Текст книги "Обретение Силы. Том I"

За стеной послышался хрустальный звон. Что-то вроде вспышки. Мощный удар о сталь. Ещё несколько с иными спецэффектами. Следом пришла тишина. Правда, продержалась она недолго, коллега по неволе вновь развернула весь свой вокабуляр.

На шум явился Трагг, и он был на взводе.

Если сжать его длинную тираду до самой сути и попутно убрать из неё непечатные эпитеты и глаголы, тролль уточнял, насколько Вендетте надоело жить, в порядке ли у неё с головой, и нужен ли ей весь комплект конечностей?

Последний вопрос остался риторическим, потому что где-то наверху хлопнула решётка, а девушку под крики и сопротивление уволокли в пыточную. Она долго отсутствовала, а когда вернулась, вела себя нехарактерно тихо. И плакала. Настолько бесшумно, насколько могла, но я всё равно слышал. В полной тишине-то.

* * *

– Нужно убираться отсюда, – через несколько дней, а точнее периодов сна, заявила гончая.

– Отличная идея. Как мне самому в голову не пришло, – с сарказмом ответил я. – Как получится, пришли мне открытку.

– Заткнись, – шикнула она. – Я переоценила свои силы, признаю. Мне нужна твоя помощь.

– А мне не помешала бы помощь хирургов, если у тебя завалялся в кармане один из них.

– Предлагаю временный альянс, – проигнорировала собеседница мои слова. – Ничего более. Поможем друг другу и разбежимся.

Всяко лучше сделки, где просят мою душу.

– Я могу вернуть тебе доступ к способностям, – прошептала она, словно уловив колебания.

Я вслушивался и всё равно еле уловил.

– Что?

– Прошлая моя попытка сбежать. Аларис подарила мне сильный кулдаун. Он может помочь.

– И что он делает?

Вендетта не ответила. Боролась с собой, судя по отрывистому дыханию. Ещё бы. Мы все здесь привыкли скрывать о себе информацию, тем более, о своём арсенале способностей.

– Снимает любые дебаффы. Даже сквозь дебаффы. Защищает от них, – сквозь сжатые зубы процедила она.

– И?

– После активации на 5 секунд я вернула себе абилки и заклинания.

– Так чего не дала дёру?

– Свитки всё ещё не работают. Решётку я сломать не смогла. Крепкая, сука.

– До сих пор не вижу, как это поможет мне.

– Я могу повесить его на тебя.

Хмм. А это уже рождает перспективы.

– Какой кулдаун?

– Я не обязана отвечать, – окрысилась гончая.

– Идиотка, мне надо понять, сколько у нас попыток!

– Неделя, – со вдохом выдавила она.

Астральный прыжок сквозь решётку? Главное загодя проверить её.

– Ну что, по рукам? Если спасёшься из клетки, вытащишь меня.

– Я ведь могу оставить тебя в ней. Думала о том?

– Шансы на побег одиночки нулевые. Мы нужны друг другу, нравится тебе это или нет, – мрачно подытожила Вендетта.

Тяжело вздохнул, мысленно соглашаясь с ней.

– Давай свой кулдаун.

Прежде, чем я почувствовал эффект заклинания, увидел его. Тонкая платиновая нить пронзила стену и вошла мне в грудь. Наполнила теплом и энергией. Даже кисти перестали так болеть.

Перед глазами вернулась полоска доступных способностей. Тут же нашёл люк в потолке и просканировал внутренним взором.

Знакомые руны, отравлявшие мне кровь в Соборе Ордена. Извиваясь, они покрывали всё. Стены, пол, решётку. Твою мать!

Времени на размышления не оставалось, поэтому я активировал Поскрести по сусекам. В ладони материализовалась идеальная отмычка. Лучшая из доступных мне. Тут же рука ответила на такое обращение вспышкой мучительной боли. Аккуратно схватил инструмент зубами.

15 минут. Время не ждёт.

Как я подбирался к решётке… Словно парализованный, но чертовски хорошо замотивированный суслик. С хрипами и проклятиями. Через силу. Через «не могу». Через пот и кровь.

Кое-как застыл под потолком, перехватив левой рукой – наименее пострадавшей – отмычку. Всё равно ладонь выглядела так, будто попала под асфальтоукладчик. Даже просто удерживала инструмент с огромным трудом. Если уроню его вниз, вряд ли смогу спуститься и подняться обратно за отведённое время.

