Текст книги "К северу от любви"

Глава 10

Ей требовалось время, чтобы привыкнуть. К тому, что она состарилась, сделалась рыхлой и малопривлекательной. К тому, что вот-вот еще немного – и он уйдет от нее. Просто устанет от ее тяжелых вздохов и тайных слез, от печальных взглядов и понимающего молчания.

Еще немного, и все случится. Он уйдет, а она останется совсем одна. К этому надо быть готовой, решила она, влезая в спортивный костюм. Надо научиться уговаривать себя каждое утро и каждый вечер. Это сложно, но у нее получится. Просто надо чуть больше времени. Не неделю и не месяц, хотя бы полгода.

Но он точно не был готов к шести месяцам, чтобы оттянуть свой уход. Он все чаще запирался в своей комнате и говорил с кем-то по телефону радостным сдавленным шепотом. Когда она сама пыталась поговорить с ним, он без конца смотрел на часы.

Ее время уходило. День за днем, час за часом. Он скоро уйдет от нее.

Она не знала точно, как именно это будет.

Либо он не вернется вечером с работы. Позвонит потом, поблагодарит за все годы, что они провели вместе, и неловко попросит прощения.

Либо он уйдет, пока она спит, оставив на столе лаконичную записку.

Либо соберет вещи, пока она совершает утреннюю пробежку.

Это было бы самым удачным вариантом. С пробежки она возвращалась такой измученной и обессилевшей, что на горе от его ухода ее просто не хватило бы. И именно по этой причине она все увеличивала и увеличивала время и расстояние. Ее тридцать минут выросли до полутора часов, она давно уже ушла с маршрута, проложив его со спортивной площадки в глубь парка.

Она надела спортивный костюм, чистые кроссовки, прошла в спальню. Замерла на пороге. Посмотрела на него спящего. Он выглядел безмятежно и счастливо. Что ему снилось? Его новая жизнь без нее?

Она каждое утро задавалась этим вопросом, стоя на пороге спальни. И каждое утро прощалась с ним. Заранее…

Он вдруг заворочался. Приподнял голову от подушки и глянул на нее заспанными глазами.

– Ты куда так рано?

– Бегать, – коротко ответила она и повернулась, чтобы уйти.

– Ленка, ты бы поберегла себя, – услышала она за спиной. – Помешалась на спорте. Похудела невозможно.

Можно было подумать, что для него это важно! Странно, что вообще заметил, как она похудела.

Она кивнула и ушла, не повернувшись. И тут же постаралась выбросить из головы его слова, напоминающие прежнюю заботу. Ему просто…

Ему просто надо знать, что он оставляет ее в полном порядке. Быть уверенным, что она здорова, не свалится с инфарктом, или инсультом, или нервным срывом, когда он уйдет. Он же всегда был совестливым. Не всегда честным, но совестливым да.

Она поехала на лифте, чтобы поберечь силы. Сегодня наметила посещение самого дальнего угла парка. Там на днях расчистили дорожки, покосили траву и подстригли кусты. Многие бегуны и велосипедисты там уже побывали. Хвалили сочную зелень и свежий воздух. Сегодня она побежит туда, разомнется вдали от любопытных глаз. Она иногда стеснялась неловкости своих движений. После разминки повернет обратно. Побежит медленнее. И, возможно, уже сегодня не застанет его дома. Не просто же так он так рано разомкнул глаза. Все не просто так…

Лена вышла из подъезда, глубоко втянула в себя воздух. По двору только что проехала поливочная машина. Пахло мокрым асфальтом, скошенной травой и сдобой – пекарня на первом этаже соседнего дома начинала работать в пять утра. Ей понравились запахи, она сочла это добрым знаком и побежала.

Как бывало каждое утро, первые двадцать минут она задыхалась от нехватки кислорода. Это когда она бегала по кругу спортивной площадки во дворе. Потом дыхание выравнивалось, мышцы разогревались, и Лена стартовала дальше – в парк.

Навстречу попадались бегуны, которые вставали раньше ее. Лица красные, потные волосы, мокрые толстовки. Они молча кивали ей в знак приветствия, она отвечала тем же. Все они знали друг друга в лицо, хотя никогда не знакомились. Лена свернула на левую боковую дорожку. Там, она точно знала, в это время никого-никого нет. Дорожка была узкой, выщербленной, но огибала парк по периметру и как раз заводила в ту часть, которую не так давно расчистили.

Лена бежала, ветки хлестали ей по коленям, она не обращала внимания. Она считала.

Раз, два – вдох. Три, четыре – выдох. Раз, два – вдох. Три, четыре – выдох.

