Текст книги "Перекрёсток"

Глава 8

Двухэтажное здание городской поликлиники старой постройки окружали ухоженные цветочные клумбы, что придавало ему нарядный вид, а болящих, видимо, должно было настраивать на скорейшее выздоровление. Зайдя внутрь, Полина подошла к регистратуре. За стойкой сидела уютная милая бабулька в белом халате, от одного вида которой уже становилось легче. Она внимательно выслушала девушку и сказала:

– Сейчас доктор может принять. На второй этаж поднимайся, деточка, пятнадцатый кабинет.

Полина поблагодарила и направилась по коридору искать лестницу. Дверь одного из кабинетов приоткрылась, из него вышли врач – молодой мужчина – и пожилая дама в цветастом платье с глубоким декольте. Они продолжали разговор, женщина часто демонстративно покашливала и морщилась, указывая на грудь. Доктор что-то говорил ей, успокаивающе улыбался, затем вытянул руку… вернее, не руку, а извивающееся щупальце с широкими серо-розовыми присосками, и прижал одну к груди женщины. Полина замедлила шаг, остановилась и присела на стул у стены. Глубоко втянув ноздрями воздух, она задержала дыхание и не дышала, сколько могла.

Доктор с женщиной тепло попрощались, врач скрылся в кабинете, а пациентка направилась к выходу. Когда женщина поравнялась с ней, Полина откашлялась и неуверенно произнесла:

– Извините, скажите, пожалуйста, чем он… врач вас только что слушал? – И девушка ткнула пальцем себе в грудь.

– Стетоскопом, чем же еще? – Дама недоуменно взглянула на нее и добавила с сочувствием: – Нехорошо вам, милая? Позвать доктора?

– Н-нет, спасибо, мне туда, выше.

Девушка встала и побрела к лестнице, обеими руками держась за ручки пляжной сумки, висящей на плече.

Поднявшись на второй этаж, она подошла к пятнадцатому кабинету, негромко постучала, приоткрыла дверь да так и застыла на пороге. За столом у окна сидела женщина в белом халате, приятная, средних лет, с огненными волосами. Ореолом желто-оранжевого пламени пряди развевались, покачиваясь над ее головой, а в воздухе стоял отчетливый запах жженой сухой травы.

Полина аккуратно закрыла дверь и отступила на шаг назад. Перед глазами возникла бредовая, но очень четкая картинка: вместо пляжа она сидит в закрытой палате дурдома и санитар через окошечко с решеткой просовывает ей жестяную миску с комком холодной каши.

Девушка развернулась, как солдатик, и быстрым шагом пошла обратно.

Выскочив на улицу, Полина промчалась мимо ярких клумб, словно за ней гнались, и замедлила темп только перед мэрией. Пересекая площадь, она остановилась у скульптуры перевести дух и собраться с мыслями. Литые фигуры, довольные уловом, урожаем и друг другом, нависали над девушкой торжественной бронзовой мощью, создавая вокруг постамента непробиваемый центр спокойствия. Полина постояла пару минут в ореоле железной безмятежности и произнесла тихо, чтобы услышать могли только бронзовые уши:

– А вдруг у меня какие-то способности экстрасенсорные открылись? Пока еще кривые, но со временем ведь выправятся, правда? Может, в будущем еще и зарабатывать новым дарованием смогу.

Из-за края постамента показался бок серо-голубого клубка размером с футбольный мяч. Он выглянул и замер, словно изучая девушку. Вблизи было заметно, что клубок сплетен из тонких полых прозрачных стеблей, внутри которых, как по трубочкам, катается множество крошечных голубоватых и серебристых шариков.

– Надеюсь, ты не ядовитое и не кусаешься, – с тяжелым вздохом произнесла девушка и помахала ему рукой.

