Текст книги "Хитрости любви"

Глава 14

Конечно, Демиан не собирался позволить Зоуи уйти. Или правильнее было использовать здесь слово «сбежать»? Он в три шага нагнал ее, поймал за руку, развернул к себе лицом… и увидел, что по ее нежным щекам струятся слезы.

Слова сейчас были бесполезны, поэтому Демиан притянул Зоуи к себе и поцеловал. Она не ответила, но и не оттолкнула его, а он замер, не желая прерывать прикосновение. Тогда Зоуи тяжело вздохнула, провела ледяными, чуть дрожащими ладонями по его щекам и отстранилась:

– Все бесполезно, Демиан. И мы оба это знаем.

– Нет, неправда. Ты просто не понимаешь… – с жаром возразил он, но Зоуи не дала ему договорить.

– Я все отлично понимаю. Это был всего лишь летний роман, теперь все кончено.

– Я если я не хочу его заканчивать?

Зоуи выпрямилась и гордо вздернула подбородок:

– Тогда ты обманываешь себя самого, ведь мы оба знаем, что я не та, кого ты на самом деле хочешь.

Демиан покачал головой. Это было не так. Уже не так. Но Зоуи так зациклилась на этой мысли, что не видела ничего вокруг себя.

– Я думал, из нас двоих ты – импульсивная натура, всегда готовая пойти на риск. Прошу, рискни и будь со мной.

Но она лишь покачала головой и сделала шаг назад, увеличивая разделявшее их расстояние.

– Я не та девушка, которая тебе нужна, я не из твоего круга. Может быть, сейчас ты действительно хочешь быть со мной и веришь в то, что говоришь, но однажды ты проснешься и поймешь, что я не она. Можешь ли ты гарантировать, что никогда не посмотришь на нее и не спросишь себя: «А что было бы, если бы…»

Минуту назад Демиан без колебаний ответил бы «да», но сейчас он почувствовал сомнение. Что, если Зоуи права? Что, если однажды он, как когда-то его отец, осознает, что его жизнь и женщина, которую он выбрал, больше его не устраивают? Демиан не хотел даже представлять себе подобный вариант, но ради Зоуи должен был принимать его в расчет, должен был все обдумать.

– Нет, не могу.

Демиан отпустил руку Зоуи, и она безвольно повисла вдоль ее тела.

– Тогда я не могу быть с тобой. Я не хочу снова быть запасным вариантом, заменой… Я этого не вынесу!

Зоуи развернулась на каблуках и поспешила к своему дому. На протяжении всего пути она чувствовала на себе тяжелый взгляд Демиана, не отказавшегося от идеи проводить ее до дома, но достаточно вежливого, чтобы держать дистанцию.

Только когда дверь дома захлопнулась за спиной Зоуи, надежно скрыв ее от глаз Демиана, она позволила себе разрыдаться. Он все же разбил ей сердце. И как ему это удалось, если она сделала все возможное, чтобы не впустить Демиана в него?

Будущее здание ощерилось в небо каркасом из стали и бетона. Шум бульдозеров заглушал звуки города. Демиан стоял на самом краю стройплощадки, наблюдая за ходом работ. Обычно при взгляде на строительство нового здания его охватывало воодушевление: разработанный им план начинал воплощаться в реальность.

Но сейчас Демиан мог думать лишь о Зоуи. Он дни и ночи искал ответ на ее вопрос. Он перебирал в уме кусочки пазла, которые вместе должны были составить его идеальное будущее, пытаясь вписать в него Зоуи, но тщетно – картина не желала складываться, рассыпаясь беспорядочной кучей разрозненных фрагментов. Это сводило его с ума.

Только сегодня, глядя на строительство нового небоскреба, Демиан понял, что действовал изначально неверно. Он должен был начать с того кусочка пазла, без которого существование всех остальных бессмысленно, и создавать будущее вокруг него, как дом на прочном фундаменте. Не идеальное будущее, ведь оно, как и идеальная женщина, лишь фантом, созданный его воображением. Он отказался от канонов, признав индивидуальную красоту каждого человека и каждой вещи, смог ценить то, что находится рядом с ним, не мечтая о недостижимом, – научился тому, что не смог постичь ни его отец, ни тупоголовый жених Зоуи.

Демиан взял единственный оставшийся в его руках кусочек пазла и положил его в центр освободившегося пространства. В отличие от других, у этого кусочка было имя. Зоуи.

Зоуи аккуратно выложила на витрину последнее ожерелье – выполненное в ее любимом стиле: деревянные и серебряные бусины, покрытые цветной эмалью, и изящный кулон в центре – и отошла, чтобы лучше рассмотреть результат своих трудов.

