Текст книги "Мир Четырёх светил"

Глава 2. Сен-Катар

В один из дней Лена велела собрать мне свои вещи в сундук.

– Зачем? – удивилась я.

– Мы завтра уезжаем.

– Куда?

– В Сен-Катар.

– А что это?

– Это город такой. Мы там живём. Увидишь сама.

На следующее утро у терема стояла карета с запряжёнными лошадьми. Дохлятич, как истинный кучер, водрузился на козлы. Олег был верхом на чёрной лошадке. Лена стояла у кареты и ждала меня.

– А мы с тобой, как важные особы, поедем в карете, – улыбнулась она.

Олег спустился вниз, взял мои вещи, всё то, что Лена мне подарила, положил в карету, помог забраться внутрь сначала мне, потом Лене.

– А ты почему не поедешь с нами в карете? – спросила я Олега.

– Моему кузнецу негоже ехать вместе со мной в одной карете, – ответила Лена.

– Кузнецу? – я была ошарашена. У них что тут, феодальный строй, что ли? Я-то думала, что Олег и Лена если не муж и жена, то по крайней мере что-то вроде этого. Оказалось всё проще: она госпожа, он слуга.

– Да, Олег мой кузнец.

– Так и есть, – с какой-то грустью в голосе подтвердил Олег.

– Понятно, – я не стала спорить. Им в своём мире виднее, как должно быть.

Мы тронулись. Нам предстояла длинная дорога.

– Кать, – обратилась ко мне Лена. Лицо её было очень серьёзным. Я впервые за всё время, что знала её, видела столь серьёзное выражение. – Всё, что ты видела здесь, абсолютно всё: место, терем, соловьиную поляну, два солнца, две луны (лун у них тут тоже две), то, что Никодима зовут Дохлятич – забудь.

– Что?

– Или хотя бы держи при себе, если не хочешь осложнить всем нам, да и себе тоже, жизнь.

– Лена, почему так? – ну и путаница у них тут. Сплошные интриги.

– Просто мне поверь, и всё. Запомни, люди, с которыми мы скоро встретимся, ничего не знают и не должны узнать о том месте, где мы жили, о том, кто ты такая и откуда появилась. Люди, с которыми ты встретишься, ничего не знают о том, что в нашем мире два солнца и две луны. Они их не видят, в отличие от нас.

– Чем же мы такие особенные?

– Есть кое-что, но об этом узнаешь позже. Запомни, что я сказала, и держи язык за зубами.

– Что же мне тогда говорить?

– Я представлю тебя всем как свою кузину из Восточной провинции. Твоё дело меньше говорить и отшучиваться, если не знаешь, что сказать.

– Ясно. Буду молчать.

Дальше всю дорогу мы ехали молча. Напряжение витало в воздухе. Я выглядывала из кареты. Олег ехал рядом. Я видела его сосредоточенное отрешённое выражение лица. Казалось, он решал трудную дилемму. Я ехала в неизвестность и немного волновалась. В глазах Лены появлялась тревога. Почему они так волнуются? Что ждёт нас в этом Сен-Катаре?

Ближе к вечеру я высунулась в окно и увидела впереди кромку синего моря. В море уходил белый остров. Это и был Сен-Катар. Уже стало темнеть, когда мы подъехали так близко, что можно рассмотреть то, что лишь едва виднелось сначала.

Это было великолепное зрелище. Белый остров в синем море под синим небом. Остров соединялся с берегом белокаменным мостом с башнями по краям.

Мы приближались.

– Вот он – Сен-Катар! – услышала я довольный возглас Дохлятича.

Я высунулась из окна. Город был совсем близко. Вечернее небо стемнело, море стало тёмно-синим. На фоне их мрачных оттенков возвышался Сен-Катар, словно белоснежный корабль.

– Вот это красотища! – не удержалась я от восторгов.

