Текст книги "Моя еврейская бабушка (сборник)"

– Бросьте ваши штучки, со мной эти номера не пройдут. Именно таким образом вы убили всех ваших жен! – заявила я, абсолютно уверенная в своей правоте. – Придумали разные приспособления, диваны, лежаки, стульчаки. Сядешь на такой и никогда не поднимешься. С такого кресла прямой путь на труповозку. Через сорок минут эксперт констатирует естественную смерть. Признавайтесь по-хорошему! А то я и по-плохому могу…

Я остановилась, задумавшись. Как это «по-плохому»? Не знаю. Не бить его же его, в конце концов. А пистолета он не боится. Это по его ухмылке видно. Ишь, как его разбирает. На лице улыбка застыла, в глазах насмешка, носогубная ехидно изогнулась…

– О-о, нет! Только не это. Я никого не убивал. Поверьте, они умирали сами, – рассмеялся мужчина мне прямо в лицо, приглашая при этом жестом присесть на другой диван, более устойчивый, нежели прежний.

– Но как? Каким образом все эти женщины ушли на тот свет в зрелом, но еще цветущем возрасте? Объясните мне, пожалуйста! И чем быстрее вы это сделаете, тем быстрее я уйду отсюда, – добавила я менее запальчивым тоном.

– Все мои женщины были милыми и интеллигентными, однако есть одно но…

Он замолчал и глубоко задумался, настолько глубоко, что складка на лице стала четкой и пронзительной, словно ее прорубили топором. Во мне забилось нетерпение; не знаю, у кого как это бывает, но в состоянии ожидания все мои эмоции начинают вибрировать. Мужчина молчал, но я знала, что он чувствует мою внутреннюю вибрацию. Он испытывал меня на прочность. Мы молчали, мысленно продолжая диалог. В спешке я забыла, как его имя, а в распечатке, которую всучил мне Петров, были только имена и фамилии покойных жен мужчины.

– Какое такое «но»?

Надоела затянувшаяся пауза. В горле пересохло, хотелось пить, есть, спать и думать о судьбах человечества.

– Мои женщины… как бы это сказать… – Он замялся и вильнул взглядом от моих пытливых глаз.

– Да говорите же! – потребовала я.

– Все мои жены любили секс! – торжественно провозгласил вдовец и посмотрел мне прямо в глаза. Теперь мне пришлось увильнуть в сторону. Разговор не из легких.

– Да кто же его не любит! Тоже мне, Казанова нашелся, – буркнула я, невольно копируя интонацию Валеры Петрова.

– Секс любят все, согласен, – покорно кивнул мужчина, – но мои жены любили непревзойденный секс, изысканный, такой, чтобы дух захватывало.

– Так вы извращенец! – воскликнула я, чувствуя, как меня вновь накрывает состояние дежавю. Да было это уже когда-то, было!

– Нет-нет, что вы, ничего запретного, просто я не люблю обыденность, и мои женщины тоже.

Я усмехнулась: он не обиделся на меня за извращенца, но упрекнул за горячность. Неужели он такой мастер сексуальных дел, что восемь женщин положили на кон имущество и жизнь ради сомнительных удовольствий? И вдруг из глубин памяти всплыл сюжет забытого рассказа. Полицейский комиссар приходит к женщине, у которой один за другим в жесткой последовательности умирают мужья, долго ее пытает, пока она не признается в содеянном. Она их не убивала, она их закармливала до смерти. Готовила так, что мужья обжирались и в результате умирали. В конце рассказа комиссар просит руки безутешной вдовы, так и говорит, дескать, ухожу в отставку, мадам, только возьмите меня на кошт. И смерть мне не страшна. Ради хорошей жрачки готов отойти на тот свет. Вот оно, дежавю! Только здесь все немного наоборот. Мужчина предоставлял своим женам небывалый секс, а они оказались физически не готовы к удовольствиям. Теперь по всем законам жанра я должна попроситься к нему в жены. Ни за что! Пусть ищет себе другую охотницу до вольных развлечений. Мне еще жизнь не надоела!

