Текст книги "Инь-ян. Красные крылья"

* * *

– Поднимай якорь и следуй к причалу.

Человек в белых шароварах и белой свободной рубашке был бесстрастен, как статуя. На его плече виднелся знак Киссоса – глаз, исторгающий лучи.

Эти лучи были золотыми, что указывало на высокий ранг человека.

За поясом киссана торчали два простых меча, без украшений и всяческих излишеств – один длиной с руку, другой короткий, как кинжал. Но не стоило обольщаться – здешние мечи на самом деле стоили больше, чем такой же вес золота.

В отличие от бойцов Острова, здешние люди носили мечи своеобразно – рукоятями вниз. Впрочем, многие и на Острове переняли манеру киссанцев, справедливо решив, что неспроста эти лучшие в мире бойцы носят мечи именно так, а не иначе. И не ошиблись – оказалось, что выдергивать из ножен клинок удобнее из такого положения.

Впрочем, тяжеловооруженные воины Острова предпочитали носить мечи по старинке, говоря, что, когда ходишь в броне, старый обычай ношения мечей удобнее. Кто из них прав – так и не было решено, спор продолжался уже много лет и не закончился ничем. Скорее всего приверженность к старым обычаям была свойственна человеку со склонностью к отрицанию всего нового, особенно если это новое исходит от неприятных чужаков.

Рядом с киссаном стояли пятеро его спутников, прибывших вместе с ним на судно около полудня. Они поднялись на «Черный цветок» с большой лодки, напоминавшей небольшой корабль – узкий, быстроходный, с малой осадкой – идеальной посудины, чтобы грабить в прибрежных водах и тут же уходить на мелководье, спасаясь от преследователей.

Конечно, такого шторма, который перенес «Черный цветок», это суденышко определенно бы не выдержало, но для своих целей оно годилось лучше, чем что бы то ни было из многочисленной армады кораблей этой части света. Типичный сторожевой корабль береговой охраны – такие были и на Острове, занимались ловлей контрабандистов и пиратов, в общем-то, не особо привечаемых в Союзе. И даже гонимых, если имелись ясные доказательства их преступлений.

Спутники киссана – две женщины и трое мужчин – были похожи как братья и сестры, то ли чертами лица, то ли застывшей на нем каменной маской спокойствия и безмятежности. Они смотрели в пространство, нарочито не обращая внимания на то, что происходит вокруг, но капитан знал, что от взглядов этих «статуй» не может укрыться никто и ничто, и безмятежное спокойствие взорвется, как вулкан, стоит им решить, что кто-то представляет для них опасность и должен быть немедленно уничтожен. Киссаны доказывали это не раз на темных, кривых и опасных улицах городского порта.

Вот, казалось бы, все знают, что этих парней и девок трогать нельзя, что это чревато огромными неприятностями, и все равно находятся идиоты, которые думают, что умнее, сильнее и ловчее всех на свете и победят даже демонов, поднимись они из преисподней. Оказывается, есть люди и пострашнее демонов.

Якорь поднялся из воды, стукнул о борт, и вдруг следом за ним вынырнула огромная зубастая пасть с венчиком щупалец позади, на макушке. Кривые острые зубы клацнули по стальным пластинам, раздался хруст – видимо, вылетело несколько зубов незадачливого агрессора, – издав разочарованный вой, чудовище плюхнулось назад, подняв тучу брызг, влетевших на палубу. Моряки почти не обратили внимания на явление твари, деловито закрепили канат, и последовала команда поднять паруса. Через несколько минут «Черный цветок» неспешно пошел по ветру, подчиняясь твердой руке одного из захватчиков, вставшего за руль, небрежно отстранив капитана, который молча проглотил все слова, что он мог сказать по этому поводу.

Сергей стоял у борта и смотрел, как приближается громада крепости, не сложенной, а словно отлитой из белого материала, очень напоминающего бетон. Даже на первый взгляд было видно, что и архитектура крепости, и материал, из которого она сделана, отличается от того, что Сергей видел в Союзе, в Городе. Возможно, что где-то на Острове и были крепости, подобные этим, – ведь Сергей никогда не покидал пределов Города, но… вряд ли. Эта крепость оставляла ощущение чуждости, могучего разума, способного изобрести не только махолеты и «прожекторы», но и что-то покруче, например космические корабли и ядерное оружие.

