Текст книги "Пожиратели миров"

Еды внутри не было. Старики, кто покрепче охотились в лесах, их добычи катастрофически не хватало. Отряд, пришедший с материка, приняли за подмогу, а в итоге получили еще больше голодных ртов.

Капитан принял командование, работы прибавилось, и Варя, чтобы не думать погрузилась в нее полностью. Только вечерами, выходила смотреть на закат и море, которое, она видела впервые. Оно манило и завораживало.

Через четыре дня дозорные принесли дурные вести. Их окружали, и с моря, и с земли. Еще через два дня, пришел гонец, с предложением сдаться. Он ясно дал понять, что подмоги ждать не откуда и проще стать рабами, чем сложить голову или умереть с голоду, когда их возьмут в осаду. Впрочем, речь была довольно долгой, в основном, о преимуществах рабства, что совершенно, на взгляд Вари было бессмысленно и противно, ничего хорошего в лишении всех прав и служении хозяину нет.

Вечером капитан, которому пришлось принять командование, собрал всех в зале на разговор.

– Ну, что ж, ребята, я тут хоть и командир, но принимать решение за каждого не могу и не хочу. Вы все слышали, у нас есть выбор. Предлагаю проголосовать, что будем делать, сдаться или держаться. Сразу скажу, связь с основными силами пока не налажена, и не ясно, сможем ли мы ее починить вообще. Итак, кто за то, чтобы сдаться в плен?

В воздухе повисла тишина.

– Хорошо, – продолжил капитан, – а кто за то, чтобы принять бой? В текущих условиях, это скорее всего проигрыш.

Стояла полная тишина. Женщины крепко держали детей, в глазах читался страх, старики и раненые опустили головы, а молодые солдаты просто смотрели по сторонам в нерешительности.

Варя думала о людях. Она, покинет этот мир, возможно, совсем скоро, и пошагает дальше, одна, среди кучи планет, а вот они сейчас решают свою судьбу. Это так страшно. Наверное, если бы мне дали выбор умереть от шара или вечно скитаться, я бы тоже не смогла решить. – размышляла девушка.

– Знаете, что, – Ванек, тот самый молодой и красивый парень-караульный взял слово, – я, думаю, так. Кто хочет идти, пусть идет. Это их право. А вообще, давайте дадим Бой. Рабами мы стать всегда успеем. Крепость важная, приметная, глядишь, наши подоспеют. А не победим, так ведь никому не хочется быть собакой на привязи у жестокого хозяина.

А молодой то дело говорит! – загромыхала толпа. – Дадим Бой! Лучше умереть свободным, чем рабом!

Долго еще каждый высказывался о преимуществе боя, потом перешли на обсуждение стратегии при возможной осаде. Кто за что будет отвечать, где сделать запасы воды, как быстро набрать еды. Собрание длилось до глубокой ночи, Николай Соколов все записывал и тут же распределял задания на утро. В итоге, всё обсудив, жители крепости пошли спать спокойно, самое страшное решение, они для себя уже приняли.

***

Два дня до официального ответа послу прошли очень быстро и суетливо. Все кто мог ходить были привлечены к работе. Строили укрепления, делали запасы, очищали подвальные помещения, где планировалось прятаться от бомбежек. Люди выжимали максимум из этого короткого отрезка времени, в итоге, всё казалось, было сделано идеально. Конечно, из расчета того, что вообще выполнимо в такой короткий срок.

И вот настал последний закат перед битвой. Варя поднялась наверх, посмотреть на море, потому что было страшно. Ей хотелось побыть одной, спрятаться от себя и от людей. Она боялась, что гримаса ужаса на ее лице испортит всем настроение или, что гораздо хуже, убьет боевой дух.

Смотровая площадка крепости оказалась полной людей. Судя по глазам с такими же мыслями и чувствами, но все они шутили, смеялись и радовались солнцу, морю, хорошей погоде. В конце концов, когда еще посмеемся, шутил народ.

