Текст книги "Четверо мужчин для одной учительницы"

12

Детская коляска монотонно катилась по гравию дорожки сквера. Малыш спал, шевеля огромную желтую соску розовыми щеками. Молодая мама устала: катить коляску по гравию тяжелей, чем по асфальту. Идти домой было еще рано, они гуляли только сорок минут. Да и не хотелось – свекровь там наверняка задымила всю кухню, жаря любимые котлеты для «своего мальчика», будто «мальчик» после женитьбы сидит на кефирно-крапивной диете. Да и ладно. Куда уж тут денешься? Ничего плохого она же не делает. Ну, подержит своего 30-летнего малыша возле груди да и уедет. Можно пережить. Слава богу, живем отдельно. Но уж когда вот этот карапуз женится, я не буду лезть в его жизнь, уверенно подумала женщина. Господи, неужели и это когда-нибудь будет? Не верится. А пока главное – режим и не волноваться. Вот только присесть бы где-нибудь...

Пустая скамейка под огромным цветным кленом стояла за поворотом как будто специально для нее. Она обрадовалась и с удовольствием села, устроив рядом коляску. Воробьи, разлетевшиеся было врассыпную от звука шуршащих колес, слетелись вновь терзать свою булку. Сквозь листву клена мутнело уставшее от пыльного лета сизо-голубое московское небо. Тетрадь, лежащая на краю скамейки, попала в поле зрения молодой женщины. Она подтащила ее к себе, ухватив за уголок, прочла на обложке крупные печатные буквы: «Дневник В.Ш.».

– Интересно... что такое В.Ш.? Или кто такой? Наверное, девушка... какая нибудь Валя Шапкина... – Она уселась поудобней и, открыв тетрадь с самого начала, прочла:

Я завожу дневник не для того, чтобы делиться с бумагой переживаниями и размазывать любовные сопли, как делают многие девушки.

Я другая. И мой дневник не для этого. Это учебник, который я буду писать сама. Мой первый учебник, все упражнения из которого будут выполнены...

Возможно, здесь будут ошибки, и не только орфографические...

Но надеюсь, что их будет не много, ибо «страсть, наслаждение, манипулирование, мужчина» – вот те слова, которые я пишу без ошибок...

И вот та цель, к которой стоит идти

Я ХОЧУ НАЙТИ МУЖЧИНУ СВОЕЙ МЕЧТЫ...

Я ЗНАЮ, ЧТО ХОЧУ НЕВОЗМОЖНОГО...

Почерк был острый, стремительный, с сильным наклоном. Четкие буквы последней фразы, обведенные много раз ручкой по контуру, напоминали то ли упражнение, то ли заклинание.

Дальше были стихи:

 
Я уже готова. Я уже
Собрана. Себя хочу понять я.
Поправляю тело на душе,
Словно облегающее платье,
Знаю точно. Мне оно идет.
И оно идет судьбе навстречу...
Совесть? – Просто втягивать живот.
Честь? – Всего лишь не сутулить плечи...
 

И еще:

 
«Это невозможно», – сказала Причина
«Это безрассудно», – заметил Опыт
«Это бесполезно», – отрезала Гордость
«Попробуй...» – шепнула Мечта.
 

Странное начало дневника, – подумала женщина. Она вспомнила, что тоже начинала писать дневник, когда ей было лет 13. И там как раз были «слезы» по поводу мальчика, который так понравился на дискотеке, а потом гулял с другой девочкой, или по поводу предательницы-подружки. А здесь... Может, это и не девушка вовсе, эта В.Ш.?

Страница № 3 начиналась с возмущения:

 
Прочла толковую книжку по психологии. Не скажу, кто автор, потому что этим автором должна была быть Я и только Я! Ну, где справедливость в этой жизни!!! Каждая мысль – клад, который я уже откопала!!!
Все мысли – мои, только по-другому сформулированные!!!
Значит ли это, что я гений? Безусловно!!!!
И я запишу эти мысли так, как их думала я!
 

После шел текст, разделенный на пункты, словно договор.

