Текст книги "Не открывай глаза"

Глава 3. Обещал – выполняй!

 
Порою жизнь чужая вам важней своей.
Вам интересно каждое мгновенье.
И боль чужая вам своей больней,
При этом незнакомо униженье.
 

* * *

Целый месяц я успешно скрывалась и от выдры, и от Егора. Почему я от него пряталась? Да все просто, он не дурак, видел, с кем я от него сбежала, и первую неделю порывайся найти меня и научить уму разуму. Это, естественно, со слов Инги. Будем справедливыми – она меня не сдала. Хотя будем и честными, зачем я взрослому парню? Как бы он мне мстил за все это? Глупость! Мы что – маленькие дети? Я этого совершенно не понимала, но все равно продолжала скрываться.

Да-да, вот такая я уникальная.

Я сидела в сквере рядом с универом и ждала Ингу. Мы еще толком не начали учиться, а эта гиперактивная егоза уже умудрилась заполучить хвосты в виде несданных докладов. Вот поэтому я и развлекалась, глядя на опадающие листья в ее ожидании, вместо того, чтобы сидеть дома и смотреть очередной сериальчик. О да-а, моя подборочка с «Психом» и доктором Бреннан манила так, что на месте усидеть было трудно.

– Егор, не надо! – голос Инги раздался неожиданно близко.

Я так замечталась, что даже не заметила, как она и ее брат приблизились ко мне. Дыхание перехватило, когда его глаза оказались напротив моих. Он оперся руками на спинку лавочки по обеим сторонам от меня, преграждая путь к желанному бегству. Я попалась в ловушку и даже не заметила этого.

– Ну, вот и встретились, крошка.

Черт, вот это голос. Все пошлые любовные романы были правы – нет ничего более совершенного, чем низкий мужской голос с легкой хрипотцой. Крышу сносит на раз. И где моя хваленая стойкость?

Папа, прости, но твоя девочка не выполнила обещания.

– Егор, отпусти ее!

– А я и не держу, правда, крошка?

Он у меня что-то спросил?

– Да…

Он ухмыльнулся и сел рядом, нахально обнимая за плечи.

– Так что мы с тобой будем делать? Ты, между прочим, испортила мою любимую вещь! И даже не извинилась!

– Извини…

Черт, черт, черт! Мозг, да включайся ты уже в работу! Наконец-то, и года не прошло. Розоватая дымка влюбленности начала исчезать, под действием рациональной части моего больного серого вещества.

– Ну, кто же так извиняется, крошка? Хочешь, научу, как правильно?

Он начал склонятся ко мне, когда Инга все-таки отмерла и бросилась на него с кулачками.

– Отстань ты от нее со своей футболкой. Это случайно вышло, давно забыть пора! Гад! Ну, что ты пристал! Вали отсюда!

Тысячу раз черт, ведь мне стало интересно, а как он целуется. А-а, что за мысли лезут в голову! Вспоминай давай, кто ты. Ты уже взрослая девочка, знаешь, что бывает, когда такие мальчики начинают приставать.

Вдох-выдох, и мы опять играем.

– Да ладно тебе, Ин. Пошутить уже нельзя?

– Знаю я твои шуточки. Всех моих подруг распугал, – она села рядом со мной и сжала в кулачке мои пальцы. – Ты хоть понимаешь, что творишь? Лан, ты в порядке?

Да, наверное, я сейчас пришибленно выгляжу.

– В порядке, – я вымученно улыбнулась, судорожно придумывая, чтобы еще сказать.

– Вот и ладненько. Ты не обижайся, но футболку мне действительно жалко. Как отрабатывать будешь?

– Не буду я ничего отрабатывать!

Вот же козел! Так и знала, что сейчас начнется предложение гадостей всяких.

– Будешь-будешь, – ласково произнес он. – На свидание со мной сходишь. Сегодня.

– Никуда я не пойду, – со стороны я, наверное, больше всего напоминала надутого хомяка, но что, если я никогда не любила, когда меня принуждают.

Хотя, этому Егору было бы полезно посмотреть на тех, кто пытался меня заставить что-нибудь сделать. Это я с виду – чистый ангел, а вот, копни поглубже… В общем, белая и пушистая, пока сплю зубами к стенке.

– Пойдешь. А, ладно, на первый раз буду добреньким. Ин, ты на какой там фильм хотела? Пойдешь с нами, чтобы твоя подруженька не боялась.