Форт – вот как Сергей назвал бы это сооружение. Бойницы в стенах – будто для крупнокалиберных орудий. Наверху, вероятно, широкая площадка – сейчас с нее взлетали летуны, а когда-то… Ну да что фантазировать – предположить можно что угодно. Факт налицо – это не просто крепость, а некий артефакт, свидетель могущества древней цивилизации или же свидетельство посещения планеты звездными пришельцами.

Все это было очень интересно, и в другое время Сергей обязательно обдумал бы полученную информацию, вот только не до того. Сейчас бы уберечь свою задницу и задницы своих спутников от неминуемой расплаты за преступление, которое совершил другой, глупый человек.

Впрочем, для хозяев острова не было разницы – кто именно совершил. И команда «Черного цветка» убедилась в этом немедленно после того, как по приказу человека с золотыми лучами на эмблеме они все, побросав оружие на палубу, перешли на причал, напоминая собой стадо потрепанных волками овец.

Раненых тоже пришлось вынести на берег, где к ним подошел командир киссанов, внимательно осмотрел и отдал короткое приказание, после чего всех унесли куда-то в сторону крепости, организованно и быстро положив на носилки.

Все происходило почти в полном молчании – лишь топот ног, стоны, тяжелое дыхание и стук деревянных шестов носилок о камень причала – никаких слов, кроме коротких приказов, исполняемых мгновенно, без переспросов и ответов.

Все это почему-то напоминало работу муравейника или термитника, когда рабочие-насекомые исполняют то, что должны делать, – истово, беззвучно и беспрекословно.

– Они забрали раненых! Наверное, лечить! – тихо шепнула Занда, прижимаясь к Сергею как к единственной опоре в этом страшном мире. – Может, все еще и обойдется?

– Не обольщайся, – так же тихо шепнула Морна. – Вылечат, и в рабство. Зачем им убивать сейчас, просто так, без цели? Это можно сделать и потом, с гораздо большим удовольствием.

Сергей осмотрелся по сторонам и в очередной раз убедился, что никакой возможности сбежать у них нет. Сотня человек с мечами, кинжалами, заряженными арбалетами, направленными на кучку измученных, окровавленных чужаков, не оставляли никаких иллюзий по поводу исхода попыток побега. Да и куда бежать? В лес? До него еще добраться нужно. С причала выход один – в крепость, по длинной лестнице, выбитой – или отлитой? – в стене форта. Да если бы и можно было пробраться в лес, минуя крепость, – вверху нарезало круги не менее десятка летунов, увешанных поблескивающими на солнце дротиками, теми самыми, что нанесли страшный урон проклятой ночью, когда спасение, казалось, было так близко.

– Держимся вместе! – шепнул Сергей. – Не отходите друг от друга! Мы должны быть вместе, слышите?! Без команды ничего не делать!

– Слышим, командир, – негромко прогудел Ресонг, с которого спали всегдашние легкость и смешливость. – Ты только команду вовремя подай. Очень уж не хочется подыхать, как скоту на бойне. Хочется проверить, настолько ли они ловки, как о них рассказывали…

– Проверяли уже, – фыркнула Морна. – Плохо кончили. Стой и не болтай. Серг, ты – командир. Говори, что делать, мы все сделаем!

– Пока ничего. Сейчас, похоже, мы услышим, какую кару нам готовят за наши страшные преступления. Интересно, что это за трое кадров, а?

– Кто? Что за «кадры»? Ты про кого? А! Ясно. Это их колдуны, да. Высшие колдуны. Вроде наших, тех, что с золотыми нашивками. Они у них тут правят. У нас нельзя колдунам править, а у них все наоборот.

– Чужаки! – Звучный голос одного из колдунов разнесся так далеко, что было ясно – без колдовства не обошлось. Ощущение было такое, будто тот говорил в огромный мегафон. – Вы пришли незваными! Вы нарушили Запрет! За одно только это вы достойны смерти! Но хуже того – вы убили одного из наших воинов! Подло, трусливо, как все, что вы делаете! И вы будете наказаны!

– Что с нами будет?! – Капитан вышел из толпы и встал прямо перед колдунами, пристально глядя в глаза тому, кто только что обещал им нелегкую и, самое главное, неясную судьбу.

– Ты старший? – спокойно спросил колдун, понизив голос до обычного уровня звука.

– Я – капитан, – так же спокойно ответил Ульдир, и Сергей с невольным уважением отметил, что пирату не откажешь в храбрости.

