Текст книги "Вечное сердце"

Глава 14

Александр Кудинов молча смотрел в глаза усталого следователя.

– Понять бы, чего вы от нас хотите. Мы с женой составили вам список всех знакомых Марины, каких только могли вспомнить. У них есть свои знакомые, родственники, есть люди, которых знала Марина, но не знали мы… И вы требуете, чтобы я сказал, кого подозреваю? Я вообще не могу себе представить, что существует чудовище, способное убить моего ребенка. Вы это понимаете?

– Я задаю вам обычные в таких случаях вопросы. Это входит в мои обязанности следователя. Держите себя, пожалуйста, в руках.

– Спасибо за совет. Но и у меня к вам есть вопросы. Что вы узнали как следователь и кого вы подозреваете?

– У нас пока недостаточно информации.

– А когда ее будет достаточно? Где результаты экспертизы? Когда мы сможем похоронить Марину?

– В ближайшие дни. Экспертиза еще не готова.

– Так… И вы мучаете меня бессмысленными вопросами, просто тянете свое рабочее время, вместо того чтобы заниматься чем-то конкретным.

– У вас претензии к нашему стилю работы? Можете отказаться от следствия вообще. Тем более – сотрудничать вы не желаете…

– Вот как, оказывается… Нет, от следствия я отказываться не стану. Попробую вам помочь.

Александр резко встал, опрокинул стул и вышел из кабинета, хлопнув дверью. Во дворе он долго курил, пока перестали трястись руки. Потом набрал номер.

– Это Дэвид? Александр Кудинов беспокоит. Отец Марины…

– Да, я узнал. Привет, Александр. Слушаю тебя.

– Я насчет твоего предложения… Частный детектив, не частный, нормальный следователь, кто-нибудь… Пожалуйста! Они же ничего не делают! У них еще даже нет результатов экспертизы. Валя погибает из-за того, что мы не хороним девочку. Что она там где-то лежит… Я не могу, Дэвид. Просто больше не могу…

– Ты плачешь, Александр? Боже. Не надо так отчаиваться. Конечно. Я уже звонил. Нужно узнать, когда можно приехать. Я сейчас спрошу. Вот и Таня говорит… Ну, мы с вами, успокойся. Тебе надо поехать к Валентине. Я позвоню сегодня. Обязательно!

Дэвид положил телефон, Таня с тоской посмотрела в его страдальческие глаза.

– Мы в какой-то страшный переплет попали, Дэвид.

– Значит, сразу из всех неприятностей и выкарабкаемся, – постарался бодро ответить Дэвид. – Нужно все распределить правильно. Вот, например, ты всю ночь собирала досье на эту Нину, которая, оказывается, вообще Авдотья Никитина с кучей сайтов, объявлений, банковскими реквизитами. Я не вижу в этом вообще ничего тревожного для нас – в смысле положения собаки Лоры. Твоя соседка наняла девушку для того, чтобы она смотрела за собакой во время ее отсутствия. У девушки имеется свой небольшой бизнес. Ведь это можно так назвать?

– Нет.

– Можно. Нина или не знаю, как ее зовут на самом деле, объявляет себя по Интернету представителем, скажем, двадцати несуществующих организаций. Она предлагает людям присылать деньги на свои банковские счета. То есть Нина – она же Авдотья Никитина – собирает деньги на свержение власти, на поддержание социальных программ, на еду для дельфинов, на гуманную эвтаназию баранов, на борьбу с живодерами и так далее. Она предлагает покупать у нее портреты, вышитые бисером, дизайнерские наряды, кукол ручной работы. Она ни к кому не пристает с ножом к горлу: кошелек или жизнь. Ей посылают деньги добровольно, если посылают… Так?

– Но это мошенничество!

– Ну, какие-то вышивки, тряпки, куклы у нее имеются, наверное… А вообще, если есть люди, готовые заплатить за то, что небо голубое или кошки мяукают, это проблемы этих людей, разве нет?

– Ты считаешь, что обманывать наивных чудаков, – это не мошенничество?

– Я считаю, что никакой закон не помешает человеку добровольно платить прохиндеям. Ключевое слово «добровольно».

