Текст книги "Джим. На стыке Империй"

– Амели, это и так понятно. Ты можешь сменить манеру подачи информации с официальной на общедоступную? – пока Джим не улавливал, к чему ведёт Амели. То, что в во всём секторе Аргаш есть активные автономные оборонительные станции, которые по прошествии такого длительного времени всё ещё представляют серьёзную опасность для любого корабля, знали все в Республике…

Джим, наконец, понял о чём хочет сказать Амели. Смотря на главный гало-экран, в его голове начали всплывать освоенные им теоретические знания из информационного кристалла «Связь и навигация». Всё это время фрегат двигается по инерции, которую не способен уменьшить и двигается он прямо в центр огромного кладбища боевых кораблей, среди руин которых укрылись боевые платформы автономной станции, следящей за ними.

– Сколько у нас времени. – спросил Джим, осознав всю серьёзность ситуации.

– Через неделю мы войдём в сектор поражения орудийных платформ станции. – на слова Амели гало-экран сменил изображение. От места бывшего сражения протянулись три оранжевых полукруга и, чем дальше от центра кладбища, тем цвет полукруга был более тусклым.

– Что мы можем предпринять? – спросил Джим, чувствуя, как приступ паники начинает протягивать к нему свои липкие руки. – Есть возможность изменить курс?

– Нет. – коротко и понятно ответила Амели. На другой ответ Джим уже и не надеялся.

– И что, так и будем ждать, пока нас просто уничтожат? – с нескрываемой горечью в голосе, спросил Джим. В поисках ответа в его голове пролистывались уже полученные знания, но пока он не мог их сформулировать в определённую мысль, ему срочно необходима была подсказка. Единственное, что он уяснил определенно, это были знания из информационного кристалла «Виды и классы боевых станций».

– Амели, что ты знаешь об автономных оборонительных станциях? – задав вопрос, Джим уже через несколько секунд получил исчерпывающий ответ. Видов автономных станций было не так много. В основном, они делились на классы, чем выше класс станции, тем больше под ее контролем находилось орудийных платформ, управляемых минных полей, платформ – постановщиков помех и, так далее.

– Я поняла, к чему этот вопрос, Джим. – с легкой радостью в голосе, сказала Амели.

– Это прекрасно. – Джим и в самом деле не скрывал своего воодушевления, всё-таки не зря он столько времени промучился с этими головными болями. – Ты сможешь высчитать, насколько необходимо притушить реактор, чтобы мы перестали «фонить» на сканерах?

– Да, Джим. Мощность реактора необходимо понизить до 7 %, только тогда в совокупности с внешними повреждениями и остаточным следом от реактора, искин станции воспримет нас за уничтоженный корабль, движущийся по инерции. – начала свой доклад Амели, выводя на левые экраны информацию о фрегате. – 3 % будет расходоваться на поддержание системы жизнеобеспечения. Всего в целом – на 36 %, освещение и пассивное управление системами фрегата отнимет ещё 2 %, оставшейся мощности хватит только на использование оптических датчиков корабля.

– Насколько я знаю, необходимо уменьшить мощность реактора за сутки до входа в сектор поражения орудий, я прав? – спросил Джим. Всё, что он сейчас говорил, было получено из, приобретенных с помощью кристаллов, знаний, но вот почему именно за сутки, он не знал, скорее всего, ответ кроится в знаниях, относящихся к разделу «Программирование».

– Да, необходимо приглушить реактор за сутки, именно столько времени необходимо искину, чтобы обновить протокол, касающийся нашего корабля. – ответила Амели.

– Ну, что же, у нас есть шесть суток. Необходимо собрать информацию и отправить её Джероду, на этом мой долг перед ним, как перед отцом, будет выполнен. – с грустью в голосе, сказал Джим. – А потом, Амели, будет видно…

Больше не говоря ни слова, он вышел из центра управления, направляясь в свою каюту. Амели прекрасно справится и без него, единственное, чем он сейчас может ей помочь, это не мешать. Зайдя в каюту, он уверенным шагом подошёл к кровати, на которой лежал его шлем «знаний», как он про себя его называл. Надев его на голову, он раскрыл футляр с информационными кристаллами и несколько минут молча смотрел на них. Сделав выбор, Джим вставил голубоватый кристалл в специальный разъём. Приняв удобную позу на кровати, он активировал шлем.

