Читать книгу "Пробуждение"

– Может, ты мне покажешь? – Джейсон повернулся к Тейнору и удержал его руку на плече.

– Ты уверен? – немного отпрянул тот.

– Если верить твоим словам, просвещать меня на Керии будет некому.

– Хорошо, я не против, – Тейнор будто бы давно ждал разрешения и лёгким стремительным движением повалил Джейсона на спину.

Его жёсткие губы прошлись по шее, щетина бороды слегка щекотала. Джейсон не испытывал влечения, но попробовал расслабиться – пальцы Тейнора накрыли лобок, исследуя.

– Ты совсем ничего не хочешь, – сказал он, нависая.

– А это обязательно? – спросил Джейсон.

– Очень желательно, иначе как минимум неприятно будет. Или вообще ничего не получится.

– А если выпить?

– Ты за кого меня принимаешь? – Тейнор сел на кровать и засмеялся. – Трахать невменяемое тело – то ещё удовольствие.

– Сегодня день обломов, – Джейсон не выдержал – улыбка сама собой расползлась по лицу.

– Ну просто выпить можно. Не думаю, что тебе вредно. Собирайся.

Бар был в нескольких кварталах от квартиры Тейнора – душное помещение, заполненное бруталами. Если бы они были людьми, то выделявшийся тестостерон можно было резать ножом. Но они были к-рутами. Купленное Тейнором пойло оказалось просто ужасным на вкус – сладким и солёным одновременно, разжигающим всё внутри. На них никто не обращал внимания – компании, неизменно мурлыкая на орути, что-то оживлённо обсуждали. В дальних углах целовались парочки. Правда, трахаться прямо здесь никто, похоже, не собирался.

Джейсон заглотил вторую порцию выпивки и вдруг услышал улюлюканье, раздававшееся у входа в бар. Глаза машинально начали искать в полумраке объект, привлёкший внимание местной публики, – он не заставил себя долго ждать: высокий, ростом примерно с Джейсона, парень явно керийской наружности в светло-голубой форме с удлинённым кителем и тяжёлым золотом волос, спускавшимся ниже лопаток, направлялся в их сторону.

– По твою душу, – шепнул Тейнор.

Сопровождаемый сальными взглядами и присвистом керийский офицер с непробиваемым лицом оказался возле стойки – глаза у него были ярко-голубыми даже в тусклом искусственном свете бара.

– Капитан Орен Ш’ии, – представился он, приветствуя Джейсона и Тейнора кивком.

Один из к-рутов, сидевших за барной стойкой, протянул к нему руку, вероятно, чтобы полапать за зад, но она была стремительным движением отбита. Керийский капитан с нечеловеческой прыткостью схватил наглеца за затылок и с такой силой приложил лицом об стойку, что из разбитого носа мгновенно хлынула пурпурная кровь.

Как ни в чём не бывало он посмотрел на Джейсона, хотел было что-то сказать, но за его спиной возникло сразу несколько к-рутов. Не оборачиваясь, он гаркнул что-то на орути – в баре секунд на пять воцарилась тишина, а потом гул продолжился, как будто ничего из ряда вон выходящего не произошло. Несчастный с раскуроченным лицом сполз на пол, заливая его кровью, а к-руты, намеревавшиеся отомстить за товарища, ретировались.

– Так мы идём? – изогнул одну бровь Орен. – Я и так потратил время, пока искал вас по барам. Леви ещё ответит за самоуправство.

Сопротивляться силе убеждения керийца было невозможно – Джейсон даже незаметным жестом пощупал свой нос, – они пошли вслед за ним. Тейнор многозначительно приложил к виску два пальца, видимо, намекая на то, что капитан Ш’ии – телепат.

– Лейтенант Дорн, вам нужно забрать личные вещи? – строго спросил тот, когда они оказались на улице, – прохладный воздух мигом прочистил мозги от алкоголя.

– У меня ничего нет, – пожал плечами Джейсон.

– Хорошо, тогда на космодром, – холодно сверкнул глазами Орен. – Капитан Ивари, вы свободны.