Ерунда какая... – подумала молодая женщина. – Первое, второе, тридцать пятое... как инструкция по мору тараканов. Какие-то объекты и соблазнители. Если мужчина и женщина любят друг друга, им никакие пункты не нужны. Когда чувствуешь, что это твой человек, твоя половинка, разве нужны еще какие-то игры и правила? Конечно, нет. Вот мы с мужем счастливы, и я знаю, что так будет всегда! Мы всегда будем вместе, я никогда не изменю ему, и он мне тоже, я уверена в этом, он же любит меня! А наезжающая свекровь с ее котлетами – не такая уж и большая беда. Где бы инструкцию найти, как объяснить свекрови, что у нас своя семья и что ее опыт обустройства ячейки общества уже никому не нужен? Свою ячейку не надо было разваливать, следить, чтобы муж не пил и за юбками не бегал... Интересно, этот странный «Дневник В.Ш.» весь такой? Может, дальше есть чего почитать, кроме инструкций? – Женщина раскрыла тетрадь на середине, на 54-й странице, и стала читать:

Ура! Зацепила Прошкова! Позвонила ему сегодня в 17.59. и по голосу поняла, что он не только не забыл встречу в ресторане, но и ждал звонка, хоть и старался этого не показывать. Все эти его: «А, это вы, Наталья, ээээ, не припомню вашего отчества... Ну так о чем вы хотели мне рассказать?..»

Я вела себя как идиотка, но, кажется, только укрепила его интерес к себе. Вот лишь один сегодняшний эпизод: во время ужина (в том же ресторане, кстати) я плела обещанный рассказ про сон, но, кажется, это вовсе не занимало его. Мимо столика продефилировала красивая девушка. Не такая сногсшибательная, как Вика, но все-таки. Я бы с удовольствием медленно ее рассмотрела. Андрей тоже бросил заинтересованный взгляд, но лишь невзначай, и вновь обратился ко мне, продолжив прерванную на полуслове фразу и глядя мне прямо в глаза. Что он в них надеялся прочесть? Неуверенность? Неуверенность, которая обязательно появилась бы у неопытной девушки: как? Он посмотрел на другую? Значит, я недостойна его внимания! – А ему только того и надо. Он сколлекционировал бы эту эмоцию и заработал себе очко. Но я не доставила ему такого удовольствия. Когда же я сделала то же самое – заинтересованно посмотрела на мужчину за соседним столом, – он изобразил на лице обиду и отвернулся. Я тут же надула губки и сказала, что мне уже пора идти. И тут в его красивых серых глазах, сразу же снова устремленных на меня, я отчетливо прочла удивление: «Ни фига себе! Она готова уйти, когда я здесь и еще не принял решение!» Эта эмоциональная перепалка длилась несколько секунд, но в результате я только укрепилась в своем предположении о нем как о коллекционере эмоций и в том, что выработанная мной стратегия поведения верна. Однако полной уверенности все-таки нет...Он не так прост, как хотелось бы. Для того, чтобы его завоевать, я должна создать впечатление, что это он меня завоевывает. И ни в коем случае не давать никаких намеков, что я сама в состоянии это сделать.

Кстати, о завоевании... Прошков намекнул, что был бы не против провести со мной один из ближайших уик-эндов. Я ответила, что никогда не была за границей и должна подумать, а он на это заметил, что «путешествие за границы дозволенного куда более увлекательны, чем поездки в другие государства...» И загадочно улыбнулся... Нет, все-таки он сложней и страшней, чем хочет казаться...

Коляска с младенцем с кряхтением затряслась – малыш проснулся. Молодая женщина, бросив тетрадь, метнулась к ребенку. Так и есть. Красный от натуги, он всем своим видом показывал, что с ним случилось ужасное: он промок, проголодался, потерял свою желтую соску, и это достаточные причины для того, чтобы вот прямо сейчас заорать об этом на весь мир. Он был прав. Уже полчаса как должен был быть дома, – переодетый, сытый и сухой. Молодая мама взглянула на часы, и вина перед сыном кольнула ее материнское сердце. Она опрометью понеслась домой, оставив ветру раскрытый «Дневник В.Ш.»

13

– Наташенька, вы могли бы исполнить два самых огромных моих желания? – Андрей Прошков разлил вино по двум стеклянным бокалам и взглянул в глаза собеседнице.

– Подтянуть вас по русскому языку и литературе? – серьезно переспросила она.

– Хорошо бы. Но это будет третье желание. Чуть позже. – Он улыбнулся ее серьезности.

– Вы уверены, что с первыми двумя я так легко справлюсь?

– Наташа, я хочу услышать от вас слово «да». Просто «да».