– Что нас ожидает? – повторил капитан. – Нас принесла буря, мы не хотели сюда приходить. А то, что погиб ваш человек, – досадная случайность! Тот, кто выпустил стрелу, мертв. Почему мы должны отвечать за его глупость? Мы заплатим или отработаем, прошу отпустить нас. Мы отдадим все деньги, что у нас есть! Мы не хотим с вами воевать! И не хотели!

– Конечно, вы не хотите с нами воевать, – прищурился колдун, и в голосе послышалась насмешка. – Особенно когда вокруг вас сотня наших бойцов! Буря принесла? И что? Вы все равно нарушили Запрет, а нарушители никогда не покидают Киссоса. Никогда! Но, кроме того, вы запятнали себя смертью крылатого! И ты спрашиваешь, что с вами будет?!

– Да. Я спрашиваю, что с нами будет, – твердо, с вызовом, повторил капитан. – Если нам суждено погибнуть, тогда это должно быть сделано по чести! Позвольте нам взять оружие и сразиться с вашими воинами! Чтобы мы погибли с мечом в руках, а не как скот! Или позвольте жить! И тогда отпустите нас, забрав все, что вам нужно! Повторюсь – мы не воевать пришли!

– Вы будете наказаны! – презрительно повторил колдун и, слегка усмехнувшись, добавил: – Значит, вы хотите битвы? Хотите погибнуть или жить? Ну что же, мы предоставим вам такую возможность. Слушайте внимательно, чужаки! Право остаться в живых вы должны заслужить! Завоевать!

Колдун помолчал, осмотрел поникшие фигуры мореплавателей и, возвысив голос, продолжил:

– Вас разделят на две группы. Каждому дадут противника из числа вашей команды. И вы должны будете убить своего соперника, чтобы выжить! Тот, кто победит, будет жить! Он навечно останется на острове, станет воином Киссоса и будет пользоваться всеми правами нашего народа! Вопросы есть?

«И ему промоют мозги!» – мрачно подумал Сергей.

– А если я не хочу?! – протолкался слуга капитана, молодой парнишка с синяком во все лицо. – Я не воин! Я не могу драться!

Колдун кивнул, один из воинов шагнул вперед и неуловимым, мастерским движением снизу вверх, по косой траектории, снес голову парня так чисто, что зрители едва успели заметить его удар.

Чак!

И меч плавно входит в ножны, а голова катится по причалу, постукивая черепом о гладкие камни.

Тело несчастного выбросило фонтан крови, залившей лицо капитана, и мягко свалилось под ноги онемевшим от ужаса мореходам.

– Те, кто не может драться, миру не нужны! – заключил невозмутимый колдун. – Нам не нужны бесполезные твари, не способные бороться за свою жизнь! Итак, сегодня вы встретитесь со своей судьбой! Сейчас вас отведут туда, где вы получите еду, воду, и вам расскажут, как все будет происходить! Да пребудет с вами бог войны Устагн! И да вселит он в вас мужество и силу!

Колдун повернулся и пошел к лестнице, ведущей от причала наверх. Мореходы остались стоять, не в силах сказать ни слова, и только лишь поглядывая на бывших своих товарищей, ставших теперь злейшими врагами, которые будут желать их смерти…

* * *

– Я знала, что умру! – Занда в отчаянии прижала руки к груди и уткнулась лицом в плечо Сергею, усиленно обдумывающему план действий.

Их отвели в крепость, в пустое помещение, похожее на огромную казарму, из которой вынесли кровати. Каменный пол, маленькие окошки наверху, сквозь которые пробивается тусклый свет.

Сергей открыл глаза, мягко отодвинул рыдающую Занду и пошел к окошкам, где не было никого из товарищей по несчастью. Подошел вплотную к стене, посмотрел вверх – окошко находилось на высоте пяти-шести метров, не меньше, узкое, сантиметров двадцати в ширину, будто вырезанное в монолитном бетоне. Прикинул, чуть присел и прыгнул вверх, пытаясь зацепиться за подоконник. Не долетел метра полтора или чуть больше, неловко сгруппировался и приземлился на ноги, больно врезавшись пятками в каменный пол.

Подумал, отошел подальше, разогнался, с ходу упершись в стену носком толчковой правой ноги, снова метнулся вверх и кончиками пальцев наконец зацепился за камни подоконника. Подтянулся, держа тело на весу, постарался заглянуть в плоское отверстие.