– Приветствую тебя, курсант империи Иштар. – уже знакомый офицер в черном офицерском мундире со знаками различия военно-космического флота империи Иштар. – Данный информационный кристалл даст вам полные теоретические знания по ремонту малых и средних кораблей, как Империи Иштар, так и известных кораблей Империи Невер. Приступить?

– Да. – Джим вновь провалился в мчащуюся череду изображений и звуков. Его выбор информационного кристалла был обусловлен тем, что он будет пытаться выжить на этом кладбище кораблей, а для этого необходимо иметь знания по ремонту кораблей того времени.

Глава 8

– Джим, анализ полученных данных с комплекса «Звезда А» закончен. – сказала Амели, как только Джим снял шлем. Не поднимаясь с кровати, он ожидал пока головная боль после получения очередной порции знаний, хоть немного уймётся. Знания о ремонте малых и средних кораблей усваивались очень тяжело, невзирая на то, что он провёл уже третий двенадцати часовой подход, он не освоил и половины информационного кристалла и мысль о том, что основное ещё впереди, бросала его в дрожь.

– Дай мне десять минут. – еле слышно ответил Джим, пересохшими губами. Ему сейчас необходим был холодный душ, который приносил облегчение, но до него ещё нужно добраться.

Полноценным душем это назвать было нельзя. На всех кораблях стояла система строгой экономии воды и, поэтому, она подавалась вперемешку с воздухом под большим давлением. Но Джиму сейчас было достаточно и этого, чувствуя, как пульсирующая боль понемногу начинает отступать от висков, принося облегчение, а боль в затылке отступит только через несколько часов.

– Джим, я приступила к процессу конвертации полученных данных и подготовке информационного пакета к отправке с помощью зонда дальней связи. – начала доклад Амели, как только Джим переступил порог центра управления.

– Выведи на экран полученный результат. – сейчас в центре управления в рабочем состоянии остались только два экрана: центральный и малый информационный, расположенный под ним. Амели ещё три часа назад начала процедуру остановки реактора, которая займёт почти трое суток до оговоренной заранее мощности.

Центральный гало-экран моргнул и на нём отобразилось астероидное поле, густо раскрашенное в множество цветов. Почти на 77 % преобладал светло-коричневый, таким цветом шахтёры Республики помечали самый дешёвый металл, применяющийся практически везде, это – «оклис». Второй по преобладанию цвета в 14 % был металл «пеолис». Его цена на планетарной бирже Республики могла достигать пяти тысяч кредитов за тонну. Остальные девять процентов были разбросаны по всему астероидному полю. Джим даже заметил маленькую фиолетовую точку, что означала наличие «ракстис». Целых 0,7 % самого редкого и дорогого минерала, благодаря которому получают сверхпрочную броню. За тонну такого на бирже могут предложить почти полмиллиона кредитов, а если верить данным с зондов, то в астероидном поле его около восьми тонн.

– Конвертирование закончено, информационный пакет к отправке готов. – прервала размышления Джима, Амели и, сразу продолжила. – В информационный пакет добавлена информация о состоянии фрегата, его путь следования и предпринятые меры для спасения капитана корабля.

– Хорошо. – спокойно ответил Джим, для себя он уже почти смирился, что ему никто не сможет помочь. Чем яснее он это понимал, тем упорнее он прилагал собственные усилия для своего спасения. Фрегат несильно вздрогнул, на центральном гало-экране появилась визуальная картинка, показывающая, как от корпуса корабля отходит прямоугольный тёмно-серый предмет.

– Зонд дальней связи сброшен, начинается процедура развёртки. – прокомментировала Амели, свои действия. Джим на экране видел, как боковые стенки зонда, подобно гигантскому цветку, начали раскрываться в разные стороны. Сама процедура подготовки к отправке сообщения заняла почти час, зонд практически перестал быть виден визуально, только его схема вращалась на малом информационном экране. Несколько минут на выравнивание в нужном направлении с помощью газовых сопел и, зонд полностью готов к отправке, согласно заложенным координатам.

– К отправке готов. – Амели подтвердила мысли Джима.

– Отправляй. – визуально это никак не проявилось, только на малом экране появилась подтверждающая надпись, что информационный пакет отправлен.

– Ну, вот и всё, а теперь мы можем приступить к спасению своих жизней. – сказал Джим, внимательно всматриваясь в центральный гало-экран, на котором сейчас уже можно было рассмотреть первые останки военных кораблей.

