Текст книги "Избранник Башни. Книга 2. Tower Edition"

– Ну как? – тут же спросил оживившийся Рол.

– Я тебе уже говорил, – проворчал Гюнтер. – Я лишь поддерживаю её внутреннее состояние. Для того, чтобы понять, почему она не просыпается, нужен маг получше.

– Но… неужели у вас нет ни одного знакомого специалиста? К тому же… – Рол отчаянно пытался что-нибудь придумать и тут его осенило. – Точно! Судья! Та женщина-лисичка, она ведь сильный маг? Господин Гюнтер, пожалуйста, попросите её помочь Гере.

– Ох, ты хоть понимаешь, о чем просишь? – буркнул маг, взглянув на юношу. – Ты, правда думаешь, что Судье будет хоть какое-то дело до рекрута Ордена Ласточки?

Услышав это, Рол огорченно опустил глаза, а Гюнтер почувствовал нечто похожее на чувство вины.

– Ладно, ладно, – вздохнул он, после чего добавил. – Я попробую с ней поговорить, но сильно сомневаюсь, что у неё будет время. Она сейчас активно занимается образовавшейся магической аномалией.

– Все равно! Спасибо! – парень буквально на глазах оживился.

Маг не стал ничего говорить, а просто покинул помещение и вышел на улицу. Для того, чтобы помочь этой девочке, нужен сильный маг-менталист, но они редкость. В столице может и найдется парочка, но в такой глуши как тут… нет. И Гюнтер не был уверен, что Аида де Фрэн сможет помочь, даже если захочет. Она была гениальным магом, но ментальные науки в число её умений вроде бы не входили.

Город за последние дни сильно изменился. В первую очередь из-за прогремевшего в самом его центре взрыва, который уничтожил несколько улиц. Но, по крайней мере, это неплохо так проредило мертвяков, а вместе с прибывшим на следующий день подкреплением Орден Ласточки быстро зачистил оставшийся город.

Виновников случившегося так и не нашли, вероятнее всего, они погибли при взрыве, но маги нашли кое-что другое, куда более интересное. Они назвали это «пространственной аномалией» и активно изучали. И именно к ней он сейчас и направлялся.

Буквально за пару дней вокруг «объекта» были возведены укрепления, не позволяющие излишне любопытным понять, что именно там происходит. Да и охраны тут было прилично. Следящие заклинания, не позволяющие «невидимкам» подобраться незамеченными, магические ловушки в некоторых зонах. Все ради того, чтобы такая важная вещь не попала в руки эльфов или Империи.

– Осторожнее, кретин! – рыкнула Судья де Фрэн на одного из магов, который случайно дестабилизировал заклинание. Гюнтер же при виде выстроенной магической конструкции присвистнул. В ней было уровней двенадцать, не меньше, и в каждом ещё по три субуровня. Поддержанием этой магической схемы занималось больше двух десятков простых магов, но главные манипуляции делала Судья, остальные же были чем-то вроде батареек и «предохранителе» чтобы откат не убил заклинателя в случае ошибки.

Судей тут, кстати, было двое. Вторым Судьей был Альбер де Куон, немолодой воин и отличный стратег. Если де Фрэн была поистине гениальным магом, то де Куон прославился десятками блестяще спланированных операций. Он сидел неподалеку и внимательно следил за процессом.

Вся эта сложная магическая конструкция выстраивалась вокруг казавшегося на первый взгляд пустым места. Но так могло показаться лишь издалека. Оказавшись же ближе, даже невооруженным взглядом можно было заметить, что воздух здесь буквально дрожит. Первоначально они с Аидой полагали, что это след от телепортации, но когда обычные заклинания по стабилизации чуть было не обратили их в пыль, осознали, что имеют дело с чем-то иным.

– Стабилизируется! – воскликнула Аида, когда в самом центре «пустого» пространства появились искры. Затем их стало больше. – Поддержка! Барьер!

Это было занимательное зрелище. Гюнтер уже и забыл, когда в последний раз магия вызывала в нем такой трепет. Наверное, когда он только ей обучался, но за десятилетия вся «волшебность» испарилась, превратившись в рутину. Он знал, что в Университете частенько ставят разные опыты, но он до этого был бесконечно далек. Этого монстра молнией прижги, того раненого подлечи, паутину для поиска разверни – вот и всё что ему нужно было делать в отряде.