Он нагло мне подмигнул и ушел, насвистывая популярную песенку.

– И что это было? – спросила я.

– Мой брат пригласил тебя на свидание, – хмурясь, ответила Инга.

Судя по всему, моей подруге совсем не понравилось то, что произошло. Она сидела рядом, кусая нижнюю губу и не решаясь мне что-то сказать.

– Говори уже, – выдохнула я.

Что поделаешь, не люблю, когда тянут резину, сомневаясь в чем-либо. Лучше уж знать правду, какой бы они ни была. Люди горазды врать в мелочах и не только, а я всегда ценила, и буду ценить, честность. Может, я и не права, требуя от людей то, что сама дать не в силах.

– Он бабник, понимаешь? Таких как он нужно за километр обходить, а то и даже больше. У меня подруг не осталось из-за него. Он со всеми спит, ни одной юбки не пропускает. Не хочу и тебя потерять.

– Поверь, – улыбнулась я. – Меня не потеряешь.

– Я не хочу, чтобы он и тебе голову вскружил, – насупилась Инга.

– Не вскружит. У меня есть опыт в общении с такими, как твой брат.

– Правда? – она с такой надеждой посмотрела на меня, что я не выдержала и рассмеялась.

Ах, Инга-Инга, если бы я могла тебе все рассказать, то тебе бы не пришлось так переживать из-за своего брата и меня. Да и мне, может быть, стало бы легче. Не знаю, сколько еще я смогу все держать в себе. Но выбора нет. Я не могу просто взять и отступить, когда пройдено уже полпути. И не могу повернуть назад. А любая эмоция, любое воспоминание – это верный шаг назад, в прошлое, куда лучше не возвращаться. Инга, я так завидую тебе. Ты не знаешь, что такое боль и разочарование. Тебе не знакомо отчаяние и яростное желание все изменить. И я не хочу, чтобы ты сталкивалась с этим в своей жизни. Пусть брат-бабник будет наибольшим злом, которое ты можешь вообразить. А я и дальше буду хоронить то, что преследует меня. И, надеюсь, рано или поздно, смогу это сделать…

* * *

В то же время, стоянка университета…

– Князь! Черт! Егор!

Я докурил и выбросил сигарету в мусорный бак, поморщившись от сладкого дыма. Нужно бросать, прав Мастер, этим я только гублю себя. Нервы, черт их дери. И Оксанка с ее легкими сигаретками. Ее тоже нужно бросать, прилипла, сил нет.

– Егор!

Он, наконец, оглянулся. Что-то слишком уж счастливой кажется его физия. Или выиграл на тотализаторе, или окучил очередную дурочку. Вот везет же дураку, на эту мордаху отлично ведутся девочки. Хотя, не только в мордахе дело.

– Митяй! – заорал он.

Черт, терпеть не могу, когда меня так называют, но его это не колышет. И зачем я, спрашивается, дружу с этим человеком?

– Тебя послала мне сама судьба! – пафосно провозгласил он.

Прищурился, разглядывая этого придурка. А ведь он, по ходу, серьезно говорит, не притворяется. Вот же… мне его помощь нужна, а этот еврей точно потребует что-то взамен.

– Сама судьба?

– Да… А ты чего меня звал? – спохватился он.

Вот же… не проканало. А ведь еще чуть-чуть, и он бы был у меня в должниках. А теперь я буду ему желание торчать. Что такое не везет и как с ним…

– Будь другом, прикрой перед Мастером, очень надо, – попросил прямо.

Чего юлить, Князь запросто может докопаться до истины, и много времени ему не потребуется.

Егор прищурился, оглядел меня и расплылся в ехидной улыбке.

– Ну, и кто она? – протянул он.

У кого что болит… Как будто я вечно по бабам бегаю. У меня Оксанка есть. Ну, пока есть.

– Князь, ты озабоченный придурок, – сказал устало и вновь запустил руку в карман, ища сигареты. Черт, та была последней. Просто знак божественной воли, не иначе. – У меня мать в город приехала, сам понимаешь…

Егор хмыкнул.

О «прекрасных» отношениях моих родителей и Мастера все были осведомлены. Каждая их встреча была поистине феерическим зрелищем. Со стороны, конечно, наблюдать прикольно, но вот участвовать… Нет уж, спасибо. Родоки хотели, чтобы я вернулся домой, жил себе спокойно и не отсвечивал. Мама пыталась втянуть в свой бизнес, но все эти насквозь фальшивые улыбочки в ее приемной, меня не прельщали.

