Текст книги "Манагер"

Глава 5

Искусство владения оружием оказалось гораздо более сложным, чем мне казалось. Я получил столько синяков и ушибов, сколько не получал за всю свою жизнь. Варган не щадил меня, лупил почём зря – было и несколько переломов – трижды сломал руки, пять или шесть раз рёбра, дважды я получил перелом голени.

Прежде, чем я научился более-менее отражать удары – научился ненавидеть Хранителя, больше чем рабовладельцев! Больше всего мечтал научиться владеть оружием так, чтобы наподдать ему сильнее, чем он мне, изуродовать, изломать эту скотину, отбить, как отбивную! Он меня просто достал!

Я не могу передать ярости, охватывающей меня во время тренировок и ненависти, которую я испытывал к этому существу. Никакой похвалы – унижения, насмешки, издевательство. Через много лет я понял – это был жестокий, но наиболее эффективный способ выковать из меня совершенную машину убийства. Факт – я должен был так ненавидеть своего учителя, так желать его прибить, чтобы это помогало мне максимально быстро запоминать приёмы боя.

Никого не интересовали мои чувства – что я для них? Потенциальное Дерево, Носитель! Да, важен для будущего, но ещё важнее то, чем я стану для организации Хранителей. Это была военная «учебка», но только самый её жестокий вариант.

Некогда я читал о том, как готовят «морских котиков», элитный спецназ американцев – так вот всё происходящее со мной напоминало то, что я читал об их тренировках. Если бы не жесточайший прессинг тогда, мог бы я сделаться тем, чем сейчас являюсь? Не знаю. Не знаю…

Через два месяца занятий, я начал вполне сносно фехтовать всеми доступными мне средствами убийства – лучше всего получалось у меня владение тяжёлым деревянным мечом.

Конечно, наши мечи были затуплены, но даже ими можно было спокойно переломить руку или разбить голову. Моя большая сила, огромная для этой планеты с пониженной тяжестью, позволяла мне легко орудовать тяжеленным мечом, гораздо более тяжёлым, чем пользовались все мои предполагаемые соперники. Со слов Варгана (да я и сам раньше это видел), самые длинные мечи не превышали длины вытянутой руки человека – до плеча. Я не знаю, чем это было обусловлено – может сопротивлением материала, того же дерева, может каким-то традициями, но – меч индивидуально готовился под каждого человека и составлял не более длины руки до плеча.

Вот тут я был на коне – без всякого ущерба для скорости, я мог использовать меч длиной в полторы своей руки и более. Кто фехтовал, знает, какое огромное преимущество даёт большая длина клинка, да что клинка – даже более длинные руки дают рукопашнику гораздо большее преимущество.

Мой меч, соответственно, будет очень тяжёл – в сравнении с остальными мечами, и естественно – крепче, из-за своей массивности, а значит – при столкновении двух мечей, выдержит тот, который прочнее. Про удары по доспехам уже и говорить не буду – одно дело врезать по ним лёгким мечом, а другое – здоровенной оглоблей.

Варган заявил, что после того, как я сносно начну владеть мечом и копьём, занятия будут проходить в полном боевом снаряжении – в доспехах: в шлеме, в поножах – в обычной деревянной броне.

Так же хорошо у меня получалось работать копьём. Копьё мало чем отличается от посоха – посох только слегка покороче. Мой посох-копьё был массивным, сделанным из железного дерево – вот им я и начал всё-таки доставать Варгана, и с каким наслаждением доставать, надо сказать!

День, когда я, вращая этим орудием убийства, врезал ему в бок, стал моим личным праздником, после чего Варган, морщась, сказал, что моё инопланетное происхождение даёт мне преимущество, иначе бы он…

Впрочем – этот адский хранитель отыгрался на мне в занятиях с мечом и ножом. Ну а что делать? Это исчадье ада тренировалось пятьсот лет, а я только три месяца! Через пятьсот лет, возможно, я его за пояс заткну, но сейчас…сейчас я преобладал только в тех приёмах боя, где требовалась большая сила и умение быстро двигаться с тяжёлым оружием.

