Текст книги "Я покорю Лабиринт с помощью техник массажа. Книга 4"

Глава 9

После первоначальной стычки со зверьми Лабиринта в дальнейшем мы двигались так, чтобы избегать наиболее крупных стай зверей и, вообще, по возможности, не ввязываться в затяжные бои. Некоторым из воительниц всё ещё требовалось время, чтобы восстановиться, и пренебрегать этим было бы неправильно, хотя и довольно поучительно. Подобное показало бы им, насколько важно быть внимательными и, может быть, научило правильно распределять свои силы. Но с другой стороны, мы не знаем, что нас ждёт в руинах древнего города, так что туда лучше заходить в полной боевой готовности.

Сражения всё равно происходили, но в них больше участвовали более опытные Покорители, чтобы избежать ненужных травм. Они, так сказать, прокладывали путь для остальных, ну а младшие занимались разделкой монстров. Пусть пока мы не знаем, что именно нас ждёт в руинах, но отказываться от ценных ингредиентов было бы просто неправильно, так что совсем уж прохлаждаться никому не давали. Ну разве что, кроме нас. Помогать опытным Покорителям «Безымянным» было не нужно, да и мы особо не претендовали на чужую добычу, так как всё равно на нашу долю выпало немного зверей, которыми мы могли заняться сами.

Седьмой этаж был на данный момент самым крупным из этажей, которые я посещал в данном лабиринте, так что неудивительно, что здесь до сих пор находят неизведанные кусочки территорий. Уж с изменчивостью самого Божественного Лабиринта подобные вещи были в порядке вещей.

Это же объясняло, почему в рейд отправили только такой состав Покорителей – руины древнего города могли как появиться недавно, так и находится на этом месте давно. И без предварительной разведки предпринимать более решительные шаги никто из клановых не согласится. В таких ситуациях лучше заранее всё проверить, чем терять людей. Всё же «Танцующий лист» был одной из школ клана Медведевых, и они в первую очередь были заинтересованы в том, чтобы разведчики подтвердили, стоит ли исследование руин затраченных на это ресурсов.

Ещё из-за всё той же проблемы величины этажа добираться до руин пришлось несколько дней. И всё это с постоянными нападениями зверей и короткими привалами, чтобы после очередного сражения к нам не собирались другие монстры, почуяв запах крови – им-то без разницы, с кем сражаться: с другими зверями или людьми.

Удивительно, как я вообще столько дней продержался в подобном месте, толком ничего не умея? Запредельный уровень удачи какой-то, иначе это никак не описать. Я при первом появлении на этом этаже даже представить себе не мог, что тут всё настолько опасно.

К сожалению, вечно прохлаждаться нам так и не дали. Чем ближе мы подбирались к руинам, тем ожесточённее становились схватки, и в какой-то момент нам также пришлось принимать более активное участие. Да и младшие ученицы теперь тоже помогали старшим товарищам в меру своих сил, заодно лучше закрепляя, как необходимо действовать в команде. Постоянные столкновения со зверями Лабиринта выматывали не только меня, но и весь отряд, так что появление руин древнего города все встретили с облегчением. Ещё большим облегчением было осознание того, что на эту территорию по какой-то причине не решаются зайти.

Да уж, вроде бы стало легче, но ведь не просто так звери, что с таким бесстрашием нападали на нас, вдруг решили отступить. Не бывает таких вот совпадений.

Это понимал не только я, но и лидер нашего рейда. Так что стоило нам понять, что звери от нас наконец-то отстали, Анна скомандовала привал и тут же выставила охранение из своей команды. Нас к этому делу пока напрямую не привлекали, но ситуация могла быстро измениться.

Пока же началось осторожное прощупывание территории, когда в каждый полуразрушенный остов каменного здания заходил кто-то один, и группа поддержки готова была в любой момент выдернуть его оттуда или прийти на помощь.