***

Осада не заставила себя ждать. Стрелять начали ночью, еще до официального объявления отказа принять ультиматум. Капитан сказал, что Веросы увидели укрепления на крепости и решили не ждать. Впрочем, на взгляд, Вари дела обстояли очень даже хорошо. Стены крепости были высокими и толстыми, сделаны из очень прочного камня, так что даже самые сильные орудия только слегка повреждали фасад. Лестницы не доставали и до половины высоты стен. Штурмующие не могли зацепиться веревками, чтобы залезть. С вершин, снайперы, периодически, вели обстрел врагов. Причем достаточно успешно. Раненых и убитых не было. Так почти спокойно прошла первая неделя. К концу, которой появились две новости, одна, как всегда, хорошая, вторая плохая. Плюсом было то, что среди больных без сознания очнулось три человека, и все они были из группы связи: радист, связист и еще кто-то там. Узнав, что происходит, ребята немедленно принялись чинить коммуникации и даже нашли в чем проблема. По их подсчетам через день-два они смогут позвать на помощь. Неизвестно, конечно, когда спасители придут, и придут ли они вообще, но настроение новость поднимала. Минусом стала еда и вода. Запасы стремительно подходили к концу, выйти из крепости было нельзя, соответственно их никак не пополнить.

На общем собрании решили через день по одному разу, детей кормить каждый день.

В первый же день голодовки Варя вспомнила о таблетках от роботов и съела одну, ощутив, приятную сытость. Но это не доставило ей радости. Они видела, как страдают люди, как матери держат на руках своих голодных детей и её сердце сжималось от боли.

Еще день Варя рассуждала, что путь по мирам предстоит очень длинный и еда нужна ей самой. Но в конечном итоге сдалась. Вечером, когда все сидели в подвале и слушали, как безжалостно взрываются снаряды где-то снаружи, ощущая трепетание стен, Варя достала из рюкзака подарок роботов и отдала капитану.

– Знаете, я решила, вам нужнее, оставлю себе жменьку в дорогу. А вам надо выжить и детей кормить, – смущенно сказала девушка, – одна таблетка заменяет прием пищи на сутки. У них разный вкус, есть даже пироги с вареньем и курица с картошкой. Здесь их очень много. Можно не экономить, на пару месяцев хватит всем. А там, глядишь, и помощь подоспеет.

– Ссспасибо, Варюшка, – немного смутился Николай Соколов, – ты правда так решила?

– Да. Знаете, ведь вы все моя семья, в конце концов. Вы мне поверили, не убили. И я очень хочу, чтобы мы все победили и выжили. А когда, уйду, надеюсь, вернуться и найти вас в добром здравии.

– Ты уже знаешь, время ухода? – удивился капитан.

– Нет, это всегда неожиданно. Может завтра, а может через месяц. В любом случае, я не изменю своего решения.

– Хорошо. Прощаться заранее не будем, – мрачно отрезал капитан.

В этот вечер люди легли спать сытыми и с хорошим настроением. Еды хватит надолго, хоть она и очень странная, связь скоро починят. Есть чему радоваться.

***

После починки связи прошла неделя, а подмоги все не было. Крепость от постоянной бомбежки начинала потихоньку рушиться. Падали своды переходов, снаружи откалывались части скалы.

Раненые пошли на поправку, больше помощь Вари в качестве санитарки не требовалась, поэтому ее определили в няньки. Должность не завидная, но лучше и веселее, чем мыть стены с женщинами, которые только и делают, что причитают о будущем.

К работе она подошла с большим энтузиазмом. Пол дня они с ребятней играли в салки, прятки, прыгали на скакалках, кидали камушки. Варя вспомнила невероятную кучу игр, некоторые придумывала прямо на ходу. После полудня рисовали на стенах углем из костра, слушали и сочиняли сказки, пели песни. Иногда ходили на разведку по крепости, представляя, что это шпионский лагерь, или устраивали смешные шалости. Несмотря на все невзгоды, вечная возня детей в крепости, их смех, радовали взрослых, и общее настроение было приподнятым.