Наконец, в один из дней, Варган привёл меня в свою хижину, показал на груду деревянных пластинок, связанных ремешками, и сказал:

– Давай, надевай, без этого снаряжения ни один воин не будет выходить из дома, а уж тем более не будет наниматься на службу. Учти – воин здесь существо очень влиятельное и обладает достаточно высоким социальным статусом. Мы с тобой попозже изучим кодекс чести воинов, по пунктам – если ты нарушишь какой-нибудь из пунктов, то потеряешь лицо. А потеряешь лицо – потеряешь свой статус и, соответственно, уровень заработной платы. Воинам с высоким статусом платят выше, их берут на службу более богатые господа, воины с низким статусом могут быть лишь мелким воинским мясом или сбиваться в стаи грабителей на большой дороге.

– А что значит иметь высокий статус? Что такое статус воина?

– Их, статусов, десять. На каждый статус воин сдаёт экзамен – он должен выдержать три боя с одним или, по очереди – трёмя воинами того статуса, на который он сдаёт экзамен. В каждом большом городе есть школа фехтования, где обучают воинов, а также принимают экзамены на статус. Чем выше статус, тем выше умение воина, а значит – выше его заработная плата. Каждый воин носит на груди татуировку с знаком воина – звездой. Чем больше звёзд, тем больше статус воина. После каждого нового статуса, ему выкалывается новая звезда и выдаётся пергамент с подписями свидетелей продвижения в статусе – это необходимо для того, чтобы подтвердить нанимателю законность твоего статуса – вдруг ты врёшь?

– А если я потерял этот пергамент? Как я докажу, что я такого-то статуса?

– Это на усмотрение работодателя, но вообще-то, дубликат твоего пергамента хранится в той школе, в которой ты сдавал экзамен, и тебе могут выдать копию – за деньги, конечно. Да и все сдачи экзаменов только за деньги, и немалые, и чем выше статус, тем больше стоит экзамен.

– Представляю, какой тут простор для подкупа! – усмехнулся я – небось, все вельможи имеют десятый уровень статуса!

– А у вас разве не так? Если есть деньги, есть статус, неужели не найдётся никого, кто бы не захотел его купить? Купят, обязательно купят – люди одинаковы во всех мирах, или я не Хранитель…

– А что, больше никаких обозначений статуса воина, кроме татушки на груди, нет? Ну как узнать, какого он статуса, если на нём надета броня?

– На броне. Рисуют на броне, и всё. Кстати – очень удобно, все низкостатусные сразу видят, кто есть кто, и меньше усилий на выяснение отношений. Боятся. Хотя – если соберутся несколько низкостатусных, и нападут на высокостатусного – мало тому не покажется, загрызут шавки поганые. Ты не придавай особенно большого значения статусности и законам соответствия статуса – сам сказал – всё покупается, всё продаётся. Все это знают, но вслух об этом говорить не принято. Считай, что статусность нужна тебе для получения более высокого жалования, и всё тут. Ладно, давай ближе к делу – попытайся сам догадаться, как, что и куда пристроить. В будущем тебе придётся надевать эти штуки в течении минуты. А даже, желательно, нескольких секунд. И я тебе в этом помогу…

Помог, свинья самодовольная. Читал я, как в армии жрут пока не догорела спичка, и одеваются за секунды – бесконечное количество раз, на время, вот примерно то же самое он со мной и делал. А когда я не успевал – хлестал плёткой. Спичек тут не было, но он брал маленькую палочку и зажигал её от очага…Через неделю я уже надевал комплект брони за тридцать секунд.

При этом он приговаривал:

– Учись, учись – олух ты медлительный! Быстрота надевания брони когда-нибудь спасёт тебе жизнь! Потом спасибо мне скажешь, что научил!

