Текст книги "Водяной. 2 уровень"

– Просыпайся! – голос был явно не Володин. Я дернул руками и с ужасом понял, что по-прежнему привязан. Хлесткая оплеуха помогла мне открыть глаза, и я с ужасом увидел перед собой улыбающегося Бранимира.

Глава 6

– Привееет! – издевательски протянул Бранимир и отвесил мне еще одну оплеуху. – Как дела? Думал, что из игры сумел выйти? А вот это видел?

И он помахал перед моим лицом сложенной фигой.

– Говорил же, что ты не сможешь выйти из игры, пока я этого не пожелаю…

– Как тебе удалось? – непонимающе спросил я. Бранимир расхохотался и снова пнул мою тушку.

У меня противно засосало где-то внутри живота. Мозг отказывался верить в происходящее. Двадцать первый век на дворе, а я болтаюсь подвешенным на крюке в непонятной глуши внутри какого-то сарая, и абсолютно неадекватный тип использует меня вместо боксерской груши. И что, все происходящее часть моего игрового процесса? Что за абсурд?

Если подобное запрограммировано, как специальная фишка онлайн игры «Берлога», то спешу расстроить разработчиков. Это провал! Это полный финиш для любой виртуальной реальности!

Только в книжках могут писать про мальчиков-задротов, которые стоически преодолевают в игре тяготы и лишения. Лютый бред! Виртуальная реальность существует для развлечения, а если верить статистике, то мальчиков, испытывающих тайные желания быть униженными и получить удовольствие подобным образом, не так уж и много.

А девушки? Уж они-то точно не обрадуются игре, в которой их могут долго и упорно насиловать без всякой возможности прервать подобное действие. Что происходит? Где Володя? Где администрация? Мне кто-нибудь объяснит?

Стараясь не обращать внимания на тычки и удары, снова сосредоточился для вызова интерфейса. Может быть, просто какой-то программный глюк случился и надо попробовать еще раз?

– Не нравится? – измывался надо мной Бранимир, сопровождая свою радость обязательными пинками и оплеухами. – Я бог этой игры. Здесь все будет так, как я пожелаю! Понятно тебе?

– Если честно, то совсем непонятно, – признался я, сплюнув густую слюну после очередной затрещины. – Если ты бог, то зачем тебе я нужен? Скорее всего, на Избранного я сейчас похож больше. Просто мое верховное еще не придумало, как именно наказать тебя за неучтивость.

– Ах ты! – взревел Бранимир и вновь принялся осыпать мое тело весьма чувствительными ударами. – Ты никто! Ты никому не нужен! Тебя предали даже те, кого ты считал друзьями!

– Ну не все, – криво улыбнулся я, раздумывая, появятся ли у меня синяки на реальном теле. – А Матвей, если честно, мне никогда не нравился. Чем ты ему, кстати, голову заморочил?

– А ты сам спроси, – ухмыльнулся Бранимир, переводя дух после физических упражнений. – Если, конечно, встретишься с ним.

В этот момент дверь сарая хлопнула и на пороге появился… Кто-о-о?

Божич? Вообще-то, я рассчитывал увидеть сейчас Матвея. Мне казалось, что, если кто из этой троицы и способен на резкие поступки, так это лидер игроков. Пускай и неформальный.

Но надо признать, что сейчас Божич смотрелся совсем не так, как все время, что я наблюдал его в игре. Появилось ощущение, что парень стал выше ростом и шире в плечах. А как он улыбался, глядя на меня.

– Что у тебя с лицом, Эридан? – с сарказмом спросил мой недавний ученик, широко распахивая руки, как будто хотел крепко обнять меня. – Не ожидал меня увидеть?

– А где Матвей? – на автомате спросил я.

– А я тебя чем не устраиваю? Может тебе еще Светоча привести? И рядышком повесить? – Обалдеть, сколько уверенности в себе и самодовольства. Что-то раньше я за ним такого не замечал. Хотя, как выясняется, я раньше очень многого не замечал.

– Ну так как, Эридан? Теперь ты не чувствуешь себя большим и сильным? – рассмеялся Божич, с удовлетворением глядя на меня, подвешенного к потолку. Бранимир захохотал ему в унисон, эти двое радовались, словно сорвали джек-пот в миллионной лотерее. – Думал, раз администраторы подарили тебе возможность колдовать, то можно плевать на окружающих?

