Читать книгу "Изгнанная жена генерала драконов"

Ладно, читаем дальше.

– Ну нет, невозможно!

Самое ужасное, что дети остаются с отцом. В любом случае. Та что многие женщины не решаются уйти от мужа из-за боязни потерять своих детей.

И ещё каких-то несколько лет назад девочки могли получить только домашнее образование, а сейчас их берут в академии наравне с парнями.

Это действительно ужасно, но хорошо, что мир меняется.

За чтением книги я и не заметила, как в животе начинает урчать. Кажется, о моём существовании вообще забыли. Генерал приказал меня не кормить? Как же низко!

Ну я не из робких. Пойду и сама добуду себе пищу. Заглянув в зеркало и убедившись, что выгляжу прилично, я выхожу из комнаты.

Пол в коридоре из чистого мрамора, а стены выкрашены в белые тона. Нет какой-то вычурности. Спустившись по широкой белоснежной лестнице, я на мгновение теряюсь. А куда идти?

Внезапно слышу гул голосов, что раздаётся справа. Сворачиваю туда и ступаю на носочках. Вдруг мне компания не понравится, а засветить своё присутствие не хочется.

– Ну так генерал же женился, – звучит мелодичный девичий голос.

– На бродяжке, – фыркает Селеста. – Он её просто пожалел.

– Бродяжка не бродяжка, а она дочь самого Сайрона Грейсона, – добавляет третий голос.

Да это же обо мне, вернее о хозяйке этого тела. Та-а-ак, хоть это и неприлично, но надо погреть ушки. Где я ещё такую информацию услышу? В моём случае все методы хороши.

– Он был правой рукой покойного Верховного, а сейчас иная власть. Так что не важно, чья она дочь. Ронгар подобрал её на улице, и уж не знаю, что сподвигло его на ней жениться, но брак этот долго не продержится. Генерал вскоре возьмёт себе новую жену, – распыляется Селеста.

Эйми дочь знатного человека и оказалась на улице? Каким образом? Всё становится запутаннее и запутаннее. Да ещё и Селеста, которая метит на моё место. Ну так мне не жалко! Пусть только генерал отпустит меня, и пойду своей дорогой.

– И какая она? Ты же живёшь в этом доме, Селеста, расскажи.

– Кстати, генерал ведь давно должен был тебя выселить отсюда. Почему он этого не делает? – удивляется какая-то девица.

Значит, любовница. Так я и думала.

– Эйми, вот уж не думал, что ты любительница подслушать, – звучит низкий голос позади меня, щекоча шею горячим дыханием.

Бездна! Это он!

Глава 7

Муж следит за мной? Ну конечно, я же почти пленница. Без его ведома и дышать не могу. А после того как нарушила его грандиозные планы по избавлению от лживой жены, так вообще встала поперёк горла.

– Не люблю, но я же не виновата, что твоя Селеста с подружками так громко говорит, – отвечаю я, медленно поворачиваясь.

Ронгар думает, что я буду извиняться и чувствовать себя виноватой? А ничего подобного! Это первое время я была дезориентирована происходящим, а сейчас я вполне в себе. И не стану смотреть сложа руки на то, как гробят мою жизнь.

Дракон вздёргивает бровь и с любопытством глядит на меня.

– И когда же ты успела стать такой храброй? Помнится, ещё вчера ты даже в глаза мне смотреть не смела, а сейчас…

Красноречиво замолкает муж.

– А сейчас я вынуждена отбиваться от несправедливых обвинений. – Я не отвожу взгляд от Ронгара. – Что же ты решил? Отпустишь меня, раз я стала рабыней Оргоса?

Я даже перестаю дышать в ожидании ответа дракона. Только бы согласился!

– Отпустить?

Генерал щурит глаза и в следующий миг резко приближает своё лицо ко мне.

Я вижу каждую его морщинку и глаза, будто чистые сапфиры. Они одновременно завораживают и пугают до смерти.

– Нет, дорогая супруга. Ты никуда не денешься. По крайней мере, до тех пор, пока я не узнаю правду.

Что? Не отпустит? Ну уж нет! Это в мои планы не входит. Я что-нибудь придумаю.

– Что, раз не удалось сделать меня сумасшедшей, то придумаешь что-то другое? Просто не можешь поверить, что я не вру? – шиплю я.

Внутри всё дрожит от гнева. Неужели этот ящер не может отпустить меня? Ему приносят удовольствие мои мучения?

