Текст книги "Сказки про настоящих принцесс"

Глава IV
в которой принцесса знакомится с гномами, вернее, с одним из них, пробует землянику из волшебного леса и окончательно решает ничего не бояться

Оля лежала в постели, потягиваясь, и собиралась лежать так еще какое-то время – с детства она не любила подниматься с кровати сразу же после пробуждения, предпочитая какое-то время поваляться, понежиться под теплой периной с закрытыми глазами, потягиваясь и с неохотой вспоминая добрые и светлые сны. В своем новом доме она не собиралась изменять детским привычкам, хотя твердо решила начать взрослую жизнь. Так что она еще лежала, подоткнув мягкое одеяло под ноги, когда почувствовала на себе чей-то взгляд. Не может быть, подумала Оля, чтобы в комнате кто-то был, этого просто не может быть. И еще, почему-то подумала Оля, гномов не существует. Ну, конечно, сказал чей-то тихий сварливый голос. Оля вздрогнула и, широко распахнув глаза, уселась на постели, кутаясь в одеяло. В дальнем углу комнаты стоял маленький человечек с всклокоченной бородой и в простой одежде. Простите, сказала Оля, вы что-то сказали? Я ничего не сказал, сказал все-тот же сварливый голос, который и принадлежал этому маленькому и совершенно незнакомому человечку. Вы кто, спросила Оля, и что вы здесь делаете, в моей комнате. Я пришел с вами поздороваться, сказал маленький человечек и суетливо почесал правое ухо. Вы кто, повторила свой вопрос Оля, но маленький человечек, еще раз почесав правое ухо, ничего не ответил. Он стоял в дальнем углу комнаты и, почти не моргая, внимательно смотрел на Олю. И что вы здесь делаете, снова спросила Оля, потому что совершенно не понимала, что ей нужно делать в сложившейся, более чем странной, ситуации. Я уже сказал, недовольно сказал маленький человечек, я пришел с вами поздороваться, здравствуйте. Здравствуйте, ответила Оля, потому что она была очень вежливой принцессой, а ее папа, король Игнат XI, учил ее отвечать приветствием на приветствие. Здравствуйте, снова сказал маленький человечек. Меня зовут Оля, я принцесса, сказала Оля. А то я не знаю, недовольно сказал маленький человечек. Вы – Оля, и вы – принцесса, единственная дочь короля Игната XI, который живет в сутках езды на карете, если не очень гнать лошадей. Хотя если их все-таки чуть-чуть гнать, получится быстрее, но торопиться-то некуда. Кто вы такой, снова спросила Оля, почему вы без спросу пришли в мой дом и как вы вообще в него попали, и зачем. Я повторяю вам в третий раз, сказал маленький человечек, явно раздражаясь, я пришел с вами поздороваться. Вчера вы приходили к нам, и не спорьте, – я точно знаю, что вы ходили в лес специально, чтобы нас увидеть, но нас увидеть сложно. Мы наблюдали за вами, когда вы зачем-то трогали наши деревья. К тому же, я слышал, как вы разговаривали со старым дедом, который живет в четвертом доме деревни, если идти от леса и не считать ваш дом. А ваш дом мы не считаем, потому что он стоит на отшибе, как бы отдельно. И я совершенно не понимаю, зачем мы вам понадобились, тем более, что вы в нас не верите. Меня зовут Пого, и я – гном. Гном, удивленно улыбнулась про себя Оля. Гном, еще более раздраженно повторил маленький человечек, которого звали Пого, и я не понимаю, что в этом смешного. Очень приятно, сказала Оля, потому что ей совершенно не хотелось злить гнома, несмотря даже на то, что он каким-то образом проник в ее дом, пока она спала, причем – без приглашения. Мы всегда приходим без приглашения, словно читая ее мысли, сказал Пого, потому что от вас ждать приглашение – это все равно, что ждать у моря погоды. Вы видели море, спросила Оля, потому что снова не нашлась, что сказать. Нет, сказал Пого и снова почесал ухо.