– И напрасно! – сказал мужчина, явно прочитав мои мысли.

– Мне лучше знать, – сухо откликнулась я и помчалась к двери, совсем, как в юности, когда я случайно оказалась в квартире бывалого извращенца.

Петров ждал меня. Тоже садист. Знает, где наследил, теперь вину свою замаливает. Валера где-то добыл денег, наверное, все в том же следствии, и сбегал в магазин. На столике дымились чашки с чаем, стояла вазочка с печеньем. «Даже чашки помыл, хозяйственный ты наш». Я устало села за свой стол. Ничего не хотелось – ни есть, ни пить, ни спать, даже думать о судьбах человечества было лень. Перед глазами стоял образ симпатичного мужчины с надменным изломом губ. Что-то притягательное было в этом образе. Что-то демоническое…

Санкт-Петербург, Россия, 02.01.2011 г.

Золотая трубочка

Курю давно. Сначала курила, следуя модным веяниям, потом увлечение молодости стало вредной привычкой. Капля никотина убивает лошадь, а мне хоть бы что. Но жаба душит. Ведь денег море потрачено. Как-то подсчитала, сколько я выкурила за всю жизнь, получилось много, если опоясать выкуренными сигаретами земной шар, можно больше 15 раз обернуться. Это же стоимость трех «Мерседесов» и одной яхты! Но вредная привычка на то она и вредная – прочно въелась!

В этот Новый год пошла за праздничной едой с тысячей в кошельке, у входа в супермаркет чуть не споткнулась, краем глаза узрев что-то необыкновенное. Подошла поближе. Это же электронные сигареты! Я наслышана об этой чудинке, но мало ли что придумают предприимчивые китайцы. В душе боролись сомнения, я задумчиво вертела в руках красивую эбонитовую палочку, похожую на пахитоску. Табачный продавец, словно списанный со старорежимного коробейника, буквально вцепился в меня, почуяв во мне заинтересованное лицо, дескать, не упускайте возможность, берите, хватайте свою добычу, не прогадаете. Очень выгодно! Бросьте на кон вашу тысячу и дальше никаких трат. Уговорил-таки, соблазнил, я повелась на его уговоры. Вместо праздничной еды обзавелась электронными сигаретами. До полуночи оставалось время, отправилась на поиски адаптера – обегала всю Сенную в поисках более дешевого, обошелся в 280 рублей, зато всю новогоднюю ночь прыгала и скакала перед зеркалом с модной игрушкой. Нарядилась в крепдешиновое платье, надела туфли, вместо шампанского пила морс, а на стол поставила остатки недельного шопинга, чтобы умилостивить домашних богов.

Так началась моя новая жизнь, по всем параметрам, абсолютно безвредная и экономная. Но уже на третий день сигарета дала течь, а потом и вовсе поломалась. Я прибежала к коробейнику, при моем появлении он почему-то жутко обрадовался и убедил меня приобрести дополнительно жидкость и пару коробочек картриджей (один раз по 860 рублей и два раза по 500). Вернулась домой, включила – не работает. Матерно кроя женскую слабость и вредные привычки вместе взятые, я бросилась к жулику-коробейнику, а он только руками развел: мол, помочь ничем не могу, порченый товар не принимаю. И, чтобы избавиться от меня, подсказал, что на втором этаже есть еще одна табачная лавка. Проклиная весь белый свет и тот ясный солнечный летний день, когда впервые закурила, я побежала на второй этаж. В лавке торчали трое парней восточной наружности, они искренне удивились моей просьбе, попытались починить сигарету, но ничего у них не вышло. Тогда парни пообещали принести из дома электронную сигарету, бывшую в употреблении. У меня на душе стало легче, все-таки не надо тратиться лишний раз.