Белый мост, словно млечный путь, соединял небо и землю. Мы въехали на мост и направились к воротам города. Меня клонило ко сну. Карета укачивала. Веки стали тяжёлыми, глаза закрывались сами собой. Я уснула на самом интересном месте.

На миг я вышла из забытья. Я почувствовала, как кто-то взял меня на руки, куда-то понёс. Глаза мои так и не смогли преодолеть силу сна и открыться.

Проснулась я днём. Вокруг была привычная картина за последнее время – незнакомая комната. Обстановка уютная. Стены нежно-персикового цвета. Из мебели платяной шкаф, кровать, на которой я лежала, туалетный столик и стул. Рядом со стулом стоял мой сундук с вещами.

Дверь отворилась, и на пороге появилась Лена.

– Проснулась, соня?

– Да, – в подтверждение я сладко потянулась.

– Отлично. Одевайся, умывайся. Ванная комната вон там, – она кивнула куда-то в сторону. – Мы тебя ждём.

– Кто мы? – я немного волновалась.

– Увидишь, – она закрыла дверь.

Я быстро собралась. Лена вновь зашла в комнату.

– Пошли скорей, познакомлю тебя с хозяевами. Это мои лучшие друзья. Они тебе тоже понравятся.

Мы вышли. Вскоре мы оказались в большой светлой комнате. Похоже, это была столовая.

Во главе длинного овального стола сидел мужчина средних лет с усами и хитрой улыбкой. Судя по всему, хозяин дома. По правую руку от него сидела красивая женщина с длинными светлыми волосами. Она важно вздёрнула слегка курносый аккуратный носик и кокетливо улыбалась. Рядом с блондинкой сидела ещё одна красотка. Судя по внешнему виду, уж больно высокомерная. Длинные чёрные волосы спадали волной по её плечам, создавая контраст со светлой тонкой кожей. Синие глаза томно, с некоторой отрешённостью, смотрели на происходящее. Непростая штучка!

Возле надменной брюнетки сидел весёлый белобрысый мальчуган с озорной хитрющей улыбкой.

По левую сторону от хозяина располагался Дохлятич. Вид у него был довольный и весёлый. Он развалился на стуле и с блаженством пил чай.

– А вот и моя кузина из Восточной провинции. Знакомьтесь, Катя, – представила меня Лена.

Я кивнула, поздоровалась и улыбнулась хозяевам.

– Здравствуй, здравствуй, – поприветствовал меня хозяин. – Давно тебя поджидаем. Проходи скорее, а то завтрак остынет.

Лена подвела меня к столу и посадила напротив мальчика. Малец с интересом принялся меня рассматривать.

– Кать, знакомься, это хозяин дома, наш хороший друг, а ещё известный на весь мир изобретатель и учёный князь Александр.

– Леночка, зачем такие официальности? – вступил в разговор хозяин дома. – Катя, обращайся ко мне по-свойски: Михалыч.

– Михалыч? – переспросила я.

– Да, – Лена улыбнулась. – Князь Александр происходит из рода, основателем которого является великий учёный, основоположник многих научных теорий, которого звали Михаилом. За его потомками закрепилось обращение – Михалычи.

– Поэтому просто Михалыч, – рассмеялся хозяин.

– Это, – Лена указала взглядом, – хозяйка дома, жена Михалыча, княгиня Елена.

Княгиня приветливо улыбнулась, обнажив идеально ровные белоснежные зубы.

– А это, – Лена кивнула в сторону брюнетки, – хозяйская дочка, наша несравненная Будур, – сказала Лена с какой-то особой, непонятной мне, нежностью к девушке.

Брюнетка насмешливо и горделиво улыбнулась, кивнув мне по-дружески.

– А это наш Владка, – указала Лена на мальчугана. Тот довольно улыбнулся.

– Наш племянник, – пояснила Елена. – Сын моей сестры. Он у нас с младенчества живёт.

– Я уже умею читать, – решил привлечь моё внимание мальчик.