И вот сейчас, смотря, как на его глазах творится что-то опасное и необычное, это почти забытое ощущение вновь всколыхнулось.

– Да! Отлично! – кричала де Фрэн остальным. По лбу девушки просто градом стекал пот, но на губах была счастливая улыбка. Возможно, она ощущает то же, что и он?

И в следующий момент внутри магической схемы что-то громыхнуло, и воздух треснул словно стекло, осыпаясь и открывая куда-то путь. При этом он вдарил несколько раз молниями во все стороны, но благодаря магическим барьерам никто не пострадал.

– Вот оно… – с придыханием вымолвила Судья. – Мы это сделали! Закрепите схему, после чего убирайте ненужные слои!

С этими словами девушка опустила руки и, тяжело вздохнув, отступила от сотворенного заклинания, после чего наполнила себе полный стакан воды и с упоением его выпила.

– Впечатляет, – сказал Гюнтер, подходя к ней. – Это… портал?

– Скорее пробой, – Подтвердила она, устало кивнув, после чего наполнила второй бокал. – Сейчас бы вина и в горячую ванну… Но, увы, дела-дела…

Несмотря на термины, пробой и портал был почти синонимом. Разница лишь в том что портал создается специально, а пробой это скорее грубое повреждение в ткани пространства. Они были как аккуратный разрез и рваная рана.

– Он странный. Я таких порталов прежде не видел.

– Ну, да, потому что он ведет не в наш мир. Мы с тобой были правы. Это след, но он ведет куда-то. Возможно даже в Сумеречную библиотеку. Основная проблема в его удержании… Маны жрет просто немерено. Но думаю, Трилор в ближайшие дни пришлет ещё накопителей, а пока что наших запасов хватит.

– И что теперь?

– Очень хороший вопрос, – вздохнула она. – Понятия не имею. Но мы обязаны узнать, что находится по ту сторону.

* * *

Когда Гера открыла глаза, увидела незнакомый потолок над головой. Ощущения были странные, можно даже сказать неприятные. Тело словно задубело, а веки никак не хотели открываться. Во рту было сухо словно в пустыне и первым делом она рефлекторно провела языком по растрескавшимся губам.

Переборов себя и приподняв голову, она увидела, что рядом с кроватью на стуле спит Рол.

«Почему он тут?» – спросила она себя, а затем попыталась вспомнить, что именно случилось. Она точно помнила бой, и все, темнота.

Её пробуждение не осталось незамеченным для юноши, и он, продрав глаза, неожиданно подскочил, уставившись на неё ошалелым взглядом. Он так же выглядел неважно, чересчур бледно, мешки под глазами.

Она хотела сказать ему что-нибудь язвительное, но горло предательски запершило.

– Ой! – опомнился парень, и тут же схватился за кувшин воды. Наполнив бокал, он протянул его девушке, и та мгновенно его осушила, словно год не пила. Живительная влага сразу смягчила горло, и теперь она уже была уверена, что сможет сказать хоть что-то.

– Спасибо, – голос звучал как-то чересчур хрипло и слегка дрожал, отчего девушка недовольно поморщилась. А вот Рол данную эмоцию воспринял по-своему и тут же воскликнул.

– Болит что-то? Погоди! Я сейчас найду Гюнтера, он должен помочь!

– Погоди ты, – недовольно проворчала девушка. – Все… нормально.

Несмотря на эти слова, Гера сама не верила в это. С ней явно что-то произошло, вот только показывать свою слабость и беспомощность перед этим пареньком она не желала. Именно для того, чтобы стать сильной, бывшая рабыня эльфов и стала рекрутом Ордена Ласточки. Чтобы больше не бояться и ни от кого не зависеть, но к сожалению… Уже несколько раз её спасали от верной смерти.

– Уверена? – немного взволнованно спросил Рол.

– Да, – сказала Гера, как можно более уверенным тоном. – Я в порядке.

