Текст книги "Бемби. С вопросами и ответами для почемучек"

И всем троим стало страшно.

Вдруг Фалина радостно воскликнула: – Опасность – это когда надо без оглядки бежать! – и она пустилась со всех ног по лугу. Бемби и Гобо поскакали за ней. И они стали как ни в чем не бывало играть.

Почему Фалина так сказала?

Для таких животных, как олени, бегство – единственный способ избежать опасности. Они не могут вступить в борьбу с противником, тем более с охотником-человеком. При малейшей возможности спасти свою жизни им нужно бежать со всех ног, и тогда, возможно, оно останутся живы. Такое поведение естественно для оленей, быстрые ноги – их спасение.

А тем временем матери спокойно пощипывали траву и беседовали. Наконец Энна подняла голову: – Гобо! Фалина! Нам пора идти!..

– Пойдем и мы, Бемби, – сказала мать. – Пора.

– Ну еще полчасика! – попросила Фалина.

А Бемби сказал умоляющим голосом:

– Еще полчасика… Пожалуйста! Здесь так здорово!

И Гобо поддержал:

– Здесь так здорово… Еще полчасика…

Тетя Энна взглянула на мать: – Ну, что я говорила? Теперь их не разольешь водой.

И тут случилось нечто, и это было гораздо значительнее, чем все, что Бемби пережил сегодня.

Из леса донесся топот. Затрещали сучья, зашумели ветки. И, как ветер, при-мчались они; сделали широкий круг по лугу и остановились.

Бемби смотрел на них не шелохнувшись. Они были очень похожи на мать и тетю Энну. Но на их головах сверкали, как короны, ветвистые рога. Бемби был ошеломлен; он как зачарованный переводил взгляд с одного на другого. Один из них был поменьше ростом, и рога у него были поменьше. Но другой был прекрасен. Он горделиво нес голову, его рога сверкали.

– О! – восхищенно воскликнула Фалина.

– О-о! – робко протянул Гобо.

Бемби не проронил ни звука.

Величественные пришельцы постояли и, горделиво качнув коронами, медленно направились к лесу. Большой прошествовал совсем близко от матери и тети Энны. Он прошел, никого не удостоив взглядом.

Дети затаили дыхание, пока он не скрылся в лесу.

Фалина первой нарушила молчание.

– Кто это был! – воскликнула она. Ее задорный голосок дрожал.

Гобо повторил: – Кто это?

Бемби молчал.

И тетя Энна торжественно сказала:

– Это были ваши отцы!

На этом разговор закончился, и они расстались. Бемби долго молчал. Наконец он спросил: – Мама, они нас не заметили?

Почему оленята раньше не видели своих отцов? Почему они не живут вместе с ними?

Олени-отцы не участвуют в жизни подрастающих оленят, обычно у них не просто семья, а целый гарем: у одного самца сразу несколько «жен» – самок, у каждой по одному или два детеныша. Отец семейства является вожаком, и общение с самками и детенышами сводится к минимуму, для него главное – охранять территорию своей семьи от других самцов. За малышами ухаживают мамы, пока те совсем малы, а затем оленята сами начинают пастись и кормиться, привыкают к самостоятельной жизни. Обычно семья оленей, а точнее, стадо небольшое, от трех до шести особей.

Мать поняла, о чем он говорит, и ответила: – Что ты! Они видят все!

– А почему тогда… – Бемби осекся. Он впервые стеснялся задать вопрос.

Мать подбодрила: – Что ты хотел сказать, малыш?

– Почему они не подошли к нам?

– Он не подходят к нам. Но настанет время…

– А почему они не поговорили с нами? – перебил Бемби.

Мать сказала: – Они не разговаривают с нами… Но настанет время, и они придут и заговорят с нами…

Бемби спросил:

– А мой отец – он поговорит со мной?

– Конечно, сынок. Когда подрастешь, ты даже сможешь побродить с ним по лесу.

Бемби молча шел рядом с матерью. «Как прекрасен мой отец!» – думал он.

Мать сказала:

– Если ты выживешь, дитя мое, если будешь умницей и избежишь опасностей, – и ты однажды станешь таким же сильным и красивым, как твой отец, и будешь носить такую же корону, как он.