– Ты уже большой.

– Да, – важно заявил ребёнок. – Мне уже пять лет. Я уже умею пилить и чинить. Меня дядя Саша научил, – похвасталось дитё.

– Молодец, – похвалила я мальчугана.

Тут в столовую вошёл маленький мужичок ростом не выше семилетнего ребёнка. Это был весьма смешной человечек. Он был обладателем густой чёрной длинной, ниже колен, бороды. Чёрные взлохмаченные волосы. Красная блестящая рубаха с золотым поясом. Одним словом, щёголь!

– Светлости, будьте любезны кушать. Ведь же остынет! – очень важно заявил мужичок.

– Ох, Василий! – рассмеялся Михалыч. – Куда ж нам без тебя-то? Знакомься, Катя, это наш самый главный в доме – домовой Василий.

Василий демонстративно и чрезвычайно важно кивнул мне.

– Домовой? – не сдержала я удивления и тут же прикусила язык.

– Да. А что, разве у тебя дома нет домовых? – удивился князь.

– Аааа!.. да… – я растерялась.

– У неё домовиха, – пришла на помощь Лена.

– Светлости, кушайте уже, – настаивал Василий.

Мы дружно, как по команде, принялись за завтрак. Было очень вкусно. Михалыч и Дохлятич вели за столом беседу о научных изобретениях.

Лена и хозяйка дома Елена говорили о нарядах, масках для лица и украшениях. Будур и Влад постоянно переглядывались, пересмеивались, передразнивались – в общем, вели себя как два пятилетних ребёнка.

Я сидела, наблюдая за всеми. Меня мучил вопрос: где же Олег? Я ждала его. Вдруг, словно по моему зову, он появился в столовой. Аппетит с его появлением у меня резко пропал. Зато, как у последнего алкоголика, затряслись руки.

Лена представила всем Олега как своего кузнеца, но с подтекстом – дескать, это не совсем простой кузнец. Ага, значит, Олега здесь не знают, как и меня. Откуда же он? Кто он для Лены?

Потом Лена стала представлять Олегу всех членов семьи Михалыча. Когда дело дошло до Будур, Олег улыбнулся и переспросил имя. Оно показалось ему забавным. Будур отреагировала немедленно и злобно. Мать слегка толкнула её локтем в бок, чтобы та придержала свой пыл.

Олег присоединился к нам. Он сел рядом со мной. Теперь мне вообще кусок в горло не лез.

– Не вкусно? – спросил меня Олег.

– Вкусно, – честно ответила я.

– Ууу, – усмехнулся он. – Так вкусно, что в рот не лезет.

– Вкусно, но в рот не лезет, – улыбнулась я в ответ.

Лена обратилась к Михалычу с просьбой приютить меня ненадолго.

– Я возвращаюсь ко двору сегодня. Пусть Катя поживёт у вас.

– С радостью примем гостью, – ответил Михалыч. – Хоть всем табором оставайтесь.

– Спасибо, кх-кх, но мы с Леной возвращаемся ко двору, да и кузнеца с собой прихватим, – ответил Дохлятич. – А вот за девицей нашей приглядеть надо.

– Приглядим, Никодим, не волнуйся, – заверила хозяйка.

Дальше завтрак принял форму шумного застолья.

– Как, Михалыч, кх-кх, твоя самовозка? – поинтересовался Дохлятич.

– Самовозка на пути к прогрессу. Но это не всё. Я сейчас работаю над очень интересной штуковиной.

– Какой, кх-кх?

– Конусы молодости!

– Да? Актуально, кх-кх. Что за штука? Как работает?

– Просто. Ставишь себе под кровать пару таких пирамид, ложишься спать и во сне молодеешь.

– И всё, кх-кх?

– Всё.

– А посмотреть на это чудо можно? – поинтересовался Олег.

– А то! Сейчас и можно, – воодушевился Михалыч, внезапно нашедший ещё одного союзника.