– Ну, хорошо, – Рол ей не поверил, но решил послушать подругу. – Но если тебе вдруг станет хуже…

– Не станет, – категорически отвергла такую мысль девушка. После чего бегло оглянула комнату и спросила. – Где это мы?

– Все там же, в Уаснэрне.

– Вот как… – задумалась она. – Я плохо помню, что случилось. Видимо, меня ранило во время битвы…

Рол в этот момент забавно приоткрыл рот, словно собираясь что-то сказать, но так и застыл, после чего виновато отвел взгляд. Девушке даже стало интересно, о чем таком он хотел ей сказать, и все же она решила не допытываться. Сейчас её больше интересовало другое.

– Так чем все закончилось?

– Мы победили. Вроде бы…

– Вроде бы? – уточнила она, но сама в этот момент скорее пыталась вспомнить, что именно произошло в тот вечер. Кажется, она видела там своего бывшего хозяина – хаттасиса Эйгура Фатима, а дальше… дальше чернота. И при попытке хоть немного развеять эту тьму в виски словно раскаленные иглы вонзались.

– Ты…

– Я в порядке! – почти крикнула она, прекратив бессмысленные потуги вспомнить то, что было.

– Уверена?

– Что из моих слов тебе непонятно? – довольно холодно осведомилась она, отчего юноша как-то даже поник. От этого зрелища Гера даже немного почувствовала себя виноватой. Видимо, Рол тут сидел, волновался, а она сама после пробуждения это даже не ценит. Но для неё вся эта забота была сродни жалости, которую она не могла принять. – А где Макс?

– Максимилиан… Ох… Думаю, тебе стоит кое-что узнать… – вздохнул он, явно собираясь с мыслями. – Видишь ли, мы вроде как победили, но эльфы успели подгадить. Тот страшный эльф, он… похитил Леди Катрину, после чего Макс и лорд-командующий де Шинро отправились её спасать. Просто запрыгнули в открывшийся портал.

– И спасли? Леди Катрину.

– В том-то и дело, что мы не знаем. Пока мы приходили в себя, в самом центре города случился мощный взрыв. Ты бы это видела… – и после этого Рол примерно минуту описывал то, что он видел и что чувствовал. Как содрогалась земля и как ночь превратилась в день. Это, наверное, затянулось бы ещё на пару минут, но девушка его прервала.

– Что было дальше? – Гера протянула руку, схватила парня за подбородок и заставила посмотреть себе в глаза.

– А? – отвлекся юноша от собственных впечатлений. – А дальше… ничего. Ты была сильно ранена. Во время схватки тебе оторвало руку, но к счастью прибывшие целители быстро отрастили тебе новую.

– Вот как? – задумалась она, и лишь сейчас обратила внимание, что одна из рук действительно ощущается как-то иначе. Да ещё и цвет кожи был чуть бледнее, чем должен быть. Но в целом целители свое дело знали, и сейчас девушка могла сражаться. – Значит… про судьбу леди Катрины и Максимилиана вы ничего не знаете?

– Не знаем… Но все полагают, что она мертва. Некроманты и эльфы, судя по тому, что говорят наши маги, пытались провести какой-то обряд, но что-то пошло не так и… вот результат.

– А тел нет? – на всякий случай уточнила Гера.

– Да какие тела! Если они были в центре взрыва, то их просто в прах обратило.

– Тогда я не верю, что они мертвы.

– Забавно, Гюнтер сказал нечто подобное. «Пока не увижу леди Катрину мертвой, буду считать её живой», – Рол даже попробовал подражать манере говорить мага. – Ториг поддерживает его, но подавляющая часть народа, в том числе руководство, объявило её героически погибшей. Скорее всего, в ближайшее время нам назначат нового командира.

– Вот как… – вздохнула она.

– Слушай… – начал он, и в его голосе проскальзывали весьма странные нотки. – Тогда, во время схватки с эльфом, ты вела себя очень странно. А ещё… назвалась другим именем.

– Ты говоришь какие-то глупости, – попыталась улыбнуться она, стараясь не выказывать нахлынувший страх.

– Если бы… Я помню, как крикнул тебе, на что ты ответила «Она спит. Я Юур».