Что это за корона?

Красивые ветвистые рога, как корона, венчают всех самцов – оленей. В отличие от других рогатых животных, у оленей рога состоят из костной ткани, а не из рогового вещества. В юности у оленей появляются бугорки на голове, из которых вырастают первые, сперва просто прямые рожки, без ветвей. Впоследствии с каждым годом рога становятся ветвистее, массивнее и сильнее. Точно определить, сколько лет, по ним невозможно: у благородного оленя по числу отростков можно лишь сказать, молодой это олень, среднего возраста или старый.

Время идет. Бемби набирается житейского опыта, каждый день приносит ему новые переживания.

Он научился слушать. Но только слышать, что происходит где-то поблизости, – это дело не хитрое. Нет, он научился прислушиваться к любому, даже самому неуловимому шороху или потрескиванию, ко всему, что доносится с ветром. Он, например, знает, что там, в кустах, пробегает фазан. Он узнает на слух лесных мышей, когда они шныряют туда-сюда; или кротов, когда они от нечего делать бегают друг за другом вокруг бузины. Он знает смелый и ясный клекот сокола, шум крыльев лесных голубей.

Он умеет угадывать запахи почти так же хорошо, как его мать. Он может втянуть воздух и различить в нем каждый оттенок. «Ага, вот это клевер, – думает он, когда ветер подует с лугов, – и там сейчас пасется друг заяц». Он знает, что где-то пробирается хорек, а невдалеке бродит лиса; или отмечает про себя: поблизости тетя Энна с детьми.

Как Бемби удается так хорошо угадывать запахи?

Обоняние у лесных животных развито лучше, чем у людей, ведь эта способность для них значит намного больше, чем для нас. Обоняние может спасти жизнь, помочь учуять опасного врага или несъедобную пищу, грязную воду… Человек не настолько чувствителен к запахам, но научиться можно. Так, например, парфюмеры способны отличать один от другого тончайшие ароматы, но для этого требуются длительные тренировки.

Он уже вполне освоился с темнотой, и у него теперь нет большого желания бродить днем. Он с удовольствием полеживает в маленьком тенистом укрытии под боком у матери. Он слышит, как в воздухе клубится зной, и засыпает. Время от времени он просыпается, прислушивается и принюхивается. Все в порядке. Только маленькие синицы перебалтываются, комары гудят без умолку, не слушая друг друга, да лесные голуби воркуют. Что ему до них? И он опять засыпает.

Что это за птицы – лесные голуби?

Лесной голубь, или вяхирь, – родственник привычного нам городского голубя, но живет в лесах. Он заметно крупнее других голубей, его длина может достигать 40 см, а вес – почти килограмма. Окрас серо-голубой, грудка красновато-серая. Предпочитает питаться семенами хвойных деревьев и желудями. Гнездится на деревьях. Легко узнать его по голосу – громкому курлыканью.

Теперь ему очень нравится ночь. Никто не спит, все в движении. Разумеется, и ночью надо быть настороже, но все же чувствуешь себя беззаботней и можешь идти куда хочешь. И на каждом шагу встречаешь знакомых. Ночью лес торжественный и тихий. Немногие голоса раздаются в ночной тишине, да и звучат они иначе, не так, как дневные голоса. Бемби нравится сова. У нее изысканный полет, совсем бесшумный, мягкий. Бабочка производит столько же шума, как она, а ведь сова большая. Кроме того, у нее важное и глубокомысленное лицо и великолепные глаза. Бемби восхищен ее спокойным и бесстрашным взором. Он с удовольствием слушает, как она беседует с его матерью. Он знает, что сова говорит только умные вещи, и относится к ней с большим почтением. Иногда сова затягивает свою песню. «Хаа-аха-хахаха-хаа-х!» – затягивает она. Ее распевы не спутаешь с песней дрозда или иволги. Он чувствует в нем и таинственную значительность, и невыразимую мудрость, и загадочную грусть. Есть еще один певун – сыч, очаровательный парень. «У-и-ик!» – кричит он, как в смертной тоске. Он кричит так громко, что слышно далеко в лесу. До Бемби дошло, что сычу нравится, когда другие пугаются, поэтому он всякий раз, когда находится поблизости, говорит: «Ах, как я испугался!» И сыч радуется. «Да, да, – говорит он, смеясь, – мой голос меня самого вгоняет в страх».

