Текст книги "Красный песок. Капитан Толлоны"

В очередной раз догнав чёрный цербор, он показал, что идёт на обгон – чёрный цербор пошёл в туже сторону, преграждая путь. Валл'Иолет бросил свой болид в другую сторону – пилот чёрного цербора сделал тоже самое. Началась игра. Увлёкшись игрой, Валл'Иолет едва не просмотрел поворот. Не сбрасывая скорости, он пошел на обгон. Чёрный цербор дёрнулся, видимо его пилот хотел притормозить, но поняв, агрессивное намерение пилота серебристого цербора, отпустил тормоз и чёрный цербор, надолго заскользил боком. Нужно было признать, пилот чёрного цербора был отменным и мастерски пытался удержать болид на трассе, но тот, оставляя жирные чёрные следы на коричневом плотнее дороги, упорно сползал с трассы и Валл'Иолет едва успел увернуть свой болид от мощного фонтана песка, брызнувшего из-под колёс чёрного цербора, в конце-концов оказавшегося на обочине. Он мгновенно ткнул пальцем в клавишу активации противоракетной защиты – скользнув по трассе, цербор выровнялся. Чёрный цербор остался позади, всё больше и больше зарываясь в песок. Валл'Иолет включил торможение, намереваясь остановиться и как-то помочь застрявшему пилоту, так как решил, что всё же он явился причиной его неприятностей, но, вдруг, увидел на экране заднего обзора яркую вспышку, исходившую от завязшего цербора.

Хаара! Молнией блеснула у него тревожная мысль. Неужели взорвался?

Ещё не успев осмыслить свою тревожную мысль, как ещё более яркая вспышка, брызнувшая ему в лицо из экрана заднего обзора, заставила его резко дернуть головой в сторону. Ощутимый толчок в спину, бросил его вперёд. Цербор, пронзительно завизжав тормозами и колёсами, остановился.

Не понимая, что произошло, Валл'Иолет поднял фонарь и выпрыгнув наружу, прошёл назад – поодаль на трассе дымился какой-то продолговатый предмет.

Хаара! Что-то отвалилось! Всплыла у него досадная мысль.

Он направился к дымящемуся предмету и чем ближе к нему подходил, тем выше поднимались его брови, тем больше он уверовался, что это не деталь его болида, а ничто иное, как часть взорвавшейся ракеты.

Остановившись около осколка ракеты, Валл'Иолет долго смотрел в сторону утонувшего в туче песка черного цербора, затем поддел почерневший осколок носком обуви, посылая её в сторону чёрного цербора и повернувшись, вернулся в свой болид – помогать пилоту чёрного цербора желания у него больше не было.

Что бы ни было, но всё же мне удалось проверить панель активной защиты. Размышлял Валл'Иолет, возобновляя прерванный путь. Она великолепна. Конечно, пилот полнейший гад и заслуживает наказания. Если организаторы захотят его наказать, пусть наказывают. Я же в этом участия принимать не намерен. Произошедшее подтверждать не буду. Ничего не заметил. Твёрдо решил он.

Остаток трассы он прошёл в спокойном темпе, но желание отключить активную защиту у него больше не возникало, хотя ни он больше никого не догнал, ни его никто не пытался обойти.

Загнав цербор в ангар и выбравшись из него, Валл'Иолет направился в офис владельцев "Крокус", намереваясь найти там Ринб'Урна и сообщить ему, что переоснащение цербора прошло успешно. Войдя, он замер у порога – за столом, в кресле, которое обычно занимал Ринб'Урн, сидел Галл'Арт, уставившись в развёрнутый перед ним голографический экран. Ринб'Урн же сидел на краешке кресла для гостей, подавшись вперёд и что-то негромко говорил, тыча пальцем в направлении экрана.

