Текст книги "Волк по имени Зайка"

Зая

Да придется, кто бы спорил. Пару дней тебе полежать надо. А если ты не поймешь ничего про потайные ходы – сомневаться в твоем уме начну уже я.

Хорошо, что полнолуние прошло. Можно еще двадцать восемь дней жить спокойно. А вот потом… нет, от леса я отказаться не смогу, и от бега тоже. Но к тому времени что-то решится.

А местные хозяева мне и самой не понравились. Они похожи на червяков из-под шкурки оленя[3]3
  Не помню точное название, но олени страдают паразитами. Личинки овода. Носоглоточные слепни. Во время еды не смотреть. – Прим. авт.


[Закрыть]. Мерзкие такие…

А вот как Колин разговаривал, мне понравилось. Интересно, этому специально учат? Это как бег по полянке туманников – приходится выбирать, куда поставить ногу, лавировать между кочками, почти скользить по земле и взлетать в воздух – вот и разговор был таким же. Интересно, все люди так говорят?

Мне в любом случае надо этому поучиться.

Скрипнула дверь – и в помещении сразу стало тесно. Первым вошел невысокий человечек во всем желтом и голубом. Желтый кафтан, голубые штаны и сапоги, голубой платок на шее…

– Лорд, меня зовут Фарас Кармин, я работаю лекарем в замке господина. И, с вашего разрешения, хотел бы осмотреть вашу рану.

– Разумеется.

Я недовольно повела ушами. Но вроде бы этот человечек не вредный? Чутье молчит, ему просто безразличен Колин, разве что как пациент. Ну и деньги любит, не без того.

А вот дальше…

В комнату вслед за лекарем впорхнули две девушки. Старшая – лет семнадцати, может, чуть постарше Колина, младшая – лет пятнадцати, даже меньше.

И вот они мне не понравились. Не потому, что были копиями своей мамаши – те же уложенные локоны, роскошные платья и хищные злые глаза. А потому, что от них прямо разило охотничьим азартом. Как у волков, которые загоняют оленя и даже повизгивают во время погони…

Старшая наклонилась над Колином и оскалилась. Простите – улыбнулась.

– Лорд, разрешите представиться. Лайра Эмила. А это моя сестра, лайра Элиса.

Вторая присела в чем-то похожем на лягушку. Ну вот как они садятся, примерно так и…

Я в очередной раз пожалела, что не волчица. Ух, сейчас бы я их, сначала одну, а потом вторую… что за наглость?!

– Ох, какая ужасная рана…

– Кто только вас перевязывал?!

– Может ведь шрам остаться!

– Это так неэстетично…

Я, в раздражении, запрыгнула на кровать. Мне тоже надо было осмотреть рану – и от меня тут будет больше пользы, чем от всех этих куриц! Вот!

– Ой! Зайка!

– Какая лапочка!

– Беленькая вся!

– Пушистенькая!

– Это ваша?!

Я злобно встопорщила мех. Нет, ну что за дуры!? Лекарь повязки снял, рану рассматривает, а они трещат сороками, мне смотреть мешают…

– А можно?!

Не дождавшись ответа от Колина, меня схватили и принялись тискать мерзко надушенными руками. Я чихнула раз, второй, но добилась только умиленного:

– Ой, как она интересно носик морщит…

Самым неприятным было то, что и вырываться вроде как тоже нельзя. У меня крепкие задние лапы и с когтями, но если я пущу их в ход – раздеру непрочную человеческую шкурку до крови, и лекарь понадобится уже не Колину, а этим дурочкам. К тому же Колину ни к чему проблемы с хозяевами, а мне вовсе не хочется раскрывать себя. А что я еще могу сделать, если мягко вырваться не удается, а грубо нельзя?

Идея была ослепительна и проста.