Сычу и правда нравится пугать всех вокруг?

Сыч – очень широко распространенная, преимущественно ночная, хищная птица. Может жить как в лесу, так и в городе, раньше часто селился непосредственно в жилище человека – лакомился домовыми мышами. Вряд ли сама птица знает, насколько она своим голосом пугает человека и даже некоторых животных. В народе существовало множество поверий, связанных с уханьем сыча, ему приписывали связь с потусторонним миром и много других нелицеприятных качеств.

Домовый сыч

Уже несколько раз на лес обрушивалась гроза. Первый раз это было днем, и Бемби стало страшно, когда в его укрытии потемнело. И пока в лесу рокотала буря, он дрожал от страха. Но когда вспыхивали молнии, когда грохотал гром, Бемби онемевал от ужаса.

Однажды гроза застала их с матерью в лесу. Мать металась из стороны в сторону, Бемби за ней. Он совсем потерял голову. Лило, как из ведра, не переставая. Все попрятались, лес опустел. От дождя нигде не было спасенья. Но молнии гасли, гром удалялся, ворча, и скоро совсем замолкал. И дождь постепенно затихал. Но никто уже не боялся. Страх проходил, дождь как бы смывал его.

Еще никогда мать Бемби не ходила так рано на луг, как в тот вечер. Собственно, было еще не вечер. Солнце стояло высоко, послегрозовой воздух был свеж и благоухал сильнее, чем обычно, и лес огласился тысячами голосов. Все вышли из своих укрытий и рассказывали о только что пережитом.

Прежде чем попасть на луг, нужно было обойти большой дуб на краю леса. Они всегда проходили мимо него, когда шли на луг. На суку сидела белка. Бемби дружил с белкой. При первой встрече он принял ее за маленького олененка и с изумлением уставился на нее. Но тогда он был еще совсем ребенком. Белка ему понравилась. Она была ужасно разговорчивая. Она носилась вверх-вниз по веткам и без умолку болтала. Иногда она усаживалась на сук, выставляя свою белую грудку, весело смеялась и рассказывала о чем попало. Сейчас, завидя Бемби, она спустилась пониже, помахала своим длинным пушистым хвостом и поздоровалась:

– Добрый день! Добрый день! Как это мило, что вы заглянули ко мне!

Мать и Бемби остановились.

– Ну, – сказала белка, – все в порядке? В конце концов это главное. – Она молниеносно взбежала вверх по стволу. – Увы, внизу еще слишком сыро. Подождите минуточку, я подыщу себе место, где посуше. Надеюсь, вам это нисколько не помешает. Большое спасибо! Я так и думала, что вам это нисколько не помешает.

Она бегала взад-вперед по прямой ветке.

– Ну и шум, ну и переполох! Можете представить, как я испугалась! Я приткнулась, замерла в уголке и боялась шелохнуться. Я надеялась, что все обойдется. Мое дерево для таких случаев незаменимо… Это говорю вам я. Я довольна, и мне не надо другого дерева.

Белка уселась на задние лапки, а передние, красуясь своей белой грудкой, прижала к сердцу.

Интересно, на каком дереве белкам больше всего нравится жить?

Трудно себе представить белку без дерева. Белка и на землю-то спускается крайне редко, предпочитая прыгать с ветки на ветку. На самом деле для дупла или гнезда она может использовать любое удобное дерево, хоть хвойное, хоть лиственное. Особых предпочтений у белки нет. Более того, у одной и той же белки может быть несколько деревьев с запасами, о которых она время от времени забывает, но потом с удовольствием находит.

– Мы идем на луг, – сказала мать, – чтобы немного обсохнуть на солнце.

– О, это блестящая идея! – воскликнула белка. – Я всегда говорила, что вы необыкновенно умны! – И одним прыжком она взлетела на ветку повыше. – Я тоже хочу туда, где солнце! – радостно болтала она. – Мы все промокли насквозь! Я хочу на самую верхушку!

