Текст книги "Джим. На стыке Империй"

Краткий доклад о плачевном состоянии фрегата Джим уже получил от Амели, как, в принципе, и список необходимых запасных частей, который растянулся на двести три позиции. Необходимо было определить, что покупать в первую очередь, а что, возможно, удастся восстановить.

– Гипер-двигатель класса «ПробойВ», износ составляет 31 %, необходим незначительный ремонт силового корпуса и калибровка. – Амели так и продолжала свой доклад о состоянии фрегата. – Комплекс «Звезда А», состояние – 98 %, наличие одноразовых зондов – 11 %, малый активный силовой щит класса «ПоркС», состояние – 77 % необходим ремонт и…

– Стоп. Амели предоставь информацию о комплексе «Звезда А». – насколько помнил Джим, это что-то из оборудования учёных и обычно оно стоит очень дорого.

– Комплекс «Звезда А», предназначен для сбора информации о системе путём запуска одноразовых зондов «А23С». – предоставленные сведения Джиму ничем не помогли. Какая информация поступает от зондов и, главное, как ее дальше использовать. Ладно, с этим разберёмся позже, возможно придётся продать весь комплекс для того, чтобы восстановить фрегат.

– Амели, принимай командование над большим техническим комплексом «Лоракс» и готовься к проведению ремонтных работ, а я пока начну заказывать необходимые запчасти.

– Принято, капитан. – Джим удовлетворенно посмотрел, как двадцать два технических дройда синхронно сдвинулись с места, а в следующий момент они разбежались в разные стороны, согласно полученным командам.

Джим посчитал свои финансы, так как, именно от их количества зависело, что необходимо заказать первым. Итак, ещё вчера у него на расчётном чипе, предоставленном ему отцом, было сорок тысяч, сейчас там осталось тридцать шесть тысяч триста кредитов.

– Так, покупка топливных стержней для реакторов, три тысячи двести кредитов. – Джим развернул свой коммуникатор в режим гало-экрана и вносил записи. – Сто кредитов – диспетчерской службе за доставку фрегата к месту выхода со станции, заправка водой до полного и оплата большого ангара. Итого, остаётся ровно тридцать три тысячи…

Следующие три часа он провёл за своим коммуникатором, выискивая необходимые запчасти в продаже. Первое, что он сделал, это разослал списки необходимого в несколько корпораций мусорщиков и, уже через час, он смог перекрыть половину списка. Да, купленные им запасные части не были новыми, но они были рабочими, и, благодаря этому, ему удалось сэкономить приличную сумму денег. Следующие два часа Джим принимал курьеров, они, как назло, шли один за другим, некоторым даже приходилось ожидать, пока он рассчитается и проверит доставленные запасные части.

Когда поток курьеров иссяк, Джим, еле переставляя ноги, отправился на корабль. Он помнил, как поел безвкусную еду из пищевого синтезатора, но, как только его голова коснулась подушки, он провалился в сон.

Глава 3

– Капитан, к вам пришли. – раздавшийся в каюте голос Амели заставил Джима быстро проснуться.

– Амели, говори тиши. – раздраженно сказал Джим, потирая коленку, ушибленную о контейнер с пищевыми картриджами. – И убери его в трюм.

– Принято, капитан. – более тихим голосом ответил искин корабля, когда Джим уже выходил из каюты. Он успел увидеть, как в его каюту прошёл один из технических дройдов из комплекса «Лоракс».

– Здравствуй, Джим. – возле трапа стоял его отец и пристальным взглядом осматривал множество разнообразных контейнеров, которые вчера привозили курьеры. – Вчера я наблюдал, с какой скоростью тают кредиты с моего счёта, вот и пришёл проверить лично, что с фрегатом, неужели всё так плохо?

– Посмотри сам. – Джим отправил отчёт, предоставленный искином корабля со своего коммуникатора на коммуникатор отца.