За «бэушной» ходила в лавку три дня подряд – у восточных было плохо с памятью. Наверное, я изрядно им надоела, но они терпеливо улыбались. Наконец, свершилось. Принесли. Не обманули. Я почти насильно всучила 200 рублей в знак благодарности. Пришла домой, а сигарета не работает, видимо, адаптер не подходит. Я мысленно выругалась и снова поплелась на Сенной рынок. Побродила, подумала и купила привычную марку сигарет. Блок обошелся в 400 рублей, раньше он шел за 300, но с Нового года акцизы на табак высоко взлетели. Я возвращалась домой и плакала, все жалела себя. Мне даже курить расхотелось. И чем больше я плакала, тем больше жалела себя. Потом поменяла местами жалость и слезы, а на улице мороз больше 20 градусов, при такой температуре слезы к щекам примерзают.

Больше всего жалела себя не за слабость и привязанность к вредной привычке, а за тот солнечный летний день, когда я еще была легкомысленной. А потом уже все остальное в ход пошло. Вспомнилась первая любовь неудачная, потом – как экзамен в институте не сдала, пришлось пересдавать, еще один начальник крепко обидел 18 лет назад, и жених женился, не помню сколько лет прошло уже… а на прошлой неделе туфли купила на размер меньше, во всем мире национальные конфликты разгораются, вчера суп пересолила, в общем, все в кучу собрала. Когда к дому подошла, список неприятностей иссяк, а слезы высохли. И вдруг в голове игриво промелькнуло: «Три «Мерседеса» прошляпила, яхта уплыла далеко за горизонт, и замуж так и не вышла, а на электронные сигареты всю зарплату ухнула, что уж тут…. Нечего печалиться! А не закурить ли мне трубочку? Завтра же куплю, и непременно золотую…». На этом сердце успокоилось.

Санкт-Петербург, Россия, 23 февраля 2011 года

Золотой унитаз

У всех людей сантехники как сантехники, пьяненькие такие, чумазые и дерут втридорога, а в моем микрорайоне завелся настоящий аристократ, даже прическа у него под олигарха. Стриженый, в коротеньком полупальто от Кардена, чистенький.

Принимая от него пальто, я незаметно пощупала ткань – дорогая, наверняка от Кардена. Сантехник явился по вызову, чтобы заменить унитаз. Моя квартира сияла, как пасхальное яйцо, ведь у меня только что закончился ремонт. Сантехник долго осматривал старый, ползая на коленях, а когда досконально изучил, произнес уверенным тоном, не принимающим возражений:

– Надо заменить привод.

– Что заменить? – спросила я, мысленно подсчитывая оставшиеся после ремонта деньги. Новый унитаз стоит триста долларов, у меня в кошельке всего двести пятьдесят.

– Привод. У вас же отличный унитаз, он еще сто лет прослужит. – Сантехник взялся за вешалку.

– А сколько стоит этот привод? – Я с силой вцепилась в лацкан модного полупальто.

– Всего семьсот рублей, и это вместе с работой, а новый унитаз вам обойдется в триста баксов! – Сантехник отобрал из моих рук вешалку и ловко влез в свою шикарную одежку.

– Вы какой-то необычный сантехник, – пробормотала я, внутренне ликуя. «Какое счастье! Да мне его сам бог послал, прямиком на мое безденежье».

Божий сантехник пришел через два дня, мигом поменял привод, брезгливо сунул в карман семьсот рублей и ушел. Я очарованно покачала головой, бывает же такое! Но радость была преждевременной. Как только модник-сантехник ушел, унитаз прекратил функционировать. Пришлось звонить сантехнику. Все повторилось, он пришел, снял пальто, долго осматривал унитаз, ползал на коленях. Наконец, поднялся и сказал, снимая с вешалки своего Кардена:

– Надо заменить деталь!

– Может, все-таки новый унитаз купить? – не глядя на него, пробормотала я, раздираемая противоречиями: мне хотелось придушить сантехника, а потом сбегать в хозяйственный за новым унитазом.