Луг оживился. Друг заяц расположился там со всем своим многочисленным семейством. Поодаль стояла тетя Энна с малышами и о чем-то беседовала со знакомыми. Вдруг Бемби увидел отцов. Они степенно выходили с разных концов леса; в этот раз с ними был третий. Они медленно прохаживались по краю лесной опушки, ни на кого не обращая внимания и не переговариваясь. Бемби то и дело поглядывал в их сторону. Потом он разговорился со своими приятелями и предложил: – Давайте поиграем!

Зайчата учатся с самого раннего возраста заботиться о себе сами

У зайцев большие и дружные семьи? Они живут все вместе?

На самом деле семья-то у зайца и правда большая – потомство они приносят несколько раз в год. Но увидеть его в окружении малолетних родственников практически невозможно. Зайцы не живут все вместе, даже только что родившихся зайчат мама-зайчиха покидает сразу же после первого кормления и может к ним больше не вернуться. Через какое-то время они подрастают и становятся вполне самостоятельными. А не погибнуть от голода в первые дни помогают многочисленные сородичи – ведь покормить зайчат может любая пробегающая мимо зайчиха.

Все согласились, и игра началась. Самой неугомонной была Фалина. Но Гобо скоро приустал. Он страшно испугался во время грозы, с ним даже случился сердечный приступ. Гобо вообще не отличался здоровьем, но Бемби любил его, потому что он был добр и уступчив и всегда немного печален…

Время идет, и Бемби уже понимает, как вкусна трава, как нежны почки на деревьях, как сладок клевер. Теперь, когда он пристает к матери, чтобы подкрепиться, она часто не подпускает его: – Ты уже не маленький, – говорит она. Иногда среди бела дня она встает и уходит, не обращая внимания, идет за ней Бемби или нет. Бемби не понимает, что происходит. Но матери уже нет, и он остается один.

Он удивлен, он обеспокоен, он боится, ему тоскливо. Грустный, он стоит в лесу и зовет мать. Но никто не отвечает, никто не подходит.

Он прислушивается и принюхивается… Никого.

И он снова зовет, совсем тихо, умоляюще: – Мама… Мама… – Напрасно.

Его охватывает отчаяние. Он не выдерживает и бредет наугад. Он бредет по тропе, по которой не раз ходил, останавливается и зовет, идет дальше, боязливо и беспомощно. Он опечален.

Он бредет все дальше и дальше и попадает на тропу, где никогда не был. Он заблудился.

И тут до него доносятся детские голоса:

– Мама… мама!..

Он стоит и прислушивается.

Так оно и есть: это Гобо и Фалина.

Он бежит на голоса и видит: Гобо и Фалина стоят под деревом. Они разочарованы. И все же они радуются. И Бемби рад: он не одинок.

– Моя мама ушла, – говорит Бемби.

– И наша мама ушла, – всхлипывает Гобо.

Они в полной растерянности.

– Где же они могут быть? – спрашивает Бемби. Он вот-вот разрыдается.

– Не знаю, – вздыхает Гобо. У него болит сердце, и ему плохо.

И вдруг Фалина говорит: – Я думаю… они ушли к нашим отцам…

Что случилось с Гобо? Он заболел?

Когда мамы начали оставлять малышей в одиночестве, Гобо очень сильно расстроился. Ему стало страшно, грустно, и, будучи от природы слабым, он излишне сильно реагировал на случившееся. Так ведь и у людей бывает: от переживания начинает казаться, что болит сердце. Иногда можно услышать от человека, что у него за что-то или за кого-то «сердце болит», и это означает, что человек сильно переживает. Но все-таки Гобо придется привыкнуть к самостоятельности. Без этого в лесу нельзя!

Гобо и Бемби потрясены. Они охвачены чувством благоговения. – Ты думаешь… они ушли к ним? – спрашивает Бемби. Он весь дрожит.

Фалина тоже дрожит, но делает вид, что ей кое-что известно, но она не хотела бы распространяться об этом. Разумеется, ей ничего не известно, она даже не знает, почему именно эта мысль пришла ей на ум. Но когда Гобо переспрашивает: «Ты правда так думаешь?» – она с таинственным видом повторяет: – Да, я так думаю.

От этого Бемби не становится спокойнее. Он совсем сбит с толку. Он взволнован и опечален.