– Не знаю, кто такие прохиндеи, но как Лору можно оставить с такой… не знаю, как ее назвать?

– Вообще-то одно к другому отношения не имеет. Теперь мы понимаем, почему до этой Нины так трудно дозвониться. У нее бурная деятельность. Но у нас нет оснований считать, что Лора от этой деятельности страдает. Надо все проверить. Если все в порядке, пусть Нина занимается свержением баранов и гуманной эвтаназией власти… У людей бывают настолько странные способы заработка, что в это трудно поверить. Главное, чтобы вреда большого не было. Тут я вреда не вижу. Есть у кого-то лишние деньги, пусть шлют кому хотят… Таня, давай собираться, пить кофе и что-то делать. Я в ужасе от того, что по делу Марины ничего не сдвинулось. Звоню Андрею – адвокату, он меня соединяет с частным детективом, договоримся о встрече… Но сначала нужно на работу… Я постараюсь к вечеру освободиться. Заеду за тобой. Ну, оторвись же ты от компьютера, в конце концов.

– Да все новые и новые организации выскакивают по ее телефону.

– Черт с ними, – Дэвид выключил компьютер. – Есть дела поважнее… Иди ко мне, я тебя поцелую, потом будет некогда. Но до этого еще одну вещь скажу, если ты не против. Каждый из нас жил своей жизнью. Потом мы встретились, и наша общая жизнь усложнилась. У нас масса проблем, а у тебя еще и собака… Шутка. И вот мы случайно столкнулись с преступлениями, познакомились с мошенницей… Ты считаешь, это должно превратить нас в ищеек, народных мстителей или мы все же имеем право заниматься собой?

– Сразу скажу: я затрудняюсь ответить однозначно. Я никогда раньше не находила трупы, моих соседей не поджигали, и я не встречалась с интернет-мошенницей. Я хочу жить своей жизнью, оставаться в твоей, но я еще очень хочу все исправить, все узнать и всем помочь. Что делать?

– Хотеть этого, – улыбнулся Дэвид. – Такое желание тебя очень украшает. И я рядом с тобой и в этом желании. Но лезть не в свое дело нельзя даже в самых экстремальных ситуациях. Это я говорю тебе как профессионал, который едва ли не каждый день имеет дело с криминалом. Криминалом должны заниматься специалисты. И я их ищу.

– Но мы же всем поможем?

– Да конечно, золотая ты моя колбасница. Будет непростительно, если мы отвернемся от людей, попавших в беду. Знаешь, мне не так жалко чужую квартиру и деньги… Ну, бывает. Причем, очень часто. А беда с Мариной – уже и наше дело. Мы Александра и Валю не бросим. А эта… которая с Лорой сидит, ну пусть она мошенничает, я тебя умоляю. У нас очень мало времени. Мы так долго не могли встретиться…

– Да, – сказала Таня почти торжественно. – Это ужасно, и я об этом думаю. Мы потеряли уйму времени.

Они крепко обнялись. Время открыло им свою главную тайну: счастье не опаздывает. Оно выбирает подходящую минуту. Союз мужчины и женщины по замыслу судьбы опален их прошлым, потерями, неудачами. Это пир с горечью и солью. А сладость встречи дороже всех богатств. Только люди, которым много дано, не пройдут мимо тех, у кого жизнь отобрала все…

Они вышли из квартиры, Таня шла за Дэвидом. Она знала, что стала сильнее, чем когда бы то ни было. И жизнь вокруг ей небезразлична.

Глава 15

Частный детектив, созерцатель и философ, а также натуральный блондин Сергей Кольцов сидел в своем офисе и не хотел ничего делать. Он предавался любимому занятию – мечтал о долгом-долгом безделье. Кое-что у него получалось, причем очень даже неплохо. Можно рано приезжать домой, пить элитный коньяк за хорошим ужином – таким Сергей называл ужин, когда кусок не стоит поперек горла из-за того, что надо куда-то мчаться в нервотрепке. Можно плевать в телевизор, звонить друзьям и даже писать в социальных сетях: «Доколе?» Он купил несколько новых книг и был уверен в том, что хотя бы одну точно прочитает. И вообще он уже уехал бы из своего неуютного кабинета, если бы не просьба приятеля-адвоката: принять его знакомого, врача «Скорой».