– Новый стоит триста баксов, а деталь – всего тысячу пятьсот рублей. Есть разница? – воскликнул сантехник и, не дождавшись моего ответа, помог себе сам. – Есть!

Пришел через два дня, поставил новую деталь. А после визиты к моему унитазу вошли у него в привычку. После вживления очередной детали, напрочь вылетала следующая, а несчастный унитаз отказывался работать.

Ужас продолжался до весны следующего года. Я потратила уйму времени и денег, проклиная тот день, когда впервые увидела роскошного сантехника, ведь на деньги, потраченные на замену деталей, можно было купить два новых фирменных унитаза.

– Зачем вы меня уговорили заменить привод? – со слезами упрекала я сантехника, когда видела его в дверях с какой-нибудь очередной новой загогулинкой.

– Во-первых, я вас не уговаривал, я вам рекомендовал. А во-вторых, у вас же было туго с деньгами? – И уже по сложившейся привычке, сам себе отвечал. – Было туго!

Он не хотел меня грабить. Это я точно знаю. Свое шикарное полупальто он заработал, обслуживая богатых, а меня пожалел. Не хотел моего разорения.

До сих я не могу решиться на покупку нового унитаза, жаль вложенных средств, а когда ко мне приходят гости, я предлагаю им экскурсию в туалет, дескать, полюбуйтесь, любезные гости, на редкий экспонат. В моей квартире настоящий золотой унитаз. Всем богачам мира даже во сне не снилась такая экзотика.

Санкт-Петербург, Россия, февраль 2011 года

Крыть нечем

Многовековая борьба за права женщин закончилась полным поражением последних. Прав добились, но радости от победы мало, ведь бывшие кормильцы такую ношу с плеч свалили! Теперь женщинам самим приходится думать о куске хлеба, а вокруг все только дорожает. Тот же набор продуктов стоит уже в два раза больше, чем в предыдущий месяц. А дальше что же будет? И по врачам ходить накладно стало, а зубы так и вовсе в бриллиантовые превратились.

Примерно с такими мыслями я уселась в зубоврачебное кресло. И хотя процедура предстояла небольшая, все равно муторно на душе было. А тут еще доктор долго возится с бумагами, и что она там пишет? Стихи, наверное… Наконец справилась с бумагами, подсела ко мне, что лечить, дескать, будем? В ответ просится нечто скабрезное, но я молчу, терплю изо всех сил, нельзя же говорить под руку. Боюсь здоровью навредить. Как всегда, отвечаю, зубы ремонтируем, но, только, не забудьте, у меня аллергия. Жестокое заболевание! Ах, ах, засмеялась доктор, ох уж эта аллергия. Симпатичная такая докторша, веселая, ей-то что, сейчас мне пломбу поставит, деньги в карман сунет, и за следующего примется, там за дверью целый взвод выстроился. А доктор все веселится, видимо, желая меня растормошить, мол, недавно в гостях была, там точно такая же была, тоже с аллергией. Шестьдесят лет, высокая, дородная, статная. И это я не ем, и это я не пью, а это уберите от меня подальше. Типа вырвет меня сейчас. Мы все прыскаем в кулаки, но виду не подаем. Она еще с часок посидела, поманежилась, и убежала, не прощаясь, а мы только этого и ждали, и выпили и закусили, чем бог послал. В общем, славно погуляли.

Я не сдержалась, повернула перекошенное ожиданием лицо и спросила, мол, вы это к чему рассказываете? Лечите давайте, соловья баснями не кормят, мне на работу бежать надо, денежки зарабатывать. В том числе и на лечение зубов. Я – женщина эмансипированная! На зубы, хлеб и сапоги сама зарабатываю. А доктор, милая такая, симпатичная, только ухмыляется, и явно не спешит мне пасть выворачивать. И все-то про дородную женщину вспоминает, дескать, снова пришла она недавно, что-то в зубе подправить надо было. Прямо не узнать женщину, вся из себя высокая, только вроде еще выше ростом стала, статная, румяная, полна жизни. Спрашиваю ее насчет того и этого, что можно, что нельзя, а она знай рукой машет, никакой такой аллергии нету. Быльем поросла.