Варя привязалась к ребятам всей душой. Наверное, это потому что я и сама еще не выросла, – думала она. И в глубине души ей хотелось, чтобы осада длилась подольше, более того, Варя всерьез начинала задумываться над тем, чтобы остаться в этом мире.

Вскоре, подоспели еще более хорошие новости от связистов. Русики начали наступление, оно проходит успешно по всем фронтам. Ждите, еще неделя и помощь придет. А самое главное, не сдавайте крепость. Веросы считают ее стратегически важной, начнут больше и агрессивнее атаковать. И снова пошло ожидание.

Стрелять действительно стали больше, и чем-то уж очень тяжелым. Все население крепости засело глубоко в подвалах, чтобы не пострадать. Вылазки по территории и тоннелям прекратились, дети затосковали.

– Это нужно перетерпеть, – строго говорили мамы, – сидите смирно.

Через два дня первыми не выдержали взрослые. Шайка снующих везде маленьких хулиганов сведет с ума кого угодно. И вот Варе разрешили, пока стихли снаряды, вывести детей на улицу, подышать, взяв с собой охрану из мужчин.

Прогулка прошла чудесно, но дорога обратно, не порадовала. Когда они шли по тоннелям начался сильный обстрел, часть прохода обрушилась, и Варя с двумя малышами возраста трех-четырех лет оказалась с двух сторон засыпана камнями.

Вот же блин, мы в каменном плену! – выругалась она. Дети прижались к ней и плакали, саму Варю охватил приступ паники. Хорошо, что темно, у меня боязнь замкнутых пространств, -подумала она, – надо подготовиться к тому, что увижу, когда привыкну к освещению. И что же делать? Что там делают в фильмах в таких ситуациях?

Варя была в отчаянии, но вперед толкала мысль о том, что надо спасти малышей. Для начала она всех успокоила, а потом они вместе начали разбирать завал. Откидывать камни с прохода. Нужно было добраться до людей.

– Хоть бы обвал оказался небольшим, думала Варя, – здесь совсем мало места, воздуха надолго не хватит, уже становится жарковато.

Через пару часов, когда дышать становилось все труднее, за обвалом послышались голоса.

– Мы тут, – кричали дети, – спасите!!!

Варя продолжала откидывать камни из последних сил, уже почти теряя сознание, она увидела свет и услышала голос капитана.

– Мы задыхаемся, мало воздуха, срочно достаньте детей, – прокричала она, не переставая разбирать завал.

Вскоре проход стало достаточно большим, и она по одному протолкнула туда малышей.

За стеной послышались радостные крики мам!

– Держись, еще немного и мы откопаем тебя! – говорил голос где-то вдалеке.

– Хорошо, я смогу! – выдавила из себя Варя и потеряла сознание.

***

Раскопки закончились далеко за полночь, была еще пара обвалов, и приходилось начинать работу заново. Голос Варя не подавала уже давно, но, капитан не хотел сдаваться. Да и выбора то особо не было. Это единственный путь на поверхность.

Когда проход был расчищен, Варю не нашли, ни под этим завалом, ни под следующим.

Она просто исчезла, не оставив после себя ничего.

Значит, это правда, другие миры существуют, – подумал Николай Соколов. Ну что ж, тогда счастливого пути тебе, девочка. Спасибо за еду и шанс выжить, который ты нам подарила.

***

Через два дня в ходе тяжелых боев, крепость освободили. Русики победили в этой войне. Но Варя уже была далеко, и ей было совсем не до этого.

Мир борцов

Последнее что помнила Варя, это очередной обвал камней, после которого воздуха совсем не стало. Она задыхалась, но знакомое чувство то ли прыжка, то ли полета, все не появлялось. Наверное, это конец, – думала она, теряя сознание.