Видите ли, в комнате не было темных углов, а с утра прошло уже довольно много времени, и жидкости во мне набралось достаточно. Хватило и на платье, к которому меня прижимали, и на его владелицу…

Девчонка – младшая – взвизгнула, отбросила меня в сторону и в шоке уставилась на свое платье.

Я удачно приземлилась на кровать рядом с Колином, который не сдержал смешка, и прислушалась к себе. Да, до вечера мне гулять не надо, все вылилось.

Лекарь кусал губы.

– Ваша скотина испортила мое платье!!!

Старшая сестра пнула младшую по ноге. Колин извинительно улыбнулся.

– Простите. Вы, наверное, слишком сильно ее сдавили. Она у меня не привыкла к нежностям.

Сказано было без намека на извинение. Достали Колина эти две девицы. Но я не отвлекалась. Мы с лекарем осматривали рану.

А рана радовала.

Ни гнили, ни запаха, ни покраснения – лекарь был искренне удивлен.

– Лорд, когда вас ранили?

– Вчера.

– Быть не может!

Девицы отвлеклись от причитаний над платьем и уставились на ошарашенного лекаря.

– Я бы сказал, что ране минимум дней двадцать – и все это время за вами ухаживали лучшие лекари. Она ведь сквозная…

– Меня ранили вчера утром.

– Невероятно!

Вероятно, вероятно. Просто ты не знаешь о жив-траве, а она кого хочешь поднимет на ноги.

– Лорд, я бы сказал, что вам нужно еще дней пять пролежать в постели. Но… поделитесь, чем вы обрабатывали рану?

– Не знаю. – Колин смотрел абсолютно невинно. – Я потерял сознание, а когда очнулся…

– И вы ничего не помните?

– Прекрасную девушку. Она обработала мои раны и исчезла…

– Девушку?

– Она была прекрасна, как видение…

– Дух леса? – предположил лекарь. – Иногда они помогают людям…

Девчонки насторожили уши. Колин пожал плечами.

– Моя спасительница не представилась. Но я обязательно заеду в лес. Как вы думаете, что может понравиться духам леса?

– Возможно, украшения? Жемчуг или что-то в этом роде?

– Голос моря в подарок духу леса?

– Вполне возможно, лорд.

– А как выглядел ваш дух?

– А во что она была одета?

– Вот второго я не рассмотрел, а как выглядела? Как принцесса. Громадные голубые глаза, чуть раскосые, невероятно красивое лицо, белые волосы, светящаяся кожа… она очень красива…

– Даже красивее Эмилы?

– Разве можно сравнивать духа и человека? – выкрутился Колин.

– Разумеется, нет. – Эмила пнула сестру ногой. – С вашего великодушного разрешения, лорд, мы оставим вас. Мне надо переодеться – и я хотела бы, чтобы сестра помогла мне.

– Но я…

Пинок повторился.

– Да, сестрица…

Сестры явно жили дружно. Обе смотрели на Колина как на свою добычу, и ни одна делиться не собиралась.

Хотя какая мне разница? Лорду ведь положено жениться, девчонки могут стать удачной партией… Так почему мне это не нравится?

Не знаю, но хорошо, что уходят обе. На вторую у меня заряда бодрости уже не хватило бы.

Равашар, вожак оборотней

Мы с Марси шли по лесу. На рассвете выйти не получилось, хоть все и было собрано, но после полнолуния надо отдохнуть. Так что до полудня мы просто проспали, а потом Калайя выпихнула меня из дома чуть ли не силой.

– И без Заи не возвращайтесь!

– Хорошо, любовь моя.

Сначала мы шли молча, потом Марси потерял след, потом нашел его, а потом…

– Рев, а что ты сделал с Лайсой?

– Ничего…

Я просто забыл про эту девицу. Но Калайя обещала о ней позаботиться.

– Я ее не видел в полнолуние…

– Ну и пусть…

– Но ты с ней точно ничего не сделал?

