Текст книги "Утренний дождь – до обеда…"

4

27 июня

Следующее утро прошло в бестолковом хождении по дому и поисках каких-нибудь намеков на возможные причины происшествия. Лера пересмотрела почту последних дней, которая стопкой лежала на столике в прихожей. Может, среди газет затерялось какое-нибудь письмо, извещение или записка, которые стали бы ключом к загадке? Нет.

Перебрала бумаги в ящиках и на поверхности стола Бируты. В основном это были методические материалы к урокам – Бирута уже лет десять не работала в школе, но продолжала заниматься с некоторыми детьми дома. Она преподавала латышский язык.

В секретере нашла папку с документами и шкатулку с письмами. Но вторгаться в чужие секреты как-то рука не поднималась. Положила на место.

В доме было много книг. Не только в кабинетах, но и на многочисленных стеллажах в холле. На латышском, на русском, на английском. Сама не зная, что она рассчитывает здесь найти, Лера прошлась взглядом по корешкам книг. Библиотека была собрана замечательная. Несколько названий задержали взгляд – сразу захотелось засесть за чтение, уютно устроившись с книжкой где-нибудь в уголке дивана. Но вместо этого Лера вернулась в кабинет Бируты – к столу, к своему списку, пополнить который ей было нечем.

Хотелось с кем-нибудь обсудить сложившуюся ситуацию, посоветоваться, пожаловаться, наконец!

Благодаря современным технологиям «ближний круг» практически всегда был «на связи». Но грузить кого-то такими, мягко говоря, необычными обстоятельствами она не решалась.

Лера время от времени мысленно благодарила безымянный отряд создателей интернет-технологий, результатом развития которых стало появление средств мгновенного обмена сообщениями вроде скайпа. Общение на расстоянии перестало быть только «дискретным мероприятием», а стало текущим непрерывным процессом. Можно перекинуться словом, ответить на реплику, посочувствовать, посоветовать, поддержать, пошутить – поучаствовать в ежедневной жизни. Это совсем другое. Вроде знаешь, что человек сейчас находится за тысячи километров от тебя, и в то же время вот он – рядом, доступен, контакт с ним ощутим. Только что потрогать нельзя.

В ее ближний круг входило человек десять. Общалась с ними она с разной степенью интенсивности и по разным поводам, но знала, что за каждым адресом (аватаркой, ником) ее ждет искренний интерес, понимание, поддержка, а за словами поддержки – готовность помочь всеми доступными средствами. И сама она выступала точно в такой же роли. По этому критерию тот круг и сформировался. Лера мысленно перебирала в памяти имена и лица. Кому написать?

Старшее поколение она исключила сразу. Это гипертрофированное беспокойство, головная боль, неминуемое повышение давления со всеми вытекающими последствиями. Это точно не то, что нужно.

Подружки? Надо сказать, и подружкам, как и ей самой, уже было под пятьдесят. Наверняка распереживаются. А дать какой-то дельный совет вряд ли смогут. Опыта криминального у них нет, бог миловал. Полицейских и даже их жен среди ее подруг тоже как-то не оказалось.

Может, Денек? Пожалуй, самый «беспроблемный» вариант.

Племяшек, сын ее двоюродной сестры, недавно окончил институт и сейчас работал в Питере в компании по продвижению интернет-сайтов.

Несмотря на заметную разницу в возрасте, у них сложились приятельские, пожалуй, даже дружеские, отношения. Они обменивались впечатлениями от прочитанных книг, новых песен, интересных исполнителей, от деловых поездок и просто путешествий. Денис делился сомнениями и проблемами, прислушивался к ее мнению. Пару раз приезжал к ней в Москву со своей подружкой Наткой, и они вместе ходили на концерты и просто гуляли по городу. Как-то незаметно он прочно вошел в «ближний круг». Не проходило недели, чтобы они не перебросились парой фраз в сети.

Да, это как раз то, что нужно. Молодые меньше поддаются панике, проще относятся к любым жизненным ситуациям, да и мыслят более широко, лучше ориентируются в современном мире во всем его не всегда привлекательном многообразии.