Потом, может быть, я и скажу ему спасибо, но сейчас я готов был его убить. Что, сейчас уже запросто смог бы сделать – уровень моего боевого искусства возрос настолько, что я вкупе со своим преимуществом в силе, мог с ним потягаться почти на равных – ну, если только он не будет применять хитрые штучки Хранителей типа деревянного стилета.

В общем и целом мы только-только начали подходить к настоящему умению – умению Хранителей – сказал он мне как-то на тренировке, когда мы тяжело дышали, отдыхая после бурных скачков и взрыхления земли на тренировочной площадке в глубине джунглей. Только тогда, когда я достигну уровня лучших из акомов, или хотя бы приближусь к нему, мы начнём занятия по настоящим знаниям Хранителей.

Похоже, я приблизился к этому уровню через семь месяцев с того момента, как оказался в одной из деревень акомов и начал обучение с Хранителем. (Я каждый день делал отметку о прошедшем дне на столбе, поддерживающем крышу хижины – так что посчитал.)

Стоит рассказать – как шла моя жизнь в деревне все эти семь месяцев – срок довольно длительный и при моём жестоком обучении, казавшийся бесконечным.

График был жёстким, но каждые семь дней у меня был один выходной, в который я валялся, если желал и ничего не делал того, чего не хотел делать. Я страстно ждал этого дня, по самым что ни на есть понятным причинам. Моя земная жизнь теперь вспоминалась мне как приятный, ласковый сон – это там у меня были два выходных, работа с девяти до шести, а потом делай – что хочешь. Теперь – подъём в пять утра, завтрак, пробежка три километра, занятия борьбой без оружия, обед, занятия фехтованием, ужин, изучение языка акомов и их обычаев, проподаваемых моими наложницами, секс с одной из них, или сразу с двумя, сон, и с утра всё заново. Только в выходной день я мог позволить себе расслабиться и заняться тем, что я хотел.

А что я хотел? Перво-наперво выдрыхнуться как следует…но и этого я лишился – месяцы подъёма спозаранок приучили меня вставать рано. Ну ладно. Встал в восемь часов – думаешь – а чем заняться? Пошёл по деревне – разговоры с акомами – скоро надело, о чём мне с ними говорить? О способах охоты на калама? Приготовление приманки для ловли ушастого копиуха? Единственное, о чём я с ними мог поговорить на равных – об оружии и пользовании оным.

Действительно, акомы обладали большой ловкостью и силой, неожиданной для их небольшого по меркам Машрума, роста. Они великолепно владели всеми видами оружия, которое я знал и которым учили владеть и меня. Единственно, чему не учил меня Варган, это стрельбе из духовой трубки. Он объяснил, что это умение всё равно не пригодится мне в Империи – таскать с собой духовую трубку длиной два метра, напоминая всем подданным империи о том, что ты можешь тихо убить каждого из них отравленной стрелкой из-за угла, было крайне непрактично и даже опасно. Одно дело замаскировать заказное убийство под честную дуэль, а другое – стрельнуть в задницу жертвы стрелкой с нервно-паралитическим ядом. Это могло подставить всех остальных акомов, выставив их в качестве обычных наёмных убийц, сорвав ауру честных, хотя и немного безумных воинов.

В Империи были запрещены любые сообщества наёмных убийц – если дознавались, что кто-то совершил заказное убийство, убийцу подвергали страшным пыткам и наказание для него было только одно – мучительная смерть. Кстати, это чем-то тнапоминало отношения к земным ниндзя. Если их ловили, то просто варили живьем в котле.

В моих путешествиях по деревне акомов и по окрестностям вокруг неё, меня всегда сопровождала одна или обе сразу мои подруги – как сказал некогда Варган, и я это знал наверняка – они исполняли роль не только моих служанок и наложниц, но ещё и соглядатаев, следящих за тем, чтобы я не убежал куда глаза глядят. Вдруг мой дух окажется таким слабым, что не выдержав издевательств наставника я свалю в неизвестном направлении – и тогда они должны точно знать это направление. Само собой – для моего же блага, так как с нынешними знаниями и умениями я не продержусь в Империи и двух дней без того, чтобы меня не продали в рабство, или убили и ограбили.