– Обязательно! Ты изменилась за последние полсуток, и мне это не нравится. Я обязательно доберусь до правды и узнаю, куда исчезла эта метка.

Да что значит метка Оргоса? Что она даёт? Может, когда я узнаю, то удастся убедить Ронгара в своей невиновности и выбраться из его лап?

– Ты узнаешь то, что я говорю: я не виновна!

Хоть я и произношу это с непоколебимой уверенностью в голосе, но сама не могу знать наверняка, что сделала Эйми. Может, она на самом деле обманула генерала? Хотя верится с трудом. Этот мужчина не из тех, кого можно водить за нос фальшивой меткой. Тем более он сказал, что это невозможно. Значит, тут дело в другом. Но в чём?

Мне срочно нужна информация!

– Посмотрим, – сухо выдаёт муж, а следом втягивает в себя воздух.

Не знаю, что происходит, но лицо генерала вмиг меняется, приобретая звериные черты. А это безумство в глазах…

Мамочки… Меня хотят сожрать?

– Возвращайся в покои. Ужин тебе принесут слуги, – говорит муж нечеловеческим голосом.

Ох… Это страшно! Одно дело, когда ты пытаешься дать отпор человеку, пусть и упёртому генералу, а совсем другое – когда имеешь дело со зверем, с которым и договориться трудно. Так, надо больше узнать о драконах. Вдруг у них принято неугодных оппонентов съедать на завтрак, обед или ужин?

Второй раз повторять мне не надо. Стараясь сохранить невозмутимость, я обхожу мужа и направляюсь в свою комнату. Испытывать судьбу лишний раз не хочется.

Вернувшись, я вновь забираюсь на кровать и погружаюсь в чтение подаренной Оргосом книги.

Так, драконы не едят людей, что не может не радовать. А особо талантливых магов они уважают. Ну в принципе вполне себе обычное общество. Если не считать их семейные обычаи и то, что люди они наполовину.

С драконами сложно, ведь человеческая сторона тесно переплетается со звериной. А зверь не всегда подчиняется принятым нормам. Поэтому драконы немного безбашенные, но справедливые.

А ещё драконы редко связывают свои жизни с людьми. Ведь человеческая жизнь скоротечна, в то время как чешуйчатые живут тысячелетиями.

Ну, в целом логично.

К тому же у них сложно с деторождением. Зачать одного ребенка считается чудом. От человеческих женщин дети не рождаются. Это вторая причина, по которой драконы не связывают себя с человечками.

Общество тут больше патриархальное, но в последние годы есть значительные послабления для женщин. И всё это благодаря новому Верховному Дракону.

– Госпожа, ваш ужин.

А я и не заметила, что в комнате уже не одна. Настолько увлекло меня чтение. Надо будет поблагодарить Оргоса за полезную книгу. Знания, которые мне были необходимы, я черпаю из неё.

– Большое спасибо! – мило улыбаюсь я девушке, которая кажется ещё совсем ребёнком.

Сколько ей? Тринадцать или четырнадцать? Длинные черные как смола волосы. Большие карие глаза и маленький вздёрнутый носик. А откуда этот шрам на её лбу?

И почему она здесь, а не на учебе?

– Как тебя зовут? – по-доброму спрашиваю я.

За мгновение девочка смущается, затем робко отвечает:

– Мари.

– Очень красивое имя. Сколько тебе лет?

– Тринадцать скоро будет, – сообщает Мари.

Ей бы учиться, а не спину гнуть в доме генерала.

– Почему ты не учишься?

– Я бы хотела. – Девочка ещё сильнее смущается. – Но моя мать внезапно заболела, а заработков отца не хватает. Поэтому мне пришлось пойти работать вместо посещений дома мудрости.

Бедная девчушка. Жизнь бывает несправедливой в любом мире.

– Ещё раз спасибо за еду.

Потом бросаю взгляд на сервированный стол и в недоумении уточняю у Мари:

– Подожди. Стол сервирован на двоих. Это какая-то ошибка?

– Нет. Я буду ужинать с тобой, – раздаётся голос, от которого по спине ползут мурашки.

Глава 8

С появлением Ронгара комната становится значительно меньше. От мужа веет холодом и угрозой. Он решил меня добить? Утопить в тарелке с супом?

– Свободна, – бросает он Мари.