Лера зашла в скайп – Денек, как всегда, «висит» в сети. Тщательно обдумывая слова, стала набирать текст. Вкратце, стараясь представить ситуацию по возможности буднично, без ажитации, изложила суть событий.

Лера: Вот сижу, думаю, что бы предпринять. Есть какие-нибудь идеи?

Без ажитации, похоже, не получилось.

Дэн: Лера! Идея очень простая: бери чемодан – и в Москву!

Это единственный разумный вариант поведения.

Ммм…

Но что-то мне подсказывает, что ты его не выберешь;)

Или разум возобладает?

Лера: Не возобладает)

Еще есть идеи?

Дэн: Подожди, дай подумать…

Давай так, я пораскину и вечером свяжемся.

Ок?

Лера: Ок. Спасибо))

Дэн: Не унывай! Ты же знаешь – «утренний дождь – до обеда»)))

Утренний дождь – до обеда. Это да. А после обеда, похоже, грянет гроза.

На самом деле, это была их дежурная фраза поддержки в трудную минуту.

Эту поговорку любила повторять Лерина мама. Когда, бывало, с утра небо хмурилось, начинал накрапывать дождик и домочадцы по этому поводу дружно огорчались, она тоном, в котором не было и тени сомнения, спокойно и уверенно произносила: «Утренний дождь – до обеда!» И что интересно, точно так и происходило. К обеду уже светило солнце или, по крайней мере, дождь уже не шел.

Хотя Лера слышала эту фразу бесчисленное множество раз, прочитав знакомое сочетание слов, почувствовала, что на душе потеплело. Она не одна. Есть проблемы, но мир не рухнул. И уже с другим настроением, точнее, хоть с каким-то настроением, отложив планшет, вернулась к списку. В этот момент в калитку позвонили.

Лера обрадовалась, хотя уже и не надеялась, что это Марта или Бирута. Но хоть какое-то движение.

У калитки стоял полицейский. Молодой симпатичный парень, на «главную опасность, которая подстерегает туриста» вроде не походил. Вошли в дом.

Представитель правопорядка представился, ознакомился с Лериным паспортом и рассказал, что три дня назад Марта подала заявление в полицию об исчезновении Бируты Лиепиня, 1934 года рождения. Поинтересовался, актуальна ли еще эта информация и не вернулась ли женщина домой. Лера в свою очередь сообщила стражу порядка, что не только Бирута не вернулась, но и Марта исчезла в неизвестном направлении. Заполнила соответствующее заявление. Полицейского звали Илварс, он оставил Лере номер своего телефона, взял ее контактные данные, записал данные Лериного паспорта и просил звонить, если появится новая информация. А еще сказал, что, видимо, будет заведено дело по факту исчезновения женщин и Лера не должна покидать город, так как могут еще понадобиться ее показания.

Таким образом, список пополнился новой записью.

5. Бирута пропала утром 24 июня. Марта обнаружила это между 9 и 10 часами. Около девяти Марта видела ее и с ней разговаривала, а когда часов в 10 вышла из душа, Бируты уже в доме не было.

6. Марта пропала утром 26 июня. Видимо, именно она сварила кашу между 9 и 10 часами. А в 10.00 в доме уже никого, кроме Леры, не было.

Если в исчезновениях есть какая-то закономерность, то следующая дата – 28 июня, то есть завтра, а следующий кандидат на пропажу – кто? Пополнять этот ряд не хотелось, и она решила на всякий случай встать на следующий день пораньше и с девяти до десяти часов понаблюдать за домом со стороны. Логики, правда, в этом было мало, но хоть какой-то план.

Брямкнул скайп. Видимо, Денек уже чего-то «пораскинул». Нет – это сестренка. Интересовалась, как «протекает отдых на балтийских берегах». Ответила в обтекаемых формулировках, в основном делая акцент на том, что погода прекрасная – это была чистая правда. Даже когда ложь была «во спасение», Лере она давалась плохо, а по правде сказать, и вовсе не давалась.

