Текст книги "Фонтан"

Игорь невозмутимо и чуть подчеркнуто покорно ответил – Мы люди подневольные! Как боссы решат, так и будет!

Из дальнейшего разговора выяснилось, что приемник неплохо разбирается в строительстве и даже знаком с ситуацией на объекте. Под конец беседы приемник заметно утратил свой официальный тон и они даже поговорили о своих семейных делах.

Неожиданно он сказал – Ваш босс умный человек! Сумел выйти из этого убыточного дела! Как ему это удалось не знаю?! Мой босс пошел ему навстречу, у них много общих дел! А мне теперь досталось все это разгребать! Задачку-то он мне поставил не хилую – превратить проект в доходный!

– А как же вы собираетесь это сделать?! – изумленно спросил Игорь. Квартиры же давно все распроданы!

– У босса есть план прикупить несколько соседних домов, перестроить их и объединить в элитный комплекс, в котором будут стоянки, детская площадка и даже уголок экзотической природы – что-то среднее между зоопарком и сафари! – пояснил приемник, хотя по его тону можно было понять, что он совсем не вдохновлен этой идеей.

– Но для этого из этих домов надо отселить людей и всем дать квартиры, ведь это не общежития, а жилые дома! – с недоверием произнес Игорь. А, кроме того, такой проект будет стоить несравненно дороже, чем сегодняшний, не говоря уже о всех проблемах, связанных с перемещением семей!

– Ну, насколько мне известно, с деньгами проблем нет! – убедительно произнес собеседник Игоря. К тому же, строительство, пожалуй, лучший способ отмывания денег! То, что вы так деликатно назвали перемещением семей, гораздо сложнее! Но и это решаемо! – тон приемника оставался прежним. Кое-кто из владельцев квартир нашего дома – а теперь он наш – заинтересовались этим проектом и готовы нам помочь! А это, как вам известно, очень влиятельные люди!

Игорь продолжал по-прежнему с недоверием слушать этого человека. Его уверенный тон совсем не гармонировал с выражением его лица. Слушая вас, можно подумать, что все проблемы почти решены, но особого энтузиазма я не ощутил! – иронично заметил Игорь.

– А вы наблюдательны! – с уважением отозвался приемник. Попробую объяснить вам в чем тут дело! Он встал со стула, обошел его вокруг, оперся руками о спинку и начал говорить.

– Все, что вы от меня сейчас услышали, это, так сказать, стратегическая задача, поставленная боссом! Конечно, принципиальные вопросы решать ему! Но все остальное ляжет на меня! Зная этого человека, можно легко предсказать, что через какое-то время интерес его переместится на что-нибудь другое и тогда представьте мое положение!

Игорь покачал головой – Скажу вам по собственному опыту, такой грандиозный проект даже в лучшем варианте, не каждому по плечу! – Лично я бы серьезно подумал, прежде, чем согласиться возглавить его!

– Увы! У меня нет такой возможности! Я единственный в окружении босса, кто разбирается в строительстве, хотя я всего лишь торгую стройматериалами! И вообще, у нас приказы не обсуждаются! – приемник натянуто улыбнулся и замолчал.

Игорь посмотрел на часы, до встречи оставалось пятнадцать минут. Его собеседник, заметив это, быстро проговорил – Я вижу, вы смотрите на часы! Пожалуй, я сейчас проеду на стройку, посмотрю, что там к чему, а часа через три мы продолжим наш разговор!

– Отлично! – пытаясь скрыть облегчение, произнес Игорь – До встречи!

Оставшись один, он задумчиво забарабанил пальцами по столу, прикидывая в уме, а как бы он все-таки отнесся к такому предложению. С одной стороны, его манила грандиозность проекта, но с другой стороны, пугала его зыбкость. В таком болоте можно увязнуть гораздо раньше, чем это заметишь! – в конце концов, заключил Игорь. Слава Б-гу! Не мне это досталось!

Неожиданное предложение

Позвонила секретарь – Женщина, которую вы ждете, пришла!

– Пусть заходит! – энергично произнес Игорь и встал, чтобы встретить Олю.

