Текст книги "Псарня"

Глава 37

В предбаннике Андрей скинул с себя одежду и шагнул в парилку.

Степка стоял голый в углу, прикрывшись березовым веником, и дрожал.

– Ты замерз? – спросил Андрей, по-хозяйски оглядывая парилку. – Жара мало. Плохо работаешь.

– Так камни в топке совсем красные, – удивился Степка.

– Все равно прохладно, – настаивал на своем Андрей, беря в руки березовый веник. – Поворачивайся, – скомандовал он.

– Я? – удивился паренек.

– Ну, не я же! Поворачивайся тебе говорят.

Андрей только сейчас почувствовал, что вино сыграло злую шутку с его организмом. Он еле устоял на ногах и, чтобы не упасть, был вынужден схватиться за плечо молодого человека.

Степка вздрогнул и обернулся.

– Что ты хочешь от меня? – с испугом спросил он.

– Степа, что-то мне совсем стало плохо, – признался Андрей.

Парень обернулся и взглянул на качающегося Андрея.

– А говорил, что жара мало. Смотри, как развезло.

Андрей закрыл глаза и присел на лавку.

– Подожди немного, я сейчас приду в себя.

Степка наклонился, взял с лавки большой ковш холодной воды и вылил Андрею на голову.

Андрей так громко завизжал, что Степан растерялся и отскочил в сторону.

– Ты что, совсем ненормальный? – набросился на него Андрей. – Ты что, стервец, делаешь?! Вода ледяная, а ты мне ее на голову…. Да я тебя сейчас порву на части! – Андрей схватил парня за плечи и стал трясти. – Да я тебя…

– Ты же сам сказал, что тебе плохо, – перепугался молодой человек. – Сейчас лучше?

– Ну и дурак же ты! – возмущался Андрей, трясясь от холода. – Ты слышал, что барин сказал?

– Слышал, – опустил голову Степка.

– Так вот, смотри. – Андрей взглянул на обнаженного парня и улыбнулся. – Ты красивый, – заметил он. – Твои лохмотья скрывают твое тело, а оно очень привлекательное. По тебе девки с ума будут сходить.

– Да и ты ничего, – ответил Степка и отступил назад. – Делай, что приказал тебе барин. Я не смею тебе отказать, иначе быть мне растерзанным его псами. Я на все согласен.

– Согласен? – переспросил Андрей.

– Да.

– Поворачивайся задом.

Степан послушно повернулся и замер. Андрей зачерпнул ковшом холодную воду и вылил на спину парня.

От такой неожиданности, Степка тоже завизжал и выгнулся.

– Стоять и не двигаться, – приказал Андрей и развернул паренька к себе.

Теперь он взял березовый веник и неожиданно обрушил на молодого человека серию хлестких ударов. Степка снова выпрямился и уперся руками в стену.

– Это тебе не тяп-ляп, – приговаривал Андрей. – В барской бане не каждый бывает. Пока барин пьяный и не соображает, что делает, он позволил тебе и мне ею воспользоваться, поэтому радуйся, что так все получилось.

Степка повернул голову назад и попытался улыбнуться, но новые удары веником заставили его скривиться и упереться уже головой в стену.

– Что-то я тебя не пойму, – удивлялся паренек.

– А меня понимать не надо. Я и сам себя иногда не понимаю. Тебе хорошо?

– Не очень, – признался Степка.

– Слабо бью?

– Нет-нет, нормально! – завизжал тот.

– А чего тогда «не очень»?

Андрей облил парня горячей водой и тот подскочил на месте.

– Ты точно дурак! – закричал он. – Ты меня сварить собрался?!

Андрей осторожно схватил Степку за яйца и посмотрел ему в глаза.

– Совсем вкрутую?

Степан улыбнулся и оттолкнул Андрея.

– Ну-ка, поворачивайся ты. Теперь моя очередь.

Степка с удовлетворением хлестал веником Андрея и приговаривал:

– Узнает барин, как ты со мной обошелся, – не простит тебе. Я же понимаю, зачем он меня сюда с тобой послал.