Увы, картина его разочаровала. Мало того, что оконная щель была такой узкой, что, даже трансформировав тело, он вряд ли бы смог в нее пролезть, но, ко всему прочему, в самом ее конце виднелись толстенные металлические прутья, вделанные в стену намертво, так, что вырвать их не представлялось никаким способом, кроме как колдовством.

А еще за этой решеткой было видно небо, часть порта, и память Сергея услужливо выдала картинку. Каземат, в котором они сейчас сидели, находился где-то на самом верху вертикальной стены, и даже если он, Сергей, сумеет преодолеть узкий проход, длиной метров пять, тут же свалится вниз и неминуемо разобьется о камни причала.

Снова сел на место, не обращая внимания на удивленные лица соратников-соперников. Говорить ни с кем не хотелось, нужно было обдумать, как себя вести и что делать. За себя-то Сергей не боялся, как, впрочем, и за трех своих спутников. Главное, чтобы их не поставили на бой друг с другом… а вот Занда… можно считать, что ее уже нет.

– Что увидела? – шепнула Морна, покосившись на Сергея, сидящего справа от нее.

– Ничего, – пожал плечами Сергей. – Уйти нельзя. Можно попробовать напасть на охранников, когда нас поведут, захватить оружие и уйти…

– И куда? – усмехнулась женщина. – Куда уйти? Некуда уходить, ты же знаешь. Путь один – биться. Выжить, а там уже и думать, как жить.

Морна посмотрела на Занду, вздохнула и негромко добавила:

– Мне жаль. Осталось надеяться на богов. Может, ей еще и повезет? Бой – это такая штука, в которой ничего предсказать нельзя… ну… почти ничего. Когда встречаются два противника, примерно равные по умению. Все может быть… Интересно, как они будут определять пары?

Будто отвечая на ее слова, стальная дверь каземата распахнулась, внутрь вошел один из колдунов, которые стояли рядом с главным на пристани во время встречи чужаков. Следом десяток бойцов, видимо, телохранители – мало ли что в голове у пленников, возьмут и набросятся на своих мучителей.

Колдун остановился за порогом, покрутил головой, оглядывая комнату, и громко скомандовал:

– Выстроиться в одну шеренгу! Быстро!

Заключенные поднялись, построились, и колдун ткнул рукой в капитана:

– Ты! И… ты! – Он указал на помощника капитана. – Вы пойдете первыми!

Подумал и, неожиданно повернувшись к Занде, ткнул рукой в нее:

– Ты! И ты! – Он выбрал одного из наемников, парня лет двадцати пяти с прыщавым красным лицом, плечистого, высокого, выше Занды на голову. – За мной! Остальные ждут своей судьбы.

Капитан и помощник молча, не глядя друг на друга, пошли к двери. Занда жалко оглянулась на своих соратников, потупивших взгляд, шагнула к Сергею, потом медленно повернулась и обреченно зашагала следом за капитаном.

Сергей дернулся, его охватила ярость, он едва не шагнул за ней, готовый ко всему, но тяжелая рука Морны пригвоздила его к месту:

– Не надо! Чему быть, того не миновать! Будешь жив – отомстишь, а пока шансов никаких! Он тебя колдовством убьет, ты и пикнуть не успеешь! Да и эти парни совсем не сахар! Да пребудет с ней удача… Бедная девочка!..

* * *

Взгляду открылась круглая площадка, зал с длинными скамьями поверху, на которых сидели колдуны и воины, тихо переговариваясь, отчего под большим куполом стоял шорох, как если бы шипели тысячи змей. Посередине площадки – большая статуя человека, на голове которого рогатая корона. Не человека – бога! Бога войны на троне из черепов, и во лбу у него третий глаз, всевидящее око, от которого расходятся золотые лучи.

Пол был вымощен камнем, нет ни намека на песок, которым обычно засыпались арены для соревнований призовых бойцов, на которых любили смотреть в Союзе. Здесь, если упадешь с высоты человеческого тела, как минимум покалечишься.

Капитан оценил обстановку опытным взглядом бойца, на совести которого сотни жизней тех, кого он отправил в путешествие на Колесо жизни. Десять лет он уходил в плаванье на своем корабле и никогда не возвращался без добычи и… без крови на своих натруженных мечом и пером руках.