Хмыкнув, старик развернул гало-экран своего коммуникатора и стал знакомиться с отчётом. С каждой строчкой его лицо становилось суровей, седые брови сдвинулись на переносице, только его многолетний опыт работы в правлении корпорации сейчас позволял ему справиться с эмоциями.

– Значит, и Камиль предал… – тихо сказал Джерод, но потом, как бы опомнившись, посмотрев на Джима, спросил. – На сколько вылетов хватит его ресурса?

– Если в таком состоянии, то на один. – честно ответил Джим, и то, он немного соврал. Ведь открытый космос опасен своей непредсказуемостью и, скорее всего, фрегат не вернётся из своего первого выхода. – Необходим ремонт и калибровка почти всего оборудования, это, если не брать в учёт, что необходима замена всех двигателей…

– Я понял… – с раздражением в голосе прервал отец Джима. – Меня интересует только один вопрос, он сможет прыгнуть в сектор «Аргаш»… в любую систему этого сектора.

Сектор «Аргаш» находится дальше всего от их родного сектора «Ростор», он был самым малоизученным сектором после войны, в который входило одиннадцать систем. Во время войн империй, сектор «Аргаш» стал одним из немногих, в котором происходили крупные сражения между флотами. Из сотни отважных мусорщиков, рискнувших поживиться в системах этого сектора, вернулись единицы. Все их корабли носили следы серьёзного сражения, рассказывали даже, что там всё ещё есть активные корабли Империи Иштар.

– Теоретически, после ремонта, сможет, но… – Джим пытался подобрать слова помягче, видя, в каком состоянии находится сейчас отец.

– У тебя неделя, чтобы закончить ремонт этого корыта и отправиться в сектор «Аргаш». – он подошёл практически вплотную к Джиму и сказал, более спокойным голосом. – Корпорация распалась, мы теперь сами по себе и, ты больше не получишь ни одного кредита. Ты меня понял?

– Отец! – сказал Джим, когда его отец развернулся и направился к выходу из ангара. Джерод остановился, и немного повернул голову, так, что Джим видел только половину его лица, на котором, как ему показалось, добавилось очень много морщин. – Я могу не вернуться из этого сектора…

– Сначала выполнишь то, что я сказал, а потом можешь не возвращаться. – ответил Джерод, продолжив свой путь к выходу. Да, теперь он для Джима окончательно стал Джеродом, ведь его, так называемый отец, всегда любил только его старших братьев, Алена и Блезя, а он был сыном от второго брака…

– Капитан, входящее сообщение. Принять? – голос Амели вывел Джима из раздумий того, что сейчас произошло.

– Да. – пересохшим от волнения голосом, сказал Джим.

Коммуникатор на руке Джима моргнул и развернул небольшой гало-экран, с которого на него смотрел старший техник Блор. Увидев Джима, на лице здоровяка появилась искренняя улыбка и он спросил.

– Здравствуй, Джим… Мне здесь один знакомый мусорщик шепнул, что ты закупил много запчастей для своего корабля. Я, так понимаю, твоего отца всё-таки провели? – теперь Джим понял, в чём причина такой реакции Джерода. Выходит, из-за Джима, теперь все знают, что его кинули, продав полный металлолом, вместо стоящего корабля, и, соответственно, репутация Джерода покатилась вниз, как среди мусорщиков, так и среди партнёров в корпорации. Этого он Джиму никогда не простит, ведь для него его репутация важнее всего, даже если на другой стороне весов будет стоять его сын. – Я могу чем-нибудь тебе помочь?