– Так что же с ней произошло? – Я невольно заинтересовалась, но еще ежусь от страха, все ерзаю в кресле, никак не могу удобную позу выбрать.

– А она влюбилась! В молодого! – торжествующим тоном произнесла доктор и посмотрела на меня почему-то вызывающе. Это как в подкидного играть: она мне валета, а я ей немедленно даму, да козырную, хлесть-хлесть, чтобы неповадно было.

– Эк ее разобрало, в шестьдесят-то лет! То-то у нее зубы все выпали! – громко выплеснулось из меня, и от возмущения я прямо таки вросла в кресло.

Лечила бы уже скорее, а то время идет, а она мне какие-то шутки шутит. Про великовозрастных дамочек разные ужасы рассказывает. Да они еще и не такое сотворить могут!

– Да, она просто взяла и влюбилась. – Доктор перетирала какие-то блестящие штучки, не торопясь приступать к лечению. – А зубы у нее, между прочим, не выпали, женщина в Египет собралась, решила перед отъездом подправить пломбу.

Сижу в кресле, а внутри прямо всю выворачивает, злобой истекаю, как змея ядом в период сезонной линьки Я вся такая крутая, молодая и красивая, и вынуждена биться за лучшую долю в одиночку, а хорошие мужики достаются шестидесятилетним теткам.

– О-ох уж эти шестидесятилетние, – притворно вздохнула я, – им бы о душе да о здоровье подумать, а они на свою шею молодых мужиков сажают.

– Ничего на шею она не посадила, – горячо запротестовала доктор, – он военный летчик, всего на десять лет ее моложе, но уже на пенсии. А у военных пенсия большая!

– Да уж… – Я сбросила следом за дамой важного короля (играть – так по-крупному). – Пенсия явно не больше его аппетита. Всю прожрет, да еще добавки попросит. Не было у бабы заботы, так купила порося.

– А он еще молодой пенсионер, он вдобавок к пенсии где-то там служит, у него и зарплата имеется.

Доктор сбросила туза прямо под ноги моего короля, видимо, она его в рукаве форменного халата прятала до поры до времени, но я крепкий орешек. Меня просто так не проймешь. Мне факты нужны! У меня еще есть карты в загашнике. И козырей хватает.

– Значит, сбитому летчику квартира ее понравилась. Свою жене оставит, а жить-то где-то надо, вот он и приткнулся к дородной и статной. Думает, помрет скоро женщина, зачем квартире пустовать. И размер нашел подходящий: чем больше баба, тем сытнее за ее пазухой! – едко хмыкнула я.

Лечить зубы расхотелось. Во мне не на шутку разыгралась вековая женская ненависть к примакам и альфонсам всех фасонов и мастей, а заодно к их великовозрастным нянечкам.

– А он вдовец! У него своя квартира есть!

Перед моим носом лязгнули металлические подставки. Да, это будет покруче моего козырного туза…

– Тогда он оставит свою любимой дочери! Или сыну! – Я едва увернула голову от мелькающих и сверкающих стоматологических предметов.

– А у него дети обеспеченные! И все фирмачи!

Лязг, лязг металлом прямо у меня над ухом. Ну, все, убила меня! Морально, разумеется.

– Тогда… тогда… – Чего бы половчее накрутить на военного летчика, ну не мог он влюбиться в престарелую тетку! – Тогда он просто алкаш! Военные – они все такие. Пьют, как лошади. Исключительно все алкаши эти военные пенсионеры…

– Да он вообще не пьет! Хоть пенсионер, а ведет здоровый образ жизни, и все свободное время проводит на собственном дачном участке! – И доктор впихнула в мой рот большой рубец ваты.