– Через десять минут мы войдём в зону поражения орудийных платформ. – сказала Амели, устало сидевшему в кресле пилота, заметно осунувшемуся, Джиму. Он только десять минут назад закончил полное освоение информационного кристалла по ремонту малых и средних кораблей, поэтому визуальную картинку воспринимал еще с трудом. – Последние двое суток сканирование нашего корабля было прекращено.

– Скоро всё прояснится… – сказал Джим, продолжая бороться с изнуряющей головной болью. Боль была такой нестерпимой, что он бы даже не сильно расстроился, если бы одна из орудийных платформ прекратила его мучения.

– Зафиксирован луч прицеливания. – голос Амели был очень напряжен. На центральном гало-экране визуально ничего не поменялась, через пять минут они войдут в сектор поражения орудийных платформ. Если всё пройдёт нормально, то им ещё почти две недели двигаться по инерции до основных останков кораблей. – Фрегат взят на прицел.

Джим ничего не ответил, да и что можно сказать в таком положении, им остаётся просто ждать и верить в правильность их расчетов и собственную удачу.

– Входим в сектор. – прервала размышления Джима, Амели.

В центре управления фрегата стояла полная тишина, ни Джим, ни искин корабля её не нарушали. Когда прошла первая минута, Джим задышал более спокойно, на пятой минуте он позволил себе расслабиться и отпустить подлокотники пилотского кресла.

– Амели, мы всё ещё на прицеле? – шепотом спросил Джим, как будто его мог кто-то услышать.

– Да, Джим, нас всё ещё сопровождают цели-указателем. – также шепотом ответил искин фрегата. За всё время, которое он провёл на борту этого корабля, он начал понимать создателей саморазвивающегося искусственного интеллекта. Если бы не Амели, то, скорее всего, Джим не пережил бы столкновение с астероидом и для него все закончилось бы, едва начавшись. А благодаря искину Амели, он жив. Пока еще жив…

– Амели, у нас впереди две долгие недели. По-твоему, какой информационный кристалл необходимо изучить следующим? – Джим решил, что постоянное созерцание центрального гало-экрана и ожидание, что в любой момент их могут уничтожить, не принесет ему никакой пользы.

– Есть маленькая поправка: у нас всего десять суток, вместо четырнадцати. Каждые пятые сутки тебе необходим полный отдых. – маленький информационный экран моргнул и выдал небольшой список, напротив каждой позиции стояли цифры.

– Сейчас ты предлагаешь освоить «Искусственные интеллекты, их виды и классы»? – боль начала понемногу отступать, давая Джиму возможность более осмысленно воспринимать предоставленный список.

– Да, скорость нашего корабля слишком велика, согласно проведённому анализу мы столкнёмся с группой кораблей в этом квадрате. – на центральном гало-экране появилась схема движения их фрегата к одной из многочисленных групп разрушенных кораблей, которые сейчас представляли собой одно целое. – Не исключён вариант, что на некоторых из них всё ещё активны искины, выполняющие последние инструкции по защите своего корабля. Таким образом, данные знания помогут тебе понять, с каким из искинов мы столкнёмся и как, возможно, обойти его инструкции.

– Хорошо, я понял. – Джим понял суть сказанного Амели и был полностью с ней согласен. – Я правильно понял, что для освоения мне потребуется почти сорок семь часов.

– Да, десять суток, двести сорок часов. Это максимум того, сколько мы можем выделить для обучения без последствий. – начала пояснять Амели. На гало-экране подсветилась вторая строчка из списка и сразу последовали объяснения от искина корабля. – «Техническое обслуживание кораблей всех видов», на освоение знаний тебе потребуется восемьдесят четыре часа.

– Согласен со вторым пунктом, а вот зачем мне сейчас «Абордаж и против абордаж»? – спросил Джим, сразу переходя к третьему. Всё, что связано с ремонтом и техническим обслуживанием кораблей ему было необходимо, он понимал, значимость этих знания, а вот зачем сейчас тратить время на исключительно военные дисциплины? Настойчивость Амели ему была непонятна.

– Любой военный корабль с активным искусственным интеллектом на борту будет защищать себя от вторжения. Прежде, чем попасть на любой из военных кораблей, ты должен знать, что тебя там может ждать. Тебе должны быть известны схемы расположения оборонительных турелей в коридорах и каютах, их характеристики и возможности, виды против абордажных дройдов, тактика их применения… – начала пояснять Амели. Но Джим её перебил.