– Какая-то история у него приключилась, – сказал Андрей. – Прошу тебя помочь. Это очень необычный человек.

Мысли Сергея приняли новое направление. Он стал думать о том, какого человека можно назвать необычным. Он уже практически вплотную приблизился к философскому заключению о том, что обычных людей не бывает, когда его телефон зазвонил.

– Добрый вечер. Это Сергей Кольцов?

– Он самый. Вечер добрый.

– Андрей Николаев вам говорил обо мне. Я…

– Врач «Скорой»? Да, говорил. Я, собственно, вашего звонка и жду. Когда вы могли бы приехать?

– Ну, скажем, через час-полтора. Это нормально?

– Да, конечно.

– Я приеду не один. Со мной… подруга. В общем, она тоже имеет отношение к делу. Точнее, мы не имеем никакого отношения к этим делам, просто свидетели, хотим помочь…

– То есть вы не собираетесь быть моими клиентами? – деловито уточнил Сергей. – Вы хотите обсудить увиденное, я правильно понял?

– Не совсем. С клиентами у вас будет все в порядке. Просто у них такое горе… Мы действительно сначала хотим обсудить. Ничего?

– Нормально. Жду.

– Я должен сразу сказать, чтобы не возникло недоразумений… Ну, в общем, хочу представиться. Дэвид Иванов, по паспорту русский, коренной москвич, темнокожий.

– Очень приятно. Я даже почувствовал свою значимость. Такой полноты картины при первом звонке мне еще никто не давал. О подруге тоже сразу все скажете, чтобы ничего не возникло?

– С подругой все в порядке, – рассмеялся Дэвид. – Татьяна вам понравится.

– Тем более – жду.

Пока Дэвид рассказывал Сергею все по порядку – о пожаре у соседей и убийстве Марины, – Таня, сидя неподвижно и, до боли стиснув на коленях руки, пыталась унять вихрь собственных мыслей и эмоций. Она заново переживала все, о чем говорил Дэвид, и параллельно пыталась расшифровать быстрый, внимательный взгляд сыщика, брошенный на нее при знакомстве. Одно дело – врач «Скорой помощи», который вроде призван помогать людям, другое – она. Что можно прочитать в красивых серых глазах этого Сергея? Таня терялась. Ничего хорошего. Кто эта толстая тетка? При чем тут колбасница? Что это вообще за парочка такая?

– Татьяна, – улыбнулся ей Сергей. – Я понял из рассказа Дэвида, что именно вы – инициатор расследований этих двух преступлений? Вы знакомы с потерпевшими или настолько небезразличный, впечатлительный человек?

– Нет, – решительно сказала Таня. – То есть да. Я знакома с Олей и Зинаидой Павловной, у которых сгорела квартира. Это мои соседи, они очень приятные люди, в общем, я хочу им помочь. А родителей Марины, убитой девушки, я не знала, пока им не позвонила… Потом мы с Дэвидом к ним приехали. Теперь они не чужие нам люди. Я переживаю из-за того, что произошло. Раз вы спросили, сразу скажу…

– Стоп, – прервал ее Дэвид. – Сергей, она сейчас скажет, из каких денег собирается с вами расплатиться. Мы с этим разберемся потом, ладно? В принципе и сами пострадавшие понимают, что предстоят расходы.

– Да, Татьяна, – серьезно сказал Сергей. – Мы подпишем договор непосредственно с клиентами, а вы… У вас будет масса возможностей им помочь. Дэвид прав: сейчас главное – выстроить программу действий. Она такова. Я принимаю пострадавших, Дэвид привозит мне улику, найденную в сгоревшей квартире. Да, и еще. Пусть отец погибшей девушки сообщит мне, кто именно ведет дело. Надеюсь, его запросит высшая инстанция… Вы вообще-то молодцы, – он встал, завершая встречу. – Не так часто встречаешься сейчас с подобным неравнодушием. Я бы сказал, редко сталкиваешься. За свидетелями приходится бегать, как за преступниками. Подписать что-то – для многих равносильно явке с повинной. Так что… Будем надеяться, вместе у нас что-то получится.

