Текст книги "Убойный репортаж"

– Тогда, может, так: «Смерть на конференции»? – снова предложил я.

– Неплохо… – раздумчиво произнес шеф. – Но это скорее название романа, а не передачи. Надо что-то вроде «Как победить зло». Ладно, я подумаю… Время еще есть, хотя и немного.

Не успели мы полностью отсмотреть материал, как приехали полицейские. Вернее, один полицейский (и весьма сердитый): небезызвестный уже нам со Степой капитан Бровкин. Он прошел в приемную, устроился там за журнальным столиком, с интересом полистывая переодику в ожидании шефа, и не собирался уходить, пока не заполучит кассету. Шефу об этом доложила секретарша. После чего он нас покинул, а через минуту вызвал к себе меня и Степу.

– Будет небольшой разнос, – предупредил я своего оператора.

– Фигня… Мы народ закаленный, как-нибудь переживем, – коротко ответил Степа.

Мы вошли в кабинет шефа с видом людей, готовых по первому же распоряжению, а то и просьбе, кинуться в прорубь, войти в пылающую хату или забраться на пик Коммунизма, лишь бы добыть нужный видеоматериал. Рядом с шефом за столом сидел полицейский. Его хмурая физиономия ничего хорошего нам не сулила.

Степа неловко переминался с ноги на ногу, всем своим видом демонстрируя, что готов вскачь броситься исполнять приказание шефа, а я нетерпеливо переступал с одной ноги на другую, напоминая коня перед забегом, предчувствующего большую гонку.

– Что же вы, господа хорошие, не выполняете распоряжения нашей славной полиции? – Шеф свел брови к переносице и посмотрел на нас очень строго. – Вас попросили отдать кассету с отснятым материалом, нужным для расследования очень важного дела, причем обещали ее вам вернуть, а вы? Как это все прикажете понимать? Как саботаж? Как игнорирование действий полиции? Как создание помех ведению следствия, причем умышленно? – Он немного переигрывал, но, в общем, смотрелся хорошо и достаточно убедительно.

– Извините, Гаврила Спиридонович, но я не очень вас понимаю, – произнес я и нервически дернул головой. Конечно, нарочно.

– И я, – сказал Степа и, приоткрыв рот, скривился, сделавшись похожим на придурка, которого в детстве нерадивая мама уронила с третьего этажа.

– Вот видите, – развел руками шеф и шмыгнул носом, словно дворовый пацан, – они вас не понимают. И вот с такими людьми мне приходится работать каждый день! Нехватка кадров. Набираю буквально с улицы!

– Вижу, – произнес Бровкин, недоверчиво посматривая на шефа. – Хотя пару часов назад они не производили впечатление полных дебилов.

– Господин капитан просил вас отдать кассету с записью гибели доктора биологических наук Фокина? – спросил шеф, прожигая меня жестоким взглядом. В какой-то момент мне показалось, что на моей голове даже задымились волосы.

– Просил, – подтвердил я.

– И что? – испепеляющее глянул на меня шеф.

– И мы отдали.

– Да, отдали, – охотно подтвердил Степа и открыл рот еще шире, в результате чего челюсть у него отвисла, и лицо его сделалось настолько продолговатым, что стало явно походить на огурец.

– Ребята говорят, что они отдали вам кассету, – безобидно сморгнул шеф и снова шмыгнул носом.

– Соглашусь, они отдали, – скрипучим голосом произнес капитан Бровкин, понимая, что трое мужиков, причем не самых молоденьких, просто ломают перед ним комедию. Эдакие клоуны журналистского разлива. – Да только не ту…

– Не ту? – Шеф зловеще ощерился и посмотрел на оператора: – Это правда, Степан?

– Ну, у меня в кармане лежали две кассеты, – срывающимся якобы от волнения голосом произнес Степа. – Капитан попросил отдать, и я отдал. Наверное, не ту…

– А-а, – протянул я, делая невинные глаза, – так это просто ошибка, товарищ капитан полиции. Степа вам случайно отдал не ту кассету!

– А где тогда та кассета? – спросил капитан Бровкин, едва сдерживая раздражение.