– Всё понял, согласен с твоим выбором, но вот тратить на это почти шестьдесят два часа, как-то многовато. – сдался Джим под натиском аргументов, предоставленных Амели.

– Последний, это «Боевые дройды», на их освоение у тебя уйдёт всего тридцать три часа. Пояснять необходимо, зачем их изучать? – с нескрываемым сарказмом в голосе, спросила Амели?

– Нет, я всё понял. – с добродушной улыбкой ответил Джим. Вот и первые признаки саморазвивающегося интеллекта, а что будет дальше?

– Цели-указатель деактивирован, нас больше не отслеживают. – оповестила Амели долгожданную хорошую новость.

– Значит, я пошёл отдыхать перед началом очередных мучительных двух недель. – вставая с кресла пилота и открывая защитный шлем, сказал Джим, направляясь в свою каюту. Необходимо принять душ, плотно поесть и немного поспать, именно такой распорядок будет у него в ближайшее время. К огорчению, также будет очень много головной боли.

Последние двое суток боль была просто невыносима, слезящиеся глаза уже стали нормой для него. Джим уже три часа неподвижно лежал на кровати, смотря в тёмно-серый потолок, где горела все одна маленькая лампочка из-за жёсткой экономии энергии. Сейчас он больше всего мечтал, чтобы на его корабле была медицинская капсула или хотя бы жалкий её аналог, производимый в Республике. Говорили, что до войны Империй существовали капсулы, способные вырастить инвалиду новые руки, а переломы срастались всего за несколько часов, но всё это было потеряно во время войны. На данный момент из мест столкновений и разрушенных планет удалось достать всего около тысячи таких медицинских капсул, которые сразу доставались богатым и влиятельным особам Республики. Все попытки учёных и инженеров Республики создать их аналог, не увенчались успехом. Сейчас на межпланетной бирже можно купить три десятка модификаций медицинских капсул производства Республики, но ни одна из них не может вырастить новые органы, не говоря уже о конечностях. Их максимум остановился на уровне штатного хирурга или домашнего терапевта. Они могут поднять иммунитет, почистить организм, провести несложную операцию, сделать диагностику организма и много других несложных функций, в которые также входило и снятие болевых синдромов.

– Амели, я больше не смогу… – еле слышно прошептал Джим и почувствовал, как слеза скатилась прямо к уху, оставив за собой холодящую, влажную дорожку.

– Джим, ты закончил освоение согласованного списка, сейчас тебе необходим только отдых. – очень тихо сказала Амели, стараясь лишним звуком не спровоцировать новый приступ головной боли Джима, за что он был очень ей благодарен.

– Сколько у нас времени до столкновения? – Джим понимал, что ему просто необходимо как-то отвлечься от изматывающей головной боли и просто поговорить, чтобы не сойти с ума и выкинуть из головы ненужные мысли. Сейчас он уже может говорить, а ещё час назад даже эта попытка чуть не привела к потере сознания от болевого шока.

– Пятьдесят восемь часов. – спокойный голос Амели успокаивал Джима. – Тебе необходимо поспать, после этого, ты обычно чувствуешь себя лучше.

– Я постараюсь. – сказав, он закрыл глаза и попытался отстраниться от боли, чувствуя как мир вокруг него кружится, вызывая лёгкие приступы тошноты.

Глава 9

– До столкновения один час. – уверенный голос Амели раздался в центре управления.

Джим вновь сидел в кресле пилота, облачённый в свой защитный скафандр, но на нём не было пока шлема. Из последних пятидесяти девяти часов он помнил только шесть, всё остальное время он либо спал, либо ел, уставившись в одну точку. Только через пятьдесят три часа, он вновь смог четко воспринимать окружающее его пространство и, лишь иногда, от резких движений, головные боли всё ещё напоминали о себе. Сейчас Джим пришёл к выводу, что ему теперь необходимо сделать перерыв в обучении и больше времени уделить физическим упражнениям, ибо его тело начало терять свою былую форму.

Двигавшийся по инерции фрегат, начал проплывать мимо останков кораблей. С помощью полученных данных, Джиму было не сложно, определить к какой Империи когда-то принадлежал тот или иной корабль. Если судить по останкам вокруг, то здесь когда-то шли бои в основном между фрегатами и эсминцами, попадались части, принадлежавшие крейсерам. Ощутимо неприятный момент был, когда корабль проходил мимо орудийной платформы, укрывшейся среди обломков транспорта. Дуло огромного двух орудийного оружия смотрело прямо на фрегат, Джим смог расслабиться только, когда орудийная платформа скрылась за очередным обломком.