Очнулась Варя от того, что ее кто-то легонько пинает носком сапога, и говорит что-то ругательное. Не приятное ощущение. В голове шумело, как с похмелья, дышать было все еще трудно, но наличие свежего воздуха радовало, как никогда. Женщина, лет сорока, одетая в длинную коричневую юбку, белую рубашку и странный чепчик, прекратила толкать ее ногой и теперь показывала что-то руками в сторону, говоря на непонятном языке. Мимо протряслась телега с лошадью, извозчик недовольно крикнул в их сторону, махнув недоброжелательно кнутом.

Варя догадалась, что сидит посреди проезжей части, и надо срочно уходить, иначе затопчут. Женщина подала ей руку, чтобы подняться, и они пошли в сторону жилых зданий. Домики, в основном в два-три этажа, сделанные из добротного дерева, без изысков и орнаментов, с милым занавесками на застекленных окнах. На первых этажах красовались вывески, и двери с табличкой времени работы. Скорее всего, это какая-то торговая улица, внизу павильоны, а сверху живут хозяева, – размышляла Варя, – первый раз так неудачно переместилась, на дорогу, да еще и в центре города. Надеюсь, никто не заметил, иначе так и убить могут, как ведьму. Кто знает, что тут за дела творятся в этом мире.

Женщина довела Варю до ближайшего павильона, выругалась, помахала руками и отправилась восвояси.

– Ну, что ж, здравствуй, новый временный дом, будем осваиваться, – вздохнула путешественница, и присела возле стены одного из зданий. Похвалив себя, за то, что практически никогда не снимает рюкзак, она съела таблетку еды, запила водой и задремала.

Проснулась Варя примерно в обед. Дорога оказалась очень оживленной, множество повозок быстро сновало туда-сюда, поднимая столбы пыли. Возле лавочек, толпились люди, что-то ели, говорили, на непонятном языке, смеялись. Мужчины были похожи, на ковбоев, широкополые шляпы, рубашка с завязками у шеи и на манжетах, коричневые штаны с множеством карманов, сапоги со шпорами. Женщины выглядели как утренняя незнакомка. Между прохожими ловко сновали стайки детей, клеящих везде объявления с фото каких-то людей и текстом. Их одежда от взрослых отличалась только более грязным и неряшливым видом. Сорванцы, ничего не скажешь.

Сначала Варю смутило, что на нее никто не обратил внимание, но присмотревшись, она увидела попрошаек, сидевших и лежавших в разных углах. Значит, меня приняли за нищую, поэтому не трогали, – решила она. Потом встала и побрела, вдоль улицы, размышляя как же ей тут выжить. Язык не понятен, людей слишком много, может лучше выйти из города и отсидеться где-нибудь в поле потихоньку.

Постепенно становилось все жарче, люди разошлись по зданиям, повозки исчезли. Видать это местное подобие сиесты, – решила Варя, – а значит, нужно срочно найти укрытие.

Любое помещение, в которое она заглядывала, было полным полно людей, в основном мужчин, это пугало. Мало ли что они могут сделать. Но, в конечном итоге, пришлось сдаться, нахождение на такой жаре, да еще и в черной одежде ничего хорошего не предвещало.

– Прикинусь немой попрошайкой! – при таком варианте максимум выгонят, насиловать побрезгуют – решила Варя и решительно толкнула первую попавшуюся дверь.

В помещении было шумно. Много людей. Оно было похоже на спортивный зал. Посередине располагалась арена, на которой шел бой боксеров. Все кричали, делали ставки, чувствовался огромный ажиотаж. На Варю никто не обратил особого внимания, плату за вход не просили, присмотревшись, она увидела, что берут монеты за напитки, которые лились тут рекой, но пьяных не было. Такое ощущение, что газировка простая, в принципе, может так оно и есть, попробовать все равно не на что.

Варя долго ходила между рядами, пока не нашла себе удобное местечко, в нише с ведром и тряпкой, куда никто не пытался заглянуть, и где было видно бои.