– Да, – четко ответила девушка. – Слышно?

– Отлично. Ловлю на слове. А теперь собственно желания. Первое – ты говоришь мне «ты» и второе – ты проводишь ближайший уик-энд со мной. В пятницу самолет.

– Что мне с собой взять? Ты не знаешь, какая там погода? – тут же выполнила она оба желания с абсолютно невинным видом.

– Ничего. Ничего лишнего. А тебе интересно, куда мы летим? – кашлянув от неожиданности, ответил Андрей.

– Конечно! Но, прошу, ничего мне не рассказывай! Пусть это будет сюрпризом. Я еще нигде не была, хочу, чтобы в первый раз это было романтично. Но, знаешь, есть одно «но».

– Какое же?

– Я очень редко летаю и ужасно боюсь летать. У меня просто фобия какая-то...

– Незабываемую романтику я тебе обещаю. – Улыбнувшись, ответил Прошков, любивший логичную последовательность в вопросах и ответах. – А что касается твоей фобии, посмотри на меня. Перед тобой человек, который в самолете проводит времени больше, чем в постели. И я должен тебе признаться, что в постели иногда случаются намного более опасные вещи. Ты согласна со мной?

– Да, – покорно ответила Наташа.

В пятницу с самого утра Прошков не мог скрыть замечательного расположения духа. Он был очень доволен собой и уже предвкушал утонченное удовольствие, которое собирался себе устроить. Днем он набрал номер Наташи:

– Привет, милая. Собираешься?

– Я никуда не лечу, – услышал он ответ.

– Почему?!!!

– Я так боюсь летать! Конечно, я с собой боролась, но не могу, не могу себя пересилить, ну никак.

– Ну, послушай, я уверен, что можно что-то придумать. И вообще, тебе со мной будет очень хорошо, я буду тебя поддерживать. Я обещаю, что ты не почувствуешь страха, когда я буду рядом.

– Нет, Андрей, я уже все решила, – твердо ответила Наташа.

– Хорошо. Я уважаю твое решение. Давай сделаем так. Я пришлю за тобой машину и буду ждать тебя в Шереметьево-2 в VIP-зале за час до вылета. Если ты почувствуешь себя неуверенно, мы все отменим. Договорились? Я очень хочу, чтобы ты была со мной и чтобы тебе было хорошо. Очень! Слышишь?

– Я попробую... – робко ответила девушка.

– Вот и умница... – облегченно выдохнул Прошков.

Наташа не играла в фобию, чтобы, отказавшись от поездки, держать Прошкова в напряжении, словно противная капризная девчонка. Все было абсолютно искренне. Она просто слегка преувеличила реально испытываемые ею эмоции, понимая, что играть с такими, как Прошков, невозможно.

В аэропорт Наташа приехала первая, сдала багаж и расположилась в VIP-зале с маленькой сумочкой. Она листала журнал, жалея, что не взяла с собой дневник. Не стала рисковать. Прошков не побрезговал бы и обыском в поисках порции эмоций. Она нисколько не удивилась, не обнаружив на месте своего будущего спутника. Он, конечно же, приедет последним, перед самым концом регистрации. Он же должен заставить ее волноваться.

Но такого волнения не ожидала даже она. Регистрация уже закончилась, давно объявили посадку, а Андрея все не было. Времени совсем не оставалось. Похоже, он ее кинул. Как она раньше не догадалась, что это представление нужно было только для того, чтобы сыграть на ее самообладании? Да, он выиграл, 1:0 в его пользу.

Подхватив свою сумочку, она кинулась прочь, к выходу из аэропорта. И в дверях буквально столкнулась с ним! Он шел размеренным шагом, словно никуда не надо было торопиться, словно весь мир существует только для того, чтобы ждать его. Увидев Наташу, он изобразил крайнее удивление:

– Ты куда?

Она мгновенно справилась с волнением и постаралась ответить максимально легкомысленно, даже вяло:

– Я? Я только что приехала.

– Как, так поздно? Как ты могла?

– Ну ты знаешь, у меня не получалось раньше.

– А где твой багаж? У тебя только маленькая сумочка!

– Но это все, что у меня есть с собой. Ты, море, солнце, я, на мне – джинсы и майка. Это все, что мне нужно, – ответила девушка.

Реагировать было уже некогда. Андрей посмотрел на нее, ничего не понимая, схватил за руку, и они побежали. Уже на бегу он спросил:

– А регистрироваться?