Перевесив сумку на другое плечо, девушка отошла от монумента и неспешно направилась через площадь. По пути она мысленно выстраивала маршрут к дому, вспоминая расположение ближайших магазинов. Девушка собиралась пополнить холодильник, заодно прихватить бутылочку местного шампанского. На ходу она невольно рассматривала прохожих, но ничего особенного не замечала. Обычные жители маленького южного города – расслабленные, веселые, неторопливые, одетые с легкой небрежностью – не как на выход, а будто у себя дома.

Короткой дорогой Полина спустилась к шоссе с рельсами и прошла мимо остановки. Бросив взгляд на трамвай, стоящий с закрытыми дверями в неположенном месте, она свернула на улочку, где находился маленький магазинчик с большим ассортиментом.

Продавщица за кассой с кем-то весело болтала по телефону. Она приветливо кивнула вошедшей покупательнице и продолжила свой разговор. Полина взяла корзинку и прошлась вдоль прилавков, рассматривая товар. Большинство продуктов были местного производства по смешным ценам.

Наполнив корзинку, девушка остановилась у витрины с напитками. Там имелся весь ассортимент винодельни Тумангана – два вида шампанского и три вина, классические – белое, красное, розовое.

– Возьмите розовое, – посоветовала продавщица, заметив, что покупательница затрудняется с выбором. – Оно вообще все хорошее, но розовое лично мне больше нравится.

Полина взяла бутылку шампанского, розовое вино и понесла к кассе. Выкладывая продукты из корзинки на прилавок, она сказала:

– Интересный у вас город. Я недавно здесь, пока осваиваюсь.

– Что в нем интересного, – пожала плечами женщина. – У нас так спокойно, так тихо, что слышно, как трава растет. Иногда даже хочется, чтобы здесь хоть что-нибудь случилось, какое-то землетрясение с наводнением произошло. Но нет, ничего не происходит, ни-че-го. Пакет нужен?

– Да, давайте два.

– А вы откуда к нам приехали?

– Из Москвы. – Полина принялась складывать покупки в пакеты.

– К родне?

– Нет, дом в наследство получила. Получается, все-таки к родне, но с опозданием.

– Понятно. Что ж, хорошо проведете лето – и назад, в кипучую столичную жизнь, столько всяких событий, даже завидно. Кстати, у нас есть домашние обеды. Если сами не хотите готовить, можете позвонить, сказать чего желаете и забрать заказ в течение часа.

– О, прекрасно! Давайте телефон.

Из магазина девушка вышла в приподнятом настроении, предвкушая вечернюю винную дегустацию под местные сыры в садовой беседке с видом на зеленый карьер.

Глава 9

Остаток дня Полина посвятила уборке двора и садовых дорожек. За летней кухней обнаружилась небольшая пристройка с садовым инвентарем. Там девушка взяла грабли и хорошенько почистила сад от прошлогодней палой листвы и сухой травы. Неожиданно для самой себя она получила большое удовольствие от процесса уборки сада. Своего первого в жизни сада.

Собралось три огромных черных мешка. Полина выволокла их за калитку и оставила у забора. Раз в три дня по улицам проезжала машина и забирала крупный мусор. Тихие голубые сумерки сгущались под зонтами акаций в соседских палисадниках. Девушка стояла на дороге перед домом, смотрела, как сумрак постепенно наполняет доверху котлован карьера и первые звезды начинают перемигиваться с пока еще бледным призраком луны.

Чего-то не доставало всей этой южной пасторали, не хватало важной какой-то детали. Полина сообразила, какой именно, только когда зашла во двор и заперла калитку. Не хватало собак и кошек. За все время девушка не увидела ни одной дворняги или кота на улицах Тумангана, не слышалось и собачьего лая из-за заборов.

Напомнив себе о важности, нужности и необходимости пропускать все странное мимо, Полина отправилась готовить сырную тарелку к вечерней дегустации. В одном из кухонных шкафов попалась пара простых металлических подсвечников с распечатанной коробкой свечей, что было как нельзя кстати – очень уж хотелось превратить ужин в красивый ритуал.