– Да, а где та кассета? – посмотрел сначала на меня, а затем на Степу шеф.

– Наверное, в камере осталась, – буркнул Степа.

– Ну так неси! – Шеф вдруг ударил ладонью по столу так, что дзинькнула маленькая ложечка в чашке из-под кофе, и громко при этом выкрикнул: – Вместе с камерой! Немедленно!!!

Капитан Бровкин от неожиданности даже подпрыгнул на стуле. Его задумчивое выражение разом исчезло. Вместо этого лицо стало презлющим, какое обычно рисуют в комиксах отрицательным персонажам.

Степа мухой метнулся из кабинета шефа и с жужжанием, точнее с запыханием, через полминуты влетел обратно, неся в руках камеру и злополучную кассету. Потом вставил кассету в камеру и нажал на просмотр. На откидном мониторчике появилось изображение завлаба Рудольфа Михайловича Фокина. Тот задыхался, хватал руками воздух, а потом повалился на пол, подергивая конечностями, словно исполнял какой-то экзотический ритуальный танец. Впрочем, так оно и было: Фокин содрогался в конвульсиях смерти…

– Это та кассета? – нарочито деловито поинтересовался у капитана Гаврила Спиридонович.

– Она самая, – кивнул Бровкин.

– Степа, вынь кассету, – приказал шеф.

Степа повиновался.

– Дай ее сюда.

Степа отдал кассету шефу.

– Вот, – произнес тот, протягивая ее Бровкину. – Берите, господин капитан, и больше не теряйте…

– Так я и не те… – начал было капитан.

Но шеф перебил его и снисходительно произнес:

– Надеюсь, наша кассета поможет вам в расследовании этого запутанного и загадочного дела.

Потом мы втроем торжественно проводили капитана до самого выхода из телекомпании, пожелав ему на прощание успехов.

– Не сомневаюсь, что у вас все получится, – подбодрил его напоследок шеф и сделал ручкой. – Только кассету снова не потеряйте…

Ай да шеф… Ну молодчик! Мало того что прикрыл нас со Степой, так сделал еще Бровкина виноватым в том, что он «потерял» вещдок. Это был, бесспорно, высший пилотаж…

– Ну, и что ты думаешь про все это? – спросил меня шеф, когда мы, уже без Степы, вернулись в его кабинет.

– Думаю, что вам нет равных в общении с не очень симпатичными гражданами, находящимися на государевой службе, – ответил я на полном серьезе.

– Да я не про то, – недовольно поморщился шеф, отмахнувшись. – Что ты думаешь о том, что случилось в этом институте неврологии?

– Имени Божевникова? – спросил я и посмотрел на шефа, сведя глаза к переносице, отчего выражение моего лица сделалось чрезвычайно дурацким.

– Хватит, я серьезно…

– Ну а если серьезно, то Рудольфа Михайловича Фокина банально убили.

– Это я уже понял. Кто? – задал шеф риторический вопрос. – И второе: почему его убили?

– Хороший вопрос, – констатировал я. – Ответить на него – значит найти мотив убийства. После чего можно приступать и к ответу на первый вопрос.

– Вот ответами на эти хорошие вопросы ты и займешься, – энергично подытожил шеф.

– Это я уже понял. А название программы вы уже придумали?

– Она будет называться так: «Можно ли победить зло», – ответил шеф.

– Кажется, я вас понимаю, – подумав немного, сказал я. – А ведь это идея… Лаборатория покойного Рудольфа Фокина занималась блокировкой участка мозга, отвечающего за зло, и достигла определенных результатов, возможно, весьма и весьма значительных. Появилась возможность улучшить человеческую природу. Сделать людей добрее, терпимее. Победа над злом уже замаячила в ближайшей перспективе, – продолжал я вдохновенно. – Но зло не сдается, оно отчаянно сопротивляется. И, в конце концов, наносит ответный удар: завлаба Фокина убивают. Так можно ли победить зло? В контексте со случившимся убийством заведующего лабораторией ваше название звучит мудро и философично. В самом названии программы уже заложено сомнение в том, что зло можно победить в принципе.