– Я уже, – ответила она.

– Слава богу, – выдохнул он.

– А ты как же?

– Я тоже уже.

– Когда ты успел?

– По телефону...

Ответив, он улыбнулся так, что она поняла: в этом раунде счет снова 1:0 в его пользу. Но игра только началась. Он все придумал и контролирует каждый ее шаг. Он специально опоздал. Не потому, что очень старался. Он просто такой, его стиль – лайт лайф. Ему все равно. Весь мир подождет. Он уверен, что все его будут ждать, он так живет. И весь мир ждет. Он так привык к этому, что выбить его из колеи может только женщина, которая не является частью его мира. И она должна быть именно такой женщиной. Только так можно развернуть ситуацию в свою пользу. Но она не должна играть. У него волчья интуиция.

В самолете из-за постоянно испытываемого страха Наташа стала чрезвычайно беспокойной. Она не отпускала руку своего спутника, судорожно сжимая ее при каждом толчке самолета, смотрела на него глазами, полными слез, время от времени произнося: «Милый, как хорошо, что ты со мной. Я реально чувствую, что это дает мне силы». Ему была приятна ее благодарность, но он все же предпринял попытку объяснить, что самолеты, по статистике, самый безопасный вид транспорта. Она остановила его: «Только не говори мне ничего о самолетах! Не произноси этого слова!» И как только он заговаривал на отвлеченные темы, она сразу же просила его замолчать. Потом самолет снова тряхануло, она вжалась в его плечо, обняла совершенно неожиданно, он естественно пошел навстречу ее движению, хотел поцеловать, но она взглянула на него глазами, полными ужаса: «Как ты можешь!? Я же переживаю! Милый, прости, я не могу!» Она оторвалась от него, но потом снова с силой сжала руку, разрываясь между страхом и благодарностью. Так продолжался весь полет. Он был в постоянном напряжении. Он не знал, что делать. Она то нуждалась в нем, хватаясь за него в приступе паники, казалось, что у нее вот-вот потекут слезы, то уходила в себя, забывая о его существовании. Но цель была достигнута – он был в напряжении, он чувствовал, что эта женщина его интригует.

14

Полет подходил к концу. Самолет заложил плавный вираж над лазурью моря, и за клочками облаков показались песочные изгибы пляжей, ровные квадраты чужой ухоженной территории, солнечные зайчики, посылаемые игрушечными машинами и домами. Наташа понемногу приходила в себя, стараясь выгнать из памяти только что пережитый ужас. Она вспомнила, как читала где-то, что при приступах аэрофобии самый эффективный метод – это переключение внимания посредством усилия воли и самовнушения. Надо попытаться отвлечься. Вернувшись к текущей действительности, она поставила мысленно себе за полет оценку «хорошо». Наташа готовилась к следующему раунду. Что встретит ее на месте? Наверняка водитель и куча охранников, – ситуация, в которой будет трудно держать его внимание под контролем. Неожиданная последняя встряска при посадке и снова неудержимые слезы в Наташиных глазах. Наконец-то долетели! Самолет приземлился в Côte d`Azur.

Наташин чемодан, появлению которого Андрей нисколько не удивился, принял встретивший их невзрачного вида загорелый человек. Он, не говоря ни слова, передал ключи от машины и исчез. На стоянке аэропорта их ждал великолепный Aston Martin – серый кабриолет с красным кожаным салоном. Итак, они будут только вдвоем, – сделала вывод Наташа и замерла на мгновенье, залюбовавшись представившейся картиной: красивый, уверенный в себе мужчина за рулем мощного кабриолета и ее любимое французское небо, в молодой синеве купающее томное солнце. Можно было делать фотографию на обложку модного журнала...

Они поехали по серпантинной дороге, поднимаясь куда-то в горы; слева – белоснежные вершины, справа – обрыв в бесконечное море, в бесконечное солнце, в бесконечное лето... Ее волосы перебирает теплый ветер, словно пальцы любимой... Вокруг – никого... Глаза Андрея сделались васильковыми, как небо, и глубокими, как море под обрывом. Он говорил о том, что взял у друга ключи от симпатичной виллы и что это будет первым приятным сюрпризом в их путешествии.

