Текст книги "Цвет боли: красный"

Алый

Капитан яхты Петер позвонил в половине третьего и сообщил, что пришвартовался неподалеку от Музея, яхта называется «Ника» и как только я буду готова, могу подходить…

В состоянии тихой паники я забыла, что так и не пообедала. Да и не завтракала тоже. И не ужинала вчера нормально… И вообще, когда нормально ела последний раз – не помню, кажется, это была пицца «Маргарита». До того ли? За мной прислали яхту!..

До конца так и не поверив в реальность происходящего, не стала сообщать Оле, что отправляюсь на остров, хотя стоило бы, мало ли что.

Нет, яхта не была миражом, вот она, у стенки причала, даже потрогать можно. И матрос у сходней в ожидании меня. Он поздоровался, подхватил сумку, помог подняться на борт. Конечно, никаких парусов, и капитан без трубки в зубах, но в остальном все по-настоящему. Петер сразу посоветовал мне либо спуститься вниз, либо зайти в его рубку:

– Ветер сегодня не слишком приятный. Зима…

Я спряталась в рубке, не люблю, когда горизонта не видно, это не морская болезнь, а простая трусость – а вдруг тонуть начнем?

– Синоптики обещают такую круговерть до завтрашнего обеда, потом вроде стихнет. – Он покосился на меня любопытным глазом и снова покачал головой. – Ларс сказал, что я должен привезти красивую девушку. Он ошибся. Нужно было сказать «очень красивую».

Я вымученно улыбнулась:

– Благодарю за комплимент.

– У Ларса хороший вкус.

Меня вдруг словно что-то потянуло за язык:

– А вы часто возите красивых девушек?

– К Ларсу? Никогда.

– Там есть еще кто-то?

– Сейчас нет, но иногда бывают родственники.

Мы с ним исподтишка разглядывали друг друга, а, встретившись глазами, немедленно их отводили. Я никогда не видела вблизи капитанов яхт, вернее, если и видела, то не в рубке при исполнении… А он? Наверное, любопытно, что за синий чулок Ларс Юханссон пригласил к себе в замок.

Мне надоело разглядывать, а Петеру?.. Пусть смотрит! Я такая, как есть и мне не стыдно. Вернее, если и стыдно, то это мое дело, мои недостатки – это мои недостатки и они мне дороги.

Придя к такому выводу, я вдруг успокоилась. Давно бы так.

Бритт вечера не дождалась, она звонит среди дня:

– Ну?! Только не говори, что ланч не состоялся!

– Бритт, я тебе потом перезвоню, сейчас неудобно. Я на яхте.

– Где?!

– На яхте, плыву на остров по приглашению Ларса Юханссона.

Бритт каким-то чудом удается не грохнуться в обморок от такого сообщения. Крепкая у меня подруга. Мало того, она решительно командует:

– Так! Как только будет минутка, немедленно позвони и подробно расскажи, что и как.

Я торжественно клянусь выполнить это требование.

– Строгая мама? – кивает на телефон Петер.

– Нет, подруга. Моей маме наплевать, где я и что делаю.

Вот зачем сказала о маме?! Язык мой – враг мой.

– Бывает…

– А бабушке надо позвонить… – Я тихонько хихикнула. – Этим двоим нельзя не звонить каждый день, организуют операцию по моему розыску и возвращению.

– А подруга чего же не с тобой? Надо было Ларсу сказать, что ты не одна.

– Она умчалась на свадьбу своего бывшего парня с двоюродной сестрой.

Капитан усмехнулся, метнув на меня любопытный взгляд:

– Расстраивать свадьбу?

– Нет, наслаждаться пониманием, что избежала незавидной участи.

Петер от души смеется, и мне вдруг становится легко и спокойно от этого смеха, этого соседства, от музыки, которая тихонько звучит в рубке.

Бабушке я коротко сообщаю, что отправилась в замок Ларса Юханссона изучать жизнь викингов. Она в мой исследовательский порыв не поверила, но вида не подает, только требует звонить каждый день и докладывать.

– Ба, я завтра обратно, он мне только материалы покажет…

Стоило закончить разговор с бабушкой, Петер снова с любопытством заглядывает мне в лицо:

– Завтра обратно? А чего так быстро? Наверное дома красавец ждет?

