Текст книги "Черт из тихого омута"

– Ну… не знаю, наверное…

Это был самый дурацкий в ее жизни диалог. Она это понимала. Так же, как понимала, что необходимо немедленно прекратить мямлить и цедить слова в перерывах между повисающими паузами. Но как?! Как это сделать, если решимости – ноль. Ее умения жонглировать словами в подобных ситуациях – кот наплакал. К тому же ей никто не рассказал, что чувствуют женщины, столкнувшись вот так вот – лоб в лоб – с потребностью выслушивать подобные откровения.

А что они должны чувствовать? Наверное, волнение. Где-то она читала, что еще и какое-то томление в груди начинается… С ней не происходило ни того, ни другого. Она ничего, кроме неловкости, не ощущала. Неловкости и еще вполне объяснимого желания исчезнуть куда-нибудь поскорее.

Напротив – Гена пожирает ее взглядом. Чуть слева от них, за соседним столиком пристроилась Ветрова с тарелкой какого-то немыслимого салата ядовито-оливкового цвета. Она тоже не обошла вниманием их необычное уединение. Соне удалось поймать пару раз ее кривоватые ухмылки. В довершение ко всему в обеденный зал влетела запыхавшаяся Ребрикова. Она также сочла необходимым устроиться за самым ближайшим столиком. Как, интересно, ее здоровье в настоящий момент…

– Что ты делаешь сегодня вечером?.. Соня! Что ты делаешь сегодня вечером?

Нетерпение ее спутника достигло предела. Он осмелился даже на то, чтобы слегка повысить голос. Или он уже спрашивает ее не в первый раз? Кажется, она прослушала, когда он его задал – вопрос, который тут же загнал ее в тупик.

Что она делает, что она делает?! Дел куча, если разобраться. Нужно будет попытаться спровадить куда-нибудь родителей и в нормальной, не обременяющей обстановке заняться-таки изучением предмета, мысли о котором прожгли ее мозг насквозь. Потом попытаться проанализировать поведение начальницы, которое даже на то, чтобы называться просто странным, не тянуло. Это надо же, только что за сердце держалась и бледнела, хватая ртом воздух, и тут же влетает в кафе с резвостью гончей. Это ли не странно?..

– Соня, ты меня не слушаешь совсем.

Ей все-таки удалось его обидеть. Гена нагнулся над своей тарелкой и погрузился в изучение ее содержимого. Точно обиделся. Нехорошо. Некрасиво. Соня застыдилась.

– Хочешь, – несмело предложила она ему, – сходим куда-нибудь? В «Звездном» премьера какого-то голливудского триллера.

– Любишь головоломки? – Казалось, он удивился, но тут же опомнился и согласно закивал: – Конечно, конечно, Сонечка, куда захочешь. Это лучшее, что я мог услышать за несколько последних дней. Представляешь?

– Нет, если честно, – Соня отодвинула нетронутую тарелку с супом в сторону и начала терзать вилкой огромный бифштекс.

Зачем она пошла на поводу у его настроения?! Зачем предложила какой-то идиотский поход в кино, если она терпеть не могла американских заморочек? Теперь придется весь вечер тщательно подбирать слова и искать предлог, чтобы побыстрее улизнуть домой.

Гена, не в пример ей, быстро расправился с обедом, дождался, пока она закончит, и галантно помог одеться. Они вышли из кафе и нос к носу столкнулись с Ветровой. Когда она успела их опередить? Не в тот ли момент, когда Соня изводила себя попытками быть вежливой и терпимой в отношении Гены…

– Добрый день, – Ольга приветливо им кивнула, но глаза при этом смотрели холодно и зло. – Гена, можно тебя на минутку? Всего на минутку, и ни секундой больше, Сонечка подождет!

Соня согласно кивнула, сунула руки в карманы куртки и направилась к светофору. Но ей тут же пришлось остановиться. И не потому, что ее интересовало происходящее за ее спиной, а потому, что, к своему ужасу, она обнаружила, что из ее кармана исчезла та злосчастная бумага!

Наверное, она выпала в тот самый момент, когда Гена устраивал ее куртку на подоконнике либо когда снимал одежду с Сони. Надо вернуться, срочно вернуться и посмотреть! Соня повернула назад и, обойдя стороной спорящих о чем-то Ольгу и Геннадия, поспешила обратно в обеденный зал.