От изумления я даже закашлялся. Он сейчас серьезно? Мы знакомы меньше недели, а уже такие глобальные выводы. Когда я вообще плевал на кого-то?

– Божич, ты, наверное, что-то путаешь, – восстановив дыхание, попытался я прояснить ситуацию. – Если ты знаешь, что я игрок, то значит должен быть в курсе, что администрация не может наделять кого-то искусством магии или наоборот отнимать его.

– Ложь! – этот чудик даже не пожелал меня выслушать. Блин, они реально тут все неадекватные…

– Так, забудь пока о слизняке, – прервал наш милый диалог Бранимир.

– Да, князь, – с готовностью повернулся к нему парень.

Князь! Нет, вы слышали? На колени еще упади перед ним!

– Ты нашел его? – между тем обратился Бранимир к Божичу.

– Нет, – отрицательно помотал головой мой бывший ученик. – Мы там всю округу верх дном перевернули. Нет его.

– Может быть, ему кто-то помог? – Бранимир мрачнел на глазах. Было видно, что вести совсем не те, которые он ожидал услышать.

– Кто? – пожал плечами Божич. – Кикимору мы завалили, лягушка придурочная первой свалила, а русалки все тупые как пробки были.

Ого! Да они никак про Чуя разговаривают? То есть они его ищут? То есть он сбежал? А вот новость о том, что все другие погибли, немного опечалила. Головой я понимаю, что все они воскреснут, но все равно – жалко…

– Ладно, мне выходить скоро нужно, – сказал Божич. – Завтра утром я вернусь.

Он повернулся и вышел из сарая, а Бранимир задумчиво посмотрел на меня. Ну и что? Снова начнет бить? Но он только покачал головой, а затем стремительно вышел наружу вслед за Божичем.

Я вновь остался один, медленно раскачиваясь на крюке, как… Я даже не знаю, как что! На новогоднюю игрушку тяну мало, люстрой тоже назвать сложно. Просто боксерская груша, на которой всякие неадекваты отрабатывают свои бойцовские навыки.

И мои мысли поскакали вскачь, перепрыгивая с одной темы на другую.

Как-то все неправильно идет. И здесь, в игре, и там в реальности. За последние пару недель мое мировосприятие изменилось коренным образом. Совсем недавно я вообще слабо представлял себе, что такое виртуальная реальность. Хотя, правильнее сказать, обывательски представлял.

Виртуальные тренажеры, отдых после работы, развлечение для малышей. А на самом деле? Огромные деньги, недетские разборки и настоящая жизнь. Люди попадают в нарисованный мир, который очень быстро доказывает, что люди остаются людьми в любой реальности.

По крайней мере, компьютерные персонажи ведут себя честнее. Хотел было сказать, что соблюдают правила, но понял, что правила после обновления тоже изменились.

Взять того же Чуя. По всему выходило, что я буду для него мудрым наставником, а он будет почтительно внимать моим умным речам. А на деле? Нарисованная шишка плевать хотела на какие-то условности и просто отказывалась со мной разговаривать!

Интересно, а какими для меня последствиями чревата гибель Чуя. Или его пленение? Если Лесной Хозяин сделал на меня такую большую ставку, то запросто и обратка может иметь глобальные масштабы. И ладно бы только в игре. Если верить моим шефам, то Искин сумел без всякого согласования с ними провернуть глобальную финансовую операцию. Кто его знает, на что еще он способен. Может, я выйду из игры, а он обнулил все мои счета, а заодно и документы собственности на квартиру переделал. И буду я не уважаемый бета-тестер большой корпорации, а маленький нищий бомж Максимка.

И ведь даже объяснительную никому написать не получится. Не стану же я действительно бегать по лесам и искать Лесного Хозяина, которого давно и нет в помине. Вся надежда на Чуя, хотя и слабенькая откровенно. Мне кажется, если кто и обрадовался моему пленению, так это он. Ну а что? Никто ему плешь на чешуйчатой голове не проедает, ничего не требует. Он теперь вольная птица, может спокойно отправиться в любую точку «Берлоги» по своим делам. Если они у него есть, конечно.

Главное, чтобы он поменьше доверял окружающим. Я и раньше-то не сильно верил в людское бескорыстие, а уж сейчас, повиснув на крюке в этом сарае, тем более. Вот, кстати, интересно. В реальности, скорей всего, я бы уже без рук остался при долгом нахождении в такой неудобной позе, а здесь хоть бы хны! Даже пальцами на руках шевелить могу.