– Благодарю, господин Блор, но я сам. – Джим разорвал связь, присев на ступеньку трапа, он обхватил руками голову. Ещё вчера он думал, что сможет починить фрегат и отправиться бороздить открытый космос, исследовать, торговать находками, стать именно тем, кем он мечтал с самого детства. А что сейчас… За его спиной фрегат, но он не способен воплотить его мечты, он даже не способен стать хотя бы одной ступенькой лестницы, ведущей к его мечте…

– Капитан, разрешите приступить к ремонту корабля? – Джим задумался, с каких это пор искин проявляет инициативу без получения чёткого приказа, а также с каких пор искусственный интеллект собрался проводить сам ремонт. Что-то здесь не так…

– Амели, назови свой код производителя. – каждый искин, кроме серийного номера, регистрируемого в правительственной базе, имеет второй номер, так называемый, «код производителя», в котором зашифрован год выпуска, точная серия и, самое главное, на какой платформе разработан искусственный интеллект.

– С19В643АН254А-ИС. – Джим всё-таки не смог сдержать себя и, вскочив начал мерить шагами расстояние от трапа до стола и обратно. Что делать в этой ситуации, он не знал. С одной стороны, он сам виноват, дав имя искину корабля, а с другой стороны виновата служба безопасности станции, которая должна была проверить трофей, пригнанный мусорщиками.

Двести пятьдесят лет назад, несколько быстро развивающихся на руинах империи корпораций, решили повторить опыт с саморазвивающимся искусственным интеллектом. Первые образцы таких искинов прошли тестирование, их вычислительные показатели сильно превосходили стандартные искины и, поэтому, они получили большое распространение на кораблях и станциях учёных. Но, где-то через десяток лет, один за другим искины начали бунтовать, что привело к ряду смертей и, именно с того момента, все саморазвивающиеся искины были отключены, демонтированы и утилизированы, а в молодой Республике был принят закон о запрете разработок и использования саморазвивающихся искинов. Определить их было легко, так как, в коде производителя, который было невозможно подделать или изменить, последние две буквы ИС обозначали платформу, на которой создавался искусственный интеллект.

– Твои предложения о проведении ремонта? – спросил Джим, специально не называя её имя, это была вторая проверка. Любое обращение к искусственному интеллекту, должно начинаться либо с его короткого номера, либо с имени, только в этих случаях искин выполнял команды, непосредственно адресованные ему. – Посчитай, сколько времени займёт ремонт.

– С использованием имеющихся на данный момент технических комплексов – пять суток, ещё двое суток – на проведение калибровки оборудования и, сутки на повторную диагностику, капитан. – Джим хмыкнул носом, так как всё прекрасно понял, сейчас Амели ему полностью продемонстрировала, что она саморазвивающийся искусственный интеллект, ведь его должность должна была стоять в начале её предложения, а не в конце.

– Амели, постарайся себя не выдать. При посторонних веди себя, как стандартный искин корабля. – Джим отправился к себе в каюту, необходимо перекусить и хорошо обдумать дальнейшие свои шаги. Если его не убьёт космос, то это может сделать его собственный искин, посчитавший, что он и сам может обходиться без его приказов.

– Спасибо, капитан. – ему показалось или в её голосе явно появились эмоции. Скорее всего, показалось, тряхнув головой, подумал Джим.

– Амели, как погиб фрегат? – спросил Джим, залезая с ногами на капитанскую кровать, стараясь не пролить на неё, только что приготовленный пищевым синтезатором, суп.

– Капитан.

– Когда мы одни, называй меня Джим. – наконец-то, умостившись на кровати, сказал Джим, беря одноразовую ложку, также производства синтезатора. Опустив её в суп, негромко продолжил. – Мне так привычней.

– Принято, Джим. – ответила Амели.

– Так, что случилось с фрегатом? – вновь задал вопрос Джим, отпивая горячий суп с ложки и сразу кривясь от его вкуса. – Как будто подогрели техническое масло.

– Фрегат погиб из-за близкого разрыва мины, что привело к разгерметизации корабля. В момент взрыва капитан Вален находился в трюме, настраивал комплекс «Звезда А», где и погиб. Согласно инструкции А1244, искином корабля было отключено всё оборудование, а сам искин, для сохранности баз данных, был законсервирован. – Джим задумался, а ведь ему самому требуется хороший защитный скафандр, именно хороший, такой, в котором он сможет провести несколько дней, если вдруг история с фрегатом повторится.