Сжавшись, девочка кидает на меня взволнованный взгляд и выбегает из покоев.

– Обязательно всех пугать своим грозным видом? – говорю я Ронгару и направляюсь к маленькому столу с ароматной едой.

– Разве я пугал? Ты же вот не боишься, – замечает дракон, садясь на подушки напротив меня.

Стол, за которым нам предстоит ужинать, небольшой. И генералу тут совсем нет места, но у меня кто-нибудь спрашивал разрешения?

– Если не убил до этой минуты, то мне бояться нечего. Ведь так? – Я внимательно слежу за реакцией мужчины.

– Смелая и глупая. Ты же понимаешь, что если перейдёшь черту, то можешь поплатиться за это? Даже жене я не позволю вольность, – обманчиво нежным голосом выдаёт Ронгар.

Уж это я поняла с самого начала. Муж не из тех, кем можно управлять. Хотя мне всё равно, какой он. Я собираюсь в скором времени покинуть этот дом, а там и вовсе забыть о существовании генерала Рееда.

– Не позволяй, а лучше дай мне развод, – равнодушно произношу я, накладывая на тарелку овощное рагу.

Затем беру тушёное мясо и разрезаю на кусочки. Я не подаю виду, что замечаю внимание генерала. Если у него был коварный план, чтобы я умерла от голода, то он только что потерпел фиаско.

Мне нужны силы, чтобы бороться, а для этого требуется здоровое тело. Да и забыла я, что такое полноценная еда. В больнице в меня вливали питательный раствор.

Положив небольшой кусочек мяса в рот, я жмурюсь от удовольствия. Блаженство! Нежные волокна просто тают во рту.

От наслаждения от вкусно приготовленной пищи меня отвлекает глухое покашливание.

Дракон отводит взгляд и наполняет свою тарелку. Это что, получается он смотрел, как я ем? Извращенец!

Но раз пришёл ко мне на ужин, то время устроить допрос.

– И когда же твой дом покинет Селеста?

Не то чтобы я этого хочу, мне надо завязать разговор. А после попробовать убедить упёртого ящера, что такая никудышная жена, как я, ему не нужна.

– А тебе она мешает? – равнодушно спрашивает генерал.

Вот это… наглость! Спросить, мешает ли законной жене любовница? Ну ладно, не мешает, просто раздражает. Но будь я влюблена в этого мужчину, то закатила бы скандал.

А сейчас я хочу уйти.

– Это неправильно. Любовница не должна жить под одной крышей с законной супругой, – спокойно замечаю я, отчего бровь дракона вопросительно выгибается. – Но если Селеста так дорога твоему сердцу, то я могу уступить ей своё место. Дай мне развод, и я уйду.

– Нет! – рычит генерал.

Что значит «Нет»? Я же по-хорошему прошу.

– Ты ведь не успокоишься, пока не угробишь меня? Вот сдалась тебе эта метка. Ну не знаю я, куда она делась. Не знаю! Слышишь?! – Я теряю терпение.

Некоторое время муж сверлит меня взглядом, будто пытается разглядеть всё, что прячется у меня внутри.

– Тогда надо разобраться, куда она делась. Я подниму все архивы Верховного, но узнаю, что с тобой не так. И как я сказал, метку подделать невозможно, я бы учуял, и передать тоже невозможно, ведь на брачном ложе ты была невинна. Подожди…

Мамочки…

Кажется, генерал своим прищуренным взглядом меня на атомы разберёт. Что «подожди»? О чём он думает?

– Когда я пришёл к тебе, ты уже спала, потом проснулась. И метки не было. Я был слишком занят, чтобы обратить на это внимание, но метки точно не было. Что ты мне недоговариваешь?

Вот же проклятье! Да он из меня всю душу вытрясет, пока не докопается до правды. Может, мне признаться в том, что я не Эйми, а совсем из другого мира?

Но если здесь такое не практикуется, то поверит ли мне генерал? А если он со мной что-то сделает? Ну на опыты тем страшным мужчинам в балахонах отдаст?

Нет, надо молчать до тех пор, пока я не буду уверена в своей безопасности.

– Я устала повторять. Я не знаю, куда она делась. Когда уснула, то всё было нормально, а позже…

Договаривать я не стала. В голове всплывают воспоминания о брачной ночи. Чувствую, как от смущения краска заливает щёки.

Ну хватит уже!

– Ладно, разберусь.

Ага, я догадываюсь, как ты будешь разбираться, дражайший муж.