Хаара! Неужели организаторы уже разобрались в произошедшем на трассе и вызвали командора? Замелькали у Валл'Иолета досадные мысли. Быстро они работают. И что теперь? Будут снимать с гонки? Но причём здесь командир эскадры? Это же не вессперы. Да и в чём моя вина? Может пришьют, что это я затеял эту гонку и довёл пилота чёрного цербора до нервного срыва? Но кто его заставлял гоняться? Полз бы себе…

Видимо почувствовав появление Валл'Иолета, Ринб'Урн оглянулся и тут же вскочив с кресла, прошёл за спину Галл'Арта, будто прячась там от пилота серебристого цербора.

Галл'Арт, оторвавшись от экрана, повернул голову назад. Валл'Иолет увидел, что губы Ринб'Урна шевельнулись, он наверное сказал, о его приходе. Отвернувшись от Ринб'Урна, Галл'Арт посмотрел в сторону входа, затем медленно поднялся.

Будут снимать с гонки. Всплыла у Валл'Иолета досадная мысль.

– Заставляешь ждать. – С явными нотками грубости заговорил Галл'Арт, выходя из-за стола и направляясь к Валл'Иолету. – Мало тебе врагов там. – Подойдя, он поднял большой палец вверх. – Так ты их и здесь… – Галл'Арт опустил палец вниз. – Наживаешь. Ты, хотя бы знаешь, кто это был? – Он взмахнул подбородком.

Валл'Иолет молча мотнул головой.

– Ври'Карр. Не завидую я тебе. – Галл'Арт покрутил головой. – Но ты был хорош. Ничего не скажешь. Не посрамил космический флот. – Губы командира эскадрильи вытянулись в широкой ухмылке.

– Я его не заставлял гоняться. – Процедил Валл'Иолет. – Мог бы и посторониться.

– Организаторы разберутся. – Галл'Арт оглянулся на псевдокрокана. – Что ему будет? – Поинтересовался он, подтверждая свой вопрос взмахом подбородка.

– Большой штраф и дисквалификация на две гонки.

– Я всего лишь испытывал новый силовой агрегат. Докажите обратное! – Выкрикнул Валл'Иолет последнюю фразу.

– Разговор о Ври'Керре. – Заговорил, Галл'Арт, вновь поворачиваясь к Валл'Иолету. – Это ведь он стрелял, а не ты. Это, даже я могу подтвердить. Никакая фальсификация записи ему не поможет. А я на него ставил. Проиграл сотню твоему хозяину. – Галл'Арт махнул рукой. – Ты уж извини. – Он тряхнул Валл'Иолета за плечо. – Не думал, что ты стал асом не только космических трасс. Но ничуть не жалею. Искренне.

– А разве тебя вызвали не снимать меня? – Валл'Иолет вскинул брови.

– С чего? – Лицо Галл'Арта вытянулось, показывая его полнейшее недоумение.

– С гонки.

– А я здесь причём? – Галл'Арт поднял плечи.

– Не понимаю. – Валл'Иолет покрутил головой.

– Не прикидывайся. Всё ты понимаешь. – Голос командира эскадрильи зазвучал резко и грубо. – Тебе адмирал приказал быть в постоянном доступе, а я уже полдня не могу до тебя достучаться. Пришлось через весь материк сюда тащиться, чтобы тебя, дурака, не перехватили.

– Кто?

– Десантники адмирала.

– Зачем?

– Узнаешь. Пойдём! – Кивнув подбородком в сторону двери, командир эскадры, шагнув в сторону и обойдя Валл'Иолета, первым направился к выходу.

Оказавшись на улице, Галл'Арт, повернулся, к идущему ему вслед Валл'Иолету.

– Хаара! В какой стороне ваш торговый центр? Что-то я запутался.

– Что ты собрался модернизировать? Вессперы? – С усмешкой на губах поинтересовался Валл'Иолет.

– Я оставил там свой лорн. – В голосе Галл'Арта послышались нотки недовольства.

– Там! – Валл'Иолет махнул рукой в ту сторону, где находился торговый центр.

Повернувшись, Галл'Арт зашагал в указанном направлении. Валл'Иолет пошёл рядом.

– Дела дрянь. – Заговорил Галл'Арт. – Кроканы совсем распоясались. Нейн'Манн приказал теперь не только сопровождать драффты, но и нести постоянное дежурство на орбите Роззы. Создана боевая группа, которая будет отслеживать перемещения эскадр дифферентов вокруг Роззы.