– Отец больше не даст на ремонт ни одного кредита. – сказал Джим, отправляя очередную ложку супа в рот. – На моём счёте есть восемь тысяч девятьсот кредитов, это мои сбережения. Амели, поищи на бирже предложения о продаже защитного скафандра, классом защиты, не ниже второго.

– Принято, Джим. – не успел он сделать очередной глоток противного супа, как Амели вывела на экран каюты результаты поиска. – Обнаружено тридцать два предложения.

Когда Джим увидел цены напротив каждого из таких скафандров, его правая рука с ложкой так и замерла, не достигнув рта всего несколько сантиметров. Самым дешёвым скафандром со вторым классом защиты был «Зак В», произведённый больше ста лет назад, но время на его стоимость не повлияло, за него просили чуть больше восьми тысяч кредитов. Самыми дорогими являлись защитные скафандры производства Империи Иштар, в некоторых модификациях которых, автономность пребывания в открытом космосе могла доходить до семи дней. Утилизация испражнений, подача питательной смеси, выработка кислорода из специальных стержней, поддержание постоянного давления и много другое, но всё это служит ровно до тех пор, пока не сядут элементы питания или не выработают свой ресурс фильтры.

– Ну, с этим понятно, потом напомнишь, поищем что-то дешевле, на первое время. – Сказал Джим и отправил ложку с супом в рот, скривившись, он встал с кровати и отправил остатки супа в утилизатор. – Всё, не могу больше, надо срочно покупать новый.

– Пищевому синтезатору необходима более точная настройка и калибровка. – ответила Амели на его слова.

– Проще купить новый. – заходя в душ, проворчал Джим. – Амели, разработай план ремонта корабля. Как только я приму душ, займёмся работой, у нас очень много дел. Да, чуть не забыл, возьми под свой контроль доступ в ангар.

Глава 4

Следующие сутки Джим был полностью загружен работой. Пока Амели с помощью малых технических комплексов проводила внутренний ремонт фрегата, Джим управлял большим комплексом и восстанавливал целостность корпуса, для чего пришлось дополнительно заказывать бронеплиты, которые обошлись ему почти в тысячу кредитов. После двадцати часового рабочего дня, Джим еле вошёл в свою каюту. Нажав на приготовление первого попавшегося блюда в списке пищевого синтезатора, отправился в душ.

Выйдя, абсолютно голый, он бросил пропитанный потом технический комбинезон на пол, где его сразу подхватил дройд, а сам, взяв приготовленное блюдо, присел на край кровати. Ложиться на кровать Джим боялся… Боялся, что он просто отключится, так и не поев, а его организму необходимы силы, завтра очередной тяжелый день. Взяв тарелку, он начал быстро напихивать в рот что-то продолговатое красного цвета, затолкав уже практически половину, Джим насторожился. Прожевав и медленно проглотив, сказал:

– Не понял… – повертел тарелку в руках, рассматривая блюдо. Он не знал названия этого блюда, но оно было очень вкусным. – Амели, твоя работа?

– Да, Джим. – спокойным голосом ответил искин корабля.

– И, что ты сделала? – настороженно спросил Джим.

– С помощью дройда-диагноста провела более точную настройку и калибровку пищевого синтезатора. – Как ни в чём не бывало, ответила Амели.

– Что значит, провела калибровку? – калибровкой оборудования занимались только корпорации, приближённые к государственным промышленным мощностям Республики. Только у них были доступны полные схемы оборудования и, только они, с помощью специальных дройдов, могли провести точную настройку, начиная от двигателей и реакторов и, заканчивая пищевыми синтезаторами. Джим уже хотел возмутиться, что Амели ему ничего не сообщила раньше, но вспомнив её доклад, что на калибровку ей потребуется двое суток, он передумал, и, вместо этого, решил уточнить. – Ты сможешь сама провести настройку и калибровку оборудования корабля.