А вот еще вопрос, где, действительно, Матвей? Я реально запутался, кто в игре друг, а кто враг. До недавнего времени считал, что это он оказался засланным казачком, и просто подбил Божича на предательство. Но судя по тому, что он до сих пор не появился, парень ни при делах. Вернее, конечно, он тоже встал на сторону Бранимира, но похоже, что его использовали втемную.

Или, может быть, таков хитрый план Матвея? И он специально сидит в засаде, подкинув мне своего подельника Божича? Голова кругом от всех хитросплетений.

Ладно, думать, конечно, полезно, но сейчас гораздо актуальнее найти возможность для спасения. Так, какие у нас есть варианты?

В первую очередь, я подумал о воде. Если это населенный пункт, то наверняка где-то в зоне досягаемости есть какой-нибудь колодец или бочка с водой, на худой конец. Я сосредоточился на своих внутренних ощущениях, но, к глубочайшему разочарованию, ничего не почувствовал. Вода, если и была, то где-то далеко от меня. Или, возможно, мне для применения магических умений требовался обязательный визуальный контакт. Не знаю, я пока неопытный чародей, я только учусь. Факт оставался фактом, водную стихию я не чувствовал, и, соответственно, призвать к себе на помощь не мог.

Я висел в этом сарае уже достаточно долго. Пробовал считать, чтобы хоть как-то отследить время, но быстро бросил, придя к выводу, что в подобных усилиях нет никакого смысла. Периодически в сарай заходили подручные Бранимира, проверяя, видимо, не сильно ли я соскучился. В разговоры со мной они вступать не хотели, бить – не били, а их предводитель почему-то не появляется. Может быть, он тоже вышел из игры? Почему же тогда не получается у меня?

Я вызывал интерфейс буквально каждые пять минут, но активной кнопки выхода до сих пор не появлялось. Как объяснить происходящее? Мой интерфейс не работает, Володя тоже не пытается достать меня из капсулы. Где все? Должна же существовать какая-то система контроля, не знаю, дежурные программисты, операторы, администраторы. В конце концов, Бурый или Раскевич должны поинтересоваться, куда исчез их главный бета-тестер?

Хлопнула дверь и на пороге сарая появился Бранимир. Судя по всему, он действительно выходил из игры, потому что по моим прикидкам прошло уже несколько часов. Он стоял, широко расставив ноги, облаченный в свои блестящие доспехи, и самодовольно улыбался, глядя на меня.

– Радуешься? – задал я вопрос, медленно вращаясь вокруг своей оси. Надо признать, что человеческая психика удивительно пластична. Я имею в виду, у здорового человека, а не у такого неадеквата, как стоящий передо мной юноша. И юноша ли это, тоже большой вопрос. Пока его выходки больше похожи на поведение обиженного жизнью подростка. Если же он действительно взрослый парень, то я искренне сочувствую его родным и близким. Мальчику явно очень тяжело приходится. Вдруг, они и спрятали его в этой игре, чтобы оградить от реальности, которая молодому человеку явно противопоказана. На улице за такое поведение могут и убить ненароком.

С другой стороны, мне сейчас его выкрутасы на руку. Людям с больной психикой всегда хочется поговорить. Это даже не правило, логичнее будет назвать такое явление аксиомой. Когда человек живет с осознанием того, что окружающие его не понимают, волей-неволей он начинает мечтать о свободных ушах, в которые можно влить свою правду о мире или происходящем в нем.

А уж я в данном случае выступаю просто идеальной мишенью. Я не просто слушатель, я тот, кто мешает уважаемому Бранимиру жить одним фактом своего существования. Именно поэтому ему так важно не только унизить меня, но и подробно объяснить, в чем именно он лучше меня и каким тяжким трудом добился возможности издеваться над моей тушкой.

Ну а я могу спокойно пользоваться этим, выуживая из него информацию, потому что в желании похвастаться Бранимир может проболтаться об очень интересных вещах. Правда, конкретно в данной ситуации, процесс познания получается каким-то болезненным, но деваться все равно особо некуда. Надо делать хотя бы что-то. Если я не хочу сойти с ума, запрятанный в недра виртуальной реальности.