Это помогало контролировать дыхание, отвлекаться от мыслей, что она станет делать уже сегодня вечером, если, вернувшись домой, не обнаружит там своего мужа.

Делать-то ей будет совершенно нечего. Даже забыться с любимой книгой не получится. Ей для этого надо было знать, что он дома. Чем-то занимается за стенкой. Или принимает ванну. Или пьет вечерний чай. Он был дома, хотя и не рядом с ней, и это грело душу. А если она останется совсем-совсем одна в квартире, ставшей пустой и неуютной, то она не ручается, что не будет рыдать, тосковать, болеть без него.

Глаза защипало от подступивших слез. Лена свернула несколько раз и очутилась в дальнем углу парка, с аккуратно скошенными лужайками и подстриженными кустами.

Тут в самом деле стало уютно. И воздух действительно казался чище. Пели птицы. Вспархивали с веток, потревоженные посторонним присутствием. Лена встала в центр небольшой, сокрытой от посторонних глаз лужайки. Приготовилась к разминке.

Руки вверх – глубокий вдох. Руки вниз – выдох. Махи ногами. Приседания. И снова по кругу. Спина мокрая. Повязка на лбу, чтобы волосы не падали на глаза, насквозь пропиталась потом. А она не останавливалась. На счет «раз» – вдох, на счет «два» – выдох. И никаких посторонних мыслей. Никаких! Никаких страхов. Даже по поводу странного повизгивания за кустами. Всему есть объяснение. Кто-то забрел сюда с собакой. И она справляет нужду. А хозяин зевает и не собирается убирать за своим питомцем. Никто же не видит.

Лена уронила руки, отдышалась, посмотрела на часы. Двадцать минут занималась. Похвалила себя – она большая молодец. Ей даже удалось не отвлекаться на мысли о муже, которого теряет, и на мысли о собаке, принявшейся выть за кустами.

Она опустила взгляд вниз и натянула широкие штанины на ногах. Довольно улыбнулась. Она сильно похудела, ее муж не соврал. Бедра уменьшились в объеме почти вдвое. Такими темпами она может вернуть себе былую – девичью – форму. И может даже рассчитывать на…

– Боже мой! Нет! Томи, фу, фу! Кто-нибудь, помогите!

Голос принадлежал молодому мужчине, его питомец выл так, что в какой-то момент у Лены волосы под мокрой повязкой шевельнулись. Собака попала в капкан? Тут могли поставить капканы? На кого же, господи! Может, капкан старый, оставленный кем-то в те времена, когда эти заросли еще не были парком? Она одернула спортивную кофту и пошла сквозь кусты на голос.

Хозяина воющего питомца Лена увидела первым. Согнувшись пополам, он блевал у тонкоствольной березы и ухитрялся при этом подвывать своему питомцу, отчаянно работающему лапами у неглубокой ямы.

– Что здесь происходит? С вами все в порядке?

Вопросы нелепые и лишние, сообразила Лена, едва их произнеся. В порядке ничего не было. Хозяину плохо. Его собаке не лучше. И вонь! Страшная вонь, от которой ее тут же тоже замутило.

– Эй, послушайте, что происходит? – крикнула она чуть громче, пытаясь привлечь внимание. – Вам нужна помощь?

– Да, – застонал парень, повернув к ней белое лицо, и махнул в сторону своей собаки. – Вызывайте полицию и «Скорую». Там труп!

– Если труп, то зачем «Скорую»? – пробормотала она, доставая телефон.

– «Скорая» нужна мне! – взвизгнул хозяин собаки. – Вызывайте уже, не стойте столбом!

Она позвонила.

Полиция приехала быстрее, машина «Скорой» через десять минут после них. И все завертелось, замельтешило перед глазами Лены, отдаваясь слабостью в ногах и болью в голове и сердце.

Натянутая между деревьями и кустами пестрая лента, за которую их не пустили. Немногословные мужчины в штатском. Врачи, эксперты, вспышки фотоаппарата, носилки, черный мешок, спрятавший сильно раздувшееся тело. Вой собаки, вонь, вопросы.

Когда суета первого часа улеглась и их ответы запротоколировали, она осмелилась расспросить самого старшего в приехавшей группе полицейского.

– Кто там? – еле шевельнула она непослушными губами. – Кого нашла собака?

– По внешним признакам женщина. Молодая. Точнее, девушка. Но не ребенок, – ответил полицейский, устало почесывая отросшую щетину на подбородке. – Уже слава богу!

– Она… Ее убили?

