Текст книги "Адвокаты не попадают в рай"

Понимая, что поспать мне сегодня не дадут, я устало согласилась:

– Ладно, через двадцать минут буду у вас.

И отправилась в ванну смывать остатки сна. До Армянского переулка ехать было всего ничего. Поднявшись на нужный этаж, я увидела приоткрытую створку квартиры Раисы и две взлохмаченных головы, выглядывающие в щёлку. Старушки не спускали глаз с двери Мироевских, опасаясь, что злоумышленник покинет место преступления раньше, чем я успею приехать.

– Он всё ещё там, – шёпотом оповестила меня верхняя голова, принадлежавшая Любови Сергеевне. А нижняя, Раисина, принялась энергично кивать.

– Несите ключи, – распорядилась я.

Мне в руку тут же сунули ключ на внушительной связке, и я, стараясь не греметь остальными ключами, открыла входную дверь квартиры пропавшей, в которой затаился неведомый преступник.

* * *

В прихожей стояла подозрительная тишина. Повсюду горел свет – похоже, вор особо не таился, пройдясь по всем помещениям и устроив иллюминацию. Только спальня была погружена во мрак, и оттуда доносились странные звуки, напоминающие всхлипывания велосипедного насоса. К уже знакомому мне запаху сердечных капель и старых книг прибавились новые нотки, особо неприятные, но что это за «аромат», понять мне не удавалось.

Пока я раздумывала, что может его издавать, Любовь Сергеевна, следовавшая за мной по пятам, прошла в комнату и хлопнула ладонью по выключателю. Под потолком вспыхнула засиженная мухами и покрытая толстым слоем пыли хрустальная люстра, и при её тусклом свете мы увидели, что на кровати поверх одеяла спит, лежа на самом краю, какая-то женщина. Рядом с ней раскинулся во сне мальчик лет пяти.

Приглядевшись, я узнала в непрошеной гостье социального работника Катерину. Любовь Сергеевна, похоже, тоже поняла, кто перед ней, и тут же упёрла руки в бока.

– А ну-ка, подъём! – командным голосом гаркнула старушка.

Первым проснулся ребёнок. Он засунул палец в рот и, испуганно тараща на нас глазёнки, кривил мордашку, готовясь зареветь.

– Катерина, вставай! – потребовала Кашевая и тронула спящую за плечо.

Та заворочалась на кровати, из-под её тела выкатилась пустая винная бутылка и с грохотом шлёпнулась на пол. Тут-то я и поняла, чем так гадко воняет в квартире. Это же запах перегара!

– О-о, всё понятно, – протянула Раиса, брезгливо рассматривая опухшее лицо Катерины.

– Эй, выметайся отсюда, пока я полицию не вызвала! – прикрикнула на девушку Любовь Сергеевна.

Мальчик вынул палец изо рта и разразился горьким плачем. Слёзы сына подействовали на пьяную как холодный душ. Она тряхнула головой и, сложив из непослушных пальцев кукиш, ткнула его в перекошенное от злости лицо оппонентки.

– А это видела? – истерично завопила девица. – Это моя квартира, ясно?

– Как твоя? – опешила Раиса.

Кашевая от возмущения только фыркнула, не в силах вымолвить ни слова.

– Надежда Сергевна завещала мне всё движимое и недвижимое имущество! – визжала девица. – Вот завещание, смотрите!

Соцработница вынула из-под себя мятый пакет и вытащила оттуда файл с изрядно потрёпанной бумагой, которую и протянула сестре Мироевской. Та растерянно уставилась в листок. Но, находясь в состоянии стресса, ничего не могла прочесть. Я взяла из ее рук документ и убедилась, что это действительно нотариально заверенная копия завещания, которое, само собой, ещё не вступило в силу, ибо завещательница жива.

– Можете оставить себе, у меня ещё есть, – махнула рукой Катерина, когда я протянула бумагу обратно.

– Ах ты, мерзавка! Надежда в больнице лежит, а ты уже ее жилплощадь заняла! – негодующе затрясла подбородком Любовь Сергеевна. – Не думай, я буду завещание оспаривать! Надежда была не в себе, когда тебе всё отписывала, любой это подтвердит. В Институте Гельмгольца до сих пор Мироевскую вспоминают, знают, что у нее с головой нелады. У меня вон и адвокат хороший имеется, – кивнула старушка в мою сторону, – и деньги тоже есть, я дачу продала. По судам тебя затаскаю!