Разложив на тарелке кусочки сыра, девушка понесла в беседку вино с бокалом, подсвечники и свечи.

Вино и вправду оказалось бесподобным, легким, ароматным, радостным. Полина пожалела, что его не продают в Москве, ведь в соавторстве с таким вином Олег наверняка смог бы написать выдающуюся книгу и наконец прославиться. В эти дни она и не вспоминала про его страницу в социальной сети, куда заходила по десять раз в сутки, украдкой наблюдая за новой жизнью бывшего мужа. Захотелось принести из дома телефон, но девушка старательно задавила это никчемное желание в зародыше.

Все равно на цыпочках подкралась к душе тоска и тоненько заныла где-то под сердцем. Полина подлила в бокал вина и глубоко вдохнула фруктово-цветочный аромат. Сейчас она бы даже обрадовалась появлению чего-то или кого-то сверхъестественного, смогла заговорить без опасения и предложила посидеть за компанию.

По черному небесному полотнищу рассыпались миллионы мелких бриллиантов – Млечный Путь во всем своем космическом великолепии засверкал над Туманганом. Зрелище заворожило девушку, она ощутила себя плывущей по небу в маленьком космическом деревянном челноке, увитом виноградом. Бездна кругом, ни души вокруг на сотни световых лет, лишь она одна в целом мире, да пара маячков неуверенных свечных огоньков.

Полина поняла, что засиделась допоздна, когда в бутылке закончилось вино, а на тарелке сыр. Она собрала посуду, задула огарок одной свечки, вторую взяла освещать дорожку.

В дрожащем свете маленького огонька инжирные деревья и розовые кусты приобрели загадочный, почти гротескный вид. На выходе из сада девушка заметила босые ступни, стоящие между лавандовых кустов. Одни только большие голые ноги и больше ничего.

– Не простудитесь, пожалуйста, – бросила она, проходя мимо.

Оставив посуду на столике веранды, Полина зашла в дом и только там почувствовала легкое хмельное головокружение.

– Хоть высплюсь наконец, – пробормотала девушка, поднимаясь в спальню. – Сегодня можете хоть из пушки палить и в Царь-колокол звонить, я буду очень крепко спать.

Она стянула платье, упала на кровать и только собиралась закрыть глаза, как бахнул первый залп и за окнами поплыли ввысь золотистые огни. Полина взяла мобильник, посмотрела на часы – двенадцать двадцать три.

– Что там можно праздновать каждую ночь в одно и то же время? – выдохнула девушка, устремляя взгляд в потолок. – Неужели совсем нечем заняться? Хотя да, продавщица ведь сказала, что скучно тут живется. Может, к сентябрю и я начну петарды запускать, кто знает. А беруши-то опять не купила.

Уже привычно сунув голову под подушку, она мигом заснула.

Тягучий звон колокола в четыре пятьдесят пять девушка послушала сквозь сон и окончательно проснулась только в восьмом часу. Встала Полина легкой и бодрой, как будто прекрасное вино и переполненное звездами небо зарядили ее искрящейся живительной энергией. Сразу надев спортивную форму, она вышла во двор. Оставленная с вечера грязная посуда с пустой бутылкой и подсвечниками так и стояли на столе веранды.

– Ну вот, – громко произнесла девушка, – а я надеялась, кто-нибудь приберется.

Она вымыла посуду, бутылку положила в мусорную корзину, свечи поставила на подоконник и огляделась. Просторная кухня-гостиная была просто создана для приема большой хорошей компании, и Полина понадеялась, что скоро такая компания у нее появится.

В этот раз она побежала вдоль правой стороны карьера, решив посмотреть, что находится там. С высоты ее участка открывался довольно простой, однообразный вид, но целиком панорама все же не просматривалась.