Все, сдаюсь! Может, он и впрямь по-настоящему влюбился. Тошно одному на свете, вдовец все-таки, вот и влюбился. Нет, сдаваться нельзя, а то у меня снова аллергия разыграется.

– Тогда… тогда… тогда… этот военный пенсионер на деньги влюбленной бабоньки в Египет поедет, а свои в банк отнесет, чтобы на старость накопить, – прошамкала я набитым ртом.

Никаких сомнений в своей правоте я не испытывала. Разумеется, будет копить, ведь свои денежки счет любят, а на чужие отчего ж не прокатиться в теплые страны? После переворота там дешевле дешевого отдых обойдется.

– И Египет он сам оплатил! Она не соглашалась, но он настоял.

Я растеряна и подавлена. Ватный тампон залег глубоко под нёбо. Доктор влезла в мой рот и растянула его пошире. Все, карты сброшены. Крыть нечем!

Санкт-Петербург, Россия, 13 марта 2011 года

Малахитовая пепельница

Каждый из нас мечтает о чуде. Несмотря на социальное предназначение, будь ты хоть президент, или преступник, или актриса, или прачка, неважно. Все хотят получить свою личную порцию чуда. И всякий человек уверен, что именно он заслужил хотя бы малую толику божественного благословения. В обычные дни эта вера тускнеет, покрываясь пылью и тленом в пелене бестолковой суеты, но в конце каждого года детская и наивная мечта вновь вспыхивает ярким факелом, не дает покоя днем, будоража нервную систему, снится по ночам, навевая романтические грезы. Кто-то жаждет получить личный самолет, кто-то – роскошный лимузин, а те, кто попроще и поприземленнее, не отказались бы и от копеечной кофточки. Любой россиянин знает наизусть и до конца всего одну песенку: «Прилетит вдруг волшебник в голубом вертолете и бесплатно покажет кино…», а вот гимн страны на бис никто не сможет спеть, даже те люди, кто имел отношение к его созданию. Они ни одного слова не помнят из благолепного текста. Уж поверьте мне.

Блажен тот, кто получает мечту при жизни. И блажен тот, кто гонится за ней во всю мочь, но она все ускользает от него, лишь маня обещаниями. Но и те, и другие одинаково немножко сходят с ума в преддверии очередного новогоднего праздника. Наравне с маленькими детьми взрослые готовятся к встрече с чудом, особенно не задумываясь о том, что любое изменение даты является всего лишь условным обозначением. На исходе декабря ожидание чуда пляшет в умах и снах, напрочь отбивая всякую охоту к размышлениям. В магазинах – очереди, на тротуарах – толпы прохожих, на проезжей части – автомобильные пробки. И все вокруг топчется, толчется, пыхтит и дышит… да чем попало дышит.

И сама жизнь остановилась в ожидании. Наверное, она тоже размечталась о чуде, что она хуже всех, что ли?

Однажды на Новый год один знакомый подарил мне стильный и изящный подарок. Кстати, человек очень гордился собой в момент дарения. Нос задрал, глаза прикрыл, руки раскинул – типа сам черт ему не брат. Чуть позже я поняла, как он ловко избавился от ненужной вещи. Но в первый момент мне все понравилось. И широкий жест знакомого, и вещь, и та многозначительность, с которой было обставлено вручение подарка.

Это была малахитовая пепельница. Туманно-зеленоватая, таинственно мерцающая, как при дневном свете, так и в ночной полутьме. Даже смотреть на нее было приятно. Я долго любовалась овальной формой, прикидывая, сколько же окурков в нее войдет, не разобьется ли дорогой подарок в обиходе. В конце концов, спрятала пепельницу подальше. Не заслужила еще, обойдусь пока хрустальными, авось когда-нибудь и до малахитовой очередь дойдет.