– Ну разумеется, женщина. Не сама же она в эту яму прыгнула, чтобы помереть. Да еще сверху и землицей себя присыпала. Разумеется, имеются явные следы насильственной смерти. Вы пока из города не уезжайте, хорошо?

В ее сторону последовал еще один усталый взгляд.

– Хорошо. Я и не собиралась.

– Вдруг возникнут еще вопросы. Вы ведь каждое утро здесь бегаете?

– По парку – да. В этом квадрате всего неделю. Его не так давно облагородили. Неделю, может, чуть больше. – Она проводила взглядом пластиковый мешок, который везли на носилках санитары, и произнесла безо всякого выражения: – Девушка… Какая жалость. Наверняка ее ищут. Родители, близкие.

– Будем разбираться, кто ее ищет, – сердито отозвался полицейский и ушел к своим.

Лена повернула на дорожку. Бежать уже сил не было. Она медленно пошла. Пока шла, все думала и думала. И о своей незавидной судьбе: шутка ли, без пяти минут одинокая стареющая дама. И о судьбе несчастной, которую постигла страшная кончина. Убили и зарыли в неглубокой яме, чтобы какая-то собака ее нашла. И нет ее больше. Жизнь закончилась, а вместе с ней и любые человеческие радости.

Не выпить кофе утром, не послушать пение птиц, не подставить лицо первым снежинкам, медленно летящим с небес. Ничего уже этого не будет у бедной девушки. Замужества, детей, внуков. Даже поломанного ногтя и испорченного слезами макияжа уже не случится в жизни той несчастной, которую унесли только что в черном мешке.

Как все это страшно! Как страшно это – ничто! Куда страшнее ухода вероломного мужа к другой женщине, одинокой квартиры, пустой жизни. Всегда, всегда эту пустоту можно заполнить простыми житейскими радостями.

Когда она вошла в квартиру и не увидела под вешалкой его тапочек, то сразу поняла, что ЭТО случилось. Он ушел. И записка на кухонном столе, которую она не спешила прочитать, свидетельствовала об этом, и пустые вешалки в шкафу. Но, как ни странно, она почти не расстроилась. И, вставая под душ, испытала странное облегчение.

Ну наконец-то ее томительное ожидание подошло к концу. Теперь она начнет жить по-новому. И совсем не важно, какой будет ее новая жизнь: скучной, серой или, наоборот, наполненной сюрпризами. Главное – она у нее будет, ее новая жизнь…

Глава 11

Игорь медленно сполз с тренажера. Рука, сжимающая мобильный телефон, окостенела. Взгляд, еще минуту назад наслаждающийся видом из панорамного окна его квартиры на двадцатом этаже, остановился. Картинка зеленого сквера у подножия высотки смазалась и почернела.

– Повторить, Гоша? – требовательно произнес собеседник. – Или ты с первого раза понял?

– Понял. Не дурак. – Игорь дошел до широкого дивана, обтянутого лиловой кожей, упал на него, зажмурился. – Это точно? Ошибки быть не может?

– Отцу, конечно, еще предстоит ее опознать. Но я лично ездил и смотрел. Сравнил с фотографией. Это она.

– Точно?

Ему все еще не хотелось верить. И платить. С одной стороны, заказ выполнен, Свету нашли. С другой – и без этого звонка им сообщили бы. Сегодня или завтра – вопрос времени.

– Гоша, ты платить, что ли, не хочешь? – догадался собеседник. – Ноешь: точно – не точно. Она, говорю. Поэтому я ее найти не мог нигде. Потому что она была убита несколько дней назад. Видимо, в тот самый день, на который запланировала бегство.

– Как убита? Что говорят эксперты?

– Шустрый какой! Я только посмотрел. Заключение не требовал. Его вам и без меня представят.

– Где ее нашли?

Игорь широко распахнул глаза, услышав, как в ванной полилась вода. Он разбудил Настю, и она ушла в душ. Опередила! Он сморщился. Проторчит теперь там полчаса, не меньше. А он весь в поту после тренажера.

Игорь резко встал на ноги и в несколько шагов добрался до ванной. Распахнул дверь и уставился на девушку. Она уже успела снять с себя легкую пижаму и стояла абсолютно голая перед душевой кабиной, пробуя воду ладонью.

– Погоди. Я сначала душ приму, – скомандовал он, прикрыв телефон ладонью.

– Хорошо. – Без лишних вопросов она сгребла с пола пижаму и проскользнула мимо него.

Вот почему эта девушка задержалась в его жизни: никаких лишних вопросов, никаких возражений. Ну и красива, и фигура потрясающая.