С шипением и стоном я просунул кисть с отмычкой сквозь решётку. Места едва хватило, и плохо зажившая кожа и торчащие вразнобой пальцы проскребли по металлу. Голову наполнила боль.

Взломать этот замок в обычном состоянии было бы трудно. Я не видел его. Он лежал поверх чугунного кружева – скважиной прочь от меня. Упирая ноги в стены, сжимая переломанной рукой отмычку, на время, несмотря на боль…

Однако мне хватало стимулов. Хватало настолько, хоть в банки закатывай.

Я сделаю это, потому что могу. Потому что я настолько хорош. Лучший в своём деле. Ученик Финика. Ученик? Ну да, у него ж не осталось учеников, а я нашёл три книжки из пяти. Ученик!

Боли не было. Боль – это иллюзия. Страха не было. Страх – это выдумка мозга. Сомнения, сожаления, рефлексия. Прочь!

Вендетта что-то говорила. Игнорировал.

Я. Лучший. Грёбаный. Взломщик. Виашерона!

Клак.

Замок выпал из паза, а я толкнул хребтом решётку вверх, медленно поднимая её. Опёрся локтями о края и выбрался из ублиета. С ненавистью окинул эту яму взглядом. Перевёл взгляд на соседний колодец. Из него доносился разгорячённый шёпот.

– Получилось? Получилось?!

Просто иди дальше, и проблема решена.

– Не смей оставлять меня здесь! Мы договаривались!

Просто оставь её здесь.

– Ты бы не выбрался без меня! Не смей!

– Да заткнись ты. Чего истерику развела? – прошипел я, орудуя в замке.

Боец из меня сейчас аховый. Мы, действительно, нужны друг другу.

У отмычки оставалось ещё 3 минуты.

Стоило решётке распахнуться, как из колодца показалась сама гончая. В приглушённом свете далёкого факела она выглядела, будто целовалась со старухой смертью взасос.

Кровоподтёки на лице. Несколько выбитых зубов. Одна бровь отрезана вместе с куском кожи. На щеках и шее ожоги и следы клейма. Один глаз опух и еле видит. Пресс в синяках и ранках от иголок. Такие же синие, как лицо, руки стыдливо заслоняли грудь и пах. Перья частично покрывали всё тело.

Красотка, хоть сейчас на обложку Плейбоя.

– Хватит пялиться на меня, извращенец! Пошли, – прошипела она, унимая трясущиеся руки.

Видимо, ожидание внизу не прошло даром.

Меня собственная нагота мало смущала в текущих обстоятельствах. Когда почти каждая клеточка в теле отдаётся болью, не до похоти.

– Думала, я брошу тебя? Не нужно проецировать на всех свои слабости.

Вендетта дёрнула щекой и ничего не ответила.

Прихрамывая, мы подошли к единственной двери.

– На три?

Она кивнула.

– Раз.

Створка с грохотом распахнулась нам навстречу, с силой врезав по стене.

Интерлюдия

 
All around me are familiar faces
Worn out places, worn out faces
Bright and early for the daily races
Going nowhere, going nowhere
 
 
Their tears are filling up their glasses
No expression, no expression
Hide my head, I wanna drown my sorrow
No tomorrow, no tomorrow
 
 
And I find it kind of funny
I find it kind of sad
The dreams in which I'm dying
Are the best I've ever had
I find it hard to tell you
I find it hard to take
When people run in circles it's a very, very
Mad world, mad world[18]18
  Gary Jules – Mad World.


[Закрыть]
 

Седрик Харт по прозвищу Василиск медленно поднимался по пожарной лестнице высотного здания. Свой позывной мужчина получил за тусклые мёртвые глаза. Словно рыба, которая пару деньков повалялась на солнце. Взгляд Харта выдерживал далеко не всякий человек, что играло на его репутацию.

На каждом пролёте он подолгу застывал, прислушиваясь и осматриваясь. Особенно тщательно проверял, чтобы за оконным стеклом в этот момент не находилось жильцов. Его приход и уход никто не должен был засечь.