Вы позволите, спросила Оля, мне нужно встать и одеться. Да на здоровье, сказал Пого и, довольно точно копируя ее интонации, добавил – я вам позволяю. Я принцесса, сказал про себя Оля, а в слух добавила, что ей нужно переодеться, и было бы очень здорово, если бы уважаемый Пого позволил ей сделать это в одиночестве, как и подобает принцессам и вообще особам женского пола, независимо от того, юные они или уже в возрасте. Ой ой ой, насмешливо проворчал Пого и, выскользнув через узкую щелку, закрыл за собой дверь.

Оля вскочила с постели и быстро оделась. Потом поправила волосы. Потом выглянула в окно. Солнце уже давно встало и ровным мягким светом освещало дом, и сад, и все вокруг. Ничего себе, подумала Оля про себя, как я долго спала. Наверное, еще подумала Оля, вчерашняя прогулка по лесу подарила мне больше впечатлений, чем я ощущала. Интересно, что мне снилось – точно помню, что что-то приятное. Все это она думала молча, снова поправляя волосы перед зеркалом, а потом, все еще глядя на свое отражение, сказала вслух – доброе утро. Пого, сказала она чуть громче, открывая дверь и начиная спускаться по лестнице, что вы делаете. Не утруждайте себя лишними мыслями, ответил сварливый голос с первого этажа, я делаю то, что и положено делать гному, в столь поздний час засидевшемуся в гостях, – я собираюсь идти домой. Подождите, вскрикнула Оля и бегом спустилась по лестнице, куда это вы идете. Милая Оля, повернулся к ней Пого, стоящий на стуле и одной рукой опершись о стол, миля Оля, я не очень часто общался с людьми, вернее сказать – почти никогда не общался, но меня, несмотря на это, а, может быть, именно из-за столь редких опытов общения, поражает ваша удивительная способность задавать один и тот же вопрос по несколько раз. Иногда мне даже начинает казаться, что вас совершенно не интересует ответ и что вам лишь бы задать вопрос и бежать дальше. Вы вообще, мне кажется, все время бегаете, впрочем, это не относится к сути вашего вопроса. Так вот, вы спрашиваете, куда я иду, хотя я вам совсем недавно объяснил, что иду домой, потому что все уважающие себя гномы в такое время занимаются разными работами, и только я сижу тут с вами как с маленькой девочкой, объясняя прописные истины. Но я же никогда не видела гномов, воскликнула Оля. Конечно, сказал Пого, спрыгивая со стула, никогда не видели, а вчера вы еще и не верили в их существование. В наше существование, поправил он сам себя, а нам это, знаете, как обидно? Очень обидно. Ну простите меня, сказала Оля и виновато посмотрела на Пого. Прощаю, милостиво сказал гном и заковылял к входной двери. Оля стояла в нерешительности, но, когда Пого покинул дом, выбежала следом. Подождите, закричала Оля, давайте еще поговорим, мне же так интересно! Но Пого нигде не было. Очень приятно было познакомиться, сказала про себя Оля и, пожав плечами, вернулась в дом.

Только теперь, вернувшись в гостиную, Оля заметила, что на столе стоял свежий букет полевых цветов, на блюде были разложены ровные разноцветные яблоки, два куска свежего хлеба были намазаны маслом, а в маленьком блюдечке блестело какое-то варенье, над которым с жужжанием кружила одинокая пчела. Ух, выдохнула Оля, вот это гном так гном. Гномы ей начинали нравиться.

Быстро позавтракав, Оля выбежала на улицу. Ей все больше и больше нравился и этот дом, и эта деревня, и вообще ее новая жизнь, которую она про себя называла взрослой. Кроме того, ей очень льстило, что гномы, столетиями не появлявшиеся на людях, пришли к ней сразу же после того, как она приехала в эту деревню. Наверное, это потому, что я – принцесса, подумала Оля и снова улыбнулась. Сейчас схожу в деревню, а потом засяду за письмо папе – он, наверное, соскучился.