– Зачем вам две квартиры? Вы же старая и скоро умрёте, – невозмутимо проговорила социальная работница. – Надежда Сергевна сказала, что у вас нет близких родственников.

– Как это нет? А внук в Волгограде? – вскинулась моя бывшая клиентка. – У меня сын в Волгоград в девяносто первом году на картошку с институтом ездил, так к нам потом девица с мальчонкой оттуда приезжала. Говорила, что от Стасика моего родила. Я тогда их на порог не пустила, а теперь, когда Стасик от перитонита умер, ищу их через передачу «Жди меня». Так что есть у меня наследники! Короче, иди себе с богом отсюда!

– Куда ж она с ребёнком-то среди ночи… – жалостливо протянула Раиса. – Может, пусть уж переночует?

– Да ладно, не орите, я к матери пойду, – слезая с кровати и сладко потягиваясь, проговорила Катя. – У меня маманя здесь рядом работает и как раз сегодня дежурит. Так что не бойтесь, не пропаду. А насчёт квартиры можете не дёргаться, всё равно она будет моей. Надо было почаще к сестре приезжать, а не бросать её одну на попечение соцработников.

Надев на мальчика старенькую курточку и стоптанные сапожки, Катерина накинула на плечи пуховик, сунула ноги в валявшиеся у кровати модные ботинки, подхватила сына на руки и направилась к двери.

– Ключи от квартиры верни! – крикнула ей вслед Любовь Сергеевна.

– Не тобой давались, не тебе и забирать! – рявкнула в ответ девица и вышла из квартиры, шарахнув дверью так, что с потолка посыпалась штукатурка.

– Вот нахалка! – всплеснула руками клиентка. – Уже в квартиру вселилась! Хорошо хоть, Надежда жива. Завтра же сестра перепишет завещание.

– Что Катерина говорила о квартире? Что всё равно её будет? Ох, не нравится мне это! – тяжело вздохнула Раиса.

Клиентка кинула на меня довольный взгляд и важно произнесла:

– Ничего, у нас адвокат имеется, если что, не даст в обиду!

* * *

В отсутствие хозяина размеренная жизнь конторы протекала по принципу «кот из дома – мыши в пляс». Сотрудники теперь встречали рабочий день не на своих местах, как при Эдуарде Георгиевиче, а на кухне перед телевизором.

Стоило мне войти утром в офис, как я сразу же услышала тревожный голос дикторши, ведущей криминальный репортаж.

– Про что это рассказывают? – заглянув в рекреационную зону, осведомилась я.

Кира Ивановна на меня зашикала, Маша Ветрова скроила умоляющую гримаску, Пол Банкин сделал страшные глаза. И только Боря вполголоса пояснил:

– Смотрим «Человек и закон». Подражатель так называемого инсулинового убийцы грохнул сегодня ночью третью жертву, вот и пустили передачу про оригинал.

Заварив себе чаю, я опустилась на свободный стул рядом с Джуниором, чтобы вместе с сослуживцами освежить в памяти историю этого странного, можно сказать, идейного маньяка.

Инсулиновый убийца был персонажем необычным и потому возбуждал у обывателей в далёких девяностых повышенный интерес. Звали маньяка Валдис Лацис, и был он хоккеистом московского «Факела», купленным руководством команды в рижском «Сапфире» за большие деньги. Первые несколько матчей легионер сыграл отлично, и команда выбилась в лидеры чемпионата страны. Но во время финального Лацис не смог забить ни одной шайбы, хотя вся команда работала только на него. С разгромным счётом семь-ноль «Факел» потерпел поражение и сразу откатился на третье место. В раздевалке разъяренные товарищи по команде не слишком-то деликатничали с новым игроком. Но, хотя вроде побили они Валдиса не сильно, тот вдруг упал на кафельный пол в душевой и принялся умирать. Вызванный врач диагностировал диабетическую кому, и хоккеиста увезли в больницу. Про то, что у легионера инсулинозависимый диабет, игроки «Факела» не знали, и открытие их очень возмутило. Парни стали требовать исключения инвалида из их команды. Однако формального повода расторгнуть с Лацисом контракт у руководства «Факела» не было.