– Это фрегат сопровождения класса В, ранней постройки Империи Невер. – Джим рассматривал, проплывающий мимо них корабль, в центре которого, прямо на уровне реакторного отсека, была огромная пробоина.

– До столкновения двадцать минут. – сказала Амели, чем только усилила нарастающие переживания Джима. Через двадцать минут им очень потребуется присутствие удачи, иначе этого столкновения их корабль не переживёт.

В трёх носовых соплах ещё осталось немного сжатого газа, который применяется при маневрировании корабля вблизи станций. Его хватит ровно на тридцать секунд работы. Это хоть немного, но должно погасить скорость. Применять его раньше было опасно, тогда курс корабля мог измениться и фрегат отправится в вечное скитание в открытый межсистемный космос.

– Десять минут. – сказала Амели. Джим не выдержал и надел защитный шлем. Скафандр, в условиях отсутствия атмосферы, сможет защитить его всего двенадцать часов, после чего Джим задохнётся в нём.

На центральном экране большое количество останков кораблей, сбившихся в одну огромную массу, очень быстро приближалось. Сейчас Джим понял, что скорость их фрегата слишком велика, даже носовые маневровые сопла не смогут существенно замедлить его, но изменить что-либо уже было невозможно. Сделав несколько глубоких вдохов, он попытался успокоиться. Всё полученные знания твердили ему, что корабль не переживёт прямого столкновения. Единственное место, где у Джима был шанс – это центр управления, он являлся самым защищённым местом на корабле.

– Три минуты. – вновь раздался голос Амели в центре управления.

– Две.

– Одна минута, активирую маневровые сопла. – на схеме фрегата в носовой части подсветились сначала три небольшие точки, а через секунду одна из них стала красной, что означало, что корабль тормозит только двумя маневровыми соплами.

– Столкновение… – сказала Амели и её голос заглушил звук сильного удара.

Свет в центре управления погас, из-под панелей с левой стороны фонтаном вырвались искры, на миг, осветив помещение, быстро заполнявшееся чёрным дымом. Корабль, как живой, застонал металлическим звуком. Он скрежетал и скрипел, что-то внутри него натужно лопалось.

Новый удар и, Джим чуть не оглох от свистящего звука, в котором потонул весь центр управления. Даже без полученных знаний от информационных кристаллов он знал, что это означает разгерметизацию корабля и уже через несколько секунд он почувствовал небольшую лёгкость в теле. В какое-то мгновение всё вокруг стихло. Посидев ещё несколько минут, Джим расстегнул ремни на пилотском кресле и его тело понемногу начало приподыматься вверх.

– Амели? – позвал Джим, понимая, что без неё у него нет никаких шансов выжить. – Амели, ты здесь?

– Да, Джим, включено резервное питание, реактор остановился. – с грустью в голосе сказала она. – Резервного питания хватит на двенадцать часов.

– Значит, мы умрём в одно время. – пошутил Джим, удивившись своей глупой шутке. – Извини, это нервы.

Из-за дверей в центр управления послышались металлические шаги, которые гулко разносились по мёртвому кораблю. Через несколько минут на дверях появился маленький фиолетовый след от плазменного резака технического дройда.

– От технического комплекса «Итар» осталось всего шесть дройдов, заряда которых хватит на четыре часа. – пояснила Амели, когда в центр управления, через вырезанный кусок дверей, вполз технический дройт. Пробежав мимо Джима, он устремился за гало-экраны, где находилась ниша с искином корабля. Джим ещё с минуту смотрел, как горящие искры от плазменного резака дройда разлетались в разные стороны. Защитная панель отправилась в свободный полёт, а технический дройд, сделав несколько шагов в сторону, замер.

– Пойду, осмотрюсь. – сказал Джим, пролезая в вырез в дверях.

В коридоре были следы значительной деформации силового каркаса фрегата. Летающий мусор очень сильно осложнял передвижение. Джим старался аккуратно протискиваться между, сорванных при столкновении, потолочных панелей, жгуты силовых линий плавали между стенками, как будто расставляя капканы для своих жертв.