Дэвид тоже встал и порывисто пожал Сергею руку, они с Таней пошли к выходу, у двери она резко затормозила.

– Извините, Сергей. Раз уж мы здесь вам рассказали все, что вокруг нас творится… Я вот еще о чем хочу спросить…

– О-о-о! – застонал Дэвид.

– Не нравится, закрой уши, – рассердилась Таня. – Сергей, моя соседка уехала в Америку, а собаку оставила с одной девушкой. Эта девушка – мошенница, она под разные туфтовые проекты деньги собирает по Интернету, ну, и, наверное, не только по нему. Может, где-то стоит с плакатом и коробкой… Что делать?

– Как от этой деятельности страдает собака? – спросил Сергей.

– Она не в курсе! – радостно засмеялся Дэвид.

– Я пока не знаю, – неуверенно ответила Таня.

– Тогда этот вопрос оставим открытым? – предложил Сергей. – Вы советуетесь с собакой, которую неосмотрительно оставили с этим человеком, из этого исходим, ок?

– Ну, ок… – согласилась Таня. – Но если что-то случится с Лорой… я за себя не ручаюсь.

– Кто у нас Лора? – озадаченно спросил Сергей.

– Это собака и есть, – объяснил довольный Дэвид. – Мы пойдем поговорим с ней по душам, да, Танечка?

– Чему ты радуешься? – сердито посмотрела на него она.

Сергей дружески прикоснулся к ее рукам, которыми она крепко сжимала свою сумку:

– Не волнуйтесь. Мы во всем разберемся. Обязательно информируйте меня.

…В машине Таня сначала молчала, переживая все, о чем они говорили с частным сыщиком, потом строго посмотрела на Дэвида. Тот тут же ответил ей своим коронным виноватым взглядом, перед которым она не могла устоять.

– Ты из меня там дуру сделал, – не очень уверенно сказала она.

– Не придумывай. Ты ему очень понравилась, этому Кольцову.

– Это ты не придумывай. Я видела, как он на меня взглянул, когда мы вошли.

– Как?

– Что это за окорок пришел…

– Таня, у тебя конкретные проблемы со здоровьем. Ты слишком отдаешься своей работе, у тебя сплошная колбаса в мозгах, ты чувствуешь?

– Да, – скорбно кивнула Таня.

– Надо как-то с этим справляться. Взять недельку за свой счет, походить в Третьяковку, консерваторию, поездить по живописным местам… – Он не выдержал и рассмеялся.

– Ты издеваешься? – удивилась Таня. – А я думала, ты всерьез. Как врач. Я мысленно уже увидела себя и в Третьяковке, и в консерватории, и…

– Ну какая ты смешная. Все это, конечно, хорошо. Но на самом деле у тебя все в порядке. Я шутил. Ты теряешь чувство юмора, когда речь заходит о тебе. На самом деле ты понравилась Кольцову, это точно. Я не ошибаюсь.

– Да ты что! И что он подумал обо мне, как ты считаешь?

– Что ты – женщина Рубенса, разумеется! – радостно воскликнул Дэвид, и опять они смеялись неизвестно чему. Вернее известно чему. Теплу, которое согревало их двоих.

Они въехали во двор Таниного дома и из машины увидели Нину с Лорой, которые брели под повалившим внезапно снегом. Таня вышла, окликнула девушку, помахала ей рукой. Та ответила.

– Вот видишь, – заметил Дэвид, закрывая машину. – Лора не имеет ничего против ее деятельности. Возможно, стала соучастницей. Ты простишь это собаке?

– Только ей, – улыбнулась Таня. – А сама возглавлю общественное движение: «За моральную чистоту двуногих».

– Не забудь банковские реквизиты на сайте указать, – деловито заметил Дэвид.

Глава 16

Заведующий отделом по расследованию убийств Вячеслав Земцов запросил из района дело Марины Кудиновой. В тот же день эксперт Масленников принес свое экспертное заключение. Слава взглянул, вздохнул.