– Проходите, проходите! Садитесь вот сюда! – широким жестом он указал на кресло.

– Удивительная точность! Редкое качество для женщины! – пошутил Игорь.

– Это я сделала специально для вас! Была уверена, что вы оцените! – рассмеялась Оля. А вообще-то я женщина рассеянная и для меня важнее мои биологические часы!

– А вот ваш потенциальный заказчик что-то запаздывает! Будем надеяться, что он все-таки появится! – Игорь посмотрел на часы. Ему можно сделать снисхождение – он очень занятой человек! Крупный чин в нашей мерии!

Как бы в подтверждение сказанного Игорем зазвенел телефонный звонок. Он снял трубку и сразу же радостно кивнул Оле. – Да, она уже у меня и ждет вас! Хорошо! Я ей все передам!

– Через десять минут он подъедет к зданию и просит, чтобы вы к нему спустились и проехали с ним на стройку! – передал Игорь просьбу звонившего. После этого, помолчав несколько секунд, сказал – Оля! Я вас очень прошу, постарайтесь понравиться этому человеку, поскольку мои обстоятельства сложились таким образом, что с другими клиентами я вам в ближайшее время, к сожалению, помочь не смогу!

– У вас что-то случилось?! – встревожено спросила Оля.

– Да, случилось! Я покидаю этот объект! Месяц буду в отпуске, а потом … обещали что-нибудь подыскать!

– Такой человек, как вы, без работы не останется! – уверенно проговорила Оля. А отпуск! Так это просто здорово! Разве вам не хочется отдохнуть?!

– В общем, да! – пытаясь казаться уверенным, ответил Игорь. Но все свалилось на меня так неожиданно, что отпуск оказался, как кость в горле! – попытался пошутить Игорь.

– Что-нибудь придумаете вместе с женой! – ободрила его Оля.

– Увы! Моя жена, как и вы, педагог, к счастью, не словесник! – Игорь запнулся, поняв, что сказал глупость, но делать было нечего, и он закончил фразу. Через десять дней у нее начинаются занятия в школе и поэтому она мне категорически отказала!

– Не сомневаюсь, что решение найдется! – поднимаясь с кресла, сказала Оля и направилась к двери. После встречи я вам позвоню!

– Не успела закрыться за ней дверь, как все отсроченные дела стремительно навалились на него. Ничего необычного – повседневный бюрократический поток всяческих псевдоважных дел и решений. Но если раньше даже понимая, что в основном все это суета, Игорь довольно эмоционально реагировал на нее, то теперь его отношение резко изменилось. Уже через полчаса он с удивлением отметил, что участвует в процессе больше, как посторонний наблюдатель.

– Чудеса, да и только! Никогда бы не подумал, что способен на такое! – он откинулся в кресле. Вот тебе и инженер человеческих душ! Себя-то не знаешь! Ну, предположим, кончился запал! А что от этого мои решения стали хуже?! – этот неожиданный вопрос обескуражил его, ничего подобного раньше не приходило ему в голову.

– Думаю, что нет! – решительно тряхнув головой, ответил он себе. Все-таки главное – опыт! А вот приемнику придется тяжеловато! Он-то не строитель, а бизнесмен!

– Торгаш! – всплыло подзабытое слово. Так презрительно называли в советское время таких людей! – Игорь улыбнулся. Смешно сказать, до чего нас тогда оболванили! А если вдуматься, то торговец самая древняя профессия! Проституткам надо потесниться! Только благодаря торговле и изменялся наш мир!

– Вот неплохой сюжет для будущей книги! – радостно подумал он. Есть о чем порассуждать, да и неопределенности во всех торговых делах до и больше!

Раздался телефонный звонок. Он был первый на тему – действительно ли он уходит?

– Ну, началось! Видать молва уже разнеслась! Делать нечего, буду отвечать!

– Да, правда! Мне дают другой объект! Таково решение инвесторов! Причина?! Об этом лучше спросить их! Но вам, как человеку, которого я очень уважаю, скажу – Дом почти готов и его довести до финиша сейчас может любой! Ну, а стратегические планы хозяев я открывать не имею права!