Тейнор, будто ожидая приказа, мгновенно растаял во мраке. А Джейсону, попытавшемуся разглядеть своего недавнего товарища, пришлось догонять Орена – тот быстрым шагом направлялся по тёмной улице.

========== Глава 3. Капитан Ш'ии ==========

Керийский корабль ожидал их огромной обтекаемой глыбой с синеватой подсветкой. Орен ни разу не обернулся, пока шёл, так что Джейсону приходилось смотреть ему в спину – длинные волосы развевались на ветру, как будто были чем-то иным, нежели обычные человеческие. Захотелось потрогать их руками, но капитан Ш’ии в баре всем предельно ясно объяснил, как относится к несанкционированным прикосновениям. Наверняка он был полукровкой – все керийцы были ниже и особой физической силой не отличались.

Внутри корабля – классом примерно как Союзный эсминец – оказалось просторно и светло. Все члены экипажа были похожи, как родные братья доктора Леви, и опускали глаза, когда Джейсон проходил мимо них. Типичные керийцы, в отличие от капитана.

– Прошу пределы каюты покидать только для приёма пищи и не путаться под ногами моих людей, – походя бросил Орен, жестом указывая на дверь временного пристанища.

– Я офицер Союза, ваша реплика кажется мне оскорблением, – не выдержал тотального игнорирования Джейсон.

Капитан замер и развернулся – одна золотая прядь зацепилась за китель, – он смерил Джейсона презрительным взглядом больших голубых глаз. Всё-таки он был чуть ниже и немного изящнее по телосложению, но ни в какое сравнение не шёл с хрупкими керийцами.

– Хорошо, лейтенант, прошу вас не покидать каюту, обед вам будут приносить, – процедил он сквозь зубы.

– И когда мы прибудем на место назначения? – Ожидать, что с ним будут здесь носиться, как Тейнор на Орти, не стоило, Джейсон это уже уяснил.

– Через трое стандартных суток. – Кажется, Орен немного умерил свой пыл, так как тон ответа показался Джейсону спокойным.

– Ваш корабль не умеет быстрее? – колкость невольно сорвалась с губ.

– У моего корабля есть задачи и поважнее вашей сомнительной задницы, – Орен сощурил глаза – только сейчас Джейсон понял, что расстояние между ними было не более полуметра, – довольно критично по керийскому этикету. И тут очень некстати вспомнилось желание узнать, какие у него на ощупь волосы.

– Моя задница и не горит желанием оказаться в вашей грёбаной Империи! – в сердцах воскликнул Джейсон.

– Спешу расстроить, приказ был вполне конкретным, – в глазах Орена забегали чёртики – он смеётся над ним? – Доставить лейтенанта Союзных войск Джейсона Дорна на Керию. Вот по срокам не уточнили.

– И я трое суток буду сидеть в каюте?

– Сопли вам подтирать я точно не подписывался, – скривил губы тот. – Будет доступ в инфосеть. Рекомендую ознакомиться. О-о-очень полезно.

С этими словами он развернулся и, обдав Джейсона водопадом волос, удалился по коридору. Оставалось только последовать совету – в каюте нашёлся огромный головизор в половину стены, меню которого было заботливо настроено на общий язык, говорил прибор приятным женским голосом. Но искать информацию про Керийскую империю почему-то не хотелось – впереди ещё трое суток, успеет. Зато капитан Орен Ш’ии совсем не хотел выходить из головы – его логики Джейсон понять не мог. Да и надо ли? Правда, поведение в баре поразило ещё больше – даже не выверенный удар, а то, как потом безропотно его послушались явно превосходившие в силе к-руты.

Одежду Джейсону тоже приготовили – светло-серая роба вызвала грустный смешок. Нет, то, как одевались на Орти, ему было ближе. Но выбирать не приходилось – сталкиваться с Ореном и по этому поводу не было никакого желания. Конечно, он сомневался, что может схлопотать по челюсти, но это было бы ненужным конфликтом.