– Тебя, если что, вечером где искать?

– После торжественного обеда с маман в гараж пойду, там пацаны новый мотак пригнали, у него обгонка стучит и сальник подтекает. Хочу глянуть. А что?

Вот мне сразу не понравилось выражение его лица. Этот говнюк не Искусителем должен был родиться, а каким-нибудь барыгой-ростовщиком. Я все понимаю, но нельзя же друзей так использовать открыто! Чует, чует то, чем думать не положено, что я с ним в такую историю вляпаюсь, вовек не отмоюсь.

– Ты же мою сестру, Ингу, помнишь?

Уже не нравится начало…

– Ну, помню.

– И то, что она по тебе третий год сохнет, тоже помнишь?

Выудил из памяти нескладную девочку-подростка. Темные волосы, длинный нос. Не красотка, в общем. Но сестра друга, грех смеяться. Сохнет по мне? Да, что-то такое припоминаю. Вечно она в моем присутствии краснеть и заикаться начинала. Но я-то малолеток не трогаю, если хочет нас свести, пусть шагает мимо.

– Князь, ты давай, ближе к телу уже.

Он расплылся в своей фирменной улыбочке.

– Я с такой крошкой познакомился, закачаешься. Фигурка – во! – выставил вверх оба больших пальца. – Сиськи и задница на полную десятку. Моя б воля, давно в койку затащил.

– А от меня-то ты чего хочешь?

– Да там такая история. Она со мной ни в какую не пойдет. Но, если Инга узнает, что будешь ты, то все в шоколаде! Сама свою подружайку притащит. Сеструха на тебя слюни пускает.

– Я с малолетками не встречаюсь. Ей же восемнадцати еще нет, – попытался я воззвать к его разуму.

– Ей уже есть восемнадцать, – отмахнулся он, – в августе исполнилось.

– Ты дебил, Князь.

– Иди на… Мирт! Я тебя перед Мастером прикрою! А взамен всего-то и прошу сходить с мелкой на свидание. Отвлечешь ее от подружки, ты ж умеешь зубы заговаривать. Заодно и сам развеешься, отдохнешь от стервы своей.

А что я, в принципе, теряю? После встречи с матерью нервы ни к черту будут.

– Ладно, Князь, но если что…

– Буду у тебя в должниках, – расплылся он в счастливой улыбке.

* * *

– Пап! Я дома!

Тишина. Ну, или он уехал по делам, или шифруется.

Скинула ботильоны, прошла в зал и уже там сняла куртку.

Настроения не было. Десять минут назад звонила Инга и слезно умоляла согласиться на свидание с ее братом. Из ее объяснений я мало что поняла, только то, что Егор придет с каким-то другом, а то супер-пупер-мега-вау, и моя подружка влюблена в него класса с пятого.

Легла на диван, закинув ноги на подлокотники. Хотелось чаю с блинчиками или шоколадный тортик. Да, мечтать не вредно, вредно не мечтать. Вот только сейчас передо мной стояла конкретная такая дилемма – заесть плохое настроение и стать счастливой, или же придерживаться диеты, на которую селя неделю назад. Пока что первый вариант выглядел более заманчивым.

Потянулась снять амулет, но краем глаза заметила движение в коридоре.

Ясно-понятно, почему папусик не отозвался.

– Можешь не красться, – сказала громко. – Я не ревнивая!

У двери кто-то громко ойкнул, послышалось шебуршание, щелчок замка, и снова стало тихо.

– Пап! – позвала, зная, что теперь точно отзовется.

– Радость моя, не злись, – он с виноватым видом присел рядом.

Интересно, насколько его теперь хватит? Понимаю, что все по-разному глушат боль, но столько лет – это уже слишком.

Он папы шел приторный запах женских духов, ванильный, который я ненавидела до одури.

– Может, пора уже остепениться? – спросила тихо.

И этот вопрос я уже не раз задавала.

– Зачем? – улыбнулся он, застегнув, наконец, рубашку. – С твоими детками еще понянчусь.

Ну вот опять тему перевел.

– Слушай, а почему ты выдру Евой называл? – вдруг вспомнила я.