Жизнь покатилась по накатанной колее, и я забыла про дорогой подарок. Время шло. Так бы и провалялась пепельница в шкафу еще лет сто, пока я не вспомнила о ней. Через месяц после Нового года мне пришлось идти на званый ужин. То ли юбилей, то ли получение ордена, то ли новую должность обмывали, точно не помню. По законам жанра на такие торжества приходят с подарками, под рукой ничего не оказалось, и я полезла в шкаф, отыскала малахитовую пепельницу и тожественно вручила ее юбилярше. Мой подарок пришелся по душе виновнице торжества. Она вся заалела, зарделась, повинилась перед обществом за невинный порок, дескать, изо всех сил борюсь с курением, но люблю красивые безделушки, на том дело и кончилось. Я ушла с торжества победительницей, все-таки в грязь лицом не ударила, мой подарок был не хуже, чем у других. И дорогой, и стильный, и, что уж тут греха таить, немного порочный, но в наш современный век пороками никого не удивишь, все библейские грехи давно признаны добродетелями.

Прошел еще месяц, но мне казалось, что позади уже целый век, дел в новом году навалилось столько – просто не продохнуть. Позвонила приятельница, не зайду ли я к ней на день рождения, по-свойски, дескать, чайку попить, покурить, поболтать, в общем, без экивоков. Делать нечего, пришлось пойти, старыми подругами не бросаются. Если не пойдешь – обидится, и тогда конец хрупкой женской дружбе.

При встрече начался обмен достижениями. Я все больше напирала про успехи на службе, а она мне про рост материального благосостояния. Потом она стала демонстрировать многочисленные подарки, полученные на день рождения, предъявляя их как фактическое доказательство жизненного благополучия.

Среди кучи коробок, коробочек, пакетов и свертков лежала моя малахитовая пепельница. Я едва не вскрикнула, но сдержалась. Это была точно она, та самая, я ее как родную узнала. На небольшой этикетке была небольшая пометка с хвостиком, оставленная рукой упаковщицы. Подруге я ничего не сказала, только сделала вид, что немного позавидовала изобилию. Подруге стало приятно. На том и расстались.

Я встречалась с малахитовой «подружкой» в апреле, в мае, в середине лета и осенью. Она приветливо кивала мне маленьким хвостиком с закорючкой на этикетке. Мы безмолвно здоровались при встречах.

Время текло-текло и утекло. Прошел год. Декабрь был мучительным и нервным. Снова начались поиски подарков, время сгорало в судорожных подсчетах финансовых возможностей, борьбой со страхом, как бы не ошибиться в расчетах. Составлялись длинные списки одариваемых, одному нельзя дарить «Паркер», (один уже был подарен в прошлом году), второму не подойдет портмоне, третьей категорически запрещены поднос или брошь. Разумеется, можно все перемешать: подарить подруге «Паркер», а тому, кому нельзя портмоне, вручить брошь (пусть жене передарит или любовнице, на крайний случай – секретарше), а первому подарить что-нибудь из старых запасов. После долгих и мучительных размышлений и вычислений опять все перемешивается и расписывается по заслугам. Коробочки с ручками, брошками, портмоне и записными книжками меняются рядами, открытки пересматриваются и всовываются в нужные пакетики, (не дай бог перепутать адресатов).

На календаре остались три дня старого года, успеть бы всех объехать и поздравить. И снова завертелось колесо, началась беготня, я кого-то все время догоняю, в суете доделываю отчеты, отвечаю на звонки и принимаю подарки. Меня ведь тоже поздравляют. Я тоже числюсь где-то в списках одариваемых, и меня тоже делят на коробочки и пакеты. И все не давала мне покоя беспокойная мысль, где и у кого на сей раз я встречусь с лягушкой-путешественницей с завитушкой на ярлычке? В этот раз малахитовая подружка нашла меня на работе. Начальник сунул мне ее в руки со словами: «Курить надо бросать!» Я долго смотрела на старую знакомую, ставшую почти родственницей, мучительно размышляя, стоит ли мне ее вновь запускать по кругу. Ведь она все равно вернется ко мне.

Санкт-Петербург, Россия, 03.01.2011 г.