Витрина выглядела великолепно. На голубом атласе сверкали в лучах солнца бусы, серьги и браслеты, красоте которых уже отдали дань первые покупатели. Зоуи очень надеялась, что их интерес вызвала не новизна магазинчика, а ее мастерство.

Зоуи еще раз придирчиво оглядела витрину, пытаясь понять, чего же на ней не хватает. Болезненно екнувшее сердце подсказало Зоуи, чего именно: украшений, эскизы которых она сделала во время их с Демианом морского путешествия. Они бы прекрасно дополнили общую картину, продемонстрировав потенциальным покупателям еще одну грань ее таланта, но, к сожалению, пока они существовали лишь в виде карандашных набросков на страницах большого альбома в кожаном переплете, сейчас лежащего на прилавке рядом с кассой.

У Зоуи были все необходимые инструменты и материалы, даже маленькая мастерская в задней части магазинчика – все, что нужно, чтобы воплотить эти наброски в жизнь, – кроме сил взяться за работу.

Но пора было взять себя в руки и найти эти силы, потому что у нее появился новый клиент. Мистер Петерс заказал обручальное кольцо для своей возлюбленной. Когда он описал, каким видит его – оригинальным, эксклюзивным, необычным, – Зоуи поняла, что идеальным воплощением его замысла станет один из эскизов в ее альбоме. Нужно было выкинуть из головы мысли о Демиане, взять себя в руки и начинать работать.

Тяжело вздохнув, Зоуи подошла к маленькому сейфу, спрятанному за стойкой, и достала оттуда коробочку с крупным квадратным изумрудом. Она приобрела его на ювелирной ярмарке два года назад, но до сих пор не создала украшения, достойного этого восхитительного камня.

Зоуи настолько погрузилась в свои мысли, что не заметила, как дверной проем заполнила массивная мужская фигура.

– Здравствуй.

Она вздрогнула и, обернувшись, кивнула в ответ, потому что не была уверена в том, что ее голос не будет дрожать.

Демиан.

В черном сшитом на заказ и идеально подогнанном по фигуре костюме он выглядел как всегда потрясающе. Впечатление портили только темные круги, залегшие под его глазами.

– Ты все-таки сделала это! – Он оглядел магазинчик и широко улыбнулся. – Я знал, что ты справишься. Тебе нужно было только поверить в себя.

Зоуи опять кивнула, но потом все же нашла в себе силы задать терзавший ее вопрос:

– Что ты здесь делаешь?

– Я узнал от Люка, что твой магазин уже открылся, и заехал поздравить тебя и передать вот это. – Он протянул ей небольшой подарочный пакет, на дне которого обнаружилось несколько плиток ее любимого шоколада. – На случай чрезвычайной ситуации. Говорят, управление магазином сопряжено с постоянным стрессом.

Зоуи поставила пакет на прилавок и устало прикрыла глаза:

– Не нужно этих любезностей… Просто не нужно.

Зоуи услышала шаги Демиана и испуганно открыла глаза, но он всего лишь взял из ее руки бархатную коробочку:

– Какой прекрасный изумруд.

Она вновь кивнула, чувствуя себя китайским болванчиком:

– Это мой любимый вид драгоценных камней.

– Моя бабушка терпеть не могла изумруды, – как бы между прочим заметил он, рассматривая камень на свет. – Она была замужем за ювелиром, считала, что прекрасно разбирается в драгоценностях, и часто повторяла, что изумруды – это камни второго сорта.

– С ней сложно спорить, – чуть пожала плечами Зоуи. – Изумруд – это всего лишь вид берилла. Присутствующие в его составе примеси придают ему зеленый окрас.

– Но это не мешает ему быть красивым.

– Да, – согласилась Зоуи, не уверенная, что они все еще говорят о драгоценных камнях. – Скажи, почему ты здесь. Ты не проделал бы весь этот путь до Гринвича лишь для того, чтобы отдать мне пару шоколадок.

Лицо Демиана мгновенно стало серьезным.

– Я много думал о том, что ты сказала. О том, могу ли я дать тебе гарантии, – помолчав, сказал он.

– И твой ответ изменился? – едва дыша, спросила она.

– Нет. Я не могу пообещать тебе идеального будущего, Зоуи. Но сомневаюсь, что кто-то другой на моем месте сможет дать подобное обещание. Жизнь непредсказуема, как море, и все, что нам остается, – это вместе справляться с теми испытаниями, которые она посылает. Мне кажется, что мы отличная команда и выдержим любой шторм.

Зоуи чувствовала, что Демиан говорит искренне. Но она уже видела подобную искренность на лице Айдена, предлагавшего ей стать его женой, и помнила, чем все кончилось.