– Ты чего хочешь? – удивился Андрей.

Теперь Степка развернул Андрея к себе лицом и взглянул ему в глаза.

– Чего я хочу? – повторил он вопрос. – То, что я хочу, сказать тебе не могу. Ты приближен к господину Неверову, и я боюсь лишнего сболтнуть.

– Говори, не бойся.

– Я хочу сбежать, – прошептал Степка. – У нас поговаривают, что барин нас всех постепенно уничтожит, а я жить хочу. Он неспроста выбрал именно нас, молодых. Ему это доставляет огромное удовольствие.

– Сбежать?!

– Я знал, что ты меня не поймешь, – вздохнул паренек. – Я тебе ничего не говорил, а ты ничего не слышал, хорошо?

Андрей упрямо покачал головой.

– В таком случае, поворачивайся ко мне спиной снова, – потребовал смущенный Степка.

Не успел Андрей повернуться, как парень вылил на его тело полный ковш воды, и Андрей отскочил в сторону.

– Ты что делаешь, негодник? Я же и барину могу донести про тебя!

– Тоже вкрутую? – Степка рассмеялся и взглянул на Андрея ниже пояса.

– Пошел ты, – выдавил Андрей и стал брызгать холодной водой на паренька.

– У меня такие счастливые минуты в первый и последний раз, – смеялся Степан. – Плачут по мне барские собаки.

– Они не плачут, а лают, – поправил Андрей.

– Ну, ты понял, что я хотел сказать.

Андрей приблизился к парню и взял его за плечи.

– Ты меня сдашь за мои откровенные разговоры? – зашептал Степка и уставился на Андрея.

– А как ты хочешь? – улыбнулся Андрей.

– Я жить хочу, – шептал тот.

– Я тоже. Слушай меня внимательно. Ты понимаешь, зачем меня барин вместе с тобой сюда отправил?

– Примерно.

– Так не пойдет, надо знать точно. Он меня отправил, чтобы я тебя здесь трахнул. Наш барин, оказывается, извращенец.

– Он очень опасный человек, – заметил Степка.

– Так вот, чтобы было все гладко, я с тобой уже все сделал. Ты меня понимаешь?

– В смысле?

Андрей раздраженно покачал головой.

– Что парень с девушкой делают в постели? – стал задавать наводящие вопросы Андрей.

Степан заулыбался.

– Теперь догнал?

Ну, догнал.

– Так вот: я с тобой здесь делал то же самое.

На раскрасневшемся от жары лице Степана выступил еще больший румянец.

– Значит….

– Ты меня понял? – повторил Андрей.

– Я давно все понял, – ответил Степка.

– А чего тогда дуру гонишь? Я не хочу иметь неприятности от хозяина, а ты мне пришелся по душе. Настоящий мужик. Мы с тобой договорились?

Степка прижал свою голову к Андрею и поцеловал в плечо.

– Я все понял, – сказал он. – Спасибо, но я остаюсь твоим должником.

– Только не подведи. А твою новость о том, что барин желает всех здесь погубить, я давно знаю.

– Тогда скажи, что нам делать?

– Пока ничего. Мне надо встретиться с одним человеком и обо всем поговорить.

Степка растерянно покачал головой.

– Ты можешь не успеть. С тех пор, как уехала из имения хозяйка, наш барин уже сколько смертей совершил? Мы с ужасом каждый день ждем новых его преступлений. Пусть мы и крепостные, но мы – такие же люди, как и он, как и все остальные.

– Не спеши, – сказал Андрей. – Да смотри, сам ни о чем не проболтайся.

– Ты что-то задумал?

– Ничего я не задумал, – буркнул Андрей.

– Так чего же нам ждать, кроме своей погибели?

– Говорят тебе – не спеши, значит, так и делай. Что ты думаешь, я такой дурак? Я по пути сюда встретил конюха Егора с двумя истерзанными телами.