Вскоре за очередным поворотом показался старый пальмовый сад, окружающий великолепную, залитую солнцем белоснежную виллу. Седые пальмы, расступавшиеся возле ухоженных клумб у стен дома с белыми ставнями и дверями, напоминали гигантские застывшие водоросли, качающие утонувший корабль. Внутри все тоже было выдержано в морской тематике. Уютная светлая гостиная, белый камин, удобные диваны, старинные зеркала в белых рамах, живопись, светлый каменный пол, вид на море... Все легко и прозрачно... как морской воздух, как нежность, как жизнь. На маленьком столике большие подсвечники со свечами, что горят всю ночь... Несмотря на легкость и воздушность, дом был оснащен всей современной техникой – спутниковым телевидением, кондиционерами, джакузи... Любая девушка на месте Наташи смогла бы произнести лишь одно счастливое «Ах!» и отложила бы все дела на далекое «потом», которое здесь, кажется, не наступит никогда... Любая, но не Наташа. Ее холодный разум мог выдержать самые фантастические соблазны, у нее была цель. Разместив свои вещи по просторным шкафам, она в задумчивости перебирала платья, предполагая ужин в шикарном ресторане. Какое надеть? Светлое, черное, может, бордовое с красным бельем, как было с Ашаном? Нет, повторяться не стоит. Одна счастливая примета два раза не срабатывает. Когда она уже почти договорилась с собой, остановившись на светло-сером, в стиле дома и пальмового сада, в дверь деликатно постучали.

– Милая, как ты относишься к предложению поехать в супермаркет и купить что-нибудь нам на ужин? – раздался веселый голос Андрея.

«О господи! Как хорошо, что я не вышла в платье! Вот была бы идиотка! Все-таки я расслабилась, забыв, что он игрок и делает только то, чего от него не ждут. Надо быть внимательней!» – подумала про себя Наташа и сразу же ответила:

– Замечательно! Конечно, милый! Поедем!

Она снова впрыгнула в майку и джинсы, которые уже успела снять, и, улыбаясь, вышла к своему загадочному другу.

Aston Martin рвал и метал. Андрей явно получал колоссальное удовольствие, ведя машину на такой огромной скорости. Но Наташа не боялась. Шум моря то удалялся, то накрывал волной, смешиваясь с фантастическими запахами, какие бывают только в горах. Воздух был напоен тишиной и таинственностью, в которой даже случайные прохожие казались волшебными персонажами. Волшебства добавляло небо, залитое светом звезд, упавших в море... Она опьянела от воздуха и скорости и от того, что он целовал ее, когда машина останавливалась. Целовал слегка. Они не могли позволить себе глубокий поцелуй. Это же игра. На мгновенье им показалось, что весь мир принадлежит им двоим. Но лишь на мгновенье. Они оба думали о том, что им предстоит. Она хотела понять, как ей не влюбиться в этого мужчину и выполнить задание. А он прикидывал, как ему овладеть ею так, как у него этого еще не было и как этого еще никто не делал с ней.

Через полтора часа Наташа уже ужасно хотела есть. Супермаркет все не находился. Странное отсутствие цивилизации для юга Франции... Наташа стала внимательней смотреть по сторонам и только тогда заметила, что они ездят по кругу! По великолепному, на огромной скорости, но по кругу. Бархат неба сделался совсем черным, Андрей сбавил скорость и, виновато кивнув на часы, произнес:

– Мы опоздали... Здесь все закрывается в 10 часов. Французы помешаны на режиме, это же не Москва... Придется нам возвращаться домой...

– Вот и чудесно, – ответила Наташа, – я после десяти не ужинаю. Спасибо за великолепную прогулку, милый!

Он улыбнулся, удовлетворенный ее реакцией, и вновь нажал на педаль газа.

Притормозив недалеко от их виллы, он показал рукой на маленький, уютный замок, словно там жили трудолюбивые гномы и их добрый король. Замок был украшен переплетенными огоньками и цветами так искусно, что было не понятно, светятся ли это соцветия растений или расцветают живые цветные огоньки.

– Посмотри вон туда, здесь, наверно, жила белоснежка с гномами, – указал на замок Андрей.

– Какая красота! Я хочу туда!

Он припарковался, и они вошли в увитую розами калитку. Запах сказки наполнял небольшой уютный дворик перед входом с надписью «отель „Де Шарм“. На стук вышел человек, такой же уютный и заросший, как садик возле замка. Они разговорились. Это был хозяин отеля, Жан. Замок принадлежал его предкам, пятнадцать лет назад они с женой устроили в нем небольшой отель, чтобы поддерживать фамильную реликвию и платить прислуге. Он очень рад гостям из России, тем более таким очаровательным.