Брямк! А вот и Денек – просил сообщить номер телефона Бируты. Хочет попробовать через услуги сотового оператора определить местоположение трубки. Написала. Хотя этот ход они уже обсудили с Илварсом и тот сообщил, что в полиции проверяли координаты трубки, но безрезультатно. Но пусть еще раз проверит, если есть такая возможность. Вдруг что-то изменилось – снова оказались в зоне доступа или подзарядили телефон. Да мало ли что.

Похоже, Денису тоже пришла в голову мысль о возможной закономерности дат: 24, 26, 28…

Дэн: Лера, а у тебя на завтра какие планы? Чем займешься с утра?

Так и было. Они мыслили в унисон. Лера рассказала, что хочет посмотреть за домом, и если кто-то появится (ну вдруг?), то запишет номер машины, чтобы сообщить в полицию. Или, если гость придет своим ходом, попробует за ним проследить.

Последняя идея Денису очень не понравилась.

Дэн: Лера, не вздумай! Тоже мне детектив!

Ты представляешь, на что ты можешь нарваться!

Положим, ты что-то увидишь, узнаешь,

тебя само собой заметят, дальше даже думать не хочу.

Пообещай мне, что никакой самодеятельности не будет,

это не сериал,

ты не мисс Марпл, и это не Англия.

Лера: Денечек, не волнуйся)

Я взрослая и мудрая

Все знаю)))

Дэн: Хочу надеяться

хотя появились сомнения)))

Лера: Ну, ну. Соблюдайте субординацию, молодой человек)))) Ладно, пока)

Дэн: Пока) А тебе не страшновато там в доме одной?

Лера: Нормально.

5

27 июня

Марта сидела в уголке дивана, обхватив руками колени. Так было потеплее. Одеялами, которые удалось найти в помещении, она укутала Бируту. Ночью – хотя

кто знает, когда тут ночь, когда день – в общем, когда хотелось спать, она устраивалась под одеялом рядышком с Бирутой. Но все время лежать не могла, старалась двигаться. Иногда вот так сидела, забившись в уголок дивана. Еще в первый день своего неподдающегося никакому объяснению заточения Марта передвинула диван поближе к тому подобию не то кровати, не то тахты, на котором лежала Бирута. Чтобы все время быть рядом.

В первый день. А сейчас – который день? Второй? Десятый? Она даже не могла определить, сколько прошло времени. От наручных часов она уже давно отказалась, функция определения времени, как и многие другие, перешла к телефону. А телефон остался дома. Окон в помещении не было, так что по свету тоже не сориентируешься. Ну не десять, конечно. Прошло дня два, наверное. Или три. Прислушалась – дыхание Бируты стало ровным. Похоже, заснула.

В тот день, перекусив консервированными томатами, они с Бирутой долго и безуспешно пытались объяснить себе, что случилось. Перебирали десятки вариантов, включая самые невероятные. Посмеялись даже. Бирута, конечно, была удивительным человеком. Вроде это Марта прибыла ее «спасать», а фактически не давала им обеим упасть духом именно Бирута.

Потом Марта долго стучала в дверь, попробовала даже позвать кого-нибудь. Но без всякого результата. Когда глаза немного привыкли к темноте, Марта разглядела между рядами заставленных стеклянными банками полок проем в стене и, подойдя ближе, обнаружила ведущую вниз каменную лестницу. В погребе был еще один этаж. Нижнее помещение было намного меньше, примерно два на два метра. Там хранились ящики с яблоками. Еще какой-то вариант питания.

В результате дальнейшего исследования продуктовых запасов, уже наверху, удалось обнаружить еще двадцать две банки с закручивающимися крышками. Марта составила их отдельной группкой, хотя искренне надеялась, что до всех двадцати двух дело не дойдет.

Уже пора было отсюда как-то выбираться. Но как?

За дверью услышала шум. Или показалось? Нет. Действительно кто-то ходит. В замке повернули ключ. Открылась дверь. От яркого света Марта на минуту зажмурилась. Молодой человек лет семнадцати-восемнадцати нес в руках две литровые бутылки с водой. Поставил на единственный в помещении стол, стоящий у кровати. Марта сразу его узнала. Это именно он в тот день забежал во двор их дома со словами: «Это не вашей бабушке там плохо стало? Она назвала ваш адрес, ее Бирута зовут». Марта, которая уже голову сломала по поводу неожиданного исчезновения Бируты, не раздумывая, побежала туда, куда указывал молодой человек. Потом с ней произошло практически то же, что и с Бирутой. И вот она здесь.