– Да нет, никто не ждет. Ларс приглашал на пару дней.

– Мне он ничего не говорил, ну, в смысле, что тебя завтра обратно везти.

– Я вплавь кролем. Или баттерфляем, как получится.

Петер смеется, мотая головой:

– Так и быть, подарю спасательный жилет.

– И весло, чтобы быстрей, а то холодно…

Снег прекратился еще когда я бегала по магазинам, но ветер сильный и море неспокойно. От вида белых барашков волн, которые по воле ветра пляшут вокруг яхты, в голове начинает звучать «Шторм» Вивальди. Невольно я начинаю отбивать такт ногой. Петер с беспокойством приглядывается:

– Тебе плохо?

Я смущаюсь:

– Нет, музыка… Вижу волны и слышу музыку.

Зря я это сказала, решит, что чокнутая. Но Петер согласно кивает:

– Ларс тоже головой мотает и такт ногой отбивает. А то и вовсе скрипку с собой берет, говорит, играть в море самое то. Выходим в море и играем. Честно говоря, хорошо, мне тоже нравится.

– Ларс Юханссон играет на скрипке?

Значит, кроме викингов у нас есть и другие общие интересы? Это хорошо…

Петер в ответ машет рукой:

– Проще сказать, чего он не делает. Не человек, а ходячая энциклопедия. И когда все успевает?

Да уж, задание осложняется… Ларс Юханссон ко всем своим внешним достоинствам еще и ходячая копилка знаний и умений. Когда красавец оказывается талантливым умницей, это превращает его почти в идеал. Но как раз с идеальными труднее всего. Не люблю идеальных, они снобы. А идеальный убийца?.. Влипла, сомнений нет!

Но возврата тоже нет, не бросаться же в бурлящее море, чтобы не доставаться этому самому снобу? Я вздыхаю с обреченным видом. Заметив это, Петер смеется:

– Не бойся Ларса, он хороший. А что насмешник, так дай сдачи.

Мама моя! Идеальный красавец еще и насмешник? Куда это меня несет?! Как я буду давать ему отпор, если краснею от любого пристального взгляда, а уж от его тем более?

Яхта причаливает довольно быстро. Если честно, меня несколько успокаивает понимание, что дом Ларса Юханссона на острове не один, чуть подальше видны еще дома. Но в основном стоит лес, хотя вдоль берега дорожка для прогулок.

На причале меня встречает мужчина, представляется:

– Я Жан, привратник Ларса. Пойдемте, я провожу вас в дом.

В стороне стоит привязанная лошадь. Заметив мой взгляд, Жан объясняет:

– У нас здесь нет машин, только лошади. Вы ездите верхом?

– Совсем немного.

Если честно, не езжу совсем, но признаваться в этом не хочется. Надеюсь за два дня никому не придет в голову проверять мой талант наездницы, вернее, его отсутствие?

Жан представляет симпатичную блондинку:

– Это моя жена Мари. Мы живем вон в том домике, Ларс часто уезжает в Стокгольм, если что-то будет нужно, обращайтесь. Мари приготовила вашу комнату.

Этот домик раза в полтора больше бабушкиного, но меня поражает другое – Жан говорит так, словно я должна прожить в этом замке не только сегодняшний и завтрашний день, а куда больше. Наверное, хозяин не предупредил, что пригласил некую особу на пару дней. Хорошо хоть предупредить, что приеду, не забыл.

Я здороваюсь с Мари и следую за Жаном к входу.

Яхта с капитаном и двумя матросами… привратник с супругой… Небось, внутри тоже штат вышколенной прислуги. Но насколько я поняла, Ларс Юханссон живет один? Да, красиво жить не запретишь, и богато тоже. Но ни Жан, ни Мари внешне не похожи на слуг, никаких передничков на платье в пол, кружевных воротничков и сложенных на животе рук, как и у Жана какого-нибудь форменного сюртука. Одеты, как обычно одеваются люди, живущие за городом.

На крыльце статный, полный достоинства мужчина с проседью в волосах.

– Здравствуйте, я Свен, камердинер Ларса.

Жан хмыкает:

– И наставник по совместительству.

– Бывает и это.