– Какую еще выдру? – не понял папусик.

– Ну, Машеньку. Которая тебя теперь женатиком считает.

– А, ее… Ну, имя у нее Ева-Мария. Она из наших.

– Круто, – констатировала я.

Мало того, что со следующей недели она начинает вести у нас занятия, так еще и это. Мало мне было проблем, мало.

Глава 4. Первые свидания

Помнишь первую встречу в парке?

Потом все кружилось, поцелуи-подарки.

Потом смех, объятия, радость и горе…

Но какое горе? Когда по колено море?!

Папусик к вечеру опять куда-то слинял. Ну, это не удивительно, работать в нашей семье кому-то нужно, денежку зарабатывать.

Я маялась дурью, переключала каналы по кругу, зависая то на одном фильме, то на другом. Оказывается, ждать – это так утомительно. Время двигалось, словно улитка, ползло медленнее посылки, отправленной почтой. Не-ет, я так точно не доживу до того момента, когда нужно будет выходить.

В очередной раз нажимая на кнопку, попала на любимый мультсериал. Отличненько!

Раздалась трель дверного звонка.

Рука сама дернулась, проверяя, на месте ли амулет.

К двери я шла медленно. Отец недавно ушел, а больше никого я не ждала. Неужели прошлое постучалось в двери?

Заглянула в глазок, и напряжение резко отпустило, вновь позволяя дышать полной грудью.

Инга. Но, что она здесь делает? Бросила взгляд на часы, еще не было пяти, а мы договорились встретиться в семь в кино-парке! Странно…

– Ланка! – оглушил меня вопль, едва я открыла дверь, и маленький ураган ворвался в квартиру. – У-у-у, классная хата! Ничего, что я так, без приглашения? Ты не подумай ничего плохого, я просто дома усидеть совсем не могла, кошмар просто! Волнуюсь, капец прям как! И спасибо-спасибо, что согласилась пойти! Я прям не знаю! Нет, Егор, конечно, жучара еще тот, продуман! Я бы не согласилась, если б не Димочка, – Инга тараторила, как заведенная, и только на имени парня расплылась в блаженной улыбке.

А я… я смотрела, как она одета, не в силах произнести ни слова. Эта девчонка меня всегда восхищала своим стилем – этакой смесью городского кэжула и панк-культуры. Но сейчас…

Она сняла плащ, черный, в котором ходила каждый день, с кожаными вставками, а под ним было… платье. Розовое. И лиф в пайетках. Кукольное до мимимишности. Совсем ей не идет. Да и выглядит… Ужас просто!

– И-и-ин, – протянула я.

– Что? А… Это, – она посмотрела на себя в большое зеркало шкафа-купе. – Ну, Димочка любит красивых девочек. И я хочу, чтобы он воспринимал меня всерьез. Я же для него всего лишь сестра его друга, понимаешь?

– Да, но мне кажется, что не нужно ломать себя, чтобы кому-то понравится. Любовь не зависит от внешности, это химия. Если влюбится, то и в такую – в рваных джинсах и отцовской футболке.

Я заговорчески ей улыбнулась и потянула ее в свою спальню.

Знаю, Инга просто хочет, чтобы парень, в которого на давно влюблена, обратил на нее внимание. Но, если этого до сих пор не произошло, значит, не случится и сегодня. А ее брат настоящий говнюк! Неужели он не понимает, что делает ей этим больно? Да и друг, наверное, ему под стать.

Два часа пролетели незаметно. Мы перемерили все мои платья, даже те, что я ни разу в жизни не надевала. Папины подарки. Повеселились на славу, в общем.

Уже выходя, спохватилась, что не надела обручальное кольцо. Я без него никуда не выходила. Оно одновременно было и моим талисманом, и моим сокровищем, самым ценным, что только можно представить. Знаю, это глупо, так привязываться к обычной вещи, но ничего поделать не могла. Этот золотой ободок с гравировкой на внутренней стороне значил для меня очень много.

– Ин, – неуверенно позвала я.

– Ась? – подружка придирчиво рассматривала в зеркале нос.

– Ты что-нибудь рассказывала брату обо мне?

Инга задумчиво скривилась.

– Да вроде ничего особенного. Ну, там, что учишься хорошо. А еще, что жареные ролы ненавидишь. И что розы не любишь, особенно красные. Фанатеешь от детективов, особенно которые кровавые, а вот фантастику не любишь. О, еще про мороженное, что у тебя шоколадное любимое.