Андрей говорил по-французски с заметным акцентом, но его улыбка была такой обаятельной, а легкость и открытость такими заразительными, что Жан вскоре дружелюбно пригласил гостей зайти внутрь. Он провел их в погреб, где хранились великолепные сыры, волшебное вино, аппетитные сухие спагетти и другие вкусные запасы. Андрей и Наташа вышли с полной корзиной съестного. От себя Жан добавил еще букетик базилика, сорвав его прямо во дворе, и, широко улыбаясь, долго смотрел им вслед...

Дома Андрей, как заправский повар, повязав на бедра полотенце, объявил:

– Милая, ты, наверно, готовилась сегодня в ресторан? Сейчас все будет! Садись и не двигайся!

Голодная Наташа устроилась на диване в гостиной, слыша, как из кухни доносятся звуки подготовки к ужину. Но не прошло и пяти минут, как растерянная фигура новоявленного шеф-повара появилась в проеме:

– Ты знаешь, я очень хочу приготовить что-нибудь для тебя, но я вспомнил, что не знаю ни одного рецепта. Может, ты посидишь со мной и что-то мне подскажешь?

– Конечно, милый. Я только переоденусь... Мне надоели джинсы.

В легком, почти домашнем платье Наташа спустилась на кухню и встала за спиной у Андрея. Его тело пахло вечерним солнцем, входящим в негу соленой прохлады моря. Волнующий запах... Он обернулся к ней, мгновенно оценив ее смуглые открытые плечи и маленькую упругую грудь, едва коснувшись, поцеловал в щеку и попросил:

– Ну, рассказывай...

В ее глазах заблестели слезы. Трогательные озерца стояли в самых уголках, готовые вот-вот выйти из берегов.

– Я должна тебе кое-что сказать, – взволнованно начала она, и одно озерцо все-таки вытекло, не удержавшись.

– Что случилось? – он обернулся снова, держа в одной руке нож.

– Когда я тебя увидела в первый раз в жизни, а не во сне, тогда, в ресторане, помнишь, я поняла, что... что жила только ради этого дня. Ты человек, которого я ждала всю жизнь! И я хочу тебе сказать...

– Что?

Он напрягся. Он совсем этого не ждал и совсем не хотел! У него побледнело лицо и дрогнули губы. «Не может быть, чтобы я так ошибся! Неужели она хочет все испортить своим дурацким признанием?!» – возмутился он про себя.

– Что... что... нет, я не могу тебе этого сказать! Когда ты смотришь на меня, я совершенно теряюсь, я написала тебе все в письме.

Она протянула ему сложенный вчетверо листок. Он взял его медленно, покрутил в пальцах, оттягивая разочарование. Она смотрела на него влажными серыми глазами и ждала приговора... «О господи...» – с отвращением подумал он и развернул листок. Ровный круглый почерк хронической отличницы. Первая фраза подчеркнута. Он прочел: «Паста с базиликом. Ингредиенты: 100 г сухих спагетти, 2 ст.л. измельченной свежей зелени базилика, 2 ст.л. оливкового масла, 1/8 ч.л. соли, щепотка перца, 1/3 стакана тертого сыра пармезан...». Несколько секунд он был в полном замешательстве.

– Милый, твое лицо сейчас выразило так много эмоций, что я поняла, что не ошиблась! Это именно тот рецепт, который нужен! – весело расхохотавшись, сказала Наташа.

Вечер продолжался как ни в чем не бывало. Пасту можно было считать удавшейся, несмотря на подмену некоторых необходимых ингредиентов дарами отеля «Шарм». Андрей попросил накрыть стол. Она сделала это идеально, но салфеток не нашла. Пришлось положить приборы прямо на стеклянную поверхность стола. Заметив, что не хватает салфеток, он принес их откуда-то и разложил под приборы. Она смутилась, она не привыкла, что ей указывают на такие явные ошибки, но он и виду не подал, что сколлекционировал ее смущение.