– Им барин распорол животы своей саблей, – пояснил дрожащим голосом Степка, припоминая недавние события. Как они, бедные, кричали.… У меня до сих пор их этот крик в ушах стоит.

– Вот поэтому и молчи. Выходим из бани, одеваемся.

Глава 38

Степка выскочил первым и, стараясь оставаться незамеченным, исчез за дверями сарая, в котором проживали крепостные парни.

Андрей огляделся по сторонам и увидел Ивана: на его корявом лице блуждала усмешка.

– Чего лыбишься? – спросил Андрей. – Тебе все равно этого не понять. Я бы не хотел видеть в тебе бывшего нашего урядника. Тот тоже иногда скалил зубы…

Иван сделал удивленное лицо.

– Да-да, – подтвердил Андрей. – Он слишком много знал и часто рассуждал не по делу.

– И что с ним случилось?

– Что с ним случилось? Да ничего. Он теперь отдыхает в страшных муках на небесах. Бога не обманешь, он сразу шельму метит.

Мужик не понял, что хотел сказать молодой человек, и только растерянно смотрел не него, не отрывая глаз.

Андрей сплюнул в его сторону и направился в дом Неверова.

В доме девушки наводили порядок. Они носились по комнатам, но тихо, чтобы не потревожить барина. Одни мыли полы, другие протирали окна.

– Где барин? – спросил Андрей и тряхнул взлохмаченной головой.

– Спит барин, утомился, – ответила одна из них.

В коридоре появилась Настя. Она смущенно взглянула на Андрея и мило улыбнулась.

– С легким паром! – тихо произнесла она, и Андрей почувствовал в ее голосе ревность.

– Спасибо, – ответил он и взял ее за руку, пока никто не видел.

Она выдернула свою ладошку и отошла в сторону.

– Ты чего? – удивился Андрей.

– Ничего. Как было в баньке, хорошо?

– Просто замечательно. Мне хоть Степка спину отмыл от пота. Молодец, знает свое дело.

Настя опустила глаза.

– Андрей, – тихо произнесла девушка, оглядываясь по сторонам. – Что с нами будет дальше?

– Что вы все беспокоитесь непонятно о чем? Что у вас за разговоры? – вспылил раздраженный Андрей.

– У нас сейчас одни разговоры, – упрямо продолжала шептать девушка. – Все говорят об одном и том же.

– И о чем говорят?

– Барин хочет нас всех истребить.

Андрей взглянул на запертую дверь в комнату хозяина и приложил палец к губам.

Настя закрыла рот ладонью и пошла прочь.

Андрей осторожно приоткрыл дверь, но она предательски скрипнула.

– Чего крадешься? – спросил Неверов, открывая глаза. – Заходи. Ты не представляешь, как у меня трещит башка.

– Вам на воздух надо, – предложил Андрей и подсел на стул рядом с кроватью. – Там уже солнце садится, становится прохладно.

– Я с тобой так и не сходил на охоту, – в очередной раз припомнил Неверов, поднимаясь с кровати. Он уселся на краю и обхватил голову руками. – Что-то творится со мной непонятное, – признался он.

– Вы много пьете, – набравшись храбрости, выпалил Андрей.

Неверов поднял на него красные полупьяные глаза и попытался улыбнуться.

– Ты так думаешь?

– Думаю. Вам, барин, надо немного развеяться, подышать свежим воздухом и расслабиться.

– Вот я и расслабляюсь. Я тебе не все сказал, когда ты приехал со своей подружкой. У меня горе.

– Горе?

– Представляешь, да. В городе вчера умерла моя сестра Елизавета.

У Андрея от такой новости подкосились ноги.

– Как умерла? Кто вам это сказал?

– Сказали. У меня есть там родственники. Она была уже слишком стара…

– Что же теперь делать? – растерялся Андрей.

– Ничего, жить дальше. Ее привезут завтра, и мы ее похороним на нашей земле. Пусть ей эта земля будет пухом. Она здесь родилась, здесь и будет покоиться.