Мужчины из столовой прямиком направились в мастерскую Михалыча. Влад убежал гулять, а женская компания перекочевала на диван.

Завязалась весёлая беседа. Хозяйка дома рассказывала интересные истории, а Будур отпускала остроумные шуточки и едкие комментарии.

Мне однозначно здесь нравилось. Я чувствовала себя, как дома. В разгар нашей беседы вернулись мужчины.

Михалыч и Дохлятич принялись вспоминать молодость. Разошлись не на шутку. Они вспоминали, как отправились в молодости в кругосветное путешествие и три года колесили по миру. Хозяйка дома принимала активную роль в беседе. У неё мастерски получалось хвалить мужчин, как бы невзначай и очень натурально. У мужчин же отлично получалось раздуваться от гордости и напрашиваться на ещё одну похвалу.

Вскоре в столовую снова вошёл Василий с большим подносом в руках.

– Светлости, значит, уважаемые. Время травяного чая. Перед обедом, то бишь, полезненько, – Василий поставил поднос на стол. Разлил в чашки чай и подал каждому из присутствующих. После того, как его важная миссия была окончена, он тихонько удалился.

После чаепития хозяйка дома пригласила всех на смотровую площадку дома. Мне было очень интересно. Олег с радостью поддержал идею. Будур же с тоской в голосе отказалась от такого предложения.

– Я вас покину. Скучайте без меня, – заявила она.

– Обязательно, – рассмеялась Лена. Видно, Будур и Лена понимали друг друга с полуслова. Будур встала и вышла из комнаты.

Наша компания отправилась на площадку. Она располагалась на крыше трёхэтажного дома. Площадка имела круглую форму. Я подошла к самому краю и остановилась у заграждения, доходящего мне до пояса.

– Вот это да! – отсюда открывался потрясающий вид. Ничего подобного я раньше не видела.

Дом Михалыча стоял на самой вершине острова. Остров был похож на муравейник. Вдали виднелась кромка синего моря, потом шло кольцо белокаменной крепости, следующим ярусом зеленели поля с маленькими деревенскими домиками, а потом начинался сам город. Город был построен только из белого камня, который, отливая на солнце, блестел, словно снег.

Дом Михалыча стоял в окружении других домов, имеющих причудливую форму. Один напоминал морскую волну, другой – большое каменное дерево, были ещё дом-звезда, дом-шар, дом-пирамида. Моему восхищению не было предела.

Вдруг кто-то взял мою ладонь. Я оторвалась от прекрасного вида. Олег стоял рядом.

– Красота, – посмотрела я ему в лицо.

– Да уж! У кого-то, видно, хорошо фантазия поработала.

– Это у нашего Никодима буйное воображение, – сказал Михалыч.

– У Никодима? Это всё Никодим? – удивилась я. Неужели эту красоту сотворил маленький смешной старичок, любящий носить вещи наизнанку? Вот уж удивил. Олег, кажется, был поражён не меньше моего. Значит, он в Сен-Катаре тоже в первый раз?

– Да! Всё он! – гордясь другом, заявил Михалыч.

– Наш Никодим Иванович мужчина хоть куда, – искусно похвалила Дохлятича хозяйка дома.

– Ладно вам уже, кх-кх! Ладно! – замахал руками от смущения Дохлятич.

– А вы ещё Кастер не видели. Нашу гордость! Повернитесь, он за нами, – сказал Михалыч.

Мы повернулись и подошли к другой стене. Полный восторг! Перед нами возвышался огромный белокаменный замок-скала. Она состояла из нескольких ярусов. Ярусы украшали колонны и статуи. На самой вершине сверкала огромная звезда из хрусталя.

– Вот так Кастер! – оценил Олег.

– Это гордость Сен-Катара, – заявил Михалыч.

– Да! Поистине Никодим Иванович стал достойным преемником своих знаменитых предков. Он ведь закончил работу над Кастером. Ещё его дед начинал над ним работать, – поведала Елена.