Сначала происходящее на ринге вызывало отвращение, потом она прониклась, даже нашла для себя фаворита, за которого начала болеть.

– Поставила бы на него, если б были деньги, атмосфера навевает такой настрой, – думала девушка, – это какой-то Мир борцов. Даже я, не фанат этого вида спорта прониклась.

Примерно через час, Варя стала понимать простейшие фразы-объявления и комментаторов. Как это произошло, она и сама не поняла, наверное, слова часто повторялись.

И вот на ринг позвали действующего чемпиона со странным для этого места именем, по крайней мере, среди тех, что успела разобрать Варя, Александр-великий. Во всех мирах есть что-то одинаковое, усмехнулась она и тут же потеряла чувство реальности. На ринг перед ревущей толпой вышел ее одноклассник Саня. Тот самый, которого затянуло в разрыв в день выпускного.

– Саня, Саня, – кричала Варя сквозь толпу, задыхаясь от радости. Эта встреча была как глоток воздуха. Живой, здоровый, счастливый, и такой родной человек, хоть мало дружили, но общались раньше. Наверное, любая частичка Земли, сейчас была бы для Вари самой родной на свете.

Конечно, ее никто не услышал, начался бой, потом еще один, потом другой. Мастер спорта у себя на Родине, здесь, Саня был действительно непобедим. Выходил из каждой схватки с парой синяков.

Когда все закончилось, Варя попыталась прорваться сквозь толпу фанатов и охраны, но все оказалось бесполезно.

– Может оно и к лучшему, – решила она, вспомнив о печальной истории с Васей. Не стоит пытаться встретиться. Парень счастлив, он устроил свою жизнь. Этот мир, даже если только на уровне данного городка просто боготворит Саню. Ему тут хорошо, и нечего бередить старые раны. Нужно искать, где ночевать, на улице достаточно прохладно. А лучше создать возможность поскорее уйти. Как-то здесь не уютно.

С обустройством совсем не задалось. Спать на улице оказалось, во-первых, прохладно и сыро, во вторых, местные бездомные, которых оказалось очень много, лезли в драку и давали понять, что в любом мало мальски приятном месте, ей не рады. В одной из таких стычек, Варе порвали рюкзак, она потеряла остатки таблеток еды-воды. Так же некоторые принадлежности для умывания. Примерно через пару дней она превратилась в голодную замарашку-попрошайку. Конечно, путь попрошайки, она выбрала не сразу, сначала пыталась найти работу. Плохое знание языка, отсутствие документов, потрепанная одежда не внушали работодателям никакого доверия. Ей пару раз дали подмести крыльцо, за стакан воды и сухую булку, не более того.

В один из дней, когда голод в очередной раз вызвал приступ тошноты, а жара стала совсем невыносимой, Варя сдалась.

– Я пойду и прорвусь к Сане! И плевать на его чувства! Он поймет. Вася же понял, и не просил ничего в замен. Тем более тут совсем другая ситуация. Ему не надо перемещаться со мной в никуда, его и здесь неплохо кормят! – решила Варя.

Она начала следить за возможными передвижениями одноклассника, охраной, нашла его двухэтажный дом, с садом, слугами, кучей поклонников у ворот. Каждый раз, когда Саня выходил, пыталась пробраться через толпу и докричаться до товарища. Конечно, еще были мысли просто кинуться под телегу или прыгнуть с какой-нибудь крыши, но, вспоминая, свои приключения в мире темноты, Варя решила не рисковать. Там не помогло, так где гарантия, что тут сработает, – думала она.

Ночевала она возле черного хода, Сашиного дома, там был самый добрый охранник, который ей симпатизировал, не выгонял. И к ее счастью, проходящая мимо кухарка вечером и утром выносила объедки городским бродячим животным, похожим на собак. Она питалась вместе с этими чудными созданьями, пока ее никто не видел, или просто жалел и не хотел видеть.