Реновация в этом район Сиэтла проходила медленно, поэтому вполне приличный жилой дом с боковой стороны выходил на тёмный глухой закоулок. В нём вряд ли получилось бы наткнуться на наркодилера или его клиента, но впечатление этот тупик всё равно производил гнетущее. Здесь же до самой крыши поднималась и пожарная лестница. Её край Василиск подцепил, забравшись на мусорный бак, и сноровисто подтянулся на руках.

Час на дворе был поздний или уже скорее ранний, поэтому Седрик не ожидал, что кто-то из жильцов будет бодрствовать, но лучше перестраховаться, чем пожинать плоды своей небрежности. Клиент чётко указал, что всё должно пройти абсолютно тихо и естественно.

Наконец, он достиг двенадцатого этажа и замер, вглядываясь сквозь стекло внутрь комнаты. Там темноту разгонял работающий телевизор. Правда, владельца жилища с позиции Харта видно не было.

Из рюкзака мужчина достал небольшой ломик, острый край которого покрывала плотно пригнанная насадка из резины. Инструмент помог подцепить край створки, а дальше оставалось лишь поднять её руками в перчатках внутри пазов вверх до упора. Подъемно-сдвижные окна оставались чётким маркером того, что здание построили довольно давно. В новых домах такую систему уже не использовали.

Седрик аккуратно перелез через подоконник, убедившись, что на полу не валяются детские игрушки или иные потенциально шумные предметы. Он уже однажды вляпался в Чикаго, когда наступил на плюшевого мишку. Сработал механизм внутри него, и косолапый объявил на всю квартиру приторно сладким голосом: «Ты – мой САМЫЙ, САМЫЙ лучший друг!» Пришлось зачищать лишних свидетелей, а мог бы сработать более ювелирно.

На экране телевизора рекламу сменил логотип WCBC, а следом появилась пара новостных дикторов. Харт на минуту застыл, отслеживая картинку и выход из комнаты одновременно.

– С вами ведущие утренних новостей Клайд Донован и Хелена Рамирез.

Камера навелась на женщину, которая предельно серьёзно смотрелась в кадре.

– Последние новости за прошедший день. Массовый расстрел в супермаркете в Такоме, 5 человек ранены, по крайней мере один человек погиб, боевик убит при задержании. Клайд?

– Ордер на арест выдан на Кирка Джонсона, местонахождение которого неизвестно, после убийства его невесты в Округе Мейсон. У нас позже будет прямой репортаж с местными шерифом. Хелена?

– Мы продолжаем отслеживать самую важную историю за прошедшие годы. Речь о Коллапсе. По последним данным больше пятидесяти трёх миллионов игроков пострадали во время обновления популярной MMO-игры «Виашерон» компании Парагон. Подсчёт жертв до сих пор не завершён, но по предварительной информации лишь около 7 % процентов пользователей удалось спасти. Президент назвал произошедшее – самым страшным террористическим актом со времён 9/11 и объявил чрезвычайное положение. Силы полиции переведены в режим повышенной готовности. В некоторых штатах для поддержания порядка пришлось ввести национальную гвардию. Клайд?

– Президент также сформировал объединённую тактическую группу силами ФБР, АНБ[19]19
  АНБ – Агентство национальной безопасности


[Закрыть], ЦРУ и МВБ[20]20
  МВБ – Министерство внутренней безопасности


[Закрыть], которая должна в кратчайшие сроки раскрыть детали этого ужасающего акта кибертерроризма. По словам Председателя НКРП[21]21
  НКРП – Национальный комитет Республиканской партии


[Закрыть] Мэттью Спенглера – новообразованной группе следует обратить самое пристальное внимание на Китай, Россию и Иран – три возможных источника компьютерного вируса. Хелена.

– Всё верно, Клайд. Компьютерный вирус остаётся главной рабочей версией на данный момент. До того, как связь с серверами Парагона оборвалась, внутренние файрволлы засекли постороннее подключение и загрузку вредоносного ПО одновременно с обновлениями самой игры. Как удалось установить, загрузка происходила неудалённо!

– Неудалённо, Хелена? – ведущий весьма правдоподобно изобразил удивление.

– Верно, Клайд. Загрузку производили из серверной компании Парагон! Записи с камер внутри помещения оказались стёрты!