– Да? – Олег удивлённо и как-то особенно пристально посмотрел на Дохлятича. Тот смутился и отвернулся. – Ты, оказывается, такой талантливый.

– Да это всё так, кх-кх, – оправдывался за свой талант Дохлятич.

– Как это так? – возмутилась Лена. – Очень талантливый.

– Олег, а ты, видно, никогда не был в Сен-Катаре? Откуда ты родом? – поинтересовалась хозяйка дома Елена.

– А-а-а, – Олег задумался.

Ага, значит, не знает, что сказать, как и я. В чём же его-то тайна?

– Олег тоже из Восточной провинции. Они оба прибыли из города Жасминов, – как и всегда, спасла ситуацию Лена.

– Да, я слышала об этом городе. Мне так хотелось там побывать. Говорят, это чудесное место.

– Да, местечко действительно чудесное. Там замечательные жасминовые скверы. Мы зовём их белыми садами. А какой аромат витает в нашем городе! – и где это я научилась так натурально врать?

– Нам непременно надо посетить это место, Саша, – хозяйка была заинтригована.

– Конечно, козочка, – не желая спорить с женой, согласился Михалыч. – А мы с Никодимом жили в подобном городе. Город Шиповника. Помнишь, Никодим? Место, хочу вам сказать, бесподобное. А какие там цвета! Какие запахи! Уууу!

– Да! Были времена, кх-кх.

– А сколько медовухи было выпито! Помнишь, Никодим? – закрыв глаза, принялся вспоминать Михалыч. – Помню, соберёмся мы всей командой, медовухи разопьём, займёмся табакокурением. Хорошо! А потом ещё на гуслях начнём играть.

– Было время, кх-кх.

– А девицы-то какие были! Одна другой краше.

– Ну, согласись, что тебе повезло, ведь я же твоя удача, – вступила в разговор хозяйка.

– А то, – согласился Михалыч с женой. – Это судьба была.

– Что за судьба? – заинтересовалась я.

– Мы жили в разных городах. Наверно, не встретились бы никогда, если бы однажды… – хозяйка не договорила, её перебил муж:

– Однажды мне попалась на глаза листовка.

– Нет, не так! Дай я расскажу! – настаивала хозяйка. – Мне тогда шёл двадцать четвёртый год, а жениха я себе так и не выбрала. Много ко мне сваталось, но душа ни к кому не лежала. Тогда я решила дать весточку о себе в еженедельную листовку. Решила – и сделала. А это листовка чудесным образом очутилась у Саши.

– Ко мне друг один заезжал, привёз с собой угощения, которые были завёрнуты в эту листовку.

– Так вот, увидел он мою заметку, заинтересовался, да и написал. Я ему ответила. Он приехал ко мне. Вот с тех самых пор мы вместе. Да, Саша?

– Да, козочка.

Мы полюбовались ещё видом на город с площадки, а потом вернулись в столовую. Вскоре туда пришли Будур с Владом.

Всё, как и всегда, наверно, в этом доме, шло под чутким руководством домового Василия, который снова появился на пороге столовой.

– Обедать, светлости! – скомандовал он. – Эх, какую наку я вам приготовил!

– Ах, ты, наше золото, – похвалила домового хозяйка.

Василий просиял от похвалы.

– Да. Я сложа белы ручки не посиживаю, – важно заявил он. – Кручусь день так, что пяточки горят, да спинушку ломит.

После обеда нас ждала прогулка по городу. Мне не терпелось воочию увидеть новый город. На прогулку отправились я, Олег, Лена и хозяйка дома Елена.

Глава 3. Беспращур

Мы вышли из дома, вокруг которого был разбит грушевый сад, прошли по дорожке и вышли к ограде. Оглянувшись, мы с Олегом увидели дом Михалыча.

– Ну и домик! – воскликнула я.

– Это тоже фантазия нашего Никодима, – пояснила Лена.

