Текст книги "Пчелы. Что человек и пчела значат друг для друга"

Земляной шмель
(Bombus terrestris)

Около 250 видов шмелей рода Bombus распространены во всем Северном полушарии, а также в Южной Америке и Юго-Восточной Азии. Их близкое родство с медоносными пчелами отразилось, по-видимому, в английском названии шмеля – bumblebee[17]17
  От англ. bumble – «мямлить, бормотать» и bee – «пчела». – Прим. перев.


[Закрыть]. Большинство шмелей живет в умеренных климатических зонах, но есть и несколько тропических видов.

Земляной шмель – это один из самых распространенных видов шмелей[18]18
  В России самый массовый, пожалуй, полевой шмель – Bombus pascuorum.


[Закрыть]. Пожалуй, именно его мы чаще всего имеем в виду, когда говорим о шмелях в обыденной жизни.

Земляные шмели живут колониями только часть года. Матки зимуют в основном поодиночке, в норах в земле. Весной они выходят наружу и ищут подходящее место для гнезда. Как можно догадаться по названию, представители вида любят устраивать гнезда под землей, часто заселяя покинутые мышиные норы.

Матка обосновывается в гнезде и носит туда пыльцу и нектар. Она строит из воска, выделяемого специальными железами на нижней стороне брюшка, несколько ячеек, помещает в одну из них запас продовольствия – нектар и пыльцу, откладывает туда несколько яиц, запечатывает ячейку изнутри и «высиживает» яйца. Свежевылупившихся личинок матка кормит нектаром и пыльцой. Потом личинки окукливаются, а из куколок выходят маленькие бесплодные самки-работницы[19]19
  Хотя это особи женского рода, в русском языке этих пчел принято называть рабочими, а не работницами. В этой книге мы будем иногда отходить от этого правила и называть рабочих работницами в целях образности. – Прим. ред.


[Закрыть]. Они берут на себя заботы о гнезде и продовольствии, а шмелиная матка снова принимается за откладывание яиц. В результате колония быстро разрастается. Работницы, которые теперь появляются на свет, отличаются более крупным телосложением.

Чтобы приспособиться к умеренному климату, шмели покрылись длинными пушистыми волосками. В отличие от медоносных пчел они могут летать даже при температурах значительно ниже 10–12°.

Колонии насчитывают от 30 до 600 рабочих особей. Из яиц, отложенных в конце лета, развиваются молодые матки и самцы. Эти отпрыски старой матки покидают гнездо и спариваются с молодыми матками и самцами из других колоний.

В конце лета старая матка, рабочие особи и самцы умирают, только оплодотворенные молодые матки зимуют, чтобы весной начать новый жизненный цикл. Таким образом, у шмелей имеется, как правило, только одно поколение в год.

Благодаря способности к «вибрационному опылению» шмели приносят особенную пользу, прежде всего в опылении томатов. Шмели приземляются на цветок, обхватывают его своими лапками или ротовыми органами и начинают вибрировать за счет работы летательных мышц, в результате чего пыльца вытряхивается из пыльников. У цветков томата на кончиках пыльников расположена маленькая пора. Если их раскачать, из этой поры высыпается пыльца, и тогда шмели могут ее собрать. Томатам, так же как и картофелю, баклажанам, чернике и бруснике, необходим именно этот способ опыления, потому что ветра или опыления медоносными пчелами недостаточно, чтобы вытряхнуть пыльцу из их пыльников.

Несколько лет назад шмелей начали разводить в коммерческих целях как опылителей, например в парниках, при выращивании тепличных культур. На этой почве очень быстро возникла мировая торговля шмелями.

Безжальные пчелы
(Триба Meliponini)

Около 430 видов так называемых безжальных пчел встречаются в тропиках Австралии, Африки, Азии, а также Северной и Южной Америке. Безжальные пчелы – это триба, категория биологической систематики, стоящая выше рода, но ниже семейства. Для группы, отличающейся таким разнообразием и имеющей такое важное хозяйственное значение, безжальные пчелы до сих пор недостаточно хорошо изучены.

Поскольку виды трибы развивались независимо от других групп пчел, они обладают некоторыми характерными приспособительными признаками и отличительными чертами. Так, у самок Meliponini имеется только бесполезное рудиментарное жало – отсюда и происходит обозначение «безжальные». Впрочем, они не беззащитны: например, они могут обороняться от врагов при помощи едкой жидкости или мандибул. Они образуют устойчивые колонии, состоящие из единственной матки, бесплодных рабочих особей и самцов. Матка спаривается лишь однажды и до самой смерти остается в гнезде. В семье также появляются молодые матки, задача которых заключается в основании новых колоний. Работницы, как и у медоносной пчелы, используют для транспортировки пыльцы не «щеточки», а «корзиночки» («штанишки»).