– Пресс-секретарь Парагона призвал органы правопорядка установить ответственных за это чудовищное преступление лиц. Крупнейший IT-гигант отрицает свою роль в случившемся. На фоне вновь обнаруженного обстоятельства, а также обвалившихся акций компании и миллионных смертей его слова выглядят весьма блекло, Клайд.

– Многие страны охватил хаос в связи с колоссальным количеством жертв. Протесты вспыхнули в нескольких штатах, а также в Европе, Азии и Южной Америке.

Нарезка видео показала толпы людей и их столкновения с полицией.

– Мировой траур объявлен на следующий понедельник. Главные духовные лидеры выступили с заявлениями о том, что всем людям следует сплотиться в этот страшный час. Особенно важно остановить любые боевые действия. Хелена.

– Анонимная горячая линия открыта в большинстве стран. Любой человек может позвонить и поделиться информацией, которая может помочь в раскрытии деталей Коллапса. За любые достоверные сведения, ведущие к поимке ответственных лиц обещана награда. Клайд.

– Кевин О’Ши – фронтмен группы Iron Blaze – призвал организовать благотворительный концерт в поддержку пострадавших семей и лично пожертвовал полмиллиона долларов в Фонд помощи жертвам Коллапса. На его призыв уже откликнулись многие известные артисты, включая Lil Miry, группу Tuxedos и M@rticia. Хелена.

– В сети набирает тренд «Скажи нет DDVR!» – пользователи публично ломают и сжигают свои DDVR-очки. Тысячи роликов были опубликованы за последние сутки. Пресс-секретарь Института Технолитики объявил эти действия варварскими, но действенными до тех пор, пока безопасность технологии не будет подтверждена независимыми исследованиями. «Открытая в DDVR-очках угроза жизни и здоровью не может быть недооценена», – сообщил Пол Беркли. Мы будем держать вас в курсе этой развивающейся истории. К следующим новостям…

Седрик отмер и мысленно обругал себя последними словами. Он подставился, как конченный кретин. Стоило обитателю квартиры проснуться…

Причина для такой острой реакции имелась весомая. Цель Василиска – Михаил Юспенски или как там его, нахрен, зовут, работал именно в Парагоне. Странные невыговариваемые фамилии русских очень бесили мужчину, но ему платили не за уроки лингвистики. Харт успел провести комплексную проверку, изучая все детали заказа. И после услышанного новостного блока этот заказ начинал откровенно пованивать…

Воняло, кстати, и вполне реально в самой квартире. Какой-то тухлятиной.

Михаил жил один, но он вполне мог привести к себе подружку, поэтому Седрик не спешил. Через комнату он прошёл медленным уверенным шагом, продолжая контролировать чистоту пола под ногами.

По мере приближений к спальне – второй и единственной оставшейся комнате в этой скромной квартире – запах усилился. Харт медленно открыл дверь и совсем не удивился, когда в тусклом свете торшера увидел тело. Подвешенное за ремень к крюку в потолке, оно едва-едва покачивалось. Сама демонтированная люстра обнаружилась в стороне у кровати.

Под мертвецом на линолеуме скопилась лужа застывшей мочи. Если бы здесь имелся ковёр, она давно бы впиталась, а так лишь усиливала и без того неприятное амбре.

Приблизившись к трупу, Седрик осмотрел его со всех сторон, потому что первая пришедшая в голову мысль – конкуренты. Анонимный заказчик вполне мог отдать работу в руки сразу нескольких профессионалов. Такое не поощрялось, но практиковалось.

Однако цель Харта – обладатель редких волос, вывалившегося изо рта языка и посиневшей кожи явно оборвал свою жизнь добровольно. Никаких следов борьбы, ссадин и царапин не обнаружилось.

Внимание Василиска привлёк сложенный вдвое лист бумаги на тумбочке у кровати. Педантично обойдя по кругу лужу мочи, он приблизился и мягко поднял предсмертную записку. То, что это была именно она, мужчина не сомневался.

«Всем, кто будет читать это послание,

Меня зовут Михаил Успенский, и я виноват.

Я загрузил тот самый вирус, что унёс жизни миллионов невинных людей. Я вижу их во сне. Слышу их голоса. Я не могу спать. Не могу есть. Мне хочется умереть. Именно это я и сделаю. Надеюсь, тогда эти крики исчезнут из моей головы.