– Где ее нашли? Алло! – снова заговорил в телефон Игорь. – Ты еще здесь?

– Да. – Собеседник вздохнул. – Нашли ее в одном из городских парков.

– И? Где именно? На скамейке, под кустом? – Игорь стащил с себя спортивные трусы и полез в душевую кабину.

– В могиле. Мелко вырыта была, поэтому собака ее и обнаружила. Если бы чуть глубже копнул, не найти никогда. Место глухое, тухлое.

– Копнул? Ты сказал, копнул? Думаешь, это он?

– Ничего я не думаю, – с легкой нотой раздражения произнес его собеседник. – Просто предполагаю, что убить ее мог мужчина. Тот же парень, с которым она собиралась сбежать. Его ведь тоже ищут, как я слышал. Значит, скрывается.

– Ничего это не значит! – возразил с чувством Игорь, делая воду похолоднее, Настя всегда купалась в горячей. – Может, и его где-нибудь зарыли… Ладно, я все понял. Спасибо. Деньги переведу на карту.

Он простоял в душе на семь минут дольше вместо привычных пяти. Пытался успокоиться. Не вышло. Вышел расстроенным.

– Как сообщить Андрею?! Как?! – воскликнул он, усаживаясь за накрытый к завтраку стол. – Ума не приложу! Он от ее бегства еще не оправился. А тут такое!..

Шоколадные панкейки, печь которые Настя очень любила, лежали на тарелке горбатой пирамидой. С них каплями стекал кленовый сироп. Почему он кленовый, Игорь так и не понял до конца. По вкусу – обычный сироп из сахара и воды, уваренный до густоты. И зачем Настя всякий раз поливает панкейки сверху этой жижей, он тоже не понимал. Он бы с большим удовольствием ел их просто так. С чаем. Без ничего. Не было бы выпачканных пальцев и густых капель, стекающих с подбородка.

Он глянул на нее и от замечания воздержался. Она смотрела на него с искренним сочувствием – как никто, понимала, что ему сейчас будет почти так же тяжело, как и Андрею. Только в отличие от друга, который запрется в кабинете и станет пить горькую, Игорю придется не пить, не есть, не спать, а носиться по городу в поисках убийцы Светланы. Он должен быть на корпус впереди полиции, иначе ему грош цена. Так подумает о нем Андрей. Так подумают о нем все. А репутацией своей он дорожил. Очень!

– Я сегодня останусь у мамы, – неожиданно заявила Настя, когда он уже стоял у порога.

– Почему?

Он не удивился, не расстроился, не обрадовался. Просто спросил, чтобы услышать ответ.

– Думаю, тебе какое-то время будет не до меня. – Она дотянулась до его щеки, осторожно поцеловала. – Ты будешь слишком занят. У тебя совсем не останется времени.

Ответ был верным. Игорь молча кивнул. Взял ее лицо за подбородок. Приподнял. Поцеловал в губы. Властно. С напором. Она послушно ответила.

Его во всем устраивала эта девушка…

Ворота дома Ивановых были широко открыты. Перед ними стояла полицейская машина с проблесковыми маячками. За рулем широко зевал сержант. Остальные, надо полагать, были в доме.

Игорь немного расслабился. Не придется быть вестником страшной беды. Все скажут за него представители власти. Но вот послушать их он был бы не против.

Андрей, странное дело, был абсолютно трезв и на удивление собран. Никаких истерик, слез. Он сидел за столом в гостиной, сцепив толстые пальцы в замок. Смотрел в белоснежную скатерть и не произносил ни слова. Говорил приехавший полицейский.

Как понял Игорь, они минуту назад вошли, и говорить полицейский начал только что.

– Андрей Сергеевич, примите наши искренние соболезнования, – скороговоркой произнес майор – лет тридцати, мускулистый, симпатичный. – Понимаю, что сейчас не время и не место, но… Нам бы хотелось кое-что прояснить.

– Как вас зовут? – еле разлепив губы, спросил Андрей. Глаз он так и не поднял. – Я прослушал, когда вы представились.

– Дорофеев Даниил Дмитриевич. – Майор снова полез за удостоверением, распахнул его, протягивая Андрею.

Тот едва покосился.

– Спрашивайте, Данила Дмитриевич. Но сначала спрошу я… Как она?.. Как ее убили? Ее ведь убили, так?

– Она умерла в результате черепно-мозговой травмы. Было ли то падением с высоты на камни или ударом тупым предметом, нашим экспертам еще предстоит выяснить.

– Падением? – встрял Игорь, шагнув от двери. – То есть вы хотите сказать, что она могла упасть и разбить себе голову?