– Пальцем не трогал. И Калайя тоже, насколько я знаю…

– А куда она тогда делась?

– Наверное, решила пересидеть несколько дней в лесу. Да какая разница?

Мне было наплевать, что случилось с Лайсой. Лишь бы под ногами не путалась.

– Как ты думаешь, где Зая?

Марси ответил мне мрачноватой улыбкой.

– Рев, если она хоть чуть пошла в тебя, а девочка вовсе не размазня, как вы все думаете…

– Марси!

– Она наверняка отправилась к людям…

– Леший!

– Да, я тоже так думаю. Остается надеяться, что мы найдем ее прежде, чем она серьезно влипнет. Но если она пошла в тебя…

Я тоже надеялся. Но… ладно. Люди вообще плодовитые. Сотней больше, сотней меньше…

Колин

Когда все ушли, я посмотрел на зайку. Очаровательное белое пушистое создание глядело на меня невинными голубыми глазами. Я почесал ее под подбородочком.

– Ты чудо, ушастенькая. Думаю, час покоя нам обеспечен.

Зайка согласно дернула ушами.

– Интересно, сможешь ли ты писать на них каждый раз? И как скоро это перестанет действовать?

Зайка потерлась об мою руку.

В дверь постучали, и появился Шарк.

– Лорд, наши люди устроены, все в порядке… Что сказал лекарь?

– Дней пять еще полежать – и можно двигаться дальше.

– Вас же только вчера…

– Сказал, что рана заживает так, словно ей уже полмесяца…

Наше внимание привлек громкий стук. Зайка что есть силы лупила лапками по стене.

– Зая, ты чего?

Барабанная дробь повторилась. Шарк прошел внутрь, осмотрелся…

– Лорд, да тут потайной ход!

Мы переглянулись.

И кто угодно может пройти в мою спальню? Не-ет, мне это не нравится. Просить переселить меня? Тогда хозяева еще что-нибудь придумают. А что, если…

Мысли у нас с Шарком шли одним и тем же путем. Вскоре ход оказался задвинут большим сундуком, а зайка уже барабанила лапками в другом месте.

Второй ход пришлось задвигать комодом в несколько приемов. Тяжеловато, а за своими людьми не пошлешь. Только после этого зайчишка успокоилась и вернулась ко мне на кровать.

– Ценная зверюшка, – заметил Шарк, вытирая пот. – Пойду я, лорд. Если что – зовите.

Если – что?

Интересно, что еще придумают мои гостеприимные хозяева?

Лорд Каренат

М-да. Это и называется – негаданная удача.

Парень – лорд, к тому же наследный, на моем пороге, с раной… великолепно!

Разве нет? У меня еще две взрослые девки на выданье, их надо куда-нибудь сплавить, а куда? Ко двору не вывезешь, там деньги любят, а у меня сейчас… временные трудности.

Не надо, конечно, было покупать того жеребца, ну да ладно! С крестьян сдеру! И скоро состоится еще одно… мероприятие, которое принесет мне доход.

А вот если мальчишка заключит помолвку с одной из дочек, это уже неплохо. Мне везти на одну меньше. А если еще…

Вот бы он ее скомпрометировал?

Чтобы и приданого можно было не давать. Ну зачем мальчишке деньги? У него и так… Торвальд – поместье богатое, прибрежное, оттуда рыба идет едва ли не на королевский стол, судя по тому, что я слышал, даже Ройл в это не полез. Копчения, соления, какие-то особые рецепты, травы и приправы. Рыбка там… м-ням… Но и дерут за нее втридорога. Сразу вылавливают, тут же потрошат, коптят и солят.

Ладно!

Если я выдам одну из дочек за Колина, девчонка будет обеспечена, да и мне тоже состоятельный зять не помешает. С моими-то расходами… Но ведь лорд и должен выглядеть достойно. Кроме того, титул. Мои дочери – леди, но не наследные. Если король проявит милость – он передаст Каренат супругу одной из дочерей, а ведь может и не проявить.