– Юур? – упоминание имени умершего брата из уст Рола заставило девушку оцепенеть. А затем это удивление превратилось в гнев. Прежде чем юноша успел среагировать, девушка вскочила на ноги и бросилась на него. Повалив его на пол, она схватила руками его за шею. – Где ты услышал это имя!? Откуда!?

– Ты сама так наз… – но договорить он не смог, потому что в этот момент девушка сдавила его горло. Рол попытался оттолкнуть её, но почему-то Гера оказалась физически сильнее, чем он сам.

– Откуда!? – вновь прокричала она, сдавливая его горло. Но затем увидев, что юноша стал хрипеть и синеть, осознала, что делает и, отпустив его, отскочила прочь.

Рол тут же сделал громкий вздох, затем ещё один и тяжело дыша, стал восстанавливать дыхание.

– Да ты спятила… – прохрипел он, с некоторым страхом смотря на Геру. – Чокнутая!

– Прости… Я… сама не знаю, что на меня нашло… – сказала она, с удивлением глянув на свои руки.

– Ещё бы чуть-чуть и ты меня убила! Ты сама так наз… – но затем внезапно оборвал на полуфразе, как будто увидел что-то в глазах девушки. – Ты бормотала это имя во сне. Довольна?

Гера призадумалась, и поняла, что ответ Рола её устраивает. Учитывая, как часто ей снятся кошмары о прошлом, она вполне могла бессознательно повторять имя Юура.

– Знаешь… я, пожалуй, пойду… – сказал юноша поднявшись на ноги, и торопливо покинул комнату, а Гера же вновь попыталась понять, почему упоминание Юура так разозлило её. И что удивительно, это у неё не получалось. Не было абсолютно никакой причины злиться, но она почему-то набросилась на Рола.

Прилив адреналина стал проходить, и Гера обнаружила, что ей очень тяжело стоять. Голова закружилась, и чтобы избежать падения, она села на кровать. Немного посидев, девушка решила, что лучше всего будет ещё немного вздремнуть.

– Все хорошо, – прошептал приятный и знакомый голос у самого уха.

– Да… – подтвердила Гера, ощущая, как невидимые руки обхватывают её талию. – Ты ведь всегда будешь со мной, Юур?

– Всегда, – ответил он. – А теперь поспи, тебе нужно набираться сил.

* * *

Все было как в тумане…

Когда Катрина пришла в себя, то даже не смогла нормально сфокусировать зрение. А попытка подняться на ноги закончилась весьма болезненным падением. Больше подниматься она не пыталась, решив прислушаться к остальным ощущениям.

Во-первых, у неё были связаны руки за спиной, и это была не веревка, а кандалы. Попытка разорвать оковы ни к чему не привела, не смотря на её сверхчеловеческую физическую силу, полученную путем вливания маны в мускулы.

Во-вторых, звуки. Она слышала только собственное дыхание и стук сердца, а вот окружающий мир словно исчез. Поистине оглушающая тишина… И это пугало.

Когда сознание немного прояснилось, девушка попробовала припомнить, что именно произошло.

Максимилиан и их свидание на крыше…

Таинственный тип что ошивался у двери…

Короткая схватка и…

Дротик!

Точно! Она не сразу поняла что это было, но теперь приходило понимание что её чем-то накачали. Со временем действие наркотика уменьшилось, и она уже могла понять, где находится. Это была пустая белая комната с огромным зеркалом, занимавшим добрую половину одной из стен.

Новая попытка избавиться от оков так же ни к чему не привела. Либо тут использован какой-то сверхпрочный металл, либо магия. В любом случае оковы были действительно странными, и выбраться из них самостоятельно не получится.

Катрина просидела так порядка часа. Со временем у неё начало получаться и стоять, и ходить. Ноги, к счастью, скованны не были, а значит, у неё был шанс на побег.

В какой-то момент дверь отворилась, и в комнату вошел хорошо одетый мужчина, но он явно отличался от того, кто командовал солдатами, пытавшихся их захватить. Хотя бы тем, что он явно был не человеком. От него прямо смердело чем-то темным. Именно поэтому паладинша не стала тут же бросаться на него, решив выждать удобный момент. Ещё неизвестно, кто сильнее, она или эта тварь.