У Марты накопилось столько вопросов, но тут вдруг в горле пересохло, и она не могла выдавить из себя ни слова. Нельзя дать ему уйти. Марта встала. Важно выбрать верный тон. Старалась говорить, как можно спокойнее, но голос срывался:

– Молодой человек, Вы не могли бы объяснить, что происходит? Почему Вы держите нас взаперти. Что Вам нужно?

Парень повернулся к Марте. Глаза какие-то стеклянные. Наркоман? Нет, только не это! Да нет, вроде не похож.

– На самом деле не знаю пока, – голос прозвучал спокойно, даже как-то буднично. Как будто ничего такого особенного и не происходит.

Марта осмелела, встала между ним и дверью.

– Скажите, как Вас зовут?

– Не имеет значения.

– Я Вас прошу, не уходите. Объясните, что происходит. У бабушки состояние совсем неважное, ей нужна медицинская помощь. Нам надо выйти отсюда.

– Нет, выйти не получится. Пейте пока воду. Вижу, Вы и поесть нашли что. Так что все нормально.

Марта обратила внимание, что он обращается к ней на «Вы», значит не отморозок какой-нибудь. С каким-никаким воспитанием.

– Да нет же! Совершенно ненормально! – она схватила его за руку. Он резко ее оттолкнул, Марта упала. Больно ударилась о каменный пол. Казалось, ее падение не произвело на парня никакого впечатления. Продолжал стоять, о чем-то размышляя. Марта даже растерялась. Вот скотина! Куда ж твое воспитание-то подевалось?!

– Возможно, Вам придется скоро лететь в Прагу. Марта опешила.

– Что значит придется? Зачем? Я никуда не собираюсь лететь. Нам надо вернуться домой, и все!

– Кто Вас будет спрашивать. Надо значит надо. Куда Вы денетесь, у Вас тут бабушка в заложниках.

Говорил он без злости или ехидства, без агрессии или наглости, даже без хамоватости, что как раз очень бы соответствовало произносимым словам.

При этом он как будто вообще не считал ее за человека. Ее реакция была ему безразлична. Как будто между ними была стеклянная стена.

Марта была совершенно сбита с толку.

– Господи! Да объясните же, наконец, что происходит, – в ее голосе уже слышны были слезы.

– Вот только давайте без этого, – он направился к двери. Рискуя снова оказаться на полу, Марта бросилась к двери.

– Постой! Я же вижу, ты нормальный парень! Перед тобой две женщины! Ты же видишь, нам плохо! Нам надо выйти на воздух, умыться, в нормальный туалет, наконец! Зачем ты нас мучаешь?

На лице их бездушного надсмотрщика ничего не отразилось. Казалось, все, что Марта говорила, пролетало мимо него. Точно – он не видел в ней человека. Укусить его что ли, чтобы пробить ледяное равнодушие. Странный, конечно, способ доказать, что ты человек.

– Никто вас не мучает, просто вы должны делать то, что должны.

– Мы ничего вам не должны! Почему, почему ты считаешь, что можешь распоряжаться нашей жизнью?

– А когда кто-нибудь посылает солдат в другую страну на смерть? И все считают, что так и надо. Он имеет право распоряжаться их жизнью? Жизнь так устроена, – он помолчал с минуту. – А вас пока никто не убивает.

Появилась какая-то живая мысль. Только Марта хотела за нее зацепиться, чтобы раскрутить его на разговор, как тот быстро вышел и захлопнул дверь.

Черт!

Расстроенная, Марта подошла к Бируте. Она уже неплохо видела в темноте. По крайней мере передвигаться могла вполне уверенно, не ощупывая пространство вокруг себя. Очертания предметов она хорошо различала. Да и запомнила, где что стоит. Бирута уже проснулась, и Марта помогла ей пересесть на диван.