– Лучше расскажи мне, что значит я во власти Оргоса? Чем мне это грозит?

– Ты бы задалась этим вопросом до того, как стала его рабой, – едко бросает Ронгар. – Оргос довольно вредный божок. Драконы ему не поклоняются, а вот маги почитают его. Ты не маг и не дракон, так что власти над тобой Оргос не имел до сегодняшнего дня. Проще говоря, он может оборвать твою жизнь гораздо раньше, чем это предначертано судьбой. А ещё может повелевать твоим разумом, если верить рукописям.

А вот это уже совсем не хорошо. В следующий раз надо договориться с Оргосом о моей свободе. Но ведь взамен он потребует сделку. Что ему от меня надо?

– А можно как-то разорвать эту связь? – уточняю я.

– Невозможно.

Я окружена со всех сторон. Что мне делать и как найти выход? Да и планы генерала на мой счёт совсем не ясны. Он точно что-то задумал, но что?

Решение, мне срочно нужно найти решение.

– Ну раз с меткой непонятно, то, будь добра, расскажи, куда твой отец спрятал венец проклятых?

Что-о? Какой ещё венец?

Видя моё вытянувшееся от удивления лицо, генерал хмыкает.

– И этого не знаешь. Ладно, тогда иди в постель и раздевайся.

Глава 9

Что сделать? Ронгар ведь не серьёзно? Это он так проверяет мою выдержку? Ну не рассчитывает же он на то, что я горной ланью, вприпрыжку помчусь в кровать, по пути сбрасывая с себя одежду?

Нет, именно так он и думает, судя по его горящему взгляду.

– Ладно, мне нетрудно отнести тебя на кровать и раздеть. Даже приятно будет, – говорит он, поднимаясь.

– Стоять! – рявкаю я и вытягиваю руки, защищаясь от его прикосновений.

Ронгар замирает и вздёргивает насмешливо бровь. Мол, неужели ты всерьёз вздумала мне перечить?

А я вздумала, и ещё как!

– Стою, – ухмыляется дракон. – Будут ещё приказы? Желаете, чтобы я сам разделся, а потом вы, жена?

Вот же гад! Он и издевается! Ну подожди…

Наклонившись и глядя ему в глаза, я провожу кончиком языка по своим губам. Взгляд Ронгара опускается на них, и кадык дракона нервно дёргается.

– Милый муж, это приказ? – выдыхаю я.

– Если хочешь, то может быть и приказ.

Голос мужа приобретает рычащие нотки.

Вот бы треснуть ему по голове этим тяжёлым подносом, вот только боюсь, последствия мне не понравятся. С таким, как генерал, не играют, но он меня вывел из себя своей наглостью. Так что…

– Хочу напомнить, что с недавних пор я им не подчиняюсь. – Я делаю глубокий вдох.

Внимание дракона сосредотачивается на моей груди.

– Мой хозяин не ты.

Кажется, до генерала доходит смысл сказанных мною слов, потому что его глаза опасливо прищуриваются. Вот и получи ответочку, дорогой муж! Что, не привык к отказам?

Муж медленно выпрямляется, я тоже. Слежу за тем, как он приближается ко мне, и ноги начинают дрожать. Он же не посмеет взять меня силой? Ведь так? Дракон слишком горд, чтобы получить женщину против её воли.

Однако Ронгар всё приближается, а я отступаю, пока не ударяюсь о стену. Мамочки, мне конец! Генерал упирается рукой в стену и приближает своё лицо ко мне, затем шепчет мне в губы:

– В эту игру можно играть вдвоём, дорогая.

Ронгар прикасается к моей щеке, его рука спускается по моей шее, легонько сдавливая её.

– Вскоре ты сама придёшь ко мне и попросишь взять.

Дракон отступает резко, оставляя меня одну. Фух, пронесло. От испуга колени трясутся так, что хочется спуститься по стеночке.

– Надо быстрее отсюда выбираться, – шепчу я.

– Ну я бы так не спешил, дорогая.

Внезапно в комнате появляется Оргос собственной персоной, заполняя комнату серым туманом. Ему бы поменьше пафоса.

– Ты молодец, хорошо держишься. Правильную тактику выбрала. Дракон – охотник, так что заставь его побегать за тобой.

Что он несёт? Не собираюсь я никого заставлять за мной бегать. Тем более генерала, от которого мне стоит держаться подальше.