– Не боишься, что мои друзья придут и спасут меня? – спросил я, внимательно наблюдая за реакцией моего мучителя. – Или того, что системную ошибку все-таки исправят? Тогда я наконец смогу выйти из игры и подать на тебя жалобу.

– Ты так ничего и не понял, – покачал головой Бранимир. – Никто не придет. И в реальный мир ты выйти не сможешь. Ты мой раб на веки вечные.

– Ты это уже говорил, – качнулся я ему навстречу. – Но не объяснил, почему я должен тебе верить…

– А какие у тебя варианты? – улыбка моего мучителя была такой самодовольной, что губы чесались плюнуть в него. – Ты же пробовал выйти. Скажешь нет? И что, ничего не получилось? Ты обречен делать только то, что я тебе позволю. И забудь о реальном мире. Для тебя он больше не существует.

– Но ты не сможешь держать меня в сарае вечно, – я судорожно пытался придумать хоть какой-то аргумент против логики этого психа. – Рано или поздно, кто-нибудь из игроков заглянет сюда, и тогда я смогу передать весточку для администрации.

– Это отдельная локация, – расхохотался Бранимир, с удовольствием наблюдая, как отвисает моя челюсть. – Мой дядя создал ее для меня. Целый город, населенный НПС. Здесь уже есть все, что нужно для жизни. Кузнецы, пекари, повара… Даже гулящие девки в наличии. Ну вернее, здесь все девки такими будут, если я прикажу. Потому что дядюшка сделал так, что местные жители любят меня как бога и слушаются соответственно. И никаких лишних игроков здесь нет, и никогда не будет.

– Да уж, – покачал я головой. – Рай для сумасшедшего. Или вас тут таких много?

– Завидовать надо молча, – Бранимир ткнул меня в брюхо, но сделал это как-то лениво. Было видно, что избиение моей тушки ему уже основательно наскучило. – В этом поселении триста пятьдесят НПС, изображающих местных жителей, и двадцать моих друзей.

– Свистишь ты что-то, – ответил я, изображая равнодушие. – В плен меня захватывало гораздо большее количество людей.

Бранимир изменился в лице, обошел меня кругом и со всего маху зарядил мне кулаком в латной перчатке по спине, в район поясницы. Туда, где по идее у людей располагаются почки, а у Водяных просто нежная часть кожи.

– Я научу тебя относиться ко мне с уважением, – с удовлетворением констатировал этот псих, слушая мои стоны. – Я никогда не вру, ибо я выше подобного. Тебя захватывали мои воины, а значит, нет разницы, игроки они или НПС.

– Но ты же сам говорил, что здесь мирная локация, – зачастил я, пока мне еще раз не прилетело. – Откуда тогда взяться воинам?

– Мы их учим, – пожал плечами Бранимир, как видно, пораженный моей тупостью. – Чем больше людей в армии – тем она сильнее. И ты будешь мне служить, разве непонятно?

– Непонятно, – ответил я. – А если я сойду с ума от постоянного нахождения в виртуальности? Не боишься, что я стану совсем неадекватен.

– Дядя сказал, что такого не случится, – пожал плечами Бранимир. – А если случится, то невелика потеря. Как только я найду Лесного Хозяина, ты станешь мне абсолютно не нужен, и тогда, возможно, я сам превращу твою жизнь в ад.

Сдается мне, что у юноши чересчур информированный дядя. Понять бы еще кто это? Какой-нибудь дальний родственник Алены Сергеевны? Это же она была засланным казачком в нашей компании, может, теперь кто-то решил мне отомстить за ее гибель? И если он работает до сих пор, то его обязательно надо найти. Вот только, для такого мне не помешает сначала вылезти из капсулы.

– А почему твой дядя сразу не свел тебя с Лесным Хозяином? – продолжал выспрашивать я интересующие меня подробности. – И как он допустил, что Искин обратил внимание на тебя, а не на меня.

– Он ошибся! Ошибся! Ошибся! – опять закричал Бранимир, и я понял, что этой темы лучше не касаться. Какая-то она слишком болезненная. И для Бранимира, и для моего тела. – Дядя не думал, что Лесной Хозяин обратит внимание не на человека. Поэтому ты и стал Водяным. А я должен был тебя убивать, пока Искин не поймет, что я самый сильный и могущественный.