– Если кого и поймаем, запросто отделается даже не убийством по неосторожности, а несчастным случаем…

– Смотря кого поймаете, – пожал плечами Александр Васильевич. – Несчастный случай недешево ему обойдется.

– Но вы как считаете? Это точно не несчастный случай на самом деле? Вы пишете, смерть наступила от остановки сердца. Может, она была сердечница?

– Точно. У нее не было серьезного порока сердца. Такое, как у Марины, сердце могло быть у любой домашней инфантильной девочки. Неготовое к страху и боли. На теле следы разных рук однозначно. Ею просто игрались, бросали друг другу, как мяч. Гематомы не смертельные, там подробно описано… При травмах на таких местах боль должна быть очень сильной.

– Алкоголя в крови много?

– Совсем немного.

– Вот вы говорите – инфантильная. А в деле немаленький список парней, с которыми она встречалась.

– Да, явно вошла во вкус взрослой жизни и совершенно потеряла инстинкт самосохранения. Встречалась, скорее всего, с теми, с кем училась… А попала в руки других людей… Мне так кажется.

– Половой контакт был?

– Да, конечно. С разными мужчинами. И в достаточно жестокой форме. То есть я убежден в том, что девушка не вынесла и этой боли.

– Наркотики?

– Нет.

Слава поднял голову и какое-то время смотрел без выражения на Сергея Кольцова, который, похоже, давно стоял на пороге кабинета.

– Стесняешься, – произнес он утвердительно. – Чего уж тут. Проходи. Работаем по твоему щелчку. Подарок, конечно, а не дело. Слышал?

Сергей прошел к столу ленивой походкой актера, который играет ковбоя.

– Привет. Благодарю за внимание. Уверен, вас ждет очередное блистательное раскрытие… Да, я слышал. Тяжело это будет узнать родителям. Они в коридоре.

…Через пятнадцать минут заключение экспертизы выпало из окоченевших пальцев Валентины, и четверо мужчин с ужасом слушали непрерывный, почти нечеловеческий вой, стон женщины, не зная, что делать. Валентина, оттягивая ворот свитера, который, как ей казалось, сдавил ее горло петлей, ничего и никого вокруг не видела. Она была Мариной, девочкой, ее тело разрывалось от боли, душа рвалась прочь… Безумными глазами Валентина нашла окно, рванулась к нему, попробовала открыть…

– Марина, – вдруг дошел до ее сознания незнакомый мужской голос. Она повернулась к Александру Васильевичу, который сжал ее локоть. – Марина, – продолжал он, – ваша дочь, больше не чувствует ни боли, ни страха. Но вам нужно позаботиться о том, чтобы она нашла покой. Вы верующая?

– Не знаю, – прохрипела Валентина.

– Я не о религии спросил. Вы верите в то, что ваша дочь не покинула вас совсем? В то, что ваша связь не разорвана ее смертью?

– Я не знаю, – шептала Валентина.

– Знаете, – уверенно сказал он. – Это знает каждая мать. Если бы все кончилось в тот день, когда она ушла, вы бы сейчас не испытали ее боли. Это она пожаловалась вам, позвала на помощь. Я так думаю. А вы?

– И я… – Валентина повернулась, нашла глазами мужа, который смотрел на нее, не вытирая мокрого от слез лица, и тихо сказала ему: – Саша, не плачь. Это правда, то, что сказал этот человек. Мы все сделаем, чтобы было лучше Марине.

Александр кивнул и подошел к жене, Сергей поднял с пола бумаги. Земцов вздохнул. Это оказалось еще тяжелее, чем он думал.

– Вы можете похоронить дочь, – сказал он. – Мы будем работать. В принципе начальное следствие сделало не так уж мало. Опрошено много лиц, имеющих отношение… Но мой совет: не думайте пока об этом.

