Текст книги "Беру все на себя"

– Предложение Семена Варсонофьича отвергаем как противоречащее полученному нами приказу! Понеже оный Семен из села Огнева, – Мишка перешел на «протокольный» тон, – от предложения своего явственно не отказался, того ради приказываю поручику Демьяну с его людьми за огневцами надзирать и, в случае неповиновения, поступать без жалости и сомнений, вплоть до лишения живота…

– Да ты что?!!! – вскинулся Семен Дырка.

– Молчать!!! – гаркнули в три голоса Мишка, Дмитрий и Демьян, а Егор молча так двинул «адмирала Дрейка» локтем, что тот слетел с бревна.

– Поднять! – скомандовал Мишка.

Дмитрий и Роська, поднатужившись, вздернули задыхающегося от удара в грудь Семена в сидячее положение.

– Вплоть до лишения живота, – продолжил Мишка с того места, на котором его прервали, – буде огневцы дадут к тому явный повод! Уцелевшие после того будут привязаны к скамьям для гребцов и понуждаемы к бодрой гребле кнутами, по примеру того, как сие делается на греческих ладьях!

– Вот-вот… именно! – снова поддержал Мишку Егор. – А не умышляй зловредного!

– А теперь глядите сюда! – Мишка выставил для всеобщего обозрения карту, нарисованную им на куске парусины. – Здесь изображены земли, пребывающие ныне под рукой великого князя Киевского, и то, как они поделены на княжества. Вот, глядите: это мы – княжество Туровское, а вот здесь сам Туров. Вот так протекает Припять, и вот здесь стоит город Пинск. Понятно?

– А Погорынье наше где? – поинтересовался Кузька.

– Вот тут! – Мишка провел угольком две кривые линии. – Это Горынь, а это Случь, а между ними наше Погорынье. Мы сейчас прошли вот так: от впадения Горыни в Припять, против течения, в сторону Пинска. Сейчас мы сидим где-то вот здесь. Если ветер все так же будет противным, нам до Пинска еще дня два выгребать, а может и больше… Семен, что скажешь?

«Адмирал Дрейк» ответил не сразу – сначала, потирая грудь и зло косясь на десятника Егора, поднялся на ноги, потом потоптался на месте, видимо раздумывая: ответить на вопрос, обидеться и устроить скандал или вообще уйти. Неизвестно, к чему привели бы его эти размышления, но Егор поймал Семена за полу рубахи и вполне миролюбиво произнес:

– Ты, Семка, ладейщик изрядный, Совет твоего слова ждет. Объясни: сколько нам еще до Пинска выгребаться?

– Слова, слова… то «молчать», дырка сзаду, то объясняй им…

Мишка понял, что Семена удерживает только угроза часть его людей перебить, а остальных превратить в галерных рабов, видать, знал он, каково приходится гребцам на византийских судах, и в Мишкину угрозу поверил, но подчиниться не позволял характер. Надо было срочно изобразить что-то такое, что позволит ему «сохранить лицо».

– Семен Варсонофьич, ты ладейное дело лучше любого из здесь находящихся знаешь, выслушаем со вниманием и уважением, и никто… – Мишка предостерегающе обвел взглядом отроков, – и НИКТО тебя перебивать не станет! В этом деле твое слово – первое!

Семен скривил рожу и, кажется, собрался ответить какой-то грубостью, но в последний момент передумал. Пришлось продолжить уговоры.

– Такой уж у нас навык, Семен Варсонофьич. Каждый советник в ответе за какое-то свое дело, и когда он об этом деле говорит, его не перебивают и слушают со вниманием, потому что он это дело лучше других знает. Вон, Илья Фомич у нас главный по обозным и хозяйственным делам, а Кузьма Лаврович по делам оружейным, и, если речь об этих делах заходит, их слово – главное. Но и они других советников слушают с уважением, когда те о своих делах говорят. Так и ты сейчас на нашем Совете – главный по делам ладейным. Слушаем тебя!

– Ну… дырка сзаду, – Семен снова уселся на бревне и с достоинством оправил бороду, – гребцы-то из вас аховые… да и ладей захватили много, на все гребцов не хватит… опять же, ладьи перегружены. Не, с таким караваном мы и за неделю до Пинска не догребем! Опять же, если часть ладей здесь где-нибудь оставить, то их охранять надо, а людей у нас и без того немного. Пленные еще… тоже охранять надо.