У Андрея помутнело в глазах. Он не хотел верить словам барина, но вряд ли бы тот стал лгать. Андрей опустился на край кровати. Неверов взял его за руку и сжал ее.

– Ты теперь понимаешь, что я остался один, – продолжал он. – Понимаешь, зачем я тебя подтянул к себе? Я знал, что ее конец когда-то будет – вот оно и случилось. У меня никого нет, я один и мне нужен верный человек.

Андрей взглянул в лицо Неверова и вздрогнул, припоминая сегодняшнюю встречу с Егором и его страшным грузом.

– Егора я тоже больше не увижу, – вздохнул барин. – Я давно чувствовал его намерения. Этот предатель еще поплатится за свои действия.

– Давайте выйдем на улицу, – предложил Андрей и поднял барина за руку. – Вам нужен свежий воздух. Здесь очень душно.

– Я не хочу, чтобы меня видели в таком отчаянном состоянии.

– Я сейчас всех разгоню. Пусть сидят по своим норам, – предложил Андрей. Он быстро встал и вышел из комнаты.

Неверов тяжело поднялся с кровати и подошел зеркалу, взглянул на свое отекшее лицо.

– Перебор, – проговорил барин. – Что-то я начинаю терять над собой контроль, но для этого у меня есть серьезный повод – сестра и ее кончина….

Дверь открылась, и появился Андрей.

– Все в порядке, – сообщил он. – Во дворе никого, мы можем выйти.

– Прикажи Ивану, чтобы он запрягал коней, – сказал барин. – Поедем, прогуляемся.

Андрей выполнил его просьбу, и через некоторое время они выехали со двора.

Оба всадника долго ехали молча. Неверов, устремил свой взгляд на землю, тяжело вздыхал.

– Что ты больше всего хочешь в этой жизни? – вдруг спросил он.

– Ничего, – ответил Андрей, подставляя лицо свежему ветерку. – Мне ничего не надо.

– Так не бывает. Каждый человек чего-то в этой жизни да и хочет, – не поверил барин.

– В таком случае, свободы, – ответил Андрей.

– Ты и без того живешь неплохо.

– Я вообще свободы хочу, – пояснил молодой человек. – Ничего, что я так прямо отвечаю?

– Ты всегда должен отвечать мне только честно, – заметил Неверов.

– Хочу, чтобы на земле было равенство, – мечтательно произнес Андрей. – Чтобы люди жили и не боялись, что с ними может что-то случиться.

– А, что с ними может случиться? Будут верны своему хозяину – и все у них будет хорошо. Я же многого не требую.

Андрей промолчал, вглядываясь вдаль.

– Они сами себе жизни ломают. Вот, завидую я своей сестре Елизавете, она прожила большую жизнь. Мне столько не прожить. У нас поколение другое.

Андрей смотрел на барина и внимательно слушал.

– Вот ты, сколько хочешь жить на этом свете?

– Долго, – уверенно ответил Андрей.

– А ведь может и не получиться, – возразил Неверов.

– В том-то и дело, – согласился Андрей. – У каждого человека жизнь от кого-нибудь, да и зависит.

– Жизнь всех зависит только от бога. Только он способен вершить судьбы людей.

Андрей снова взглянул на барина, и их взгляды встретились.

– Разве не так?

– Наверное, так, – согласился Андрей.

– Врешь ты мне. Ты все понимаешь, – недоверчиво рассмеялся барин. – Ты не согласен со мной, я это вижу. Зачем тебе чужие жизни? Берег бы лучше свою, да радовался. Ты возле меня, и тебя ничего не должно пугать.

– Меня ничего и не пугает.

– Не ври. Я видел твои глаза, когда мои любимые собачки рвали ту проклятую девку. А этот сосед, Измайлов? Неужели ты думаешь, что я ничего не знаю? И про него знаю, про всех знаю. Я чувствую, кто неровно дышит в мою сторону, кто желает мне зла, и от них стараюсь избавиться. В этом деле я бы хотел, чтобы ты мне помогал. С Измайловым я рассчитаюсь в ближайшее время. Он меня на всю жизнь запомнит, причем помнить будет не на земле, а на небесах. Я – старый генерал, повидавший в своей жизни море смертей, поэтому не остановлюсь ни перед кем.