– Да, верно ухватил суть. Я сомневаюсь, что зло можно раз и навсегда победить, – задумчиво проговорил шеф. – Оно ведь не существует где-то извне. Оно заложено в человеческой природе. Сидит в нас самих. Только вот спрашивается: зачем? Ведь ни Бог, ни природа ничего не делают просто так, без смысла.

– А какой смысл во зле?

– Значит, есть какой-то.

– Наверное, чтобы жизнь не казалась медом и чтобы человек боролся внутри себя со злом ежедневно и ежечасно и все время побеждал его в себе, – предположил я.

– Может быть, – согласился шеф. – И таким образом приходил к вере. Ведь Бог есть Добро.

– И Любовь, – добавил я.

– Вот и определились, – произнес шеф, мягко кладя ладонь на стол. – Итак, нам нужен цикл передач, посвященных борьбе человека со злом. В том числе и силами науки, направленной на улучшение духовной составляющей человека. Возможна ли победа над злом внутри себя, если оно лежит все-таки в самой человеческой сущности? Возможна ли вообще победа над злом как философской категорией? Можно ли улучшить человеческую природу? Насколько это актуально и востребованно? Вот лейтмотив нашей новой программы. И убийство Фокина – лишь часть идеи передачи, иллюстрирующая одно из ее положений, а именно, что зло – штука очень сильная и весьма действенная.

– То есть получается, что убийство Фокина – не главная тема передачи? – удивленно посмотрел я на шефа.

– Не главная, – повторил он, – а, как я уже сказал, иллюстративная. Но очень важная. Поэтому расследование убийства заведующего экспериментальной лабораторией, занимающейся обузданием зла, – первейшая твоя задача. Это расследование должно быть растворено во всех передачах цикла. Как и разговор, что такое зло и можно ли его победить. Нужны синхроны со специалистами в этой области и людьми с улицы. Помнишь программу «Последнее желание»?

– Конечно, – ответил я. – Ведь я же ее делал. Она была построена на опросах жителей Москвы: что бы они пожелали себе или кому-либо, если бы знали, что это их желание последнее?..

– Ну вот. – Шеф в задумчивости посмотрел куда-то в сторону. – Это было интересно многим нашим зрителям… Здесь тоже будут нужны синхроны с простыми людьми с улицы. Я думаю, каждая передача должна включать в себя определенный этап расследования убийства Фокина, синхроны о зле и возможности его победить и что-то из работы этой экспериментальной лаборатории. Ее результаты, статистика, мнения самих сотрудников лаборатории и отдела исследований мозга об их деятельности… Впрочем, ты сам определишь, что лучше включать в каждую передачу.

– Доверяете? – искоса посмотрел я на шефа.

– Я все сказал, – коротко отрезал он.

– Понял, не дурак, – кивнул я. – Был бы дурак – не понял бы…

Наконец-то пришла ясность того, чем я должен буду заниматься. А то, как зачастую бывает: иди туда, не знаю куда, и принеси то, не знаю что. Ну прямо как в сказке! Но чтобы это «не знаю что» было бы обязательно интересно для зрителя, актуально и непременно повышало бы рейтинг телеканала. А я подобных неопределенностей ужас как не люблю. Причем не только в работе…

– Да, шеф, вот еще что, – припомнил я, как мне показалось, к месту. – Вы говорили, что у вас в том институте имеется знакомый человечек по имени Бережная Маргарита Николаевна. И она работает в отделе исследований мозга…

– Да, имеется, – сказал шеф, отводя глаза.

– Вы ведь от нее узнали, что планируется эта конференция, на которой убили Фокина?

– От нее.

– И она – кандидат биологических наук, так?

– Так, – ответил шеф.

– Тогда еще один вопрос: она работает именно в этой экспериментальной лаборатории?

– Да, – коротко ответил шеф.

– И она наверняка знала содержание доклада Рудольфа Фокина?

– Этого я не знаю. Возможно…

– Тогда мне нужно в первую очередь интервью с ней, – сказал я. – Позвоните ей, шеф, а? Чтобы она согласилась поговорить со мной на камеру.