Глава 17

Таня вернулась с работы, быстро прогулялась с Жулей, покормила ее, немного прибрала в квартире, заглянула в холодильник. Еда есть, но она… Она ничего не хочет, у нее появилась новая привычка – постоянно волноваться. Ужасная, надо сказать, привычка. Ни телевизор посмотреть, ни почитать, ни постирать, в конце концов. Она металась по квартире, глядя то на часы, то в темное окно, прислушиваясь в стуку лифта… Сегодня Дэвид не работает, он «бомбит». Сказал, что приедет вечером сюда, постарается пораньше. Что значит – пораньше? В котором часу? Что ей делать – переодеться в халат или вечерне-домашнее платье (купила на всякий случай такое, как у Алены), смыть совсем с лица косметику, как она привыкла делать дома, или, наоборот, смыв, заново накраситься? Только женщина понимает, какие это роковые решения: сделает что-то не так – и все полетит к чертовой матери. Что полетит? Почему полетит? Да по кочану, зло сказала она самой себе. Все. Если он сейчас не придет или хотя бы не позвонит, она просто ляжет на кровать в темной комнате и будет ждать. Это невыносимо. Потому что он ей не муж, даже нельзя сказать, что постоянный любовник, так, без году неделя, она ему навязываться не может. Нет! Может! Она себя уважает. Ой! Звонок!

– Да, – она хватает телефон, – да, я, – продолжает упавшим голосом. – Добрый вечер, Зинаида Павловна. Вы приехали? Договорились с частным детективом? Хорошо.

– Танечка, я понимаю, что вы устали после работы, но, может, вы к нам зайдете, когда Сергей Александрович приедет? Мы с Олей даже не знаем, что ему говорить, что показывать… Может, ваш друг согласился бы… Ну, в общем, он ведь предположил, что это поджог… И вообще он такой… знающий, уверенный человек…

– Я приду, конечно. А Дэвида нет. Он работает. Я даже не знаю, когда он ко мне приедет… Подождите! Звонок в дверь! Зинаида Павловна, Дэвид пришел! Да, мы к вам сразу, как только Сергей появится… Позвоните. Я пока его ужином накормлю.

Таня выскочила в прихожую, где Дэвид уже повесил свою куртку и пожимал лапку Жуле. Собака крутила хвостом, а Таня, глядя на этих двоих, думала о том, как хорошо, что у нее нет хвоста. Не видно, как она рада, что он пришел. Или видно?

– Мой руки, Дэвид, – постаралась она сказать самым будничным тоном. – Поешь, а потом пойдем к соседям-погорельцам. Они ждут детектива Кольцова.

– Да? Такой план? – он подошел к ней, обнял, улыбнулся. – А я надеялся, что мы сегодня обойдемся без погорельцев, раскопок, детективов и покойников… Вообще без всех.

– Я тоже так думала, – Таня прижалась к нему. – Но они приехали ради встречи с дачи – Зинаида Павловна и Оля. Они не знают, что детективу сказать, показать. Тебя просили зайти обязательно. Ты вообще инициатор всего этого, не забывай.

– Да я всегда готов, надеюсь, это недолго: там особенно разглядывать нечего.

Зинаида Павловна позвонила минут через двадцать. Они спустились по лестнице на этаж ниже, вошли в квартиру, Дэвид пожал руку Сергею, поздоровался с хозяйками. Очень скоро мужчины забыли о женщинах. Они увлеченно осматривали замок на обгоревшей двери, собирали пепел с вкраплениями мелких кусочков не до конца сгоревших книг.

– Хозяйки говорят: деньги были здесь, в книгах, – объяснял Дэвид. – Можно определить по этому пеплу состав?

– Я надеюсь, – задумчиво сказал Сергей. – Какие-то фрагменты страниц есть, может, и дензнаки обнаружатся… Пепел наверняка разный: одно дело газетная бумага, другое… Ладно, я в этом не очень. Экспертиза разберется. Может, деньги и сгорели, но этот факел – штука интересная в любом случае. Хозяйки, у вас есть враги? В квартире были какие-нибудь важные документы, нечто такое, что для кого-то могло представлять интерес или опасность?

– У нас в квартире было то, что в любой другой, – ответила Ольга. – Вот здесь, в сгоревшем столе, лежали квитанции всякие, документы. Врагов, разумеется, нет. У нас и знакомых очень мало, домой почти никто и не приходил. Ну, соседи иногда, по делу.