– Подожди, ну тогда моей вины вообще нет, – прохрипел я, стараясь качаться подальше от железного дровосека. – Ты приходил и меня убивал. А тот факт, что мне досталась магия, наверняка случайный. Почему твой дядя не поговорил со мной? Или просто не удалил мою учетную запись?

– Я не знаю, – теперь голос Бранимира был совсем сокрушенным. – Наверное, дядя решил, что во всем виноват я. Он со мной три дня не разговаривал, а потом подарил мне этот город. Сказал, что давно построил его для меня, и мне теперь можно быть главным.

Еще чуть-чуть и он заплачет. Мама дорогая, у него настроение скачет, как конь на родео. Такой убьет, а потом и не вспомнит, что это он сделал.

– И много у тебя таких городов? – спросил я, чтобы хоть как-то продолжить разговор. – Или ты пока не дорос до уровня государственного мужа? А почему бы не потрясти этот мир экономически? Договорись с дядей, монополизируй производство, начни добывать ресурсы. Так же можно найти золотое дно! Как в игре, так и в реальности. Война – не всегда единственный путь к власти!

– Ты что, самый умный? – внезапно опять ударил меня Бранимир, вроде как чутко до этого внимавший моим речам. – Будешь мне тут сказки рассказывать? Где Лесной Хозяин? Отвечай!

И на мое тело посыпались новые удары. Интересно, почему он меня только бьет? В прошлый раз он испытывал неземное блаженство, вспарывая мне брюхо. Все-таки боится, что я могу умереть?

Попинав меня еще немного, Бранимир плюнул на меня и не прощаясь вышел из сарая. Да уж, уговорить его отпустить меня добровольно как-то не получилось. Как, впрочем, и узнать что-то полезное. Я в последнее время искренне начинаю сомневаться в своих талантах переговорщика. Впрочем, сам факт того, что неадекват что-то рассказывает мне, уже маленькая победа. Но к спасению меня это не приблизило.

Значит, надо искать другие варианты. Вот только что можно сделать, раскачиваясь привязанным к какому-то крюку на потолке? Крюк! Наверняка можно раскачать его и вырвать из балки, тем более что само строение деревянное.

Я попытался подтянуть ноги к животу и резко выкинув их вперед сильно качнулся. Отлично! Помогая себе конечностями, я извивался как червяк на крючке, но уже буквально через пару минут услышал скрип и скрежет в деревянных перекрытиях. Что я буду делать дальше, представлялось пока слабо, но мне казалось, что самое важное сейчас это слезть с проклятого крюка.

Я раскачивался все сильнее и сильнее, с удовлетворением прислушиваясь к скрипу балки и начиная прикидывать, куда именно упаду, когда все получится. Но я раскачивался все сильнее, а желаемый результат никак не наступал. Не знаю, с чем именно это было связано, но крюк плотно сидел в деревянном брусе, как будто приварен и прикручен одновременно. Скрип и скрежет не прекращались, но пока это оставалось единственным значимым результатом всех моих усилий.

Блин, что же делать? Может, тут дело в магии? Или в какой-то игровой механике?

И внезапно я понял, что именно делаю не так. Я представил перед собой деревянную балку с вбитым в нее крюком и начал максимально реалистично визуализировать процесс выдирания из нее железки. Я раскачивался, мысленно моделируя расшатывание бруса, выламывание щепок. Я верил в то, что у меня получится, качаясь все сильнее и сильнее. Дерево затрещало громче, казалось, что звук слышно во всем поселении, а я все никак не мог завершить начатое.

Дверь распахнулась и, к моему ужасу, в сарай вошел Бранимир. Увидев меня, летающим от стены к стене, он поначалу замер на месте и широко распахнул глаза от изумления, но моментально сориентировался и ринулся ко мне.

– «Да ломайся же ты!» – взмолился я неведомо каким богам и отчетливо представил, как железо выворачивается из дерева, выламывая щепки. Я так явственно услышал треск, что в какую-то секунду решил, что у меня галлюцинация, но в следующий миг уже осознал, что мои руки ничто не держит и я лечу.

Конечно, очень бы хотелось сказать, что мне удалось моментально сориентироваться в обстановке, сгруппироваться и супергеройски заломать своего противника. Я когда-то увлекался боевиками с мастерами кунг-фу, так они там еще и не такие штуки вытворяли.