Они ужинали, разговаривали о чем-то, смотрели телевизор и выглядели со стороны как мужчина и женщина, собиравшиеся провести вместе целый день и целых две ночи удовольствия. Они выглядели как мужчина и женщина, но были двумя хищниками, один из которых должен был стать добычей другого. При этом мужчина был уверен, что добычей будет она, а женщина не сомневалась в обратном. До исхода сражения было еще далеко.

– Я хочу выпить за тебя, – произнес Андрей. – За «терра инкогнито», которой ты являешься сейчас для меня. За это будоражащее чувство первооткрывателя, которое сводит с ума любого мужчину.

– Ты уверен, что я «терра»? Может, я затерянный рай? Или черная дыра?

– Дыра? Ну, отчасти... – засмеялся Андрей. – Нет, думаю, ты именно земля. Неизведанная, манящая, цветущая, с запасом полезных ископаемых и приятных сюрпризов для опытного путешественника. Такая весенняя страна мечты...

– И в скольких странах ты уже побывал? – лукаво спросила Наташа.

– Женщины вообще, как страны или как города... Есть такие, как Москва – ценник на гениталиях; есть Сингапур – очень красивые, но ни о чем. Есть как Торонто – тихие, спокойные, но такая тоска. Меня, кстати, в аэропорту Торонто однажды чуть не арестовали! И это за примерное поведение! От женщин типа Гоа – плющит так, что даже пошевелиться лень. Ничего не поднимается... Хорватия – умиротворенность. Германия – строго в 22.00 в постель – это не мое. Режим вообще не для меня. Куба – дитя природы, как и Абхазия, впрочем... Швейцария, Альпы – у гор, как и у океана, своя магия. Это нужно любить. В Испании понял, почему мужчины так много воевали – лучше война, чем смотреть на этих женщин. Египет – ширпотреб, кораллы, рыбки, все слишком доступно и вульгарно. Женщина-Австрия роскошная, Португалия грустная, с их этой музыкой депрессивной... Я люблю таких, как Франция, с шармом и драйвом, таких, как Италия, с эмоциями, темпераментом и прошлым, и мне очень нравишься ты... Я пока еще не определил, какая ты страна, но мне очень хочется войти в тебя. Очень! – проговорил Андрей, подняв бокал и глядя Наташе в глаза.

От этого взгляда ей стало жарко и холодно одновременно. Она почувствовала, что еще несколько минут рядом с этим мужчиной, и ее воля откажется ей подчиняться.

– Милый, знаешь, сегодняшний день совершенно меня измотал. Еще этот самолет... Если бы ты не держал меня за руку, я бы с ума сошла. Я очень устала сегодня. Голова кружится... – произнесла она вялым голосом и так жалостливо посмотрела на него, что он, конечно, ответил:

– Конечно, милая, иди отдохни.

Она намеренно не сказала: «я иду спать», потому что как нельзя кстати вспомнила правило из Викиного дневника: «Очень важно не проговориться самой, а вынудить партнера произнести те слова, которые ты хочешь, чтобы он сказал».

Умопомрачительный полупрозрачный пеньюар сидел на Наташе волшебно. В своей спальне она еще раз повернулась перед зеркалом и спустилась вниз, пожелать милому другу спокойной ночи. Прошков сидел на диване в гостиной, держа в одной руке бокал с вином, а другой насилуя телевизионный пульт. При виде Наташи он поднялся ей навстречу с вопросительным выражением на лице.

– Я не пожелала тебе спокойной ночи и забыла налить воды, – нежно сказала она, направляясь в кухню и проходя мимо него.

Ее халатик так естественно распахнулся в нужном месте, обнажив стройное бедро под кружевным пеньюаром. Она тут же скромно запахнула его, но он уже среагировал на этот недвусмысленный сигнал и шагнул к ней. Она в ужасе отшатнулась, словно произошло нечто страшное. Весь ее вид кричал о том, что это произошло совершенно случайно! Эта маленькая деталь поставила его в тупик. «Ну, о’кей, главное – уметь ждать», – подумали они одновременно, но каждый о своем, и Андрей философски произнес:

– Если человек хоть раз в жизни увидит настоящего дракона, то будет верить в него до конца дней. А если мужчина видит красивую, умную и порядочную женщину, он все равно не верит. Почему мы так доверяем драконам, не знаешь?

– Не думай об ужасах перед сном, милый! Это ухудшает пищеварение. Доброй ночи! – проворковала Наташа.

– Я буду думать о тебе... Сладких снов, – нежно ответил Андрей.