– Добрый день, – улыбнулся он. – Извините за такой неприятный прием, но после того, как вы разделались с нашим отрядом, приходится соблюдать осторожность. И все же я надеюсь, что мы придём к взаимопониманию.

Глава 6

Скука. Именно с этим столкнулся хаттасис Эйгур Фатима, находясь в плену. Но пока что роль пленника его вполне устраивала. Он хотел женщину – ему давали женщину. Хотел вина, и ему приносили одно из самых роскошных вин этого мира.

Одну из людских шлюх он даже убил. Просто раздавил голову, и все для того, чтобы посмотреть на реакцию хозяев этого места. Но им было совершенно все-равно. Тело и помещение убрали, а на следующий день предоставили новую блудницу.

Единственной отрадой и способом избавиться от скуки был «тэлэвизор». Как-то так называли его примитивные людишки. Хотя на взгляд Эйгура, этому странному устройству можно было бы дать куда более интересное название.

Управление у этого устройства было до ужаса примитивное. Нажимать на кнопки, чтобы переключать каналы… почему нельзя было использовать технологию на нейроинтерфейсе, когда механизмами можно управлять силой мысли. Именно на такой и работает большинство эльфийских артефактов.

Большая часть телепрограмм эльфа откровенно раздражала. От одного взгляда на ситуацию, когда один хороший человек защищал других, хотелось блевать. А вот передачи про фауну этого мира показались хаттасису занимательными и поучительными. А затем он наткнулся на нечто, показавшееся ему до боли знакомым.

Тут это называлось историческим фильмом про эпоху, называемую «Древним Римом». И она оказалась для эльфа сразу и интересной, и смешной. Устройство того общества, да и окружающая обстановка той эпохи, чем-то напоминало эльфу родной Юндор. Но с несколькими оговорками. Там люди были куда примитивнее, чем в его родном мире. Даже магией не владели. Ну, а второе – это были ЛЮДИ. ЛЮДИ, живущие как эльфы, но почему-то хаттасису данный факт не казался оскорбительным, хотя должен был. Нет, это стало для него своеобразной комедией про то, как глупые люди пытаются жить по эльфийским обычаям, но у них не очень-то получается.

* * *

– Почему он смеется? – спросила женщина, удивленно смотря на эльфа по ту сторону стекла. Она пару мгновений смотрела на него, после чего обернулась к Ашаду.

– Находит смешным древних римлян, – пожал плечами мужчина.

– Вот как, – безразлично сказала женщина и почти мгновенно потеряла интерес к пленнику. – Ну, а что со второй?

– Катрина де Шинро, – совершенно спокойно сказал Ашад, проводя женщину к соседнему окошку. Зеленоглазая блондинка сидела в углу и отчаянно пыталась избавиться от оков, даже не догадываясь, что за ней наблюдают. – Не идет на контакт, хотя все что нужно, я уже выудил. Её ментальная защита практически на нуле. Из того же эльфа было куда сложнее вытащить нужную информацию. В целом для нас бесполезна. Простой рыцарь, оказавшийся не в том месте, не в то время. У неё есть одна необычная сила, но для нас она тоже бесполезна. Но стоит отдать должное её крепости. Наркотик, который ей дали, должен был вырубить её часов на двенадцать, а она пришла в себя уже через четыре.

– Раз она бесполезна, может… отдадим её эльфу? – усмехнулась женщина. – Они же, кажется, из враждующих фракций?

– Хочешь посмотреть, что он будет с ней делать? – изогнув бровь, спросил Ашад.

– Да, – кивнула женщина, и Ашад задумался.

– Пока что мы не будем этого делать. Они нам нужны ВСЕ, и лучше всего невредимыми. Утром должен прибыть Нэтос и, наконец, заняться нашими гостями как полагается. И он настоял, чтобы все вступившие в контакт с вратами в Сумеречную Библиотеку были у нас в руках.

– В таком случае у нас проблемы. Вампирши нет, второго эльфа тоже, и как минимум двое людей гуляют на свободе.

– Это временные трудности. Мы уже посылали одну команду их захватить, все закончилось бойней.