В одну из светлых ночей, когда особо не спится, Варя рассматривала местное небо со странным расположением звезд и от тоски пела песни, которые помнила со школы. В конце концов, надо как-то поднимать себе настроение, если унывать, то можно так совсем опуститься, когда услышала знакомый удивленный голос.

– Кораблева? Варя? Это ты? Какого черта здесь делаешь? Как вообще? – Возле калитки стоял удивленный Саня. Он стал намного крупнее с момента их последней встречи. Прямо сплошная груда мышц.

– Саня! – радостно подскочила Варя, – наконец-то ты меня заметил! Прошу, помоги, пожалуйста, мне некуда идти! Я совсем не могу освоиться здесь! Я, честно, не хотела тебя просить, но не смогла. Помоги, пожалуйста.

– Да не вопрос! Проходи! Мой дом, твой дом! – парень дружески похлопал её по плечу. – Только знаешь, прости, но от тебя просто жутко воняет. Не переношу плохие запахи. Я прикажу подготовить тебе комнату, ванну, одежду и еду. Ты сначала помойся, переоденься, а потом уже все остальное. Обниматься пока не будем, если ты не против, – усмехнулся он.

– Конечно, я и сама рада такому предложению, -сказала Варя, улыбнувшись, а про себя подумала, что этот мир наконец-то сжалился и дал ей шанс выжить.

***

В большой гостиной потрескивал огонь в камине, было тепло и уютно, горели свечи, на столе расположился графин с вином, красивые бокалы и тарелки с изысканными мясными и сырными закусками. Слуги и охрана были отосланы подальше, потому что, когда хозяин привел заморашку в дом, они мягко говоря, очень удивились и протестовали против присутствия сомнительной личности. Саня выглядел как принц из сказки про золушку. Просторная деревенская рубаха с плетением сверху и такие же штаны, подчеркивали всю красоту мускулистого торса и красивого лица.

– Я всех выслал до утра. Охрана только по периметру дома. Нас никто не должен услышать и уж тем более узнать, о чем разговор. Надеюсь, ты понимаешь. Для всех в доме ты попрошайка, к которой я проявил милость. На русском говорим только сейчас, но не далее. Учи язык, а лучше молчи. Никто не должен знать правду.

– Как скажешь, – Варя чувствовала себя не в своей тарелке. Слишком уж сильно переменился её одноклассник. Говорить ли ему правду о том, что она путешественник по мирам, она пока не решила, оставив этот момент на ощущение, как пойдет разговор, так и будет.

– Давно ты здесь? – Саня говорил сухо и спокойно, впрочем, он никогда не был человеком-эмоцией.

– Как ты догадался что я недавно появилась? – Варя была изумлена.

– Ну, я тут что-то, вроде, местной знаменитости, – парень горделиво поднял голову, – у меня есть деньги, власть, охрана. Они давно получили приказ искать странных людей, говорящих на другом языке. Только вот никого не нашли за эти два года. Ребята хорошие, старательные, из чего, я делаю вывод, что тебя тут не было. О странной попрошайке мне докладывали, но ты говорила на местном, так что внимания никто не обратил, пока не запела. Надо было сделать это раньше. Так что, думаю, ты тут меньше, чем я, но времени выучить язык все таки хватило. Ну так как? Давно ты здесь?

– Не замечала, раньше в тебе этой логичности. Здорово! Три или четыре недели. – мрачно парировала Варя.

– Не пойми неправильно. Я безумно рад встрече! Просто… Просто мы все изменились, – послышался грустный вздох. Мне стоило большого труда выжить здесь, достичь своего положения, обустроиться, смириться с новой жизнью, в конце концов. А тут на тебе, знакомые лица и все может снова встать с ног на голову.

В этот момент Саня уже не выглядел тем чемпионом, отметила про себя Варя. Он был просто человеком без надежды, уставшим и одиноким, таким же как она. Что же, он достоин правды. Жестокой и противной правды. Хотя ему тут не плохо, может она не принесет ему вреда, – решила Варя.