Выросший в Риге хоккеист считал себя европейцем и, выписавшись из больницы, в соответствии с европейскими традициями подал на обидчиков в суд. Завертелось громкое разбирательство, освещавшееся всеми новостными программами. И вот одно ток-шоу в недобрый час решило пригласить оппонентов в телестудию, дабы столкнуть их лбами и посмотреть, что из этого выйдет. Игроки «Факела» придерживались позиции, что, если человек инвалид, пусть он сидит дома и не высовывается. Нечего, мол, ставить в дурацкое положение приличные хоккейные команды. Выслушав их точку зрения, разозлённый Лацис заявил, что если следовать логике противной стороны, то всем больным и убогим на этом свете делать нечего и прав был Гитлер, проводивший в жизнь теорию селекционного отбора человеческого материала.

Лациса тут же заклеймили фашистом и теперь уже с полным на то основанием выгнали из команды. Зато разного рода неонацистские организации его тут же признали своим. Валдис сделался необычайно востребован – у него брали интервью жёлтые газетёнки и солидные журналы, он буквально кочевал из студии в студию. В конце концов и то ток-шоу, на котором хоккеист вспомнил про Гитлера, снова заполучило спортсмена-диабетика к себе на передачу.

«Человек и закон» сумел разыскать одиозные кадры, положившие начало кровавому пути инсулинового маньяка, и пустил выдержку из передачи в прямой эфир. Поглощённая просмотром, я краем глаза наблюдала за кудрявым другом, методично уписывающим бутерброды, заботливо приготовленные Фирой Самойловной – матушка Джуниора никогда не отпускала сына из дома, не собрав в дорогу покушать.

– Боря, – тихо окликнула его я, стараясь не мешать другим, – перестань жевать. Ты же бегаешь по утрам!

Устинович-младший оторвал затуманенный взгляд от экрана и мрачно проговорил:

– Я пробежал по лесу одиннадцать километров и думал, что помру. Энергия покинула меня вместе с потом. Теперь, когда жизнь постепенно возвращается ко мне через колбасу и хлеб, ты, жестокая, хочешь перекрыть её источник?

– Что ты, Борь, – опешила я, – даже в мыслях такого не было, кушай на здоровье.

– Да тихо вы! – прикрикнула на нас Кира Ивановна, подавшаяся на стуле вперёд из опасения пропустить хоть слово, долетающее с экрана. А там полным ходом шли ретроспективные кадры.

– И что вы собираетесь делать теперь, когда ни одна уважающая себя хоккейная команда не примет вас в свои ряды? – допытывался у Лациса щеголеватый ведущий в бордовом пиджаке с яркими золотыми пуговицами по моде того времени. – Может, возглавите одно из неонацистских движений? Эти парни молятся на вас, господин Лацис.

– С недавних пор я недолюбливаю коллективы, поэтому ни к каким движениям примыкать не стану. Лучше пойду в ассенизаторы, – холодно обронил хоккеист, и в глазах его сверкнуло бешенство.

– Что вы имеете в виду? – заулыбался ведущий.

– Буду очищать Москву от человеческого мусора. Уничтожать инвалидов, калек и моральных уродов типа вас.

В голосе хоккеиста зазвучали стальные нотки, а лицо перекосилось от ярости.

– Или вы, Ильдар, думаете, что никто не знает о вашей сексуальной ориентации? – обратился он к ведущему.

– А при чём здесь это? – насторожился Ильдар, пытаясь спрятать охвативший его страх за маской деланого безразличия.

– При том, что раз уж больным и инвалидам нет места среди людей, то выродкам вроде наркоманов и гомосексуалистов и подавно делать нечего. Так что готовьтесь, извращенцы, я выхожу на тропу войны!

Высказавшись таким образом, Лацис поднялся и, явно нарочно задев плечом ведущего, вышел из студии.