Безжальные пчелы умеют распознавать пахучие следы других видов пчел и получают благодаря этому информацию о новых источниках пищи.

Собирая запасы для колонии, они посещают множество различных растений. Как и медоносные пчелы, они общаются при поиске пищи и сообщают друг другу информацию о том, где находятся ее самые богатые источники. Правда, виляющий танец, характерный для медоносных пчел, у безжальных пчел еще ни разу не наблюдался. Они тоже запасают мед[20]20
  Мед получается путем брожения нектара после отрыгивания его в соты пчелой.


[Закрыть] (правда, не в таких больших количествах, как медоносные пчелы) и хранят его внутри гнезда в специальных «горшочках». Мед пчел рода Melipona считается деликатесом: добыть его непросто. Хозяйственное значение безжальных пчел связано в основном с их ролью опылителей культурных растений, таких как кокосовая пальма, манго, макадамия и кофе.

В качестве примера я хотел бы рассказать о виде Trigona spinipes, эндемичном для Южной Америки, где его представительниц также называют abelha-cachorro (португ. «пёсья пчела»). Эти пчелы опушены редкими волосками, имеют темно-коричневую окраску, а их задние ножки рыжевато-коричневые.

Колонии этих пчел насчитывают от 5000 до 100 000 рабочих пчел. Гнезда располагаются на ветвях больших деревьев. Рабочие пчелы смешивают «батумен» (смесь смолы, глины и воска) с растительными материалами вроде кусочков листьев, коры и цветков и формируют из этого состава защитную перегородку или замкнутую твердую оболочку, окружающую слои сот, ячейки с расплодом и горшочки для меда и пыльцы.

Путь к источникам корма отмечается феромоном, другие сборщицы летят по этому следу. Пчела высовывает язычок и выделяет каплю слюны, содержащую ароматический сложный эфир, оставляя таким образом «пахучий след», который держится примерно 20 минут. По этому следу ее сородичи могут найти дорогу к источнику пищи.

Отсутствие жала не наносит ущерба обороноспособности безжальных пчел. Они отражают атаки на колонию, набрасываясь на врага и пытаясь проникнуть в отверстия на его теле, такие как рот и уши.

Медоносная пчела
(Apis mellifera)

Медоносные пчелы (род Apis) – это эусоциальные[21]21
  Эусоциальность – высшая степень социальности животных. – Прим. перев.


[Закрыть] насекомые, стоящие на высшей ступени пчелиной эволюции. Apis mellifera – должно быть, самая известная пчела из всех.

Медоносные пчелы формируют большие, долгоживущие колонии, в которых насчитывается от 6000 до 8000 особей зимой и до 60 000 – летом. Главное положение в колонии занимает матка, средняя продолжительность жизни которой составляет от двух до пяти лет. Остальное население колонии состоит из трутней – самцов, срок жизни которых ограничен летними месяцами, – и многих тысяч бесплодных рабочих пчел.

Средняя продолжительность жизни рабочих пчел в зимнем полугодии составляет около полугода, в летнем полугодии – лишь от четырех до шести недель.

Столь большой колонии необходимы запасы в виде меда, пыльцы и перги, чтобы можно было с наименьшими потерями пережить периоды нехватки продовольствия или плохой погоды. Все виды рода Apis строят соты из воска, который рабочие пчелы выделяют из восковых желез. Соты состоят из строго шестиугольных, плотно прилегающих друг к другу ячеек; их пласты расположены вертикально.

Вид Apis mellifera, вероятно, появился в Африке около 10 миллионов лет назад и до одомашнивания обитал в Европе, Африке и западе Азии, но распространился очень широко благодаря человеку и был завезен на все континенты, за исключением Антарктиды. Этот вид отличается крайне высокой изменчивостью, которая позволяет его представительницам обитать во многих климатических зонах Земли: от холодной Скандинавии до жаркой Экваториальной Африки, от вершин Гималаев до прибрежных низменностей[22]22
  Не стоит путать изменчивость с приспособляемостью. Медоносные пчелы из Европы не живут в тропиках, им нужна зима, но есть африканские породы (подвиды) медоносной пчелы.


[Закрыть].