Да уж, ничего особенного она не рассказала! У меня аж глаз задергался.

– А про моего парня он не спрашивал?

– Спрашивал, – Инга весело хихикнула. – Еще как спрашивал!

– Я надеюсь, ты ему ничего не говорила?

Мысль, которая пришла мне в голову, была не новой, уже раз использованной, но от этого не менее, привлекательной. Смешно сказать, но моя замкнутость могла сослужить отличную службу. Я же в группе ни с кем, кроме Инки, близко не общалась. Терпеть не могу пафосных блонди, а у нас там все такие подобрались.

– Неа, пусть мучается!

Мы вышли на лестничную клетку, и я закрыла за нами дверь.

– Ин, у меня тогда просьба будет.

– Да все, что захочешь. Я итак тебе должна за то, что идешь на эту пародию свидания.

Хмыкнула. Ну да, этот фарс мне потом долго еще аукаться будет. Надеюсь, Егора проймет моя история, и он отстанет.

– Тогда подыграй мне сегодня, пожалуйста. И считай, что мы квиты.

– Ты что такое задумала, подруженька?

Закатила глаза. Улыбнулась счастливо. Ну, почти счастливо, представляя, как вытянется морда лица у Егора, когда я озвучу ему свою версию возможного развития наших с ним отношений. Да уж, ради этого можно и потерпеть неудобства и его приставания.

* * *

Несколькими часами ранее.

Я сидел напротив матери и делал вид, что та бурда, которую принесли на тарелке, полностью поглотила мое внимание. Уж лучше так, чем разговаривать с ней.

– Мы с отцом все обсудили и согласны принять твои увлечения. Конечно, тебе придется их немного ограничить, но мы не против, если только это не будет переходить все границы. Я надеюсь, ты понимаешь, в какой ситуации мы все оказались из-за твоего решения уехать из дома. Отец в одиночку занимается делами, а он не в состоянии все контролировать.

Это может длиться бесконечно. И как ей не надоедает пилить меня? И как отец смог прожить с ней тридцать лет? Не удержался, представив его, и улыбнулся. Все-таки, он самый лучший.

Но мать заметила и сразу же скривилась.

– Что я такого смешного сказала?

– Ничего.

А ведь мы с ней похожи. Очень. Ну и внешне, конечно, волосы русые, да и глаза, не отцовские – ее, карие. Но характер… Характер у нас просто одинаковый. Упрямые, готовые спорить до последнего, не признающие компромиссов. Госпожа Елизавета Савитова. Леди до кончиков отполированных ногтей. Иногда я думаю, почему она не родила себе второго ребенка – дочь, желательно? Тогда могла бы вырастить свою копию. Потому что я не гожусь быть пешкой в играх, о которых и она имеет весьма смутное представление. Это мы с отцом Незримые, она же – простой человек, который, вопреки всему, оказался посвящен в нашу жизнь.

Кажется, мелочь, что она знает, какие возможности нам открыты. Но сколько дорог открывает такое маленькое знание! Мы с отцом другие, и помимо человеческих законов подчиняемся еще и своим собственным. И ей никогда не понять, что нарушить их – самое страшное. Предать – обречь на смерть себя. Никогда никто из нас на такое не пойдет.

– Дмитрий, я хочу, чтобы ты вернулся домой, – она отложила в сторону вилку и нож с такой небрежной аристократичностью, что мне захотелось сорваться и бежать прочь от этого спектакля к нормальной жизни, к пацанам в масле и бензине, к разговорам на матах и откровенности без фальши! К миру, который не был идеальным, но был моим.

Я не могу вернуться в холодный замок изысканных манер, в который она превратила наш дом.

– Никогда, мам.

Если бы я не знал, что она человек, то в эту минуту поверил бы, что какая-то ее часть принадлежит Незримым. Верна – забирающая надежду. Или, быть может, питающаяся чужими чувствами Азула. Как знать.

Ее мой ответ не устроил. Она ждала другого. Была уверена, что на этот раз я соглашусь.

Мой последний год учебы.

Мне двадцать три.

Я не остепенился.

Я не определился с будущим.

Я – никто.

– Дима, с твоей стороны очень глупо отказываться от моего предложения. Я, правда, не хочу лишать тебя средств к существованию, но у меня не остается выбора. Ты мне его не оставляешь, – подумав, добавила она.