– Да, из нас получилась бы неплохая команда, – кивнула она. – Но я не готова быть для тебя утешительным призом, на который твои друзья будут смотреть с недоумением и жалостью. Не хочу быть второй скрипкой в наших отношениях, потому что такой союз долго не протянет.

– Все эти рассуждения о вторых скрипках, романтических героях и актерах второго плана – все это полный бред! – зло рыкнул Демиан.

– Это может сказать только человек, никогда не оказывавшийся в подобном положении.

– Неужели? Сейчас у меня будет острый приступ дежавю, но я все же повторю, то что уже объяснял тебе когда-то. Вспомни, как меня называют наши общие друзья?

– Вечным шафером…

– Именно! Я был им уже семь раз. Наверное, это рекорд и мое имя пора внести в соответствующий раздел Книги рекордов Гиннесса. Разве шафер является главным героем на свадьбе? Нет, это жених, а шафер – всего лишь вторая скрипка.

Глаза Зоуи округлились от удивления. В словах Демиана была своя логика.

– Нет, этого просто не может быть… Нет, ты не можешь быть…

– И ты тоже! – Демиан почти кричал, не зная, как еще достучаться до Зоуи. – Ты права, отношения партнеров, которые имеют разный статус, не будут долговечными. Но только не я, а ты, Зоуи, считаешь себя человеком второго сорта.

Зоуи помотала головой, не желая слушать его. Какой бред! Стала бы она сама навешивать на себя подобный ярлык, если бы окружающие не относились к ней подобным образом.

– У тебя богатая фантазия, раз ты так считаешь, – сухо ответила она.

– Возможно, – кивнул он. – Но я не боюсь своих фантазий. Нет ничего ужасного в том, чтобы фантазировать, надеяться, мечтать. И некоторые мечты обязательно сбудутся. Например, твои эскизы – это фантазии, перенесенные на бумагу. Видения, которые однажды станут материальными. – Он положил руки на плечи Зоуи и заглянул ей в глаза. – Я знаю, что мы предназначены друг для друга. Я это вижу. Я не могу силой заставить тебя поверить. Только ты сама можешь. Но ты должна сделать эти украшения. – Демиан постучал костяшками пальцев по кожаной обложке ее альбома. – Ты должна найти в себе силы мечтать хоть о чем-то, потому что иначе твоя жизнь станет пустой и бесцветной.

Глава 15

Зоуи закончила полировать кольцо и поднесла его ближе к лампе, чтобы посмотреть, как играет свет на гранях изумруда. Заказчик хотел нечто уникальное, особенное, единственное в своем роде, и у нее получилось. Так как напуганная ее душевными терзаниями муза покинула Зоуи, ей не оставалось ничего другого, кроме как взять один из эскизов из запретного альбома и усовершенствовать его.

Это кольцо было не похоже на подаренное Саре, элегантное и лаконичное. Вдохновение для создания этого кольца Зоуи почерпнула в образе старой извивающейся над водой ивы, в старых постерах в стиле ар-нуво и кельтских орнаментах. Она еще никогда не создавала ничего настолько прекрасного. Она бы с радостью надела это кольцо на собственную свадьбу… Но для этого был необходим если не жених, то хотя бы кандидат в женихи…

А Демиан перестал ей звонить. Прошло уже две недели с момента их последней встречи, и Зоуи начала подозревать, что он наконец сдался.

Это было очень печально, потому что она много думала над словами Демиана и пришла к выводу, что он во многом был прав. В конце концов, именно он доказал ей, что мечты могут воплощаться в реальность. Благодаря ему она наконец открыла свой маленький магазинчик. В него предстояло вложить еще много сил и труда, но уже сейчас Зоуи чувствовала себя гораздо счастливее, чем прежде. По крайней мере, в профессиональном плане…

Зоуи спрятала язвительно поблескивающее кольцо в бархатную коробочку и нашла бумажку с адресом, по которому нужно было доставить этот заказ.

Через два часа она стояла перед высоким забором, огораживающим территорию стройки, над которым возвышался каркас будущего небоскреба, и в недоумении оглядывалась по сторонам. Странно. Она была абсолютно уверена в том, что правильно записала адрес. Неужели это чья-то злая шутка?..

– Мисс Сент-Джеймс?

Она обернулась и увидела спешащего к ней мужчину в строительной каске.

– Здравствуйте, – кивнула она в ответ.

– Пожалуйста, пройдите со мной. Вас ждут, – заявил он, протягивая ей идентичную своей ярко-желтую каску.

Прекрасно. Зоуи потратила целый час на то, чтобы привести себя в порядок в надежде произвести благоприятное впечатление на нового клиента, а теперь она будет похожа на отъевшегося цыпленка.