Наша же четвёрка оказалась временно предоставлена сама себе. Так уж сложилось, что наша основная задача во время этого рейда состояла в том, чтобы охранять девушек из, ну и чтобы они добрались до таинственных развалин. А вот дальше необходимо было действовать по обстоятельствам и как там договорятся Анна и Эллен.

– Странный тут запах, – принюхался к воздуху Элайджа.

Я тоже попытался принюхаться, но не почувствовал ничего такого в воздухе. Впрочем, я и не зверь Лабиринта чтобы ощущать что-то совсем уж специфическое.

Получается, даже в таком облике он сохраняет свою природную чувствительность?

– Да и сами строения ничем не лучше, – кивнул в сторону полуразрушенных каменных зданий Дима.

Действительно, пусть это и были руины какого-то города, но руины, на удивление хорошо сохранившиеся. Такое чувство, что даже природа очень неохотно хотела изменять его внешний вид. Помнится, на пятом этаже я видел что-то подобное, и там растения заполонили все каменные постройки, а тут зелёные побеги подобрались только к самой границе руин. Ну, ещё разрослось кое-что из тех зелёных насаждений, что и так тут были, но всё же это было не то, что ждёшь от древнего города, оставшегося без жителей.

И что самое интересное – для Божественного Лабиринта всё это было не таким уж удивительным делом. Тут, по сути, какой только дичи не встречается и появление руин города, которые не слишком сильно-то и похожи на руины – это и вовсе мелочь, не стоящая упоминания.

Вот только пусть подобное и не было чем-то необычным, но это не означало, что здесь не будет кучи сюрпризов, которые могут стоить кому-то жизни.

Пока остальные мои соученики делились своим мнением, я с интересом рассматривал каменные постройки, которые имели не привычные нам угловатые формы в виде квадратов и прямоугольников, а какие-то постепенно закручивающиеся по спирали строения. Вот только само закручивание начиналось где-то со второго-третьего этажа, когда основа зданий была представлена в виде круга. Странное строение и непонятно, почему именно такое выбрали жители этого древнего города.

По всем признакам город был довольно большой и густонаселённый. Да и вдали виднелись высотки, которых мы раньше почему-то не видели. Понятно, что перемещались мы по лесу, где деревья-гиганты – это норма, но сложно представить, что подобные гигантские строения не были видны сквозь не такие уж и плотные кроны.

– Это место не такое простое, – тихо проговорил я, глядя на разрушения, которым не находил причину.

Вообще, без должного понимания, куда смотреть, сложно построить хоть какой-то сценарий событий, но даже так моя фантазия пасовала перед этим. Проще было не искать причину, а просто принять, что руины выглядят именно так.

– Что-то почувствовал? – поинтересовалась Эллен, бросив на меня заинтересованный взгляд.

– Сложно сказать, – не особо уверенно ответил я. – Скорее, что-то вроде нехорошего предчувствия.

– Хорошо, – кивнула она. – Старайся доверять своим ощущениям, особенно предчувствиям. Порой подобное спасает жизнь. Да и в целом мастера боевых искусств чувствительны к подобным тонким вещам, и мы можем что-то ощущать, ещё не понимая, откуда нам грозит опасность.

– Что нам приказал Мастер? – спросил я, чтобы переключиться на другую тему. – Только охранять «Танцующий лист» или было что-то ещё?

– Разве можно спрашивать о подобном девушку, Максим? – приложив руку к губам, спросила Эллен. – Разве у меня не может быть секретов?

При этом положение руки изменилось, и теперь она не прикрывала рот, а показывала, чтобы я был тише.

– Понятно, – кивнул я, принимая пока эту установку. Хоть подобное отношение немного и раздражало. Выходило, что Мастер всё-таки что-то поручил Эллен, но нам почему-то об этом ничего не сказал. – Значит, действуем по обстоятельствам.

– Как и всегда, – улыбнулась воительница.