Инфосеть проинформировала Джейсона об истоках зарождения Керийской империи: обитатели планеты Ремен решили покорять космическое пространство, отправившись в долгое путешествие к двум присмотренным заранее планетам – Керии и Арикте. Несколько миллионов ремийцев, не владея ещё технологией создания гипердвигателей, пользовались помощью навигаторов – существ, обладавших способностью к пространственным перемещениям. Путешественники во время стоянки для восполнения ресурсов заразились инопланетным вирусом, который пощадил только обладателей определённого генотипа – светловолосых и голубоглазых ремийцев. В итоге от нескольких миллионов осталось несколько тысяч – под конец экспедиции флот переселенцев состоял всего из пяти кораблей. Два капитана были родными братьями и носили фамилию Рэеллин. Семья стала правящей династией Империи – монархия образовалась сама собой, а капитаны оставшихся кораблей зародили Дома основателей. Что было удивительно – спустя несколько сотен тысяч лет семья Рэеллин свою власть удержала, пусть иногда это ей удавалось с трудом.

Дальнейшее изучение истории послужило отличным снотворным и средством от тревог – Джейсон заснул крепким сном младенца, так что даже не заметил, как на столике в каюте оказался поднос с едой. Тут ждало новое разочарование – керийская кухня, очевидно, всерьёз претендовала на победу в конкурсе на самые безвкусные блюда. Даже белковые батончики обладали более ярким вкусом, а про лёгкие закуски, которые он попробовал в баре на Орти и понравились своим пряным ароматом, и вовсе не стоит говорить.

Попытки вернуться к керийскому мироустройству провалились – узнал только, что позже имперцы нашли и обустроили для своей жизни ещё одну планету, Наёми. А потому чтение о бесчисленных императорах, премьер-министрах и представителях аристократии неизменно вызывали зевоту.

В итоге Джейсон лежал и разглядывал безупречно ровный потолок. Почему он не спросил у Тейнора, можно ли хотя бы подрочить? И вообще, по неизвестным причинам вопрос секса волновал его куда больше дворцовых интриг керийской знати. Этому было логическое объяснение: если всё тело более-менее напоминало прежнее, то отсутствие члена изрядно нервировало.

Почему он оказался не в том месте и не в то время? Безусловно, его сослуживцам повезло гораздо меньше – просто погибли, а у него, Джейсона, целая новая жизнь впереди… В совершенно непонятном месте с непонятными перспективами.

Корабль ощутимо тряхнуло – Джейсон машинально подскочил на ноги и ринулся к двери, пока она не заблокировалась. Коридор был пуст, а логические рассуждения помогли быстро найти рубку эсминца. Там, занимая место в центре перед огромной прозрачной панелью, находился Орен – давал указания на керийском: чётко, сухо, безэмоционально. А вот разворачивающаяся картина боя самого Джейсона бы заставила уже орать – их атаковали три майольских корабля среднего класса. Про эту воинственную расу он много слышал, обычно негативного, но в последние годы они не совались в подконтрольные Союзу территории. Может, они рискнули и оказались в секторах Империи? Или же Орен по какой-то причине привёл свой эсминец к майольцам?

Джейсон застыл у входа на мостик, наблюдая за слаженной работой команды, хотя взгляд неизменно возвращался к капитану – в какой-то момент Орен обернулся и на секунду встретился с ним глазами, а потом вернулся к управлению кораблём. Никто не собирался выгонять постороннего из рубки – все были заняты делом. На удивление, имперскому эсминцу удалось прорваться практически без повреждений. То ли силовое поле у него было особым, то ли наглость капитана зашкаливала – перед самым завершением стычки Джейсон решил, что тот направил свой корабль на таран. Но это оказалось обманным манёвром, на который майольцы клюнули.

Уже через несколько минут эсминец ушёл в гипер – причём не на разовый прыжок, он там фактически остался: теперь сиреневатое нутро гиперпространства, которое Джейсон знал только по учебным пособиям, заполняло всю панель. Среди Союзных кораблей такое умели делать только тяжёлые крейсеры, а лёгкие эсминцы совершали серии прыжков.