Да я, в общем-то, был не против того, чтобы подружки меня сопровождали – всегда можно прижать любовницу в укромном уголке и совершить…хммм…что хочешь. И сколько хочешь.

Ах, эти купания в лесном водопаде, это гладкое, смуглое, горячее тело, судорожно извивающееся в твоих объятьях под падающими прохладными струями хрустальной воды… А шелковистая трава на берегу, и мы, лежащие рядом в любовной истоме…и моя рука теребит её гладкую шёлковую грудь…упругие соски…

Сейчас я вспоминаю эти картины с лёгким налётом грусти и радости – нужно радоваться жизни, радоваться тому, что она даёт тебе в этот момент – кто знает, что там, впереди? Ведь впереди может ничего и не быть…

Узнал я, и то, как акомы уберегаются от москитов и всякой кровососущей дряни – всё гениальное просто – они натирались растёртыми листьями некого дерева, они называют его аруон, его запах чем-то напоминает запах огурца (когда я попал к акомам, всё время удивлялся – какого чёрта от всех пахнет огурцами? Правда, это было даже пикантно, когда твоя любовница пахнет огурцом…). Фитонциды, источаемые этими листьями были настолько сильны, и так неприятны насекомым, что они облетали намазанных аборигенов чуть ли не за версту.

Позже я узнал, что поставка этих листьев в Империю был одним из основным способов заработка у акомов – они ревностно стерегли места, где росли деревья аруон и горе чужакам, которые пытались украть у них хотя бы один лист! Их попросту убивали – без лишних разговорв и расследований.

Да я прекрасно понимал акомов – попробуй-ка заработай что-то, живя в этих джунглях, а ведь тоже хочется красивых тряпок и украшений для женщин, красок для раскраски, экзотических пряностей и украшений, броню для молодых воинов, уходящих на заработки, хорошее оружие.

Чем мог воин заработать на оружие? Сбором листьев дерева аруон занимались только женщины и дети – воину не пристало пачкать рук работой, его дело – война и производство детей. Войны было не так много, так что для воинов оставалось только второе развлечение – после тренировки, конечно. Потренировались, пошёл, затащил под куст или в хижину свою женщину и понеслось – сладострастные крики частенько неслись по всей улице и никто не обращал на это не малейшего внимания – этакий фон, как кудахтанье кур или стрекотание птиц над головой. Только при особо пронзительных и особо сладострастных криках, проходящий мимо воин мог сказать своему спутнику что-то вроде: «Смотри, как Ануан старается, знойная баба – жаль не мне досталась! Я тогда на битве за неё оступился, наступив ногой на камень и проиграл этому негодному Анубу. Теперь вот она для него поёт!»

А если рядом шла подруга, тогда речь была бы совсем иной: «Видишь, как баба старается! А из тебя, хоть весь день пыхти, звука не выдавишь! Как бревно торчишь!» На что она отвечала – «А ты на тыкву Ануба посмотри, и сравни со своим стручком – то-то его Ануан так вопит, завопишь тут! Молчал бы уж!»

Эти самые тыквочки-написечники меня, вначале, сильно забавляли – ну как можно воспринимать серьёзно голого мужчину с тыквой на письке? Клоуны, право-слово! Однако, после того как я там пожил и узнал акомов ближе, мнение моё диаметрально изменилось – для меня они стали не дикарями, а народом могучих воинов, мудрых, умелых, с чувством юмора и добрых – если не трогать их обычаи и запреты. Ну что написечники? Мало ли у нас дурацких обычаев, которые могут привести в шоковое состояние людей из джунглей? Это другой мир, другие обычаи, и через какое-то время стало казаться вполне обычным, что впереди каждого мужчины торчит длинная тыковка.

