Читать книгу "Графиня Счастливая"

– А с кем же еще возиться, государыня?

– У меня вот Смольный не досмотрен. Де Лафон уволена, а кому дела передавать теперь? Кто этим займется?

Варя и думать не стала. Ей ли не знать?

– Государыня, так есть женщина, которая и занялась бы с радостью, и сделала бы много, и воровать точно не стала, не та у ней порода.

– И что ж это за бриллиант такой?

– Мария де Ламбаль, государыня.

– Де Ламбаль…

Екатерина вспоминала. А Варе и забывать не надо было, потому что где Шарлотта, там и мадам де Ламбаль, а рядом и Наташа, и братец подозрительно интересоваться стал красивой француженкой. Почему бы и не да?

Только вот с домашней клушей Андрею быстро станет грустно и скучно. А если Мария станет директрисой?

Есть подозрение, что выиграют все.

И Смольный тоже. Пусть директриса будет замужем и счастлива, а не вот это… деплафонистое!

– Принцесса. И благотворительностью занималась.

– Посмотрим, матушка. – Екатерина опять пришла в хорошее настроение. Может, потому что Варя закончила подкалывать юбку и можно было посмотреть на себя в зеркало.

Хороша!

Как есть – красотка!

В ее бы семнадцать такое платье, но и сейчас отлично! Бедра подчеркнуты, и юбка при движении чуть расходится и показывает нижнюю, и туфельки видны, и шлейф тянется, причем не обычный, тяжелый и скучный, а асимметричный, изящный, с ломаным краем, но как же это замечательно выглядит!

Она словно двадцать лет сбросила.

И Платоша так и норовит руки протянуть! Очень ему это нравится!

– Ты бы, матушка, еще что для мужчин придумала.

– Мне ли тут хвост поднимать, государыня? Григорий Александрович и лучше, и ловчее меня придумал. Какую он замечательную реформу в армии проводить стал – ему только в ноги поклониться можно. Гениальная идея!

Екатерина улыбнулась. Когда твоего мужчину так-то хвалят, и на душе теплее. Это же и ее заслуга, найти такого, рядом с собой удержать, и не короной ведь держала, а умом, характером, чувствами!

– А ты ему о том скажи, ему приятно будет.

– Когда позволишь, государыня.

– Чего ж не позволить, как приедет он, так ему и скажешь.

Варя низко поклонилась.

Потемкин в доступе?

Отлично! Заверните, беру!

Глава 3

Народ шумел и восторгался, по случаю победы на улицы выкатили бочки с вином, устраивали фейерверки, Петербург гулял. Гулял и двор.

– Александр Васильевич, дорогой!

Екатерина Вторая от души протянула Суворову руку, к которой тот и припал.

– Если бы не вы!

Потемкин почти отечески улыбался.

Он-он! Под личным и чутким руководством лично Григория Александровича.

Есть сомнения?

Потемкин тут ночи не спал, недоедал, не… ладно, опустим для ясности! Руководил, не отрываясь!

Екатерина сияла как ясное солнышко.

Потемкин предсказуемо получил ордена и отныне будет именоваться, как и предугадал: Потемкин-Таврический-Константинопольский. А то как же?

Суворов получил графский титул и отныне именовался граф Суворов-Рымникский, а от союзников ему пришло пожалование в титул князя. Италийского. И тоже орден, правда, на поместье не расщедрились.

А вот Екатерина Вторая не поскупилась. Пожаловала ему еще земли, неподалеку от Гаджибея.

Награждение одного, второго, третьего… дошла очередь и до Наполеона.

– А вот и наш юный гений? Левушка Бонапарте?

Наполеон низко поклонился.

– Счастлив приветствовать, ваше императорское величество. И служить великой стране, в которой надеюсь обрести свой дом и свое счастье!

Екатерина почти отечески протянула ему руку.

– Служи, Левушка, а от меня отказа не будет. Про чин тебе уж сказали? Подполковничий? Заслужил честно! И земли я тебе пожалую из казны, и денег дам, и душ крепостных. Стройся, обживайся, там и женишься, дети пойдут. А случится война – позову. Много ты нам людей сберег, для меня это важнее всего.

Наполеон поклонился. И словно за язык кто дернул.

– Высшая доблесть солдата – не только умирать за родину свою, но сделать так, чтобы умирали враги его родины[13]13
  Нечто близкое сказал генерал Паттон. Не все его афоризмы достойны памяти, но этот – правильный.


[Закрыть].

Екатерина оценила.

– Благодарю за службу, Левушка.

– Моя жизнь и честь принадлежат моей императрице.

Екатерина погрозила пальцем и улыбнулась. Прикрепила орден – и прошла дальше.

Наполеон остался стоять с блаженной улыбкой.

Подумать только! Ордена! Чины! Земли!

И все это потому, что спас он когда-то в темном парижском переулке маленькую девочку. Не рассчитывая на награду, просто помог – и вот он здесь! А могло бы и не сложиться. И где бы он был сейчас? В своем полку? И не было бы снаряда, который назвали его именем, не было бы пули, не было бы… да ничего бы и не было! Даже подумать страшно!

Обязательно надо рассказать Натали и синьоре… и маме тоже, как можно скорее, и написать, и позвать ее в Петербург.

– Чего стоим, Лева?

Князь Шаховский дружески хлопнул Бонапарта по плечу.

– В себя прийти не могу, – сознался Наполеон. – Ваша…

– Просто Николай, мы с тобой в одних чинах. Очень нам твои снаряды помогли.

– Не до конца ж. – Наполеон посмотрел на культю левой руки князя.

Николай Леонтьевич махнул рукой.

– Все не предусмотришь, турка с саблей так точно! Но кажется мне, когда б не твои придумки, мы бы так далеко не прошли. А и прошли бы, так сколько людей потеряли?

– Я рад.

– Союзники уже прознали, уже расспрашивают. Надолго секрет не удержим, конечно, но уж сколько достанет!

Наполеон улыбнулся.

Он и сам не подозревал, что его изобретение даст такой эффект! Но не отказываться же?

– Есть тебе где остановиться?