– Эскадры дифферентов над Роззой? Когда они появились? Сколько? Когда я уходил оттуда, их не было.

– Если верить коменданту базы на Роззе – появились они около полугода назад. Около полутора десятков. Первое время мотались над планетой, а теперь постоянно висят на орбите над нашей фабрикой. Загрузили драффт и теперь не знают – отправлять или нет. Один весспер против десятка дифферентов – перспективы нулевые.

– Если один драффт готов к отправке, то на Роззе должен быть ещё один – для погрузки. – С долей возмущения в голосе заговорил Валл'Иолет. – Можно пустить в сопровождение и его весспер.

– Что один, что два… – Галл'Арт махнул рукой. – Вытащили на свою голову. Видно же было сразу, что это за люди. Может ты знаешь, как справиться с десятью боевыми кораблями? – Галл'Арт повернул лицо к Валл'Иолету – его губы вытянулись в широкой усмешке. – Поделился бы с другими капитанами своим опытом.

– Если бы у цербора были крылья – поделился бы. – Зло бросил Валл'Иолет.

– О церборе забудь. Пойдёшь на новом весспере.

– Как забудь? – Валл'Иолет остановился и развёл руками.

Сделав несколько шагов и поняв, что Валл'Иолет остановился, Галл'Арт тоже остановился и повернулся.

– Я же угрохал на него весь свой жизненный уровень. Мне сейчас баночку тоника не за что купить? – В голосе Валл'Иолета послышалось возмущение.

– Я тебя не заставлял лезть в него. – Галл'Арт дёрнул плечами и повернувшись продолжил путь.

– Но не сам же я отстранился от полётов. – Продолжил возмущаться Валл'Иолет, догоняя Галл'Арта.

– Ну и сидел бы в своей усадьбе. – Галл'Арт тоже повысил голос. – Разбирайся теперь сам со своими новыми хозяевами. Или ты уже не считаешь себя боевым капитаном?

– Считаю. – Тихо произнёс Валл'Иолет.

– В таком случае, сейчас на космодроме стоит новый весспер, второй модели. Займешься его изучением.

– Почему я? А моя двойка?

– Двойка уже не твоя. Освоишь, будешь ходить на новом. Вторая модель сделана всего под двух членов экипажа. В него столько напихано, что конструкторы утверждают, что ему и одного пилота много. Ты у нас любитель один шляться по галактике, вот и изучай его. В паре с тобой будет один из его конструкторов. Через месяц доложишь об успешном завершении испытания. Другого быть не должно.

– А домашний арест?

– Не до арестов. – Галл'Арт махнул рукой. – Если не начнём что-то делать, скоро все будем под домашним арестом. Дальше Ураны никто носа не высунет. Если, вообще, будет, что высовывать.

Дальнейший их путь протекал молча. Валл'Иолет с досадой думал об огромном, бесполезно утраченным, уровнем жизни и о том, каким путём можно будет получить компенсацию от псевдокроканов за модернизированный цербор. К тому же у него могла появиться ещё одна неприятность от фирмы "Крокус" – неисполнение контракта и соответственно, ему придётся выплатить им ещё двести тысяч толлонов, которых у него не было и что его никак не радовало. Выхода из этой ситуации он не видел.

Хаара! Придётся искать хорошего юриста. Мелькали у него досадные мысли. Это же ещё бешеные деньги. И как Ирин теперь будет относиться ко мне, полному нолю? За эти дни, пока я здесь, она ни разу не поинтересовалась, что со мной. Она же, наверняка, знает, что произошло. И никакого сочувствия? Это можно понимать, как конец наших отношений? Может быть мне самому стоило связаться с ней? Но в последний раз она даже не включила сканер. Хаара! Может стоит воспользоваться сканером Тарту? Но это уже похоже на подлость. Стоит опускаться так низко? А где он сам? Причина его протеста понятна – псевдокроканы. Но он ведь не Ирин, что бы так, запросто, бросить друга. И что такого произошло в ресторане, что псевдокроканы стали такими безразличными ко мне?