Я не носил тыкву, предпочитал только набедренную повязку – но я и не родился в джунглях! Да и акомы, уходя в Империю, одевались соответственно её моде и обычаям, оставляя свои тыковки дома – дураками они отнюдь не были.

Акома в полном боевом вооружении ничем не отличался от воина империи – ну, если только своим ростом, гораздо меньшим, чем у остальных жителей этого мира. Но смеяться над его ростом мог только идиот – один акома, как я говорил раньше, стоит трёх-пяти лучших воинов империи.

Очень мне импонировал их обычай воспитания детей – если что-то случалось с родителями ребёнка – детей кормила вся деревня, да и различий между детьми не делалось – забежала в дом толпа детей, своих и чужих – уселись есть, поели и побежали дальше – все родня, все свои.

Не видел я и каких-то проявлений злобы, зависти – может потому, что жил там совсем недолгое время? Наверное и такое было, все же люди, и акомы совсем не ангелы – зависть и злоба нормальное для людей чувство. Но всё равно – дни и месяцы прожитые мной у акомов, вспоминаются как жизнь в раю. Наверное так жили Адам и Ева до изгнания из рая…

Я в деревне был в авторитете – воины оказывали мне уважительное почтение, разговаривали за жизнь, обсуждая урожай листьев аруон, прогнозы на появление листоедов жучков атупа, последнюю загонную охоту, на которой Гаракина чуть не затоптала бешеная самка матуба – «Вот было весело! Он даже тыкву свою потерял, сигая в кусты!», приглашали зайти в гости, говоря, что я понравился их жёнам и они хотели бы со мной пообщаться поближе. Обычай акомов был таков, что они спокойно могли предложить свою жену соседу во время визита того в их дом, или просто обменяться на время жёнами – всё в порядке вещей (то-то их дети были общими детьми!). Эдакая гигантская «шведская семья»

Вначале меня это шокировало, а после размышлений, и после разговора с Варганом, я понял – это своеобразный способ выживания в джунглях. Большая семья имеет шансов на выживание гораздо больше, чем ячейка общества состоящая из трёх-четырёх ее членов.

Фактически вся деревня была одной большой семьёй, кланом. (Понять я их понимал, но следовать их обычаям не собирался, подруг своих не предоставлял и в будущем тоже как-то следовать этому обычаю не хотел. Я же землянин, а не абориген планеты Машрум! Хотя честно скажу…от чужой жены не откажусь – если приятна глазу и не против!)

По зрелому размышлению, у меня был только один вопрос – а как с кровосмешением? Если они все тут родня, не приводит ли это к близкородственным бракам?

Оказалось, этот вопрос они решали так: воровали и покупали жён из дальних семей-деревень. Вот и ещё стимул зарабатывать – красивая жена стоит дорого, чтобы её купить, надо много денег-ракушек, а значит, надо продать много листьев, а если нет жён и детей, чтобы собирать листья – надо зарабатывать как-то по другому – вот вам и развитие воинских искусств, походы в империю на заработки.

Сознаюсь – иногда я с удовольствием пользовался приглашением этих воинов и ходил к их жёнам… (Человек слаб! А особенно двадцатипятилетний манагер, попавший в цветник, или, скорее, как лиса в курятник. Тем более, что подруги не возражали и лишь хихикали расспрашивая – понравилась ли мне та или иная женщина. И норовили обсуждать со мной подробности соитий с этими бабами. Бесстыжие чертовки!)

Где-то теперь бегают белокожие потомки Манагера, кряжистые, сильные и голубоглазые. Акомы с удовольствием воспринимали вливание свежей крови в их племя…и я, как бык-производитель, их не разочаровал.