Активировав магниты на ботинках скафандра, Джим направился к выходу с корабля. Так передвигаться стало намного легче. Теперь, когда он отодвигал обломок в сторону, то сам оставался на месте, а не отлетал в противоположную сторону. На скорость его передвижения по кораблю это не сильно повлияло, но придало ему большей устойчивости и уверенности.

Шлюзовых дверей на месте не оказалось, вместо них был один искорёженный металл. Сейчас от Джима требовалась максимальная аккуратность, чтобы никакой обломок с острыми гранями не нанёс его старому скафандру повреждения. Выглянув в пролом в корпусе фрегата, Джим замер, на него смотрел чёрный, неприветливый космос с большим вкраплением маленьких белых точек. Неужели они не смогли остановиться в обломках кораблей, если это так, то тогда это всё…

Джим старался сохранять хладнокровие и, уже собирался отправиться обратно в центр управления, чтобы вместе с Амели обдумать, что же им делать дальше, когда вдруг снизу начали появляться сначала обломки, а потом и более значительные останки кораблей. Джим полностью вылез на обшивку искорёженного фрегата и, немного пройдя по его броне, громко стуча тяжелыми магнитными ботинками, он замер, от увиденного.

Фрегат «Треног» воткнулся прямо в центр сбившихся в одно целое кораблей. От удара он сдвинул с места всю это кучу, которая начала своё медленное вращение. Беглый осмотр ничем не смог порадовать Джима. Практически все корабли здесь были с критическими повреждениями, от некоторых вообще остались только большие части. Мимо фрегата медленно проплывал оторвавшийся двигатель, когда-то принадлежавший эскортному фрегату, который можно было определить по состоянию выхлопного сопла. Такие были популярны только в Империи Невер и очень непродолжительное время. Из-за неудачной конструкции, которая приводила к быстрому износу материалов, их сняли с производства.

– Джим, искин одного из кораблей откликнулся малому техническому дройду. – в шлеме Джима зазвучал голос Амели.

– Какой из них? – спросил Джим, взглядом пытаясь найти хоть один из более уцелевших кораблей, на котором должен был сохраниться, как минимум, реакторный отсек, но такого он не видел.

– Он находится за останками эсминца. – ответила Амели. Джим увидел, как из-за небольшого обломка выполз малый технический дройд, ростом не достигающий его колена. Его паукообразное тело замерло, как будто, в ожидании Джима. Его догадку сразу подтвердила Амели. – Он покажет, где находится корабль.

Джим ничего не ответил, он понимал, что необходимо, как можно, меньше разговаривать, это уменьшает потребление кислорода. Аккуратно перемещаясь мимо частей кораблей, Джим был ошеломлен жестокостью боев, когда-то происходивших здесь. Большинство кораблей были, как будто, просто разорваны на части. Одни погибли под орудийными залпами, другие были разнесены торпедами, что тут же подтвердил проплывающий остаток носовой части лёгкого крейсера, имеющий на своей броне следы ракетного удара. Получив необходимые знания, Джим теперь быстро оценивал окружающую ситуацию.

В некоторых местах приходилось отключать магниты на ботинках и стараться осторожно, держась за выступающие части, почти переплывать от одного крупного обломка к другому. Перемещаясь по этой куче металлолома, Джим чувствовал себя таким маленьким и незначительным, что ему очень захотелось поскорее добраться до цели. Последний рывок к большому обломку, за которым скрылся малый технический дройд и, Джим оказался на другой стороне, этого памятника кораблям.

Держась левой рукой за искорёженный кусок броне-плиты, Джим осматривал то, что когда-то было ремонтным фрегатом производства Империи Иштар. Он погиб, пытаясь вытащить из этого ада повреждённый эсминец, который до сих пор был зажат в его огромных манипуляторах. Большая часть ремонтного фрегата выглядела целой, только в нескольких местах были следы аварийной пены, почерневшей от времени. Единственное, что отсутствовало у ремонтного фрегата, это кормовая часть, где когда-то стояли два маршевых двигателя повышенной мощности.

От размышлений Джима отвлёк гулкий удар металла о металл, который раздался за его спиной. Резко обернувшись, он еле успел уклониться, за искорёженный кусок брони, от хаотично летевшего обломка. От удара в броне-плиту его чуть не откинуло и, если бы не магниты на подошвах ботинок, то, скорее всего, он бы тоже составил компанию этому обломку. Всё это, в который раз, убедило Джима, что нужно, как можно, скорее убираться с открытого пространства и желание, поскорее добраться до ремонтного фрегата, резко возросло.