В размышлениях Валл'Иолет и не заметил, как дошёл до торгового центра. В реальность вернул его громкий голос Галл'Арта, пришедший откуда-то сзади.

– Далеко ты собрался?

Валл'Иолет остановился и повернул голову на голос – позади, чуть в стороне стоял лорн Галл'Арта, рядом с которым стоял он сам и какой-то невысокий, пожилой толлон. Развернувшись, Валл'Иолет подошёл к ним.

– Задумался. – Произнёс он, состроив гримасу.

– Познакомься. – Галл'Арт кивнул головой в сторону пожилого мужчины. – Слай'Элм. Конструктор нового весспера.

Брови Валл'Иолета подскочили.

Тоже сняли с гонки? Всплыла у него удивлённая мысль.

– Мой далёкий потомок. – Вдруг произнёс Слай'Элм, видимо догадавшись о причине удивления Валл'Иолета.

Слай'Элм был уже в очень зрелом возрасте и на вид ему, определённо, было за полтысячи лет. Он был сутуловат, что, видимо, и делало его не очень высоким. У него было типичное удлинённое худощавое лицо толлона, с хорошо видимыми складками морщин, очень высокий лоб, голова была покрыта короткими полуседыми волосами, посветлевшие, но очень умные глаза, прямой, уже заострившийся и загнувшийся к низу нос и тонкие губы, тонкая шея и узкие плечи, говорили, что физически он не был силён. Одет он был в серую курточку и такого же цвета брюки. Типичный представитель интеллектуалов.

– Валл'Иолет. – Назвал себя Валл'Иолет и кивнул конструктору головой, внутренне улыбнувшись, своему удивлению, так конструктор был в таком возрасте, когда уже, навряд ли, гоняются в церборе.

– Я рад, что нам придётся работать вместе. – Заговорил Слай'Элм немного хриплым, будто простуженным голосом. – По представленным характеристикам, я думал, вы старше.

– Это плохо, что молод? – С лёгкой усмешкой произнёс Валл'Иолет.

– Увидим. – Слай'Элм чуть улыбнулся.

– Повежливей! – Чуть повысив голос, произнёс Галл'Арт, перебивая, приоткрывшего рот, Валл'Иолета.

Ничего не сказав, Валл'Иолет сомкнул губы и лишь дёрнул плечами.

– Прошу, господин Слай'Элм. – Галл'Арт вытянул руку в сторону открытой двери лорна.

Несмотря на почтенный возраст, конструктор оказался энергичен и резво нырнув в летательный аппарат, уселся в кресло позади кресла пилота. Галл'Арт занял кресло пилота и повернул голову в сторону Валл'Иолета, продолжающего стоять рядом с открытой дверью.

– За шиворот нужно тянуть. – Грубым голосом произнёс Галл'Арт.

Глубоко вздохнув, Валл'Иолет молча занял кресло рядом с командиром эскадры. Двери лорна опустились и летательный аппарат скользнул вверх.

5

Лорн слегка накренился, заходя на посадку и Валл'Иолет увидел стоящий в посадочном слоте перед управлением космофлота изящный космический корабль ярко серебристого цвета с цифрами – 32 на боку генераторного модуля. Эстакада обслуживания уже была отведена и корабль был виден во всей своей красе. Жёлтые ободки зрачков глаз Валл'Иолета вспыхнули от восхищения, будто он впервые увидел космический корабль. Лорн нырнул вниз и мягко опустился у самого трапа весспера. Едва двери скользнули в сторону, Валл'Иолет выпрыгнул наружу и подняв голову, пошёл вдоль весспера, сравнивая его внешний вид с видом своей двойки. Затем поднялся на эстакаду обслуживания.