От продолжения этого душераздирающего фарса меня спас телефонный звонок. Просто светящийся экран и вибрация, большего я позволить себе сейчас не мог.

Мама поджала губы. Она терпеть не могла, когда за столом у кого-то в руках была теха, считала это неприличным. Не спорю, но жизнь теперь такая, без него никуда.

Взглянул на экран. Вот же черт! Ну почему же так не везет. Егор мог сдать? Да нет, он же обещал не выдавать меня Мастеру. И мама, как назло, смотрит, не отрываясь.

– Я должен ответить, – скомкано бросил ей, поднимаясь из-за стола.

– Дима! Дмитрий!

Отойти подальше, лавируя среди столиков. И вот зачем она выбрала именно это место?

Выдохнул и принял вызов.

– Да, Мастер.

– Дело есть, Мирт. Свободен?

Он всегда говорил по существу.

– Нет, но могу освободиться.

– Хорошо. Жду. И… передавай привет маме.

Дважды черт! С коротким писком телефон отключился.

Я вернулся к матери. Передавать привет ей даже не собирался. Мне жизнь все-таки дорога.

– Кто звонил? – равнодушно спросила она.

– Друг, – и что же такое произошло, что они так друг друга ненавидят? – Мне уйти нужно.

– Понятно, – она убрала салфетку с колен и смяла ее в руках. – Надеюсь, ты понимаешь, что разговор еще не окончен?

– Да, – наклонился, чтобы поцеловать в щеку. Какой бы она ни была, но я любил ее, и этот легкий чмок был единственным проявлением эмоций, который мы могли себе позволить.

– Встретимся завтра?

Мне показалось, или ее голос действительно дрогнул?

– Конечно, мам, до завтра.

По пути к выходу остановился у бара. Мужчина всегда платит – истина, которой пользовались мои подружки, даже те, кто не выходил за статус «на ночь». Единственное правило, которое я соблюдал беспрекословно. Еще, наверное, и потому, что Незримые предпочитали платить за все сами, до последней монеты, до последней капли крови. Не оставлять долгов.

Но мама считала, что я джентльмен.

На улице поднялся ветер, но еще было тепло. Люблю это время года.

Мой красавец стоял на стоянке с самого края. Черный «Марк», я два года превращал его в конфетку, так чтоб слюнки текли. Обвесики, литье, м-м-м, приблуды разные. Нет, на него мне денег было не жалко, мой старичок всего этого был достоин.

Хотелось курить, и рука сама потянулась к карману. Но, я бросил. С сегодняшнего дня больше не курю.

Телефон взорвался «Ромом» КИШа, а вот с экрана смотрело ванильное личико Оксанки. Достала она.

– Да, – резко бросил в трубку, доставая ключи.

Маркушник приветливо мигнул фарами. Вот, кто меня действительно любит.

– Зайчик, я соскучилась, может, встретимся сегодня? – приторно-сладкий голосок моей будущей бывшей девушки реально начал бесить.

И это ее «зайчик, котик, мишка»… Ощущение, что она не помнит моего имени. Или мозгов не хватает на что-то пооригинальнее. Болото.

– Встретиться?

Можно и встретиться. Сказать, что между нами все кончено.

– Давай в, – я прикинул, сколько по времени займет это идиотское свидание. В принципе, час на погулять, полтора часа фильм, два с половиной плюс семь – время сбора. Кинул взгляд на часы. Еще шесть, но нужно ехать к Мастеру. Не успею. – Давай в одиннадцать, устроит?

– Зайчик, когда меня что-то не устраивало? – томно протянула она.

Могу привести пример. Кучу примеров! Огромную такую кучу.

– Я заеду, – и сбросил вызов, пока она не начала снова говорить.

Телефон опять взорвался уже надоевшей мелодией.

– Да, Князь.

– Ну, где ты? А?

– Ты оборзел, Князь! У меня еще час!

Я отрубил телефон и бросил его на сиденье рядом. Устал. Как же я устал от всего.

Офис Мастера был почти в центре города, но скрывался во дворах. Неприметная дверь, если не знаешь, не найдешь. Звонить пришлось долго, да и открыл мне не сам Мастер, а какой-то незнакомый парень. Странно, я знал всех, кто с ним работал. Не нравится мне это. Обычно новенькие появляются тогда, когда затевается что-то грандиозное. Как чистка от нежити в прошлом году. Но тогда сбор объявили за две недели, и все знали, что в городе творятся нешуточные дела. Сейчас же было спокойно.