– А мне казалось, что бойней все кончилось из-за того, что туда отправился Уаст, – нахмурилась она. – Кто вообще решил, что туда нужно направить это неконтролируемое чудовище. Оно же их просто сожрало.

– Кенав, но он уже был наказан за такой проступок. И все же, они смогли справиться даже с Уастом. Не стоит недооценивать людей, как это делает тот эльф. К тому же, мы ждали этого момента тысячи лет, можем подождать ещё пару дней? Мы захватим оставшихся, уже сейчас мы заканчиваем подготовку новой операции по захвату.

* * *

Солнце поднималось всё выше, а Катрина никак не возвращалась. Неужели у неё возникли какие-то трудности или может Люциус проснулся и она забалтывает его? И все же её нет слишком долго…

В итоге полноценный рассвет я встретил в полном одиночестве, и выждав ещё пару минут направился к лестнице. Спустился вниз, забежал в квартиру но обнаружил только спящего на диване старика.

– Катрина?

Ванная – пусто, туалет – тоже никого. Кухня, комната, даже балкон проверил и никого.

– Чего ты кричишь? – поморщился Люциус поднимаясь на ноги.

– Где Катрина?

– В смысле где? – недобро нахмурился он, поднимаясь и расправляя плечи. – Вы же с ней вроде вдвоем были, разве нет?

– Да, на крыше… А потом она спустилась за выпивкой и… – я нервно сглотнул. – Она не возвращалась?

– Не возвращалась. Я бы услышал. У меня чуткий сон.

– Дерьмо, – рыкнул я, бросившись назад. Я почти перелетал пролеты, чтобы как можно быстрее оказаться на первом этаже. На лифте, может быть, было бы и быстрее, вот только я боялся, что могу с ней разминуться. А так слышу, что лифт стоит, значит, в нем её точно нет.

– Лидия Петровна! – крикнул я, подбегая к месту дежурства нашей верной вахтерши.

– Боже Максон, что ты так меня пугаешь?! – воскликнул слегка писклявый мужской голос, явно принадлежащий не вахтерше.

Передо мной предстала странная картина. Будь я по моложе, даже, наверное, поржал бы, но сейчас мне было не до шуток. Это был Федор, тот ещё раздолбай и бедокур, живущий на втором этаже. Отец у него топ-менеджер какой-то суперкрутой компании и поселил сына с бывшей женой в нашем доме, на третьем этаже.

Но сейчас не об этом. Меня больше удивило то, что он делает…

– Скажи, прикольно, – с гордостью заявил он, едва сдерживаясь, чтобы не заржать. Рядом с ним на стуле спала Лидия Петровна, которая благодаря стараниям этого малолетнего идиота обзавелась усами одного австрийского художника.

Надеюсь, это обычный фломастер, а не какой-нибудь нестираемый маркер…

– Нихера подобного, – даже не улыбнувшись, сказал я.

– Сама виновата, – фыркнул парень. – Вот нечего было моей мамке про сигареты рассказывать. Ты прикинь, я как-то шел домой со школы и курил, так эта старая дрянь как-то это заметила и моей мамке рассказала!

Он, похоже, хотел ещё что-то рассказать из своей жизни, но я оттолкнул его и попытался разбудить женщину.

– Это бесполезно. Я вначале сам попытался, но ничего не вышло. Думал – окочурилась старая карга. А хер! Спит просто.

– А в твой мелкий мозг не пришло ни одной мысли, что такой крепкий сон это не нормально? Что вдруг у неё инсульт и, несмотря на то, что она дышит, она при смерти?! – тут меня немного понесло. Я понимаю, что парень это не со зла, но как можно быть настолько тупым?

– Да брось, напилась каких-нибудь таблеток, – засмеялся он, а мне жуть как захотелось прописать ему промеж глаз. – И вообще, Максон, ты с каких это пор такой борзый стал, а?

Видимо, у него включилась типичная гопническая черта: когда кто-то наезжает, нужно наехать в ответ, только стоит помнить, что на некоторых наезжать не стоит. Мы с этим раздолбаем не так часто пересекались, так что он даже понятия не имел, на кого рыпался.