После этого мы разошлись, чтобы охватить как можно большую территорию и не мешать друг другу. Я, используя технику шагов, в пару движений взобрался по стене ближайшего здания, а дальше уже серией прыжков переместился на крышу одного из самых высоких строений. Хотелось бы сказать, что я поднялся на крышу, но вот крыши как таковой у этого здания не было из-за того, что верхние этажи попросту отсутствовали. Создавалось такое впечатление, что их снесли мощным ударом и только обломки перекрытий и столбы, которые по идее должны были идти в потолок, намекали на то, что выше ещё была пара этажей.

В любом случае с такого положения можно было увидеть чуть больше.

Сами руины оказались намного обширнее, чем я предполагал, и уходили куда-то вдаль, так что даже со своим улучшившимся после закалки тела зрением, я мог разглядеть только очертания строений. Жаль, что у нас не было никаких сведений про это место, чтобы иметь хоть какое представление о том, что нас может ждать.

Пока я осматривался по сторонам, моё внимание привлёк крупный комплекс строений, которые, казалось, сохранились лучше всего, что было в округе. От дальнейшего рассмотрения окрестностей меня отвлекли выкрики и воздушная волна, что вырвалась из одного из строений. Волна, попав в соседнее здание, перерубила его перекрытия, и часть уцелевшего этажа съехала вниз, устроив грохот.

Сорвавшись со своего места, я буквально за несколько секунд оказался рядом с девушками, которые собственно и были причиной этого происшествия. И я тут был далеко не первым, так что теперь мы с интересом смотрели на разрубленное тело зверя, которого встретили ученицы школы «Танцующий лист».

Собственно говоря, у стенки, через которую прошла воздушная волна, находилось разрезанное пополам тело зверя гуманоидного типа. Его морда отчасти напоминала волчью, но была покрыта рыжей шерстью. Да и вообще убитый ими монстр, как оказалось, был при броне и оружии.

– Кобольд, – осмотрев тело убитого существа, вынесла вердикт Кругова. – По форме, скорее всего, разведчик, а это значит, что где-то здесь расположился куда более многочисленный отряд этих тварей.

– Чем они опасны? – поинтересовался я у девушки.

Раньше встречаться с кобольдами не доводилось, да и слышал о них лишь какие-то слухи, за надёжность которых не ручался. В книгах же я просто до этих существ не добрался.

От меня не укрылось, какими обеспокоенными взглядами обменялись её подруги, и хотелось бы узнать подробности сейчас, раз им этот противник известен, чем потом выяснять подобное на практике, рискуя своей жизнью.

– Большие группы, вооружены различным оружием, которое часто смазывают ядом, – принялась перечислять Анна не столько для меня, сколько для младших, которые собрались здесь на произведённый шум. – Предпочитают вести партизанский стиль битвы: устраивают ловушки, засады, нападают на слабых и отбившихся от основной группы. Им очень сложно навязать открытый бой, если только не загнать в угол. Ну и на закуску – они людоеды и не против полакомиться нашим мясом. Так что если угодил к ним в плен, на лёгкую смерть рассчитывать не приходится. Они не будут убивать тебя сразу, а станут отрезать по кусочку, поддерживая в тебе жизнь, чтоб мясо не испортилось. Так что в плен им лучше не попадать.

От последней фразы кто-то даже произнёс какое-то ругательство, что было понятно по интонации, но вот подобного языка мне слышать не доводилось. Впрочем, и саму высказывающуюся я не увидел, да и не было это важным.

– С этого момента не расходимся и действуем на расстоянии видимости друг друга. Кобольды могут напасть неожиданно, а мы и так наделали шума. Скорее всего, они уже в курсе, что мы тут, – бросила Кругова недовольный взгляд на одну из девушек, которая, похоже, и применила технику, что привлекла наше внимание.

– Максим, – отозвала меня в сторону Эллен, когда все стали расходиться, чтобы продолжить исследования. – С этого момента старайся не отходить далеко.