Доброе утро, радостно закричала Оля, едва увидев копошащихся в садах стариков, и приветливо замахала руками. Старики, как и вчера, разогнули спины и, взглянув на Олю, приветливо заулыбались. Как спалось на новом месте, спросил один из стариков. Спасибо, ответила Оля, прекрасно. Осваиваетесь, подала голос маленькая сгорбленная старушка с очень добрым, покрытым паутиной морщинок лицом. Конечно, сказала Оля, мне здесь очень нравится. Это хорошо, сказал еще один старик из дома напротив. Если что-то понадобится, мы всегда к вашим услугам. Спасибо вам большое, сказала Оля и, увидев самого старого старика, подошла к нему и вежливо поздоровалась. Сегодня утром ко мне приходил гном, шепотом сказала она, наклонившись к уху старика, его зовут Пого. Очень интересно, сказал старик в ответ, а что вам, принцесса, снилось еще? Это не был сон, обиженно сказала Оля и надула губки, он и правда приходил. Хорошо, хорошо, примирительно сказал старик и, ухмыльнувшись в спутанную бороду, занялся какими-то своими делами. Интересно, подумала про себя Оля, он что, никогда не расчесывает свою бороду? Но вслух она этого не произнесла, потому что была очень воспитанной принцессой. Ну, я пойду, погуляю, спросила Оля. Конечно, девочка моя, и старик ласково посмотрел на девушку. И не бойся никаких гномов. Да я и не боюсь, бросила Оля и поспешила к своему дому.

«Дорогой папа, начала Оля писать письмо, у меня все хорошо. Спасибо тебе большое за дом, который ты мне сделал. Вернее, за его убранство. А особое спасибо – за спальню, ведь это – именно такая спальня, о которой я мечтала в детстве. Даже не верится, что моя мечта сбылась, но это так. Спасибо тебе большое, дорогой мой папочка! Доехали мы спокойно, возничий развлекал меня интересными рассказами и сказками, которые он услышал от своей бабушки. А еще мне очень нравятся старики, которые живут в деревне. С некоторыми я уже познакомилась, несколько раз разговаривала с самым старым стариком – у него густая седая борода, и он очень приветлив. Они сказали мне, что всегда придут на помощь, если что-то случится, но что здесь может случиться! Деревенька прекрасная, дом прекрасный, погода чудесная, вокруг очень красиво, солнце светит и все время поют птицы, а ведь ты знаешь, как я люблю, когда поют птицы. Мне даже иногда кажется, что эти птицы поют специально для меня. Вот было бы здорово, да, папа? В общем, я счастлива, хоть и немного скучаю по тебе и по… Оля хотела вывести на бумаге слово „мачеха“, но ненадолго задумалась, а потом, чтобы не расстраивать короля, написала: по тебе и по маме, большой ей привет. Так же передавай огромный привет всем обитателям нашего маленького уютного дворца, надеюсь, они не забывают обо мне. Целую тебя, мой дорогой и нежно любимый папочка. Еще раз спасибо тебе огромное. Пройдет совсем немного времени, и я напишу тебе еще одно письмо, и так и буду писать, чтобы ты знал о моей жизни все-все. Надеюсь, до скорой встречи. Всегда твоя принцесса Ольга».

Закончив письмо, Оля оторвала одну ягодку земляники с кустика, который стоял на столе в маленьком глиняном кувшинчике, который, теперь она не сомневалась в этом, был сделан умелыми руками гномов. Земляника оказалась сладкой как сахар и сочной. Варенье, над которым снова закружила одинокая пчела, оказалось земляничным и тоже было сладким и потрясающе вкусным. Оля улыбнулась про себя, но про знакомство с Пого Оля решила не писать, потому что, кто его знает, как король Игнат XI отнесется к появлению в ее доме маленького гнома. Одно Оле было ясно наверняка – гномов бояться не стоит. Хотя найти общий язык с ними, если они еще раз появятся, будет не так-то просто. Но Оля почему-то совершенно не сомневалась, что гномы еще не один раз появятся в ее доме, что она будет видеть их достаточно часто, чтобы узнать об этом загадочном народце как можно больше интересного. И еще она была уверена в том, что сможет подружиться с ними. Потому что она, как никак, все-таки была принцессой.