Именно телеведущий и стал первой жертвой инсулинового убийцы. Тело его обнаружили через неделю после скандального эфира в тихом сквере на лавочке. Мужчина сидел, свесив голову на грудь, и редкие прохожие думали, что вызывающе одетый щёголь в длинном кашемировом пальто принял лишнего и просто спит. Причину смерти установить не удалось. И только позже судмедэксперты обнаружили следы от уколов на телах других жертв. Ими оказались помощник депутата, замеченный в педофилии, алкоголик, не дававший житья соседям, а также ветреная девица из хорошей семьи, промышлявшая интимными связями с иностранцами.

Когда были получены результаты анализов, следствие пришло к выводу, что все эти смерти – звенья одной цепи и замешан в них человек, имеющий доступ к инсулину. Ибо препарат, который был обнаружен в следах инъекций, являлся не чем иным, как данным сильнейшим гормоном. Вот тогда-то следователь и вспомнил о Валдисе Лацисе и его обещании заняться ассенизаторской деятельностью. Бывшего хоккеиста задержали и посадили в следственный изолятор. Скончался инсулиновый убийца в общей камере, так и не дожив до суда.

И вот теперь, по прошествии стольких лет, откуда ни возьмись появился его подражатель, точно так же, как Лацис, убивающий деклассированные элементы при помощи инъекций инсулина.

– Разве инсулином можно убить? – недоверчиво вскинула тонко выщипанную бровь Маша Ветрова, забирая из руки Бориса последнюю шоколадную конфету (за просмотром увлекательной передачи Джуниор быстренько прикончил бутерброды и смолотил целую вазу конфет).

– А то! – со знанием дела откликнулся Пол Банкин. – Я, когда серьёзно бодибилдингом занимался, готовился к международным соревнованиям и колол себе этот самый инсулин. От него знаете, как мышцы прут!

– Что ты плетёшь? – рассердился Устинович-младший. – Инсулин так просто не купишь!

– Да ладно вам, – отмахнулся водитель. – В любом магазине спортивного питания тебе его без проблем продадут.

– Паш, а ты когда врал – теперь или когда про бабушку под Волгоградом рассказывал? – шёпотом спросила я, нагнувшись к Банкину.

Но парень сделал вид, что меня не услышал.

– Мне, что ли, тоже попробовать? – озадаченно запустил пятерню в медную шевелюру Джуниор, взволнованный рассказом Пола.

– Боречка, тебе-то зачем? – всполошилась Кира Ивановна. – Ты и так мощный.

– Он не мощный, а жирный, – перебил секретаршу наш водитель. – А что, пусть попробует. Только без фанатизма. Если перестараться с дозировкой, велика вероятность вызвать гипогликемию. Прошу учесть: четыреста единиц, то есть полная инсулинка, – смертельная доза. Умирать будешь часов шесть, и тебе очень повезёт, если не откачают. Те, кто выживает, навсегда становятся овощами – мозг от долгого кислородного голодания отказывает. Ты ведь не хочешь загнуться во цвете лет, как какой-нибудь гомик, или провести остаток дней в полном беспамятстве, обременяя своей тушей несчастных родственников?

– И откуда ты всё это знаешь? – хмуро спросил Джуниор, обидевшийся на слова «жирный» и «туша».

– У отца был диабет, потому я и в теме, – небрежно обронил Банкин, стараясь не смотреть в мою сторону.

Маша протянула холёную руку, с переливающимися при свете электрической лампы бриллиантовыми кольцами на тонких пальцах, взяла со стола пульт и выключила телевизор. И тут же стал слышен звонок телефона, доносящийся из офиса.

– Быстренько расходимся по рабочим местам! – скомандовала секретарша, бросаясь на ресепшен. – Распустились совсем! Эда Георгиевича на вас нет! Господи, только бы это звонил не шеф…

Кира Ивановна, поскальзываясь на поворотах, добежала до стойки и сняла подпрыгивающую на базе трубку.

* * *

– Агата, это тебя, – с облегчением вздохнула она.

– Адвокат Рудь у телефона, – принимая трубку из рук секретарши, деловито ответила я, недоумевая, кому это я могла понадобиться.

– Звоню, звоню тебе на мобильник, а ты к телефону не подходишь! – всхлипнул в трубке голос Любовь Сергеевны. – Меня к Надежде не пускают, говорят, она в кому впала! Может, врут? Я сейчас в больнице, подъезжай, вместе сходим к главврачу. Ты человек грамотный, тебя медики обманывать побоятся. Не волнуйся, я заплачу́ сколько надо. Деньги у меня есть, я дачу продала.