После этого последовало еще несколько звонков на ту же тему. Игорь отвечал всем примерно одно и тоже. Так ты себе действительно накаркаешь какой-нибудь горящий объект, который окажется еще хуже этого! – вдруг пришло ему в голову, и он скривил губы в усмешке.

Секретарь предупредила, что уходит на обед. Игорь посмотрел на часы и решил подождать еще полчаса, прикинув, что вот-вот должен появиться приемник и лучше, если они пойдут обедать вместе. Открыв дверь в приемную, он продолжал работать с бумагами.

Незаметно прошло полчаса и секретарь, вернувшаяся из столовой, с удивлением спросила, почему он не идет обедать.

– Жду сменщика! – с улыбкой ответил Игорь.

– Идите! А то там ничего не останется! Если ваш сменщик появится, то я отправлю его к вам!

Решительный тон секретаря подействовал на Игоря и он двинулся в столовую. Уже у самой раздачи совсем некстати зазвонил мобильник. Звонила Оля. Голос ее звучал торжественно – Можете меня поздравить, я получила работу! Большое вам спасибо за помощь! Я должна вас отблагодарить и по сему приглашаю вас сегодня после работы в кафе Север в семь часов! Вас устроит это время?! Очень прошу вас – не отказывайтесь!

Разыгравшееся чувство голода от доносящихся с раздачи запахов ослабило волю Игоря и он, чуть поколебавшись, согласился. Уже поев и поднимаясь к себе, он с раздражением ругал себя за это опрометчивое согласие. Зачем тебе это надо?! Ну, помог человеку и слава Б-гу! Как женщина, она ведь совсем не в твоем вкусе!

В приемной его уже ждал приемник. Что же вы не пошли обедать?! – сразу же обратился он к нему с вопросом.

– Увы! В этих столовых я есть не могу! У меня язва! – весело ответил он.

– Чего уж тут особо радоваться! – недоуменно подумал Игорь и пригласил приемника в кабинет.

– Как впечатления от стройки?! – начал он разговор.

– Скажу вам честно – я доволен! Две самые, на мой взгляд, тяжелые проблемы решены! Я имею в виду отопительные котлы и паркет! В остальном все тоже идет, как надо! Не буду от вас скрывать, все, с кем мне довелось говорить, спрашивали, почему вы уходите? Я отвечал им просто! Вас переводят на другой, более важный объект! Так что, имейте это в виду!

– Спасибо! – искренне поблагодарил Игорь. Я, не сговариваясь с вами, отвечал примерно тоже самое!

– Какой у вас дальнейший план?! – спросил он у собеседника.

– Думаю два дня посвятить изучению документов! Надеюсь, у вас найдется подходящее помещение, где я мог бы поработать?!

– Конечно, рядом с моим кабинетом есть комната для совещаний! – Игорь показал жестом направление ее расположения. Я дам указание секретарю и она все подготовит!

– Отлично! – бодро произнес приемник. Ну, а в пятницу мы вместе проедем на стройку и сделаем то, что я называю – ритуальный обход! И, как говорится, – Фронт сдал! Фронт принял!

– Вы, что были военным?! – не удержавшись, спросил Игорь.

– К вашим услугам! Кадровый офицер, подполковник запаса! – Игорю показалось, что он слышал, как щелкнули каблуки.

– А как же вы переквалифицировались в поставщика стройматериалов?! – это был явно бестактный вопрос, но Игорь ничего не мог поделать со своим любопытством.

– Если бы коммунистический режим был покрепче, а эти умники из КГБ поменьше бы болтали о том, что на них все держится, а занимались бы своим делом, то наверняка я сегодня был бы генералом!

– Но хоть вы и не генерал, но довольно успешный человек! Так что, о чем вам жалеть?! – Игорь продолжал свой беззастенчивый допрос.

– Вам, штатскому, этого не понять! Армия – это особое сословие! Кадровый военный – это и профессия, и идеология! Порвать с этим – все равно, что поменять сексуальную ориентацию!

Игорь усилием воли заставил себя молчать. Для него стало очевидно, что его любопытство перешло допустимые границы. Идемте, я покажу вам комнату, где вы сможете работать с документами! – резко поменял он тему и двинулся к двери.