В холле нас встречает сам божественный хозяин. Он в джинсах и джинсовой же рубашке, расстегнутой на груди. Ноги босые.

Ларс по-хозяйски оценивающе оглядывает меня с ног до головы, от чего внутри все встает на дыбы. Конечно, я у него в гостях, но кто позволял этому красавцу подобную бесцеремонность? И тут же урезониваю себя: а не так ли только недавно смотрела ты сама?

– Я рад, что вы приняли мое приглашение. Так вас интересуют викинги?

Вообще-то мог бы поинтересоваться, как добралась. Или талантливым красавцам необязательно соблюдать правила приличия?

– Свен отнесет сумку в вашу комнату, а мы пройдем в библиотеку.

Вот так – быка за рога, чтобы не задавала лишних вопросов. Я уже понимаю, что разузнать что-то в этом доме, где все крутится вокруг Ларса Юханссона, будет очень трудно. Свен ободряюще улыбается мне и действительно уносит сумку. Ларс помогает снять куртку, кивает, чтобы разулась:

– У нас теплые полы во всех жилых помещениях, можно ходить просто в носках. Но если вам удобней обутой, то…

– Нет, я разуюсь.

Не хватает еще шлепать в кроссовках по толстенным коврам. Ковры, впрочем, не везде, но в библиотеке, куда меня приводит, крепко держа за руку Ларс (боится, что дам деру прямо в носках?), лежит. Ноги в нем просто тонут. От камина тянет теплом. Приятно.

– Я подготовил некоторые материалы. Для начала вам нужно с ними ознакомиться. Когда возникнут вопросы – поговорим. До ужина два часа, значит, обсуждать прочитанное будем после. Вот это для вас! – Ларс почти торжествующе показывает мне большой стол, заваленный горой книг.

В первое мгновение я теряюсь: ясно, что таким способом он вынуждает меня отказаться от своей задумки. Ну уж нет, я скорее подохну за этим столом, умру от голода и жажды, но осилю! Как бы дурацки это ни звучало, но я готова прочесть все книги без остановки, только чтобы доказать этому красавчику, что меня так просто не возьмешь. Подозреваю, что ему наплевать, но скорее он увидит мой бездыханный труп или вообще скелет в библиотеке, чем услышит слова сожаления и отказа. Умру, погибну на боевом посту, но не сдамся врагу!

А потому я направляюсь к столу.

Ларс с откровенным интересом наблюдает.

Мелькает идиотская мысль, что та девушка повесилась, не выдержав пыток книгами. Небось заставил прочитать вот столько же, бедолага и предпочла веревки. Ничего, читаю я быстро.

Первая книга мне хорошо знакома, у дедушки в библиотеке такая имелась. Вторая тоже… третья… это просто общие слова, компиляция из разных источников. Так, уже легче. Четвертая… пожалуй, здесь есть что посмотреть, но о викингах только глава… да и то написанная общими фразами. А эта на исландском, к чему смотреть, если языка не знаю?

Я быстро перебираю предложенные Ларсом материалы, абсолютное большинство оказывается в стопке, которую я и смотреть не собираюсь. Прекрасно, с оставшимися справлюсь за пару часов, а если вспомнить, что в сумке оставался кусок шоколадки, то быстрей, чтобы заполучить свой съестной приз. Пустой желудок напоминает о себе уже давно.

Взяв три книги, которые интересны, сажусь в кресло к окну, словно забыв о присутствии хозяина. Я зла на Ларса Юханссона, устроившего мне такую глупую проверку на вшивость.

– А эти? – он кивает на отставленную стопку.

– Эти я уже читала. – Вот тебе! И нечего приподнимать свою красивую бровь, выражая недоверие. – У дедушки в библиотеке есть.

– У дедушки? Кто ваш дедушка?

– Арвид Линдберг.

Ларс явно смущен.

– Извините. Что же вы сразу не сказали? Я знал вашего дедушку. Не близко, встречались дважды. А наши с вами дедушки даже дружили.

Ага! Один ноль в мою пользу! Я демонстративно пожимаю плечами:

– Я не прикрываюсь именем дедушки. Он этого не одобрил бы.

– Линн, эти книги можно взять с собой в комнату. – Тон больше не насмешливый, даже голос смягчился. – А сейчас вам пора устроиться, чтобы успеть к ужину. Свен прекрасно готовит и не простит нам небрежения своим искусством. Пойдемте, я покажу комнату.