Он бредет куда глаза глядят. Фалина и Гобо плетутся за ним. И они кричат: – Мама… мама!.. Гобо и Фалина останавливаются. Фалина говорит: – Зачем кричать? Мама знает, где мы. Она вернется и нас найдет.

Бемби идет один. Вдруг он застывает как вкопанный. Там, на краю поляны, за кустом орешника кто-то стоит. Кто это? С ветром доносится непонятный запах – тяжелый и резкий.

Бемби уставился на незнакомца. Тот стоит на выпрямленных задних лапах и кажется невероятно высоким и узким. У него бледное лицо. Вокруг носа и глаз оно совершенно оголено, устрашающе оголено. Невыразимо мучительно смотреть в глаза незнакомцу, от него исходит какая-то страшная сила. Но Бемби смотрит как завороженный.

Кто же был этим незнакомцем? Кого животные так боятся в лесу?

Как, вероятно, вы уже успели заметить, в этой книге лесные жители постоянно противостоят только одному главному противнику, а именно – человеку. Человек-охотник здесь является олицетворением всего самого страшного, что может случится с животным. И в этот момент именно с человеком Бемби впервые пришлось повстречаться. И нашему герою повезло – его чутье и быстрые ноги спасли его от гибели.

Незнакомец стоит не шелохнувшись. Потом он медленно вытягивает переднюю лапу. Бемби сперва вообще не заметил, есть ли у него передние лапы. Но теперь он увидел протянутую к нему лапу – и его как ветром сдуло. Он мчится сломя голову. Вдруг рядом появляется мать. Они вместе скачут через кустарник. Мать впереди, она знает дорогу, и Бемби следует за ней. Они мчатся, пока не оказываются у своего укрытия.

– Ты видел?.. Ты видел? – задыхаясь, спрашивает мать.

Бемби не может говорить, ему не хватает воздуха.

– Это был Он! – говорит мать.

И оба ужасаются.

С некоторых пор Бемби все чаще оставался в одиночестве. Мать исчезала, и, сколько бы он ее ни звал, она не приходила. Потом снова появлялась и была, как и прежде, нежной и заботливой. В эту ночь, как уже не раз бывало, Бемби бродил, всеми покинутый. Небо уже серело, стало светать. Вдруг в кустах прошуршало – мать выскочила на лужайку и тут же скрылась, следом за ней кто-то бежал. Бемби не понял кто: тетя Энна, отец или кто-то еще. Но мать он узнал сразу – по голосу.

В другой раз, днем, Бемби несколько часов кряду одиноко бродил по лесу. Затосковав, он стал звать: – Мама…

Вдруг один из отцов появился перед ним и строго посмотрел на него Бемби не слышал, как тот подошел, и испугался. Старый олень превосходил своим ростом и горделивой осанкой всех, кого Бемби знал. Его шуба была темно-рыжей, а лицо отливало серебром. Над его головой высоко возносились ветвистые, как дерево, рога.

– Почему ты кричишь? – спросил Старый олень сурово. Бемби задрожал от благоговения и не нашелся, что ответить. – У твоей матери теперь нет времени для тебя, – продолжал олень. Бемби был изничтожен этим повелительным голосом и одновременно восхищен им. – Тебе страшно, когда ты один? Стыдись!

– Бемби и впрямь ужасно устыдился. А Старый олень исчез так же незаметно, как и появился. Бемби напряженно прислушался, но не расслышал удаляющихся шагов. Бемби обнюхал воздух, но ничего не учуял. Он уже облегченно вздохнул, когда остался один, но вдруг ему непреодолимо захотелось снова увидеть Старого оленя.

Какие дела появились у матери Бемби? Почему она его оставила одного?

Маленьким оленятам необходимо научиться самостоятельной жизни: добывать себе пищу, уметь ориентироваться в лесу, прислушиваться к звукам и различать запахи. Чтобы постичь эту важную науку, мамы и оставляют малышей наедине с природой. Примерно в месячном возрасте они уже могут обходиться без материнского молока, и их можно предоставить самим себе. Это тот период их жизни, после которого они уже перестают быть детьми и постепенно вступают во взрослую жизнь. Хотя полностью взрослыми олени становятся в возрасте двух-трех лет.