Глава V
в которой Оля знакомится со вторым гномом, долго беседует с самым старым стариком деревни и думает о том, куда девать яблоки, которыми усыпаны деревья в саду ее игрушечного домика

Шла вторая неделя новой, взрослой жизни принцессы. Погоды продолжали радовать, маленькие птички прилетали в сад, цветущий вокруг дома, и радостно попискивали, принимая солнечные ванны и, словно бы, играя с солнечными зайчиками, бабочки, будто бы хвастаясь удивительными узорами своих крыльев, порхали с цветка на цветок, а яблоки наливались соком на деревьях. А гномы, включая уже знакомого принцессе Пого, не появлялись. Только пару раз оставляли у двери на крыльце маленькие букетики полевых цветов в крошечных глиняных кувшинчиках, всегда разных, – принцесса, понятное дело, уже не сомневалась, что эти скромные, но очень приятные подарки были делом рук странного лесного народа.

Писем от отца, короля Игната XI, не было, но Оля не волновалась – она понимала, что в их королевстве особых поводов для волнений не было, поэтому почта шла долго. Зато она, однажды гуляя по деревне и трогая за шершавые носы коров, пасущихся на полянках около домов, однажды снова разговорилась с самым старым стариком, который и пригласил ее в гости. Так что сегодня, поздно проснувшись и еще от души повалявшись в мягкой постели, она встала и сразу начала собираться. Она надела самое красивое платье, убрала волосы в аккуратный хвостик и, улыбнувшись собственному отражению в зеркале, набрала целую корзину яблок. Ей почему-то казалось, что яблоки в ее саду были самыми вкусными в деревне – впрочем, она так полюбила свой сад, что он вообще казался ей лучшим в мире. И вот так, собравшись и взяв корзину, она медленно, вдыхая ароматы трав и цветов, направилась в первые в своей новой жизни гости.

Старик встречал ее на крыльце. Он, как обычно, приветливо улыбнулся и взмахом руки пригласил ее в дом. Простой деревянный стол в широкой и светлой гостиной был накрыт белой скатертью с кружевами по краям, а уже на скатерти стояли скромные, но, и это было видно, потрясающе вкусными блюдами деревенской кухни. У печи стояла старуха, жена старика, и тоже улыбалась. Добрый день, сказала Оля и сделала реверанс, как ее научили в городе. И вам не болеть, ответила старуха, садитесь, где вам будет удобно. Это вам, сказала Оля, поставив на пол корзину с яблоками, и села на один из колченогих стульев. Старик, привычно перебирая пальцами седую всклокоченную бороду, уселся на второй стул, а старуха мелкими шажками засеменила между печью и столом, заполняя свободные места горшочками и тарелками.