Он ведет меня по дому, объясняя:

– Внизу холл, большая гостиная, малая, библиотека, где вы уже были, столовая и кухня. Наверху над центральной частью и правым крылом – спальни. Но у меня просьба, вернее, жесткое требование: не заглядывать в те комнаты, которые вам не нужны. Запомнили? Для вас ваша комната, гостиные, столовая и библиотека. Если что-то нужно, спросите Свена или меня, все предоставим.

Я киваю, чувствуя, как внутри что-то ёкает. Даже если в этом замке нет приведений, то комната Синей Бороды явно имеется… Да чтоб я?! Да ни за что! И завтра же обратно, жила без викингов и еще проживу.

Мое второе «я», то самое, которое исключительно совестливое и правильное, ехидно напоминает о хозяине, взгляд от которого с каждой минутой отвести все труднее. В ответ я обещаю «я» задушить его и оно обиженно замолкает, хотело же как лучше…

Мы поднимаемся по лестнице в большой холл снова с книжными стеллажами и креслами. Ларс кивком показывает на закрытую дверь сразу за холлом:

– Это моя комната. Ваша за поворотом.

Моя комната, видно гостевая, просторная с большой кроватью, письменным столом, креслом и диваном.

– Там гардеробная, а там ванная. Я позову вас на ужин. Полутора часов хватит, чтобы разобрать все?

– Да, конечно.

– Хорошо.

Ларс удаляется, а я оглядываюсь.

Будь на моем месте Бритт, она бы уже с визгом каталась по большущей кровати или скакала в гардеробной. А я опасаюсь сделать лишнее движение, чтобы не спугнуть тишину, стоящую вокруг. Как ни спокоен и тих СоФо, но там присутствует городской шум – машины, людские голоса, здесь нет ничего. Ти-ши-на…

Может потому этот Ларс странный?

Хотя чем он странный? Что не встретил меня восторженным криком и устроил проверку на вшивость? Но он прав, надоели все интересующиеся, Петер же сказал, что на остров раз в неделю приезжают посетители, и тогда вообще приходится отсиживаться наверху или уезжать в Стокгольм. А тут еще какая-то настырная девица со своим фальшивым интересом к истории викингов.

Почему фальшивым? Интерес у меня как раз настоящий. Только вот цель знакомства несколько иная.

Я быстренько выкладываю вещи из сумки в гардеробной, где они просто теряются среди множества вешалок, ящиков, полок и даже двух манекенов. Моим вещам хватило и двадцатой части. Конечно, не все же гости прибывают с одной сумкой.

В ванной нашлись и полотенца – большое и маленькие, словно в отеле, и дамский халат вполне подходящего мне размера, и фен… Отменный шампунь, множество всяких средств, все гипоаллергенное.

Раскладывая вещи, я размышляю.

Ларс Юханссон оказался еще большим красавцем, чем на снимках. Красив, умен, насмешлив, безумно богат… и так далее. Перечислять можно бесконечно. Можно ли добавить, что он убийца? Не зная о его виновности, ни за что бы ни подумала.

Но как можно говорить о виновности, если у человека алиби? Я вспомнила Свена, который и был алиби Ларса Юханссона, и поняла, что оно очень шаткое. Свен явно обожает своего хозяина и готов был бы на крови поклясться, что лично держал Ларса за руку всю ночь и весь день, сидя на диване в холле.

Почему полиция на это не обратила внимание? Наверняка Свена расспрашивали. Значит, они лгут вместе?

Не может быть! Еще недавно такая твердая уверенность на глазах слабела, не верилось, что Ларс мог расправиться с девушкой так жестоко. Неужели Свен никогда не замечал у своего хозяина приступов ярости, жестокости, желания убить кого-то? Или это был хладнокровный расчет? Тогда еще хуже.

И вдруг меня осеняет: а что, если они вместе?! Да, именно вместе подвешивали эту несчастную? Тогда понятно, почему Свен стоит насмерть, он просто не может сознаться, потому что попадет за решетку сам.