– Боюсь, не смогу подъехать, сейчас очень занята… – начала было я. Но Кашевая меня перебила:

– Немедленно иду к Лисицыну и говорю ему, что ты не выполняешь его поручение!

Представив расстроенное лицо Хитрого Лиса, я тяжело вздохнула:

– Ладно, сейчас приеду. Ждите меня в приёмном покое.

До шестой городской больницы я домчалась за двадцать минут. И сразу же увидела Любовь Сергеевну. Клиентка раздражённо мерила шагами фойе, мечась из угла в угол. Заметив меня, она бросилась к дверям и сбивчиво затараторила:

– Вчера с Надеждой всё было в порядке, ни о какой коме и речи не шло, ты сама должна помнить, а сегодня прихожу – в регистратуре объявляют: Баулина в коме. Я прошу пустить меня к сестре, отвечают – не положено. Как же не положено, если я её единственная родственница?

Громкий голос старухи разносился по просторному помещению, и сидящие на банкетках люди поворачивали головы в нашу сторону.

– Я всё узнала в триста восьмой палате, лечащий врач Артём Геннадьевич Михалок. Только он даже не стал со мной разговаривать.

На нас давно поглядывала высокая брюнетка в спортивном костюме, стоявшая у газетного киоска. Услышав номер палаты и фамилию врача, она направилась к нам. Но Кашевая, не замечавшая ничего вокруг себя, продолжала оживлённо жестикулировать, призывая в свидетели окружающих.

– Люди добрые, да где же это видано, чтобы родную сестру к больной не пускали? – патетически воскликнула старушка, обращаясь к подошедшей брюнетке.

– Вы родственница Надежды Сергеевны Баулиной? – негромко спросила женщина.

– Да. А в чём дело? – растерялась моя клиентка.

– Меня зовут Света. Светлана Северцева. Я лежала с вашей сестрой в одной палате до того, как её перевели в реанимацию. Надежда Сергеевна очень переживала, что у неё украли сумку, потому что в той были награды ее покойного мужа. Мол, один коллекционер предложил ей за них такую астрономическую сумму, что она даже не решается её назвать вслух. Думаю, от переживаний у вашей сестры и наступило ухудшение.

– Это она кольцо «Мёртвая голова» Рудольфа Гесса имела в виду, – сообразила Любовь Сергеевна. – Только зря Надя волновалась. Не украли его у нее, она забыла перстень на кухонном столе. До сих пор там и валяется.

Светлана оглянулась и, понизив голос, со значением проговорила:

– Вы бы забрали ключи сестры у лечащего врача… А то Надежда Сергеевна предоставила в его полное распоряжение свою квартиру, потому что, видите ли, ему, бедненькому, негде встречаться со своей девушкой.

– Как? Надежда отдала свои ключи совершенно чужому человеку? – не поверила Кашевая.

– Ну да, – пожала плечами Светлана. – Нашла их в пальто и обрадовалась, что хоть ключи не украли. А в палате как раз находился Михалок. Он и говорит: «Счастливая вы, Надежда Сергеевна, у вас своё жильё есть. А я вот с мамой живу, коплю на первый взнос в ипотеку. А пока нет своей квартиры, мне негде с невестой встречаться, приходится по киношкам ходить. Только боюсь, нужную сумму накоплю нескоро». Ваша сестра и отдала ему ключи от своей квартиры со словами: «Возьмите и пользуйтесь. Живу совсем одна, так что вы, Артём Геннадьевич, никого не стесните».

Женщина кинула быстрый взгляд в сторону и шёпотом добавила:

– Вон и сам Михалок. Идите быстрее!

Молодой мужчина в тонких золотых очках, на которого указала нам Светлана, дёрнулся, точно услышал её слова, и припустил в сторону лифта. Сжав кулаки и грозно насупив брови, Любовь Сергеевна ринулась за ним. Старуха подошла к лифтам как раз в тот момент, когда один из них приехал на первый этаж и выпускал прибывших сверху пассажиров. Михалок готовился первым юркнуть в кабину, но не тут-то было. Клиентка решительно ухватила юного врача за полу белого халата и дёрнула на себя, развернув на сто восемьдесят градусов. С трудом сохранив равновесие, Михалок вскинул на старушку перепуганные глаза, и лицо его исказила недовольная гримаса.