– Знаешь, а мы ведь выпускники, – девушка налила бокал и улыбнулась, – давай выпьем за это, за встречу. А потом поделимся своими историями. И примем решение, как ты можешь помочь мне, а я не навредить тебе. В конце концов, другого выхода у нас нет. Думаю, мой рассказ будет долгим, может, ты начнешь?

– Все так же любишь выпить? Мелкая гулена! Ахаах. Ну давай чокнемся что ли и обнимемся наконец! – Саня смеялся.

– У меня все просто, да и рассказывать я не мастер. Мы болтали с Васей и Маней. Потом появился жуткий разрыв в небе. Я озверел, хотел сожрать всех подряд, кинулся на друзей, и нас всех затянуло в эту дыру. Очнулся в этом мире, бегал, лупил всех, пока не поймали. Отошел в связанном состоянии дня через три, потом появился человек, что-то объяснял про бои, показывал картинки. Это был мой менеджер. Начал драться, выучил язык, стал звездой, купил вот это все. Организовал школу бокса для детей и еще несколько учреждений для начинающих бойцов, выкупил большинство залов. Короче, я теперь местный олигарх. Менеджер стал моим товарищем. Никто, кроме него, и пары человек не знает здесь моей истории. Все выдумано. Короче все хорошо, в принципе, думаю, что пора жениться, деньги есть, а тратить не на кого, присматриваюсь тут к дамам. – вот и все собственно. – Искал своих, не нашел. Бросил. И тут ты.

– Жениться? Классно! Знаешь, я даже рада за тебя! Наверное, так и лучше.– Варя сияла. Хоть кому-то хорошо в этой ситуации.

– Не увиливай, говори. Я устал ждать, да и время идет.

– Хорошо. – вздохнула Варя обреченно. Но это будет долго. Если можешь, не перебивай, вообще, совсем. Потом поплачем вместе. Не в середине. Потом, в конце.

– Поплачем? – его брови взлетели вверх, – Я не из слезливых. Ок, обещаю не перебивать.

***

Саня сдержал свое слово. При упоминании о Мане, слегка выругался, но затих. История Васи стоила ему разбитого бокала и пол графина вина. Ведь это был его лучший друг. Но парень стойко промолчал и выслушал все до конца.

– Твою ж мать, Варя! Это же просто жесть какая-то! Такое ощущение, что мы в каком-то фильме ужасов! – он был раздавлен.

– Знаешь, Вася… это же мой лучший друг! Ты скормила его драконам! Боже!

– Ну… я … – Варя стала всерьез опасаться за свою жизнь, глаза друга не выражали ничего хорошего.

Повисло долгое молчание.

– Давай выпьем за него, и за Маню! – выдохнул парень. Знаешь, ведь Вася был общительный, не то, что я, жить одному для него мучение… Да и характер ран. Даже в хорошо оснащенной больнице вероятность выжить почти нулевая. Он, скорее всего, был уже мертв, когда ты… ну… отдала его животным.

– Я не знаю, – первый раз за долгое время слезы потекли из глаз Вари. Знаешь, больше всего меня убивала мысль, что он останется там один, и забрать его не получится.

– И меня…. Не получится забрать… ну, знаешь, домой.

– А ты хотел бы? – она вскинула брови.

– Увидеть родителей, навестить их, узнать, что все дома хорошо, да. А жить… думаю, что нет. Я здесь больше двух лет. Время, видать летит у нас по-разному. Многое создал, многое решил. Вырос. Жену присмотрел. Хотел бы остаться.

Варя засияла как начищенный самовар. Хоть кто-то счастлив от этой ситуации.

– Знаешь, а я рада, что у тебя все так сложилось.