– Лейтенант Дорн, вас проводить до каюты? – нарочито елейным голоском спросил Орен, когда приблизился, – Джейсон заметил, как извечно самоуверенно-холодное выражение лица сменилось усталостью.

– Если вас не затруднит, – не менее издевательским тоном ответил он.

Нет, Орен точно утомился и перенервничал – иначе у него действительно нервы из титана. Зато играть комедию для всех – запросто. Хотя, возможно, он и правда крут…

– Лейтенант, кажется, капитан Ивари сообщил вам о моих телепатических способностях, – Орен, оказавшись в каюте, резко развернулся, так что Джейсон чуть ли не влетел в него на полном ходу, оказавшись так близко, что мог чувствовать его дыхание. Кстати, очень замедленное в сравнении с человеческим, но у Джейсона было теперь такое же, потому дискомфорта он не ощущал.

– Хотите сказать, что вы читаете мои мысли? – Джейсон наконец-то мог разглядеть ближе его лицо – на подбородке и щеках была едва заметна светлая щетина. Так и есть, Орен – полукровка со всеми вытекающими. У керийцев растительности на лице не было.

– Я их слышу, невольно, – его верхняя губа брезгливо вздёрнулась, обнажая белоснежно-белые зубы.

– Ничем не могу помочь, – усмехнулся Джейсон, не в силах отвести глаз от его рта – никогда не встречался с таким сочетанием высокомерия и развратности.

– Просто сидите в своей каюте, разве сложно? – левая бровь изогнулась, усиливая вопросительную интонацию.

– Когда корабль атакуют? Извините, не выдержал, – неискренне извинился Джейсон, разглядывая теперь более тёмные, чем у обычных керийцев, ресницы и брови.

– Что вы ещё выдержать не можете? – Орен с вызовом вскинул подбородок – теперь блядские губы вновь привлекли внимание.

– Ваше общество, – усмехнулся Джейсон, чувствуя странные ощущения внизу живота. Возбуждение?

«Интересно, какой он в постели», – было последней его мыслью перед тем, как Орен, выпустив воздух через сжатые зубы, начал расстёгивать китель. Встретившись с недоумённым взглядом Джейсона, он потянул его за грудки к стене, остановившись, только когда спиной упёрся в неё. А потом взялся за застёжку форменных брюк. Джейсон, словив нефиговый сбой программы, опомнился уже тогда, когда Орен стянул с него нелепое серое одеяние через голову, а штаны расстегнул и приспустил. Теперь уже стало понятно, как ощущается возбуждение у к-рутов – складки кожи приоткрылись, демонстрируя картинку из анатомического атласа, в этот момент Джейсону захотелось утереть слёзы по поводу размера его нового «члена», больше похожего на щупальце, но Орен не дал – прижал к себе за задницу, позволяя войти.

Джейсон задохнулся от накрывших его ощущений, но инстинктивно попытался двигаться, будто по-прежнему был человеком – Орен поморщился и вновь зафиксировал его ягодицы, управляя ритмом – медленнее, глубже. Теперь чувствовалось, что внешние размеры не совсем совпадают с внутренними – после соединения он своим отростком проникал всё глубже. Орен закусил нижнюю губу, его глаза заволокло туманом. Сам же Джейсон не мог ничего поделать – не владел ситуацией, просто плавился от непривычного удовольствия, так отличавшегося от всего испытанного ранее. Он наконец взял лицо Орена в руки – щетина на подбородке кололась, а волосы, которые Джейсон пропустил сквозь пальцы, исполнив своё навязчивое желание, оказались гораздо жёстче на ощупь.

Сколько продолжался этот странный и столь неожиданный секс, Джейсон понять не мог, в какой-то момент полностью потерял контроль над телом и повис на Орене, а потом тот довольно грубо оттолкнул его от себя – внизу живота сразу появились саднящие ощущения.

– Доволен? – пытаясь отдышаться, Орен вернул на лицо маску пренебрежения.