Показав приемнику полки с документами, он, чуть улыбаясь, обратился к секретарю – Прошу любить и жаловать! С понедельника это ваш новый босс!

Приемник тут же откликнулся на слова Игоря – Уверен, что мы сработаемся!

– Наша профессиональная обязанность – ладить с начальством! – подчеркнуто строго ответила женщина. Было ясно, что она еще до конца не смирилось с уходом Игоря.

Вскоре секретарь попрощалась и ушла. А она вас любит! Это не скроешь! – с улыбкой произнес приемник. Похоже, мне долго придется бороться за ее расположение!

– Думаю, у вас получится! Она умная, опытная женщина и не плохой работник! – Игорь не преувеличивал, секретарь ни разу не подвела его.

Они продолжали беседовать. Игорь все время ловил себя на мысли, что ему безумно хочется расспросить этого человека о его жизни, но понимал, что в данной ситуации это неуместно. В один из моментов, когда приемник был занят чтением какой-то бумаги, он вдруг подумал – Вот еще одно подтверждение моей теории неопределенности! Неизвестно, что было с этим человеком, и, скорей всего, я никогда не узнаю, что будет после! Но ведь это еще один сюжетец для моей книги! – эта мысль заставила его улыбнуться.

Из состояния задумчивости Игоря вывел пристальной взгляд приемника. Мне кажется, что мысленно вы уже в отпуске! – в первый раз за все время широко улыбнувшись, произнес он.

Игорь не стал отрицать – До сих пор ничего не решил! Наверное, так всегда бывает в жизни – самые простые вещи создают самую большую головную боль!

– Знаете, в другой обстановке я бы ответил вам – Мне бы вашу головную боль! – снова широкая улыбка появилась на лице приемника. Но сейчас я просто хочу с вами попрощаться! Будем надеться, что к завтрашнему дню ваша головная боль утихнет! Кстати, может вас подбросить куда-нибудь?!

– Спасибо! У меня сегодня назначена еще одна встреча! – поблагодарил Игорь.

Когда приемник вышел, он взглянул на часы. Если выйти минут через двадцать, то вполне успею на свидание с Олей! Черт же меня дернул согласиться! – еще раз обругал он себя.

Уже подходя к входу в кафе Север, Игорь увидел приличную толпу людей, ждущих своей очереди и среди них Олю. Шагов за двадцать она увидела его и помахала рукой. Он тоже сделал ей приветственный знак и уверенным шагом подойдя к ней, настойчиво, но все же подчеркнуто деликатно, произнес – Думаю, мы с вами здесь зря теряем время! Это удовольствие минут на сорок! Я знаю тут неподалеку уютное маленькое кафе! Там мы сможем спокойно посидеть!

Оля с сожалением посмотрела на входную дверь кафе, но в душе согласилась с Игорем. – Жаль, я с детства люблю это кафе! Мой папа всегда называл его – Норд! Но если вы так спешите, то пойдемте!

– Не переживайте! В Север или, если хотите, в Норд вы пригласите меня, когда получите гонорар! – довольный своей победой, проговорил Игорь.

Кафе, в которое он повел Олю, находилось на Садовой, в нескольких минутах ходьбы. Игорь частенько туда захаживал один или с кем-либо из знакомых. Там делали неплохое кофе и почти всегда были свободные места. На этот раз он оказался на высоте. Как будто по заказу красовались два свободных места у окна.

– Ну, вот! Я же говорил! Прекрасное кафе и места всегда есть! – с гордостью произнес он.

– Вы, наверное, заранее договорились! – лукаво улыбнулась Оля и уселась на предложенный Игорем стул.

– Нет! Так должно быть, поскольку у меня началась полоса удач! – стараясь казаться беспечным, ответил он.

– Раз вы так в этом уверены, то отдаю инициативу в ваши руки! Закажите нам что-нибудь! – кокетливо произнесла Оля.

Игорь встал и подошел к стойке. Через пару минут он вернулся с двумя бокалами шампанского и шоколадкой. Кофе с пирожными принесут чуть позже! – сообщил он.