Корабли были и похожи и нет. Первое, что бросалось в глаза – излучатели у нового весспера были меньшего диаметра, но большей длины, располагались парами и было их четыре, а не два, как у первой модели, откуда сразу же напрашивался вывод, что конвертор у второй модели должен был быть мощнее, но по внешнему виду это было не особенно заметно, хотя корабль и был немного больше, но чтобы это увидеть нужно было хорошо знать первую модель. Был ещё один излучатель, возвышающийся перед шипом тарка, совершенно не похожий на другие, он был тоньше, заметно длиннее остальных и как бы, скручен в спираль.

Валл'Иолет вернулся к лорну. Слай'Элм стоял на первой ступеньке трапа, Галл'Арт, видимо, из летательного аппарата, так и не выходил.

– Через четыре дня к Роззе уходит моя эскадра. – Заговорил Галл'Арт. – Если присоединитесь – приму с удовольствием. Имей ввиду… – Галл'Арт ткнул указательным пальцем в сторону Валл'Иолета. – Нейн'Манн лично следит за испытанием второй версии весспера и от того, как ты её проведёшь зависит твоя будущая карьера. Да, скорее всего и судьба тоже.

Он опустил руку, двери лорна скользнули вниз и летательный аппарат подскочив, скользнул в сторону, выходя из-под корпуса весспера и рванувшись ввысь, исчез из вида.

Валл'Иолет повернулся к Слай'Элму.

– Нам хватит четыре дня, чтобы вывести его в пространство? – Поинтересовался он у конструктора.

– Всё зависит от капитана. – Слай'Элм чуть дёрнул плечами.

– Капитан готов, хоть сейчас… – Валл'Иолет поднял большой палец вверх.

– Тогда четыре дня хватит.

Развернувшись, Слай'Элм начал подниматься по трапу. Валл'Иолет направился за ним.

Трап привёл Валл'Иолета в ангар, который оказался меньших размеров, но более светлых тонов, посреди которого стоял незнакомый Валл'Иолету летательный аппарат, тёмно-серого цвета. Он был ниже лорна, но шире и скорее всего, покороче. Одна из стен ангара была, буквально утыкана дверными проёмами, опять же создав впечатление, что оказался не на корабле, а в непонятном административном здании. Вся передняя часть ангара была забита какими-то непонятными Валл'Иолету устройствами и аппаратами, с идущими от них во все стороны кабелями, шлангами, шлейфами и ещё чем-то непонятным.

Он поднялся на второй уровень. Если внешне весспер второй модели не слишком разительно отличался от своего младшего брата, то внутренний интерьер корабля был совершенно другим: коридоры были уже, ниже, но светлее и переменной тональности и двум человекам в таком коридоре можно было разойтись, лишь став боком. Видимо из-за того, что коридоры были уже, рёбра жёсткости не были видны, создавая впечатление, что идёшь по коридорам не космического корабля, а какого-то административного здания. Из-за низости коридоров, двери почти упирались в потолки и их было заметно больше, нежели в старой модели весспера.

Каюты же экипажа, наоборот, оказались более просторными и более уютными, отделанные в приятных жёлто-коричневых тонах. Их оказалось четыре, даже больше, чем на весспере первой модели, что вызвало у Валл'Иолета немой вопрос, так как, насколько он запомнил, Галл'Арт говорил всего о двух членах экипажа нового весспера.

Валл'Иолет медленно шёл по узким коридорам нового весспера, внимательно осматривая корабль. Слай'Элм шёл впереди, ничего не говоря, или, просто, давая возможность новому капитану корабля внимательно рассмотреть его самому, или же ожидая вопросов, чтобы ответить. У Валл'Иолета складывалось какое-то двойное впечатление об интерьере нового корабля.

Ещё большее удивление вызвал зал управления – он тоже был больше зала управления весспера первой модели и в нём стояло всего два кресла. Подойдя к ним. Валл'Иолет принялся рассматривать пульт управления, пытаясь понять, какое кресло должен занимать капитан.

– Их функциональность абсолютно одинакова. – Наконец заговорил Слай'Элм, указывая рукой на одно из кресел. – Присаживайтесь, господин капитан.

Валл'Иолет занял указанное кресло и окинул взглядом пульт управления. Его брови выгнулись высокими дугами – он был совершенно другим, нежели в его двойке.