– Это опять вы? – раздражённо спросил доктор.

– А вы думали так легко от меня отделаться? – зловеще прошипела клиентка. – А ну-ка, отдавайте ключи от Надиной квартиры!

– Не понимаю, о чём вы говорите, – отшатнулся в сторону врач.

– Говорю о ключах от квартиры моей сестры, которые Надежда отдала вам перед тем, как впасть в кому!

– Мы не имеем права отдавать родственникам имущество пациентов, – промямлил Михалок, старательно отводя глаза в сторону, пытаясь ускользнуть от настойчивого взгляда собеседницы.

– Да что вы говорите! А устраивать свидания в квартирах пациентов вы имеете право?

– Что за чушь? – вспыхнул юноша. – Какие такие свидания в чужих квартирах я устраивал?

– А вот мы сейчас поднимемся в реанимацию и спросим об этом у Нади! – гаркнула Кашевая на весь холл.

– Я же вам объяснил, что посещения больных, находящихся в реанимации, запрещены, – уныло промямлил Артём Геннадьевич, глядя на свои ботинки.

– Хватит мне голову морочить! – прокричала клиентка и подтолкнула меня в спину. – Лучше моему адвокату это расскажите.

– Всё, хватит, я от вас устал, – глядя сквозь меня, выдохнул врач. – Сходите вместе с адвокатом к заведующему отделением, может, он вам доходчивее объяснит. А я, простите, должен идти работать.

И Михалок, улучив момент, юркнул в закрывающиеся двери лифта. Потом мы долго торчали у кабинета заведующего отделением, который был очень-очень занят. А когда наконец принял, то быстренько отфутболил нас к юристу больницы. И тот слово в слово повторил нам то же самое, что сказал лечащий врач.

Когда мы покидали приёмный покой, уже начало смеркаться.

– С чего вдруг Надя впала в кому? – под нос себе бормотала Любовь Сергеевна. – А может, она не сама? Может, ей кто-то в этом помог?

Вспомнив смущение юного врача, я подумала, что рассуждения клиентки не лишены смысла. Ухудшение состояния старушки случилось как нельзя более кстати, расчистив Артёму Геннадьевичу дорогу к месту для встреч с невестой. Чем не повод ввести пожилую пациентку в состояние комы? В общем, Любовь Сергеевна права, тут есть над чем подумать.

* * *

Дома меня ждал сюрприз – Устинович-младший дремал на лестнице у моей квартиры в окружении пакетов из супермаркета «Азбука вкуса». Шикарный букет роз покоился у его ног, придавая кудрявому другу сходство с памятником баснописцу Крылову на Патриарших прудах. Тронув Бориса за плечо, я подняла розы с пола и распахнула дверь.

– Заходи, гостем будешь! – сделав широкий жест букетом, пригласила я Борьку в дом.

С хрустом потянувшись, Джуниор подхватил пакеты и двинулся за мной. В прихожей он умудрился разуться, не выпуская сумок из рук, после чего протопал на кухню и принялся выгружать на стол разнообразную снедь.

– В честь чего гуляем? – с интересом осматривая свёртки и баночки, осведомилась я.

– Просто захотелось сделать тебе сюрприз, – смутился кудрявый друг, извлекая из очередного пакета бутылку красного вина.

– Вот здорово! – обрадовалась я. – Люблю сюрпризы.

– Тогда накрывай на стол, хозяйка, будем пировать, – распорядился гость и отправился в ванную обрезать кончики стеблей роз.

Боря вернулся как раз тогда, когда я закончила расставлять вазочки с салатами. Водрузив на середину стола вазу с цветами, он откупорил бутылку, разлил вино по бокалам и посмотрел на меня долгим взглядом, от которого мне сделалось не по себе.

– Агата, – произнёс он внезапно севшим голосом, – я хочу выпить за тебя.