Что же касается воровства жён, то этот обычай был, скорее, не практичным процессом добычи женщин, а чем-то вроде спорта: украсть женщину и довести её до своей деревни было очень, очень трудно – на поиски похищенной азартно кидались все воины деревни и в девяноста девяти процентах случаев ловили агрессора (поймав – слегка били, несильно, для порядка, и отпускали – под насмешки и хохот, сам видал!), но один процент всё-таки умыкал девицу, и вот тогда умельцу были и почёт, и слава – его чествовали как великого воина и свои воины, и те, от кого он сумел уйти с добычей.

Этот обычай был своеобразной подготовкой в воинских умениях, и был совершенно бескровным – ну, почти бескровным – не считать же за кровь расквашенный кулаком нос или подбитый глаз! Любое оружие было запрещено к применению во время похищения и погони – только верёвки и голые руки.

Я смотрел на это дело и думал – люди всегда выдумают себе какую-то забаву – не футбол, так похищение девиц – надо же чем-то занять свободное время. Регби – с девкой вместо мяча.

Стоит ещё раз упомянуть о женщинах акомов – они славились красотой. Было в них что-то такое…неуловимое, дикое, и ужасно притягательное! При взгляде на этих женщин вспоминалось не создание с нечёсной головой, в халате, зевающее и почёсывающее подмышки, а лесная нимфа, дриада, растворяющаяся в рощице берёз.

Они были шаловливы, умны, страстны и очень спортивны – как и их мужчины. Часть женщин отказывалась исполнять обязанности по сбору листьев и обеспечению мужчин привычным образом жизни и тренировались наравне с мужчинами – они также уходили на заработки в Империю и имели ошеломляющий успех – как телохранительницы у жён богатых людей, а также, как телохранительницы и любовницы любителей таких амазонок.

У меня были подозрения, что мои две подруги имели именно такую подготовку телохранительниц – иначе, как бы они могли надеяться меня остановить, если бы я собрался бежать?

Все женщины акома были стройны – да, в который раз отмечаю, что полных людей на Машруме очень мало – видимо генетические особенности обитателей этого мира именно таковы. Но женщины акомов даже в этом мире выделялись пропорциями и красотой – что-то среднее между гимнастками и подиумными моделями.

Самое интересное, что свою стройность и красоту они сохраняли до глубокой старости – даже убелённые сединами старушки были настолько шустры и стройны, что диву давался – как смогли они так сохраниться? Может здоровое питание, хороший климат и постоянные физические упражнения?

Позже узнал – акомам очень помогали Хранители – лечили их и воздействовали магией. После размышлений, пришёл к выводу, что в нынешнем виде народ акомов – это не те акомы, которые были много тысяч лет назад, а новая раса людей, искусственно выведенная Хранителями. Ведь второе название народа акома – «Люди деревьев»…

Вот так и протекали мои дни, недели, месяцы в деревне акомов, в выматывающих тренировках, в объятиях женщин и в созерцании райской природы вокруг. Возможно, у меня это было лучшее время на этой планете, а может быть – и во всей моей жизни.

Через семь месяцев то ли интенсивность тренировок снизилась, то ли я втянулся, но только я уже не приползал в хижину вымотанным и выжатым, как лимон. Оставалось время, чтобы поговорить со своими подругами, вот от них я и узнал много сведений о народе акома.

В один из дней, после тренировки, бывшей в этот день короче обычной, Варган неожиданно сказал:

– Пора тебе получить хотя бы начальные знания Хранителей. Курс занятий по боевой подготовке ты кое-как прошёл, сейчас тебя уже не так страшно выпускать в мир, можешь какого-нибудь хромого косоглазого однорукого воина слегка поранить, так что теперь настала пора духовных занятий. Только после всего курса ты можешь считать себя настоящим Хранителем. Пока что ты недоделанный воин акома, и не более того. Пошли к водопаду – снимешь броню, щит, я буду тебя учить духовному владению телом.

Мы прошли к моему любимому водопаду, сняли с себя опостылевшую броню – она хоть и деревянная, но сделана из прочного дерева и не очень-то пропускает воздух. Под бронёй тело сильно потеет, так что иногда просто-таки ручейки пота текут по телу. Благо, что тут не принято носить много одежды, а то бы вечно ходил мокрый, как мышь.