– Оля подняла бокал и начала говорить – Позвольте мне …!

– Нет, нет! – перебил ее Игорь – Я, как мужчина, должен сказать первым! Я поздравляю вас с хорошим началом! Желаю вам удачи и, конечно, больших гонораров!

Они отпили по глотку шампанского. В этот момент молоденькая девушка принесла кофе и пирожные. Оля сразу же попробовала кофе и похвалила – Не хуже, чем в Севере! Игорь тоже отхлебнул и потянулся за пирожным.

– Погодите чуток! – улыбнувшись, попросила Оля – Я хочу сказать тост! Игорь нехотя вернул пирожное на место и поднял бокал.

– Я благодарю вас за помощь! Желаю вам как можно быстрее решить вопрос с работой, а главное, написать новую книгу и порадовать нас, читателей! – все это прозвучало из уст Оли довольно торжественно, без тени иронии.

Игорь уже пригубил бокал, но она снова остановила его – Не спешите! Я хочу сделать вам предложение! Он удивленно замер с бокалом в руке.

– Да, да! Предложение! Но не в смысле брака! Не пугайтесь! – Оля задорно рассмеялась. Я предлагаю вам провести ваш отпуск у меня на даче!

– О чем вы говорите?! Какая дача?! – ошарашено возмутился Игорь.

– Зря вы так возмущаетесь! – спокойно произнесла Оля. У меня есть дача в Осельках, кстати, она тоже досталась мне от отца! Я на ней не живу, а только иногда заезжаю проведать! Вы запасетесь продуктами и поживете на ней сколько вам вздумается! Там такая тишина! Никто не будет вам мешать писать! В общем, своего рода Переделкино! – сказав это, Оля обезоруживающе заулыбалась.

– Не знаю, смогу ли я принять ваше столь щедрое предложение! – начал деликатный маневр отказа Игорь. Оля сразу поняла куда он клонит и быстро заговорила. Хотите, чтобы я взяла с вас плату?! Пожалуйста! Приведите в порядок кусты и клумбы с цветами! Я буду вам очень благодарна!

Игорь начал остывать и задумался. А почему, собственно, нет! Никого он не обременит и даже принесет некоторую пользу! А если говорить об условиях написания книги, то это – идеальный вариант! Лучшего и не придумаешь! А, кроме того, его же никто не держит! Встал, да и поехал домой!

Сделав паузу, Игорь поднял бокал и примирительно, с легким пафосом произнес – За вас! За ваше неожиданное предложение! И за мою новую книгу!

– Ура! – энергично, произнося слово по буквам, проговорила Оля. Я рада, что вы согласились! Надеюсь, что наша литература вскоре пополнится новым шедевром! Она залпом допила бокал.

– Не знаю, как вы, а я предпочитаю пить кофе горячим! – поставив пустой бокал на стол, сказал Игорь.

– В этом наши пристрастия совпадают! – Оля осторожно взяла чашку.

– Кстати, и пирожные здесь не плохие! – Игорь произнес эти слова с трудом дожевывая свое пирожное.

– Ну, наверное, мои сухарики лучше! – глядя на него и чуть посмеиваясь, проговорила Оля.

– Не будем сравнивать! Ваши сухарики – отдельная категория! Они из моего детства! – блаженство так и распирало Игоря.

Из этого состояния его вывел голос Оли – Посмотрите в окно! Вы говорили, что здесь всегда свободно! Вон, какой хвост стоит!

– Это только когда я прихожу сюда свободно! – назидательно пояснил Игорь.

– Ладно! Господин супермен! Когда вы изволите посетить мою дачу?! – насмешливый тон Оли нисколько не смутил его, он уже привык к ее манере общения.

– Если вас не затруднит, то в субботу утром я заеду за вами на машине! – Игорь посмотрел на Олю.

– Не затруднит! В десять я жду вас около дома! – ее ответ звучал по-военному четко.