Джейсон хотел было сказать фразу из расхожего анекдота про поцелуй, но не решился – вероятность получить по морде от новоявленного любовника была высока. Он подтянул штаны и опёрся задницей на столик – Орен уверенными движениями приводил одежду в порядок, волосы он поправил тоже, но мокрые пряди на висках красноречиво говорили о проведённых в экстазе минутах. Наконец Орен извлёк небольшую квадратную упаковку, из которой при нажатии появилась шаробразная белая таблетка. Он протянул её Джейсону.

– Думаю, залететь – последнее, чего ты хочешь сейчас, – Орен вновь скривил губы. – Советую всё-таки ознакомиться с материалами в инфосети.

Обдав Джейсона ещё одним презрительным взглядом, он покинул каюту. Теперь разглядывать потолок не было никакого желания – Джейсон упал лицом в покрывало. Сейчас бы самое то – выпить премерзкого пойла с Орти, да побольше. И непонятно, от чего больше противно: от ощущения использованности, или от того, что он спровоцировал это сам?

Впрочем, не время для соплей – практическое любопытство он удовлетворил, теперь действительно осталось выяснить про контрацепцию у керийцев. Перевернувшись на спину, он озвучил запрос. Мелодичный женский голос начал получасовую лекцию о том, что привычной эякуляции у народов этой группы нет, а беременность может наступить от любой естественной жидкости – смазки при совокуплении, слюны или даже крови. Самый распространённый способ предохранения – те самые таблетки, что были у Орена. Реже под кожу вшиваются импланты. А вот следующая информация повергла Джейсона в шок: беременность длилась от шести до девяти стандартных лет! Выругавшись вслух, он сел на кровати, пытаясь прийти в себя. Нет, обзаводиться детьми он не собирался – если раньше эта мысль отталкивала, то теперь вызывала отвращение.

Оставшиеся дни никто уже не запрещал Джейсону покидать каюту – вероятно, теперь и любопытство Орена было удовлетворено сполна. Легко догадаться, что он тоже получил желаемое – слишком быстро угас его интерес. Джейсон не был в обиде, так, наверное, было даже проще – зачем ему вообще отношения с кем-то? Тем более, с телепатом. Получили взаимное удовольствие и разошлись. Хотя, чего отрицать, Джейсон до прибытия на Керию был бы не против повторить – уже нормально раздевшись и сделав это на кровати. Но раз длинноволосый эльф не желает – так тому и быть.

Эсминец пристыковался к орбиталке – дальше Джейсона сопровождал только Орен. В лифте на него оглядывались, но никто из встреченных керийцев откровенно не глазел. Теперь стало понятно: серая роба очень даже сочетается с тем, что носили все обитатели планеты. Казалось, они просто одевались так, чтобы слиться с окружающей средой.

Всё вокруг в центральном округе Керии было светлым: и нежно-розовое небо, и почти белоснежные здания, и даже растительность была голубоватого, а не зелёного оттенка. Джейсону глазеть по сторонам было некогда – пытался не упустить из виду Орена, который вновь включил скоростной режим: шёл быстро, не оборачиваясь, без предупреждения перескакивая с одной ленты траволатора на другую.

Воздушное пространство города было чистым – без намёка на аэрокары или что-то подобное, к которым Джейсон привык на всех терраформированных планетах. Не было заметно и общественного транспорта. Неужели все жители передвигались на движущихся лентах?

Наконец их путь закончился – исполинских размеров белое здание без видимых окон, которое единственное возвышалось обелиском в пригороде – все остальные постройки в этой части округа были небольшими. Белый луч скользнул по лицу Орена, останавливаясь на левом глазу, – таким образом идентифицировалась личность. А внутри Джейсона уже ждали – невысокого роста кериец средних лет в пепельно-сером одеянии.

– Джейсон Дорн, – поприветствовал его тот на общем языке, Джейсон обернулся – Орена уже и след простыл. – Добро пожаловать в Императорский госпиталь. Меня зовут доктор Кэвал.

Джейсон оторопело кивнул и последовал за доктором – поднялись на лифте, прошли несколько сот метров по белоснежным и безлюдным коридорам, чтобы остановиться у входа в небольшое помещение.

– Сейчас мы выполним сканирование, – сообщил доктор. – Оно займёт не более половины стандартного часа. А потом мы составим разговор о вашем будущем.