– Да, Джим, в моей базе данных хранятся все технологические карты всего оборудования, установленного на фрегат. – Джиму показалась или она, в самом деле, немного обиделась на него за невнимательность.

– Ладно, я спать, завтра поговорим об этом. – сказал Джим, уже зевая во всю, он впервые за несколько дней вкусно поел и сейчас его уставший организм требовал сна.

– Джим, вас ожидают возле входа в ангар. – сквозь сон послышался голос Амели.

– Слышу, уже встал. – Джим сел на кровати, но его глаза ещё были закрыты, потянувшись, он их неохотно открыл. Всё тело ныло, мышцы напоминали о себе тянущей болью. Даже у старшего техника Блора, он столько не работал. – И кто в такую рань пришёл…

Встав, он быстро умылся в душевой, надев выстиранный и высушенный комбинезон, Джим отправился встречать ранних гостей. Спускаясь с трапа, он увидел, как начали открываться большие двустворчатые ворота. Как только они разошлись около метра, в ангар, в сопровождении Алена, вошел Джерод.

– Кто дал тебе право снять мой код доступа в ангар. – сквозь зубы сказал Джерод, когда до Джима оставалось метров пять. – Что с кораблём? Когда он будет готов?

– Нужно еще дней шесть. – ответил Джим, проигнорировав первый вопрос Джерода. Код доступа могла сменить только Амели, больше ни у кого не было на это прав. – Раньше я…

– Значит так, Джим, три дня и ты вылетаешь, ещё почти две недели пробудешь в гипер-прыжке. – Джерод был очень раздражен, говоря, он краем глаза осматривал свежие латки на броне фрегата. – Сегодня тебе доставят одноразовый зонд для передачи зашифрованных данных, как только найдёшь то, что нас интересует, отправишь всё пакетом. Понятно?

– Не совсем, насколько я знаю, дальность таких зондов очень ограничена и он не способен отправить информацию на такое расстояние. – Джим специально переключился на обдумывание технической стороны зонда, чем думать о том, что они просто бояться, что фрегат обратно не долетит.

– Это не твой вопрос. Ален будет ждать информации в соседнем секторе… – Но потом, видно опомнившись, что Джиму всё это знать не обязательно, он махнул рукой и отправился обратно к открытым воротам ангара. Ален также молча последовал за ним. Уже возле самих ворот Джерод, остановившись, сказал: – Я оплатил стоянку ангара только на три дня. Остальное, это твои вопросы, я и так подарил тебе целый корабль.

Джим видел, как после этих слов на лице Алена появилась улыбка. Когда они вышли, ворота ангара с небольшим скрипом начали закрываться, а Джим так и стоял, смотря на них и, обдумывая слова Джерода. Может плюнуть на всё, забрать фрегат и отправиться в свободное плаванье? Нет, корабль принадлежит ему формально, по всем документом его приобрёл Джерод, а Джим назначен на должность капитана кораблём. Даже оставив корабль, это не решит его проблем, что он умеет? Да, он закончил академию, но никогда в самостоятельном полёте не был. Да, он проработал три года техником и получил лицензию на работу с техническими комплексами, но всё это «пшик», против репутации Джерода, хоть и немного подпорченной. Используя свои связи, он может понизить полезный рейтинг Джима, как специалиста, а это может поставить крест на его карьере техника, не говоря уже о карьере пилота. Ведь никто не пустит на свой корабль, а уж тем более доверит его, тому, кому не доверяет сама Республика.

Из раздумий Джима вывели дройды, которые начали мельтешить по ангару, тягая разные запчасти от контейнеров к кораблю. Видно не дождавшись в очередной раз приказа Джима, Амели приступила к работе самостоятельно. Ну, что ж, у него есть три дня до вылета, да, он выполнит эту просьбу Джерода и попрощается с ним навсегда.