– Попробую, – неопределенно проговорил шеф.

– А когда попробуете?

– Я же сказал, попробую.

– А попробуйте прямо сейчас с ней поговорить? – Это было сродни нахальству, но зато по-репортерски.

Шеф оценивающе посмотрел на меня, хмыкнул и стал набирать по сотовому номер Бережной…

– Хм, молодец, умеешь работать. Не зря я тебя взял.

Мне оставалось лишь сдержанно пожать плечами.

– Привет, это я, – произнес он.

– Слушаю тебя… – раздалось в трубке.

– У меня к тебе будет одна небольшая просьба, исполнишь?

Наверное, Маргарита Бережная сказала ему о несчастье с Фокиным, на что шеф ответил:

– Знаю. Мой корреспондент с оператором были там и все засняли. Да… Я намерен делать программу… В том числе и осветить работу вашей экспериментальной лаборатории…

Какое-то время он молча слушал. Потом сказал:

– Вот поэтому мне и нужно интервью с тобой… Да, в этом и заключается моя просьба… Но, послушай, мы же не газета. Нам мало одних слов, нам еще и картинка нужна… – Шеф какое-то время слушал, что говорит ему Бережная, а потом, посмотрев на меня, сказал: – К тебе придет мой корреспондент… Да, парень толковый… Зовут? Аристарх Африканыч его зовут… О как! – После этих слов он снова посмотрел на меня. – Да, так его зовут. Правду говорю. Нет, выходит, такое все же бывает. Просто он из этих самых… Нет, я не то имел в виду, из везунчиков… Ну, он же в этом не виноват, верно? Его никто не спрашивал, какое ему имя дать, просто нарекли – и все. А фамилия его – Русаков. Нет, я не думаю, что ему подошла бы фамилия Феофилактов. Нет, и фамилия Палладиев ему не подходит тоже. Он конкретно Русаков. Да… Завтра? А когда завтра?.. А во сколько?.. Его точно пустят? Без проблем, говоришь? Хорошо, не забудь только…

На этом разговор шефа с «человечком» из НИИ неврологии имени А. Я. Божевникова при МГУ завершился.

– Она будет ждать тебя завтра в одиннадцать. Без Степы.

– Но…

– Без но! Возьмешь Сан Саныча и наш «Рено» и отправишься. Захвати паспорт. На вахте она оставит заявку на пропуск. Придешь, покажешь паспорт, и тебе выпишут пропуск. Все понял?

– Да, шеф, – ответил я.

– Тогда на сегодня все.

– Пока, – попрощался я и потопал домой.

Глава 3
Женщина в деловом костюме, или Мотив: ревность и месть

Ничего не происходит просто так. И случайностей в жизни не бывает, поскольку, если что-либо совершается: событие, встреча или просто мимолетный разговор – стало быть, это должно было произойти в силу каких-то значимых причин. То, чего с вами не должно случиться, не случается. Если вам суждено быть повешенным, то вы не утонете. Даже если сильно постараетесь. И никак не иначе. Например, веревка порвется или крюк отвалится, или соседка за солью зайдет. А коли что-то «должно» произойти, то какая уж тут может быть случайность?

Разве случайно мне повстречалась Ирина? Причем в месте, где я совершенно не ожидал ее встретить: на конференции, закончившейся убийством главного докладчика. Словом, вывод напрашивался один: кто-то предопределил нам эту встречу. А стало быть, завязавшееся знакомство нуждается в продолжении. Негоже обижать того, кто дергает за веревочки, и не обращать внимания на его знаки. Не то в одно прекрасное утро (или, скорее всего, наоборот) он обидится и перестанет помогать вам…

Я поужинал, улегся на диван и набрал номер ее телефона. Трубка ответила не сразу: она гудела-гудела-гудела и, когда я, уже отчаявшись, собрался нажать «отбой», заговорила девичьим торопливым голоском:

– Слушаю?

– Привет, – сказал я. – Как дела?

– Привет, – ответила Ирина. – Нормально.