Когда мать вернулась, он ничего не рассказал ей. Но он и не звал ее больше, когда она исчезала. Он бродил в одиночестве и вспоминал Старого оленя. Ему хотелось еще раз встретиться с ним и сказать: «Видите, я один и ничего не боюсь». И, может быть, Старый олень похвалил бы его.

Но он открылся Гобо и Фалине, когда встретил их на лугу. Рассказ заинтриговал друзей. – И ты не испугался? – взволнованно спросил Гобо.

– Еще бы!.. Но не так, чтобы уж очень.

– Когда я пугаюсь, у меня перехватывает дыхание, – признался Гобо. Фалина о чем-то задумалась, но ничего не сказала.

Несколько дней спустя они издали увидели Бемби и бросились к нему. Они были без матери, как и Бемби. – Мы давно тебя ищем! – крикнул Гобо. – Да, – подтвердила Фалина. – Мы знаем точно, кто он – тот, кого ты встретил.

Бемби даже подскочил: – Кто?!

– Это – Старый король, – с торжественной медлительностью сказала Фалина.

Зачем оленям короли? Такое и правда бывает?

Нет, как таковых королей среди оленей не встречается, но, по-видимому, автор говорит о таком представителе оленьего рода, который обладает самыми отборными, лучшими качествами, и его ставит всем в пример. Надо полагать, что этот олень прекрасен внешне и благороден внутренне. Хотя в животном мире как таковых внутренних, душевных качеств не встречается. Животные живут и совершают те или иные поступки согласно своим инстинктам – врожденным способностям, а не собственной воле.

– Кто вам сказал?

– Наша мать.

– Вы ей все рассказали? Но я же просил… – возмутился Бемби.

– Я молчал, – оправдывался Гобо, – а Фалина… не вытерпела…

Фалина весело воскликнула:

– Подумаешь, тайна! Мне самой хотелось разузнать, кто он. Теперь мы все знаем, и это намного интересней…

Бемби и самому не терпелось все узнать, и он успокоился. А Фалина стала рассказывать: – Он самый знатный во всем лесу. Он – король. Нет равного ему. Никто не знает, сколько ему лет. Никто не скажет, где он живет. Никто не назовет его родственником. Мало кому удавалось его видеть. Он ни с кем не разговаривает, и никто не осмеливается заговорить с ним первым. Он ходит по тропам, где не ходит никто. Он знает весь лес и никого не боится. Другие принцы иногда сражаются друг с другом. Но уже много лет с ним никто не решается сразиться. А из тех, кто с ним сражался в давние времена, нет никого в живых. Он великий король.

Бемби простил Гобо и Фалине: не разболтай они обо всем тете Энне, он бы никогда ничего не узнал. Утешало его и то, что он рассказал им не все. Они не знают, что великий король сказал: «Тебе страшно, когда ты один?!», что он сказал: «Стыдись!»

В ту же ночь, едва взошла луна, мать Бемби вернулась. Она стояла под большим дубом и взглядом искала Бемби. Он первый заметил ее и бросился навстречу. В эту ночь Бемби пережил нечто новое. Мать вернулась усталая и голодная. Она торопливо насыщалась на лугу, где подкреплялся и сам Бемби. Они углублялись все дальше и дальше в лес. Вдруг что-то зашумело в кустах. Мать подняла голову. – А-ох!.. – закричала она, рванулась на шум, остановилась и снова закричала: – А-ох… Ба-ох! – И Бемби увидел огромные фигуры. Они проплывали совсем близко, похожие на самого Бемби и на мать, но они были великанского роста. Бемби тоже стал кричать: – А-ох! Ба-ох!

Он не знал, почему он так кричит. У него это получалось само собой. Шествие медленно тянулось мимо. Три-четыре исполина прошествовали друг за другом. Наконец позади показался еще один; выше всех ростом, с дикой гривой; на его голове, как кустистое дерево, возвышалась корона. Бемби стало жутко. Он показался себе маленьким и жалким, и даже мать показалась ему маленькой. Он устыдился и даже не понял, почему. – Ба-ох… Ба-ох… – Ему становилось легче, когда он так кричал.

Шествие скрылось из виду, все стихло. Мать молчала. Только Бемби кричал и кричал, как одержимый.