Следующей догадкой является понимание, что я сама оказалась в замке только с этими двумя. Привратник с женой далеко в маленьком доме, если что, то не увидят и не услышат. Становится совсем не по себе, находиться с двумя возможными убийцами бок о бок на их территории не слишком приятно. Попытка успокоить себя тем, что волк вблизи своего логова не охотится, помогает мало, особенно когда вспоминаю требование не совать нос в те комнаты, что мне не предназначены. Что это за замок Синей Бороды? А что будет, если я все же суну? Может, тут уже вешано-перевешано таких дурочек, как я?

Сердце тоскливо сжимается. Перед глазами красивое лицо Ларса Юханссона и его насмешливые глаза. Он определенно обладает каким-то гипнотическим талантом. От такого понимания становится еще тошней.

Звонит мобильник. Это Бритт, которая не выдержала ожидания. Я закрываюсь в ванной, чтобы поговорить спокойно.

– Ну как он в обычной жизни, красивый?

– Да, Бритт, еще лучше, чем на фото.

– Это невозможно.

– Возможно, – скорбно констатирую я.

– Ты пропала?

– Да.

– Линн, немедленно достань книгу, что я тебе оставила, и попробуй почитать! Они все того не стоят.

– Кто они и чего не стоят, Бритт?

– Чтобы ты переживала.

– А я переживаю?

Мобильник запиликал, сигналя о том, что батареи разряжены.

– Бритт, у меня разряжен мобильник. Я перезвоню завтра, хорошо? Только скажи, как у тебя дела?

– Я не обращаю на Джека ни малейшего внимания, он уже осознал, какую драгоценность потерял, и теперь кусает локти.

– Свои или твои?

– Он готов бы и мои, если бы позволила.

– Ты не слишком усердствуй, драгоценность, не то сорвешь свадьбу.

– Тьфу, тьфу! Мне это ни к чему. Ладно, до завтра.

Первой из женщин в «черном списке» оказалась приятельница Кайсы Стринберг Бригитта Ларсен. Было заметно, что фрекен Стринберг не слишком жаловала подругу своей сестры. Интересно, почему? Едва увидев фрекен Ларсен, Даг все понял – зависть.

Бригитта Ларсен, как и Кайса, работала в миграционной службе клерком, но жила совсем иначе. Никакого ободранного подъезда, скрипучих лестниц или облупившейся краски, фрекен Ларсен пребывала в высотке на Кунгсхольмене. Консьержа нет, зато домофон с видео. И квартира просторная с хорошей мебелью, такую снимать дороговато…

Бригитта визиту не удивилась, напротив, она была изумлена, что случился так поздно.

– В таком случае, почему вы не пришли в полицию раньше? Вам есть что добавить или о чем заявить?

– У меня ничего нет, просто я не могу поверить, что Кайса сама повесилась. Она никогда не занималась такими глупостями. – Губы хозяйки квартиры почти презрительно скривились.

– А вы?

– Что я? – взгляд настороженный.

– Вы занимались БДСМ?

– Я была в Теме, но уже давно. И самосвязыванием никогда не увлекалась.

При всей готовности помочь, Бригитта не рассказала ничего нового или могущего пролить свет на произошедшее. Да, они с Кайсой когда-то были в Теме, но уже давно это бросили, возраст не тот. Женщину, нарисованную по описанию Карин, никогда не видела. С Кайсой ни в тот день, ни в два предыдущих не встречалась, только созванивались, но дальше приветов разговор не шел.

На вопрос о Ларсе Юханссоне Бригитта удивленно вскинула глаза:

– Ларс? Зачем это ему? Нет, они с Кайсой давно не общались.

– А с вами?

– И со мной тоже. – Девушка немного нервно затушила сигарету в пепельнице и сразу же достала из пачки другую. Вангер обратил внимание на то, что она почти не затягивается, только держит зажженную сигарету в пальцах красивой руки. Нервничает? Но почему?

– Говорят, это его узлы?

– Наверное. А кто сказал?

– Леннарт Викстрём.

– Этот может сказать что угодно, чтобы утопить Ларса. Нет, не думаю…

Когда уже сели в машину, Фрида вдруг задумчиво произнесла:

– А ведь она врет…

– О чем?

– Про БДСМ. Она что-то знает об этих узлах больше, чем говорит. И при упоминании Леннарта даже вздрогнула.

