говорит: «А твой лес, бабушка, тоже весь в дорогах будет?»

Баба-Яга засмеялась: «Мой лес сказочный, заколдованный, невидимой стеной замурованный. Волшебный да заговоренный, дремучий да непролазный. Пойдешь, не зайдешь. Веками таким стоять будет и более. Аж до самой вечности».

Тогда Неленна стала бабку свою уговаривать: «Бабушка, бабушка, оставь меня в своем лесу! Не отсылай меня от себя».

А Баба-Яга и говорит: «Да что с тебя толку? Зачем ты в моем лесу нужна?»

Неленна помолчала, подумала немного и объясняет: «Я тебе песни петь буду».

А Баба-Яга ей в ответ: «Песни и чайник кипящий петь может, и полено горящее, и вьюга зимняя даже без всякого колдовского заговора. Ты лучше колдовать научись. Тогда и твой лес диким да дремучим останется. И человек туда не доберется. И деревья все уцелеют. Тебе спасибо скажут, защитнице своей и спасительнице».

Неленна задумалась, нахмурилась. Да только лень ее опять одолела. Она и говорит: «Нет, колдовство я все равно учить не хочу. Лень мне учиться, вот и весь сказ».

Тут уж Баба-Яга рассердилась не на шутку: «Ну, раз лень тебе колдовством заниматься и толку с тебя в лесу не будет, отправлю я тебя в будущее. Будешь с людьми жить, людские науки осваивать. Захочешь назад вернуться, ан нет сюда тебе дороги. Помнить все будешь, а скажешь, не поверят. Только засмеют. А я к тебе прилетать буду, чтоб ты про род свой истинный не забывала. Да и надлежит мне посещать всех своих внучек и дочек и всяку свою родню в будущем чаще, чем ныне, вот и тебя тоже». Пошептала что-то Баба-Яга над кадкой и превратилась Неленна в облачко, а из облачка в сияющую искорку, да и ушла в будущее.