– Успокойся, – сказала мать, – они уже ушли.

– О, мама, – прошептал Бемби. – Кто это был?

– А, не надо их бояться, – сказала она. – Это наши старшие родственники… Да…

– А они не опасны? – спросил Бемби.

– Нет… Я думаю, нет… Мне они не сделали ничего плохого и никому из моих знакомых.

Что это за родственники у оленей, которых они так испугались?

В этом эпизоде мы сталкиваемся с некоторой неточностью перевода. Как уже упоминалось ранее, изначально книга повествует о Бемби – как о детеныше косули, который является малым оленем. Поэтому для него другие, более крупные олени действительно являются старшими могучими родственниками. Для примера: длина тела взрослого самца косули – 1,3 м, а самца благородного оленя – до 2,5 м.

– А почему они должны нам сделать плохое?.. Если они наши родственники? – спросил Бемби. Он хотел успокоиться, но никак не мог. – Нет, они ничего плохого не сделают, но я… Не знаю почему, но я каждый раз пугаюсь, когда их вижу.

Задумчивый, Бемби долго бродил по лесу. На верхних ветках ольхи, как раз над ним, прокричал лесной сыч. Но Бемби настолько отвлекся, что ничего не слышал. Обескураженный сыч слетел на нижнюю ветку и осведомился:

– Я вас не напугал?

– Конечно, – ответил Бемби. – Вы всегда меня пугаете.

Сыч захихикал: ему было приятно.

– Надеюсь, вы на меня не в обиде, – сказал он, – такая уж у меня привычка. – Он взъерошил перья, округлился, погрузил клюв в мягкое оперенье и так сидел – ужасно милый и серьезный. Он был удовлетворен.

Бемби захотелось излить ему душу.

– Знаете, – сказал он, – до встречи с вами я испугался, как никогда. – Неужели? – спросил недовольный сыч.

Что это значит: «Излить душу?»

«Излить душу» – так говорят, когда появляется потребность о чем-то важном откровенно рассказать. Поделиться своим большим секретом или своей серьезной проблемой. Потому что трудно держать в тайне большие переживания. Считается, что когда делишься с кем-то горестям, и становится легче и веселее.

Бемби рассказал ему о встрече с родственниками-великанами. – Ничего не желаю знать о родственниках! – воскликнул сыч. – У меня их тоже полно. Но они набрасываются на меня. Нет, от родственников проку мало. Если они больше нас, мы их терпеть не можем из-за гордыни, а если они меньше нас, тогда они нас не могут терпеть: им, видите ли, кажется, что мы кичимся… Нет, я ничего не хочу знать ни о каких родственниках…

– Но… я совсем не знаю своих родственников, – робко сказал Бемби. – Я никогда о них не слышал и сегодня впервые увидел…

– Выбросьте их из головы! – закричал сыч. – Поверьте, они стоят того, – он закатил глаза. – Самый плохой друг лучше хорошего родственника. Посмотрите, мы никакие не родственники, но мы хорошие друзья, и это очень приятно.

Бемби хотел что-то возразить, но сыч продолжал: – Вы еще слишком молоды. Поверьте мне, я знаю.

Бемби скромно промолчал.

Прошла еще одна ночь, а потом случилось непоправимое. Утро ничего не предвещало, было свежо от обильной росы. Листья на деревьях и кустах благоухали.

– Пи-ип! – просыпаясь, говорили синицы. Еще не рассеялись сумерки и говорить не хотелось. Некоторое время стояла полная тишина. Потом раздался хриплый крик вороны, высоко на вершине дереве. Тотчас отозвалась сорока.

– Вы, может быть, думаете, что я еще сплю? – Но вот со всех сторон послышались голоса – и там и тут, вблизи и вдали, и совсем тихое: «Пи-ип! Пи-ип! Тью!» Однако голоса были еще сонные и одиночные.

Зяблик

Почему птицы так рано просыпаются?