– Подальше не получится. Ведь ты находишься здесь только для того, чтобы генерал стал рабом любви. Ты сделаешь так, что он потеряет от тебя голову.

Что я должна сделать? Но это не входит в мои планы.

– Зато входит в мои. Так что либо мы заключаем сделку, либо я заставлю тебя это сделать, – объявляет божок.

В следующий миг кровь в венах будто в лаву превращается. И тут сколько угодно можно быть сильной, но крик от адской боли вырывается из моего горла.

– Вот что с тобой будет, если посмеешь мне не подчиниться. Так что будь умничкой, и заключим сделку прямо сейчас.

Согнувшись пополам, я пытаюсь отдышаться. Боль постепенно уходит, но страх испытать её вновь не даёт мне расслабиться. Только сейчас я осознаю, каково это, когда над тобой имеют власть. Больно и неприятно.

И зачем ему сделка прямо сейчас? Ведь можно заключить её завтра или послезавтра, но Оргос требует сейчас. И как мне сопротивляться, если я нахожусь в «божественном» рабстве?

– Что? Сейчас? – оглушает меня рёв божка.

Затем он исчезает так же быстро, как и появился. Вот же гадство. И надо было мне так влипнуть?!

Ну ничего. Я сильная, и я справлюсь! Иначе никак.

Надеясь, что меня больше не потревожат, я забираюсь в кровать. Для своей же безопасности не раздеваюсь. Мало ли, вдруг Ронгар передумает и решит явиться среди ночи? Нельзя расслабляться!

Что это? Мой сон прерывает какой-то звук, от которого на душе становится неспокойно.

Резко распахнув глаза, я зажмурилась от яркого солнца. Проснулась от пронзительного крика, который повторяется вновь. Что происходит?

Поднявшись с кровати, я выхожу в коридор. Вроде как крики доносились снизу. Спустившись в гостиную, я замираю от ужасающей меня картины. На полу лежит сжавшаяся в комочек Мари, а над ней возвышается Селеста, держа в руках тяжелую кочергу.

Она что, бьёт ребёнка?

– Это ты стащила моё колье! Ты хоть знаешь, сколько оно стоит? Да тебя обезглавят за воровство! – верещит эта сумасшедшая.

– Госпожа, клянусь, я ничего не брала. – Мари всхлипывает.

И я ей верю. Не знаю почему, но я уверена, что девочка ничего не крала.

– Врёшь! Да я тебя на месте прибью! – Селеста вновь замахивается.

Не раздумывая, я подбегаю к гадине и крепко перехватываю её руку.

– Только посмей тронуть девочку, и следующий удар получишь ты, – холодно произношу я.

Не знаю, откуда у меня берётся сила, но в это мгновение я готова прибить Селесту. Терпеть не могу насилие. А когда обижают детей, да и в целом людей, которые не могут ответить, это приводит меня в ярость.

– Да как ты смеешь?! Оборванка! – рычит гадина, замахиваясь свободной рукой уже на меня, пронизывая безумным взглядом.

– Что здесь происходит?

Глава 10

Ронгар грозной тучей нависает над нами. А Селеста вмиг превращается в невинную жертву. Я сразу же убираю руку от лживой стервы.

Глаза её наполняются слезами, а подбородок дрожит от тихих всхлипываний. Вот это актриса!

– Ронгар, эта мелкая гадина стащила моё колье, ну то самое. А эта бродяжка её защищает и угрожает меня избить. – Селеста рыдает.

Неужели дракон поверит ей? Ведь даже слепому понятно, что она врёт.

– Встань, – коротко приказывает Мари генерал. – Это правда?

– Нет, господин. Я бы никогда на это не пошла. Брать – чужое грех, – выпаливает девочка.

Я едва не бросаюсь к ней, видя, как Ронгар сканирует её недобрым взглядом. Затем выдыхаю от облегчения, когда он говорит:

– Ты можешь идти. На сегодня свободна.

Он отпускает Мари? Ронгар не поверил вранью своей любовницы?

– Спасибо, господин. – Мари шмыгает носом и убегает.

Моё сердце разрывается от такой несправедливости. Мерзавка Селеста за это ответит!

– Моей жене не пристало распускать руки. – Дракон строго смотрит на меня.

Что? Нельзя распускать руки? А любовниц это правило не касается?