– Кобольды действительно настолько опасны?

– Отчасти да, – подтвердила девушка, пока мы отходили в сторону. – Они, по сути, мелкие хищники, но хищники, научившиеся использовать оружие для того, чтобы иметь преимущество и перед более сильными существами. Хуже встретиться с их берсерками, которые становятся безумными от вида крови – их остановить довольно проблематично, да и вокруг тела появляется что-то вроде защитной ауры, что не даёт возможности убить их с одного удара.

– Неожиданно, – удивился я.

Если уж Эллен не может подобных существ убить сразу, то действительно, стоит относиться к ним с максимальной осторожностью.

– Так что будь внимательным и по возможности старайся не лезть на рожон, – напутствовала меня девушка, а после махнула рукой и скрылась за поворотом на одну из улиц.

Глава 10

Удивительным образом город сохранил свою целостность, хоть и будучи заброшенным очень давно. Внутри строений сохранилось многое из мебели и предметов, но, судя по всему, культура исконных жителей города сильно отличалась от нашей, отчего предназначение некоторых вещей было непонятным. Уже одно это было довольно любопытно и заставляло работать фантазию на полную в попытках представить, как использовали ту или иную вещь жители этого города.

И только то, что я внимательно прислушивался к окружению, позволило мне различить едва слышный шорох и практически одновременно с этим моё вибрационное восприятие подсказало, что в этом здании я не один.

Взмах руки и наполненная духовной энергией металлическая игла пробивает собой перекрытие, чтобы вонзиться в чью-то плоть. Так как противника я не видел, а лишь ощущал, то прицельно ударить всё равно бы не получилось, поэтому приходилось метать на глаз и надеяться, что попаду. В такой ситуации достаточно было знать, что он есть и где располагается в пространстве.

Ещё до того как игла коснулась цели, я уже сорвался с места, чтобы забежав в соседнюю комнату, увидеть, как кобольд схватился за плечо, в котором засела моя игла. При моём появлении он хотел атаковать изогнутым мечом, но всё сделано было настолько неуклюже, что мне не составило труда перехватить его руку и выбить меч в сторону. Для пущего эффекта я приложил кобольда о стену.

Пока он пытался прийти в себя, я вытащил из пространственного кольца ещё несколько игл и, ориентируясь на человеческое строение, вставил их примерно в те же точки на теле кобольда, что должны были вызвать паралич организма. Ожидаемо не все из них сработали, но вот руки у этого существа отказали сразу же, а дальше уже пара тумаков по голове и несколько минут настройки на его энергетику и вот все иглы расположены в нужных местах.

– Ну что же… прис-с-ступим, – пробормотал я себе под нос, приступив к изучению этого необычного существа.

Формально кобольды не считались разумными зверями, несмотря на то, что они использовали орудия труда и даже могли общаться друг с другом. Просто их слишком агрессивное и варварское поведение не давало им возможности приблизиться по классификации к разумным видам. Так что официально это были просто опасные звери, которые, не имея опасных для жизни возможностей, компенсировали это своей изворотливостью и атаковали толпами.

* * *

– Максим, ты чего там застрял? – раздался голос Димы примерно от входа в здание, где мне встретился кобольд. – Оу, я вам помешал? – иронично спросил он, увидев меня и полураздетого монстра.

– Если твой извращённый ум тут что-то вообразил, то я нисколько в этом не виноват, – сразу предупредил я, даже не попытавшись прерваться.

Я только вошёл в рабочий ритм и не хотел срывать концентрацию.

– Да я-то ладно, меня настораживают твои увлечения, – указал он на находящегося без сознания кобольда, который был весь утыкан иголками.