Со времени появления здесь Марты состояние Бируты заметно улучшилось. Рацион их питания был, конечно, несколько однообразным, но они не голодали. И силы к Бируте понемногу возвращались. Она уже вставала и вместе с Мартой «прогуливалась» вдоль полок с соленьями. Так как часов у них не было, то время завтрака, обеда и ужина определяли интуитивно. Ознакомившись с содержимым консерваций, старались разнообразить свое меню, насколько это было возможно.

Бирута уже давно не спала и слышала их разговор с самого начала.

– Сильно ударилась?

– Да нет, ничего. Надо же, гад какой! А я еще про него подумала – воспитанный, на «Вы» ко мне обращается.

– Я, когда вас слушала, пыталась составить его психологический портрет. Насколько это возможно, конечно, по краткому наблюдению. Перед моими глазами все-таки за годы работы в школе сотни подростков прошли. А он недалеко ушел от школьного возраста, в том числе и ментально. По характеру вроде не жестокий, но и недобрый, очевидно с психологическими проблемами, внешне самоуверенный, но в то же время не уверенный в себе. Так бывает. Зацикленный на чем-то.

– Ну да, он как будто не слышал меня, точнее, не слушал. И ты обратила внимание: сказал, что не знает, что от нас нужно?

– Да. Явно несамостоятельный в своих поступках. И в то же время не просто исполнитель. Создавалось впечатление, что он обдумывал, какие принять решения. Не механически исполняет приказы, выбирает какие-то опции. Хотя смысл слова «опции» ему вряд ли известен. Впечатление образованного молодого человека не производит. Какие-то у него проблемы. И он рассчитывает с нашей помощью их решить. Хотя, может, я и лишнего нафантазировала на основе такого краткого общения.

– Я не ожидала, что он меня ударит. Он не казался ни обозленным, ни агрессивным. Бирута улыбнулась:

– Так это ведь ты на него напала.

– Ну да. Собственно он и оттолкнул меня беззлобно, как что-то неодушевленное, что вдруг на него налетело.

– Ты знаешь, у меня сложилось впечатление, что он не видит в нас живых людей.

– Точно!!! Именно об этом я подумала, когда пыталась пробиться к его сознанию. Пробиться к чувствам даже не пыталась. Какой-то он ледяной.

– Ты, знаешь, Марточка, я думаю, это чужой для него дом. Похоже, что он не имеет никакого представления о том, что хранится в погребе.

– Ты хочешь сказать, что его не беспокоила мысль, что мы второй день (а ты, кстати, уже четвертый!) без еды? То есть ему безразлично живы мы тут или нет?

– Ну, если он планирует отправить тебя в Прагу, то, наверное, не совсем безразлично.

– А вот ты его послушала – у тебя не появились новые идеи о причинах нашего заточения?

– Пока нет. Но уже есть над чем подумать, – Бирута улыбнулась, – хорошо бы он еще зашел.

6

28 июня

Привычным движением протянув руку к тумбочке у кровати, на которой лежал телефон, и нажав на кнопку, Лера взглянула, сколько на часах. На экране высветились цифры – 6:05. Так и думала, что около шести. Обычно, проснувшись, прежде чем посмотреть на часы, она сама по освещенности комнаты старалась определить, который час, и только потом проверяла себя. Практически всегда угадывала. С точностью до четверти часа. Ей это нравилось. Что угадывала. Она была вообще человеком достаточно уверенным в себе, и такие мелочи, как ей казалось, еще больше укрепляли это чувство. Надо вставать, все равно уже не уснуть. И ночью-то она то во сне, то в полудреме все время «находилась в засаде» и присматривала за домом, а сейчас и вовсе эти мысли не дадут заснуть.

Приняв душ и наскоро позавтракав, она вышла на улицу. Никого. Рановато, конечно, для прогулок. Решила пойти пройтись по пляжу, чтобы не маяться, нарезая круги вокруг дома, а сюда вернуться где-нибудь в полдевятого.