В комнате было нестерпимо жарко – в этом году топили на совесть, и я видела мелкие бисеринки пота на горбатом Борькином носу. При этом он побледнел так, что конопушки на его щеках перестали быть заметными, а это был верный признак того, что приятель не на шутку взволнован.

– Разве у меня сегодня день рождения? – попыталась я разрядить обстановку.

– Не в том дело, – отмахнулся Борис, не пожелав включиться в игру. Сделал глубокий вдох, словно собирался прыгнуть с обрыва в бушующий океан, и быстро заговорил, точно опасался, что его перебьют раньше, чем он успеет высказаться: – Ты вчера говорила, что мне надо влюбиться, и я всю ночь думал над твоими словами. В конце концов, знаешь, пришёл к выводу, что давно уже люблю одного человека. И ты знаешь, что это ты.

От сбивчивого Борькиного признания меня бросило в жар. Стараясь быть спокойной, я зажала ему рот ладонью.

– Борь, прошу тебя, замолчи! Ну зачем что-то говорить? Ведь всё так хорошо!

Устинович-младший мягко убрал мою руку со своего лица и твёрдо произнес:

– Агата, дай мне закончить. Я подумал, что ты именно тот человек, с которым я бы хотел рядом засыпать и просыпаться. Поэтому вот, Агата, это тебе.

Неловко оттопырив локоть, Боря полез во внутренний карман просторного клетчатого пиджака и извлёк из него коробочку из тех, в которых продаются ювелирные украшения. Даже не открывая её, я уже знала, что внутри лежит кольцо, которым Джуниор задумал пометить меня как свою невесту. Чувство тоски от того, что прямо сейчас потеряю своего лучшего друга, накрыло меня безысходностью. Я спрятала руки за спину и изо всех сил отрицательно замотала головой.

– Агата, ты что? – всполошился Борис. – Ты что подумала, глупенькая? Это же просто кольцо! Не хочешь – не бери, твоё право. Я просто хотел, чтобы мы были вместе. Если считаешь, что всё должно оставаться по-старому, пусть так и остаётся.

И мне вдруг стало так хорошо! Борька меня понимает, он на меня не сердится и готов быть моим другом до конца наших дней. Вытерев неожиданно выступившие слёзы, я обняла его за могучую шею и расцеловала в колючие щёки. Джуниор сжал меня так крепко, что дыхание остановилось в груди, и горячо прошептал мне в ухо:

– Я останусь на ночь?

Чтобы уйти от прямого ответа, я резко отстранилась и, взяв из рук Бориса коробочку, открыла её, стала разглядывать старинное кольцо с крупным квадратным сапфиром.

– Это прабабушкино кольцо, – благоговейно пояснил мой кудрявый друг, поглаживая моё запястье. – Папа подарил его маме, когда делал ей предложение.

– Борь, я не хочу ничего в данный момент говорить, давай возьмём тайм-аут. Кольцо я сейчас принять не могу. А вдруг, пока я думаю, ты встретишь более достойную девушку, чем я?

– Что ты такое говоришь? Этого не может быть просто потому, что не может быть никогда, – обиделся Борис, усаживаясь за стол и потирая руки. И тут же воскликнул: – Что-то я проголодался, Агатка!

И Устинович-младший, на аппетите которого не мог сказаться даже наш не слишком-то способствующий пищеварению разговор, навалился на еду. Через полчаса, откинувшись на спинку стула, он нежно посмотрел на меня и жалобно спросил:

– И что же, Агата Рудь, ты вот так вот и выгонишь меня в ночь на мороз?

– Угу, – весело согласилась я, – так вот и выгоню. Не забыл, что тебе завтра утром бегать? Мужчина не должен отступаться от данного самому себе слова.

– Как скажешь, Агатка, – вздохнул Джуниор и достал из кармана мобильник, чтобы вызвать «трезвого водителя».

* * *

Как только за кудрявым другом захлопнулась дверь, я позвонила бабуле и рассказала о нашем с Борисом разговоре. Ида Глебовна, отдыхающая с дедом в Испании, восприняла сие известие несколько своеобразно.

– Никто тебя не будет любить сильнее, чем Борис, – авторитетно заявила она. – Это я тебе говорю как профессиональный психолог. А там уж решай сама.