Ульдир посмотрел на Лебеля, друга… бывшего друга, который косился куда-то в сторону, будто не решаясь встретиться взглядом со своим учеником и командиром, слегка улыбнулся и, пожав плечами, сказал:

– Ну вот сейчас мы и выясним, как и чему ты меня научил, старый друг. Помнишь, когда-то ты выигрывал четыре боя из пяти? Как думаешь, сейчас ты сильнее меня?

– Не знаю, – хрипло буркнул Лебель. – Дадут силу боги – я буду сильнее. Не дадут – ты. Извини, Морк, но я буду биться всерьез. Жить хочу. Впрочем – ты сделаешь то же самое, уверен. Или я тебя плохо знаю…

– Сделаю, конечно, – усмехнулся капитан, – сделаю… Теперь каждый сам за себя.

– Хватит разговоров! – оборвал воин, стоявший возле стены, на которой были развешаны различные орудия убийства – от ножей до бичей со стальными вставками и шипастой небольшой гирькой на конце. Был даже боевой серп, о котором капитан читал в книгах. Ими пользовалось одно небольшое племя на юге Острова, растворившееся в основных народностях, населявших небольшой материк. Название этого племени теперь знали только специалисты по истории страны, а таких было совсем немного – кому нужен этот прах веков, когда нужно стремиться вперед, к светлому будущему? Отбрасывая все ненужное, ушедшее во тьму столетий…

– Выбирайте оружие! – коротко приказал распорядитель. – Начало боя по сигналу. Окончание боя – смерть одного из противников.

– А если оба не смогут продолжать бой и будут при этом живы? – сухо осведомился Лебель. – Как тогда определите победителя?

– Вылечим, и будете снова биться, пока один из вас не умрет, – невозмутимо ответил распорядитель. – Один умрет, и другого быть не может. Отсюда выйдет только один из вас, и он будет победителем. Боги решат, кто достоин.

– А если мы откажемся биться друг с другом, вы можете предоставить другого противника? – не успокаивался Лебель.

– Откажетесь – умрете оба, – кивнул киссан. – Быстро взяли оружие и на середину площадки, в круг! Тридцать ударов сердца на решение, потом – вас без предупреждения расстреляют на месте! Время! Отсчет пошел!

Капитан быстрыми шагами подошел к стене с оружием, увидел тонкий длинный меч со слегка изогнутым на конце клинком, снял его. Потом короткий меч, наподобие тех, что торчали из-за поясов киссанов, – длинная рукоять заканчивалась острым шипом, опасным даже на вид. Им можно рвать плоть, а при удачном попадании, например в голову, убить наповал.

Краем глаза посмотрел – Лебель выбрал то же самое. Усмехнулся – немудрено, что выбрал то же, одна школа. Учитель. Хорошо учил! На свою голову…

Выбрал, отошел к центру, замер, щуря глаза от яркого света – вверху, под самым куполом, горел магический огонь, такой же, как и те, что загорелись ночью при попытке бегства из бухты Кисса. Этот свет был немного непривычен, но, если забыть, что находишься в помещении, можно представить, что стоишь на солнцепеке в летний полдень.

Через несколько секунд стало не до представлений. В воздухе родился густой тяжелый гул, будто на небесах ударили в огромный медный гонг.

«Буаааа!» – прокатилось по залу, и капитану вдруг показалось, что глаза бога войны засветились красным и воздух над алтарем у его ног замерцал, будто над нагретой светилом каменной дорогой.

Капитан и его противник стояли молча, не решаясь начать бой. Когда перед тобой стоит тот, кого знаешь десятки лет, с кем съедены мешки хлеба и кучи соли – попробуй-ка напасть первым… Гораздо легче ответить на вероломный удар. А удара все не было и не было…

Щелк! Щелк!

– Начали, иначе умрете сейчас же! – Холодный голос распорядителя и болезненный удар хлыста – не боевого, нет, но и этот оставил на коже вспухающую, сочащуюся кровью полосу, рассекая рубаху и даже куртку, словно бумажные.

Капитан не выдержал и дернулся, грязно выругавшись, как портовый грузчик. Теперь было не до изящной словесности!