На море, несмотря на ранний час, уже вовсю кипела жизнь. Загорающих было не так много, немного больше – тех, кто пришел окунуться и поплавать в море. Но основная масса – это были любители утренней пробежки и прогулки вдоль берега. К ним Лера и присоединилась. Невзирая на непонятные и, мягко говоря, неприятные обстоятельства ее пребывания здесь, на море было так хорошо! Немного походив, Лера отошла от кромки воды, туда, где песок не был сырым, и присела. Песок был еще немного прохладным, но все равно сидеть на нем было приятно. Она все время мысленно представляла человека, который явится в 9.00 в их дом. Столько раз прокрутила это в памяти, что казалось, что не произойти этого просто не может. Все время смотрела на часы. На этот раз на свою интуицию не полагалась, боялась пропустить 8.15 – время, когда наметила двинуться к дому.

* * *

Лера уже третий час ходила вдоль своей улицы, время от времени заворачивая на прилегающие улицы, чтобы не торчать все время на одном месте и не вызвать этим подозрение у какого-нибудь бдительного соседа. Иногда заходила в располагающийся в угловом доме магазин и из окна продолжала наблюдать за домом. Войдя туда в третий раз, поняла, что это уже перебор. Данное укрытие себя исчерпало.

Время подходило к одиннадцати, и, видимо, надо было признать, что ждать больше нечего. По крайней мере, предполагаемая Лерой тенденция не подтвердилась. «Статистический ряд был слишком коротким, а потому не мог служить надежной базой для прогноза». Это она так сама с собой пошутила. Лера преподавала в университете несколько аналитических дисциплин, в том числе статистику.

В дом все же решила пока не возвращаться, «дать неприятелю еще пару часов». Решила пойти куда-нибудь перекусить. Проходя мимо соседского дома, увидела во дворе молодого парня, укладывающего вещи в машину и собирающегося, видимо, куда-то тронуться. Решила спросить у него, не видел ли тот чего-то подозрительного 24 или 26 числа. Теперь, когда заявление в полицию было написано, она имела на то полное основание.

– Доброе утро! Я живу в соседнем доме. Можно мне войти?

– Входите.

– Меня зовут Лера.

– Анатолий.

– Видите ли, произошло что-то странное. Хозяйки дома куда-то пропали. 24-го…

– Знаю, знаю. Можете не продолжать. К нам приходил полицейский, спрашивал, не видели ли мы чего-нибудь необычного. Мы ему уже все рассказали. Собственно, рассказывать-то было нечего, так как ничего мы не видели.

Тут он, видимо, почувствовал себя неловко оттого, что не захотел ее выслушать и добавил:

– Мне очень жаль.

Уходить Лера не торопилась. Она надеялась, что, продолжая разговор, сможет навести собеседника на какие-нибудь детали того дня и ему все же удастся что-нибудь вспомнить. Но Анатолий уже потерял к разговору всякий интерес.

В это время из дома вышла пожилая женщина. Увидев ее, Анатолий обрадовался. Просто выставить Леру за ворота ему, видимо, не позволяло воспитание, но и стоять тут с ней беседовать тоже желания не было.

– А вот хозяйка нашего дома – Катрина.

– Здравствуйте! Меня зовут Лера. Я живу в соседнем доме, приехала в гости к Бируте. Вы не могли бы уделить мне несколько минут?

– Здравствуйте. Конечно. Проходите в дом, – слова Катрины прозвучали довольно холодно. Потом уже более приветливо она добавила: – А я Вас помню. Вы гостили у Бируты несколько лет назад. Я как-то заходила к ней, и мы вместе с Вами пили чай.

– Точно, три года назад, – Лера приободрилась, похоже на этот раз ее не собираются сразу выпроваживать.

Она рассказала, что произошло. Сказала, что зашла в надежде что-то узнать, что помогло бы пролить свет на загадочные обстоятельства пропажи Бируты и Марты. Катрина смотрела на Леру недоверчиво – сомневалась в том, что на их тихой улочке могли приключиться такие невероятные вещи. Ребята, арендующие дом, ничего не говорили ей о визите полицейского. Она обычно приезжала раз в неделю прибрать в доме. В последний раз была 21-го.

– Значит ни 24-го, ни 26-го Вас здесь не было. Но может, Вы сегодня встретили кого-то из соседей, кто заметил что-нибудь в те дни? Не было чего-нибудь такого?