Я резко схватил его за запястье и одним ловким движением заломил ему руку за спину, да так, что у того кажется кости затрещали.

– Иди домой, – сказал я, отпустив парня и толкнув его в сторону лестничной клетки. Он что-то пробубнил себе под нос, видимо, угрозу по типу «ты ещё за это ответишь», или вроде того. Но мне было абсолютно плевать, так что как только он ушел, я вернулся к Лидии Петровне.

Ей состояние действительно было странным, а затем я заметил одну небольшую красную точку у неё на шее. Словно след от укола…

И вот уже тогда у меня нехороший такой холодок пробежал по спине. Я осторожно пошлёпал женщину по щекам, а то ещё не хватало ей челюсть сломать. Но ни к какому результату это не привело, тогда я решил воспользоваться магией. Пусть она тут восстанавливалась крайне медленно, да и потратился я вчера изрядно, но думаю, на одно заклинание лечения у меня сил хватит.

Повертев головой и убедившись, что никого вокруг нет, я положил руку ей на лоб и использовал малое лечение. Ощутив живительный свет, женщина пошевелилась и слегка поморщилась.

Это уже было хорошо!

Вот только пробуждаться она не спешила, а поиски Катрины никто не отменял. Так что я решил не сидеть тут как истукан, и позвонить в скорую помощь.

* * *

– Девятый, это пятый, пошел звонок в скорую помощь из дома объекта.

– Пятый, это девятый, перехватить звонок. Посторонние нам ни к чему.

– Девятый, приказ понял.

* * *

Звонок пошел не сразу, вначале я слышал какие-то помехи, хотя не исключено, что это нормально. Не помню, когда последний раз пользовался проводным телефоном.

Ответила мне девушка с приятным и мелодичным голосом, которая поинтересовалась причиной звонка. После чего я коротко объяснил, что женщине плохо, и что есть подозрения на отравление.

Она внимательно выслушала все, что я сказал, после чего сообщила, что машина уже в пути. На этом разговор и завершился, а я неожиданно понял, что не сообщил адрес. Операторша просто сказала, что все поняла, и что машина уже отправлена.

От этой мысли пробежал ещё один неприятный холодок. Но затем я вспомнил, что в американских фильмах есть система обнаружения места звонка на тот случай, если человеку плохо и он не может объяснить, где находится. Достаточно просто позвонить, а место они вычислят сами.

Вот только мы не в Америке… Да и вычисление адреса, наверное, непростое дело…

Может, я превращаюсь в параноика? Ну, да ладно. Если нас кто-то пасет, то так даже лучше. Сможем поймать ещё одного «языка».

Удостоверившись, что Лидия Петровна спокойно дождется приезда скорой, если та действительно приедет, я вышел на улицу.

* * *

– Девятый, это седьмой. Вижу цель номер три. Жду указаний.

– Седьмой, это Девятый. Подтверждаю видимость цели. Ждем. Удостоверимся, что цель одна.

– Принято.

* * *

Я вышел на улицу и огляделся. Все как обычно, стандартный спальный район. Хотя… как-то чересчур тихо в округе. Возле игровой площадки неподалеку частенько видел мамочек с колясками по утрам, а сейчас никого. Да и на работу словно никто не спешит. Может ещё слишком рано? Я как-то даже на часы не посмотрел.

Катрины так же видно не было…

* * *

– Седьмой, это Девятый. Разрешаю открытие огня по цели.

– Девятый, это седьмой. Принято.

– Четвертый, это Девятый. Подтвердите готовность группы захвата для доставки цели на объект.

– Девятый, это четвертый, подтверждаю. Транспорт готов.

– Тогда начинайте.

* * *

Я обошел дом по кругу, пытаясь найти хоть какие-то следы присутствия Катрины, но ничего. И в тот момент, когда я почти обошел дом, ощутил болезненный укол в руку. Быстро взглянув на свое плечо, увидел торчащий оттуда дротик.

Миг замешательства и я поспешно вытащил его, отбросив в сторону, но было поздно. Чем бы он ни был заряжен, эта дрянь уже начала действовать, и сила у неё была просто чудовищной. Я вроде бы наполовину вампир, и метаболизм у меня ого-го, а повело почти сразу.