Основная масса посетителей уже схлынула. Большинство столиков были свободными. На кухне гремели посудой, громко переговаривались повара. В воздухе витал тот неповторимый смешанный столовский аромат, от которого ее всегда мутило. Странно, что она не заметила этого, когда пришла сюда с Геной. Гена, Гена… Неужели это ты? Зачем тебе-то такое?

Соня быстро прошла от входа в зал до кассы, повернула к столику, за которым они обедали. Внимательно оглядела подоконник, куда Гена аккуратно укладывал их одежду. Развернулась обратно, при этом оглядывая каждый уголок. Нет, нигде ничего не было. Уборку в зале еще не делали, дожидаясь, пока последние посетители уйдут. Кто-то утащил эту бумагу из ее кармана, сомневаться не приходилось. Но вот кто?! Кто постоянно находился рядом с ней? Только Гена. Он же тискал ее куртку, помогал снимать ее и затем надевать…

Черт, черт, черт! Соня готова была разреветься от досады. Почему она забыла вчера об этом листе бумаги? Невелика же сложность была запереться с ней в ванной и изучить! Это же не коробка, с которой не прошмыгнешь туда незамеченной. А вот взяла – и позабыла. А теперь бумага исчезла! Исчезла самым невероятным образом. Зачем она кому-то? Если только этот человек знал о ней, вернее, узнал ее. А для этого нужно было вытащить ее из кармана. Осмотреть. Узнать. Ужаснуться, наверное, и затем украсть. Но почему? Какой секрет заключен в этом ящике, который кто-то подбросил вчера им в машину? Подбросил в тот самый момент, когда они с водителем метались по территории в поисках кладовщицы… Или не в тот момент? Интересно, машину водитель тогда запер или нет? Надо бы узнать…

Значит, это все-таки Генка. Паразит коварный! Смотрит в глаза, говорит о любви, а попутно запускает руку в ее карман. А она, дурочка, еще в кино с ним собралась! Хотя… Хотя сходить с ним туда все же следует. Вдруг это и не он вовсе? К тому же представится прекрасная возможность узнать о нем побольше. Порасспросить…

О чем именно она начнет его расспрашивать, Соня пока себе не представляла. Все будет зависеть от того, что именно она обнаружит в коробке. А осмотреть ее она твердо вознамерилась еще до намечающегося свидания.

Глава 12

– Как тебе фильм? – Гена взял Соню под руку и, осторожно выверяя каждый шаг, повел по обледенелому тротуару.

– А? Что, фильм? Да так… – ответила Соня рассеянно – не говорить же ему о том, что она не помнит, что там происходило на экране в течение полутора часов. – Как и все, что снимают в Голливуде. Много красивых женщин, огромное количество мускулистых мужчин… Добро побеждает зло… Так в жизни не бывает.

– Почему? – Гена подвел ее к бровке тротуара и повертел по сторонам головой. – Идем через дорогу быстрее.

– Так мы еще не добрались до светофора! – удивилась Соня и, следуя его примеру, начала оглядываться.

– До светофора еще ой как далеко, а… до моего дома близко. Зайдешь на чай?

– На чай?..

Соня мгновенно растерялась, не зная, что ответить, – не признаваться же ему в том, что боится его как огня. Не ребенок ведь она, в самом деле! Взрослая и вполне самостоятельная девица, которой давно бы уже пора перестать пугаться подобных предложений. К тому же Гена не являлся незнакомцем, и его приглашение не шло вразрез с ее правилами. А тот фактор, что он мог оказаться причастным к чему-то плохому, следовало еще доказать…

– Ну, не на чай, так на кофе. – Он уже нетерпеливо тянул ее на проезжую часть, забыв и о собственной хромоте, и об осторожности. – Здесь недалеко, Сонечка. Посидим немного в тепле. Поговорим. Разве нам нечего обсудить?.. Потом вызовем такси, и я отвезу тебя. Идем же!

Она неуверенно пошла за ним. Идти было скользко и очень неудобно. Асфальт поблескивал в свете фонарей, покрытый ледяной коркой, словно карамельной глазурью.