Перед нами стояла большая белокаменная груша.

– Никодим был так добр и щедр, что подарил нам с мужем этот дом в день свадьбы. Изначально он строил его для себя, – поведала Елена. – Никодим так любит груши, что даже построил грушевый дом.

– Ну, Никодим! Ну, даёт! – восхитился другом Олег.

– Это только начало. Пошли, посмотрим на город, – позвала Лена.

Мы вышли за ворота. На улице было оживлённо. Мы с Олегом не успевали поворачивать шеи. Нам всё было интересно. Вдруг я почувствовала, как он взял меня за руку и крепко сжал ладонь. Я тоже сжала его руку. Это был какой-то тёплый жест. Я поняла в этот момент, что тянулась к этому человеку с самого первого момента нашего знакомства. Он нужен мне.

Мы вышли на торговую площадь. Глаза разбегались от изобилия товаров. Красивые ткани: шелка и органза различных цветов, украшения, сувениры, безделушки – столько всего!

– Там такие вещицы изумительные есть, – у Лены аж дыхание перехватило. – Девчонки, за мной! – Лена подхватила меня и повела за собой вглубь рынка. Олег едва успел отпустить мою руку. Я обернулась и посмотрела на него. Он шёл в другую сторону. Мне захотелось его догнать, но Лена крепко держала меня под локоть и уводила всё дальше.

Мы бродили от одной лавки с украшениями к другой. Раньше мне казалось, что эти вещи не могут меня заинтересовать. Я глубоко заблуждалась. Стоило подержать в руках изысканную ювелирную вещь, как я окончательно забыла о своём равнодушии к таким безделушкам. Мы примеряли то одно, то другое. Мы позабыли обо всём на свете. Лена покупала украшения для всех сразу: для меня, для себя, и для Елены. Потом она отправила мешочки с драгоценностями с посыльным, который, видно, не раз выполнял подобные поручения, в Грушевый дом и в Кастер.

После того, как жажда драгоценностей была удовлетворена, Лена вдруг спохватилась. Она наконец заметила, что Олега с нами нет. Лена запаниковала и побежала его разыскивать. Мы с Еленой следовали за ней.

– Где же он? Куда делся? – сетовала Лена.

– Он пошёл в ту сторону, – вспомнила я.

Вскоре мы вышли на площадь и оказались рядом с возбуждённой орущей толпой.

– За мной! – с тревогой в голосе скомандовала Лена.

Мы пробирались сквозь толпу. Вскоре мы оказались в эпицентре событий. В середине круга стоял Олег, а рядом с ним красивый статный юноша с надменным выражением лица.

– На колени! – кричали все вокруг Олегу. Похоже, юноша, стоящий рядом с Олегом, был большой шишкой, Олег же, видно, совсем не собирался вставать на колени.

– Да встань ты на колени! – крикнула Лена Олегу.

Мне стало страшно за него. Было ясно, что он попал в большие неприятности. «Пожалуйста!» – прошептала я ему. Олег посмотрел на меня. И, словно услышав мою просьбу, встал на колени перед незнакомцем.

– Что здесь происходит? – властно и сурово спросил юноша.

– О Великий князь, – к незнакомцу на коленях подполз какой-то мужчина в синих одеждах. – Этот беспращур, – синий кивнул в сторону Олега, – вызвал смуту в толпе.

Вдруг Олег вскочил на ноги и бросился к какому-то старику, что лежал на земле совсем рядом. Он нагнулся к нему, а тот что-то стал шептать Олегу.

– Что происходит, Лена? – спросила я.

– Война религий, – прошептала она мне.

– Как это?

– Синие против жёлтых. А жёлтые и синие вместе против беспращуров.

– Кто такие беспращуры?

– Для тебя, наверно, понятнее слово безбожники. Вон тот старик, что лежит на земле, беспращур.

– А что Олег-то тут делает?

– Наверно, решил защитить старика.