Сын?

Он еще молод, а мне надо рассчитывать на худшее, мальчик ведь так часто болеет…

Итак!

Надо сделать так, чтобы мальчишка увлекся одной из девочек. Интересно, они еще у него? Я кивнул служанке.

– Сходи проверь, что там у дочерей…

Старая ведьма бодро засеменила по ступенькам. Давно бы выгнал, да она кормилица малявок и жена к ней привязана… Вернулась старуха быстро.

– Лорд, девочки у себя в комнате. Переодеваются и ругаются.

– Почему не у мальчишки?

– Как я поняла… вы разрешите, господин?

Я кивком подтвердил пересказ сплетен – и бабка усмехнулась:

– Лорд Торвальд держит при себе ручную зверушку. Зайчиху. Когда ваши дочери принялись ее тискать – она описала госпожу Эмилу.

Я невольно фыркнул. Да, зайцы на мою дочь еще не мочились.

– А вторая?

– Вы же знаете, что они за все соперничают…

Я понял. Разумеется, обоссали одну, а вторая ушла с ней, чтобы девчонки не подрались потом.

– Как переоденутся – пусть идут сюда. Обе.

Старуха кивнула и ушла. Я задумался.

Мальчишка должен уехать отсюда помолвленным, определенно.

Старуха быстро вернулась и доложила об исполнении моего приказа. Я задумчиво посмотрел на нее.

– Вот что, старая. Мне про твои шашни известно. Приворотные зелья готовишь, так?

Старая ведьма принялась все отрицать, но я отмахнулся:

– Да не трясись, хоши я тебя не сдам. Мне самому оно нужно.

– Зачем, господин? – аж опешила бабка. – Да на тебя и так все девки в округе наброситься готовы, только пальцами щелкни – любая побежит!

Я приосанился. Иногда и такая старая ведьма может правду сказать. Но…

– У меня две девки. Если хоть одна за этого щенка замуж не выскочит – глупо будет.

Бабка поняла и закивала.

– А и то верно, мой лорд. Я сейчас в деревню сбегаю за зельем, к знакомой травнице. За часок обернусь…

– Знаю я, как ты обернешься. Скажи одному из конюхов, пусть отвезет, да чтобы к ужину была, ясно?

Бабка закивала и, кланяясь, улетучилась. Я довольно улыбнулся. Девчонки у меня, конечно, красавицы, но что ж не помочь природе?

Колин

Я лежал и смотрел в потолок. Почему-то хотелось побыстрее покинуть гостеприимных хозяев с их влюбчивыми девчонками и потайными ходами. Если уж честно – девочки были премиленькие, любой бы попался на их удочку, но не я.

Во-первых, Филип уже успел отвести нас всех – и меня, и кузенов – в дорогой бордель. Во-вторых, после той девушки в лесу… нет, эти двое были симпатичными, хорошенькими, но та лесная фея рядом с ними была как бриллиант рядом с бутылочным стеклом.

Невероятно красивая…

Необыкновенная.

А это – обычные девушки. Я посмотрел на устроившуюся рядом зайку.

– Что делать, зай?

Зверушка выразительно дернула длинными ушками. Кажется, она тоже не знала.

– Надо побыстрее отсюда уезжать, правильно?

Еще одно встряхивание ушами. И серьезный взгляд голубых глаз – так и кажется, что тебя слушают и понимают. Хорошо, что я ее нашел… Интересно, что у нее в мешочке на шее, но раз не дает снимать – пусть пока. Еще приручу, тогда и посмотрим.

– А для этого что надо? Правильно. Выздороветь. Так что давай попробуем поспать?

Зайка смотрела молча. Я похлопал по кровати рядом с собой. Зверюшка улеглась на указанное место, уткнулась мордочкой мне в плечо и уютно засопела.

Вскоре и мои глаза стали слипаться.