– Ты, наверное, занята… Я тогда позже позвоню.

– Позже я уже лягу спать.

– Позже – не в смысле сегодня, – сказал я. – Потом. Как-нибудь…

– Я не занята, – не сразу ответила Ирина.

– Хорошо… Ну, как дела? – произнес я и почувствовал, как у меня краснеют уши (неужели больше не о чем было спросить?).

– Ты уже спрашивал меня, как у меня дела… – серьезно ответила Ирина.

– И что ты ответила? – предпринял я попытку пошутить. – Знаешь, мы, старики, страшные склеротики.

– Я ответила: нормально.

– Я так, без повода позвонил, – признался я. – Просто.

– А-а, – протянула Ирина.

– Ладно, извини, если отвлек от дел. Пока…

– Пока, – не сразу ответила она и положила трубку.

Настроение испортилось напрочь. Вот черт! Язык у меня обычно работает как помело: чепуху всякую могу молоть часами, а тут вдруг сделался тяжелым и неповоротливым, как бревно на ленинском субботнике. И на кой черт я ей сегодня позвонил? С какой целью? Выставился перед ней полным придурком…

Чем больше я сожалел об этом звонке, тем сквернее становилось у меня на душе. Скоро эта моя мелкая глупость выросла до несусветных масштабов, словно беда, которую уже никак нельзя поправить. Не думать совсем я не мог. И чем больше думал, тем сильнее расстраивался. В общем, накрутил я себя по максимуму. Как мелкий чиновник Иван Дмитриевич Червяков из рассказа Чехова, чихнувший в театре и обрызгавший слюной лысину генерала Бризжалова, что сидел впереди. Иван Дмитриевич до того извел себя этим обстоятельством, что, придя домой, лег на диван и помер. Словом, спать я лег крайне недовольным собой. И поэтому, наверное, уснул сразу…

Не знаю, кто как, а я просыпаюсь по утрам с твердым намерением если не перевернуть мир, то хотя бы как-то его продвинуть. Вот и сегодня, несмотря на вчерашний конфуз с этим телефонным звонком Ирине, я проснулся бодрым и веселым. «Веселым» – это так, к слову. Скорее проснулся я, переполненный энергией и готовый действовать. Программа, которую задумал шеф, обещала быть весьма интересной, и это во многом, если не во всем, зависело от меня.

После нашумевшего в Москве цикла передач под общим названием «Кто убил Санина?» и, правда, надлежало держать марку канала на должной высоте. А иначе, если опустить планку хотя бы на чуток, а потом еще настолько же, то нас попросту перестанут смотреть, и придет телекомпании «Авокадо» полный кирдык, как выражаются на родине незабвенного поэта Габдельджаббара Кандалого.

Сан Саныч заехал за мной в половине десятого. А ведь мне назначено было прибыть в НИИ неврологии имени А. Я. Божевникова к одиннадцати. С ума сойти: тратить на дорогу, которую можно проехать в двадцать минут, полтора часа! И это для Москвы еще по-божески…

Доехали без приключений, простояв в пробке всего-то минут сорок.

На проходной для меня был выписан пропуск. Я взял его и, спросив, как найти экспериментальную лабораторию отдела исследований мозга, отправился на второй этаж.

Что мне понравилось, так это то, что в институте было тихо, как в какой-нибудь клинике. Не было снующих туда-сюда сотрудников с озабоченными лицами, всем своим видом выказывающих чрезвычайную занятость, что по большей части было липой. Когда мне неохота работать, я иногда тоже прибегаю к такому способу отлынивать от поручений: напускаю на себя деловой вид, нахмуриваю брови и быстрым шагом пересекаю опасную территорию рядом с кабинетом шефа, где меня могут перехватить и озадачить каким-либо поручением. Поспешно скрывшись в чьем-либо кабинете, расслабляюсь, принимаю приглашение попить чайку или, что лучше, кофейку и предаюсь ничего не значащим разговорам за жизнь или творчество.