Андрей снова взглянул на Неверова. Сейчас юноше было противно его лицо, его речи и та решимость, которую он желает направить против своего соседа по имению.

– Разворачиваемся, – сказал барин. – Мы с тобой слишком далеко заехали. Пока вернемся, будет совсем темно. Как банька?

– Отличная.

– А мальчишка?

Андрей улыбнулся и пожал плечами.

– Не понравился, – тут же сделал заключение Неверов. – Ничего, вот похороню Елизавету и выпущу из него поганые кишки. Потрошить людей я умею.

От таких слов Андрей побледнел, но промолчал.

Глава 39

Похороны Елизаветы барин устроил отменные. Было много людей из города, в основном его друзья. Приехало несколько родственников, о которых Неверов даже и не слыхивал, но не придал этому значения. Ему было не до выяснения родственных отношений.

В этот день крепостные в деревнях не работали и молились за усопшую хозяйку. Многие сожалели о ее кончине и плакали, предчувствуя новые, не в лучшую сторону, перемены.

Измайлов – старший прибыл в имение, чтобы попрощаться с соседкой, а Арсений приехал уже на кладбище, когда гроб опускали в могилу. Он стоял в стороне и поглядывал на присутствующих, которые скорбили об утрате.

Андрей стоял в стороне, рядом с барином, и придерживал его под руку. Неверову было очень тяжело: он понимал, что теперь вся ответственность за хозяйство ляжет на него одного.

– Жаль, что жизнь такая короткая, – вздохнул он, поглядывая по сторонам. – Мы так ее не ценим, когда бог дает нам маленький шанс задержаться на этом свете. – Он сжал руку молодого человека и взглянул на него покрасневшими глазами. – Ничего, все устроится и наладится, – сказал он. – Мы не первые и не последние. Только одному всевышнему известно, когда он призовет нас к себе, поэтому надо брать от жизни все, что только можно.

Барин заметил стоящего в стороне Арсения и скрипнул зубами.

– Этот негодяй тоже здесь?

– Кто? – удивился Андрей.

– Посмотри налево. Видишь этого подонка Измайлова-младшего? Я с ним еще рассчитаюсь. Раньше меня сдерживала Елизавета, царствие ей небесное, а сейчас я свободен и могу решать свои вопросы и проблемы так, как считаю нужным.

Андрей взглянул на барина и тоже сжал его руку.

– Не стоит гневаться на невинного человека, – прошептал он. – Его вины ни в чем нет.

Неверов строго взглянул на Андрея.

– Если бы он был передо мной еще и виноват, то я б с него живьем шкуру снял. Представляешь, какая была бы смешная картинка?

Андрей взглянул на Арсения и заметил на его лице полное спокойствие.

– Не дай бог он еще появится в моем имении, – продолжал Неверов. – Я этого уже не потерплю.

– Оставьте его, барин. В такой час не стоит искать среди людей врагов.

Неверов снова взглянул на Андрея и одобрительно кивнул головой.

– Ты прав, – согласился он. – Сегодня и завтра этого не стоит делать. Но потом…

Андрей заметил Настю, которая стояла рядом со Степкой и утирала слезы.

Степка что-то ей говорил и тоже поглядывал на Андрея.

Над могилой установили большой рубленый крест, и народ двинулся в сторону дома барина.

– Прошу помянуть мою сестрицу, – приглашал Неверов, стоя у распахнутых ворот. – Заходите, вспомните, каким она была хорошим человеком. Заходите все, кто пришел проводить ее в последний путь.

У ворот стоял Иван и смотрел на входящих. Крепостные не смели зайти во двор и столпились у ворот.

– Вынеси им что-нибудь, – приказал барин. – Они ведь тоже такие же смертные, как и мы все.