– Садимся друг напротив друга – начал Варган и подал пример, усевшись в позе лотоса, как её называют на Земле.

Сидеть так я терпеть не могу, но что делать – кожаных кресел рядом как-то не наблюдается. Впрочем, после того как я уселся и расслабился, особого неудобство не испытал – ну, во-первых, за время тренировок я довольно-таки прилично развил гибкость. Теперь, если с первого раза и не собью пяткой спичечный коробок с головы человека, то на шпагат сажусь совершенно спокойно. Эта сволочь – наставник растягивал меня как Тузик грелку – как это ещё связки не порвал! Я целыми днями ходил враскоряку, к удовольствию детишек акома, весело изображавших мою кривую ковыляющую походку. И ругал их по русски, как Фаина Раневская: «Пионеры, идите в жопу!»

Хотя – может и собью коробок с первого раза – за этот год Варган вылепил из меня если не Брюса Ли, то…хммм…в общем, прыгаю и верчусь я ничуть не хуже киношных бойцов-ниндзя.

Когда мы уселись, Варган предложил закрыть глаза и прислушаться к моим ощущением. Он сказал, что я должен почувствовать своё тело, услышать движение крови по конечностям и органам, попробовать услышать своё Семя, которое помогает управлять процессами в организме. Он заверил меня, что это не так и сложно – просто надо сосредоточиться.

А вот хренушки! Я часами сидел, как болван, и думал лишь о том, как у меня чешется бок, потому, что по нему ползла букашка, как свербит в левой пятке…что у жены соседа классные титьки, и она звала сегодня вечером прийти к ним на ужин, и что в зубах застрял кусочек мяса – видимо его недоварили или оно было слишком жёстким и волокнистым – ну ничего, ничего не шло в голову этакого возвышенного и магического!

Я сильно расстраивался по этому поводу и впадал в депрессию. Заметив это, Варган «успокоил» – если физические упражнения трудны, то духовные – ещё труднее, просто надо каждый день минимум два часа посвящать духовному изучению своего тела, и всё у меня тогда сладится. Ещё, он «обрадовал», сказав, что большинство научается управлению процессами тела не ранее чем через пять-десять лет, а некоторые так и не смогут этому научиться вообще, оставаясь «недоХранителями», низшим персоналом в их организации, тупыми исполнителями, годными лишь на физические действия – эдакое пушечное мясо.

Воинские упражнения шли своим чередом, хотя и стали не такими тупо-изматывающими, больший упор делался уже на искусство боя, на различные специфические приёмы боя – например, бой с щитом.

Здесь не было больших щитов, как у земных воинов типа римских легионеров, упор делался на небольшие, лёгкие кулачные щиты, если не ошибаюсь, на Земле они назывались баклеры, или что-то наподобие. Я запомнил его название после ролевых игр в сети – там этого снаряжения было дофига. Но одно дело пользоваться баклером в сетевых играх, и другое – в реальном бою.

Я узнал очень, очень много о его применении – оказалось, что щит не только и не столько применяется для защиты от ударов противника, но это ещё и мощное оружие, которым можно покалечить и убить врага, особенно, если ты силён, как некий земной манагер.

Варган даже опасался моих ударов щитом – я, если попадал, сносил его как картонного человечка с письменного стола, при этом нанося очень сильные ушибы и даже переломы. Конечно, как и всякий Хранитель, он быстро восстанавливался, однако удовольствия ему это не доставляло – с полчаса после этого он скрипел зубами от боли, а после на него нападал страшный аппетит – телу нужны были ресурсы для восстановления, вот оно и тратило на это свою плоть и кровь, а их тоже нужно было восстановить.

Так прошло полтора года. Я вжился в лесное племя акомов настолько, что уже иногда с усмешкой подумывал – не пора ли и мне обзавестись тыквочкой на передке? Без ложной скромности скажу – тыквочка была бы очень даже приличной по размеру! В первых рядах, так сказать.