В мире природы нет будильников, но тем не менее все просыпаются вовремя. Как же им это удается? Весной и летом можно легко определить время по пению птиц. Соловей просыпается в начале второго часа ночи. В 2–3 часа ночи начинает петь полевой жаворонок. В 5 часов утра просыпается и запевает зяблик. А вот воробей, наш ближайший сосед по городу, просыпается поздно – в 6. Все дело в биологических часах, по которым живут птицы, именно согласно им они просыпаются и ложатся спать в самое благоприятное для себя время.

Полевые воробьи

Вдруг черный дрозд взлетел на макушку бука. Он увидел, как небо на востоке вспыхнуло. И он запел. Издали его крохотное черное тельце казалось похожим на засохший листочек, но его песня была полна ликованья. И лес ожил. Запели зяблики, закричали фазаны, высоко в небе резко и радостно вскрикивали соколы: «Йя-йя-йя!»

Солнце взошло.

– Дио-дио! – радостно распевала иволга. Она кружилась над лесом, и ее желтое круглое тельце сияло, как золотой шар.

Бемби вышел на луг. Он него пахло травой, цветами и влажной землей. На лугу уже сидел друг заяц и, казалось, размышлял о чем-то очень важном. Медленно прохаживался гордый фазан, осторожно зыркая по сторонам. Прямо перед Бемби стоял один из принцев. Бемби видел его впервые. Вообще он никого из отцов не видел так близко. Бемби застыл, раздумывая: «Можно ли с ним заговорить?»

Он хотел посоветоваться с матерью, но она уже отошла и стояла с тетей Энной. Из леса на луг как раз вышли Гобо и Фалина. А Бемби все стоял и раздумывал. Если он сейчас направится к матери, ему не миновать принца. «Ах, – подумал он, – зачем зря беспокоить мать. Ведь король со мной разговаривал, и я не сказал ей об этом. Я заговорю с принцем. Я попытаюсь. Я скажу: «С добрым утром, принц!» Не рассердится же он! А если рассердится, я быстро убегу».

Бемби все еще пребывал в нерешительности, когда принц вышел из-за куста орешника на открытый луг.

«Сейчас…» – подумал Бемби.

И тут прогремел гром.

Бемби вздрогнул. Он видел, как принц подпрыгнул и большими прыжками бросился в лес.

Бемби встревоженно огляделся. Он видел, как мать, тетя Энна, Гобо и Фалина кинулись к лесу, он видел, как друг заяц, обезумев, скачет за ними, увидел, как фазан бежит, вытянув шею, он заметил, что все лесные жители внезапно смолкли, спружинились и бросились врассыпную.

Кто такие фазаны? Чем особенны? Где они живут?

Фазан – птица отряда курообразных родом из Азии. Самцы имеют яркую, запоминающуюся окраску: золотисто-оранжевые перья переходят в медно-красные, а хвост – желто-бурый с фиолетовым. Самки при этом серо-коричневые, незаметные. Птица преимущественно обитает на земле, тут же и гнездится. Бегают фазаны мастерски, у них очень сильные ноги, и от опасности они чаще всего спасаются бегством, так как летают они плохо, на небольшие расстояния.

Он сделал несколько скачков и наткнулся на принца. Бемби в ужасе остановился. Принц лежал на траве, окровавленный и мертвый.

– Беги! – закричал кто-то рядом. – Беги!

Бемби увидел мать. Не оглядываясь, она умчалась. Бемби – за ней. Он бежал из последних сил.

– Что это, мама? – прохрипел он на бегу. – Что это было, мама?

Мать ответила, задыхаясь:

– Это был… Он!

Бемби содрогнулся, и они ускорили бег.

Наконец, в изнеможенье они остановились.

– Что вы скажете? Я спрашиваю, что вы на это скажете? – воскликнул кто-то тоненьким голоском рядом с ними. Бемби поднял голову и увидел белку.

– Я все время прыгала за вами, – сказала она. – Нет, это ужасно!

– Вы все видели? – спросила мать.

– Разумеется, я была там, – ответила белка. – Я до сих пор не могу прийти в себя!

– Это непостижимо, – сказала мать. Никто из нас ничего не заметил.

– Разве? – Белка все еще была взволнованна. – Вы ошибаетесь. Уж я-то Его точно видела!

– И я! – закричала сорока на ветке.

– И я! – затрещала с ясеня сойка.

А с верхушек деревьев закаркали вороны: – Мы Его заприметили сразу!