О творчестве я поговорить люблю: штука это интересная, увлекающая и загадочная, поскольку творить – значит создавать то, чего еще не было. А подчас даже из ничего. В нем я могу быть королем и слугой одновременно, все в моей власти! Могу расписать героя, наполнив его белыми или черными красками, а могу просто вычеркнуть за ненадобностью. Творчество – это частица божественного начала, ведь всем известно, кто истинный и главный Творец всего сущего. И любое человеческое творение, будь то роман, живописное полотно или кантата, есть чудесное проявление, переданное человеку с согласия Главного Творца.

Эк куда меня завернуло!

Экспериментальная лаборатория находилась в самом конце длинного коридора: большая двухстворчатая дверь с одной открывающейся половинкой и табличкой на другой половинке, прихожая-коридор, в котором вовсе не пахло химикатами, что привычно для помещений с научным названием «лаборатория». Коридор с простенькой пластиковой вешалкой, на которой висела пара синих сатиновых халатов, заканчивался большой комнатой, напичканной разной аппаратурой. За большой комнатой была еще одна комната, поменьше, с диваном, книжным шкафом, компьютером, несколькими клетками, завешенными с лицевой части опять же синим сатином, и разными схемами и графиками на стенах. Наверное, это был зверинец для подопытных крыс и кабинет одновременно. Ну, или что-то в этом роде… Та самая девица, что ревела после несостоявшейся конференции над трупом Рудольфа Михайловича Фокина, приняла меня в дверях и, извинившись, что не успела спуститься и встретить меня у проходной, проводила как раз в эту вторую комнату. Глаза девицы по-прежнему были заплаканы…

– Здравствуйте, – сказал я женщине, что сидела за компьютером и делала какие-то пометки в большую «амбарную» тетрадь.

Женщина подняла на меня глаза, и я узнал в ней ту самую роковую женщину, даму в деловом костюме, что, придя на конференцию, села недалеко от нас со Степой, волновалась, все время оглядывалась и пила минеральную воду. Она одна, наверное, не бросилась, как остальные, к упавшему Фокину и покинула зал одной из первых.

Интересный получается раскладец…

– Здравствуйте. Вы – Аристарх Африканыч Русаков, – без вопросительной интонации и всякого намека на удивление моим именем и отчеством произнесла женщина.

– Да, – ответил я, также не вкладывая в следующую свою фразу вопросительные нотки: – А вы – Маргарита Николаевна Бережная.

Она кивнула, оторвалась от компьютера и тетради и повернулась ко мне:

– У меня не так много времени, поэтому давайте сразу спрашивайте, что вас интересует.

– Хорошо, – сказал я и включил диктофон, положив его на стол. – Чем занимается ваша экспериментальная лаборатория?

– Наша лаборатория занимается стимулированием или торможением работы отдельных участков мозга, отвечающих за различные функции человеческой деятельности, – как-то заученно ответила Бережная, что мне крайне не понравилось. Наверное, она думала следующее: придет некий журналист, задаст несколько вопросов, которые ему поручили задать, получит расхожие и ожидаемые ответы и, удовлетворенный, уйдет. Что ж, Маргарита Николаевна, вы не на того напали…

– Вы упомянули об отдельных участках мозга. А что это за участки такие, поясните, пожалуйста?

– К примеру, есть участки мозга, отвечающие за зрение, память, проявление эмоций, ну и так далее, – ответила Маргарита Николаевна. – В каких отделах мозга находятся эти участки, нам известно. И, стимулируя или, напротив, замедляя и даже отключая деятельность клеток определенного участка мозга, отвечающего за конкретную функцию организма, мы можем улучшить или ухудшить зрение человека, его память, сделать человека более спокойным и даже более умным, нежели он бывает в своем обычном состоянии. Исследования в этой области очень перспективны и несут огромное прикладное значение…

– Например, в области улучшения человеческой породы? – воспользовался я паузой, возникшей в речи Маргариты Николаевны.

– Я бы так не ставила вопрос, – внимательно посмотрела на меня Бережная.

«Ага, поняла, что перед тобой не простачок, а человек, подкованный двухдневным изучением деятельности человеческого мозга»? – самоуверенно подумал я и спросил:

– А как бы вы поставили вопрос, Маргарита Николаевна?