– У нее железное алиби, в ту ночь дежурила, это зафиксировано камерами, – вздохнул Даг, заводя свою маленькую машинку. Слава богу, Фрида не возмущалась ее размерами, не то что Бергман, тому все места мало, каждый раз выговаривал.

– Я помню. Но знает Бригитта больше, чем говорит!

– Ничего, выведем на чистую воду.

– Что их связывало, они же явно из разных кругов? На что эта Бригитта живет? Слушай, когда ты купишь себе нормальную машину? – Сказав это, Фрида с изумлением уставилась на Вангера, который вдруг расхохотался. – Что?

– Ты совсем как Бергман, тому все машина мала. Мне места хватает.

– В следующий раз поедем на моей.

– О!..

Мобильник разрядился окончательно. Только этого не хватало! Нужно подключить зарядное устройство, не то до утра останусь без телефона. Но в сумке устройства не оказалось. Я перевернула содержимое, злясь на себя все сильней, и ничего не нашла. Как можно забыть такую важную вещь?!

Нет, я не из тех, кто ловит ворон, зарядное устройство должно быть в сумке! Должно… но его не было.

Оставалось обратиться к хозяевам. Я осторожно выглянула в коридор. Спрашивать Ларса мне не хотелось, он, конечно, даст, но не упустит возможности усмехнуться. Может, у Свена есть?

В замке тихо, и нарушать эту тишину как-то совестно. Я двинулась вперед на цыпочках. Знать бы еще, где искать этого Свена…

Так… от моей комнаты нужно направо, за поворотом в коридоре еще комната (сколько их вообще в замке?), холл и лестница вниз. Другого способа попасть в общий холл я не знала, а потому взяла телефон и отправилась разыскивать Свена знакомым мне маршрутом мимо комнаты Ларса.

За поворотом пусто и тихо, это неудивительно, если нас в огромном доме всего трое. Ближайшая дверь справа приоткрыта, вернее, просто не закрыта полностью. Помня требование Ларса не соваться в те комнаты, которые меня не касаются, я вовсе и не собиралась этого делать – просто прислушалась, может, Свен там и мне не придется блуждать по всему дому? Ничего не услышав, приоткрыла дверь больше и позвала:

– Свен…

Никого, тихо. Ближе к лестнице напротив комната самого Ларса, эта дверь и вовсе открыта почти настежь. Любопытство мой порок, я об этом знаю, но поделать с собой ничего не могу. Я честно шла мимо, стараясь даже глазом не косить в сторону открытой двери. Но как же можно?!

Конечно, скосила, конечно, остановилась и даже тихонько позвала:

– Ларс? Ларс, вы здесь?

Пока звала, успела увидеть часть комнаты. Ничего особенного не обнаружила, большая кровать, кресло, дверь, видимо, в ванную…

Остальное разглядеть просто не успела, потому что на лестнице послышались шаги. Я запаниковала, что, если хозяин, застукает, что я лезу в его комнату?! Метнулась все так же на цыпочках обратно, но поняла, что даже заскочить за угол не успею. Что страшного, если Ларс обнаружит меня в коридоре с разряженным телефоном в руке? Ничего, но в состоянии близком к панике я об этом не подумала и сделала самую большую глупость, которую могла – юркнула в первую приоткрытую дверь и замерла за ней, изо всех сил сдерживая дыхание, чтобы не пыхтеть, как паровоз.

Послышался голос Ларса:

– Свен, ты меня звал?

И отклик снизу:

– Нет.

– У нас привидения?

Я на цыпочках отошла от двери и огляделась.

Это комната женщины, гламурная кровать с покрывалом, изображающим полуобнаженную красотку в наряде жрицы любви начала двадцатого века, белая дверь в ванну и арка в гардероб. Мне показалось, что вся наша с Бритт квартира меньше гардеробной комнаты, в которой собраны дамские наряды, обувь и всякая всячина. Вот бы Бритт сюда, подруга порадовалась обилию перьев, кружева, и… что это там?

Прислушавшись и решив, пока хозяин выясняет со слугой кто кого звал, хоть одним глазком посмотреть на это буйство красок и фантазии я сунула любопытный нос туда.