Спать.

Восстанавливать силы…

Лорд Каренат

Я осмотрел представших передо мной дочурок.

Хороши, ничего не скажешь. Платьица чистенькие, волосы уложены, глаза блестят…

– Одна из вас должна выйти замуж за мальчишку.

А чего тянуть? Пусть знают сразу.

– Кто?!

– Я?!

– Пока не решил. Кем из вас он больше увлекся?

Вот тут ответ был одинаков.

– Мной!

Значит, никем.

– Ему здесь оставаться дня три, не больше. За это время вы должны его приручить, ясно?

Девчонки закивали. Я покачал головой.

– Сходите к матери, она в этом получше вас разбирается. И если мальчишка уедет отсюда без браслета – пеняйте на себя.

Дочери присели в поклоне и вышли. Я посмотрел на дверь, налил себе вина…

– Будем надеяться на лучшее.

Шарк, десятник стражи

Не нравился мне этот замок. И потайные ходы не нравились. И слишком любезный хозяин. Но и выбора не было.

Пока Колин не поправится – мы отсюда уйти не сможем. А вот что я смогу?

Я попросил тюфяк у дворецкого. Пока мой лорд не поправится – я буду ночевать у дверей его комнаты. Если кто-то пожелает это изменить… им придется меня связать.

И никак иначе.

Зая

Мальчишка уснул. Я лежала рядом и полудремала. Зайцы так могут. Мы не обладаем мощными мускулами и страшными клыками, но мы всегда настороже – и это спасает нам жизнь в лесу.

Почему я еще здесь?

Потому что мы в ответе за тех, кого приручили. Да и идти мне пока некуда. Но все было спокойно. Проснулись мы только к ужину, да и то – нас разбудил лекарь, поскребшийся в дверь. На этот раз с ним не было девиц, так что я приняла его благосклоннее. Он осмотрел рану Колина, еще раз перевязал ее, покивал своим мыслям…

– Все неплохо. Дня два, и вы сможете отправляться в путь.

Колин кивнул.

– Благодарю вас.

– Вы выйдете к ужину?

– Нет, лучше я поужинаю в постели. Ведь рана быстрее затянется, если я спокоен. Так?

– Абсолютно верно, лорд.

Лекарь попрощался и ушел. Колин с тоски затеял игру на кровати. Шевелил рукой, и я гонялась за ней, стараясь цапнуть его за средний палец. Не больно, но чувствительно. Так он не перетруждался, а я развлекалась. Даже когда меня опрокидывали и непочтительно щекотали брюшко. Колин смеялся, я дрыгала лапками и изображала УЖАСНО ГРОЗНОГО ЗАЙЦА. Даже боевого.

На самом деле со мной никогда так не играли. Кто бы?

Моя вторая форма считалась в Лесу постыдной, какие уж там игры?

Волчата и лисята, даже медвежата играли вместе, а я… Я – добыча.

Так и продолжалось, пока нашу игру не прервали. Пришла служанка с подносом, а за ней лорд Каренат.

– Друг мой, как вы себя чувствуете?

Колин тут же принял такой больной вид, что даже мне стало страшно.

– Голова… и плечо…

Что это с ним? Какие странные люди!

На всякий случай я перевернулась на лапы и соскочила с кровати. Лорд Каренат посмотрел на меня.

– Какая милая зверушка. Дочки от нее в восторге.

Правда? Может, их еще раз описать? Или уж сразу – обкакать? Я могу…

Колин, кажется, тоже о чем-то таком подумал, потому что подозрительно кашлянул. Но тут же стал серьезным.

– Я тоже не представляю, что я делал бы без заиньки.

– Она у вас давно? Странный выбор для благородного юноши…

– Недавно, но малышка успела спасти мне жизнь. Теперь это мой талисман, – тут же заявил Колин. Лорд Каренат делано вздохнул.