Ближе к вечеру пошел мелкий дождь, засыпая мерзкими промозглыми каплями город. А уже через час внезапно похолодало. Отметка градусника начала стремительно падать вниз. И то, что недавно под ногами противно чавкало и хлюпало, почти мгновенно превратилось в хрусткую опасную наледь.

Вырываться сейчас посреди дороги Соня сочла опасным занятием. Ее стильные ботиночки на высоком каблуке были опасным подспорьем в такой гололед. К тому же она и в самом деле промерзла, и чашка кофе ей не повредила бы.

Она зайдет, ненадолго. Гена угостит ее кофе. Они поговорят обо всем и ни о чем – и расстанутся. К тому же она, возможно, сможет попутно выяснить хоть что-нибудь о судьбе злосчастной пропажи. Если, конечно, Гена к этому причастен. Спрашивать напрямую она его об этом не станет, но… Но, может быть, ей удастся обследовать его карманы, когда он отлучится, скажем, в туалет….

Никуда Гена не отлучился. Он даже о своем предложении угостить ее забыл, стоило им перешагнуть порог его квартиры.

Стремительность и натиск, с которыми он набросился на нее прямо в прихожей, ошеломили Соню настолько, что она, растерявшись, даже не смогла оттолкнуть его вовремя. А когда сообразила, что сделать это уже давно пора, время было безнадежно упущено.

Он совсем не слышал ее. Не видел ее изумленных глаз. Не ощущал рук, которыми она упиралась в его плечи. Все те просьбы, которые она пыталась, но так и не смогла донести до него, не были ею произнесены, а им услышаны, и… И все то, о чем она порой запретно мечтала в мирном тепле собственной спальни, случилось. Случилось гадко, некрасиво, прямо на полу в его прихожей. Боже, он даже свитера с нее не успел снять, сорвал только джинсы…

Соня быстро села и тут же попыталась прикрыть свои голые ноги полой его куртки, валяющейся бесформенным комком у самой двери. На куртке они оба лежали минуту назад…

Куртка как куртка. Кожаная, с теплой подстежкой, с куцым меховым воротником, с массой карманов, застегивающихся на молнию.

Не накинься он на нее прямо в прихожей, прямо на пороге собственной квартиры, не сиди она сейчас по пояс голой прямо на полу, Соня никогда бы не осмелилась на поступок, продиктованный необходимостью. Ее воспитание, манеры, ее представления о жизни вообще и об отношениях мужчины и женщины в частности только что были преданы забвению. И поэтому, не особенно заботясь о том, что о ней подумает Гена, она вдруг принялась поочередно расстегивать карманы его куртки и исследовать их содержимое.

Ей повезло, она была уверена, что ей повезет. Бумага нашлась! Во внутреннем кармане, где он зачем-то держал свой паспорт и водительские права на право управления грузовым транспортом(!). Там же лежала и бумага. Аккуратно расправленный и сложенный в несколько раз бухгалтерский отчет о дебиторской задолженности их строительной фирмы, отпечатанный на длинном перфорированном листе. Большой лист, с огромным количеством аккуратных столбцов цифр и наименований организаций. В такой легко можно было упаковать ту самую коробку, содержимое которой она сегодняшним вечером с таким вниманием исследовала. И именно в него коробка и была завернута. И именно эту бумагу мерзавец вытащил сегодня днем из ее кармана.

– Прости! – сдавленно прохрипел Гена откуда-то из вороха их одежды, куда он уткнулся лицом, когда все закончилось. Он так и не сделал попытки повернуться к ней и хоть что-то сказать до сего момента. – Сонька, я мразь!

– Очень хорошо, что ты это осознаешь, – пробормотала Соня, не выпуская из рук бумагу и неловко пытаясь расправить ее на своих голых коленках. – Ты даже хуже, чем сам определил.

– Прости! – Он не повернулся, но выпростал из-под себя руку и попытался на ощупь найти Соню.

Соня инстинктивно отстранилась. Он несколько мгновений блуждал пальцами в пустоте, затем обессиленно уронил руку и снова глухо пробормотал:

– Прости!