Я сделал несколько неуверенных шагов, чувствуя, как в глазах темнеет, а затем ноги покосились, и я рухнул на землю.

* * *

– Девятый, это четвертый, цель поражена, начинаем захват.

* * *

Казалось, я вот-вот вырублюсь, но вдруг волна слабости начала проходить. А в мышцах снова начала появляться сила.

Как же хорошо быть не человеком. Дрянь сильная, но в итоге я таки её переборол. Ещё минута и я буду полностью в норме.

Тем временем ко мне уже кто-то приближался. Частые шаги множества ботинок… их, наверное, человек шесть, не меньше. Вот так будем им сюрприз, когда окажется, что я все ещё в сознании.

Когда шестерка солдат приблизилась ко мне, один из них попытался надеть на мои руки кандалы. Тут-то я его и подловил. Резко перевернувшись на спину, вцепился руками в его запястье, а затем, уперевшись ногой тому в грудь, со всей силы надавил.

В следующий миг раздался оглушительный вопль боли, и мужчина завалился на землю, истекая кровью, а у меня в руках была его… кхм… рука. Удивительно, с какой простотой мне удалось в буквальном смысле оторвать конечность этому парню. Но времени удивляться мне не дали, врагов вокруг ещё предостаточно.

Солдаты отреагировали тут же, вскинув автоматы и открыв огонь, но меня уже не было на прежнем месте. Я скользнул в сторону, уходя из зоны огня за ближайшую машину.

Жутко хотелось вцепиться ближайшему бойцу в шею и почувствовать во рту вкус горячей человеческий крови, но учитывая, во что именно перешел последний мой «прием пищи», я попытался себя сдерживать.

Выждав секунды две выскочил из-за укрытия и переместился за спину одного из них, я перехватил его за шею в надежде, что стрелять в своего они не станут. Вот только мой план провалился, потому что они сразу открыли огонь, превращая одного из товарищей в швейцарский сыр.

За-а-а-амечательно…

Пришлось резко отскакивать в сторону, бросая уже мертвое тело, но полностью избежать попаданий не удалось. Они попали в руку.

Хуже всего, что место для схватки было выбрано просто идеальное для них, и просто ужасное для меня – открытое пространство. Сильно сомневаюсь что смогу долго прятаться за машиной.

* * *

Бросаться прямо на них было чревато получением целой кучи свинца в грудь, уж слишком хорошей я оказался для них мишенью. А крепости у меня сейчас поменьше, чем во время схватки с монстрами.

Хорошо бы глотнуть крови…

Нет. Нет, и ещё раз нет. Хватит уже крови, а то и так крыша едет не спеша, тихо шифером шурша. Все больше я начинаю ощущать влияние своей вампирской части. В мыслях, в действиях. Ещё немного и я могу даже сорваться.

Нет, Макс, надо завязывать с таким, или хотя бы дозировать кровь, а то как бы чего похуже не вышло…

Не стоя на месте я вновь прыгнул за машину неподалеку и на бедную «Ниву» тут же обрушился целый шквал огня, превращая машину в решето, но это дало мне пару мгновений отдышаться и прийти в себя.

И сейчас я заметил, что задело не только руку, но и бок. Вроде бы ничего серьезного, но неприятно. И что самое забавное, я этого даже не почувствовал, и пока не решил для себя, хорошо это или плохо.

Тем временем противники прекратили огонь и, судя по шагам, пытались меня окружить. Посмотрев по сторонам, я поморщился. Поблизости не было ни одного другого укрытия. Метрах в трехстах дальше есть крупная крытая парковка, и вот там я бы смог довольно легко с ними разделаться, но добраться туда, при этом не получив урона, было практически нереально.

А, будь неладны правила нашего дома! Примерно год назад местное правление ввело правило, по которому машины вблизи подъезда ставить было запрещено. Даже какое-то правило хитрое с юристом выудили, чтобы все это было по закону. А Лидия Петровна была словно сигнализацией – видела стоящую машину, сразу звонила в эвакуацию. В итоге, через год тут машины не ставил больше никто. Кроме Николая Стрельцова, с пятого этажа. Но у них с Лидией Петровной особые отношения.