У медоносной пчелы, как и у многих других видов животных, есть подвиды. Подвиды медоносных пчел практики-пчеловоды в отличие от ученых-апиологов называют породами. В основном с переселенцами из Европы по миру распространились несколько европейских пород пчел.

Для различения пчелиных пород, которые могут быть очень похожи друг на друга, разработали так называемый кубитальный индекс. Он вычисляется исходя из пропорций ячеек пчелиного крыла, и по нему можно опознать породу и отличить одну породу от другой.

Подвиды и породы медоносной пчелы имеют важное значение для всего мира, поэтому я хотел бы остановиться на них немного подробнее.

Подвиды медоносной пчелы разделяются на следующие группы: темные медоносные пчелы Северной и Западной Европы и Северной Африки, краинская группа (Карника), пчелы тропической Африки и пчелы Ближнего Востока.

К первой группе принадлежат среди прочих пиренейская медоносная пчела (Apis mellifera iberiensis)[23]23
  Третье слово в латинском названии здесь – название подвида (породы).


[Закрыть] и темная европейская[24]24
  В России также называется среднерусской или среднеевропейской. – Прим. перев.


[Закрыть] медоносная пчела (Apis mellifera mellifera).

К этой же группе медоносных пчел относятся итальянская пчела (Apis mellifera ligustica), сицилийская пчела (Apis mellifera siciliana) и греческая пчела (Apis mellifera cecropia). К пчелам тропической Африки принадлежат такие подвиды, как восточноафриканская пчела (Apis mellifera scutellata), прибрежная пчела (Apis mellifera litorea), египетская пчела (Apis mellifera lamarckii) и западноафриканская пчела (Apis mellifera adansonii). К пчелам Ближнего Востока относятся серая горная кавказская (Apis mellifera caucasica), персидская (Apis mellifera meda) и кипрская (Apis mellifera cypria) пчела.

Темная европейская пчела и Карника: сестры, но разные

Темная европейская пчела (Apis mellifera mellifera) – естественно возникшая географическая форма (подвид, или порода) медоносной пчелы, изначально самая распространенная на территории Европы севернее Альп.

Ей противопоставляются подвиды (породы) группы Карника. К ней относится, среди прочих, каринтийская пчела (Apis mellifera carnica), также называемая краинской или – иногда – Карникой[25]25
  В России чаще всего используются последние два названия. – Прим. перев.


[Закрыть]. По всему миру именно она чаще всего используется в пчеловодстве и становится предметом экспорта. В Германии она, к сожалению, вытеснила темную европейскую пчелу. Чем же отличаются эти две породы?

Темную европейскую пчелу можно узнать по черной спинке и темно-коричневому опушению груди. Желтого цвета в окраске темной европейской пчелы не бывает, но могут быть узкие более светлые кромки на второй спинной пластинке брюшка.

Сравнительные исследования двух пород, проводившиеся в 1960-е годы, показали, что при нормальном количестве доступных цветущих растений средняя медопродуктивность пчелосемей темной европейской пчелы на 20 % ниже, чем краинской. Однако при недостатке нектара и пыльцы средняя медопродуктивность темной европейской пчелы выше. Таким образом, она проявила себя как эффективная сборщица в условиях нехватки пищи.

Темная европейская пчела выгодно отличается от других подвидов и своей способностью приспосабливаться к изменчивому холодному климату. Благодаря этому качеству ее медопродуктивность – в долгосрочной перспективе и если смотреть по всем пчелосемьям всех пасек региона – не ниже, чем у других подвидов.

Во время зимовки семья темных европейских пчел имеет высокую численность, однако пчелиный клуб[26]26
  Клуб – шарообразная масса, в которую собираются пчелы зимой для сохранения тепла. – Прим. перев.


[Закрыть], который она формирует, меньше, чем у других подвидов. Пчелы плотно прижимаются друг к другу внутри расплодного гнезда. Размер гнезда небольшой, что позволяет сохранять тепло в зимнем клубе. Темные европейские пчелы выдерживают, как правило, продолжительную паузу в размножении, тогда как пчел других подвидов нередко могут сбить с толку высокие зимние температуры, и они начинают откладывать яйца. Таким образом темные европейские пчелы сохраняют свои силы при зимовке, и в результате численность их семей весной больше, чем, например, у краинских пчел. Они начинают летать при более низких температурах, чем краинские пчелы, и не боятся плохой погоды. Автоматическое, взрывообразное размножение весной, сигналом к которому служит простое повышение температуры, нехарактерно для темных европейских пчел: они размножаются с учетом местного климата и количества медоносов.