После того, как Оля и старики, хозяева дома, наелись так, что, казалось, было трудно дышать, они откинулись на спинки стульев. Спасибо, сказала вежливая Оля. На здоровье, почти одновременно ответили старики. А теперь, седобородый старик сыто вздохнул и посмотрел на принцессу, расскажи, как тебе живется в наших краях. Ой, сказала Оля, вы знаете, дедушка, я даже не ожидала. Мне очень нравится. То есть я, конечно, догадывалась, что здесь будет хорошо, но что здесь будет так хорошо!.. Мне, в общем, очень нравится. Это хорошо, сказал старик и задумался о чем-то своем. Старуха молчала, но ее глаза в окружении мелких морщинок довольно засияли. А была ли ты уже в лесу, спросил старик после минутного молчания. Была, несколько раз уже там гуляла, ответила Оля. Но я стараюсь далеко не заходить, потому что боюсь заблудиться. Он, лес этот, очень красивый, но все-таки какой-то темный. В этом лесу нельзя заблудиться, перебил ее старик. Я давно живу и не помню, чтобы в этом лесу кто-то заблудился. Гуляли, долго гуляли, – помню, но всегда возвращались. В нем живет магия, сказал старик, еще немного помолчав. Он не хочет, чтобы люди оставались в нем надолго, поэтому сам выводит их, сам показывает им дорогу домой. Вы верите в магию, спросила Оля. А как же в нее не верить, сказал старик, если она есть. В наше время мало осталось людей, кто умеет ей пользоваться, почти не осталось таких. Но если мы не умеем пользоваться магией, это совсем не значит, что ее не существует. Вот гномы – те умеют, неожиданно закончил он. Гномы, переспросила Оля. Гномы, сказала старуха, и это было первым словом, произнесенным ею после окончания обеда. Маленький лесной народец пользуется магией испокон веков, сказал старик. Они не понимают своего дара, они просто так живут. Они пользуются магией так же, как мы разжигаем огонь. Для них магия – так же естественно, как дышать или спать ночью. Хотя гномы, говорят, мало спят. А вы когда-нибудь видели гномов, спросила Оля, затаив дыхание. Их уже давно никто не видел, ответил старик. В детстве, когда я был в два раза моложе, чем ты сейчас, мне кажется, я видел гнома – маленького человечка с бородой. Впрочем, моя бабушка, которой было больше лет, чем мне сейчас, рассказывала мне про них столько сказок, что я, может быть, просто поверил в то, что видел гнома. Возможно, я никогда не видел этих странных человечков, живущих в лесу и не очень желающих попадаться на глаза людям. А я видела гнома, снова решила попробовать рассказать о незваном госте Оля. Он приходил ко мне, пока я спала, а потом я проснулась, а он стоял в моей спальне и двери и смотрел на меня. Мы даже с ним поговорили, его зовут Пого. Гномы не приходят в гости к людям, сказал старик. Хотя, как мне кажется, им иногда хочется пообщаться. Раньше, много лет назад, когда в нашей деревне еще жили молодые и красивые люди, и когда моя бабка была еще молодой и красивой, гномы часто оставляли на крыльце подарки самым милым девушкам. Но то время ушло, и уже долгие годы никто ничего не слышал о лесном народе, кроме старых сказок, когда-то рассказанных бабушкой. Так что, думаю, Оленька, вам это просто приснилось. Нам всем иногда снятся странные сны, добавил старик. Оля, конечно, была совершенно не согласна с тем, что сказал старик, но решила не спорить. Потому что она была очень вежливой принцессой и понимала, что спорить со старшими нехорошо, особенно находясь у них в гостях. И еще Оля решила не спорить, потому что понимала – никаких доказательств пребывания Пого в ее доме не было. Но про себя она, конечно, понимала, что утренний визит гнома ей не приснился, а был на самом деле.

Прошло еще немного времени, и за окном начало медленно темнеть. Время за неспешным разговором со стариком пролетело незаметно, и даже молчаливая добродушная старуха иногда вставляла свои реплики в беседу. Но пришло время собираться домой. Выбрав, как ей показалось, подходящий момент, Оля поднялась со стула и потянулась, разминая затекшую спину. Спасибо вам большое, сказала Оля, мне у вас было очень хорошо, уютно и вкусно. Обязательно приходите к нам еще, сказала старуха, вы – славная девушка, и нам было очень приятно пообщаться с дочерью короля Игната XI. Я обязательно приду, сказала Оля, и вы тоже приходите ко мне. Спасибо вам еще раз. И Оля, поклонившись, спустилась в сад и, выйдя за калитку, медленно пошла к дому по улочке, кивая головой старикам в соседних дворах. И они кивали ей в ответ, а вокруг от легкого теплого ветерка трепыхалась на ветвях листва.

Дома принцессу ждали яблоки, традиционный букетик полевых цветов в глиняном кувшинчике у дверей на крыльце и маленький гном в гостиной. Привет, Пого, сказала Оля, всеми силами пытаясь скрыть радостное возбуждение от вторичного посещения гномом ее дома. Я не Пого, сказал гном и ехидно посмотрел на принцессу. Очень интересно, сказала Оля, но вы выглядите совершенно как Пого, который точно так же, как и вы, приходил ко мне в дом без приглашения неделю назад. И все-таки я не Пого, хоть и похож на него, сказал незнакомый гном. И как же вас зовут, спросила Оля, понимая, что ее разыгрывают. Я Лябух, сказал гном. Тогда я Василиса, решила поддержать игру Оля. Нет, сказал Лябух, очень похожий на Пого, вы – Оля. Ну вот видите, сказала Оля, вы похожи на Пого, точно так же пришли без приглашения, читаете мои мысли и вообще… Я не читаю ни чьи мысли, сказал Лябух, но я знаю Пого – да, мы с ним похожи, но все-таки мы разные, приглядитесь. Оля пригляделась, но никакой особой разницы не заметила. Может быть, только взгляд Лябуха, ехидный и хитрый, отличался от мрачного взгляда Пого, да и манера Лябуха тараторить была более жизнерадостной, чем сумрачное бурчание Пого. Хорошо, сказала Оля, здравствуйте, Лябух. Здравствуйте, Оля, удовлетворенно сказал Лябух.