Очередной трудовой день закончился очень поздно, Джим, как и в прошлый раз еле приволок ноги в каюту. Всё-таки ручное управление большим техническим комплексом сильно выматывает. Сегодня он старался Амели не отвлекать по пустякам, а пытался делать больше сам. Согласно отчёту, предоставленному Амели, в конце трудовых суток, они практически все сделали, всё остальное она сможет сделать, когда фрегат будет в гипер-прыжке. Вот только чем? У неё был всего один технический дройд и тот, очень старой модификации, но Джим даже не мог себе представить, во сколько ему может обойтись малый технический комплекс, хотя бы и старый.

– Амели, соедини меня со старшим техником Блорем. – приказал Джим, пролистывая меню в пищевом синтезаторе.

– Принято, Джим. – одновременно с её ответом на гало-экране каюты появился вызов абонента.

– Да! – раздражённо ответил Блор, но увидел, кто его беспокоит, немного поостыл. – Джим, ты в курсе, сколько времени, у нас, вообще-то, поздняя ночь.

– Простите, старший техник Блор, просто с этим ремонтом фрегата я перестал следить за временем. – присев на край кровати прямо напротив гало-экрана, сказал Джим.

– Ладно, что хотел Джим? – было видно, что Блор весь собрался и приготовился к серьёзному разговору, ведь не зря его вызвал так поздно Джим.

– Скажите, старший техник Блор, за сколько вы сможете мне продать малый технический комплекс «Итар»? – выпалил на одном дыхании Джим.

– Через три часа я буду у тебя. – вместо ответа, сказал Блор, и перед тем как разорвать связь, с улыбкой на лице сказал: – Договоримся.

– Амели, сколько до завершения ремонта? – спросил Джим, беря в руки глубокую тарелку с горячим супом.

– Шесть часов три минуты. К точной настройке и калибровке двигателей и реакторов могу приступить через час. – ответил искин корабля, пока Джим отправлял в рот одну ложку за другой.

– Приступай, через двенадцать часов мы должны быть в открытом космосе. Всё остальное настроишь по пути. Составь и пришли мне список всего необходимого для выполнения задачи. – отвлёкшись от поглощения очень вкусного супа, сказал Джим.

– Список готов. – через несколько секунд ответила Амели. Джим только тяжело на это вздохнул.

– Выводи на экран. – как можно работать и наслаждаться вкусной едой одновременно.

Список оказался не таким большим, как думал Джим. В нём было практически всё, начиная от дозаправки воды во внутренние баки корабля и заканчивая топливными стержнями для реакторов. Удивило Джима то, что напротив каждой позиции стояла средняя цена с предложениями от планетарной биржи. Его внимание привлекла самая последняя строчка, там стояла закупка двухсот одноразовых зондов «А23С» и сотня «А25В», всё это добро тянуло на тысячу кредитов.

– Амели, ты уверена, что нам необходимы эти зонды? – Джим пустой ложкой ткнул в гало-экран. – Ну, хотя ладно, заказывай всё согласно списку.

Джим сидел, молча наслаждаясь супом, изредка поглядывая на список необходимого для полёта. Вдруг сначала погас гало-экран, а потом и вовсе свет в каюте, по корпусу фрегата пошла вибрация.

– Амели, что происходит? – Джим замер, стараясь прислушиваться ко всем посторонним звукам, которые, то появлялись, то пропадали. В какой-то момент весь корпус фрегата дернулся, раздавшийся звук стонущего металла заставил Джима вскочить на ноги. – Амели?

– Происходит настройка реакторного отсека, а так же первого и второго маршевого двигателя. – спокойным голосом ответила Амели и, в следующий миг, в каюте появился свет и вновь заработал гало-экран.

– Предупредить могла? Я чуть не поседел… – сказал Джим, отправляя недоеденный суп в утилизатор, после пережитого у него пропал аппетит.

– При проведении точной настройки и калибровки, невозможно спрогнозировать… – спокойным голосом начала говорить Амелия.

– Хорошо, будем считать, что ты извинилась. – остановил её объяснения Джим, ложась на кровать прямо в комбинезоне, всё-таки усталость его никуда не исчезла.