Поверьте, я не знал, что вирус приведёт к стольким смертям. Если бы мог, я бы всё отмотал назад и отказался от даров этого проклятого змея-искусителя. Я не могу.

Вирус мне передал Алексей Решетов – Старший исследователь Дивизиона прикладной виртуальной реальности компании Парагон. Именно он, тот кукловод, что стоит за произошедшим. Господи, я надеюсь, вы расстреляете эту мразь.

Алексей говорил, что вирус всего лишь испортит аккаунты группы Гаммы, людей, пошедших на тестирование капсул. И я ему поверил.

Боже, прости меня.

Михаил»

Что ж, заказчик хотел несчастный случай, а получит самоубийство. Так даже лучше. Впервые мне заплатят за то, что я не ударил пальцем о палец. Всегда бы так. Единственное…

Седрик бросил ещё один взгляд на записку. Среди поставленных ему задач ничего не говорилось о покрытии клиента, а после прочитанного душеизлияния Харт был убеждён, что именно Решетов нанял его. И деньги киллер получит в любом случае. После размещения заказа наниматель осуществлял предоплату – переводил средства посреднику на эскроу счёт. Стоит Василиску отчитаться о смерти цели, как деньги поступят в тот же час. Независимо от того, будет ли сидеть наниматель в этот момент за решёткой. Вот только…

Эта записка открывала ему некоторые возможности. Погибших людей было жаль, но арест Решетова уже ничего не изменит. А вот хорошенько подзаработать Харт ещё сможет. Когда вся эта шумиха утихнет, ему останется только прислать фотографию записки учёному и написать желаемую сумму с множеством нулей.

Василиск уже практически видел этот чемоданчик, полный крупных купюр.

Этот заказ станет самым выгодным в его жизни.

Глава 5
Фурия

 
I been runnin' since the day I was born
I'm the definition of worn
Shed a tear for each soul set free
But that's what happens when you dance with me
Pity the man that stands in my way
I'm a nightmare, even in the day
I'd be wise with which words you say
'Cause they could be the last breath you take
Go ahead baby, tell me
 
 
Well I ain't nobody's baby
Baby, I'm an outlaw
Call me a criminal, maybe
Baby, I'm an outlaw
You know I ain't evil, but I ain't a saint
Can't help it, I was born this way
Yeah, baby, outlaw
Oh, baby, I'm an outlaw[22]22
  Elle King – Baby Outlaw.


[Закрыть]
 

Уж на что Фурия встречала много всякой страшной мерзости в Виашероне, а всё равно первый порыв, который едва не затмил ей разум, был сдать коня назад и рвануть во всю прыть.

Напротив неё на расстоянии двух десятков шагов возвышались тощие существа под два с половиной метра роста, покрытые свалявшимся чёрным мехом. Места непокрытые шерстью демонстрировали грубую серую шкуру. Крепкую даже на вид.

Из-за меха они чем-то напоминали козлов, если бы те умели стоять на двух ногах, а вместо копыт имели костистые ступни, длинные жилистые руки до колен с когтями длинной в две ладони и отполированный череп на месте лица. В глазницы будто засунули уголья, освещавшие харю тусклым багровым светом. Из висков и макушки существа росли узловатые отдалённо оленьи рога. Довершала портрет зубастая улыбка, в которой клыков виднелось гораздо больше, чем нужно для нормального существования любого хищника.

Вендиго, элитный, 108й уровень, 820к ХП.

С обеих сторон тварь подпирали два существа поменьше размерами и уровнями.

Вендиго, 103й уровень, 670к ХП.

Вендиго, 105й уровень, 693к ХП.

Система решила отреагировать уведомлением.

Оно приходит в ночи

Ранг: Необычный

На Пятилетнем Турнире стали пропадать люди. Кто-то должен в этом разобраться.

Задача:

Найдите того, кто похищает Разумных 0/1.

Обновлено.

Найдите того, кто похищает Разумных 1/1.

Убейте его или захватите живьём 0/1.

Живьём? Это?!

Фурия спрыгнула с коня, не спуская с врагов глаз. Хотя это всё равно слабо помогало. Дождь вперемешку с градом делал видимость околонулевой, а сами уроды прекрасно сливались с фоном. Огромный усилием приходилось удерживать зрительный контакт с ними.