– Нет, от соседей я ничего такого не слышала. Но когда приезжала в прошлый раз, 21-го июня, то действительно помню, что заходил молодой человек, спрашивал, не сдаются ли комнаты на нашей улице. И в частности в соседнем доме, в доме Бируты.

Похоже, Лера не зря сюда зашла.

– Катрина, вспомните, пожалуйста, а что он еще говорил? Вам не показалось странным, что он ходит по домам спрашивает? Разве сейчас таким способом ищут дом или квартиру?

– Да, да. Я, как раз, по-моему, ему что-то такое и сказала. А он объяснил, что снимал здесь дом два года назад и хотел бы снова поселиться там же. Что-то вроде этого. Но точно, конечно, не помню. Я сказала, что он, вероятно, ошибся. Еще он, по-моему, спросил, не сдается ли тот дом сейчас кому-нибудь.

– А Вы что ответили?

– Я об этом не знаю, так и сказала. Да если бы и знала, не стала бы откровенничать с незнакомым человеком.

– Катрина, а Вы не помните, как он выглядел? Можете его описать?

– Пожалуй, нет. Вроде, был в белой рубашке. Вы думаете, он как-то связан с пропажей Бируты?

– Не знаю. Стараюсь собрать как можно больше информации. Все время думаю о них. Ничего не могу понять.

– Да, история странная.

– А он на машине был или пешком? Не помните?

– На машине. Поговорив со мной, он вышел на улицу, сел в машину и уехал.

– А машину не запомнили? Не номер, конечно, но хотя бы марку или цвет? Катрина пожала плечами.

– Машина белая? Или, может, красная? Не помните?

– Вот Вы сказали – белая, и мне показалось, что действительно вроде белая. А сказали – красная, я сразу подумала, что, может, и красная. Хотя нет, точно не красная. Не красная, не зеленая, не яркая. Думаю, что светлая. Хотя уже совсем запуталась. Не помню.

– А про парня что-то, может, вспомнится еще? Волосы светлые? Темные? Глаза какого цвета?

– Нет. Извините, не помню. Хотя, знаете, что-то я про него подумала, что-то обратило на себя внимание… Часы! Да, на руке у него были красивые, судя по всему, дорогие часы.

Похоже, похоже, что этот молодой человек зашел сюда неслучайно.

– Катрина, Вы не против, если я позвоню и расскажу о том, что Вы сообщили, Илварсу? Это полицейский, который ко мне заходил в связи пропажей Бируты. Если он посчитает нужным, то придет с Вами побеседовать.

– Конечно. Я и сама теперь буду все время думать об этом. Переживаю за Бируту.

Лера записала номер телефона Катрины, и они попрощались. На часах было почти два. Теперь можно и пообедать. Тем более что было ощущение, очень субъективное, наверное, что дело сдвинулось с мертвой точки. Сворачивая на центральную улицу, Лера еще раз бросила взгляд на дом Бируты. Там все было тихо. Нисколько не переоценивая свои детективные способности и возможности, рассчитывала она в основном на полицию, потому, не откладывая, сразу же набрала Илварса и доложила ему все, что удалось узнать от Катрины. Илварс в свою очередь «успокоил» Леру, сообщив, что поиск в больницах и моргах ничего не дал. Это, конечно, обнадежило, хотя сама фраза про морг заставила Леру содрогнуться. В глубине души она все же надеялась, что не дойдет не только до морга, но и до больниц. То, что делом занимается полиция, ее немного успокаивало. Это их работа, и они должны уметь ее выполнять.

Сейчас она зайдет в какой-нибудь ресторанчик, сделает заказ и будет обдумывать вновь полученную информацию.

Кафе и ресторанчики на улице Йомас – на каждом шагу. Куда зайти? На глаза попалось знакомое название. Как раз то, что надо. Меню сетевого «итальянца» Лера знала почти наизусть еще по Москве. Кое-что, конечно, менялось и со временем и по месту расположения заведения, но все равно в меню все было знакомо. Особо не раздумывая, выбрать что-то приемлемое, чтобы утолить голод.