Некоторые женщины в племени уже обзавелись беленькими крепышами – эти дети считались детьми тех мужей, за которыми женщины состояли, но мои подружки так и не беременели – меня это немного удивляло, но потом мне было разъяснено, что они, как бы, и не просто женщины для моего ублажения. Но еще и воины-телохранительницы, хранительницы моего тела, а посему, на службе, не моги растить беременное пузо. Средств для предохранения предостаточно достаточно – от вмешательства Хранителей-шаманов, до лекарственных средств из неисчерпаемой природной аптеки – джунглей.

Мои успехи в духовном совершенствовании все еще оставляли желать лучшего. Если в воинских тренировках я уже и достиг, если считать по земным меркам как минимум первого дана, то в развитии духовных способностей Хранителя я так и оставался тупым, как пробка, хотя честно, каждый день, пытался погружаться в транс и расти духовно.

День «Х» наступил неожиданно, и когда его совсем не ожидал: как-то выходным днём, когда лежал на травке возле водопада подле своих подруг, усиленно покувыркавшись с ними и поплескавшись с криками и визгом в прохладной воде, я закрыл глаза и попытался в очередной, стопицотый раз погрузиться в транс, ну – так, чисто по привычке.

Тело всё гудело, усталое, в приятной истоме от любовных игр и купания с беготнёй, и все мои мысли куда-то ушли, поглощённые полученным удовольствием и усталостью. На мозг вдруг накатила чёрная волна, затопившая его до самого предела, не оставившая места для обыденных мыслей – я будто провалился в чёрный колодец, через который не было видно звёзд, кроме одной – она сияла в вышине, испуская ровный жемчужный свет.

Я потянулся к ней всей душой, и вдруг…звезда мне ответила потоком приязни, тепла и любви. Она не говорила мне ничего, но чувства, которые шли от неё не оставляли никакого другого понимания – звезда любила меня.

Каким-то образом я понял – я соединился со своим Семенем, и от него ко мне протянулась нить понимания.

Забавно, что для этого пришлось лишь два часа кувыркаться на травке со своими подругами, да накупаться до посинения в водопаде.

Конечно, всё не так просто – видимо настало время, когда наша связь с Семенем окрепла, усилилась, тело срослось с ним и приняло уже как часть себя, но факт есть факт – случилось это единение именно так.

От неожиданности происшедшего я вскрикнул, сел, и открыв глаза, моргая на яркое солнце долго не мог прийти в себя от ошеломления – свершилось! Наконец-то я настоящий Хранитель, умеющий использовать свои свойства! (Конечно, это преувеличение – ничего я ещё использовать не умел, это был только первый шаг в длинном пути обучении умениям Хранителя. Но всё-таки – это был прорыв).

Девушки, лежащие рядом на травке в соблазнительных позах, тоже открыли глаза и недоумённо спросили:

– Ты чего? Что с тобой случилось? Перегрелся на солнце?

– Нет, всё нормально. Кое-что приснилось – хорошее. Не пойти ли нам домой? Что-то я проголодался!

Девушки с готовностью вскочили, за секунду натянули набежренные повязки, и мы гуськом зашагали по тропе в сторону деревни.

Время было уже далеко за полдень, мы не ели с утра, да ещё и много раз занимались сексом, так что в животе бурчало изрядно и сейчас я легко бы проглотил здоровенный кусок мяса, да закусил бы парой сытных фруктов.

Тропинка шла через лес, разрезая его как ножом на ровные половинки – растительность возле моего любимого водопада была не очень густой и лес просматривался метров на сто вперёд. Конечно, за время своей жизни здесь я уже присмотрелся к красотам этого мира, но всё равно у меня в очередной раз захватило духот красоты! Я немного отстал от девушек, они ушли вперёд метров на двадцать, и как же красиво смотрелись они на фоне разноцветных грибов, растений, летающих бабочек и радужных жуков!