Как те картинки-головоломки, на которых под определённым углом виделась то старуха, то молодая красавица. То стая дельфинов, то влюблённая пара. Если найти одно изображение, второе неминуемо пропадает и вернуть его получается уже с огромным трудом, поскольку мозг перестраивается.

Это нельзя было назвать скрытностью – тем, что делал Гвин. Скорее природной маскировкой вроде той, что обладает хамелеон. Несмотря на весь их ужасающий облик, вендиго так и норовили исчезнуть.

Сглотнув, орчанка сделала два шага навстречу им, когда позади раздался детский крик. Пронзительный и жалобный.

Ещё одна похищенная жертва?!

Девушка крутанулась на месте, ища источник звука. Никого.

Зато развернувшись обратно, обнаружила, что все три врага исчезли. Как не бывало.

Чревовещатели херовы.

«Они всё ещё где-то здесь», – бросил Ансельм. «Будь осторожна. Я не сталкивался с вендиго, но слышал про них. Духи-людоеды, которые вселяются в тех, кто попробовал человеческую плоть».

Подражают голосам и умеют сливаться с фоном?

«Похоже на то».

Фурия дошла до центра поляны и застыла на месте, сконцентрировавшись на всех органах чувств. Вокруг неё хлестал сильный ветер. Потоки дождя заливали лицо, а звук дробящегося града скрадывал любой шум.

Походный строй. Агрессивная стойка. Мне понадобится каждое усиление.

Как их найти? Реагировать на атаку? Это путь будущего мертвеца.

Вместе с вопросом пришло и понимание. Дистанция девять метров!

Орчанка завертелась на месте, вычерчивая копьём круг. Два оборота и с лезвия сорвался шлейф остаточной синей энергии. Он пронёсся во все стороны прочь от неё.

Вы нанесли 26 887 единиц урона

…

Вы нанесли 31 656 единиц урона

С активацией Широкого размаха пришли гортанные крики. Остриё копья вырвало куски мяса прямо из воздуха, а энергия разрезала мешанину из льда и воды. Вокруг Фурии проступили три фигуры, которые уже занесли когти для атаки. Вот только нападение орчанки заставило их рефлекторно прижать руки к груди, закрывая раны.

– Не нравится, когда у жертвы есть клыки? – прошипела девушка.

Главный вендиго ответил на это протяжным отдалённо волчьим воем. Вся тройка тут же ринулась в атаку. Время замедлилось до предела.

Уклонение, и непропорционально длинная лапа с когтями уходит в пустоту. Орчанка и хотела бы наказать урода ответным ударом, но остальные уже наседают. Размашистый взмах едва не выпускает ей кишки. Толчок ногами отбрасывает её назад, и плотоядные челюсти громко клацают перед самым её лицом.

Огреть щитом вбивает плоскую сторону асписа прямо в морду. Вместе с проком способности Метатель диска Фурия почти слышит звук ломающихся клыков.

Вы нанесли 22 100 единиц урона

Не переставая двигаться, выгадывает дистанцию для Броска рикошетом. Щит сворачивает челюсти набок. Болезненные вскрики теряются в шуме ветра.

Элитный вендиго набрасывается на неё с пяти метров. Его туша отталкивается от земли и когтями вперёд влетает в орчанку. Под весом здорового ублюдка её бросает на спину. Щит возвращается за секунду до того, как острейшие клыки впиваются ей в горло. Звенят об орихалк, издавая пронзительный скрежет.

Вам нанесли 29 596 единиц урона

Длинные когти вендиго вскидываются к небу для повторной атаки. Она не может ударить из положения лёжа. Копьё не создано для подобной схватки. Чудо, что вообще не уронила его при падении. Всё, что ей остаётся, это врубить Рывок в самую дальнюю тварь.

Нелепым крабьим движением орчанка вылетает из-под противника и врубается в более мелкого оппонента. Того оглушает, а Стальной шквал уже четырежды вонзается ему в грудь.

Вы нанесли 29 102 единицы урона

…

Вы нанесли 27 551 единицу урона

Фонтанчики вонючей крови плескают на грязный мех. Пронзительный вой боли бьёт по ушам. За спиной раненного уже маячат его друзья.

Цепляющий удар.