– Деньги дома держали из принципиальных соображений? Пусть лохи в банк несут, чтоб их там кризис спалил? Да?

– Понимаете, – сказала раскрасневшаяся Зинаида Павловна, – у нас не принципиальные соображения. Не те, о которых вы говорите. Просто так повелось в семье. Мы – преподаватели во всех поколениях. Моя мама была директором НИИ, академиком. Но у нас никогда не было лишних денег, чтобы счет завести. Сейчас люди так не живут, даже неудобно говорить об этом, все равно не поверят. Но это правда. Жили на зарплату. Мама к тому же считала, что сберкнижки заводят мещане и те, кто взятки берет. Вы меня понимаете?

– Еще как, – ответил Сергей. – У меня мама тоже учительница. Уволилась из-за того, что ей велели с родителей деньги на ремонт школы собрать. Говорит, на ремонт и так выделили, и она этой грязью заниматься не будет. Осталась чистой и без гроша. Чем породила во мне жажду наживы. Хочу в этом пепле хоть след дензнаков найти…

– Вы шутите, – грустно сказала Зинаида Павловна. – А наше положение ужасно. Олечке помогли с хорошим заработком, она занимается переводами. Такую работу не дают людям с улицы, только по знакомству. Мы жили на ее зарплату, она все ночи сидела над этими переводами. Гонорары складывали в конверты, которые лежали в книгах между страниц.

– Я вообще-то думала: надо бы в банк отнести, – вмешалась Ольга. – Если честно, просто времени не было и сил. Да и удобнее так: нужно – взяли.

– Понятно. Ваш замок взлому не подвергался. Ключи кому-то давали?

– Да, – кивнула Зинаида Павловна. – У соседей по площадке есть ключ. На всякий случай. У нас дача, вдруг что-то случится… Их ключ – у нас.

– Ну, начинаем тогда. Я все передаю на экспертизу, вы приедете ко мне – подпишем договор. Если вы не очень уверены в том, что вам это нужно, то лучше сейчас все отменить.

– Я хочу, чтобы вы разобрались, – решительно произнесла Ольга. – Я возьму деньги в долг под будущий гонорар. Сказать по правде, на возврат денег я не рассчитываю – сгорели они или украдены. Просто здесь что-то не то. Не уверена, что проводка могла так ограниченно повредиться – именно в нашей квартире. Мы все отключаем, когда уезжаем. Мы не курим, если что-то не получается, сразу мастера вызываем. Ну, и факел, как вы сказали. Что это? Его не могло быть в нашей квартире. Значит, мы чего-то или кого-то не замечали. Я хочу точно знать. Насколько это возможно.

– Насколько возможно… – протянул Сергей. – Хорошо. Мы все решили. Вот моя карточка, жду вас в удобное вам время. Разрешите откланяться, я только руки сполосну с вашего позволения.

– Может, к нам подниметесь? – предложила Таня. – У вас не только руки в саже.

– Спасибо, мне нужно побыстрее домой: жду звонка. Сойдет и так.

– Наконец я вижу свое преимущество перед вами всеми, – просиял Дэвид. – На мне сажа не видна.

– Видна, – невозмутимо заявил Сергей. – Кокетливый ты парень, как я посмотрю. Без внимания не можешь.

Он собрал пакеты, вымыл руки, попрощался и ушел. Таня и Дэвид собрались уходить тоже, у порога она оглянулась на хозяек квартиры, которые сиротливо стояли среди пепелища.

– Господи, мы чуть не ушли, вы что ж молчите. Пошли с нами, переночуете у меня.

– Нет, Танечка, – торопливо сказала Зинаида Павловна. – Мы вернемся на дачу. У нас там дел полно утром. Счастливо вам. Мы позвоним, когда приедем.

Они вышли на площадку, и Дэвид страстно, как после долгой разлуки, прижал Таню к себе.

– Они хорошие, – прошептал он. – Они не хотят нам мешать.

Зинаида Павловна повернулась к дочери от двери, в глазок которой смотрела.

– Целуются, – деловито сказала она. – Влюбилась Таня, это точно. А ты как думаешь?

– Не знаю, – пожала плечами Ольга. – Экзотика… Нам ее не понять.