Эта «продуманная» стратегия размножения обычно также сочетается с более умеренной склонностью к роению: пчелосемья не достигает слишком большой численности относительно размеров улья, и поэтому ей не нужно больше места. Темные европейские пчелы «охотнее» тратят свои ресурсы на обеспечение выживания семьи. Это выгодно пчеловоду: в годы с плохой погодой меда больше, чем у других пород. Бывает даже, что старая матка и несколько молодых значительную часть года живут вместе в одном улье, причем старая матка отступает ближе к краю улья и еще успевает отложить там некоторое количество своих последних яиц, а самая «пробивная» молодая матка устраивает яйца в центральных сотах – тогда они переживут без особых проблем даже суровую зиму.

Несомненно также, что темная европейская пчела обладает значительно более стойкой иммунной системой, чем краинская, и весьма вероятно, что она гораздо лучше справляется с вызовами современности, такими как запечатывание территорий[27]27
  Запечатывание территории – покрытие территории водо– и воздухонепроницаемыми материалами вследствие застройки или асфальтирования. – Прим. перев.


[Закрыть] зеленых насаждений, распространение монокультур, снижение биоразнообразия ландшафта, болезни, а также применение средств для опрыскивания и пестицидов.

Возникает вопрос: почему эта пчела, наилучшим образом приспособленная к климату, погоде и условиям медосбора севернее Альп, была практически полностью искоренена в Германии в 1930-е годы? Несомненно, это связано в том числе с аншлюсом Австрии Третьим рейхом в 1938 году. В Австрии было широко распространено разведение краинских пчел, и тогдашний руководитель института пчеловодства в Майене (земля Рейнланд-Пфальц), доктор Гётце, приказал заменить все семьи темной европейской пчелы в Германии на семьи краинской пчелы. И лишь немногие пчеловоды воспротивились этому.

Краинская пчела – самая северная представительница так называемой балканской группы подвидов, зародившейся южнее Альп. Ее завоз в Германию мотивировался большей силой[28]28
  Под силой пчелиной семьи понимается количество рабочих пчел в семье. – Прим. перев.


[Закрыть] семей и, вследствие этого, большей медопродуктивностью. Также считается, что у краинской пчелы более кроткий характер. Правда, у нее также более сильный инстинкт к роению, чем у темных европейских пчел.

Мед краинской пчелы, называемой немцами каринтийской, в Австрии был занесен в Реестр традиционных продуктов питания как культурное достояние.

Человек вмешивается: целенаправленное выведение пчелиных пород

К пчелиным породам в узком смысле не относятся гибриды. Перевозя пчелиные семьи на далекие расстояния в целях повышения урожаев меда, человек изменил первоначальные области распространения пчел и вследствие естественной или искусственной гибридизации повлиял на их особенности и характер.

Целенаправленная селекция началась только в Новое время. В результате селекции появились типы и линии, которые берут свое начало от намеренно произведенного скрещивания различных пчелиных пород.

К таковым относится, например, бакфастская пчела, которая была выведена английским монахом братом Адамом в аббатстве Бакфаст в 1916 году путем скрещивания разных пчелиных пород мира. Он старался вывести пчел, обладающих определенными качествами, такими как сильный инстинкт собирательства и миролюбие, при умеренной выраженности нежелательных свойств, таких как инстинкт к роению.

Африканизированная пчела также представляет собой искусственный гибрид европейских пород, разводившихся в Южной Америке, с восточноафриканской пчелой. Эта пчела способна жить без зимнего периода покоя, в котором нуждаются европейские породы, поэтому она обосновалась в тропиках Нового Света, став более агрессивной, чем в Африке. Из-за своей дурной славы она получила неофициальное название «пчела-убийца».

Эти пчелы распространились по Южной Америке, а впоследствии и по южным штатам США. В этих штатах и в Бразилии они становятся все большей проблемой. Они крайне агрессивны и поэтому очень опасны для человека. Дело доходит до нападений целых пчелиных семей; в течение секунд люди получают несколько сотен – а то и более тысячи – ужалений. В настоящее время количество смертей в результате ужалений «пчел-убийц» в Южной и Центральной Америке достигло нескольких сотен в год.

Угроза распространения этой опасной породы пчел в Центральной Европе незначительна, так как «пчела-убийца» может жить только в теплом климате.

Жизнь медоносных пчел

Пчелиная колония, в своей совокупности называемая также суперорганизмом, – это удивительная фабрика многих полезных продуктов. Трудолюбие общественных пчел вошло в поговорку, а пчелиная матка стала символом самоотверженной матери. Каждому, кто подходил слишком близко к улью и хранящимся там драгоценным запасам меда, знакомо умение пчел коллективно обороняться.