Потом они сидели на кухне и разговаривали. Оля спрашивала о том, как поживает Пого, а Лябух отвечал, что Пого очень занят, в лесу всегда находится множество занятий. Именно поэтому он не смог прийти и вообще не появлялся целую неделю. Но он, по словам Лябуха, передавал большой привет и вообще всячески извинялся за свое поведение. Лябух нравился Оле больше, чем Пого – он был веселее, шутил, у него были более живые глаза, а выражение его лица, наполовину скрытого под бородой, менялось в зависимости от того, что он говорил. Пого же, по воспоминаниям Оли, всегда был мрачен и непроницаем. И все-таки, думала Оля про себя, как же они похожи – буквально как две капли воды. Мы братья, словно бы опять читая ее мысли, сказал Лябух. Не близнецы, но братья. Поэтому, наверное, вас часто путают, спросила Оля. Кто нас путает, не понял Лябух. Ну, Оля на мгновение задумалась, я путаю. И другие, наверное, тоже путают. Других нет, отрезал Лябух. А гномы, спросила Оля. А гномы, сказал Лябух, не путают. Ну, это понятно, сказала Оля, а другие люди? Другие люди нас никогда не видели, сказал Лябух. Мы не показываемся на глаза людям. Чем же я заслужила такую честь, спросила Оля, изо всех сил пытаясь скрыть насмешку в голосе. Но проницательный Лябух, едва услышал вопрос, сразу стал каким-то очень серьезным и замолчал, даже поставил чашку с чаем, которую до того держал в руке. Вы красивая, помолчав, сказал Лябух, и было видно, что он смутился. Что вы собираетесь делать с яблоками, вон, сколько их у вас выросло. Я не знаю, сказала Оля, я об этом еще не думала. А вы, что же, только с красивыми общаетесь? Из яблок можно делать варенье, сказал Лябух и спрыгнул со стула, или компот. Погодите, сказала Оля, не уходите, давайте еще поболтаем. Поздно уже, сказал сделавшийся очень серьезным Лябух, домой пора, дела еще есть. А много вас там, в лесу, спросила Оля, продолжая сидеть за столом и наблюдая за тем, как Лябух выходит на крыльцо. Не очень, бросил, не поворачиваясь, Лябух. Спасибо, еще зайду. А из яблок можно делать варенье. Передавайте привет Пого, крикнула Оля, не понимая, чем же она так смутила еще недавно веселого гнома. Но Лябух не ответил – то ли потому что не слышал Олину просьбу, то ли просто задумавшись о чем-то своем. Завтра буду делать варенье, подумала про себя Оля, убирая со стола чашки. И еще она подумала о том, что, интересно, сколько все-таки гномов живет в волшебном лесу. И так ли они похожи друг на друга, как похожи Пого и Лябух. Из леса еле слышно заухал филин, а за окном, тем временем, медленно опускалась ночь.

Яблочный пирог

Перед тем, как готовить яблочный пирог, следует почистить и порезать яблоки – примерно так, как мы это делали при приготовлении яблочного варенья. Теперь, когда яблоки готовы и традиционно помещены в чуть кислую воду (чтобы избежать окисления и потемнения), необходимо начинать готовить тесто. Для этого нужно аккуратно, чтобы не забрызгаться, но тщательно взбить куриные яйца, сахар и соду, волшебным образом вступившую во взаимодействие с уксусом. В полученную жиж добавлять муку и продолжать взбивать и размешивать, пока не получится нечто, отдаленно напоминающее сметану, только значительно желтее. Дальше в специальную форму, смазанную маслом, выкладывать дольки яблок так, чтобы было красиво, чтобы все дольки влезли и, при этом, чтобы осталось место для теста. И потом вылить в форму тесто, прямо поверх яблок. Готовить, как говориться, до готовности.