Последние лучи закатного зимнего солнца достаточно ярко освещали и спальню, и через большое окно гардероб. Видно, здесь жила женщина, обожавшая себя и наряды.

Множество париков всех оттенков и причесок расположились на головках манекенов, их хватило бы целой театральной труппе, играющей современные пьесы. Гримировальный стол с подсветкой по обеим сторонам, тройным зеркалом и целой стойкой с косметикой рядом. Даже опустошив косметички всех посетительниц «Рокси», я бы столько не набрала.

Мало того, я и понятия не имела о предназначении некоторых приспособлений и средств. Самым сложным, что знакомо лично мне в этом буйстве ухищрений для дамской привлекательности, была машинка для завивки ресниц. И накладные ногти всех цветов и раскрасок, упаковками подвешенные на крючках. Не всякий магазин косметики мог похвастать таким ассортиментом!

Платья тоже висели сплошной стеной, как в магазине готовой одежды. А внизу также плотно туфли, видно, по паре для каждого наряда, потому что для туфель предназначались целых три полки.

Какие они все большие! Я прикинула – размер ноги 40–41, не меньше. Однако… И перчатки, перекинутые через брус стойки, тоже на крупную руку.

Да уж, дама Ларса габаритами под стать ему самому, рост выше моего, ноги, как у мужчины, руки тоже…

Как у мужчины?! Но остановила не эта мысль, наоборот, она пришла после взгляда на отдельный стеллаж. К женскому белью в кружевах и множеству таких же кружевных корсетов со шнуровками я отнеслась спокойно, а вот то, что обнаружилось по соседству, повергло в шок.

На полке лежали искусственные женские груди! Я застыла, потрясенно переводя взгляд с полки с бюстами на туфли и обратно. Да это гардероб трансвестита! Как же я сразу не поняла? Потому и обувь большая, и париков так много, и все столь подчеркнуто женственное.

Господи, что происходит? Ларс Юханссон трансвестит?!

Пришлось прислониться к стене, чтобы не рухнуть замертво от осознания этого факта. Вот почему у него нет женщины, почему никого не допускают в замок, почему он запретил мне совать нос во все углы!

Я даже тихонько застонала:

– О, боже…

Представить себе мужественного красавца Ларса во всех этих тряпках и с накладной грудью слишком трудно, но против фактов не попрешь, вот они висят, стоят, лежат, топорщатся эти факты, всех возможных цветов, оттенков, размеров и назначений.

Мелькнула идиотская мысль, какой серой мышью должна выглядеть в его глазах я, не пользующаяся декоративной косметикой, ногти которой всего лишь ухожены, но без рисунка на них, а в качестве одежды удобные джинсы и рубашки или свитера.

Но я отогнала эту мысль, почему-то обидевшись за себя. Я не обязана быть раскрашенной куклой, если этому трансвеститу нравятся кислотные оттенки кружевных нарядов, когти по сантиметру или каблуки высотой с поставленную на торец книгу. Я такая как есть, и меняться даже в угоду Ларсу Юханссону не собираюсь! Правда, он и не нуждался в моих изменениях, как и вообще во мне.

Я вспомнила, что пора выбираться из трансвеститского рая, вдруг этот самый извращенец меня уже ищет?

Постояла у двери, ничего не услышав, тихонько отворила, снова послушала. Тихо. Скользнула в коридор, быстро прикрыв дверь за собой, и замерла. У своей комнаты стоял Ларс Юханссон, насмешливо глядя на меня! Его голова чуть склонена к правому плечу, бровь вопросительно поднята, а в глазах пляшут веселые чертики.

Пару мгновений я разевала рот, словно рыба, вытащенная на берег, потом выдавила что-то вроде: «Извините. Перепутала двери!» – и метнулась к спасительному повороту коридора.

– Есть вопросы? – голос хозяина весел.

– Нет! – заорала я, поворачивая за угол.

– Через сорок минут ужин.

– Да, конечно.

О, господи, дернул меня черт заинтересоваться тем, чем не следует! Теперь он обязательно выгонит меня, обязательно. Ведь предупреждал же. И зачем любопытствовала?

Но все опасения по поводу гнева хозяина перебивала мысль о том, что Ларс трансвестит. Я даже застонала. Ну почему самый красивый мужчина, которого я встретила, принц на белом коне, оказался любителем женского барахла, которое даже Бритт признала бы слишком ярким и безвкусным? Боже, за что?!