– Кто? – чел был больше похож на быка, чем на человека.

Ясно. Этот не из Защитников, он Загонщик. Значит, и правда кого-то ловят. Но это не моя проблема.

– В сторону отойди.

Сказал спокойно, но с намеком.

– Чо?

До таких качков все медленно доходит.

Улыбнулся, хотел уже его постебать, вряд ли бы он сумел мне что-нибудь сделать, а пар нужно было сбросить, но, как всегда, Мастер почувствовал. Меня прямо-таки убивает эта его способность чувствовать приближающиеся неприятности.

– Мирт! Сюда иди! А ты, – он перевел тяжелый взгляд на качка. – К остальным. Ну! Проходи.

Я зашел к нему. В принципе, весь офис Мастера, в миру известного как Антон Ильич, был похож на большой тренажерный зал. Но вот маленькая кандейка сзади была целиком и полностью его владением.

Вообще Ильич – отпадный мужик. Этакий мишка – толстячок с буйной шевелюрой. На него посмотришь и не скажешь, что один способен завались с десяток Мороков. А то и больше. Видел его в деле, страшный человек. Среди Незримых у него особенная репутация – держит стойкий нейтралитет. И он единственный, кому это действительно удается. Зачетный мужик.

– Слушай, Мирт, у нас тут дела нехорошие готовятся. Говорить об этом не могу, но хочу, чтобы ты знал. В общем так, в городе Тень объявилась, за ней охотятся давно. Ты в это заварушку даже нос не кажи! Уяснил? Молодец! А для тебя у меня простая работёнка. Один Дар, из богатеньких, свою бабенку под охрану поставить хочет. Нужен Ангел с опытом. Там тоже не все гладко, но подробностей тебе знать не положено. Не твоего уровня люди. Зато платит очень хорошо, три обычных ставки. Берешься?

Деньги это хорошо! Надо же, как подфартило. И мать, с ее «лишим наследства». Поневоле начинаешь верить в судьбу.

– Конечно, берусь, Мастер.

– Отлично, – Ильич потер руки. – Только ты это, поосторожнее будь. Там Дар – не из слабеньких, шишка какая-то. И я о нем ничего не знаю.

– Разберемся, – отмахнулся я. Не первый год работаю телохранителем, так что всю эту кухню знаю. Копни поглубже, а там все тоже самое – секс, наркотики и рок-эн-рол. – Имя объекта.

– Руслана Тихонова. Я тебе на почту всю информацию вышлю, как всегда. Оплату как предпочитаешь?

– Давай на карту. Частями, – прикинул, что может понадобиться. Вроде все есть, но добавил. – Если вдруг что-то понадобится, расходы отдельно.

– Само-собой. Ладно, – вставая, крякнул Мастер. – Вали уже по ветерку, охламон. На созвоне.

– На созвоне, – ответил машинально.

Странно. Мастер мастак и любитель поболтать, а тут все быстро и по существу. Не нравится мне это.

В зале занимались Загонщики. Все же, твари они, хоть и свои, из Теней. Не понимаю я, как можно травить людей, словно животных. У нас же в последние годы спокойно, Мороки по своим норам сидят, никого не беспокоят. Вот эти не у дел и остались. Некого им ловить. Вот в криминал и ломанулись. Нет, те, у кого хоть немного совести осталось, в силовых структурах подвязались, кто-то в частники пошел. Но у таких туш мозгов на это не было, а возможностями Теней пользоваться хотелось.

На меня даже внимание не обратили. Ну, эт понятно. С Мастером ссорится никто не хотел, а то, что я у него в любимчиках хожу, и дебилу ясно.

Сел в маркушник, подавив желание притормозить и покурить, потянулся к телефону – включить-то надо. Матери, наверное, все равно, куда я свалил, но друг уже проклял всеми известными словами. Хорошо, что он не может ничего серьезного мне сделать, а не то, давно бы лежал в землице русской под камешком мраморным. Он-то позаботился бы. Иногда быть одним из Ангелов просто замечательно.

Егор взял трубку после первого же гудка.

– Ты, бля, где? – прошипел он. – Инга с подружкой уже в кафешке сидят! Ты какого… меня так подставляешь, а?