Столь же известна, сколь и невероятно высоко развита способность пчел к коммуникации, необходимая для того, чтобы скоординировать действия многотысячной семьи и обеспечить ее выживание. Способность «разговаривать друг с другом» – это также предпосылка существования сложной социальной системы пчел, напоминающей демократическую, о которой более подробно будет рассказано позже. Пчелиная семья может выжить только благодаря взаимодействию всех особей, каждая из которых выполняет свою индивидуальную задачу.

Люди неохотно соглашаются допустить наличие таких способностей у насекомых, особенно с учетом крошечных размеров мозга отдельной особи. И тем не менее складывается впечатление, что пчелиная семья в совокупности представляет собой компьютер с огромной производительностью, в котором отдельные пчелы объединены во что-то вроде логической схемы на биологической основе.

Индивидуальные качества и «настроение» также всегда присущи пчелиной колонии как целому. Как и другие организмы, пчелиные семьи порой совсем не похожи друг на друга. Бывают семьи-«жаворонки» и семьи-«совы»; некоторые семьи так сильно обмазывают свое жилище пчелиным клеем (прополисом), что рамки можно сдвинуть с места лишь с трудом. В этом отношении можно говорить также об индивидуальном поведении пчелиных суперорганизмов, и именно это делает пчеловодство таким увлекательным и разнообразным занятием. Некоторые черты и способы поведения присущи и пчелиной семье, и людям, например, что касается иерархической организации. Матка соответствует главе государства, а рабочие пчелы отвечают за заботу о потомстве, выполняя роль воспитательниц в детском саду. Они же ответственны за сбор нектара и пыльцы и в качестве солдат несут караульную службу. Основой энергетики и резервов служит мед, имеются коммуникативные системы в виде кругового и виляющего танца, архитектура в форме строительства сот. А в целом колонию пчел можно обозначить как матриархальное общество.

Таким образом, семья медоносных пчел представляет собой совокупность многих тысяч особей – матки, рабочих и трутней. Пчелиный суперорганизм, впрочем, к этому не сводится, так как представляет собой живое, гармоничное и бесперебойно функционирующее общество, и функционирует он только как единое целое, подобно тому, как человек, хотя и состоит из отдельных органов, осуществляет свою жизнедеятельность только как взаимосвязанное целое. Выживание всей семьи – это общая цель, которой подчинена каждая отдельная особь. Семья запрограммирована природой на бессмертие, тогда как отдельная пчела не способна выжить вне колонии. Так, у медоносных пчел существует однозначное и четкое разделение задач.

Чтобы выжить в дикой природе, колонии пчел нужно прежде всего подходящее дупло. Как было установлено в ходе интенсивных и хитроумных исследований, проводившихся Томасом Сили в первом десятилетии XI века, медоносные пчелы предпочитают убежища объемом до 40 литров, с входным отверстием площадью около 15 квадратных сантиметров, желательно расположенным в нижней части жилища.

Способности отдельной рабочей особи медоносной пчелы также ошеломляют. Ее обоняние позволяет ей различать отдельные запахи среди какофонии, насчитывающей до 750 других запахов. За свою жизнь, последнюю часть которой она проводит в роли сборщицы, пчела пролетает около 8000 километров.

Пчелиной семье нужны природные, разнообразные и, главное, достаточно продуктивные медоносные угодья – иначе она умрет от голода или вследствие однообразного питания ее здоровью будет нанесен ущерб. Угодья должны располагать большим количеством различных диких видов растений, цветущих в разное время года, таких как будра, одуванчик, донник, клевер, василек, иван-чай, малина, вереск, дербенник и многие другие. Также должны присутствовать деревья, такие как липа, белая акация и ива, которые тоже служат пчелам источником нектара и пыльцы.

Цветки фруктовых деревьев, таких как яблоня, вишня, слива и абрикос, представляют собой особо ценный источник медосбора, благодаря которому пчелы могут произвести много меда. Здоровые, сильные, живущие в природных условиях пчелы, укрепившие свое здоровье благодаря медосбору с цветков плодовых деревьев, свободных от «химии», и пользующиеся разнообразными медоносными угодьями, насчитывающими от 200 до 600 различных видов цветковых растений, продемонстрируют лучшую выживаемость и сопротивляемость заболеваниям, чем те, в распоряжении которых находятся только одна или несколько сельскохозяйственных культур.