Но на самом деле, все, конечно же, получилось не так круто. Скорей всего, мне в очередной раз повезло и обстоятельства сложились в мою пользу. Крюк вылетел из балки в самый-самый нужный момент, а Бранимир впал в ступор именно тогда, когда мне это понадобилось, поэтому сверкающие щегольские доспехи смяли об дверной косяк мои зеленые огромные булки.

Есть ощущение, что Бранимир когда-нибудь повесится от позора. Погибнуть в честном бою со мной ему не суждено. Пока эта барахтающаяся груда железа пыталась подняться, я уже успел подхватить связанными руками его меч и вонзить чуть выше нагрудника. Мой противник только успел взглянуть на меня ненавидящими глазами, а затем истаял, оставив на полу лишь груду металлолома.

Я замер на месте и прислушался. Вроде как никто не бежал к сараю с криками «Что случилось?». Надеясь, что удача наконец-таки повернулась ко мне привлекательным личиком, я начал судорожно перепиливать веревки на руках. Память категорически отказывалась вспоминать, сколько должно пройти времени до очередного входа в игру. Сердце, пускай и нарисованное, бухало в груди, а мозг вопил, что надо убираться, причем как можно быстрее.

Легко сказать… Выйти на улицу и слиться с толпой, как часто делает главный герой фантастических фильмов, явно не получится. В данном случае меня вычислят при первом же взгляде, как того негра в анекдоте про шпиона. Я же весь зелёный. Да и скользить по стеночке как ниндзя я не смогу. Здесь уже дело не в цвете, а в комплекции. В лазутчики, как правило, более худощавых товарищей набирают.

Поэтому вариант у меня остался только один! Прорываться с боем!

Я поднял меч, решительно взмахнул им перед собой и… тихонечко приоткрыл дверь сарая. Все-таки до эпического появления с криками «Вам всем конец!» моей удали не хватило. Для начала попробуем по-тихому оценить ситуацию, хотя в тоненькую щелочку разглядеть удалось не так уж и много.

Я по-прежнему находился в отдаленном районе одноэтажных хозяйственных построек. Людей здесь было немного, но все равно хватало, правда, по внешнему виду они больше напоминали мастеровых, чем воинов. Понять игроки это или НПС никак не удавалось, но что-то подсказывало мне, что тревогу подаст любой увидевший меня вне зависимости от того, к какой категории он принадлежит.

В какую-то минуту проулок опустел, и я решился на короткую перебежку. Из строения, в тени которого я попытался спрятаться, ощутимо пахло свежескошенным сеном. Впрочем, я запросто могу ошибаться. Откуда мне типичному городскому жителю знать, как пахнет свежескошенное сено? Объяснить свою уверенность я никак не мог, а лезть проверять совершенно не хотелось. У меня сейчас есть более насущная проблема.

Как же отсюда выбраться? Идти к центру поселения глупо. Там и выхода нет, да и шансов попасться там гораздо больше. Ворота тоже отпадают, ибо, по моему разумению, они либо заперты, либо хорошо охраняются. Взять кого-нибудь в заложники и прикрываясь им выйти наружу? Не знаю, так, по-моему, легко только в фильмах получается, а на деле у тебя всегда неприкрытая спина. Кроме того, это игра. Ну, убью я заложника, он поплачет немного и воскреснет на том же месте.

Я перебежал еще раз. А вот пахло вокруг совсем не розами, но я вновь не решился проверять предназначение очередного сарая. Издалека слышался грохот кузнечного молота и какие-то перекрикивания. Страх оказаться обнаруженным был все больше, а я все никак не мог придумать, как выбраться.

Я сделал еще одну маленькую перебежку. Переулок заканчивался, а до забора было еще достаточно далеко. Я выглянул из-за угла. Передо мной расстилалось небольшое, шагов тридцать-сорок в диаметре пустое пространство, напоминающее мини-площадь. В разные стороны уходило несколько тропок между сараями, а в центре стоял типичный деревенский колодец.

Колодец! Это мой шанс! Водяной я или кто в конце концов? Если разработчики игры все пытались сделать достоверно, то получается, что вода прибывает из какой-то подземной реки. Какой именно – не столь важно, главное, что по ней можно свалить из этого негостеприимного места. А если я погибну, значит, просто ничего не потеряю. Воскресну где-нибудь на центральной площади этой локации для доморощенных садистов, меня схватят и опять притащат все в тот же сарай для отработки бойцовских навыков на моей тушке.