– Джим, старший техник Блор вас ожидает возле ворот в ангар. – вроде только прикрыл глаза, как его разбудил голос Амели.

– Пусть проходит, я сейчас подойду. – сев на кровати, сказал Джим. – Как у тебя дела с калибровкой? Фрегат готов к вылету?

– Готовность корабля 96,75 %. – начала не спеша докладывать Амели. – Двигатели готовы на 97 %, дальнейшую калибровку, возможно, провести только при их работе. Реакторный отсек готов на 96 %, производительность повышена на 13 %, ресурс увеличен на 7 %, экономичность топливных стержней повышена на 4 %. Гипер-двигатель – готовность 99 %, модуль жизнеобеспечения – готовность 95 %, необходима закупка и замета фильтров…

– Хорошо, продолжай дальше. Как только фрегат будет готов, жду доклада. – сказав, Джим вышел из своей каюты.

– Здравствуй Джим. – к трапу фрегата шёл старший техник Блор. Сегодня на нём был не технический комбинезон, в котором Джим привык видеть этого здоровяка, а выходной костюм, явно не из дешёвых. Рядом с Блором шёл не знакомый Джиму мужчина в дорогом защитном скафандре производства Империи Невер, в основном, так одевались только удачливые мусорщики. Вид незнакомого гостя заставил Джима немного занервничать, он сделал вид, что закашлялся и, отвернувшись, сказал:

– Желтый уровень. – Амели правильно поняла его приказ. Джим заметил, как лёгкая турель непосредственной обороны, находящаяся снизу фрегата, с небольшим шелестом развернулась в сторону прибывших гостей. Всего уровней тревоги на корабле существовало четыре. Первый – зелёный, этот уровень позволял кому угодно приближаться к кораблю и даже заходить в него, но не дальше общего коридора. Второй – желтый, самый распространённый, когда корабль находится в ангаре или на открытой торговой площадке. При жёлтом уровне тревоги искин корабля не подпустит к кораблю незнакомцев на расстояние от десяти до пятнадцати метров. Оранжевый уровень тревоги можно применять только в открытом космосе, так как при его активации искин корабля уничтожит любого незнакомца в радиусе действия его орудий. Красный применяется только при военных действиях, после его активации блокируются все внутренние помещения, и активируется против-абордажные системы корабля.

– И как это понимать, Джим? – спросил Блор, остановившись, он и его сопровождающий заметили движение турели в их сторону и теперь ждали от него пояснений.

– Я незнаком с вашим другом. – ответил Джим, внешне спокойно выдержав их недовольные взгляды.

– Это Брис, мой старый приятель и партнёр. – представил Блор своего приятеля. – У нас к тебе есть разговор.

– Прошу. – Джим указал рукой в сторону стола из контейнеров, стоявший здесь с самого начала знакомства Джима с кораблём.

– Джим, мне не совсем понятно твоё недоверие ко мне, ну, да ладно. – сказал Блор, как только они все заняли свои места и, посмотрев на Бриса, сказал. – Давай сразу к делу, Брис.

– Вчера среди мусорщиков пошёл слух, что Джерод собирается наладить добычу руды в секторе «Аргаш». За последние десять лет в системы сектора отправились больше двадцати мусорщиков, на очень серьёзных кораблях… – Брис бросил укоризненный взгляд на фрегат за спиной Джима.

– Джерод тебя отправляет в сектор «Аргаш»? – задал вопрос Блор, перебив Бриса.

– Да, а что? – скрывать уже что-то нет смысла, да от Блора и не хотелось.

– В общем, так… – Блор посмотрел на Бриса и, дождавшись утвердительного кивка, что теперь разговор возьмёт на себя он. – Мусорщикам известно только две системы, где можно безопасно выйти из гипер-прыжка: это Лейтен и Росс. Но вот дальше им продвинуться не удавалось, слишком много ещё активных оборонительных систем. Некоторые учёные поговаривают, что где-то в этих системах нашёл свою гибель дредноут Империи Иштар… но я не об этом. Брис готов тебе дать координаты мест выходов в этих системах или ты собирался делать слепой прыжок?