Ну а что я поделаю, если, как показала практика, это самый удобный и менее затратный метод изучения другого существа, чем я применял раньше. До этого я использовал свои руки и духовные иглы, чтобы воздействием своей духовной энергии нарушать работу энергетики противника и тем самым воздействовать на его физическое тело. С иглами же, созданными Женей, затраты на подобные действия сократились в разы, да и поддерживать состояние изучаемого объекта через них было намного проще. Тем более, благодаря технике «Стремительного лезвия», я мог поддерживать связь со всеми своими иглами, и через эту связь передавать в них дополнительные порции духовной энергии, если это того требовалось.

Очень удобный метод и я лишь сожалел, что раньше не задумывался о таком, да и в моём роду иглоукалывание никто особо не практиковал. Вернее кое-какие техники, связанные с иглоукалыванием, у нас имелись, но это была не наша специализация и в списке оказываемых услуг это обычно не озвучивалось. В других филиалах рода эту методику могли использовать более свободно, но это уже были их личные предпочтения. Меня в силу возраста в такие вещи пока не посвящали, да и я несильно к подобному стремился, мечтая о совершенно другом для себя пути.

– Вообще-то, благодаря этому, я лучше пойму слабые места этого существа, – фыркнул я на попытку Дубова меня подколоть и продемонстрировал ему кулон с зелёным камнем, что он сам мне и дал.

Как оказалось, в этом кулоне были не только сведения о нашем Божественном Лабиринте, но он имел возможность оставлять в нём заметки о собственных исследованиях. Достаточно было направить в него немного внутренней энергии, и вот перед тобой не только проекция интерфейса, похожего на поисковую систему, благодаря, собственно, которой и можно было узнать все интересующие меня сведения, но и отдельный функционал для записей.

Возможно, я бы и не взялся за изучение кобольда, но вот в сведениях из кулона были лишь какие-то общие обрывки информации. Всё же этот зверь не имел особо ценных ингредиентов и, скорее, считался просто одной из помех в настоящей охоте. Ну а мне было интересно разобраться, как развивается энергетическая система у разных существ. Возможно, это в будущем поможет мне улучшить собственную, и облегчит противостояние другим противникам, как людям, так и зверям.

Раз моё основное преимущество именно в воздействии на неё, то лучше знать общие закономерности, которые могут встречаться у противников, чтобы потом не оказалось, что очередного зверя можно было остановить, банально щёлкнув по носу, где у него, например, располагается много нервных окончаний. Не для всех зверей этот пример подходит, но зная возможные слабости противника, ему легче противостоять.

Да и стоит признаться самому себе, что я ещё не настолько силён, чтобы идти на противника «с открытым забралом». Нет, мы пойдём путём, насколько это вообще возможно, продуманности и планирования заранее своих шагов. Понятное дело, что в критической ситуации буду действовать, полагаясь на инстинкты, и вряд ли эти действия будут самыми рациональными, но в такие моменты здорово выручает подсознание. А уж если у меня будет как можно больше сведений, то и реагировать я буду с учётом этого, а не просто бить наобум.

– Ладно, с этим я закончил, – достав кукри, я коротким ударом оборвал жизнь изучаемого мной существа.

Отпускать его было бы глупо, так что проще убить, даже если в нём нет ничего ценного.

Всё равно к приходу Дубова я уже достаточно хорошо изучил его и что-то новое можно узнать только в более спокойной обстановке. С другой стороны, для того, чтобы наносить им смертельные ранения, подобное детальное понимание кобольдов мне не требовалось.

– Отлично, – довольно улыбнулся лысый великан. Мне даже показалось, что при этом его лысина блеснула отражением солнца, хоть мы и находились в помещении. Всё же на удивление гладкая была у Димы черепушка для того, кто часто получает по голове. – Тогда пойдём со мной.

– Что там ещё? – показал я своё лёгкое недовольство, но всё же двинулся вслед за парнем.

– Я в одном из зданий нашёл подвал, но он какой-то подозрительный. Может, у тебя получится разобраться, – хмыкнул Дубов, явно намекая мне на случай с нашей добычей руды, когда я нашёл скрытый проход. – Ты же спец в нахождении тайных норок.