Когда они вышли из кафе, то Оля сразу же попросила ее не провожать, сказав, что у нее есть еще дела. Они попрощались и Игорь направился к метро. По дороге он обдумывал, что он скажет жене. Не придумав ничего оригинального, он в конце концов сказал себе – Почему я должен что-то придумывать?! Скажу все как есть и точка!

К его удивлению и даже к некоторой обиде жена довольно спокойно выслушала его рассказ, в котором он, правда, не упомянул, что будет писать книгу, и в самом конце только сказала – Везет же тебе! Удача так и ищет тебя! Смотри, там на даче не заиграйся со своей Олей! Когда ты уезжаешь?!

Игорь решил, что лучше не реагировать на слова жены по поводу Оли, и будничным тоном ответил – В субботу поеду посмотрю! Надо закупить продукты, собраться, а с понедельника уже начну жить на даче!

– Ну, давай обустраивайся! Через неделю нагряну к тебе с контрольной проверкой! – жена была явно довольна, что от нее не потребовалось никаких жертв.

Дача

В субботу, ровно в десять Игорь подъехал к Олиному дому. Подождав несколько минут, он совсем не удивился, что ее все еще нет. Она же меня предупредила, что точность не относится к ее достоинствам! – Игорь начал крутить радио, пытаясь найти что-нибудь интересное. Увлекшись этим делом, он не заметил, как к машине подошла Оля.

– Доброе утро! Вы, наверное, уже потеряли надежду меня увидеть?! – весело произнесла она. Хотела спуститься на лифте, а он не с места! С трудом открыла двери и бегом к вам!

– Хорошо, что я в тот раз пошел пешком! – с удовлетворением подумал Игорь – А то, наверняка бы, застрял!

– Садитесь! – дружелюбно проговорил он – Вы же меня предупреждали!

– Вы знаете, как проехать в Осельки?! – усевшись, по-деловому спросила Оля.

– Примерно знаю, хотя, скажу вам честно, ни разу там не бывал!

– Езжайте в направлении Кавголова, а там я вам покажу, где свернуть!

Минут десять они ехали молча, но когда Оля убедилась, что Игорь уверенно справляется с машиной, заговорила. Поскольку мы уже с вами совсем не случайные попутчики, то я думаю, вам не помешает узнать кое-какие подробности обо мне и моей семье!

– Как хорошо, что вы меня опередили! Только что я хотел просить вас рассказать немного о себе! Кроме того, при нашей встрече у вас дома вы обещали мне рассказать об отце! – Игорь очень обрадовался, что прервалось их тягостное молчание.

– Итак, слушайте! Постараюсь закончить до нашего прибытия на место! – Оля начала свой рассказ, но тут же сделала паузу. Нет, все-таки лучше я начну с конца!

– Этот дом приобрел мой отец восемь лет тому назад, когда в очередной раз решил жениться и осесть на постоянном месте. Однако, сложилось все не так, как он хотел! Дом он, правда, купил, но не женился и не прекратил свои скитания.

– Мать моя умерла от туберкулеза, когда мне было тринадцать лет. Она много лет болела и подолгу лежала в больнице, так что ее смерть не была для меня внезапным событием, но переживала я очень сильно! – Оля на секунду замолчала, но справившись с грустными воспоминаниями, продолжала.

– Чтобы понять ту ситуацию, в которой я оказалась после смерти матери, расскажу вам, что из себя представлял мой отец. Сколько я себя помню, он все время мотался по командировкам, что-то налаживая на предприятиях по производству урана, хотя, находясь дома, он был не плохим отцом. В общем, похоронив мать, я осталась одна! Конечно, были дедушка и бабушка – родители отца, но пользы от них было немного, мне самой часто приходилось им помогать. И все же, несмотря на отсутствие контроля со стороны взрослых, я, как говорится, не свернула на скользкую дорожку! – Оля рассмеялась. Благополучно закончила школу и поступила в институт. На последнем курсе вышла замуж и через год родила сына!

– Хрестоматийная биография! – не удержавшись, прокомментировал Игорь.

– Не делайте поспешных выводов! Дальше было не все так гладко! – Оля усмехнулась.