Внутри меня всё закипает от злости. Ещё немного, и я засвищу, как кипящий чайник. Он поверил Мари, но собрался отчитывать меня?

– Вот-вот! Но что ожидать от той, что ошивалась на улице?

Презрительно смотрит на меня Селеста, задирая нос.

Ронгар медленно поворачивается к ней, и холод в его тоне замораживает.

– Ещё раз посмеешь выказать неуважение моей жене, и это будет последним, что скажет твой язык. Поняла?

Селеста вмиг утрачивает надменный вид и сжимается под суровым взглядом генерала.

– Ступай в мой кабинет, – говорит он ей.

Дважды повторять любовнице не приходится. Надо же, какая дрессировка.

Нет сил больше молчать, так и хочется высказать этому самоуверенному генералу всё, что я о нем думаю. Но если я дам волю эмоциям, то, боюсь, последствия мне не понравятся. Поэтому исключительно в целях собственной безопасности, я круто разворачиваюсь, что быстрее уйти.

– Я разве тебя отпускал?

А я твоя служанка, чтобы мне требовалось разрешение?

Стою не шелохнувшись. Вот же гад! Что, будет отчитывать за то, что посмела угрожать его любовнице?

– Какая непокорная жена.

Я чувствую на шее горячее дыхание мужа.

– Нужно заняться твоим воспитанием.

Сердце едва не выпрыгивает из груди, когда мою кожу легонько прикусывают, а следом идёт россыпь поцелуев. Ноги начинают дрожать, но…

Это что у нас получается? Дракон сейчас меня целует, потом отправится к Селесте? Будет так же её успокаивать?

Делаю шаг вперёд, чтобы не чувствовать жара от тела мужа, и гневно произношу:

– Я хорошо воспитана, в отличие от твоей любовницы. На невинных не клевещу и не ношу маску сотканную из фальши.

Вот бы чем-нибудь тяжёлым огреть этого наглеца. Я буквально задыхаюсь от гнева, даже руки подрагивают. Как он смеет меня целовать, в то время когда под боком другая? Придушила бы! И желательно обоих.

– Ну и славно. Не придётся заниматься перевоспитанием, – усмехается генерал. – А теперь ступай в спальню и собирай вещи.

– Ты меня отпускаешь? Дашь развод? – Я не скрываю счастливой улыбки.

Вот только дракон совсем не разделяет мою радость. И с каждой секундой становится ещё мрачнее. И что я не так сказала?

– Не дождёшься. Мы едем во дворец. Ты же хочешь доказать свою невиновность?

Сердце сжимают липкие щупальца страха. И как он собирается её доказать? В прошлый раз пытался сумасшедшей сделать.

– И что меня там ждёт?

– Слишком много вопросов, дорогая. Иди собираться. Через час отправляемся.

Не дожидаясь моего ответа, Ронгар уходит. А я с места не в силах сдвинуться. Чувство опасности набатом бьёт по мозгам. Что же делать? Мне нельзя к Верховному Дракону. Не знаю, что меня там ждёт, но явно что-то страшное.

И как бы мне разузнать, зачем мы едем во дворец?

Вернувшись к себе, я сажусь на кровать. Гоняю мысли в голове, но ничего путного не приходит. И как мне сбежать? От генерала драконов. Это вообще возможно?

Я загнана в угол и даже не представляю, как выбраться оттуда.

– Госпожа. – Мари входит в спальню.

– Мари? Что ты здесь делаешь? Тебя же домой отпустили.

Я в недоумении смотрю на девочку.

– Я не могла уйти, не поблагодарив вас. – Она опускает взгляд. – Вы спасли меня. Я не брала украшение леди Селесты.

– Я верю тебе. Я терпеть не могу, когда несправедливо обвиняют. Селеста перешла границу, – говорю я. – Раз ты здесь, то можешь помочь мне собрать вещи?

Кивнув, девочка бросается к шкафу.

– Мы едем во дворец, – сообщаю я.

Платье, которое держала девочка в руках, падает на пол. А сама Мари становится бледнее.

– К Верховному Дракону?

Её голос пропитан ужасом.

– Да будут с вами боги, госпожа.

– Что-то не так с ним?

– Говорят, что он читает даже самые сокровенные мысли. Один взгляд Верховного и он знает о тебе все.

Что? Я буквально застываю камнем от шока. Это же верная смерть! Верховный Дракон сразу увидит, что я никакая не Эймилин. Что же делать?