И вновь оставалось только согласиться – всё равно альтернативы у Джейсона не было. В комнате доктор попросил его лечь на кушетку – больше там не было ничего вообще – и постараться как можно меньше двигаться. Никаких неприятных ощущений у Джейсона в ближайшие полчаса не возникло – лежал и скользил взглядом по безупречным стенам, плавно переходящим в не менее ровный потолок. Только некстати подкатило возбуждение – мысли невольно возвращались к Орену. Увидит ли он его снова? Да и зачем, собственно? Если другие к-руты будут похожи на Тейнора, то с ними может что-то получиться, а вот дёрганый телепат в качестве возможного постоянного партнёра вызывал сильные сомнения.

После завершения сканирования доктор Кэвал пригласил его в огромный зал, одной из стен которого было прозрачное окно – открывался просто захватывающая дух панорама города. Из-за спешки Джейсон и не приметил водную гладь молочно-голубого цвета. На горизонте она сливалась с розовым небом, в котором были видны очертания трёх спутников. Замерев у окна, он не мог отвести глаз от зрелища – упорядоченность, которая свидетельствовала скорее о чувстве гармонии, а не о педантизме создателей, естественная красота и лаконичность форм. На этой планете всё было одновременно и понятным, и странным, но не вызывающим отторжения. Наоборот, чувство прекрасного ликовало. Правда, своего места здесь Джейсон не видел.

– Джейсон, – доверительным тоном начал доктор – похоже, он представителя к-рутского народа не опасался вообще. – Я бы хотел поговорить о вашем будущем.

– А что показало сканирование? – не совсем вежливо поинтересовался он.

– Редкий для человека вариант генома. Он и позволил вам выжить в процессе метаморфозы. Насколько нам известно, именно совпадение генов позволяет сделать процесс перехода возможным, но для избранных. Камра, озадачившаяся этим вопросом, несколько лет продолжала свои попытки, прежде чем ей попались вы.

– И сколько человек пострадало? – нахмурился Джейсон.

– По информации, предоставленной Союзниками, на данный момент опознана одна тысяча триста восемьдесят три тела, – доктор говорил без эмоций, будто число погибших его не волновало вовсе.

– Оху… очень много, – Джейсон вовремя поправил себя.

– Я понимаю ваши эмоции, – кивнул Кэвел. – Но мы здесь не для этого. Поскольку вы больше не являетесь человеком в физиологическом смысле, меня уполномочили озвучить вам наше предложение: в течение ближайших четырёх стандартных лет вы остаётесь на Керии, изучаете культуру и язык, приобретаете профессию, а потом, если вас всё устраивает, вы получаете керийское гражданство. Если нет, возвращаетесь к своим бывшим соплеменникам. Или куда решите.

– Четыре года? – нахмурился Джейсон. – Не много ли?

– Довольно мало, если честно. Вы мыслите человеческими категориями времени, а для нас, керийцев, это даже меньше цикла. Год на изучение языка, потом обучение на общих основаниях в Академии полиции.

– А нейропереводчик?

– Не советую вам его использовать в принципе, – отрезал доктор. – Вы не сможете научиться свободно говорить на нашем языке, что сведёт на нет все наши усилия по адаптации.

– Почему Академия полиции?

– Потому что это максимально близкая вам среда. Там обучаются исключительно к-руты, причём отбор ведётся по интеллектуальным показателям. В Нижнем городе всегда требуются те, кто будет следить за порядком.

– Нижнем городе? – Джейсон никогда не стеснялся задавать вопросы.

– Да, эта часть города находится под землёй.

– Гетто?

– Нет, скорее другое мироустройство, отличное от ортодоксальных керийцев. Мир меняется, но не все готовы меняться вместе с ним. Если кто-то не хочет видеть неприятную для его взгляда картину, он просто на неё не смотрит. Логично же?

– Бесспорно, – согласился с ним Джейсон.

– Так вы согласны?

– У меня есть выбор?