Перспектива, с одной стороны, так себе, но в любом случае, лучше попробовать и сделать, чем даже не пробовать и жалеть об этом всю оставшуюся жизнь. Подобный закон работает в реальности, а следовательно, должно сработать и в игровом мире.

В этот момент к колодцу подошла девушка с деревянным ведром. Несмотря на простенькое платьице до земли, смотрелась она довольно привлекательной, поэтому неудивительно, что вслед за ней увязались двое мужиков довольно внушительного вида. Несмотря на то, что они были одеты в светлые домотканые штаны с рубахой, ставлю свой золотой трезубец против этого деревянного ведра, что оба здоровяка были воинами. Очень уж походка специфическая, такую в кузнице или на пашне не выработаешь. Вон как двигаются, несмотря на то что в лапти обуты. Да уж, в честной схватке мне против них не выстоять. Тем более, что топор за поясом у одного из них был весомым аргументом против такого поворота событий.

Я посмотрел на меч, а потом улыбнулся и вновь перевел взгляд на колодец. Девушка уже успела наполнить ведро водой, а теперь задорно смеялась плоским шуточкам одного из своих ухажеров. Воодушевленный таким проявлением симпатии, он подходил к красотке все ближе, явно собираясь обнять ее, а может быть, и облапать соблазнительные округлости. Его товарищ с удовольствием наблюдал за этой картиной. Все трое оказались так увлечены разговором, что совершенно не обращали внимания на маленькую голубую змейку, выглянувшую из ведра, а затем сползшую по его стенке на землю. Маленькое существо, созданное из капелек воды, медленно ползло к ноге воина, уже увлеченно тискающего девушку, которая отбивалась от чересчур шаловливых рук скорее шутливо, чем серьезно.

Тем временем из ведра выскочила вторая змейка, которая уже не была столь осторожной, а просто целенаправленно ползла ко второму мужчине. Я задумался ненадолго, потом напрягся и змейка побольше появилась уже из колодца.

В этот момент позади меня началась какая-то суета и раздались встревоженные крики: «Князя убили! Князя убили!» Похоже, кто-то все-таки обнаружил доспехи Бранимира. Блин, как-то быстро его нашли! Или, может быть, Бранимир сам уже вернулся в игру? Я уже вообще ни в чем не уверен.

Здоровяки немедленно забыли о девушке и ринулись в сторону сарая, где меня держали. Вернее, собирались ринуться, но мои змейки ухватили их за ноги и абсолютно синхронно рванули в разные стороны. Парень, бросивший девушку, упал на землю и не в силах сопротивляться конечности, сотканной из капель воды, подбил под колени своего товарища, который кружась на месте уже извлек из-за пояса топор и прицеливался для удара по своему лаптю. Ладошка, выскочившая из колодца, зажала рот девушке, набравшей уже воздуха в грудь для крика, а еще две змейки начали обвивать тела воинов, как веревки.

– Эй! Зеленый! Стой! – раздались крики позади меня, но я, уже не слушая их ломанулся в сторону колодца. Каждую секунду я ожидал какой-нибудь пакости в виде сетки или стрелы в ногу, но желания оглянуться и оценить обстановку не было никакого. Со стороны, конечно, я вряд ли смотрелся как спринтер-легкоатлет, но по моим ощущениям, я несся, как ветер.

Рот девушки по-прежнему был зажат водяной ладошкой, но глаза, казалось, сейчас выскочат из орбит. Не знаю, то ли ее так впечатлили мои спортивные рекорды, то ли она очень испугалась зеленого существа, с пыхтением несущегося на нее, но мне было совсем не до ее страхов. Я добежал до колодца и заглянул внутрь.

Вода плескалась где-то далеко внизу. До нее было никак не меньше десяти метров, а жерло колодца казалось таким узким, что у меня даже мелькнула мысль: «А не застряну ли я там?» Представив, какой удачной мишенью будет моя пятая точка, отсвечивающая зеленым в лучах полуденного солнца, я подавил нервный смешок и оглянулся.

За мной бежало уже человек десять, вооруженных всем, что только можно представить, от мечей и ножей до вил и топоров. Лица этой компании выражали такую явную решимость покрошить меня на мелкие кусочки, что из головы вылетел всяческий страх перед темным зевом колодца.

Я перевалился через бревенчатый край и головой вперед рухнул в воду.