Семен на несколько секунд задумался и вдруг встрепенулся.

– Э! А про ляхов-то забыли!

– А что ляхи? – не понял Мишка. – Их воевода Корней догонит, они же с полоном и стадом быстро идти не могут…

– Да в том-то и дело, дырка сзаду! – Семен звонко шлепнул себя ладонью по колену. – В том-то и дело, что со стадом! Они что же, к себе в Мазовию, пешим ходом добираться собрались? В такую-то даль? Это ж половину полона потеряешь да все стадо по дороге съешь! А по воде – самое милое дело! По Припяти, переволоком в Буг, а по нему прямо в Вислу! Или у них где-то ладьи припрятаны, или они к Пинску пойдут, чтобы там добычу погрузить и домой уйти! Да и в войске, которое Пинск осадило, тоже ляхи могут обретаться! Значит, нам выше Пинска подниматься надо, чтобы их перехватить… Итить твою, дырка сзаду… а здесь как же? Ну, я про тех, что вниз по течению пойдут… Хоть пополам рвись!

– И что ж ты предлагаешь?

– Дык, это… подумать надо! Вот, дырка сзаду, добыча сама в руки прет, а не взять… нет, что-нибудь мы придумаем. Ты не торопи меня, все равно до утра ничего делать не будем, а за ночь что-то придумается… я еще со своими переговорю…

Семен, видимо, так увлекся решением поставленной перед ним задачи, что перешел на невнятное бормотание:

– Если пленных на весла посадить… которые не раненые… а на насадах мы любую груженую ладью догоним… против течения даже еще и лучше…

– А кто их по Бугу в Вислу пропустит? – прервал бормотание Семена Егор. – На Буге Берестье стоит, а Берестье крепость сильная и дружина там сидит немалая. Опять же, дружина супротив ляхов и так настроена, ведь ляшский же рубеж стерегут. И, по-твоему, тати мимо Берестья на ладьях с добычей проскочить собираются? За дураков их держишь?

– Ну… они могут, не доходя Берестья, на левый берег выйти, а там до Люблина…

– Чуть не сотня верст! – снова перебил Семена Егор.

– Э… да, не получается, дырка сзаду… – Семен поскреб в бороде. – Выходит, ляхам единственный путь – туда, откель заявились, то есть через городненские земли, а это – в сторону от Пинска! Во! Вспомнил! Можно же по Ясельде подняться, она как раз недалеко от того места, где они переправлялись, в Припять впадает, а потом переволоком в Нарев, и все – считай, ушли. Я через тот переволок не ходил никогда, потому и не сразу вспомнил. Но тут такое дело… сколько у ляхов в Ясельде ладей может быть? – Семен оглядел собравшихся, словно кто-то из них мог ответить на его вопрос.

– Да неважно, сколько, – уверенно заявил Егор. – Важно, что они не у самого впадения в Припять находятся, иначе бы помогли с переправой, и мы бы ляхов в той рыбачьей веси уже не застали. Значит, до места ожидания ладей им еще сколько-то идти придется, вот Корней их на этом пути может и настигнуть.

– И не только это! – включился в обсуждение Илья. – Даже если у них там столько ладей, что всю добычу и полон погрузить можно, все равно, стадо-то в ладьи не запихнешь, по берегу гнать придется, а стадо медленно идет.

– И еще: неизвестно, чьи это ладьи, – добавил Мишка.

– Как чьи? – удивился Илья. – Ляшские. То есть, конечно, они их могли с собой привести, а могли и где-то тут добыть, но все равно они сейчас ихние, как же иначе?

– Да в том-то и дело, что иначе, – взялся объяснять Мишка. – Вы заметили, что у ляхов единого командования нет? Они же отдельными ватагами рассыпались на нашем берегу Припяти. Каждая ватага за себя. Запросто может быть, что ладьи принадлежат вовсе не тем ляхам, которые от нас на тот берег ушли. Если, конечно, эти ладьи вообще есть, а не нами выдуманы. В любом случае, воевода Корней их догнать может и…

– Ох, тудыть-претудыть! – опять перебил Мишку Семен. – Их же там Всеволодко Городненский встречать может, а Корней прямо на них и напорется!

– Не тот человек Корней, чтобы НАПОРОТЬСЯ, и не болтай, если не знаешь! – осадил огневца Егор. – Если сможет, так порубит ляхов вместе с городненцами, а если поймет, что не по зубам добыча, так дуром не попрет. И вообще, не наше это дело – приказано идти к Пинску, значит, идем, а там воевода сам разберется.