– Пожалуй, нет, – едва улыбнулся Кэвел. – Тогда с адаптацией на новом месте поможет Сайон. Все вопросы будете решать через него.

========== Глава 4. Нижний город ==========

Сайон оказался курсантом Академии полиции – рослым полукровкой со светлыми волосами и орехового оттенка глазами. Болтал чересчур много – несмотря на почти полное отсутствие акцента, его говор раздражал. Однако буквально за полчаса Джейсон узнал много полезной информации: о том, что полноценное обучение в Академии длится полтора цикла, то есть чтобы получить звание младшего офицерского состава, нужно потратить на это почти десять стандартных лет; о том, что ему придётся проживать в квартале с к-рутами-полицейскими и уже в ближайшее время приступить к совместным тренировкам, так как его физические данные серьёзно отстают; о том, что голубая, а не белая рамка нашивки на кителе сообщает о пси-способностях – именно так Тейнор узнал, что Орен – телепат, как и, собственно, Сайон.

Вообще, Джейсон и раньше читал, что в Керийской империи телепатия – нередкий дар, а сейчас столкнулся с реальностью: военнослужащие телепаты и сотрудники полиции носили знаки отличия, а вот всем остальным жителям хоть как-то обозначать свои возможности не было нужды. Конечно, это напрягало, Джейсон мысленно решил, что в будущем будет осторожнее с псиониками.

– Не парься ты так, – добродушно похлопал его по плечу Сайон. – Я вот вообще толком читать мысли не могу, только образы вижу. Зато могу чувствовать настроение.

– И зачем тебе нужно мне помогать? – прищурился Джейсон.

– Может, потому, что мне за это платят? – Сайон пожал плечами. – Не переживай, что касается твоего будущего, уже всё продумали. И обеспечат всем необходимым. Будешь год изучать историю и язык, потом учиться, потом – работать.

– Какой интерес Империи делать это?

– Ты не просто к-рут, а местные… скажем, верят во всякое.

– Например?

– В то, что такие переходы не случайны, – Сайон замялся. – Короче, не парься. Давай спустимся в Нижний город, там ты будешь жить и обучаться.

Доктор Кэвел не солгал – Нижний город не был гетто. Спустившись на одном из многочисленных лифтов, они с Сайоном оказались в не менее упорядоченном, чем поверхность, пространстве: здания, дороги, линии монорельса – всё было чистым, ухоженным. В какой-то момент Джейсон даже перестал ощущать, что он находится под землёй: осветительных приборов не было видно, но было светло. Голубое марево создавало иллюзию небосвода.

Сайон привёл его к платформе, у которой тут же бесшумно остановился белый, обтекаемой формы, поезд. Двигался он тоже плавно, а из продолговатых окон можно было разглядеть Нижний город во всей красе. Пожалуй, тут стоило одеться в обычные штаны и куртку – никто внимания не обратит. Хотя публика на улицах и была разношёрстной: к-руты, керийцы – традиционных светлых одеяний практически не было заметно.

– Итак, здесь ты будешь жить, – Сайон отворил дверь квартиры, у которой были даже окна с видом на город.

– Нормально, – пожал плечами Джейсон. Как будто у него был выбор?

– Джейс, слушай… – начал было Сайон.

– Меня зовут Джейсон, – перебил он.

– Неважно, – улыбнулся тот. – Все ребята будут сокращать, это привычнее для слуха и языка. В общем, у нас есть внутренний дворик, мы там собираемся. Присоединяйся. Я предупрежу, чтобы разговаривали на общем. А потом и на керийском практиковаться будешь.

– А орути выучить нереально?

– Практически. Да никому здесь особо и не нужно. Может, со временем начнёшь понимать, – Сайон посмотрел на входную дверь. – В общем, обживайся. Завтра утром зайду за тобой, отведу на первое занятие. А сейчас приводи себя в порядок и приходи во двор. По коридору направо до упора, а потом два пролёта вверх.

– А одежда?

– Да, нужно будет достать тебе. А то ребята ржать будут, – согласился Сайон.