– Скорее в позитивной координации психического и психологического состояния человека, что, согласитесь, в наше время очень актуально. Ведь имеются же препараты, успокаивающие нервы, снимающие стресс и депрессию. Так вот прикладное значение наших исследований – из этой же области…

– Я вас понял, – произнес я деловым тоном. – А чем стимулируется или замедляется деятельность этих конкретных участков мозга?

– Магнитными полями и направленным электромагнитным излучением определенной мощности, – быстро ответила Бережная.

– Это безвредно?

– Абсолютно. Это и безвредно, и безболезненно. К черепной коробке, в месте, где находится исследуемый участок мозга, прикрепляются электроды, или же данный участок подвергается воздействию магнитного поля. Изменения деятельности мозга фиксируют приборы, измеряющие мозговые волны. Также производится сканирование мозга, что позволяет выявить происходящие в нем процессы и возможные аномалии. Это тоже безвредно и безболезненно. Максимум, что может испытать человек при воздействии на его мозг электромагнитного излучения, так это лишь легкое покалывание, да и то не всегда. Ну а воздействие магнитного поля он и вовсе не почувствует…

– Вы сказали – человек? – быстро спросил я.

– Да, я так сказала, – ответила Маргарита Николаевна. – Опыты над животными привели к множеству положительных результатов, и нами было получено разрешение подвергнуть подобному тестированию и людей. Естественно, из числа добровольцев и при тщательном медицинском освидетельствовании и контроле.

Маргарита Николаевна вдруг поднялась и подошла к одной из клеток, закрытых синим сатином.

– Подойдите, пожалуйста.

Я встал и подошел. Бережная одним движением скинула покрывало с клетки, и я увидел очень крупную крысу весьма свирепого вида.

– Видите крысу? – спросила она.

– О да, вижу. Злющая какая!

– Поначалу она таковой и была… Ее зовут Матильда, – сказала Бережная с некоторой нежностью в голосе. – Когда мы ее привезли в лабораторию, она прокусила через резиновую перчатку два пальца нашей лаборантке Зое. Чтобы обездвижить ее и прикрепить к ее мозгу электроды, понадобилось два человека: один держал Матильду, а другой вживлял электроды в ее мозг.

– А что, у крысы мозг тоже разделен на участки? – спросил я.

– Да, – с воодушевлением ответила Маргарита Николаевна. – Ведь и человек, и крыса относятся к группе млекопитающих. И строение мозга, как и его работа, у них очень схожи. Правда, еще несколько лет назад считалось, что сенсомоторная кора у крыс весьма мала, поэтому отвечает за восприятие и ответ на него без различения на участки и зоны. Однако нам удалось доказать, что зоны у мозга крысы все же имеются. Их две: чувствующая и двигающая. И зоны делятся на участки так же, как и мозг человека… Так вот, мы воздействовали через вживленные электроды на участок мозга крысы, отвечающий за эмоциональный тонус животного. И теперь она воспринимает окружающую действительность не как враждебную среду, а как среду приятную и доброжелательную во всех отношениях. Сейчас это милейшее ласковое существо, и многим людям следовало бы многому поучиться у этой крысы. Наши опыты начисто лишили Матильду агрессии. Просуньте через решетку палец, – вдруг попросила Бережная.

– Что? – невольно поежился я.

– Просуньте в клетку палец и убедитесь, что я говорю правду. И не бойтесь, она вас не укусит.

«Я и не боюсь», – хотел было ответить я, но сдержался. Во-первых, это было бы ребячеством. А во-вторых, не совсем бы соответствовало правде. Нет, того, что крыса может меня укусить за палец, я, в общем-то, не боялся. После случая в высотке на Мостокинской улице, когда меня едва не застрелили, я уже мало чего боялся. Но все же, признаться, опасался за свой палец…

– Ну, что же вы, – насмешливо спросила меня Бережная.

Я просунул указательный палец в клетку. Матильда посмотрела на меня своими черными бусинками глаз, понюхала мой палец и миролюбиво потерлась о него своей мордочкой.