В том, что касается психологии, бабушке можно было верить – Ида Глебовна Рудь всю жизнь проработала в спецотделе «Сигма», где вместе со своим мужем, моим дедом, занималась изучением возможностей человеческого мозга[2]2
  Подробнее читайте в романе Евы Львовой «Состояние аффекта», издательство «Эксмо».


[Закрыть].

Всю ночь я проворочалась без сна, вспоминая наши с Борькой приключения, и к утру мне уже казалось, что Устинович-младший был рядом со мной всегда. Даже представить себе жизнь без Бориса было крайне затруднительно. Это открытие я восприняла как знак, что с Бориным предложением надо соглашаться, и на работу летела на всех парах, рассчитывая как можно скорее осчастливить приятеля положительным ответом. Однако оказалось, что осчастливливать-то и некого – вопреки сложившейся в последнее время традиции Пол Банкин пил чай не с Борисом, а в компании Маши Ветровой.

– Джуниор не приходил? – небрежно поинтересовалась я у Киры Ивановны.

– Что-то опаздывает сегодня, – озадаченно ответила секретарша.

Когда Устинович-младший не появился и к обеду, я обеспокоилась всерьёз и принялась названивать ему на мобильник. Звонки проходили, но абонент трубку не брал, и в голову начали лезть нехорошие мысли: вот я сижу сейчас в тёплой конторе, а остывшее тело кудрявого друга покрывается снежком в придорожном овраге, куда его выкинул тот самый «трезвый водитель», которого Борис вызвонил перед тем, как уйти от меня, и лежит мой Боренька синий и мёртвый, и только переливы мобильника тревожат тишину зимнего леса…

Я и сама не заметила, как стала называть Бориса «мой». И мне уже казалось дикой нелепостью, что я не оставила приятеля ночевать, а отправила восвояси. Господи, какие всё это глупости! Ведь если два человека любят друг друга, то кому нужны правила приличия? А в том, что я люблю Борьку Устиновича, сомнений у меня больше не было, и жалела я в ту минуту только об одном – что он так и умер, не узнав об этом.

После двух часов безуспешных попыток дозвониться до жениха, а я уже искренне считала Бориса женихом, меня посетила идея позвонить Фире Самойловне. В отличие от Бориса будущая свекровь сразу же сняла трубку.

– Добрый день, Фира Самойловна, это Агата, – поздоровалась я, стараясь скрыть волнение. – Не подскажете, Борис вчера ночью нормально добрался до дома?

– Да, спасибо, Агата, Боря добрался без проблем, – вежливо откликнулась матушка Джуниора.

– Он не заболел? На работе его до сих пор нет, коллеги волнуются, – лукавила я, валя всё на товарищей по работе.

– Да нет, с ним всё в порядке. Отправился утром бегать, а сейчас сын в полиции, даёт показания. Боря звонил мне часов в девять, просил не беспокоиться.

При упоминании полиции у меня перехватило дыхание, но я всё же нашла в себе силы спросить:

– А что с ним случилось?

– Насколько я поняла, Боря стал свидетелем какого-то преступления.

– Ему помощь не требуется? – еще больше забеспокоилась я.

– Про помощь он ничего не сказал, – растерялась Фира Самойловна, – а сама я как-то не подумала.

– Передайте ему, пожалуйста, пусть, как только появится дома, сразу же позвонит мне.

– Хорошо, Агата, обязательно передам.

Я хотела добавить, что подумала над предложением Бориса и решила согласиться, но в последний момент застеснялась и повесила трубку, просто попрощавшись с Бориной мамой. Позвонил Борис ближе к вечеру.

– Боренька, ты жив! – чуть не прослезилась я.

– А что мне сделается? – удивился Джуниор.

– Разное может случиться, когда весь день проводишь в полиции, – глубокомысленно заметила я.

– Я был там в качестве свидетеля, – пустился в объяснения Устинович-младший. – Помнишь, вчера смотрели передачу про инсулинового убийцу? Так вот, сегодня я видел, как очередная жертва пристрелила его подражателя.

– Не поняла, кто кого пристрелил? – переспросила я, подумав, что плохо расслышала слова Джуниора. Или, может, тот неправильно выразился от потрясения. Ведь не каждый день при тебе лишают жизни матёрого убийцу.