– Мари, далеко ехать ко дворцу? – спрашиваю я чужим голосом.

– Примерно день пути, это если не верхом на драконе.

А можно ещё и верхом на драконе? Какой ужас! Мне срочно нужен план! Я ведь могу потеряться по пути? Запросто, но есть одна проблема: генерал меня из-под земли достанет. На Оргоса надежды нет, он скорее привяжет меня к мужу. Ведь божок явно высказал свою позицию.

Ладно, я что-нибудь придумаю. А ещё понимаю, что в этом доме я больше не появлюсь.

Мари собирает платья и нижнее бельё, я же иду к туалетному столику. Брать украшения, что лежат там, нельзя, чтобы меня не приняли за воровку. В самом углу стоит небольшая шкатулка, а в ней золотые монеты.

Без денег мне нельзя. Нужно хоть немного на первое время. Поэтому без зазрения совести я беру несколько монет, а затем даю пару штук Мари. От Ронгара я скрывать не стану, сразу сообщу, что я дала деньги девочке и себе взяла пару монет.

Тогда и воровкой не буду. Ведь обо всём честно расскажу.

– Госпожа, здесь так много, – с застывшими слезами на глазах говорит Мари. – Я не могу их взять.

– Ты возьмёшь их и вылечишь маму. А сама пойдёшь учиться, – строго произношу я.

– Спасибо, спасибо! – Девочка бросается мне в ноги.

– Ну ты чего, поднимись, пожалуйста.

Я глажу её по голове.

– Что мне для вас сделать? – с щенячьей преданностью уточняет Мари.

И тут в голове появляется план. В туалетном столике я увидела одну занятную вещицу. И память Эйми подсказала, что это за артефакт.

– На самом деле ты можешь мне помочь, – мягко улыбаюсь я. – Сейчас всё расскажу.

Вкратце объясняю Мари, что я от неё хочу, затем дверь в спальню без стука открывается.

Тело бросает в дрожь. Ведь на пороге стоит Ронгар и не мигая смотрит на меня. Неужели он всё слышал? Что, если догадался о моём плане?

Мари незаметно выбегает из комнаты. Муж даже внимания на неё не обращает.

– Готова прокатиться ветерком? – Дракон подходит ко мне.

Меня обдаёт жаром его тела.

– В каком смысле?

У меня нет дня в запасе! Это я понимаю отчётливо.

– Пойдём. Полетишь со мной.

– Может, всё же по земле? – не теряю я робкую надежду.

Рогар подходит ещё ближе и неотрывно смотрит на меня.

– Трусишка, – ухмыляется он.

Ну и пусть думает, что я боюсь. Мне бы хоть немного времени выиграть.

– Очень боюсь. – Я опускаю взгляд, чтобы муж не раскусил мою ложь.

– Как скажешь. Тем более по пути можно много чем интересным заняться. Не так ли, жена?

Что?!

Глава 11

Это чем он там собирается заниматься? Вот же гад и кобелина! Ни за что! Не допущу!

Душу в себе гнев и опускаю голову. Злить генерала ни в коем случае нельзя, а то и правда полетим на драконе. А я высоты боюсь, и мне ещё сбежать надо.

Открыв дверь покоев, Ронгар пропускает меня вперёд.

– Как долго мы будем во дворце? – спрашиваю я.

– Столько, сколько потребуется для выяснения правды.

Ну конечно. Раз не сумел провести меня через адовые круги Оргоса, то ведёшь к Верховному дракону, чтобы тот мои мозги выпотрошил? Генерально! Ничего не скажешь – муж то, что надо!

Мы выходим на улицу, и я впервые могу рассмотреть особняк генерала. Стены его выложены серым камнем, который со временем приобрёл благородный седой оттенок. На крыше выстроены башенки с острыми шпилями, которые словно тянутся к небу.

Вокруг особняка растёт огромный сад, где были деревья с толстыми стволами и густой кроной, а также цветочные клумбы с яркими и необычными цветами.

В воздухе витает лёгкий сладковатый аромат сирени, который смешивается с запахом мокрых каменных стен и свежей зелени. Небо совсем чистое, хотя, судя по каплям росы, недавно прошёл грибной дождь.

Так хорошо и дышать свободно.

– Нравится? – Муж наблюдает за мной.

Вот же, я совсем забыла, что генерал стоит рядом. Поддалась эмоциям и утратила контроль.