Копьё входит в живот вендиго на всё остриё и рывком отбрасывает его назад. Все мышцы вздуваются на теле Фурии, и ей едва хватает силы, чтобы поднять существо. Размахивая лапами, урод сшибает с ног своего напарника. Они оба летят в ледяное крошево. Скользят по лужам.

Вы нанесли 33 674 единицы урона

Вы нанесли 24 787 единиц урона

Элитник легко перепрыгивает обоих и, распластавшись в движении, несётся ей навстречу. Огромные когти хотят насадить девушку на десять тончайших лезвий.

Едва разминувшись с непомерными лапами, она вбивает Костелом в спину вендиго. Что-то хрустит в его теле под скулящий крик. Боевая оценка вонзает остриё мимо хребта внутрь его тела. Когти скребут по дроблёному льду.

Голову Фурии наполняет знание.

Сильные стороны: Скорость, проворство, длинные когти.

Уязвимое место: сердце, горло, голова.

Арсенал способностей: Засада, Мимикрия, Наброситься, Маски дикой природы, Управление погодой.

Вот только вместе с обычным потоком информации приходит и более глубинная суть. На миг перед её глазами проносятся видения.

Рябой мужчина в грязной кольчуге убегает с ближайшим другом в лес. Они убили купца в Артасонне. Вся стража ищет их. Вокруг снежная пуща. Пара сооружает землянку. Дрожит от холода и голода. Городские жители, что с них взять? Они не умеют толком охотиться. Голод становится нестерпимым. И вместе с ним в голову беглеца приходит простое, единственное верное решение. Лучше умрёт один, чем оба. Во сне он обрушивает камень на голову своего ближайшего товарища. Друга детства. Пьёт ещё горячую кровь. Отрывает тёплые полоски мяса.

Забывается беспокойным сном.

Голод терзает его всё сильнее. И сильнее. И сильнее.

Его никак не утолить. Его никак не заглушить.

Больше ничего кроме голода не остаётся в его голове.

И, наконец, внешняя форма меняется. Соответствует внутренней сути.

Из транса орчанку вырывает режущая боль. Когти входят ей в бок, окрашивают воду под ногами алым. Холодный дождь приводит в чувство.

«Фурия!» – крик паладина эхом отдаётся в ушах.

Что это было?..

На размышления не остаётся времени, ведь горло рвёт Яростный крик и тут же Широкий размах.

Вы нанесли 65 600 единиц урона

…

Вы нанесли 53 676 единиц урона

Подобравшиеся вендиго отшатываются. Самоисцеление затягивает раны. Любой ценой ополовинивает полоску здоровья, но усиливает её урон. Время пошло. Если за 22 секунды она никого не убьёт, то откат прикончит её.

Стальной шквал рубит и пробивает насквозь тела. В плече мелкого уродца зияет дыра. В животе более крупного мелькают потроха. В ответ на это они валят всей толпой. Больше десяти секунд Фурия вертится ужом. Аспис ломает и дробит лица. Копьё кромсает плоть. Один из трёх шатается, истекая кровью. 13 % ХП.

Мизерикорд!

Копьё выходит у него из шеи, перерубая позвоночник. Тварь валится наземь нескладным кузнечиком.

Орчанка слизывает кровь из разбитой губы и злобно щерится. Оставшаяся двойка обходит её и скалится в ответ. Когти скребут по земле. Лёд хрустит под ногами. Дождь медленно утихает.

Синхронно они бросаются к ней. Изнурительный выпад навстречу более мелкому. Лезвие сносит его прочь. Пригнуться под взмахом элитного. Костелом. Огреть щитом. Рывок к недобитку и сразу Излюбленное оружие вместе со Стальным шквалом. Тушу вендиго простреливает в нескольких местах. Копьё работает, как пневмопушка. Снова и снова. С проком оно протыкает врага восемь раз.

Жизнь вытекает из окровавленного тела. Последний оставшийся враг прыгает к ней. Фурия готова встретить его сталью, когда в груди что-то обрывается. Она не может ни вдохнуть, ни выдохнуть. Не удаётся пошевелить ни единым мускулом. В краткий миг перед тем, как тьма закрывает ей глаза, девушка успевает активировать Оборонительную позицию.

Падает лицом в ледяное месиво.

* * *

Небытие оставило после себя глубокий отпечаток на душе орчанки. Она пришла в себя от дикой боли в груди и левой руке. Вендиго оседлал её и с утробным урчанием пожирал куски плоти, вырывая их сквозь проломленную броню.