– Жаль. Девочки так просили о подарке…

– Возможно, вы найдете им другого дрессированного зайца, – предположил Колин. – Ваши дочери так милы…

– О да, они копии своей матери, не правда ли?

– Вы счастливчик, лорд. Ваши дочери вызовут переполох при дворе…

– Да… – Лорд выглядел грустным. – Двор… мне даже страшновато их туда везти…

– Отчего же? Говорят, что королева мила и добра…

– Но наш король…

– Пока о нем не слышат ничего, кроме хорошего. А наши враги – пусть боятся.

– Но все-таки… страшновато. Скажите, Колин, вы не были при дворе?

– Пока еще нет.

– И все же ваши манеры так изысканны… у меня к вам будет одна небольшая просьба.

– Для вас – любой каприз, который не затрагивает моей чести.

Лорд явно был недоволен. Но…

– Я хотел бы попросить вас уделить девочкам немного своего времени, пока вы у меня в гостях. Пусть они научатся разговаривать с благородными молодыми людьми.

Колин поморщился, но крыть было нечем.

– Лекарь сказал, что мне надо побольше спать, лорд.

– Но не круглые же сутки, не так ли? Вы скоро уедете, а мне хотелось бы, чтобы девочки получили пару уроков…

– Я не учитель…

Лорд Каренат сдвинул брови. Я примерилась к его туфле. Дорогой, шелковой… запах впитает намертво.

– Но поскольку я у вас в гостях – лорд, я буду счастлив оказать вам эту услугу, когда буду себя хорошо чувствовать.

Лорд расплылся в улыбке.

– Может быть, я пришлю их после ужина? Ненадолго, на часок?

– Буду счастлив их видеть…

Судя по запаху Колина – лучше б ему зубы драли, привязав к дереву. Но выражение лица оставалось таким же любезным. Лорд, также получив, что хотел, сделался приторным, как медовый сироп.

– Ваш убийца, кстати, в темнице. И я уже послал гонца к королю с письмом и его записанными в моем присутствии показаниями.

Колин рассыпался в благодарностях – и лорд наконец ушел. А мальчишка грустно посмотрел на меня.

– Вот так, зайка. Хочешь жить – терпи двух куриц. Может, ты их еще раз описаешь?

Я дернула ушами.

Для вас – любой каприз. Только боюсь, что больше они меня близко не подпустят. А Колин тем временем взялся за поднос.

– А тут и для тебя еда есть. Смотри, малышка, морковка. Будешь? Иди сюда, лапочка моя. Умная, хорошая заюшка…

Я вспрыгнула на кровать. Морковка – это правильно. И капусты можно. А еще – яблочек…

Все это было – и весьма симпатичное. А вот запах от подноса мне не понравился, да еще как…

Мама же меня готовила в ученицы к травнице, чтобы спихнуть туда и забыть о позоре семьи, ну я и научилась разбираться в зельях. А вот это…

Сквозь запах чеснока отчетливо пробивались другие ароматы. Человек-то их в жизни не заметит, людишки – существа обделенные Лесом, что они могут учуять? Только чеснок. А вот я – я умная.

Зелень-трава, дурман, огнецвет, горечавка, полынь… все по отдельности встретить несложно. Но вместе, да еще с чем-то мускусным – только в одном случае.

Приворотное.

Прежде чем Колин успел запустить ложку в наваристую похлебку, которая просто благоухала этим зельем, я перехватила его зубами за кисть.

Не больно, но ощутимо.

Отпустила.

Вскрикнула.

Опять перехватила, как только он снова решился попробовать.

Мальчишка посмотрел на меня, на похлебку, опять на меня… и сообразил!

Умница моя синеглазая!

– Отравлено?

Я бы замотала головой, но зайцам человеческую речь понимать не рекомендуется. По счастью, Колин понял, что ответа ждать глупо, и принялся размышлять.

– Да нет, травить меня ни к чему. Разве что… приворотное?