Большую часть пульта управления занимал экран терминала, по бокам которого располагались по нескольку рядов небольших индикаторных панелей и переключателей с клавишами, но их было гораздо меньше, чем в весспере первой модели. Под терминалом располагался ряд клавиш с непонятными пиктограммами, под пультом управления виднелись привычные ниши для штурвала и панелей управления.

Валл'Иолет повернул голову в сторону второго кресла – конструктор уже сидел в нём.

Вытянув руку – Слай'Элм коснулся одной из клавиш под экраном терминала и тот расцветился рядами символов. Он нажал ещё одну клавишу и терминал разбился на прямоугольники, в которых Валл'Иолет тут же узнал привычные терминалы контроля узлов и агрегатов весспера.

– Как видишь, пульт управления весспера второй модели разительно отличается от пульта управления модели первой. – Заговорил Слай'Элм. – Это сделано для упрощения управления кораблём. Информации от всех систем корабля поступает очень много и вся она записывается в журнал системных событий, а на экран терминала выводится лишь та, которая требуется экипажу в данный момент или информация о проблемах, которая имеет приоритет визуализации и голосовое дублирование.

– А не будет такой терминал отвлекать в экстремальной ситуации? – Заговорил Валл'Иолет. – В старом весспере, где-то пискнуло и мне достаточно одного молниеносного взгляда в ту сторону, чтобы понять, в какой системе проблема и насколько она важна. Здесь же мне придётся или вглядываться в терминал, или вслушиваться в сообщение. Это может отвлечь, что обернётся огромными неприятностями, если не сказать больше, противник в этот момент меня, просто-напросто, поджарит.

– Когда вы изучите поле отображения терминала, как пульт управления старого весспера… – Слай'Элм провёл над терминалом рукой. – То будете легко интерпретировать возникшую проблему. Информационные поля отображения систем корабля располагаются на терминале в фиксированных местах и вам так же будет достаточно молниеносного взгляда, чтобы узнать проблемный узел. А ткнув пальцем в поле с отображаемой проблемой… – Конструктор дотронулся пальцем до одного из прямоугольников в терминале и его информационное поле поменялось, разбившись на другие прямоугольники. – Можно узнать более детальную информацию о проблеме, а если это возможно, то и ещё более детализированную. – Слай'Элм несколько раз коснулся экрана терминала, пока на нём не отобразилось лишь одно огромное прямоугольное поле с каким-то рисунком. – И в конечном итоге, можно даже увидеть проблемный узел и познакомиться с рекомендациями по восстановлению его работоспособности.

– Скажите, уважаемый конструктор… – Валл'Иолет чуть повысил голос. – А есть возможность отключать отображаемую на терминале информацию и тем более её голосовое дублирование?

– Конечно есть. – Слай'Элм, состроив неопределённую гримасу, ткнул пальцем в одну из клавиш и экран терминала погас. – Но вы же будете в полном неведении о состоянии узлов корабля.

– А информация о них будет анализироваться центральным вычислителем корабля?

– Безусловно.

– Вот и отлично. – Валл'Иолет широко улыбнулся. – Во время боя не до анализа проблем. А лучше о них вообще не знать. Во время боя нужно знать лишь состояние оружия и надёжность защиты. Остальное неважно. Об остальном можно узнать после боя, если останешься жив. Если такая информация, конечно, будет доступна впоследствии.

– Я уже говорил – в журнал системных событий идёт постоянный поток информации о состоянии всех узлов корабля, которую можно просмотреть в любое доступное время. Редактировать информацию бортового журнала нельзя, а проанализировать – пожалуйста. Так что, с этим проблем нет.

– А если знать коды доступа к бортовому журналу?

– На корабле, просто-напросто, эта возможность исключена на конструкционном уровне. Преградить поток информации в бортовой журнал можно, оборвав её линии, а подредактировать уже сохранённую – невозможно. В бортовом журнале используется новый тип носителя информации – так называемая, не перепрограммируемая память.