Когда наконец были надеты привычные шмотки – Сайон тоже «забыл» про бельё, – Джейсон прошёл вместе с ним к лобному месту проживавших там будущих и действующих полицейских Нижнего города. Как и большинство к-рутов, они были брутальны, однако при виде Джейсона на удивление прекратили свой мурлыкающий разговор и перешли на общий язык. Ему вручили кружку с какой-то некрепкой выпивкой, довольно приятной на вкус.

– Так получается, ты был человеком? – решил удовлетворить всеобщее любопытство один из них.

– Был, – кивнул Джейсон, который был не рад, что оказался в центре внимания.

– И как оно сейчас? Представь, жить будешь долго. У нас половозрелость только в этом возрасте наступает, а люди уже умирают от старости.

– Меня вполне устраивала обычная продолжительность жизни, – Джейсон пожал плечами.

– С тобой неинтересно, – фыркнул другой. – Хоть какие-то ты плюсы в своём положении видишь?

– Рожать можно! – подсказал первый бугай.

– А… ну… да, – поперхнулся Джейсон, ему почему-то пришла в голову совсем другая мысль – о чрезвычайно редкой дефекации.

В помещение стремительно ворвался ещё один полицейский в тёмно-серой форме. Он говорил на орути и, судя по интонации, ругался матом. Ему что-то сказали – он перешёл на общий, не меняя тона.

– Блядь, везёт же полукровкам! Лайна продвинули, хотя я почти цикл на это место метил! – продолжал разоряться он.

– Сайон тоже полукровка, – заметил кто-то.

– И тоже сука хитрая, вон, подработку себе непыльную нашёл, – уже немного успокоился выступавший и начал разглядывать Джейсона.

– Да уж, работа, – прыснул добродушный Сайон. – А уродись я рожей в керийца, так вообще бы со школы полковником стал.

– А то. Некоторым капитанам доверяют командовать кораблём, будто они действительно полковники.

– И со всей Стражей успел переебаться…

– Стража – личная охрана императорской Семьи, – пояснил Джейсону Сайон.

– Я думал, к-руты только Нижний город охраняют, – негромко сказал тот.

– Нет, не только. Ты же керийцев видел? Куда им драться? Только в экзоскелетах, и то по скорости они уступать будут, – уже серьёзно начал объяснять здоровяк в форме. – В Стражу попасть практически нереально – там целые кланы завязаны. Места передаются от отца к сыну.

– У тебя же были шашни с этим… как его, – подмигнул Сайон.

– Зойрес, ага. Он и рассказал про эту длинноволосую суку. Даже если ты к-рут по рождению – морда смазливая, как у керийца. И всё – успех обеспечен.

– Ты главное забыл – выгодно жениться, – добавил кто-то. – Не каждый кериец такое блядство терпеть будет.

Джейсона начали терзать смутные сомнения о предмете их разговора, но он от расспросов воздержался и просто слушал галдёж.

– Джейс, так ты с ним с Орти прилетел, так? – вдруг просветлел взгляд Сайона. – Капитан Орен Ш’ии.

– А… да, – кивнул Джейсон, даже не попытавшись поправить его по поводу имени.

Дальше разговор сместился в сторону Лайна, обидчика здоровяка в форме, – мыли кости ему, как и всем хорошо устроившимся полукровкам. Сайону, похоже, это тоже не очень нравилось, а Джейсон пропускал мимо ушей – достаточно того, что он узнал: Орен женат и при этом трахается с охраной императора. Что ж, чего-то такого он примерно и ожидал – слишком по-блядски вёл себя Орен. Слишком мало ему нужно было времени, чтобы принять решение и заняться сексом в каюте стоя. Видимо, сказывался богатый опыт.

Джейсон, утомившись от разговоров, отправился в свою квартиру – завтра первое занятие, нужно выспаться. Перед тем как провалиться в сон, ему опять вспомнилась его первая и единственная близость – лишённая нежности и какого-либо намёка на симпатию. Если бы он знал, что Орен женат, то не стал бы ни на что намекать. И точно бы послал при подкате. Не то чтобы он был строгих правил, просто быть одним из многих любовников женатого не хотелось.