Старик был совсем плох. К нему подбежали какие-то люди, подняли с земли и уволокли прочь с площади.

Лена отпустила мою руку, которую до этого момента сильно сжимала, и бросилась к Олегу. Она обняла его. Я отвела глаза. Эта сцена вызвала во мне чувство обиды. Потом они встали с колен и вместе подошли к Великому князю.

– Владыка, позвольте представить моего чудо-кузнеца. Я прошу вас взять его ко двору.

– Этого беспращура?

– Да. Он беспращур, но ведь это не преграда, – настаивала Лена. – Вы сами провозгласили эру великого терпения.

– Лена, скажи, разве кто-то может тебя переспорить? – по-доброму ответил Великий князь. – Пусть будет при дворе твой чудо-кузнец, только манерам его подучи, уж больно он неучтивый.

– Благодарю вас, Великий князь, – Лена просияла.

– А вон та незнакомка, – великий князь кивнул в мою сторону. Неужели меня заметил такой франт? – Она тоже с тобой?

– Да, Великий князь. Это моя кузина из Восточной провинции, Катя.

– Пусть подойдёт.

Лена сделала мне знак, чтобы я приблизилась к ним. Я осторожно подошла.

Великий князь внимательно рассматривал меня. Мне стало неловко от его взгляда, и я отвернулась.

Юноша вдруг взял меня за руку.

– Красивая кузина у тебя, Лена. Пусть она тоже будет при дворе.

– Великий князь, семейство Михалычей любезно пригласило её погостить. Будур очень привязалась к Катюше. Она не поймёт, если Катя вдруг уедет.

– Ладно, пусть живёт у Михалычей, – казалось, юноша несколько замешкался. – Я, собственно, приехал в храм. Надеюсь, тот факт, что все вы тут беспращуры, – Великий князь окинул взглядом меня, Олега, Лену, – не помешает вам сопроводить меня на молитву.

– С удовольствием сопроводим, – за всех ответила Лена.

Великий князь кивнул мне головой, приглашая идти рядом. За нами шла Елена, а Лена с Олегом плелись сзади. Меня это несколько расстроило. Однако со мной рядом шёл сам Великий князь, и это льстило моему самолюбию. Мало того, он был ещё очень красив и безгранично обаятелен.

Мы шли мимо толпы, которая склоняла головы перед величественной особой. Вскоре мы завернули за угол дома, и нашему взору открылось очередное чудо. Это был храм, который, казалось, завис в небе.

Храм представлял собой огромную белокаменную пирамиду. Строение было разделено на три части. Центральная – сама пирамида, по бокам которой располагались две платформы. Платформы опирались на колонны, которые, словно сваи, держали основание. На платформах возвышались величественные статуи каких-то животных из белого мрамора. Животные походили на больших кошек с ушами, как у летучей мыши, драконьими крыльями и крысиным хвостом. И с огромными изумрудными глазами, которые светились на солнце.

Центральная часть храма, судя по всему, стояла на возвышенности. К ней вела длинная лестница. Казалось, храм завис в воздухе.

– Ты была раньше в парящем храме? – спросил меня Великий князь.

– Нет.

– Пойдём, я покажу его тебе. Это просто чудо архитектуры. Даже беспращуры не могут оспорить красоту этого места.

– Не могут, – подтвердила Лена.

Мы стали подниматься по ступенькам.

– Этот храм построен Никодимом пятым, гениальным архитектором, – объяснил мне Великий князь. – Он построен в честь Великого пращура.

– Никодим пятый доводится дедом нашему Никодиму, – пояснила Елена, шедшая за мной.

– Ты знакома с Никодимом? – удивился Великий князь.

– Никодим сейчас в нашем доме, – сказала Елена. – Он вместе с мужем работает над самовозкой.

– Вот старый плут. Вернулся, а мне на глаза не показался.

– Неужели вы так сильно скучали по нему? – спросила хитро Лена.