– Я уже еду.

Вот спросите меня, какого рожна я вообще с ним дружу? Сам не знаю…

На парковке у Кино-парка я был ровно в семь десять. Опоздал, но мне было как-то по барабану. Я на это свидание вообще не собирался. Да и мог не приходить. Я Князя просил меня у Мастера отмазать, а тот, с какого-то, прекрасно знал, где я был. Так что, чисто технически, сделку можно считать недействительной. Но мне было интересно, что там за девушка такая, ради которой наш любвеобильный Егор готов на такие жертвы – оказаться должником для меня? Нет, я не любопытен, но весь сегодняшний день был судьбоносным. Может, не зря я все-таки туда иду?

Где искать Князя, я знал прекрасно. Он всегда использовал для свиданок одно и то же место. Он и сейчас сидел на своем любимом месте с двумя девушками. В одной из них я с трудом узнал Ингу, его сестру. А малышка-то изменилась! Вот только явно не привыкла она платья носить, хоть и сидит, все время подол отдергивает вниз. Улыбнуло. Нет, серьезно, я же ее все равно как взрослую воспринимать не смогу. Видел, как она, лет так в десять, голышом ласточку на речке изображала. А такое не забывается…

Разглядеть ту, что привлекла внимание Егора я не мог. Она сидела ко мне спиной. Но с первого взгляда – ничего особенного. Коса светло-русая. Или блондинка? Фиг знает, в этой темноте не разберешь. Платье паршивенького зеленого цвета.

Князь увидел меня раньше девчонок, замахал рукой, подзывая. Кретин. Будто я не знаю, куда идти.

Инга подняла на меня взгляд. Опустила. Покраснела. Вот же! Точно влюблена! И как ей объяснить, что она не в моем вкусе. Капец, что ей ничего не светит со мной? Интересно, ей Егор сказал, что я из Теней? По идее мог, но у нас считается неправильным это афишировать. Даже внутри семьи не все могут знать. Меньше знаешь, крепче спишь.

– Инга, ну ты Митяя знаешь, – говорил между тем Князь. – Лан, а это мой друг Дмитрий. Можно – Дима, Митяй, Мирт. Дим, а эта красавица – одногруппница Инги, Лана, – и с такой нежностью произнес имя, что я невольно улыбнулся.

Искушение в действие. Не смог пронять ее своими обычными штучками? Удивительно.

Лана обернулась, чтобы окинуть меня равнодушным взглядом сине-зеленых глаз.

И я понял, что этот день точно запомню навсегда. Я просто не смогу его забыть!

* * *

Руслана. Кино-парк

– Ну и? – я вновь посмотрела на часы.

Что-то этот псих озабоченный запропастился куда-то. Даже Инга удивилась. Он ей ведь день названивал, а с полчаса назад исчез с радаров. Не нравится мне такое отношение. Кинуть, что ли решил? Типа, вот вам, курицы, за месяц динамо?

Но вот на лице подружки появилось кислое выражения, и я поняла, что брат соизволил явиться. Только один, без друга.

– Где Дима, лошара? – угрожающе произнесла кукольная брюнеточка.

Н-да, точно не ее образ.

– Он скоро подъедет, задержался, – хмуро ответил сестре Егор и обратил на меня чересчур уж восхищенный взгляд. – Ты без меня не скучала, Ланочка?

– Представь себе, – улыбнулась как можно более очаровательно, пусть прочувствует, гад, всю глубину моих эмоций. – Только представь, – наклонилась к нему, а декольте у меня еще то! У Егора сразу глазки туда скатились. – Только представь… ни капельки!

И вновь села ровно, как ни в чем не бывало, уставившись в меню.

Жаль, что на мне амулет. Хотя, нет, не жаль. Без амулета жить спокойно не дадут. Я слишком лакомый кусочек…

Егор трещал без умолку, рассказывая такую ерунду, что в пору было валить отсюда на все четыре стороны. Терпеть не могу, когда меня пытаются пронять рассказами о своих подвигах. Ау! Мы не в средневековье! Да и ты не рыцарь в сияющих доспехах. И мне откровенно плевать, что ты выжал в качалке сколько-то килограмм, а на прошлой неделе навалял какому-то Витальке за то, что он, урод, поцарапал тебе бампер. Мне абсолютно по…