– Мы с мужем и сыном жили в квартире моих родителей, и это периодически портило мои отношения с отцом, когда он вдруг в очередной раз собирался жениться и привести новую жену в Ленинград. Один раз, когда уже стало очевидно, что вот-вот он приедет и не один, мы с мужем и сыном переехали в квартиру к его родителям!

– Конечно, я понимала, что он имеет право устроить свою личную жизнь, но все равно обида на него не проходила!

В конце концов, восемь лет назад он купил этот дом в Осельках. После этого отношения наши улучшились, но тут подобралась новая беда!

– Попробую угадать! – пошутил Игорь. Наверное, вы узнали об измене мужа?!

– Еще хуже! Он решил изменить родине! – с наигранным пафосом откликнулась Оля. Короче говоря, он собрался уехать в Америку!

По профессии он математик. С работой в ту пору было туго, а про заработки вообще нечего говорить!

– Так что его можно было понять! – заметил Игорь.

– А что мне там делать с моей профессией – учитель русского языка и литературы?! Никакого ответа я не находила! А кроме этого были и другие обстоятельства, совсем не благоприятствующие моему отъезду. Сильно болели родители моего отца, а он, как всегда, где-то мотался по командировкам и мне приходилось ухаживать за ними. В общем, я сказала мужу, что приеду позже, как только позволят обстоятельства.

На следующий день после его отъезда скоропостижно умирает дед. Мне приходится все организовывать одной – отец приезжает только в день похорон!

Проходит год. Сын заканчивает школу и вдруг заявляет мне, что хочет ехать к отцу в Америку и там учиться дальше. Что я могла ему сказать?! Если он останется здесь, то может загреметь в армию. Что это такое – не мне вам объяснять! Скрепя сердцем я согласилась. Через месяц после его отъезда умирает бабка. Снова вся эта круговерть с похоронами и опять отец появляется в последнюю минуту.

На этот раз он после похорон матери сразу не уехал. Оставался в городе около месяца, на даче почти не жил, а приводил в порядок опустевшую квартиру своих умерших родителей.

В один из дней он приехал ко мне и сразу же с порога заявил – Знаешь! Я все обдумал! Забирай родительскую квартиру, а твою мы продадим – деньги пригодятся и тебе и мне!

Скажу честно, я в первый момент опешила от его слов, поскольку ничего подобного никак не ожидала. Мы сели пить чай и он без устали пытался меня убедить насколько это разумное решение, приводя различные доводы. В конце концов, он убедил меня и я согласилась. Мы занялись оформлением документов, и когда все было готово, он уехал, пообещав месяца через три вернуться.

– А вы тогда поторопились продавать квартиру, сейчас она, по крайней мере, в полтора раза дороже! – заметил Игорь.

– Что правда, то правда! Но эти деньги мне очень помогли в то тяжелое время! Дизайнер я была начинающий и заказов у меня было – с гулькин нос!

– Ну, а муж?! Наконец, ваш отец?! Они разве не могли вам помочь?! – удивленно спросил Игорь.

– Нет! Муж еще не был толком устроен! А отец! Наверное бы, он помог, если бы я попросила, но я считала себя не в праве это делать, ведь деньги-то у меня после продажи квартиры были!

– И это прошло! – как говорил мудрец – Жизнь наладилась, появились заказы и я даже стала кое-что откладывать! Муж тоже устроился по специальности и в его голосе, наконец, появились нотки оптимизма. Сын тоже начал учиться. И тут …!

Игорь не удержался и брякнул – Муж сообщил, что с вами разводится?!

– Ну что это вы все время подвергаете проверке на прочность мою семью! – громко рассмеялась Оля – То любовницу пытались пристроить, а теперь развод! Теперь я точно вижу, что пророк из вас действительно никакой!

Внезапно перестав смеяться, она произнесла – Неожиданно, даже не предупредив, чего никогда прежде не случалось, появился отец! Выглядел он очень плохо. Не раздумывая, я сразу же сказала, что на даче ему в таком виде делать нечего и что он должен пока пожить у меня! Места слава Б-гу хватает!