Интересно, как там Индира и много ли она бесновалась после того, как поняла, что мы сбежали? И почему, вспоминая о ламии, мне хочется повторить наш опыт?

Мы шли не больше пяти минут, чтобы зайти внутрь трёхэтажного (столько этажей ещё было целыми) здания, где Дима отвёл меня к уже заранее расчищенному спуску вниз.

– Любопытно, что тут было, когда город ещё был полон жизни? – спросил я, рассматривая довольно обширный подвал.

Сам подвал, по моим ощущениям, выходил далеко за пределы строения, но мало ли для каких целей он использовался. Здесь явно было разделение на зоны с помощью каменных стен, но часть из них была разрушена, а часть участков и вовсе обвалилась, что затрудняло прохождение подвала.

– Да кто же его знает? – пожал плечами Дубов. – Тут могли быть как производственные помещения, так и склады какие-нибудь. А может, вообще что-то, о чём мы не смогли бы даже подумать. Всё же непонятно, какая именно цивилизация построила этот город. Вполне возможно, что где-то в ином мире этот город всё ещё полон жителей, а мы смотрим всего лишь на копию. Теорий об этом много.

– Если, конечно, не считать, что это явно были близкие по строению тела к людям существа, – хмыкнул я.

– Как это понял? – поинтересовался мой соученик.

– Проходы, высота потолков, как вообще устроены строения, – перечислил я. – Всё указывает что, может, это были и не люди, но такие же, как и мы гуманоиды. Будь по-другому, то нам тут ходить было бы не так удобно.

– Молодец, – довольно улыбнулся Дима.

– Это была ещё одна проверка?

– Не без этого, – подтвердил он. – Всё же хорошо, что ты умеешь думать головой, – указал он на свою лысину. – Это одно из самых важных умений для практика боевых искусств.

– Если, конечно, мозги не отобьют во время тренировок, – покачал я головой.

– Тоже верно, – согласился парень со мной. – Можешь посмотреть вот эту стену? – указал он мне на явно недавно расчищенный участок. – Что-то она меня смущает.

Я подошёл к, казалось бы, обычной на вид стене. Она для меня ничем особым не отличалась – всё те же выщербины и потёки от воды, что и на других участках этого подвала. Вот только стоило чуть внимательнее присмотреться, как стало понятно, что именно на этом участке не было видно следов растений, которые можно было обнаружить в этом здании практически на каждой из стен. И это с учётом того, что до этого такого буйства растительности нигде особо не наблюдалось. Теперь понятно, почему Дима обратил внимание на этот участок.

Ну что же, приступим.

– Ты решил стене массаж сделать? – похоже, не смог удержаться от ехидного комментария Дубов. – Будь с ней понежнее, хорошо?

– Если так хочешь, то я могу предоставить тебе такую возможность, – спокойно ответил я на это. – Не отвлекай.

– Но это действительно выглядит как массаж! Ты её так нежно гладишь и разминаешь, словно это девушка.

– У каждого свои методы, – пожал я плечами. – Если хочешь, чтобы я тебе помог, то пожалуйста, заткнись!

Убедившись, что парень наконец-то замолчал, я продолжил исследовать стену. Делал я это, действительно, будто массаж. Что ж поделать, если мне проще было понять, есть ли вообще что-то необычное в этой стене с помощью касания. Со стороны это, скорее всего, походило на то, что я глажу стену, порой проходя по одним и тем же участкам несколько раз. Но на это я не обращал внимания, полностью сконцентрировавшись на своих действиях.

Эх, иметь бы бо́льшую чувствительность, чтобы не заниматься подобным, но даже так я имею возможность, которая есть не у каждого Покорителя. Стоит радоваться и этому.

И вот наконец-то руками я почувствовал что-то необычное в стене и нажал на это место.