– А достаточно её объёма для…

– Её, вполне, хватит на десять лет непрерывной записи. – Перебил его Слай'Элм. – Это огромный объём.

– Так, наверное и должно быть. – Валл'Иолет дёрнул плечами. – Я хочу немедленно познакомиться с системами управления весспера.

– Я предлагаю перенести этот вопрос на завтра. – Слай'Элм посмотрел на ручной хронометр. – Наступает вечер, а у меня есть несколько нерешённых проблем. – Он поднялся.

– Я никуда не иду. – Валл'Иолет мотнул головой. – Я хочу остаться на корабле и заняться изучением его систем управления.

– Здесь есть прекрасный помощник. – Слай'Элм протянул руку к клавишам под терминалом и ткнул пальцем в одну из них – экран терминала вспыхнул разноцветьем отображаемой информации и в тот же миг над пультом управления появилась голограмма с вертящимся в ней весспером второй модели. – Он прекрасно проведёт тебя по всем системам корабля и подробно расскажет об их работе. Уверен, господин капитан, вы будете довольны.

– Вы намерены эту информацию хранить в информатории корабля. – В голосе Валл'Иолета скользнуло удивление. – А если весспер достанется врагу?

– Этот вопрос открыт и не исключено, что эта информация будет удалена из информационного поля корабля. Извините, господин капитан, мне нужно поторопиться. – Слай'Элм поднялся и направился к двери.

Проводив его долгим взглядом и дождавшись, когда конструктор исчезнет из вида, Валл'Иолет повернулся к пульту управления и уставился в экран терминала.

***

Вошедший на следующее утро в зал управления тридцать второго весспера Слай'Элм, застал Валл'Иолета спящим в кресле. Подойдя, он легонько тронул капитана за плечо.

Валл'Иолет вздрогнул и выпрямившись, крутанул головой. Увидев рядом с собой конструктора, он вопросительно взмахнул подбородком.

– Что-то произошло? – Скрипучим голосом поинтересовался Валл'Иолет.

– Надеюсь, только лишь то, что наступило утро следующего дня, господин капитан.

– Хаара! – Валл'Иолет провёл руками по лицу. – Я уснул в зале управления. Быстро же я забыл… Это недостойно капитана. – Он горестно покрутил головой и поднялся. – Пойду приведу себя в порядок. Надеюсь, на корабле можно найти воду?

– Да, господин капитан. – Слай'Элм кивнул головой, отступая от кресла Валл'Иолета. – Корабль обеспечен всем необходимым в полной мере. Каюта капитана – последняя дверь направо по коридору. Но сейчас они все пусты и вы вправе выбрать любую из них.

Больше ничего не сказав, Валл'Иолет направился из зала управления…

Когда он вернулся, Слай'Элм сидел в кресле, которое занимал вчера и разговаривал с каким-то мужчиной из голограммы. Вдруг глаза мужчины вспыхнули и Валл'Иолет почувствовал лёгкий укол в мозг. Он механически бросил под укол свое поле. Голограмма тут же погасла. Старый конструктор резко повернулся к Валл'Иолету – его лицо было скорее злым, нежели излучающим добро. Валл'Иолет понял, что его присутствие при беседе было нежелательно. Мысленно выругавшись, он занял свободное кресло и повернулся к конструктору, лицо которого уже приняло привычное, сосредоточенное выражение.

– Как прошло изучение систем корабля, господин капитан? – Первым заговорил старый конструктор, видимо желая предотвратить возможное нежелательное любопытство Валл'Иолета.

– В принципе, успешно, господин Слай'Элм. – Лёгкая усмешка тронула губы Валл'Иолета. – Но всё же некоторые вопросы остались.

– Я готов на них ответить. – Слай'Элм утвердительно кивнул головой.

– Зачем кают четыре, камбуз тоже на четверых и летающий аппарат в ангаре тоже четырёхместный, если для управления весспером достаточно экипажа из двух человек?

– Вопрос о количестве членов экипажа ещё открыт. Два – тот минимум, который должен, обязательно, быть. Но на таком, очень сложном, корабле, желательно иметь некоторую избыточность. К тому же дежурство в четыре члена экипажа – парами, видится нам менее утомительным. – Пояснил конструктор.