– Выясняем, – уклончиво ответил майор.

– Она упала и разбила себе голову, а потом что? Сама себя спрятала? – Он криво ухмыльнулся. – Не смотрите на меня так, майор. Мне полчаса назад сообщили по телефону подробности. Свету убили и закопали в парковой зоне. Разве нет?

– Тело было обнаружено там, да, – не стал спорить майор, оставив утверждение об убийстве без внимания. – Оно было неглубоко зарыто, поэтому…

– Спешил, значит, – перебил его Андрей и впервые поднял на них сумасшедший взгляд. – Боялся, что засекут, потому и неглубоко спрятал. Или специально сделал так, чтобы нашли наверняка. Убью, сволочь! Найду и убью!

Повисла многозначительная пауза. Игорь понимал, что все угрозы Андрея продиктованы горем. Никогда тот не поднимет руку на человека, даже если тот убил его дочь. Как не смог ничего сделать с тем, кто подозревался в убийстве его жены. Надрывался в угрозах, пил, орал, плакал, но дальше этого не пошел.

– Вы подозреваете кого-то конкретно, Андрей Сергеевич? – задал вопрос майор, без приглашения усаживаясь напротив Андрея.

– Да. Подозреваю. Почти знаю, кто это!

– У вас есть для этого основания? В адрес вашей дочери поступали угрозы?

– Да. Поступали. – Андрей с Игорем стремительно переглянулись.

– Когда? Когда это было?

– Десять лет назад, – почти слово в слово произнесли оба друга.

– Что?! – Майор нахмурился. – Вы серьезно? Или это злая шутка такая?

– Никаких шуток, майор. – Игорь тоже присел к столу. – Десять лет назад некто Сергей Харитонов был осужден за убийство жены Андрея. Когда его выводили из зала суда, он все орал и орал, что не убивал. И со всеми посчитается, когда вернется.

– И? – Майор смотрел на Игоря в упор.

– Так вот он вернулся на днях. И сразу беда со Светой.

– Ага… – Губы майора Дорофеева странно заплясали, словно он пытался сдержать улыбку или ругательства. – То есть, не успев выйти на свободу после десяти лет, проведенных на зоне, он собрался сесть уже на пожизненное? Он настолько глуп? Кто он вообще? Простите, что спрашиваю. Но ваш рассказ существенно облегчит задачу. Сейчас время работает на нас. Пока на нас…

– Я ничего о нем не знаю, – мотнул головой Андрей и глянул с мольбой на Игоря. – Ты с ним много общался. Расскажи.

Игорь почувствовал, что бледнеет. Воспоминания десятилетней давности всегда давили его непосильным грузом. Теперь – особенно.

– Почти не о чем рассказывать. Он работал учителем физики. Как и где познакомился с Ангелиной – это жена Андрея, – так и не рассказал ни следствию, ни мне, ни адвокату. Полностью отрицал знакомство. И то, как оказался на месте преступления, толком не смог объяснить. Его отпустили под подписку. И он следующим же днем напал на другую женщину. С тем же ножом, которым убил Ангелину. И отпечатки его были на ноже, и…

– Та – другая женщина – тоже погибла?

– Нет. Она выжила. Чем она сейчас занимается, где жила и с кем – не знаю, – покаянно приложил ладонь к груди Игорь. – Но это все есть в деле.

– Выясним, – сдержанно пообещал майор, качнув головой.

– Так вот, к чему я веду… – Игорь легонько тронул друга за локоть. – Харитонов вернулся из мест лишения свободы, и сразу со Светой беда. Я лично не верю в такие совпадения. А вы?

– И я не верю, – мотнул крупной головой Андрей и испытующе посмотрел на майора. – А вы?

– Всякое бывает, – ответил тот уклончиво. – Вы лучше расскажите мне, что предшествовало печальным событиям. Чем занималась Светлана? С кем общалась? Как проводила время? Она пролежала в могиле несколько дней. Почему от вас не поступило заявление о ее исчезновении?

Локти Андрея с грохотом встали на стол. Лицо спряталось в распахнутых ладонях, и он проговорил:

– Потому что она сбежала, глупышка. Написала мне записку, так и так, с любимым на отдых отправляюсь. Скоро позвоню. Не ищи, мол, телефон выключила. Деньги заранее с карты сняла.

– Мы, конечно, тут же принялись искать ее в частном порядке, – подхватил инициативу Игорь. – Поверьте, искали отлично. Но никаких следов.

Он помолчал, с болью глядя на друга. И произнес:

– Потому что ее уже не было в живых.