– Ладно, – не стал спорить со специалистом Мишка, – смотрите далее. Вот Киев и Киевское княжество, оно южнее и восточнее нас, а севернее нас как раз княжество Полоцкое. Вот здесь Полоцк, а вот здесь Минск. С востока к туровским и киевским землям примыкает княжество Черниговское. Вот здесь сам Чернигов, здесь Рязань и Муром. С юго-запада к Туровскому княжеству примыкает Волынь, вот Владимир-Волынский, а южнее Перемышльское княжество. На восток от Киевского княжества и на юг от Черниговского лежит княжество Переяславское, вот здесь Переяславль. Понятно?

– Эк ты все разрисовал-то… – Егор, нагнувшись вперед, всмотрелся в Мишкин рисунок. А вот это, надо понимать, Днепр?

«Эге, а вы, уважаемый, карту-то не впервые в жизни видите – так, с ходу, разобраться… м-да, пиратство, как выясняется, ЗДЕСЬ еще и общеобразовательный уровень поднимает. Кто бы мог подумать?»

– Верно, господин десятник, Днепр. Смотрим далее. Вот тут княжество Городненское… Маленькое оно, видите? Дальше: к востоку от полоцких земель находится княжество Смоленское, а еще дальше – Залесская Украина, ныне зовущаяся княжеством Суздальским. Вот: это Смоленск, это Ростов Великий, а это Суздаль. Ну, а далее на север – все сплошь земли Новгорода Великого. Вот сам Новгород, рядом Ладога, а здесь Псков… Для чего я вам это все сейчас показываю? А для того, чтобы вы поняли, что вступаясь сейчас за наше княжество Туровское, мы влезаем в большую политику…

– Во что – во что? – повел распухшим носом Семен Дырка.

– Так, ну-ка, господа Совет, вспоминайте! Я вам про древнего мудреца Аристотеля не единожды рассказывал. Помните?

– Помним! – отозвался за всех Артемий. – А причем здесь…

– Именно Аристотель придумал слово «политика»! Снова вспоминайте! – Мишка обвел глазами отроков. – Я вам рассказывал про греческие города – полисы.

– Им-то ты рассказывал… – опять попытался встрять «адмирал Дрейк», но заткнулся на полуслове, получив локтем в бок от Егора.

Сам Егор восседал на бревне с таким видом, словно был самым аккуратным посетителем Мишкиных «лекций».

Треска же вообще, ни словом, ни жестом, не проявлял интереса к происходящему, хотя Мишка видел, что слушает он очень внимательно. Короче, в полном соответствии с высказыванием Петра I «Дабы дурость каждого видна была» – собственное невежество открыто демонстрировал один Семен Дырка.

– Так вот, – продолжил Мишка, – политикой Аристотель назвал искусство брать власть в таком городе-полисе и управлять им, с пользой и выгодой, чтобы полис богател и усиливался. Позже, уже римляне, стали называть политикой управление всеми подвластными им землями и городами, а также ведение дел с соседними державами. Так политика разделилась на внешнюю и внутреннюю. Ныне же нам придется поучаствовать в политике внутренней. Война между Полоцким и Туровским княжествами – политика внутренняя, ибо оба они находятся под властью великого князя Киевского Мстислава Владимировича, сиречь, лежат в пределах одной Державы.

– Э, нет! Тут ты, Михайла, соврал! – перебил Мишку Егор. – Пленные показали, что вместе с полочанами под Пинск и литвины тоже пришли! Опять же, ляхи! Ни те, ни другие под рукой Киева не ходят. Получается, что это… как ты сказал… политика внешняя!

«Ну, прямо до слез умилиться можно, сэр Майкл! Один в один, кухонные беседы о политике! Еще бы пивка…»

– Верно, господин десятник! – Мишка согласно склонил голову. – Однако об этом поговорим позже, а сейчас давайте разберемся с политикой внутренней, поскольку корень зла лежит именно в ней, а литвины и ляхи просто во внутреннюю междоусобицу влезли… Вернее, полочане пригласили их в помощь себе, в одиночку справиться не надеясь.

– Гм, ну… тоже верно. Давай, вещай далее.