Я понимала, что влюбилась в Ларса по-настоящему, а потому новость о его склонности к переодеваниям женщиной была ужасной. Попыталась представить Ларса в этих тряпках с наклеенными ресницами и помадой на губах. Ничего не получалось, совершенно не удавались картинки с накладной грудью и женским бельем. Ларс и бюстгальтер?.. Брр…

И вдруг увидела зарядное устройство, которое попросту выпало из сумки и лежало у ножки кресла. Чтоб тебе! Поставив мобильник на зарядку, я попыталась разыскать в сумке остатки шоколадки, они должны там быть. Но тоже не нашла. День пропаж и ненужных находок, ей-богу.

Метнулась в ванную, быстро приняла душ и подсушила волосы безжалостно горячим феном. Влезла в те же джинсы и рубашку и села заплетать косу. Есть хотелось невыносимо.

Читать стервозные наставления оказалось просто некогда. Ладно, я и без того помнила совет американки: вести себя так, словно интересующий вас мужчина никакого интереса для вас не представляет.

Самое то для меня сейчас, но легко посоветовать, а как выполнить?

В дверь постучали. Вот оно, сейчас выкинут с вещами на причал к яхте, а то и вовсе отправят вплавь. Утоплюсь! – твердо решила я, потому что лучше кормить рыб на дне морском, чем увидеть Ларса Юханссона в женских тряпках. Тут же мелькнула мысль: а тот светлый паричок очень даже ничего и Ларсу пошел бы. Тьфу ты, дура! Нашла о чем думать.

– Линн, Свен зовет нас ужинать. Вы меня слышите?

– Да.

– Поторопитесь, у него готова фазанья грудка.

Ага, сначала накормят фазаньей грудкой, вышвырнут потом. Что ж, в некотором гуманизме хозяину не откажешь. Но как я смогу смотреть Ларсу в глаза? От одного слова «грудка» стало не по себе.

Я чувствовала себя приговоренной к смерти, которой позволяют еще раз увидеть солнышко перед казнью. Да, выслушаю выговор от Ларса и гордо скажу, что готова покинуть его дом.

А если не выгонит? Все равно, уйду сама, как я могу дальше жить с тем знанием, которое неожиданно обрела сегодня? Не смогу, значит, надо уезжать.

Если честно, то уезжать вовсе не хотелось, даже если Ларс трансвестит, это не умаляет его мужской привлекательности. Черт возьми, как этому любителю бабских тряпок удается столь мужественно выглядеть в остальное время? А может, так и есть, я же не видела трансвеститов в обычной жизни, среди моих знакомых таковых не наблюдалось. Или они есть, но я не видела их в женских тряпках и с накладной грудью?

Тьфу ты, совсем запуталась!

Я вспоминала трансвеститов, принимавших участие в Pride Parade, и становилось тошно от мысли, что одна из этих раскрашенных женщин с грудью больше футбольных мячей и была Ларсом. О, нет, лучше на корм рыбам!

В столовую спускалась, как отправлялась последний путь, размышляя о том, что скажет Анна. Я знаю, что она скажет, что Ларс Юханссон имеет право быть кем угодно, трансвестизм у нас не запрещен, другое дело его причастность к убийству. И я просто не имею права покидать боевой пост из-за нежелания представить Ларса в корсете и кружевах и вообще обязана перешагнуть через свою гомофобию. Современная девушка, стыдно!

Я поняла, что вру самой себе, и укоры от имени Анны Свенссон всего лишь жалкие попытки замаскировать собственное нежелание уезжать. Можно не прибивать ноги к полу, чтобы они не унесли меня на причал и прочь с острова, я не желала покидать этот дом, даже сознавая, что его хозяин… не вполне обычен, скажем так. Если меня не выгонят прочь, сама я не уйду. Только вот общаться будет сложно.

Нет, я современная, мне все равно, любит Ларс качать бицепсы или утягивать корсет, это не меняет его сущность. Как же не меняет, очень даже меняет! Ну и что? В современной Швеции каждый имеет право быть тем, кто он есть, нельзя только нарушать закон и мешать другим.