– Феноменально! – вполне искренне воскликнул я. – А можно я сниму это на телефон?

Бережная нахмурилась.

– Пожалуйста, – взмолился я. – Это небольшое видео сильно украсит нашу передачу. Да и для вашего института такие кадры в эфире на всю Москву будут не лишними.

– Ну хорошо, – согласилась Маргарита Николаевна.

Я взял свою «Нокиа» и направил ее на крысу. А потом снова сунул указательный палец в клетку. Матильда на сей раз не стала принюхиваться и сразу потерлась о мой палец своей мордочкой… Вполне доверчиво.

– Спасибо, – сказал я, выключив камеру.

Мы вернулись за стол, и Маргарита Николаевна посмотрела на часы.

– Не беспокойтесь, еще пару-тройку вопросов, и все, – заметив это, заверил я ее. – Скажите, а вот то, что Матильда стала такой доброй, это надолго?

– Опыты над ней были произведены две недели назад, – ответила Бережная. – Конечно, мы отслеживаем наши результаты, но, надо полагать, вместе с торможением отрицательных эмоций у Матильды запускается и механизм постоянной их блокировки. По крайней мере, результаты наших опытов говорят именно об этом. И это – главное достижение нашего отдела, возглавляемого профессором Базизяном…

– То есть доброй крысу можно сделать навсегда?

– По сути, да, – уклончиво ответила Маргарита Николаевна.

– А человека? Его тоже можно сделать добрым, блокировав участки мозга, отвечающие за зло?

– Ваш вопрос несколько примитивен, – подумав немного, сказала Маргарита Николаевна. – Собственно, участок зла, как вы назвали клетки мозга, отвечающие за негативные эмоции и агрессию, расположен в центральной доле мозга человека. Этот участок и по цвету темнее остальных участков, что ясно видно при рентгеновском излучении. Участок «добра», опять же утрируя и следуя вашей постановке вопроса, располагается сантиметрах в трех-четырех позади глаз и называется вентромедиальной префронтальной корой. Он отвечает за сострадание, стыд, чувство вины, то есть за нравственность и мораль. Стимулируя вентромедиальную префронтальную кору, можно сделать человека добрее, а отключив участок «зла», можно исключить саму возможность проявления в человеке негативных эмоций и агрессии.

– Выходит, после воздействия на определенные участки мозга магнитным или электромагнитным полем даже из преступника можно сделать добропорядочного гражданина? – удивленно спросил я.

– В принципе да, – ответила Бережная. – Если, конечно, не имеется аномалий в нижней лобной части мозга.

– То есть? – не понял я значения последней фразы.

– Если у преступника нет генетической предрасположенности к насилию, – пояснила Маргарита Николаевна.

– Ага, значит, таковая все же существует? – заметил я.

– К сожалению.

– И вы добились положительных результатов в девяноста восьми процентах из ста, так?

– А вы прекрасно осведомлены, – внимательно посмотрела на меня Маргарита Николаевна. – Да, это так. Из пятидесяти добровольцев только у одного мы не смогли блокировать участок зла…

– Он что, закоренелый преступник? – поинтересовался я.

– Вовсе нет. Это обычный человек. Пенсионер. Всю жизнь проработал на заводе мастером цеха.

– Значит ли это, что у него имеется генетическая предрасположенность к насилию?

– Полагаю, что да, – ответила Маргарита Николаевна. – Или у него была в детстве травма головного мозга. Возможно еще, что у него имеется физиологический дефицит. Например, дефицит серотонина. Поэтому с ним у нас ничего не получилось.

– Серотонин, – раздумчиво произнес я. – Это так называемый гормон счастья?

– Да. Это триптамин. Важный нейромедиатор, – сыпала она терминами, – становящийся гормоном при попадании в кровь.

– Понял, – кивнул я, хотя почти ничего не понял. – Судя по всему, вы совершили важное научное открытие. Причем, без преувеличения, мирового значения.

Бережная на это мое заявление неожиданно для меня промолчала и снова посмотрела на часы.