Сунув обратно в карман его куртки паспорт и водительское удостоверение, Соня скомкала бумагу и отшвырнула ее от себя в самый дальний угол прихожей. Она больше не была нужна ей. Все, что требовалось, девушка уже узнала. Узнала, например, о том, что этот человек, который с такой страстью признавался ей в любви в коридоре их офиса и который затем с такой безжалостной страстью овладел ею, был замешан в грязных делах. Что он, будучи карманником, насильником и лжецом, являлся еще и торговцем наркотиками.

Господи! Во что она влипла?! Как Ты мог позволить, чтобы судьба так безжалостно распорядилась ее жизнью, ее надеждами на счастье, ее целомудрием…

Внезапная жалость к себе самой сдавила ей горло, и Соня заплакала. Тихо, горько, без надежды на утешение или сочувствие – ничего этого ей не нужно было сейчас.

Почему она?! Почему ее избранник должен был быть непременно таким гадким и к тому же – преступником?! Что она сделала в этой жизни, что ей отмерили этого «добра» с таким достатком?..

– Не плачь, я прошу тебя, – пробормотал Гена все тем же сдавленным охрипшим голосом, но вновь не повернул к ней лица. – Это было мерзко, я знаю… Я ничего не мог с собой поделать… Я все исправлю, вот увидишь. Ты будешь самой счастливой женщиной, Соня!

Соня перестала его слушать. Какой прок от его извинений, когда того, что им совершено, уже не исправить. Ее сейчас волновало другое: как ей жить со всем этим?!

Что она станет делать со своим открытием? Куда денет эту коробку? Ведь если от нее избавился Генка, значит, на то были какие-то объективные причины. Странно, что он до сего времени так и не спросил ее об этом. А ведь должен был бы. Вот ведь угораздило так угораздило… Надо же было так вляпаться!

Соня вытащила из-под Генкиных ног свои джинсы, вывернула их, вытряхивая прямо на пол колготки с трусиками, и тут же принялась лихорадочно одеваться. Нужно убраться отсюда как можно скорее. Пока он еще лежит не шевелясь и безмолвствуя, вот так: отвернувшись от нее. Пока не смотрит ей в глаза и не ищет в них оправдания и еще чего-то такого, что смягчило бы степень его вины. Его вина бесспорна. Он не должен был… Не имел права так поступать с ней… Она же этого не хотела. Она хотела совсем другого, чего-то красивого, благородного и неповторимого. А что теперь… Что теперь с ней будет?!

Соня оделась и, перешагнув через него, застыла перед зеркалом. В нем отражались противоположная стена, очень удачно выкрашенная краской цвета слоновой кости с панно из мелких морских камушков и ракушек, и ее лицо в нимбе из растрепанных волос. Странное дело, но Соня не нашла себя до ужаса бледной, вид ее совершенно не внушал опасений на предмет ее скорой безвременной кончины. Схватив с полки щетку для волос, она расчесала волосы, убрала их в хвост, тут же натянула шапку на самые брови. Оставалось надеть куртку и уйти. Но на куртке лежал этот… несносный человек. Лежал, бесстыдно выставив на ее обозрение голые ягодицы, спину, ноги, и при этом, кажется, совершенно не стеснялся собственной наготы. Не понимая, зачем она это делает, Соня зло пнула его ногой в бок и процедила сквозь зубы:

– Отдай куртку!

Он вздрогнул всем телом, но вряд ли от ее пинка, скорее от неожиданности. Перевернулся на спину, чем заставил ее задохнуться от возмущения и поднять мгновенно зардевшееся лицо к потолку. Затем одним рывком поднялся на ноги и уже через минуту втискивал ее непослушные руки в рукава.

– Я провожу тебя, – пробормотал Гена, встряхнув свои брюки и надевая их прямо на голое тело.

– Извращенец! – зло процедила Соня и направилась к двери. – Не нужно меня провожать!

Он никак не отреагировал на оскорбление и не сделал попытки ее остановить, и менее чем через минуту она поняла – почему. Дверь была заперта. Заперта на ключ. И когда он только успел это сделать, если, не успев переступить порога, тут же набросился на нее с одержимостью зверя?

– Открой немедленно! – повысила Соня голос. – Или я закричу!