Мужчина подвел ее к лифту, похожему на большую металлическую клетку, открыл перед ней дверь и нажал на кнопку. Только возносясь к небесам в этой шаткой конструкции, Зоуи поняла, насколько высок строящийся дом. Отсюда открывался потрясающий вид на весь Лондон. Буквально у самых ее ног серебристой змеей извивалась Темза.

Лифт остановился и, как только Зоуи вышла из него, с лязгом унесся вниз. Она с трепетом огляделась и увидела в нескольких шагах мужчину, склонившегося над заваленным чертежами столом.

– Мистер Петерс?

Он обернулся, и сердце Зоуи повторило маневр кабины лифта, мгновенно ухнув в пятки.

Демиан.

Но почему?.. Как?.. И к чему эти игры?

Зоуи почувствовала, как в ее груди расправляет крылья крошечная птичка надежды. Она одновременно боялась и ждала того, что должно было сейчас произойти.

Она достала из кармана бархатную коробочку и протянула ее Демиану.

– Твое кольцо, – сказала она, стараясь сохранять профессионализм, но не сдержалась и добавила: – Быстро же ты нашел замену Саре.

На лице Демиана не дрогнул ни один мускул.

– Я не хочу никем заменять Сару.

Маленькая птичка в груди Зоуи упала замертво, сраженная метким выстрелом.

Он все еще любит ее. А значит, надежды нет.

Тем временем Демиан взял из ее ослабевшей руки коробочку и достал из нее кольцо, чтобы получше рассмотреть.

– Оно прекрасно, – восхищенно сказал он. – Даже лучше, чем я ожидал. – Он повернулся к Зоуи и тепло улыбнулся, глядя на ее бледное как мел лицо. – И есть только одна женщина на земле, которой оно может принадлежать.

Зоуи забыла, как дышать.

Она смотрела на Демиана и вновь видела на его лице то странное выражение, с которым он смотрел на идущую к алтарю Сару. Только теперь оно было более четким, ярким, объемным. Зоуи невольно оглянулась, чтобы проверить, нет ли за спиной ее лучшей подруги или другой потрясающе красивой девушки, достойной подобного взгляда.

Но они были одни, а значит, Демиан смотрел на нее… О господи! Маленькая птичка в ее груди, казавшаяся мертвой, фениксом вознеслась в небеса.

– Без нее моя жизнь теряет всякий смысл, из нее уходят тепло и краски. Она превращается в пустой каркас, прочный, но безнадежно скучный, – продолжил Демиан, не отрывая глаз от лица Зоуи. – А я хочу, чтобы моя жизнь была похожа на это кольцо – у него есть своя уникальная форма, и чем дольше ты вглядываешься в него, тем больше удивляешься его исключительности. Мне не нужна замена Саре, потому что моя любимая не может быть чьей-то заменой. Она единственная в своем роде.

– О, Демиан… – Зоуи прижала руки к груди, словно пыталась удержать бешено бьющееся сердце.

– Я сомневаюсь, что в любви, как в кино, действительно есть разделение на главных и второстепенных героев. Все дело в том, найдешь ли ты своего человека. В начале кастинга я совершил ошибку и выбрал не ту героиню, но я надеюсь, ты простишь меня за это, ведь все иногда совершают ошибки.

Зоуи порывисто кивнула, и, как когда-то в саду у фонтана, Демиан рывком притянул ее к себе и поцеловал. Только на этот раз Зоуи не собиралась давать ему пощечину. Да и не смогла бы, целиком поглощенная этим головокружительным поцелуем.

В какой-то момент Демиан чуть отстранился и заглянул ей в лицо:

– Как ты прекрасна. На этот раз я полюбил не воображаемый идеал, а реальную женщину из плоти и крови.

– Ты хочешь сказать, что я неидеальна? – шутливо надула губки Зоуи.

– Да, и я тоже.

– Думаю, для укрепления будущих отношений мне понадобится эта фраза в письменной форме с твоей подписью, заверенная у нотариуса.

Демиан рассмеялся и вновь поцеловал ее, но потом вдруг стал невероятно серьезным.

– Зоуи, ты первая женщина, которой я задаю этот вопрос. Первая и единственная. – Он медленно опустился на одно колено и, взяв ее за руку, произнес: – Ты выйдешь за меня замуж?

– Да, – выдохнула она, с трудом сдерживая слезы. – Да, конечно выйду.

Демиан подхватил ее на руки и нежно поцеловал:

– Я так люблю тебя!

– И я тебя, – счастливо улыбнулась Зоуи. – Но если ты думаешь, что я соглашусь провести свой медовый месяц наедине с тобой на крошечной, Богом забытой яхте посреди моря… – У Демиана было лицо ребенка, у которого только что отобрали любимую игрушку. Зоуи рассмеялась и закончила: – Если ты так думаешь, то ты, конечно, прав.