– Здесь красиво. – Я пожимаю плечами.

– Пойдем. – Генерал кивает в сторону чёрной кареты.

И тут я понимаю, что меня проверяли. Никто не собирался лететь на драконе, ведь очевидно, что карету не могли приготовить за десять минут. А тут и вещи уже упакованы. Вот мой сундук сзади размещают.

Ладно, я промолчу, но намотаю на ус. Пусть генерал не думает, что сможет провести меня. И до дворца я точно не доеду. Что-нибудь придумаю!

– Сколько времени займёт дорога? – уточняю я, когда забираюсь внутрь кареты.

– Около двух дней.

Что? Какие два дня, когда Мари сказала «день»? Что Ронгар задумал? Поджав губы, я не подаю виду, что раскусила враньё дракона. Ладно, посмотрим, что будет дальше.

Стоит Ронгару забраться внутрь, как карета опасно наклоняется. Ну и верзила он! Внутри становится совсем тесно и нечем дышать. От волнения мои ладони вмиг становятся влажными. Сердце пускается вскачь. Да что ж такое?!

– Ты взволнована?

Наклонив голову, рассматривает меня муж.

Ну, конечно, взволнована! Я еду на верную смерть, и, как мне её избежать, я понятия не имею. А ещё не знаю, как драконы относятся к попаданцам. Да я выть готова от безысходности!

– Нет, я абсолютно спокойна, – холодно говорю я и отворачиваюсь к окну.

Слышу хмыканье мужа, но он не комментирует моё вранье. Какое-то время мы едем в тишине. Дорога вроде неплохая. Не трясёт, и то чудесно.

Думай, Кать, думай! Как тебе выбраться из этого? Как смыться от генерала? Я молю о чуде.

Внезапно карету подбрасывает, и я с визгом лечу головой вниз. Ещё немного, и точно свернула бы шею, но сильные руки дракона обхватывает меня и притягивают к себе.

Я испуганно смотрю в гипнотизирующие глаза мужа, не в силах вымолвить ни слова.

– Местами дорога так себе. Будь осторожна, – севшим голосом замечает дракон

Взгляд его опускается на губы, затем ниже.

– Мои глаза выше, генерал, – выдаю я, полыхая от злости.

И тут я настроилась на войну, как мой живот жалобно урчит. Вот предатель!

– Вскоре мы остановимся на ужин, там и заночуем.

Это ещё хуже!

– У нас ведь будут разные комнаты?

Судя по тому, как улыбается Ронгар, ответ очевиден. Дважды гад!

– Я против! – кричу я и вырываюсь из рук дракона.

Не дождётся! Не допущу!

– Ты можешь быть сто раз против, но это не изменит неизбежного.

Я его прибью! А может быть, и хорошо, что будем в одной спальне? Я его тихонечко придушу подушкой и сбегу.

Ага, придушишь, глянь, какой верзила. Одной рукой может меня сломать. Тихо злясь, я рассматриваю лесную чащу, по которой мы едем. Лучше оказаться наедине со зверьём, чем дышать одним воздухом с предателем.

Ехали мы около часа в полной тишине, пока карета внезапно не останавливается. Выглянув в противоположное окно, я вижу большое двухэтажное каменное строение. Это постоялый двор?

Стоит мне выйти наружу, как от приятного аромата дыма и жареного мяса рот наполняется слюной.

Ронгар открывает деревянную массивную дверь и пропускает меня вперёд. Внутри тепло и уютно. В огромном зале горит камин, отбрасывая тёплый свет на каменные стены, украшенные охотничьими трофеями и картинами с изображением лесных животных.

На деревянных скамейках сидят несколько мужчин, которые бросают любопытные взгляды на меня. Однако стоит внутрь войти генералу, как те сразу же сжимаются и утыкаются в собственные тарелки.

Навстречу нам выходит, кажется, хозяин постоялого двора. Тучный добродушный мужчина с густой бородой и искрящимися глазами.

– Здравствуйте! Добро пожаловать в «Шёпот листвы”. – Он заискивающе глядит на Ронгара. – Чем могу вам помочь?

– Нам нужна комната, купальня и горячая еда, – холодно бросает генерал.

Кивнув, мужчина говорит следовать за ним.

Комната оказывается хоть и небольшой, но уютной и чистой. В ней стоит широкая кровать с мягкими подушками и пушистым одеялом, деревянный шкаф для одежды и стол с зеркалом.