Шаг вперед, выпад! Опытная рука легко отбила удар, меч скользнул по стали, скрежетнул о каменный пол, высекая искры. Лебель слегка улыбнулся:

– Ты хорош, друг. Очень хорош. Помнишь, как мы с тобой начинали? Ты едва держал меч в руках, и я выбивал его у тебя так же легко, как если бы отнял конфету у ребенка! Теперь ты мастер. Жаль, что все так заканчивается, правда? Эти уроды будут смотреть, как мы убиваем друг друга. Наслаждаться нашей смертью…

– А что поделаешь? Такова жизнь…

Финт, легкий замах, удар слева, снизу вверх! Принял на кинжал, повернулся – укол! Отбил. Шаг вправо, еще вправо, чуть отступил – стойка «Снежный ветер с вершин». Замер.

– Не получилось сойти с корабля, – усмехнулся Лебель. – Не получилось получить свою долю. Впрочем, у всех своя доля, не правда ли? Я передумал, друг.

Капитан молча кивнул, не вникая в слова приятеля, сделал выпад, и противники снова закружили по арене, выбирая место удара, внимательно следя за противником.

Осыпая друг друга ударами, увеличивая темп боя, оба соперника постепенно сдвигались к статуе бога войны, перед которой происходило все действо. Шаг за шагом – удары сыпались все быстрее и быстрее, темп возрос настолько, что трудно было различить удары, слившиеся в искристый вихрь. Мастерство обоих бойцов было таким высоким, что долгое время никто не мог взять верх.

Зал замер. Мастера единоборств пожирали глазами бойцов – боевые искусства, возведенные в религию, составляли основу жизни этих людей, и то, что сейчас происходило, было не развлечением, или, вернее, не только развлечением – жертва богу войны, вот что это такое! Два человека, пусть и не по своей воле, отдавали себя в руки божества, свою жизнь и свою смерть, чтобы после восхождения на Колесо жизни возродиться могучим воином – как завещано богами!

Распорядитель тоже замер, стоя возле алтаря бога. Он слегка прикрыл глаза, испытывая почти что физическое наслаждение, ведь нет ничего краше, чем два бойца, бьющиеся за свою жизнь!

Заглядевшись, он подпустил бойцов ближе, чем нужно.

Меч Лебеля скользнул в сторону и одним движением вскрыл ему горло так чисто, будто работал забойщик скота.

– Прощай, друг! – Лебель отступил назад и опустил меч. – Я тебя любил, хоть ты и стал совсем уж сволочью! Не поминай меня дурным словом и позаботься о моих, если выберешься из этой помойки! И постарайся сделаться лучше… если сможешь.

Свистнули болты, с глухим стуком воткнувшись в тело морехода. Он замер с улыбкой, покачнувшись, упал лицом вниз, при падении разбив себе лоб и запятнав камень арены темной кровью.

– Прощай, друг! – грустно ответил Ульдир. – Прощай. Ты, как всегда… нелеп. Но я тебя не забуду.

Капитан отступил назад, ожидая всего – стрелы, меча, копья или дротика. Но ничего не происходило. На трибунах шептались, и только через минуту открылась дверь, через которую несколько минут назад на арену привели Ульдира и его соперника. Появился отряд киссанов, тела мертвецов подхватили и вынесли вон, уложив на деревянные носилки. К Ульдиру никто не подходил, пока не появился человек с серебряными лучами на рукаве. Он остановился перед пленником и бесцветным голосом сказал:

– Ты жив. Твой противник мертв. Ты будешь жить.

– А как же убийство вашего человека? – спохватился капитан. – И ведь не я же убил соперника?! С этим как?

– Наш человек виноват сам, – пожал плечами новый распорядитель. – Он был плохим бойцом, если допустил, чтобы его убили. Убийца наказан. Две души отлетели к богу войны. Бог удовлетворен!

Будто в подтверждение слов киссана над ареной разнесся тот же самый густой медный звук, что и в начале поединка – буууаааа! – и зал зашумел, не в силах противиться возбуждению.

– Видишь, жертва принята. Можешь идти. Там тебе объяснят, что с тобой будет и как ты будешь жить дальше. Иди!

Капитан кивнул и побрел к выходу. В его душе царило смятение. Ему хотелось и плакать, и смеяться одновременно. Он, подонок, клятвопреступник и негодяй – выжил, а Лебель, человек, которого он недостоин, отдал за него свою жизнь! Почему?! Зачем?! К чему эти выкрутасы богов?

Но это можно будет обдумать потом. Пока – наслаждаться жизнью! Воздух сладок, а лепешка, которую он позже съест, будет вкуснее любой самой изысканной еды, потому что живому все хорошо и все сладко!

Жить! Жить! Жить! Как хорошо жить…