И еще раз повторюсь – умница! Только вот что теперь делать?

Глупый вопрос. Мне – ничего.

Я осталась сидеть столбиком, ожидая решения Колина. По крайней мере, ложку бросил, а что соберется налопаться приворотного – это вряд ли.

Слишком он для этого умен.

Колин

Чем дальше, тем больше меня подмывает заказать зайке золотой ошейник с бриллиантами.

Сначала – стрелы, потом вывести меня на засаду, теперь вот приворот… Ей же цены нет! Такая зверушка дороже золота! Я посмотрел на похлебку. Пахло безумно аппетитно, но…

Пришлось встать и выглянуть за дверь.

Никого. Отлично.

Теперь наплевать на слабость и свистнуть. Негромко, но отчетливо. Подождать и повторить.

В любом замке живут собаки. И лорд Каренат не исключение. Нескольких я видел внизу, пока меня несли. Ну-ка…

Долго ждать не пришлось. Две здоровенные туши вывернулись из-за угла так, словно тут и караулили. И я выставил миску перед ними.

– Хорошие собачки…

Главное – дверь придерживать, чтобы внутрь не пролезли. А то зайка… Хотя оно и не понадобилось. В мгновение ока вылизав миску, две зверюги облизнулись и преданно посмотрели на меня. Я махнул рукой.

– Пошли… Идите отсюда. Потом еще угощу!

О таких зельях мне Марго рассказывала. И кузенам, кстати, тоже. Дрянь редкостная.

Долго они не держатся, если их не маг готовит, а маги стараются таким не баловаться. Да и где в этой глуши найти грамотного мага? Заплатили какой-нибудь травнице, та и рада стараться, сболтала что просили. Но мне-то от этого не легче!

Выпив это зелье, мужчина проникается любовью к первой или второй из увиденных им женщин. В зависимости от индивидуальных предпочтений. Потому этой дрянью и не пользуются. Часто случалось, что опоенный мужчина делал предложение не той, которая его опоила, а ее кузине или служанке. Точность тут не гарантировали даже великие маги. Мужчина воспламенялся чувствами как сухой валежник – мгновенно. Точнее – страстью. Это как пожар, который сжигает внутренности. Но… долго это не держится.

Два-три дня – и все.

Хотя женщинам этого часто более чем достаточно. Они успевают запрыгнуть к несчастному в постель и дойти до храма. А потом – в зависимости от ума конкретной дамы. Самые умные продолжают подпаивать мужа несколько месяцев, пока не появится привыкание. Наверное, для меня бы тоже не пожалели зелья на пару месяцев.

Мне чувствовать себя польщенным?

Если бы не зайка…

Я вернулся в комнату, обнюхал жаркое, хлеб, воду в кувшине – по счастью, вино мне было попросту нельзя – и сладкий пирог. Зайка хрустела капустным листом, и, подумав, я присоединился к ней. Если бы что-то еще было отравлено, она бы меня точно предупредила.

Вот ведь…

Если так и дальше пойдет – надо будет питаться одной морковкой. И быстро удирать отсюда.

А как же Крашри?

Надо расспросить Шарка. А заодно попросить его достать мне еды, если что… Понять Карената можно, но становиться добычей его дочек мне и в помрачении рассудка не захочется!

Но ведь они будут думать, что я выпил зелье. И лучше пусть думают так, а то ведь и еще его подсунут! А вот что можно придумать?

Я остановил взгляд на зайке. А что… лесная дева – женщина?

Отлично!

И я принялся уминать ужин.

Девиц долго ждать не пришлось. Буквально спустя полчаса в дверь заскреблись – и я поблагодарил небеса и зайку.

А теперь – спектакль!

Урон, конечно, для чести, но я никому не скажу, зайка промолчит, а те, кто пользуются неблагородными методами, благородства в ответ и не заслуживают.

Вот.