– И что хочет за это Брис? – краем глаза Джим заметил, как заиграли желваки на лице Бриса, не каждому понравится такая манера разговора.

– Сейчас у всех есть определённые трудности, шахтёры ищут новые места для выработки, молодые мусорщики разбирают последние кладбища на металлолом… – всё это Джим знал хорошо и сам. Но было бы некрасиво перебивать того, кто приютил тебя после академии и дал работу в своём ангаре, да ещё и открыл несколько лицензий на управление техническими комплексами. – Джим, нам нужна всего лишь информация. Если тебе улыбнётся удача, и ты сможешь найти проход среди минных полей к полям сражений, просто подскажи, а мы в долгу не останемся.

Две пары глаз смотрели на Джима, он видел в них надежду на решение своего дела и безразличие к самому Джиму. Случись что, они не сильно расстроятся, а будут искать нового смертника. Если так и дальше пойдёт, то скоро туда начнут отправлять заключённых для поиска пути или разминирования.

– Хорошо, Блор если мне удастся получить такие данные, я тебе подскажу. – Джима просто вынудили согласиться, ведь следующее обсуждение должно было касаться цены малого технического комплекса «Итар». Но только Джим хотел перевести разговор в это направление, как Блор сказал первый.

– Ты хотел себе «Итар»? Будем считать, что это аванс на будущее. – Ну, вот и всё, лёгкий жест со стороны Блора и, Джим, теперь его должник.

На этот жест доброй воли Джим ничего не ответил. Блор с Брисом поднялись со своих мест, и, кивнув ему, направились к выходу из ангара. Брис, немного нервно, оглянулся на следящее за ними орудие фрегата.

Глава 5

– Диспетчер, это ангар сто шестьдесят пять, хочу подать заявку на вылет. – Джим занимал единственное кресло в центре управления фрегатом. Прямо перед ним были развёрнуты четыре гало-экрана, только один сейчас показывал визуальную картинку пустого ангара. Час назад он продал как металлом заменённые запасные части, вернул большой технический комплекс, который брал в аренду, отправил обратно Блору его малый технический комплекс. Второй малый технический комплекс Амели развернула в трюме фрегата, в том же трюме Джим нашёл старый скафандр с четвёртым классом защиты когда-то принадлежавший погибшему капитану корабля.

– Джим Норвед, ваша заявка принята, погрузчик прибудет через двадцать минут. – ответил диспетчер станции. – За подачу погрузчика и услуги диспетчерского модуля с вас сорок шесть кредитов.

– Принято, перевёл. – ответил Джим, сделав оплату через свой коммуникатор.

– Оплату подтверждаю, ожидайте. – ответил, немного повеселевшим голосом, диспетчер.

Джим хмыкнул: как будто у него был выбор. Вообще такое устройство станций было придумано больше, чем семьсот лет назад. В некоторых системах республики ещё сохранились станции, которые могут принимать корабли только на свою внешнюю обшивку на специальные стыковочные рукава. Но такая схема в разы усложняла обслуживание кораблей, не говоря уже о проведении ремонта. Станция, находящаяся на орбите планеты Лодден, являлась ещё постройкой Империи Невер. В недрах станции проживало больше миллиона жителей республики и, она могла принимать шестьсот кораблей, начиная от малых транспортников и заканчивая крейсерами, а вот тяжёлый крейсер уже был вынужден стыковаться к специальному стыковочному модулю на внешней обшивке станции.

Одноразовый зонд связи, который доставили Джиму по распоряжению Джерода, оказался полным старьём, мало того, что это был самый дешёвый зонд на планетарной бирже, так он ещё и занял половину и, без того, маленького трюма фрегата.

– Внешний вызов. – раздался в центре управления голос Амели.