– Когда он привел себя в порядок, и мы сели обедать, я решительно заявила ему, что пора бы заняться собой. Пройти медицинское обследование. Тогда, по крайней мере, будет ясно, что делать дальше. А вообще, как мне кажется, пора ему завязывать с кочевой жизнью! Хватит!

Он не стал мне возражать, а, только покачав головой, неопределенно ответил – Посмотрим!

Обследование практически ничего особенного не выявило, и отец заметно повеселел. К тому же, за три месяца, что он прожил у меня, он отъелся и даже внешне помолодел. Было ясно, что без дела он долго не усидит!

Действительно, в один прекрасный день он вдруг заявил, что ему срочно надо ехать! Возражать было бесполезно. Чтобы как-то меня успокоить, он сказал, что уезжает он ненадолго и скорей всего в последний раз.

В самом деле, через три месяца он вернулся и сразу же, как только меня увидел, заявил – Все! Я свободный человек! – и в тот же день уехал на дачу в Осельки.

– А чего же он в этот раз не захотел пожить у вас?! – спросил Игорь.

– Ответ на этот вопрос я получила очень скоро, когда через пару недель поехала на дачу его навестить.

От электрички до дома километра полтора, но когда идешь по поселку, то расстояния не замечаешь, шагается легко и почему-то поднимается настроение. Это я замечала не раз.

На участке царила первозданная тишина. По-прежнему все было заросши чертополохом, ветхий забор, покосившийся во многих местах, подчеркивал царящее здесь запустение. Впрочем, скоро вы все это увидите, с тех пор мало, что изменилось!

– Минуту! – воскликнул Игорь – Но, вы же сказали, что обнаружили на даче что-то необычное!

– Да, конечно! Внутри я увидела отца, сидящего за столом, обложенного со всех сторон исписанными листами бумаги и многочисленными эскизами. Заметив меня, он коротко бросил – Привет! и продолжал заниматься своим делом. Я не стала ему мешать, а поставив вещи, пошла осматривать дом. К своему удивлению, ничего страшного я не обнаружила. В холодильнике были продукты, грязной посуды почти не было, кровать была прибрана. Все говорило о том, что за многие годы странствий отец научился обслуживать себя без посторонней помощи, и в этом плане можно было за него не беспокоиться!

– Вернувшись в комнату, где он сидел, я спросила его – Ну, как дела?! Что ты пишешь?!

– На этот раз он оторвался от бумаг и весело заговорил. Ты не поверишь! Когда кажется, что жизнь твоя кончилась, она на самом деле только начинается! Наверное, ты подумала, что я того! – он покрутил рукой около виска – На самом деле именно так я себя сейчас ощущаю!

– Ты мог бы объясниться поподробнее?! – недоуменно спросила я.

– Попытаюсь! – голос отца звучал отчужденно. Представь, уже давно, а особенно в последние годы, мне казалось, что как только я останусь без работы, моя жизнь кончится! Это преследовало и мучило меня. Я боялся! И вот, когда это случилось, то оказалось …!

– Что все только начинается! – перебила я его с легкой злобой. Тут ты совсем не оригинален! До тебя это открытие уже сделало множество людей!

Он не обиделся. Посмотрел на меня задумчивым взглядом и не спеша произнес – Ты права! Но все эти люди, в том числе и я, не придавали никакого значения чужому опыту! Увы! Это медицинский факт!

– Ладно! – уже примирительно сказала я – Надеюсь, ты на старости лет не собираешься стать философом-моралистом?! Расскажи, что ты пишешь! Я взяла в руки один из его рисунков и стала его рассматривать.

– Первое, что пришло мне в голову – А ведь способности к рисованию у меня явно от отца!

– А страсть к скитаниям?! От кого?! – пошутил Игорь. Может у вас в роду были цыгане?!

– Не знаю! Никогда об этом не задумывалась! – обиженным голосом ответила Оля и, пристально посмотрев на дорогу, сказала – Похоже мы проскочили поворот на Осельки! Поворачивайте назад и поедем молча!

Оказалось, что от поворота на Осельки они отъехали всего километра полтора и, скоро свернув на него, Игорь просительно произнес – Не обижайтесь на мои глупые шутки! Прошу вас, продолжайте!