– Давайте, господа Совет, посмотрим, насколько дружественны между собой те земли, которые я перечислил, то есть те княжества, которыми правят Рюриковичи, принадлежащие к разным ветвям этого великого рода. Собственно, сейчас у нас война случилась не просто между Туровом и Полоцком, а между Мономашичами и Всеславичами. Мономашичи сильны – за ними княжества Киевское, Туровское, Переяславское, Смоленское, Волынское и Новгород Великий. У Всеславичей только княжество Полоцкое. Но любви между Киевом и Полоцком нет еще со времен княгини Ольги Святой, а сейчас все и вовсе жестоко складывается.

Мстислав в Новгороде воспитан, а у новгородцев с Полоцком вражда давняя – еще Владимир с новгородцами Полоцк на щит взял и княжий род истребил, потом уже Брячислав с полочанами и варягами Новгород разграбил. Потом сын его Всеслав не просто разграбил, а вывез иконы и колокола с Софии, город же спалил. Теперь те колокола и иконы в Полоцкой Софии пребывают, а полочане и по сей день постоянно на Новгород литву науськивают и дани перенимают. А куда подати идут из Новгорода? В Киев, в великокняжескую казну! Так будет великий князь Мстислав соперничество со стороны Полоцка терпеть? И в Полоцке не дураки сидят, понимают, что столкновение с Киевом неизбежно, вот и готовятся…

– Да откуда ты это все знаешь-то? – не выдержал Семен Дырка. – Мужам смысленным и половины того, что ты наболтал, неведомо! Не можешь ты этого знать…

Мишка уже хотел было привычно сослаться на хороших учителей, но неожиданно Семена оборвал Илья:

– А ты еще скажи, что боярич выдумывает, вот тебе ребятки сразу голову и открутят! И правильно сделают – тебе от такой дурной головы только вред! Запомни, балаболка огневская: Лисовины с князьями беседуют и с княжескими боярами за одним столом сидят! Вон, весной князь в Турове с Михайлой, как со смысленным мужем, разговаривал да золотым перстнем с самоцветом одарил! Ты бы так смог? Нет! Не смог бы! Ну, так и не кукарекай, а то мигом перья с хвоста у тебя надергаем!

Мишка удивленно глянул на Илью и на опешившего от такого наезда Семена, но решил скользкую тему не развивать и вернулся к тому, о чем говорил:

– В одиночку полоцким князьям с Мономашичами не справиться, а потому ищут они себе союзников. Вот, привели с собой литвинов, как-то договорились с ляхами и с князем Всеволодом Городненским. А ведь могут у Всеславичей и еще союзники быть! К примеру, Святославичи Черниговские, что на великокняжеский стол зарятся, Святополчичи, что ныне без своего княжества обретаются…

Мишка сделал паузу и оглядел слушателей.

«Знают о том, что Вячеслав Клецкий лорду Корнею племянником приходится, или нет? Треска и Семен точно не знают, а вот Илья с Егором… но не реагируют никак – просто сидят и слушают. Впрочем, они все все-таки от политики далеки. Слушают с интересом, а в тонкости не вникают, однако, сэр Майкл, аудитория у вас не всегда будет такой, так что, как говорил Жванецкий, «тщательней надо, тщательней».

– Да и в Новгороде Великом не все так гладко, как хотелось бы, хотя княжит там сын великого князя. Родня и друзья тех новгородских бояр, которых Владимир Мономах в киевских порубах гноил, обиду не забыли, да и вообще Новгород подчинением Киеву тяготится. Понятно, конечно, что Новгороду победа Киева над Полоцком выгодна, но то – всему Новгороду, а отдельные, отнюдь не мелкие и не бедные людишки, про общий интерес и позабыть могут, ради собственной мести.

– Ну, не скажи, – не согласился Егор. – Я в Новгороде бывал, твердо сказать могу: да, людишки, конечно разные случаются, но если выяснится, что кто-то из бояр, ради чего-то своего, во вред Новгороду нечто удумал… Не-ет, такому даже его собственные люди подчиняться откажутся. Разве что в сугубой тайности да чужими руками…

«Это ТАМ «свободные личности» могут только на свои интересы ориентироваться, а ЗДЕСЬ человек не мыслит себя вне какого-либо сообщества – примат общественных интересов над личными ЗДЕСЬ норма, а не исключение».

– Ну, хорошо… но есть же еще подвинские племена, с Полоцком торгующие: селы, латгалы…

Мишка запнулся, припоминая названия, и Егор ему помог:

– Ливы… да и с чудью у Новгорода которы.

– Вот и получается, – подхватил Мишка, – что при желании да при умном подходе полоцкие Всеславичи могут из тех, кто не любит Мономашичей, бо-ольшую силу собрать! Об этом нам, как бы дела наши ни пошли, помнить надлежит постоянно!

– А нам-то что с этого? – удивление Семена Дырки было вполне искренним. – Ну, наплодили себе Мономашичи врагов, где можно и нельзя, так это дела княжьи, нам в них входить невместно, да и не по силам…

– Ну, не скажи, Семен Варсонофьич, не скажи… – по-стариковски неторопливо отозвался Мишка и тут же спохватился, что подобный том ему не по возрасту. – Коли Мономашичей одолеют, война и по нам пройдется! Придут полоцкие Всеславичи или черниговские Святославичи нашего Вячеслава Владимировича с Туровского стола сгонять, думаешь, нам не достанется? Еще как достанется! Мы-то, может быть, в лесах отсидимся, а вот твое Огнево прямо на берегу Случи стоит, по вам первым в Погорынье удар придется!

– Так уж прямо и придут… хотя… вот, дырка сзаду…

– А теперь, господа Совет, самое главное! – Мишка чуть повысил голос. – Как Полоцк может всех недовольных Киевом вместе собрать, чтобы единой силой на Мономашичей навалиться? Нет, конечно, можно послов с подарками заслать, ряд заключить, но станут ли с Полоцком договариваться, если еще недавно он Владимиром Мономахом бит был, а до того земгалы с куршами полоцкое войско наголову разбили? Сомнительно. Сначала надо силу свою явить, показать, что с тобой стоит дело иметь! Вот полоцкие князья и решились прийти вооруженной силой в Полесье. Во-первых, Минск себе обратно отобрать, а то ныне там киевский посадник сидит, а во-вторых, отторгнуть от Турова заприпятские земли. Тем самым и силу свою возможным союзникам показать, и барьер между Туровским княжеством и Полоцким воздвигнуть – договориться с заприпятским боярством, в городах своих посадников поставить… Опять же, коли уже осень, можно подати с захваченных земель собрать, тоже не последнее дело.

Но не получилось – Пинск взять не удалось, ни изгоном, ни приступом, а без Пинска Полесье – не Полесье. Что же теперь полочанам делать? Ведь великий князь Мстислав Владимирович нынешнего разбоя Полоцку не простит! Будет война и, может быть, такая война, что и сам Полоцк судьба Минска постигнуть может.

– М-да… – Егор задумчиво поскреб в бороде. – Если Мономашичи все разом навалятся, да Мстислав, по отцову примеру, еще и степняков призовет… И впрямь вся сила Всеславова корня сокрушится. А городов-то сколько освободится для сыновей Мономашичей! А ведь прав ты, Михайла, черниговским Святославичам такое усиление Мономашичей не по нутру придется, могут и прийти на помощь Полоцку… если не явно, то тайно.

– О том и речь! – Мишка согласно кивнул. – Но это интерес черниговцев, а чем привлечь ту же литву или ляхов, а может быть, и еще кого-то? Давайте-ка прикинем, чем их соблазнить можно?

Перво-наперво, ляхи. Вот вы все на меня поглядывали, когда я пленных расспрашивал: давно ли в Мазовии обосновался, да кто соседи, да каково у соседей достояние, да что в их краях творилось раньше, а что сейчас… и прочее всякое. Небось удивлялись, зачем мне это?

– Я думал, ты выспрашиваешь, чтобы выкуп правильно определить, – не стал спорить Егор. – Да какой с них выкуп? Голодранцы!

– Нет, я хотел понять, с чего их к нам понесло и чего можно впоследствии ждать. И получается по их рассказам, что восточнее Вислы, в Мазовии, сейчас пусто, хоть шаром покати. Король Болеслав там бунт усмирял, пруссы туда набеги постоянно устраивали, да еще мор и голод – пуста земля. Села и веси в запустении или вовсе сожжены, поля лесом зарастают. Болеслав несколько лет на западе занят был – Поморянию покорял. Да, победил, да, соратникам своим земли захваченные раздал, но хватило-то не всем! Вот тем, кто менее ловким и удачливым оказался, Болеслав выделил земли в Мазовии. А на что нужна земля без людишек? Самые близкие места, где полон набрать можно – Перемышльское и Волынское княжества. Но Ростиславичи на юге к набегам польским привычны и врасплох их не застать, да и народ опытный, бережется. Князь Андрей Волынский в Степь с другими Мономашичами не ушел, рубежи свои бережет, значит, особо на Волыни не ополонишься. Идти прямиком в Туровскую землю? Так там Берестье рубеж стережет, сколько раз уже об него ляхи зубы обламывали! И тут полочане предлагают: пропустим вас через городненские земли в Туровское княжество! Кто же откажется? Более того скажу: если у ляхов в этот раз все удачно выйдет – хотя бы треть или четверть из них с добычей до Мазовии доберутся, то и в другой раз они на призыв Полоцка откликнутся. Да и не только те, кто сейчас к нам приходил – еще желающие найдутся! Смотрите, – Мишка потыкал пальцем в нарисованную карту, – вот здесь Литва. То, что литвины раз за разом устраивают набеги на Волынь да на Полесье, вы и сами знаете. Но еще чаще, тем же Полоцком науськиваемые, ходят они в новгородские земли. Считай, те же половцы, только и разницы, что не из степи, а из лесов набегают. А коли набег удачен, жди нового – к добычливому вождю людишки сами собираться будут, вдвое, а то и втрое против прежнего.

Как показали пленники, вместе с полочанами под Пинск пришел литовский князь Живибунд с сотней конных, и с ним несколько уж и вовсе мелких князьков или бояр, кто их там разберет. Но если они вернутся на Литву с богатой добычей и полоном, то в следующий раз к Живибунду и другие князьки присоединиться могут. Теперь Новгород. Господин десятник, – Мишка повернулся к Егору, – ты в Пскове, пригороде Новгорода, долго жил, дела тамошние понимаешь. Скажи, найдутся в новгородской земле люди, которые, если и сами не пойдут, то могут мошной тряхнуть, чтобы кого-то со стороны на помощь Полоцку подослать?

– Ну, если из тех, кто на Киев злобы затаил, то да. Есть среди них люди с достатком, и немалым. Помогут снарядиться селам, латгалам и прочим. Конников, правда, не будет, ухватка у них иная, но ладейная рать может получиться сильной. А идти им будет просто – с Двины переволоками в Днепр, а там уже… понятно, в общем. Может, вполне может быть!

«Да, чувствуется «стажировка» у купцов-разбойников – и о финансировании предприятия намек сразу понял, и пути следования ладейной рати помянул…»

– Благодарствую, господин десятник. Сами теперь видите, господа Совет, что Давыду Всеславичу Полоцкому есть кого соблазнять и улещивать – врагов у Киева много, и на возможную богатую добычу охотников найти можно. Но!

Мишка сделал паузу и оглядел слушателей. То, что отроки слушают его хоть и не раскрыв рот, но очень внимательно, стало уже привычным; если Егор, по всей видимости, уже начал привыкать к тому, что от Корнеева внука можно ожидать чего угодно, то на Треску и Семена Дырку «политинформация» явно произвела серьезное впечатление. Такого анализа военно-политических раскладов, закрутившихся вокруг рядового, в общем-то, конфликта между двумя ветвями рода Рюриковичей, им слышать, тем более из уст мальчишки, не приходилось.

Нет, не зря Мишка копил крохи информации, выуживаемые из разговоров Корнея, боярина Федора, Нинеи, дядьки Никифора, Осьмы, отца Михаила! Ни Треска, ни Семен Дырка, ни десятник Егор, ни Илья не дураки – каждый из них вполне зрелый муж и мастер своего дела, но жизнь никогда не заставляла их особо задумываться над вещами, о которых сейчас говорил Мишка. Скорее всего, какую-то (возможно, совсем небольшую) часть фактов, упомянутых в разговоре, они знали, но сложить их вместе и рассмотреть с точки зрения того, чем им придется в ближайшее время заниматься на практике… нет, такого навыка у них не было! Эта область знаний и умений была доступна только князьям и их ближникам, вынужденным постоянно решать проблемы государственного управления, с детства или с ранней юности учившимся разбираться в хитросплетениях политики, просчитывать мотивации и интересы не только отдельных людей, но и племен, княжеств, королевств. «Простым людям» двенадцатого, да и более поздних веков подобные знания и навыки представлялись чем-то таинственным, доступным лишь избранным, осененным благодатью свыше.

Если десятник Егор уже знал, что Корнеев внук – мальчишка, мягко говоря, необыкновенный, а Семен Дырка и Треска начали об этом догадываться, то сейчас все они получили весьма и весьма эффектное подтверждение «чудесных способностей» отрока Михаила! После того, как Мишка произнес свое «Но!», возле костра повисла, что называется, мертвая тишина – все ждали продолжения Мишкиной речи, словно какого-то откровения.

«Однако, сэр Майкл, эффект от «политинформации» получился не слабее, чем от сдирания шкур с «демонов»!

– Но! – снова повторил Мишка. – Пинск взять Давыду Полоцкому не удалось, и подати собрать с Полесья у него тоже не выйдет! Однако союзников-то ему все равно как-то привлекать надо! И не просто «как-то», а щедрым дележом нынешней добычи! Пусть даже себе в убыток, но так, чтобы слух разошелся и люди, готовые ради добычи оружием позвенеть, к Полоцку потянулись! Значит, теперь самое время ему распустить своих людей в зажитье! Причем грабить подчистую, оставлять после себя выжженную землю! Во-первых, тем самым Туровское княжество ослабить, во-вторых, добычи набрать столько, чтобы союзников удоволить полностью.

– Но еще же и на складах купеческих товары есть! – напомнил Илья.

– Да! – подтвердил Мишка. – То, что полочане взяли в складах и на ладьях, да то, что удастся ободрать с Полесья, и даст Давыду Полоцкому возможность явить себя как князя удачливого и щедрого! Вот этому-то нам помешать и надлежит! Если Давыду придется уйти из Полесья без добычи и славы, будущему его союзу с врагами Киева и Турова не быть! Это значит, что и будущая война Киева с Полоцком не так тяжела будет, и народу в ней мы меньше потеряем и… да понятно, в общем. Вот что мы с вами, господа Совет, сотворить способны! А раз способны, значит, и должны!

– А ну, придержи-ка язык! – впервые за все время совещания подал голос Треска. – Славу и удачу он у князей переять надумал! В своем уме-то? Ты на что замахиваешься, щенок? Ладно, обычаев древних не чтишь – дурь в тебе по малолетству играет, но хотя бы ваш же христианский грех гордыни вспомни!

Треска говорил, не повышая голоса, но предельно жестко и тоном человека, в последний момент удерживающего слепца на краю пропасти. Он мгновенно замкнул на себя внимание присутствующих, как отроков, так и зрелых мужей, чеканил фразы, ни в малейшей степени не опасаясь быть прерванным или не понятым[7]7
  В сознании славян XII века князья были личностями сакральными, обладающими мистическими качествами, и убить или просто победить князя – переять удачу и славу – простым смертным было не дано. Это мог совершить только другой князь или человек, специально для того князем назначенный, причем такое назначение должно было сопровождаться определенным ритуалом, призывающим на этого человека благословение высших сил. Мишка же, заявив намерение заставить уйти князя Полоцкого без добычи и славы, с точки зрения людей того времени, САМОВОЛЬНО взял на себя исключительно княжескую прерогативу! Тем самым он противопоставил свою волю воле высших сил, и наказание для него самого и его «подельников» должно было быть самым ужасным – боги любых конфессий простым смертным подобного не прощают никогда!


[Закрыть].

– Я так понимаю, – продолжал вещать Треска, обращаясь к Илье и Егору, – что Корзень вас поставил за сопляками надзирать, так куда же вы смотрите? Почему дозволяете?

«Ну, орел наш, мэтр Треска! Как момент уловил! Как разговор повернуть сумел! Сидел, помалкивал – ЖДАЛ и дождался! “Ниши” Ильи и Егора ясны и понятны: Илья – старейшина, Егор – военспец. Семен Дырка сам не сообразил, так ему его место указали – спец по вопросам водного транспорта. А вот Треска сам себе «нишу» нашел, да какую! Как говорится, «если нечего “шить” – “шьют” политику». Если оказался неспособным первенствовать ни в одном из практических вопросов – бери на себя роль блюстителя обычаев, нравов и благонамеренности! И сразу же – обличительный тон, и сразу же – претензии на носителя истины в последней инстанции, одним словом: «Вы все дураки, слушайте меня!» Да, не зря, видать, он в старейшины у себя выбился – не прост мужик, ох как не прост!