Его тяжесть не давала нормально вздохнуть. Голову, будто набили войлоком. Резкость картинки и громкость звуков, запах крови и боль. Всё это парализовало её.

«Фурия, пожалуйста… Очнись!»

Оборонительная позиция доживала последние мгновения, а значит, прошло меньше десяти секунд.

Орчанка едва оторвала голову от земли, как огромные когти твари пронеслись снизу-вверх по её лицу, распарывая кожу и посылая шлем в сторону. Он застучал мячом по земле.

Кровь залила правый глаз. Мучительная боль заставила её зайтись криком. Вендиго лишь довольно оскалился, засовывая в чудовищную пасть куски мяса. Его челюсти ни на минуту не прекращали жевать, а полоска здоровья медленно восполнялась.

Волна Псионического ядра ударила сфокусированным конусом. Это произошло само собой. Настолько же естественно, как дышать. Тело отреагировало на угрозу, и прозрачный вал разошёлся прочь.

Вендиго смело. Он схватился за виски и заскулил от боли. Фурия же сквозь агонию бросила себя прочь. Успела подхватить копьё и, размахнувшись, с силой метнула его в грудь врага. Только-только пришедшего в себя урода отбросило на шаг назад. Древко закачалось у него в груди, вибрируя.

Улучшенное массивное зелье здоровье упало в горло горьким мерзким вкусом.

Почему? Они всегда были приятные на вкус?..

Додумать эту мысль орчанка уже не успела. Вендиго взвился в воздух ей навстречу.

Как два загнанных в угол животных они рубились и осыпали друг друга ударами. Рана на лице зажила, но корка крови засохла и закрыла глаз, мешая видеть. Фурия лишь рычала что-то бессвязное, пытаясь вернуть себе контроль. Она не знала, что произошло, но чувствовала, что случилось нечто ужасное. Кошмарное для всех.

На противнике она отыгрывалась за собственную панику и гнетущую тяжесть на сердце. Не жалея себя, вгоняла в мосластое тело копьё. Ломала кости. Пускала ему кровь.

Когда вендиго пал, девушка не сразу заметила это. Ещё дважды распорола его тело, прежде чем осознала, что враг мёртв.

+ 639 171 опыта (х1)

+ 668 077 опыта (х1)

+ 1 425 594 опыта (х1)

Итого: 2 732 842 опыта

Ваше владение копьями повысилось до 96 (+6)

Ваше владение щитами повысилось до 88 (+4)

Оно приходит в ночи

Ранг: Необычный

На Пятилетнем Турнире стали пропадать люди. Кто-то должен в этом разобраться.

Задача:

Найдите того, кто похищает Разумных 1/1.

Убейте его или захватите живьём 0/1.

Обновлено.

Убейте его или захватите живьём 1/1.

Вернитесь к Давору и доложите об успехе 0/1.

Орчанка проигнорировала словно выцветшие сообщения. Направилась к упавшему шлему, но её взгляд привлекла багрово-белая масса, сложенная в корнях большого дуба.

Приблизившись, она обнаружила полусъеденные тела. При виде крошечного дочиста обглоданного скелета глаза Фурии заволокло алой пеленой. С животным криком она метнулась к убитым вендиго и атаковала их до тех пор, пока не смогла от усталости больше держать копьё. На три метра во все стороны землю покрывала кровь, обрывки меха и шкуры.

Стражник предупреждал её о похищенном ребёнке, но одно дело слышать об этом. Совсем другое – столкнуться лицом к лицу со смертью невинного создания.

Ей было плевать упало ли что-то с уничтоженных монстров. Возможно, девушка собрала добычу, когда месила их тела. Возможно, нет. Её в этот миг волновало лишь одно: как доставить тела в лагерь?

Ей повезло. В каком-то смысле.

В стороне обнаружился свежий труп молодого мужчины. Гонца судя по униформе. Жертв оказалось больше. Просто не про всех их знали. Сняв с него плащ, она сложила кости внутрь ткани и завязала узлы, получив что-то вроде мешка. Самого же курьера перебросила через круп Звездочёта, который замер на краю поляны. Железные нервы. Сразу видно боевой конь, – попыталась отвлечь она себя посторонними мыслями.