– Бывало и такое, – усмехнулся Великий князь. – Вот мы и у дверей храма. Пусть вы и беспращуры, но прошу вас вести себя уважительно.

Он низко поклонился у входа в храм. Я последовала его примеру. Мы вошли внутрь. Белые мраморные стены уходили вверх, образуя купол. Стены украшали голубые фрески. В храме стояли три огромные мраморные фигуры. В центре возвышалась статуя мужчины с мечом в руках. Я стала внимательно рассматривать лицо статуи. Ну и дела! Это было лицо Олега. Что за совпадение?

Справа от фигуры мужчины располагалась статуя девушки в длинных одеждах. У неё было лицо Лены. С левой стороны помещалась фигура старика – вылитый Дохлятич. Что за насмешка? Эта троица безбожников стоит, увековеченная в храме, где им поклоняются как богам?!

Я ничего не понимала. Я посмотрела на Великого князя, тот возносил молитвы, ничего не замечая. Может, эти статуи и делали с этой троицы. Однако их ваял ещё дед Никодима, когда ни Олега, ни Лены, ни Дохлятича не существовало… Я была обескуражена. Меня успокаивала лишь мысль о том, что это другой мир и всё здесь для меня странно.

– Чудесные статуи, не правда ли? – спросил меня Великий князь. – В центре стоит фигура Великого пращура, а по бокам изображения Великой матери и Старца.

Видно, Великий князь совсем не замечал сходства фигур с ныне живущими людьми… А, может, это я чего-то не понимаю?

К нам подошёл мальчик со свечками в руке. Великий князь взял в руки три свечи. Я последовала его примеру.

Правитель подошёл к статуе Великого пращура, встал на колени, опустил голову и предался молитве. Потом он поднялся с колен, подошёл к подножию статуи и зажёг свечу. Таким же образом он подошёл к другим статуям. Я повторяла всё за ним.

После совершения обряда мы вышли из храма. У подножия лестницы собралась толпа. Все кричали и приветствовали Великого князя. Военный отряд сдерживал толпу.

– Здравие Великому князю! – крикнул детский голосок. Один мальчуган упорно пробирался к властелину.

Олег вдруг начал пробиваться сквозь толпу. Он подхватил мальчугана на руки и вернулся обратно.

– Как тебя зовут, малыш? – спросил он мальчишку.

– Петрик.

– Откуда ты, Петрик?

– Я из Северных волостей.

– Где твои родители?

– Там, в толпе.

Великий князь почти вплотную подошёл к Олегу.

– Кузнец знает языки?

Я не поняла, что хотел этим сказать Великий князь. Олег, судя по выражению его лица, тоже не понимал, о чём речь.

– Это не просто кузнец, – с тревогой в голосе вмешалась Лена. – Это чудо-кузнец. Он много чего знает и умеет. Именно поэтому я привела его ко двору.

– И много языков знает этот чудо-кузнец?

– Все до одного, как, впрочем, и я – ответила Лена.

Мне стало жалко кроху, который сейчас был один среди толпы.

– Малыш, где твои родители? – обратилась я к мальчишке.

– Там, – Петрик указал рукой в толпу.

– Надо их разыскать.

Я повернулась к Великому князю, намереваясь обратиться к нему с просьбой о поиске родителей малыша. Тот смотрел на меня с удивлением.

– Лена, твоя кузина тоже знает все языки?

– Да, владыка, – Лена улыбнулась.

– Ну и семейка.

Я не очень понимала, что они имеют в виду. Я внимательно посмотрела на Лену, потом на Олега, ища в их лицах ответ.

– Так и быть, принимаю тебя, чудо-кузнец, ко двору.

– Готов служить вам честно, Великий князь, – ответил Олег.

Вот и всё, подумала я. Вот мы с ним и расстаёмся, может, и не встретимся больше. Хотелось разреветься и пожаловаться кому-нибудь на свою горькую участь.