– Лично я – за экипаж из двух человек. – Состроив гримасу, Валл'Иолет дёрнул плечами. – Я не представляю, чем ещё можно заниматься в пространстве, кроме дежурства в зале управления.

– Вам же нужен сон, пища, уход за собой и в это время вас кто-то же должен подменять.

– Для этого есть второй член экипажа и его вполне достаточно. Двум в зале управления, в принципе, и делать нечего.

– Всё же, длительное одиночество утомительно.

– Для меня, отнюдь. – Валл'Иолет покрутил головой.

– Не все же такие. – Слай'Элм развёл руками. – Я специально изучил статистику нашего космического флота. За всё время его существования капитанов-одиночек было чуть более десяти – двенадцать, если не ошибаюсь из более восьмисот. Так что, статистика не в вашу пользу. К тому же был произведён опрос капитанов – сколько бы членов экипажа они хотели иметь. Большинство ответили, что оптимальным они видят экипаж весспера, состоящим из четырёх человек. И опять несогласие с вами, господин капитан.

– Я не против. – Валл'Иолет покрутил головой. – Пусть хоть весь ангар забивают экипажем. – Он махнул рукой. – Мне достаточно одного и желательно, такого же, как я. Второй вопрос. Как я понял – управление дублировано стопроцентно. Но кораблём, тем более в бою, не могут управлять сразу двое – это абсурд. Я не нашёл возможности отключить второе управление.

– Её нет. Принято решение, что корабль будет управляться на паритетных началах. Короче – экипаж сам должен договориться, кто, когда и какими системами корабля управляет.

– Сомнительное решение. – Валл'Иолет покрутил головой. – Вопрос об оружии и защите. И то и другое очень мощные. Хватит ли энергии у конвертора на поддержку их одновременной работы на максимальной мощности?

– Мы надеемся, что конвертор в состоянии обеспечить одновременную работу и генератора защитных полей и оружейных излучателей в любых режимах их работы. Более того, работа защитного поля и оружейных излучателей может быть синфазной, что позволит вести огонь из-под защитного поля, даже при его максимальной напряжённости. Испытания показали, что это реально при соответствующем мастерстве экипажа. Более того: предусмотрена возможность направить в излучатель всю энергию конвертора. Вы должны понимать, господин капитан, какая это чудовищная мощность и пользоваться этой возможностью нужно очень аккуратно. При неумелых действиях излучатель от такого потока энергии может и сам сгореть и повредить корабль, и чтобы его, как-то, разгрузить, он сделан спаренным. И нагрузка на излучатель ниже и температурные требования не столь жёстки. К тому же, защитное поле оптимизировано для максимальной защиты от лазерных излучателей, которыми вооружены дифференты. Есть уверенность, что другого оружия у них нет. Корабль модульный и при выходе из строя генераторного модуля, модуль управления в состоянии сам совершить посадку на поверхность планеты. Самым защищённым отсеком корабля является зал управления: два слоя активного статита в состоянии заплавить квадратный метр пробоины в течении полуминуты. К тому же в экстремальной ситуации зал управления полностью герметизируется и сам в состоянии сойти с орбиты. Так называемый неуправляемый спуск. Грубовато, но всё же лучше, чем ничего. К тому же, при посадке в неблагоприятную для жизни среду, он обеспечит дыхательной смесью и запасом продуктов двух человек в течении пятнадцати дней. И больше того, если система определит, что этих пятнадцати дней не хватит, то зал управления будет наполнен специальным газом, вводящим экипаж в анабиоз до сорока суток.

– Вы считаете это нужно? За сорок суток многое может произойти.

– Это признано необходимой функцией корабля. Командование космического флота даже попросило рассмотреть возможно оснастить подобной функцией все вессперы первой модели.

– Хм-м! Командованию лучше знать, что нужно экипажу. В вашем информационном обзоре сказано не обо всём. О возможности уничтожить самого себя – например, перегрузив излучатели.

– