Текст книги "Все образуется"

15

Бесцельные прогулки по курортному городку стали уже напрягать. Алексей плелся рядом с Аленой по прогибающемуся под ногами жаркому асфальту, испятнанному резными тенями платанов. Их кряжистые белесые стволы, покрытые тонкой отслаивающейся корой, горделиво стояли вдоль дороги, медленно уплывая по мере продвижения назад.

Жаркое полуденное солнце постепенно сменилось более спокойным – вечерним.

Многочисленные сувенирные палатки провожали молодых людей недоуменными взглядами уставших продавцов, или, как их тут называли, реализаторов.

Слышался несмолкаемый шум прибоя. Невидимые волны равномерно накатывались на каменистый галечный берег, шумно перекатывая округлые камни. Воздух наполнился свежим, соленым запахом моря, почти не ощущавшимся днем.

Неожиданно Алена вскрикнула и плотней прижалась к мужу.

Прямо на них на неверных заплетающихся ногах надвигался громоздкий мужик, от которого чуть не на версту разило перегаром. Бессмысленные колючие глазки на одутловатой багровой небритой роже смотрели зло и вызывающе. Голое волосатое брюхо вываливалось из-под расстегнутого черного кителя с белым кантом. На плечах тусклым золотом блестели погоны полковника казачьих войск. На груди жалобно позвякивала парочка крестов. На рукаве слабо выделялся засаленный серо-малиновый шеврон.

«Полковника» резко повело в сторону, и всей массой он налетел на Алексея, не успевшего из-за неполностью выздоровевшей ноги посторониться.

– Не позорь мундир, – брезгливо отряхнулся Алексей.

– Что ты сказал, сопляк?! – еще больше побагровел «полковник».

Он отодвинул полу кителя, явив глазам прохожих эфес богато изукрашенной шашки.

Мясистые сосиски пальцев сомкнулись на рукояти. В лучах опускающегося к горизонту солнца кроваво-красным светом вспыхнула сталь клинка.

Алексей одним движением задвинул Алену за спину и взметнул трость. Хотя, что такое деревянная палка против закаленной стали? Но все ж, не с голыми руками.

Неуклюжий удар шашки наткнулся на полированное дерево трости. Сверкнула белизной неглубокая зарубка, завилось спиралью срезанное волоконце… трость метнулась вперед, всколыхнула жирное пузо, оставив на потной коже отметину в виде серого пыльного кольца.

Отступил «полковник» на шаг и снова поднял клинок для удара. В глазах сверкнул осмысленный блеск. В движениях появилась легкость. Хмель окончательно выветрился.

Следующий удар наносила уже твердая уверенная рука.

– Э… нэт, так дэло нэ пойдот, – встрепенулся старый седой осетин, до сих пор дремавший в своей палатке, увешенной шкурами, папахами, кинжалами и оправленными в чеканное серебро питьевыми рогами, – дэржи, – он протянул Алексею великолепную саблю горских мастеров.

– Что вы? – смутился молодой человек, – это же дорогая вещь.

– Бэры, – нахмурился осетин, – все должно быть чэстно. Вспомни Цхинвал…

– Цхинвал? – Алексей наморщил лоб.

– Бери, раз предлагают, – проревел «полковник», – и девчонку убери, чтоб не зацепить ненароком.

Алексей ухватил чеканную рукоять. Гордо сверкнула покрытая замысловатым травлением голубоватая сталь, звонко встретилась с клинком «полковника».

Зрители образовали неровный круг. Послышались редкие подбадривающие возгласы. Кое-где в толпе показались черные, как у «полковника», казачьи мундиры. Зашипели, вылезаемые из ножен клинки.

– Не вздумайте! – рявкнул «полковник», – я сам!

Он оказался неплохим бойцом. Его атаки поражали великолепной техникой и виртуозностью. Движения стали мягкими и по-кошачьи опасными. Пьяна расхлябанность полностью исчезла. Перед Алексеем стоял сосредоточенный, собранный воин.

Алексею приходилось обороняться изо всех сил. Несколько мешала незажившая полностью нога, на которую он не мог полностью опереться. Непривычное оружие: изогнутая сабля вместо прямой шпаги, так же сковывало движения. Сабельный бой значительно отличается от шпажного.

Это Алексей почувствовал, промахнувшись с выпадом и с трудом отражая ответный удар «полковника».

«Жаль, что шпагу из дома не прихватил, – мелькнула досадная мысль, – с ней было бы много проще…» Молодой человек медленно отступал по кругу, уйдя в глухую защиту. Он решил атаковать только наверняка, в том случае, когда возможности шпаги и сабли хоть чуть-чуть совпадут…

Звенели скрещивающиеся клинки. Даже сам этот звук отличался от сухого клацанья сталкивающихся шпаг…

Наконец, Алексей выбрал момент и устремился в атаку.

И вот тут-то больная нога его и подвела.

Резкая боль пронзила ступню.

Вскрикнув от неожиданности, Алексей опустился на одно колено, едва успев вскинув руку с клинком, защищая голову от мощного удара «полковника».

Мгновенно наступила выжидательная тишина.

Свистнул рассекаемый сталью воздух.

Алексей напрягся в ожидании удара.

Но услышал лишь бурные аплодисменты.

Шашка «полковника» остановилась на расстоянии чуть ли не в волосок от клинка Алексея.

– Вставай, – эфес лязгнул об устье ножен, и широкая ладонь протянулась к молодому человеку.

Опершись на руку недавнего противника, Алексей медленно поднялся.

– Не обижайся, сынок, – добродушно прогудел «полковник», – я было подумал, что ты – один из тех «папеньких сынков», что проматывают родительские денежки.

Вокруг них собрались черномундирники.

«Полковник» решительно застегнул китель. На этот раз кресты звякнули победно и радостно.

– Полковник Кубанского казачьего войска Владимир Крючков, – церемонно представился он.

– Алексей Измайлов – бывш… – Алексей замолчал.

– Откуда ты, Алеша?

– С Урала…

– Уральский казак? – встрепенулся Владимир.

– Нет, к сожалению, не казак, – пожал плечами Алексей и только ту заметил, что по-прежнему сжимает в руках осетинскую саблю. – Я сейчас, – он шагнул было в сторону палатки.

– Стой! – Владимир властно ухватил его за локоть, – Дарю, – он щелкнул пальцами и небрежным жестом отправил одного из своих людей к осетину.

Старик лихорадочно замахал руками.

– Нэт, парэн, сам подойды…

Алексей, прихрамывая и тяжело опираясь на трость, приблизился к нему.

– Я дару тэбе эту саблю…

– Но…

– Ныкаких но, – выставил ладонь осетин, – вспомни Цхинвал…

16

…Алексей с усилием карабкался по горам. Усталые ноги то и дело соскальзывали. Из-под них с мерзким шуршанием осыпались мелкие камешки. Где-то далеко ревело взбешенное море. Молодой человек изо всех сил стремился забраться как можно выше, чтобы спастись от разъяренной стихии. Снова и снова он штурмовал отвесные скалы. Неожиданно нога подвернулась, и молодой человек, зацепившись рукой, повис над далекой равниной. Непроизвольно он бросил взгляд вниз. Сразу закружилась голова. Далеко внизу на зеленой, похожей на неровный ковер, долине копошились словно игрушечные овцы. Внезапно захотелось разжать судорожно сцепленные руки и лете-е-е-еть, ле-е-ете-е-еть. Алексей с трудом преодолел это свое желание, решительно подтянулся на враз ослабевших руках, закинул ногу на небольшой карниз. Больная нога отозвалась неприятным тянущим чувством. Молодой человек тяжело растянулся на узком выступе, шумно перевел дыхание.

– Тук-тук, тук-тук, – бешено колотилось сердце.

Вдруг невдалеке послышались удары, явно отвечающие на стук сердца

«Погоня, – мелькнула навязчивая мысль, – Все-таки догнали…»…

Между тем стук усилился…

– Откройте! – вдогонку стуку прозвучал громкий крик.

Алексей тряхнул головой и поднялся с постели. Кошмарный сон уходил в забытье.

– Кто там? – недовольно откликнулся молодой человек на очередную серию стука и невольно покосился на лежащую рядом Аленку.

Жена уже открыла глаза и тревожно вглядывалась в дрожащую под ударами дверь, натянув одеяло до подбородка.

– Откройте! – снова прозвучало с той стороны двери.

Алексей успокаивающе погладил супругу по плечу и медленно потащил из ножен приобретенную накануне саблю. Рукоять уверенно легла в ладонь.

– Открывай! – прозвучал за дверью странно знакомый голос. – Очэн важно…

Молодой человек с удивлением узнал в говорившем вчерашнего старика-осетина. Рывком распахнул дверь.

– В чем дело?

– Бэда! – старик напряженно оглянулся. – Уэзжат вам нужно… И быстрей…

– Да что такое?

– Цхинвал, – коротко произнес осетин, – Цхинвал повторяется…

– Не может быть…

Невольный возглас Алексея неожиданно прервал резкий звонок мобильника. Молодой человек вопросительно посмотрел на непрошенных гостей.

– Отвечай уже, – произнес неизвестно откуда появившийся Крючков. – Скорее всего, это в чем-то связано…

Алексей замедленно поднес трубу к уху.

– Лешка, – голос Романа в трубке прозвучал непривычно взволнованно, – Как вы там?

– Какие-то проблемы?

– Закавказцы по всей России взялись за оружие…

– Что т-ты сказал?

– Время «Ч»!!!

– Но…

Трубка ответила оглушительным выстрелом и замолчала.

Алексей решительно сунул мобильник в карман. Движения его стали стремительными и собранными.

– Мы сейчас выходим, – обратился он к вошедшим, недоуменно смотревших на молодого человека.

– Время «Ч»? – растерянно произнес полковник, – Значит, началось… – и тут в его голосе послышался звон стали, – Быстрей, ребята. Время – дорого!

Аленка целеустремленно поднялась с постели, не обращая ни малейшего внимания на собравшихся и принялась лихорадочно напяливать на себя джинсы и футболку.

– А мне оружие? – деловито протянула она руку Владимиру.

– Тебе? – удивленно проговорил Алексей и пристально взглянул на жену.

Вместо ответа Аленка выхватила из-за пояса старика-осетина кинжал, стремительно метнула в дверную переборку. Острая сталь глубоко вонзилась в плотное дерево, пригвоздив пролетавшую мимо пушинку. Все произошло настолько быстро, что мужчины широко раскрыли глаза.

– Молодэц, дочка, возми кынжал сэбе – усмехнулся старик и укоризненно взглянул на Алексея, – плохо же ты, сынок свою женщину знаешь…

– Хватит болтать, – прервал Владимир, – пора по коням!

Молодожены шагнули за порог комнаты, оказавшись в знойной черноте южной ночи. В конце улицы смутно виднелись силуэты нескольких лошадей с всадниками.

Внезапно Аленка замедлила шаг и крепко ухватилась за руку Алексея. Молодой человек ласково накрыл руку женщины.

– Ты чего?

– Я никогда не ездила верхом, – смущенно проговорила она вполголоса.

– Нэ бойся, дэвочка, – ободряюще погладил ее по плечу старый осетин, – все образуется…

Алексей взобрался в седло, поерзал, устраиваясь поудобней. Посадил перед собой Аленку.

– Прощай, старик, – он пожал крепкую руку, несколько задержал рукопожатие, – Почему ты нам помогаешь?

– Люды должны помогат друг другу. Иначе и нэ стоит жить. – старик немного помолчал, – кроме того, именно ты спас меня в Цхинвале…

– Я?

– Ты тогда вытащил мэня из горящего дома…

Он медленно освободил руку из ладони Алексея.

– Прощай, сынок… Мэна зовут Сослан.

– Так ты из нартов, – почему-то совсем не удивился молодой человек, – Прощай, Сослан. Успехов тебе!

– И тэбе успеха!

Кони рванули вдаль по темной улочке, скрыв в темноте фигуру старого потомка нартских богатырей…

17

– А почему не на вокзал? – придерживая Аленку, падающую от усталости с седла, произнес Алексей.

– Вокзал сейчас блокирован, – коротко буркнул полковник.

Где-то далеко прозвучала серия выстрелов.

Алексей вскинулся было, словно невзначай бросил ладонь на эфес сабли, но ничего не сказал, только коротко кивнул и направил скакуна вперед, несколько обогнав спутников. Казаки недоуменно переглянулись, но, не говоря ни слова, последовали за ним. Через некоторое время порядок передвижения восстановился. Вперед выбился один из казаков, показывая дорогу на едва различимой тропе.

Копыта лошадей глухо стучали по камням, увозя всадников все дальше в темноту незнакомых в призрачном лунном свете зарослей деревьев.

Колючие яркие звездочки равнодушно сверлили черные, невозможно близкие, небеса, создавая странную иллюзию принадлежности к безграничной Вселенной. Небольшое красноватое пятнышко ясно высветилось на небосводе.

– Еще немного, и мы будем на месте, – ободряюще проговорил Крючков, поравнявшись с Алексеем, оторвав его от созерцания.

– На каком? – с трудом выдавил молодой человек и повернулся к полковнику.

– Увидишь…

Далеко впереди мелькнул еле заметный мерцающий оранжевый огонек, мелькнул и тут же снова пропал в густой листве.

– Ну, я им там задам… – проворчал полковник вполголоса.

Беглецы свернули в чащу.

Звонко, неумолчно стрекотали цикады, не обращая ни малейшего внимания, что где-то летят пули, льется кровь. Звуков дальнего боя не было больше слышно. Завораживающая, непривычно мирная ночь окружала путников.

Алексей тяжело вздохнул, отгоняя мрачные мысли.

Копыта лошадей перестали стучать по камням, что определенно свидетельствовало о смене тропы. Мягко шуршала под ногами слежавшаяся листва.

«Мы в лесу», – подумал молодой человек, крепко прижимая к себе девушку.

Мимо проплывали величественные стволы, слабо различимые в бледном свете луны.

«Как только они находят дорогу?»

Неожиданно впереди показалась бесформенная в густых зарослях темная масса. Алексей непроизвольно вздрогнул. Темное пятно постепенно приближалось и вскоре стало ясно видно, что беглецы подъехали к бревенчатому строению.

– Прибыли, – полковник грузно спрыгнул на землю.

Заметно колыхнулась земля.

Алексей бережно передал жену спешившимся казакам. Охнув, тяжело сполз с седла.

Скрипнула, открываемая дверь. Блеснула узкая полоса света. Затеняющий проблески полог быстро отодвинулся, и путники проникли в слабо освещенную открытым очагом комнату…

…Навстречу вошедшим грозно взметнулись стволы оружия, тут же облегченно опустились обратно.

– Свои, – хмуро приветствовал их Крючков.

Алексей непроизвольно огляделся в поисках жены, привлек Аленку к себе. Женщина устало прижалась к нему. Молодой человек нежно устроил ее на охапку свежего елочного лапника в углу небольшой комнаты. Ласково погладил по совсем недавно мягким шелковистым, а теперь свалявшимся и спутанным, волосам.

– Отдыхай… – он с усилием обернулся, – Почему именно мы? – Алексей пристально взглянул в глаза полковнику.

Не отвечая, тот грузно опустился на заменяющий стул чурбак, вытертый до почти полированного состояния длительным использованием, вытащил короткую трубку. Повеяло чем-то старинным, нереальным в данное время.

– Ну же… – Алексей нетерпеливо ухватился за плечо Крючкова.

Владимир дернул плечом, заставив ладонь молодого человека сорваться с полковничьего погона, неторопливо набил табаком трубочку, тонкая лучинка с небольшим огоньком словно сама собой прыгнула к нему в руку, клубы сизоватого дыма поднялись к чисто струганному потолку. Отдельные струйки зацепились за висевшие на стене оленьи рога.

Полковник шумно выдохнул дым и поднял на Алексея тяжелый взгляд.

– Насчет тебя пришло сообщение, – нехотя произнес он. Призывно махнул рукой в направлении ближайшей кипы лапника, – Присаживайся…

– Какое еще сообщение? – Алексей непроизвольно положил руку на эфес сабли.

– Оставь оружие, – отмахнулся полковник, в очередной раз затягиваясь пахучим дымом.

– Что за сообщение?

Казак оценивающе окинул Алексея взглядом, удовлетворенно хмыкнул и снова указал на импровизированное кресло:

– Садись…

Молодой человек с трудом пристроился на мягком лапнике, скрестив ноги по-турецки.

– Рассказывай…

– По нашим… э… каналам, – шевельнулись губы полковника, – поступила информация, что… руководитель одного из боевых отрядов Урала… должен прибыть… на отдых…

– И ты решил, что это я? – Алексей хмуро усмехнулся.

– Но ты же сам назвал себя…

– Я?

– Не далее… как вчера, – новый клуб дыма устремился к закопченному потолку, – ты представился Алексеем Измайловым… с Урала…

– И?

– Все совпало…

18

Через несколько дней положение более или менее стабилизировалось. Боевые действия кончились неожиданно быстро. Последние очаги сражений постепенно затихали. Жизнь начала входить в новое русло.

Алексей осторожно спустился с гор, крепко сжимая в руках оружие. По боку равномерно колотилась подаренная Сосланом сабля. По всей видимости, победа далась с огромным трудом. Все в городке напоминало о недавних событиях. Город находился практически в развалинах. Кое-где дотлевали сожженные дома, вздыбливались развороченные гусеницами танков плиты тротуаров, окна зияли бесстекольными провалами.

Рынок полностью опустел, что вполне естественно: кому хочется получить пулю, пусть шальную. Маячили лишь отдельные фигуры военных, одетых в пятнистые камуфляжные комбинезоны, с непривычно торчащими по сторонам стволами «калашей».

– Стой! Кто такой? – появившийся словно из-под земли усталый небритый сержант в сером милицейском камуфляже ткнул Алексея стволом автомата.

«Вот подзалетел», – подумал молодой человек и продвинул руку ближе к винтовке.

– Почему с оружием?

Палец сержанта нервно дрожал на спусковом крючке.

«Щас выстрелит», – отрешенно подумал Алексей.

Тело сработало само собой, практически без участия сознания. Резко крутнувшись, молодой человек ушел с линия огня и приблизился к зазевавшемуся милиционеру. «Чему их там учат?» Ребро ладони на дальнейшем развороте впечаталось в шею сержанта. Тишину улицы пропорола короткая очередь.

– Опять менты, – пробормотал Алексей, подхватывая обмякшее тело, – что им от меня надо?

Он оттащил незадачливого стража порядка к ближайшему полуразрушенному строению и посадил прямо на потрескавшийся асфальт, прислонив спиной к уцелевшей стене.

Сразу же встал вопрос об оружии…

Что делать с автоматом?

Оставить рядом с ментом? Непременно найдется кто-нибудь кто прихватит ствол себе, воспользовавшись беспомощностью сержанта.

Взять самому? На хрена бы оно мне? Хотя…

Алексей присел на корточки рядом с сержантом, внимательно всматриваясь в его лицо.

– Оп-па! – не удержался он от возгласа, – Да я же его знаю… Сержант Казымов…

***

Пару лет тому Алексей очутился с оказией в Анапе. Конец марта – еще не сезон, но все-таки…

Трое суток, проведенные в поезде значительно обострили Алексею восприятие окружающего. Первые несколько минут молодой человек просто обалдело осматривался вокруг.

Теплынь стояла невозможная – куда уж до родной заснеженной еще Перми. Деревья, словно украшениями, покрылись частыми белыми и ярко-розовыми цветочками. Причем характерно, что около густо облепивших веточки цветов не было видно ни единого листика…

Но оказалось, что это еще не была сама Анапа. До известного в России города-курорта необходимо еще добираться на автобусе аж за сорок рублей.

«От Лоо до Сочи расстояние примерно такое же, – покачал головой Алексей, – но проезд всего двадцать шесть рубликов»

Но делать нечего. Надо добираться. Передать посылку с рук на руки, а потом уж… Да, еще и успеть сегодня же на обратный поезд…

Минут сорок, и автобус остановился чуть ли не в центре Анапы. Алексей неуверенно шагнул на прогретый солнцем асфальт и сразу пожалел, что не оставил куртку в камере хранения железнодорожного вокзала «Тоннельная».

Найти получателя оказалось не так-то и просто, но с этим Алексей справился буквально в течении получаса. Передал посылку, распрощался…

Оставалась еще уйма времени. Молодой человек решил несколько пройтись по городку: вдруг да придется когда-нибудь приехать сюда отдыхать – все-таки город-курорт…

Городок совсем не произвел впечатления. Какой-то скученный, если можно так выразиться, жалкий. Улочки, хотя вроде бы и чистенькие, но пыльные, и как бы неухоженные что ли. Равнодушно побродил по центру, абсолютно никакого восторга.

«Чего некоторые восхищаются? – неприязненно подумал молодой человек, – Городишко так себе… Хотя, может еще и не сезон?»

Пыльный захудалый рынок, хоть и большой, но пустоватый. До того все скучно и однообразно. Даже домиков красивых раз-два, и обчелся. Перед глазами мелькнуло, вызвав презрительную улыбку, несколько облезлых пальм с чахлыми буроватыми сухими останками листьев на верхушке. Скукотища. Алексей вернулся к автовокзалу. Присел на скамейку, вынул сигарету, устало закурил. Перед равнодушным взглядом промелькнули прохаживающие сотрудники милиции. Машинально обратил внимание на то, что одна и та же форма словно бы разделена на двоих: один из патрульных перемещался в традиционном кителе и фуражке, второй же напялил на себя кожаную куртку при зимней шапке. «Явно ряженые».

– Ваши документы, – обратился тот, что в фуражке к Алексею.

Молодой человек изумленно взглянул на подошедшего. Мысленно окрестил его «кителем».

– На каком основании?

– Ваши документы, – в голосе послышалась злорадная усмешка.

– Чего ради? – внутренне подобрался Алексей.

– Что делаем в городе-курорте Анапе?

– Да, я автобус жду… Вечером уезжаю…

В руке «кожаного» угрожающе закачалась дубинка.

Молодой человек выудил паспорт, издалека показал «менту».

– Измайлов Алексей… Так? Что делаем?

– В смысле?

– Билет есть?

– А как я поеду без билета?

– Поговори еще!

Дубинка звонко хлопнула в ладонь «кожаного».

– Пошли в отделение, – положил ладонь на плечо Алексею «китель».

– Чего вдруг?

– Шевелись!

Алексей замедленно вытащил билет на обратный поезд.

– Убедились?

– Ладно, оставь его, – буркнул «китель», и оба двинулись дальше, оставив молодого человека на скамейке.

Оставаться на автовокзале почему-то больше не хотелось.

Алексей неспеша поднялся и медленно побрел по улочке.

«К морю бы пройти, – вдруг шевельнулась мысль, – Может там в чем-то лучше…»

Эта проблема решилась с гораздо большим трудом, чем встреча.

Проход к морю оказался единственным. Может где-то есть и другие проходы, но Алексею они не попались.

Однако, море не разочаровало молодого человека.

Алексея охватил неописуемый восторг. После достаточно долгого времени он снова оказался на берегу. Волны мерно накатывали на ракушечный пляж. Возникло неодолимое желание шагнуть в плещущие волны. Молодой человек не смог противиться этому желанию…

Умиротворенно он двинулся в обратный путь к автовокзалу. Тем более, что оставалось совсем немного времени до отправления автобуса. Еще немного, и поезд помчит Алексея обратно в заснеженный еще город на могучей реке Каме.

Устало молодой человек опустился на все ту же скамейку…

– Ваши документы…

«Чтоб тебя, чего им всем от меня надо?»

– Вы бы хотя бы представились, – недовольно отозвался Алексей.

Подошедший сержант взял под козырек:

– Сержант Казымов. Ваши документы…

***

– Я тебя узнал, – слабо шевельнулся мент.

– Вот и хорошо, – одобрительно проговорил Алексей, – бывай…

И он стремительно исчез в переплетении улиц…

– Погоди, – где-то далеко позади еле слышно пытался остановить его Казымов, – прости меня…