Она поднялась в зал на втором этаже, выбрала столик у окна. Подбежала официантка с меню. Очень приятная девушка. У нее был такой открытый и непосредственный взгляд, что она больше походила на воспитательницу младшей группы детского сада, чем на официантку в ресторане. Пробежав глазами меню, Лера выбрала пару привычных блюд. Недолгий и, видимо, объективно ни на чем не основанный всплеск настроения, вызванный беседой с Катриной, уже сошел на нет. Снова защемило сердце при мысли о Марте и о Бируте. Стала вспоминать детали разговора, обдумывая, что может ей дать новая информация.

Что за молодой человек? С дорогими часами. Надо, конечно, иметь в виду, что он может никакого отношения к происшествию не иметь. Мало ли что Лере кажется. Несколько часов назад она не сомневалась, что злоумышленник в 9.00 явится на место преступления. Но что-то никто не явился. Может, и на этот раз она ошибается. Тем не менее теперь в ее размышлениях появился персонаж, отталкиваясь от которого, можно было выдвигать всевозможные версии произошедшего. По крайней мере у Леры появилась уверенность в том, что все, что произошло, – это результат чьего-то злого умысла, а не случайность или недоразумение, которое может разрешиться само собой к всеобщему удовольствию.

Первое, что приходило в голову, – претензии на недвижимость. Не потому что для этого были какие-то основания, а потому что это была самая простая версия. Дом был, конечно, замечательный. Но Бирута не была одинокой старушкой, которой можно задурить мозги или заставить что-то подписать. Как-то не вырисовывалось. Какие еще могут быть гипотетические версии? Надо закинуть вопрос Деньку – что подскажет его молодое воображение? Она машинально бросила взгляд на вход в зал и опешила… Там стоял Денис. Денек! Не может быть! От удивления она не могла двинуться с места. В горле – комок. К глазам подступали слезы. Охватила волна смешанных эмоций. Она ожидала всего что угодно, но точно не этого.

Денис тем временем мило объяснялся в официанткой, видимо, сообщая ей, что он уже нашел то, что искал, что «его ждут» и что можно нести меню. С беззаботной и счастливой улыбкой на лице он двигался к ее столику. Лера поднялась навстречу и крепко его обняла. По лицу безудержно потекли слезы, сказалось напряжение последних дней. Денис посмотрел ей в глаза и улыбнулся:

– Уу-у-у, как все запущено.

Сели за стол.

Хорошо, что в зале практически не было других посетителей. Лера была не любительница публичного выражения эмоций, но ничего не могла с собой поделать. Промокнув салфеткой лицо, посмотрела на Дениса.

– Да нет, все нормально. Просто не ожидала, – Лера уже отошла от шока, вызванного неожиданным появлением племянника, – на самом деле не надо было тебе приезжать.

– Ну да, я как тебя увидел, сразу так и подумал, – его глаза смеялись. По всему было видно, что он находился в прекрасном расположении духа. Лерина эмоциональная реакция на его появление Денька нисколько не смутила.

Невдалеке стояла девушка-официантка, держа наготове меню. Наблюдая за необычной сценой, она не могла решить, уже можно подойти или еще немного выждать. Денис приветливо ей помахал: «Подходи!»

Не сговариваясь, они оба решили за едой ничего не обсуждать, спокойно поесть, а уже потом, вернувшись домой, точнее, в дом Бируты, обстоятельно все обдумать, проанализировать и составить план действий.

Глядя, как Денис поглощает аппетитную итальянскую пасту, Лера пыталась разобраться в своих мыслях. С одной стороны, она, конечно, очень рада его приезду. С Денисом было гораздо веселее, если это слово вообще можно было применить к ее ситуации. Но с другой – невозможно было не думать о том, что она втягивает его в какие-то рискованные обстоятельства, которые еще неизвестно как повернутся, и было просто за него тревожно. Это еще она даже не думала о том, что будет с его мамой, когда та узнает об этой истории. Она, к слову сказать, тоже входила в Лерин «ближний круг». До этого дня, по крайней мере. Возможно, пришедшая ей два дня назад идея обсудить возникшую ситуацию с Денисом была не такой уж удачной.