Здесь также расходились в разные стороны тропинки, бежать было легко, особенно в утренней прохладе. Обогнув выступ, на вершине которого стоял ее дом, Полина направилась вдоль высокой песчано-земляной стены, сплошь заросшей кустами белладонны. Девушка поглядывала вверх, на дома, высматривая колокольню, откуда каждое утро доносился звон.

Прореху в темно-зеленом ковре крупных листьев дурмана, потихоньку закрывающего от солнца свои крупные белоснежные фонарики-цветы, Полина заметила случайно. Она подошла ближе и заглянула туда. За листьями скрывался вход в пещеру. Девушка включила фонарик мобильного телефона, осторожно шагнула внутрь и ахнула изумленно. Внутри холма находился крытый амфитеатр, такой огромный, что его границы терялись в темноте. Полностью каменный, по виду очень древний, но совершенно целый. На полу, среди нанесенного снаружи мусора, песка и сухих листьев, лежало множество длинных и коротких черных ленточек. Присмотревшись, Полина поняла, что это змеи, и с визгом выскочила обратно на тропинку.

До конца котлована оставалось немного, но девушка повернула назад, хотелось еще успеть на пляж до полудня. На обратном пути она увидела наконец-то первую местную собаку. Большая рыжая дворняга лениво трусила наперерез вглубь карьера по своим собачьим делам. Вдруг она пропала на глазах, словно зашла за невидимую стену, появилась метров через десять и продолжила свой путь, как ни в чем не бывало.

– Ничего особенного, – сквозь зубы процедила Полина, не сбавляя темпа, – бывает и такое. Главное ведь что? Собака есть, значит, с экологией все в порядке, а там, глядишь, еще и кошки подтянутся.

Глава 10

Легкие облака постепенно начали затягивать небо. Дождя они не обещали, только полутень, защищающую от дневного солнца. Вполне можно было остаться у моря до самого вечера, без боязни обгореть. Сидеть на месте не хотелось, Полина решила пройтись по берегу до самого порта, посмотреть ассортимент в рыбном магазине, хотя на самом деле должна была себе признаться, что просто хочет посмотреть на остров с другой стороны берега. Остров стал ее наваждением, еще немного – и грозился превратиться в навязчивую идею. Девушку настолько тянуло туда, что холодели руки от волнения.

Полина шла вдоль кромки воды, временами наклоняясь за красивыми ракушками, а в голове медленно, но верно зрел план. Она вполне могла бы справиться с моторной лодкой и даже маленьким катером, ее учили управлять водным транспортом на съемках одного сериала, и у нее прекрасно получалось. В конце концов, ничего же страшного не случится, если она доберется до острова, немного погуляет, увидит настоящую, а не воображаемую панораму Тумангана, вернется обратно и успокоится. Официант говорил, владелец занимается там реставрацией каких-то руин, значит, нет ничего особо секретного на его территории. Даже если придется столкнуться с самим падре Гаэтано, всегда можно прикинуться дурочкой любопытной и сказать, мол, понятия не имела, что это частный остров, извините, ухожу, ухожу…

– Прикинуться, – усмехнулась девушка своим мыслям. – Прикидываться не придется, все взаправду, ты есть самая настоящая дура любопытная.

Из-за горизонта выползли серые тучи и стали теснить легкие облака, но ветер не поднялся, море оставалось спокойным. Капли дождя начали срываться на подходе к порту. Первым зданием перед причалами был некрашеный деревянный сарай с громким названием «Бар Золотой Осьминог». Полина натянула платье поверх купальника и зашла туда. Внутри заведение тоже выглядело как сарай, только с длинной стойкой и квадратными столиками. Над витриной с многочисленными бутылками висела большая картина в деревянной раме – местный пейзаж: остров с крепостью, окруженный сверкающей грозой и штормящим морем. За стойкой скучал высокий тощий носатый бармен в пестрой рубашке-гавайке. Увидев девушку, парень мигом оживился, расплылся в улыбке и радостно протянул:

– Здра-а-авствуте!

– Добрый день. – Полина села за стойку и поставила сумку на соседний стул.

– Что желает прекрасная незнакомка?

– Бокал шампанского, пожалуйста.

– И все?

– Пока да.

На улице резко зашумел дождь. Поток воды хлынул с неба настоящим водопадом, зашторив окна сплошной белой пеленой. Полина обернулась на шум, а бармен поставил перед ней бокал шампанского и сказал:

– Это ненадолго, закончится через пару минут.

– Хорошо бы, а то у меня зонтика нет. – Девушка взяла бокал, отпила немного и подняла взгляд на молодого человека. – Скажите, пожалуйста, я видела у причала моторную лодку. Каким-то образом можно ее взять в аренду, допустим, на час? За деньги, разумеется.

– Хотите, чтобы вас покатали?

– Да, только покататься хочу сама, я умею управлять.

Парень немного поразмыслил и ответил:

– Я бы вам так ее дал, но лодка принадлежит бару, и если что-то случится, меня вздернут.

Девушка подалась вперед, взглянула на него снизу вверх долгим проникновенным взглядом прекрасных сине-зеленых глаз и доверительно, ласково произнесла:

– Ничего не случится. Я немного прокачусь и поставлю на место, никто не узнает. А потом вместе выпьем, поболтаем, годится?

Бармен еще немного помучился перед выбором и сдался:

– Спасательный жилет наденете?

– Конечно! – воскликнула Полина. – Техника безопасности превыше всего!

– Только я с вами пойду, посмотрю, как будете справляться. Если плохо, то поездка отменяется.

– Договорились!

Ливень и впрямь закончился через пару минут – так же резко, будто в небе закрыли кран, – и блеснуло солнце. Девушка торопливо допила шампанское, спрыгнула с высокого стула и схватила свою сумку. Без особого энтузиазма бармен вышел из-за стойки и поплелся за девушкой к выходу.

Принадлежащая «Золотому осьминогу» лодка стояла у первого причала. Полина стремительно пролетела по мостику, кинула сумку на дно лодки, но парень все никак не решался ее отпускать.

– Уверены, что сумеете мотор завести? – с унылым видом поинтересовался он.

– Более того, я даже знаю, что рычаг управления подвесного мотора называется румпель, – широко улыбнулась девушка. – Не волнуйтесь вы так, прокачусь по бухте и вернусь.

Не оставляя парню шансов передумать, Полина спрыгнула в лодку, взяла спасательный жилет, надела и уселась на сидение рядом с мотором. Весело подмигнув бармену, девушка подняла якорь, включила зажигание, и лодка отшвартовалась от причала.

Сквозь низкие грозовые тучи прямо над островом пробивались болезненно-яркие белые лучи, освещая крепостные стены, как прожектор. Ветер в лицо и соленые брызги переполняли восторгом, Полина едва удерживалась, чтобы не запеть во все горло. Лодка мчалась на средней скорости, быстрее девушка боялась, к тому же предстояло совершать маневры, огибать остров, искать причал.

Разворачивала лодку для объезда Полина с ощущением первооткрывателя обратной стороны Луны. Отчего-то она была уверена, что недоступная для обзора часть острова должна скрывать нечто экстраординарное. Но ничего необычного там не обнаружилось. Разве что с другой стороны остров имел пологий склон, плавно спускающийся к морю, узкую полоску необустроенного пляжа и небольшой причал. Белый катер стоял на месте, значит, хозяин был дома.

– Ничего, он меня не заметит, – прошептала Полина, бросая якорь. – А если и заметит, то лучше пережить скандал, чем дальше изводиться глупой какой-то одержимостью своей.

Она сняла спасательный жилет, перекинула веревочные ручки пляжной сумки через плечо, перепрыгнула с лодки на мостик и сошла на берег. За пляжем начинались заросли кустарника, над ним возвышались похожие на оливы деревья с кручеными стволами, только здесь они были значительно выше, раскидистее тех, что росли в карьере. За деревьями просматривалась деревянная лестница с перилами, уходящая на вершину.

Решительным шагом Полина направилась к лестнице и стала подниматься по ступенькам. Склон покрывала густая растительность, встречались даже сосны с кипарисами. На одном из деревьев девушка заметила птицу и остановилась ее рассмотреть. Похоже, это был самый настоящий белый орел, только каких-то совершенно гигантских, доисторических размеров, метра два от головы до хвоста – не меньше. Орел сидел на верхней ветке, обхватив ее мощными когтистыми лапами, и смотрел на гостью.

– Возможно, здесь имеется частный зоопарк, – улыбнулась ему Полина. – А на хороших кормах с витаминами еще и не такое вырастет.

На всякий случай, стараясь не совершать резких движений, девушка взялась за перила и стала подниматься дальше.

Глава 11

Лестница привела к двери в крепостной стене – из почерневшего дерева, массивной, полукруглой, на кованых петлях, с ручкой-кольцом. Полина попробовала ее открыть, но дверь оказалась заперта. По тропинке вдоль стены девушка обогнула крепость и вышла к обзорной точке, откуда открывался вид на Туманган. Это было странно, но реальная городская панорама в точности совпадала с нарисованной воображением. Особенности ландшафта, застройки, береговая линия, какие-то детали, которых она никак не могла увидеть, находясь на берегу, – картина являлась точным слепком с ее фантазии. Решив и этому поискать объяснение когда-нибудь попозже, а лучше никогда, Полина пошла дальше, надеясь найти проход за стену.

Небольшое квадратное отверстие вроде окна обнаружилось вскоре. Находилось оно высоковато, но если подпрыгнуть, то можно было зацепиться за край. Так Полина и поступила. Репетиции с тренировками не прошли даром, девушка смогла подтянуться, протиснуться внутрь, спрыгнуть и приземлиться на ноги.

За стеной возвышался настоящий средневековый замок – небольшая крепость в четыре этажа с башнями и арочными окнами. Замок окружал роскошный парк, дальше за деревьями просматривались еще какие-то строения. Держась в тени, Полина направилась по аллее вглубь парка. За замком находилось несколько маленьких одноэтажных домов в таком же средневековом стиле, выключенный мраморный фонтан с изящно вырезанной чашей, а дальше – сферическое сооружение, напоминающее крытую эстраду для музыкантов. И любопытство повело девушку прямиком туда. Но чем ближе она подходила, тем медленнее становился шаг. К летним концертам на свежем воздухе эта постройка явно не имела никакого отношения. Пространство под арочным сводом «ракушки» закрывало восемь узких железных дверей с маленькими зарешеченными окошечками посередине. Унылые тюремные двери так контрастировали с прекрасным парковым пейзажем, что одним своим видом портили настроение.

Полина поочередно заглянула в каждое окошко. Картина везде была одинаковая: крошечные пустые комнатки-кельи с белыми оштукатуренными стенами и по одной железной кровати с высокими бортами в каждой. Девушка разглядывала скупую обстановку со смешанными чувствами тревоги, сильнейшего волнения и… смутного узнавания этого места. Когда она подошла к шестой двери, сердце бешено заколотилось, поплыли круги перед глазами, звон в ушах заглушил отдаленные птичьи крики. Собравшись с силами, Полина заглянула в окошко. Все то же самое – крошечная комната с белыми стенами, железная кровать с бортами и панцирной сеткой. Воображение дорисовало на сетке доску, сверху матрас и белье в мелкий цветочек, обычное домашнее постельное белье. Полина будто очутилась внутри, села на кровать и стала смотреть, как кружатся пылинки в солнечном луче, проникающем сквозь решетку. Девушка могла поклясться, что все там знает изнутри, ведь она провела взаперти в этой комнате много, очень много времени…

Ослабевшие колени подогнулись, Полина опустилась на корточки, прислонилась затылком к двери и закрыла глаза. Когда головокружение прошло и темнота в глазах рассеялась, она подумала, что любопытство достаточно и даже с лихвой удовлетворено, пора возвращаться на берег.

Девушка заставила себя подняться, сняла с плеча ставшую вдруг слишком тяжелой сумку, взяла ее в руку и пошла прочь, не оглядываясь.

На тенистой аллее, под живым зеленым навесом стало гораздо легче. Тревожное наваждение рассеялось, сделалось даже как-то смешно и неловко за прямо-таки настоящую паническую атаку из-за разгулявшейся фантазии.

В босоножку попал мелкий колючий камешек. Девушка наклонилась, чтобы его вытащить, а когда выпрямилась, увидела чью-то фигуру в конце аллеи. Мужчина в черном костюме с белым прямоугольником воротничка под горлом стоял посреди дорожки и смотрел прямо на нее. Сердце ухнуло куда-то в пропасть, Полина судорожно вцепилась в свою сумку похолодевшими пальцами. Роль любопытной дурочки, которую она собиралась изобразить на случай гипотетической встречи с хозяином острова, не казалась такой уж легкой теперь, когда он стоял в сотне метров от нее. Делать было нечего, на ватных ногах девушка пошла дальше по аллее. Мужчина стоял неподвижно, заложив руки за спину. Даже издалека было видно, что падре Гаэтано очень хорош собой. На вид ему было от силы сорок с небольшим, выше среднего роста, светлая кожа, слегка позолоченная загаром, классически ровные черты лица – твердый подбородок, острые скулы, высокий лоб и прямые брови. Черные волосы, густые, блестящие, чуть длиннее скул, как отросшая стрижка, обрамляли его лицо.

– Здра-а-авствуйте! – протянула Полина, пытаясь улыбнуться дрожащими губами. – Прошу прощения за вторжение…

Девушка подошла еще ближе и рассмотрела, что у мужчины разноцветные глаза – сапфирово-синий и светло-зеленый. Он смотрел на нее в упор немигающим взглядом гипнотизера, и Полина почувствовала, что ей опять становится плохо. Все слова и роли вылетели из головы, захотелось только одного – лечь на дорожку и застыть без движения, притворившись мертвой. Ведь тогда хищник должен потерять к ней интерес и скрыться в чащобе.

– Извините меня, – пролепетала Полина, неожиданно для самой себя собираясь расплакаться, – я не хоте…

И тут мужчина моргнул, наконец. Но моргнул поочередно, сначала синим глазом, потом зеленым. Это послужило последней каплей. Девушка запнулась нога об ногу и упала на колени прямо перед ним. Не зная, куда глубже проваливаться со стыда, она закрыла лицо руками и разрыдалась. Мужчина не пошевелился, чтобы ее поднять. Он продолжал молча стоять, нависая над непрошеной гостьей гранитной черной тенью. Захлебываясь, Полина прорыдала:

– С-с-кажите… что-нибудь… Мне… мне… страшно…

– Давай руку, – сдержанно произнес мужчина.

Звук необыкновенно красивого глубокого голоса, каким не каждый артист обладает, немного отрезвил Полину. Она подняла залитое слезами лицо и взглянула на него. Падре Гаэтано протягивал ей ладонь. Девушка схватилась за его руку, он помог ей подняться и повел за собой.

– Ку-куда мы и-идем? – Она продолжала судорожно всхлипывать и никак не могла успокоиться.

– В дом, выпьешь воды, приведешь себя в порядок.

– Лучше я пойду… то есть поеду, у меня там лодка… – сбивчиво пролепетала Полина.

– Сначала выпьешь воды.

Приказной безапелляционный тон отбивал всякое желание спорить, и девушка покорно поплелась за мужчиной к средневековому замку. Хотелось верить и надеяться, что от человека в костюме священника, пускай даже такого странного, ничего плохого ожидать не стоит.