Иван оставил свой пост, вбежал на кухню и, подхватив большое блюдо с хворостом, вынес крепостным.

– Поминайте хозяйку, – сказал он. – Да помните, что барин сегодня добрый. А завтра, кто будет из вас шалить или плохо работать, шкуру спустит.

За большим столом, где разместилось много приглашенных, Андрей не увидел Арсения. Настя и другие дворовые обслуживали гостей, разливали водку и раскладывали угощение.

У дверей Андрей заметил Степку и уставился на молодого человека.

Степан тоже его заметил и слегка улыбнулся. Андрей незаметно поднес к своему лицу кулак, давая понять, что здесь улыбки неуместны, и направился к нему.

– Ты куда? – схватил его за руку барин, опрокидывая очередную рюмку.

– Я выйду и посмотрю, что там на улице. Боюсь, чтобы никто близко не подходил к вольеру. Наши собаки злые, все может случиться.

– Молодец, правильно, – одобрил Неверов, отпуская молодого человека.

Андрей прошел мимо Степана и задел его плечом. Молодой человек понял намек и, чуть выждав, направился следом за ним. Они вышли во двор, и Андрей резко обернулся, схватил парня за ворот.

– Ты что себе позволяешь? – прошептал он, но, увидев лучезарные глаза молодого крестьянина, тут же его отпустил. – Хочешь иметь неприятности?

– От тебя у меня не будет этих неприятностей, – ответил Степка.

– От барина. Ты тогда не отвертишься: я тебе ничем не смогу помочь. Барин сквозь стены все видит. Он спиной чувствует, ты уж мне поверь.

Степка раскрыл свои большие глаза и искренне улыбнулся.

– Мне его совсем не жалко, – признался он.

– А мне жаль будет видеть, как он прикажет привязать тебя к столбу и натравит собак. Пропали тогда твои яйца, сваренные мною в бане вместе с шальной твоей головой.

– Я хотел с тобой, Андрей, поговорить, – сказал Степка.

– Это что-то срочное? Нашел тоже мне время. Потом поговорим.

– Спасибо тебе.

– За что?

– Ты сам знаешь. Барин неспроста меня с тобой в баню послал. Мне крестьяне потом говорили, зачем.

Андрей взглянул в глаза молодого человека.

– Меньше слушай крестьян, а больше думай своей головой. Они тебе такого наговорят, что и вправду подумаешь что-то плохое.

– Я тебя уважаю, – продолжал признаваться Степка. – Я и ты – мы оба крепостные, но ты находишься ближе к барину. Он тебя присмотрел и тебе повезло…

– И что ты хочешь этим сказать? – поторопил его Андрей.

– А то, что ты в какой-то степени тоже являешься моим хозяином. Я тебя прошу, сделай так, чтобы на мне не отражалось настроение барина, иначе я пропаду. Я тебе сделаю все, что захочешь. Хочешь – забери меня к себе на ночь, и я буду твоим рабом до утра и навсегда.

– Ты этого хочешь?

Андрей был удивлен словами молодого человека, которые звучали столь откровенно, что им невозможно было не поверить.

– Ты хороший, – шептал Степка.

– Ты тоже, – ответил Андрей, – но дурак! Давай поговорим с тобой в другое время и в другом месте.

– Я жить хочу, – продолжал шептать паренек.

– Живи, кто тебе мешает?

– Все говорят, что наш барин собирается нас по одному истребить. Так ли это?

– Глупости.

– Раз говорят, значит, правда. Спаси меня, и я буду навсегда твоим рабом. Я буду верным тебе и буду любить тебя, как ты сам этого захочешь.

Андрей заметил, как глаза парня наполнились слезами.

– Хороший ты человек, – признался Андрей. – Возьми себя в руки и перестань нести всякую чушь.

– Поможешь?

– Еще нечему помогать, – ответил Андрей и прижал к себе стройное тело молодого человека. – Успокойся и иди себе в сарай, отдохни. Тебе надо забыться, пока барин занят гостями.