Весь оставшийся путь у него занял почти тридцать минут, появились новые проблемы в виде постоянно двигающихся крупных обломков. Прекратив любоваться открытым космосом, Джим все внимание сконцентрировал на процесс передвижения, не забывая постоянно следить за окружающими его обломками, чтобы не быть раздавленным ими. Наконец, он замер возле задраенных дверей шлюзовой камеры ремонтного фрегата. Панель, для аварийного открытия дверей, отсутствовала, вместо неё, на протяжении всего броневого пояса был глубокий след от орудийного выстрела.

– И что делать? Думай, Джим, думай… – он старался сосредоточиться и найти ответ в полученных знаниях, но, кроме, как заставить технического дройда попытаться вскрыть их резаком, ничего в голову не приходило. Джим понимал, что это бесполезно, бронированная плита, защищающая дверь, не поддастся дройду. От понимания своего бессилия, разозлившись, что, возможно, он вообще зря проделал этот путь, Джим со всей силы ударил по двери, не вызвав в её недрах даже звука.

Уже развернувшись, чтобы направиться обратно, так как, связь с Амели отсутствовала, он вдруг услышал за своей спиной громкое шипение, сопровождающееся ужасным скрипом. Обернувшись, он увидел, как левая дверь отошла в сторону. Правая, сделав несколько попыток раскрыться, осталась на месте. Почти сразу после открытия двери, в тёмном, небольшом коридоре, начал медленно разгораться свет.

Постояв у входа пару минут, Джим всё же решился войти, прекрасно понимая, что если искин корабля не опознает его, то он будет уничтожен против абордажной системой. Но ему очень нужно было попасть на корабль, от этого зависела его дальнейшая судьба. В противном случае, он, итак, скоро погибнет, поэтому будь, что будет…

– Представьтесь, курсант? – раздался металлический голос откуда-то сверху, когда Джим вошёл в шлюзовую камеру. Пока все его знания молчали по поводу того, с каким видом искинов сейчас имеет дело Джим. Ему необходимо, хотя бы узнать класс искусственного интеллекта, чтобы составить план действий.

– Джим Норвед. – ответил он и приготовился к тому, что из потолочной ниши выдвинется турель и сделает его похожим на один из обломков, которых здесь тысячи.

– Добро пожаловать на борт, курсант Джим Норвед. – сказал металлический голос, а за его спиной с шипением начала закрываться левая створка броне дверей. Как только она, с сильным лязгающим звуком, закрылась, в шлюзовую камеру с потолка ворвались клубы белого воздуха. Воздух поступал минуты три, только после этого раскрылись вторые двери, находившиеся напротив Джима. При попытке сделать шаг, он чуть не упал, забыв отключить магнитную подошву на ботинках своего скафандра. Красный индикатор на левом запястье сменился на желтый, что означало, что атмосфера есть, но чистота воздуха не соответствует норме.

Поколебавшись, Джим всё-таки снял шлем, дабы сберечь больше кислорода в своем скафандре. В нос сразу ударил спёртый запах воздуха с четкой примесью затхлости. В первом коридоре царил хаос. Разбросанный мусор, несколько панелей, сорванных со стен, местами оторванная внутренняя обшивка, но, главное, корабль был жив. Оставалось узнать, в каком он состоянии.

– Искин, назови себя. – громко сказал Джим, не зная насколько хорошо работают датчики и сенсоры корабля по прошествии длительного времени.

– Искин Н-217-А-233579. – Джим задумался, пытаясь вспомнить, что скрыто в этом номере. Он хорошо знал, что все военные искины начинались с буквы А в своём номере, гражданские – В, а что обозначала буква Н, он никак не мог вспомнить, или просто не знал.

– Поясни. – попросил Джим.

– Вспомогательный инженерный искин второго поколения производства Империи Иштар, серийный номер Н-217-А-233579. – Теперь всё стало на свои места. На инженерных кораблях всегда было три-четыре искусственных интеллекта. Первый, он же являлся главным, управлял всеми системами корабля, вторым был инженерный искин, отвечающий за ремонтные работы и управление техническими и инженерными комплексами. У каждого из таких искинов, были дублёры, на несколько поколений ниже, чем основные. В их задачу входило взять на себя основные функции корабля, в случае выхода из строя главных искинов. Именно по этой причине, они всегда были на несколько поколений ниже, чем основные.