– Кричать поздно, милая, – он со странным смущением посмотрел на нее, мгновенно охватив взглядом всю ее – от ботинок до шапки. – Ты же не кричала раньше. Я не мог представить… Прости… Ты не остановила меня… вовремя, а у меня не хватило сил на это, прости…

– Я не нуждаюсь в твоих извинениях, понял?! Мне плевать на то, что ты себе мог, а чего не мог представить! Я хочу уйти отсюда! Открой немедленно!

Гена, к тому времени успевший почти полностью одеться, виновато опустил голову и, сунув руки в карманы брюк, благоразумно помалкивал. Потом вдруг, в тот самый момент, когда ее истерические возгласы достигли предела, он кивнул подбородком куда-то в угол и удивленно спросил:

– А это что?

– Что?! – Соня, опаленная гневом, даже не сразу поняла, о чем он ее спрашивает. Потом, проследив за его кивком, ехидно заметила: – Об этом уместнее спросить у тебя. Гад… Гад, карманник, извращенец, вор, наркоман!

– Ух ты, как много ярлыков, Сонька, – пробормотал он изумленно и, слегка прихрамывая, прошел в угол, поднял бумагу, развернул ее и прочел верхнюю строчку отчета. – Как это здесь оказалось, Соня? Ты что, берешь работу на дом?

– Ну, ты!.. Ты вообще!.. – Она даже не сообразила, что сказать ему, а потом вдруг нашлась. Подлетела к нему и дважды наотмашь ударила его по лицу, приговаривая при этом: – Это тебе за обман, а это за меня…

Потом, не встретив с его стороны никакого сопротивления, она еще дважды повторила пощечины, чередуя их с обвинениями. И снова он принял это с удивившим ее смирением.

– Открой дверь немедленно! Или я… Или я выброшусь из окна!

С пылающим от пощечин лицом, он отпер ей дверь ключом, извлеченным из кармана. Молча выпустил Соню из квартиры и, так же не вымолвив ни слова, захлопнул за ней дверь.

Глава 13

Сквозь ватное покрывало уползающего сна ему слышался водопад, неистово ревущий и бьющийся о скользкие скалы. Он все хотел приглушить этот отчаянный рев, что-то сделать, чтобы звук этот стал мягче и не так ощутимо бил бы по мозгам. Он зарывался в одеяло, прятал голову под подушку, но помогало мало. Неистовство водопада сравнимо было с ревом горнил преисподней.

Кирилл громко застонал, перевернулся на спину и едва не свалился с кровати. Остатки сна улетучились, уступив место омерзительной тошноте, тут же поднявшейся из желудка. Он встал, обмотался простыней и пошел на звук ревущей воды. Звук, оказывается, ему вовсе не приснился. Он существовал на самом деле, а не в его грезах. Он существовал, а вместе с ним существовала и огромная грудастая деваха, которая сидела сейчас на самом краю ванны и сосредоточенно терла пемзой свои пятки. Вода при этом полным напором била о самое дно ванны, издавая жуткий звук, от которого ему с каждой минутой становилось все хуже и хуже.

– Ты кто? – решил уточнить Кирилл, прежде чем гнать девку прочь.

– Здрассте, пожалуйста! – фыркнула барышня, колыхнула огромными, словно дыни, грудями и заржала в полный голос: – Ты что же, ничего не помнишь?!

Страшно было признаваться в этом самому себе, но он и на самом деле ничего не помнил. Ни того, как провел вчерашний вечер, решив утолить голод плоти. Ни того, как заволок эту девку к себе в квартиру. Ни того, от чего он так мерзко себя сейчас чувствует.

– Ты кто вообще такая? – Кирилл перегнулся через ее полный бок и решительно перекрыл воду. – Вылезай, поговорим…

Он прошел на кухню, налил чайник и с силой опустил его на подставку. Щелкнул кнопкой и уставился в окно. Там было темно. Стрелки настенных часов показывали без пятнадцати шесть. Утра или вечера? Вот угораздило так напиться! Помнил, что поехал в ресторан. Что-то ел, пил исключительно коньяк. Потом танцевал с какой-то размалеванной шлюхой. Но это была совершенно другая женщина, а не та, что оттирала сейчас пятки в его ванной. Вот маразм!

Чайник закипел, Кирилл швырнул себе в чашку сразу два пакетика «Липтона» и залил крутым кипятком. Сейчас сто граммов водки не были бы лишними, но от этого придется воздержаться. Для начала требуется восстановить хронологию событий вчерашнего вечера, а затем…

– Привет, зайчик! – Барышня вплыла в кухню с тюрбаном из полотенца на волосах и в немыслимого цвета коротком банном халатике, едва прикрывавшем ее полные белые колени. – Как голова? Болит? Не удивительно. Я сейчас…

Она упорхнула из кухни, если можно было так выразиться, учитывая ее кустодиевские размеры. Потом вернулась с пакетом в руках. И тут же принялась потрошить его, выкладывая продукты на стол. Пластиковая двухлитровая бутылка пива. Два вяленых леща. Буханка хлеба и банка консервов в томатном соусе.

– Давай поправимся, что ли, – пробормотала она, хватая с подставки нож и ловко разделывая рыбу. – Время – самое то для опохмелки…

– А какое время лучшее для опохмелки, по-твоему? – осторожно поинтересовался Кирилл, решив таким вот безобидным способом уточнить время суток.

– Утро! Вечером-то оно уж и ни к чему. Давай, присоединяйся. – Девица решительно выхватила из его рук бокал с чаем, понюхав, сморщилась и выплеснула чай в раковину. – Разве ж этим похмеляются? Тю-ю! Вот по пивку сейчас – и в школу не пойдем!

Она снова оглушительно расхохоталась, оставшись довольной своей шуткой. Разлила пиво по пластиковым стаканам, схватила кусок леща и с удовольствием зачмокала.

Кирилла снова затошнило. Нет, до такого он дошел впервые. Случались и у него срывы, но чтобы до такой степени…

– Слушай… – Он осторожно пригубил пиво, прислушался к тому, как организм его воспринял, и повторил глоток. – А где мы с тобой… Ну, состыковаться-то смогли? Я вроде как в ресторане вчера отдыхал?

– Из ресторана ты и выполз, еле-еле. – Барышня с чмоканьем допила свой стакан и подлила себе еще. – Таким же макаром вполз ко мне в автобус, и…

– Постой, какой автобус? Ты что же…

– Кондукторша я! Вспомнил? Ты меня все за грудь хватал, орал, что женишься на доярке и будешь жить, не зная горя! – Она снова сделала попытку засмеяться, но лишь поперхнулась глотком пенного напитка и натужно закашлялась. – Что мы с тобой дом построим на взгорке и будем плодить детей. Ну?! Вспомнил?!

Ничего Кирилл не вспомнил. Но в том, что он приволокся на квартиру с этой девицей, было кое-что закономерное. Он и в самом деле подумывал о том, чтобы обзавестись семьей. Во всяком случае, когда он въезжал в этот город, подобные мысли его посещали. И если уж он такое решил, то почему бы и не осуществить задуманное в этом городе, из которого он не мог уехать, кое-чего не завершив. И, кажется, он понемногу начинает прозревать – что именно.

Да! Именно! Он не может уехать отсюда, не узнав, кто же все-таки его опередил. Тот, кто скомкал его последнее задание, непременно должен быть найден. Пусть ему за это не заплатят, пусть это не его головная боль, пусть он может тем самым навлечь на свою голову лишние проблемы – он не уедет. Он найдет этого предприимчивого спеца, который зарезал Азика, а затем забрал коробку с товаром.

Спросить самого себя, зачем ему это, Кирилл не решался. Потому что ответ был очевиден – незачем! Но проклятое тщеславие, кем-то по неосторожности задетое, не могло позволить ему свалить из этого города вот так вот запросто. Это идиотское тщеславие – беспроигрышного удачливого парня – назойливо терзало его разум и буквально требовало удовлетворения.

Ну, значит, пусть будет так. Останется и постарается достать этого удальца, что так необдуманно перешел ему дорогу. Перешел, совсем не подозревая о том, что перечеркнул его финиш. Финиш, который Кирилл хотел обставить с шиком…

– Чего угрюмый такой, а? Жизнь-то хороша! А уж как ты хорош, слов нет! – Барышня призывно улыбнулась, уставившись вмиг посоловевшими глазами Кириллу куда-то в переносицу. – Может, повторим?

– Тебе пора, дорогая.

Сказал он это как-то так, что она тут же поняла: повторения не будет, и этого неулыбчивого парня следует послушаться. Вздохнула пару раз на дорожку, суетливо собралась и, не попрощавшись, ушла.

Бесцельно побродив по квартире и без малейшего удовольствия отметив, что после вчерашнего разгула уборки ему минимум на полдня, Кирилл двинулся в ванную. Там он долго стоял перед зеркалом и все пытался понять, каково это ему теперь будет жить в одном едином образе и всю оставшуюся жизнь взирать на собственный облик без ретуши и грима. Невыразительное, незапоминающееся лицо. Великолепный материал для перевоплощений! Прямой нос. Самые обычные глаза непонятного, какого-то сизого цвета. Губы тоже стандартные. Подбородок тоже ничем выдающимся не радовал. Цвет волос… Он уже и забыл, какой он от природы – его цвет волос. Тоже какой-то непонятный, то ли русый, то ли пепельный. Сейчас вот, например, он был брюнетом. Дело того потребовало. Дело… Кирилл невесело ухмыльнулся. Больше не было никакого дела. Хорошо это или плохо, он пока не понял, но странное ощущение собственной ненужности его не покидало.

– Черт! – Он набрал полную пригоршню воды и плеснул ею на зеркало.

Изображение тут же исказилось, превратившись в размытое безликое пятно. Таким вот он привык быть – размытым, незаметным, каким угодно, но только не самим собой. Теперь все должно повернуться иначе. Совсем не так, как было раньше. Он принципиально не станет прибегать ко всяческого рода уловкам, чтобы изменить себя. Его миссия теперь – это только ЕГО миссия. Это не заказ, это не работа даже, это должно было стать жирной чертой под всей его деятельностью. А может быть, и жизнью, кто знает…

Кирилл влез в ванну и долго стоял под контрастным душем. То покрываясь гусиной кожей, то поеживаясь под обжигающе горячими струями воды. Потом растерся полотенцем и битых полчаса упражнялся с гантелями. Было тяжеловато. Дыхание сбивалось, лоб покрывался испариной, сердце бешено колотилось о грудную клетку. Но изменять своим привычкам он не собирался. В хорошей форме он должен быть по-любому. Кто знает, как что повернется и где ему сможет пригодиться его профессиональная выучка?

Гантели с тяжелым металлическим грохотом укатились под кресло, и Кирилл, с протяжным стоном отдуваясь, пошел на кухню. Не без брезгливости сгреб со стола угощение, оставленное его случайной гостьей, и без сожаления отправил все в мусорное ведро. Снова вскипятил чайник и, оседлав табуретку, уселся у окна. Приятный терпкий аромат «Липтона» щекотал ноздри, настраивая почти на благодушный лад. Почти, потому что благодушие испарится сразу же, стоит ему взять след. Он это знал, как знал и то, что на след выйдет непременно. Не существовало в этом мире преступлений, которые не были бы раскрыты, если ими занимались основательно. Что он, собственно, и собирался сделать. Нужно будет вернуться в тот дом, где проживал почивший ныне Азик, и навестить того или ту любопытную, что следил за ним из-за кухонной шторки. Что кто-то следил – это бесспорно. Нужно будет выяснить – почему. Но это потом. А для начала – снова пройтись по тем же самым барам и ресторанам, где Кирилл уже побывал до этого, выясняя адрес, познакомиться поближе с кругом особо близких знакомых Азика и, главное, обиженных им. Непременно что-нибудь да всплывет. Пусть и тяжело ловить рыбу в мутной воде, но редко когда – безрезультативно. К тому же работать ему сейчас – одно удовольствие. Перво-наперво, потому что на себя. Потом, опять же сроки не поджимают. И если уж до конца быть откровенным перед самим собой – любопытно. До сосущей боли в желудке любопытно – кто этот умелец, сумевший усыпить бдительность хитрозамешанного Азика?..

Кирилл пробыл в квартире еще с полчаса. Кое-как прибрался, по большей части просто распихивая вещи по шкафам. Оделся и, не отягощая себя придирчивым разглядыванием своей персоны в зеркале, вышел из дома.