– Думаю, Земли, которую мы знали, больше нет. Если люди и выжили, то все там совсем по другому. – мрачно сказал Саня. Может тебе тоже обосноваться здесь? В принципе тут очень даже неплохо. Деньги у меня есть, нуждаться не будешь. Зачем скакать в неизведанное? Мучать себя, каждый раз рисковать жизнью. Рано или поздно, можно и умереть на этом пути. Оставайся давай. И мне нужна помощь со школой единоборств. – он улыбнулся.

– Нет. – Варя сама не ожидала от себя такого. Еще недавно она хотела остаться в крепости, в чужом мире. А тут, товарищ, работа, спокойное житье и такое резкое нет.

– Понимаешь, хочу остаться. И мне страшно прыгать куда-то. Но… еще больше желаю понять, почему именно я могу это делать, перемещаться между мирами. А, вдруг, шары, не просто шары, а маньяки какие-нибудь, уничтожающие миры. Или вообще они пришли за мной? Тогда и этот мир в опасности. А еще мама и папа, они же ждут. Надеюсь найти ответы и вернуться домой.

– А ты смелая, – Саня улыбнулся, – не та Варька-оболтус, которую я знал. Что ж, решение твое. Подумаем, как его осуществить. Уже утро. У меня дела. Оставайся в доме, отдыхай. Я предупрежу слуг, что у тебя проблемы с речью, объясняйся жестами.

***

Прошло три дня, а Варя так и не встретилась с Саней. Он, казалось, её избегал. За территорию дома выходить запрещено, читать она не могла толком, телевизора и прочих благ цивилизации тут не было. Варя откровенно скучала. В конце концов, она начала потихоньку собирать рюкзак в дорогу. Запасла продукты, которые не портились, в основном сухофрукты, вяленое мясо и сыры. Воду в пару пластиковых бутылок из мира наркоманов. Перебрала и выкинула то, что не нужно. Банку с лечебной мазью завернула в красивую упаковку, внутри написала что-то, вроде, поздравительного послания. Получился такой вот прощальный подарок другу. Когда все было готово, Варя попросила охрану о срочной встрече с господином и стала ждать.

Саня появился через пару дней. Позвал на прогулку. Увидел рюкзак и удивился.

– Зачем таскаешь на спине тяжести?

– Я всегда его ношу, потому что могу уйти в любой момент. Тяжело, конечно, но переместиться без него себе дороже. Эта вещь меня выручает не первый раз.

– Хочешь уйти? Уже? – Саня удивленно вскинул брови – я специально оставил тебя одну подольше, чтобы обжилась, а ты по итогу собрала вещи. Удивительно просто. Странный ты человек, Кораблева.

– Прости. Не хотела тебя обидеть. Просто надо думать, как уйти. Так надо. Это мой путь, – она посмотрела на него снизу вверх упрямым и решительным взглядом.

– Ясно. Давай не будем о плохом. Просто прогуляемся по каньону, – как-то грустно ответил Саня.

Они выехали за город и поднялись на красивую гору, с которой открывался вид на долину с извилистой рекой. Часть ее была покрыта сухой землей, а возле реки были большие заросли травы, в которой гнездилось много птиц. Вода переливалась красным в лучах яркого заката.

– Красиво, – выдохнула Варя.

– Люблю смотреть с высоты на это место. Так, чтобы уйти тебе надо испугаться?

– Да. Ну, или какая-нибудь угроза для жизни резкая. Надо подумать как это осуществить и когда, – беззаботно парировала Варя. Кстати, у меня для тебя подарок.

Она передала сверток.

– Это мазь, которой я вылечила рану на руке. Даже шрама нет. Подумала, что тебе нужнее, судя по сфере деятельности.

– Здорово, спасибо, – Саня взял сверток, развернулся и …и резко толкнул ее с обрыва.

Варя полетела вниз с огромной высоты.

– Прости, Кораблева! Я не хотел тебя отпускать! Но ты сама так решила! Счастливого пути! Если сможешь навести…..

Дальнейшие слова Варя не расслышала. Она ощутила знакомый прыжок и переместилась куда-то в темноту.