Ну ничего в мире не меняется! Во все века аутсайдеры так на лидирующие позиции и прорываются. И совершенно неважно, что именно такие типы «оберегают»: правильность веры, чистоту расы, благонравность поведения, преданность какой-либо идеологии или соответствие «общечеловеческим ценностям». Важно другое – все они присваивают себе право судить окружающих, а самим быть неподсудными.

Ну, мэтр Треска, похоже, вы этому искусству научились у кого-то из волхвов или жрецов, так вы в старейшины и пролезли – усвоили науку и сумели применить ее на практике! Но сейчас у вас хрен чего выйдет, потому что не знаете вы еще одного непременного правила завоевания позиций нравственного лидерства! Для успеха вашей задумки требуется очень хорошо знать политическую и идеологическую конъюнктуру, иначе ни черта у вас не выйдет, а сами вы подпадете под определение Остапа Бендера: «Таких, как вы, девушки не любят. Они любят молодых, длинноногих и политически грамотных», а у вас, любезнейший, из трех названных качеств, наличествует только длинноногость, да и то в неявном виде! А политически вы неграмотны, за что сейчас и огребете».

Мишка терпеливо дождался паузы в монологе Трески. В том, что таковая пауза возникнет, он не сомневался – рано или поздно дреговическому старейшине придется переходить от «констатирующей» части выступления к «постановляющей», а предложить аудитории что-то путное он вряд ли был способен. Так и вышло – уличив аудиторию в небрежении обычаями и правилами, напророчив ужасных последствий, Треска на несколько секунд умолк и обвел победным взглядом присутствующих. Основания для торжества у Трески были – если одна часть слушателей просто обалдела от неожиданного поворота разговора, то другая часть слушателей (и это были отнюдь не отроки) откровенно перепугалась.

– Внемлите и запоминайте! – громогласно заявил Мишка, ломая Треске весь кайф от минуты торжества. – Запоминайте, потому что ныне такое услышишь редко, а в скором времени услыхать такое будет и вовсе невозможно! Запоминайте и благодарите честного мужа Треску за то, что дал вам возможность узреть, как в прежние времена такие дела осмысливались язычниками!

Треска дернул головой и зло ощерился – очень неприятно, практически нестерпимо в момент, казалось бы, полного захвата внимания аудитории вдруг увидеть вместо внимательных глаз затылки и профили! Единственный выход в такой ситуации – заставить оппонента заткнуться, причем, любыми средствами: от крика «молчать!» до физического устранения. Дрегович уже было набрал в грудь воздуха, но Мишка опередил его, заорав в полный голос:

– Но мы-то с вами христиане!!!

И все! Внимание аудитории снова оказалось в его власти! Во-первых, не обратить внимания на крик во всю мощь глотки собравшиеся у костра не могли, во-вторых, выкрикнутое утверждение было бесспорным, в-третьих, аудитория мгновенно была разделена по принципу «мы и они», а то, что «они» – язычники – были представлены в единственном лице, значения не имело. Мы – христиане – знаем истину, а он – язычник – может болтать, что угодно, он для нас не авторитет!

«Вот так, мусью Треска, ни хрена-то вы, любезнейший, про предвыборные митинги и дискуссии не знаете, варитесь в своем «родоплеменном котле» и даже о таких примитивных «политтехнологиях», какие ЗДЕСЬ применяются в рамках вечевой демократии, представления не имеете, а туда же… «Кхе!», как изволит выражаться лорд Корней, а ведь результат применения подобных приемов ЗДЕСЬ тоже может проходить по разряду мистических способностей!»

– В чем смысл золотой гривны, которую князь Туровский Вячеслав Владимирович воеводе Корнею пожаловал? – продолжил Мишка, уже тише, но с напором в голосе. – В чем смысл присяги и целования креста, которые свершают православные воины? Да в том, что князь Туровский той гривной даровал воеводе Корнею право нести волю княжью – вершить дела княжьим именем! В том, что присягнувший воин волею Божьей становится перстом десницы княжьей! Мы целуем крест воеводе, но через него и князю, и становимся вершителями воли княжьей. Посему деяния наши – суть деяния княжьи! И если мы сейчас заставим князя Полоцкого бежать из Полесья без добычи и славы, это будет значить, что славу и удачу у Давыда Полоцкого переял Вячеслав Туровский, и никак иначе! Вот в чем сила веры Христовой, вот на каком стержне держится твердость войска православного!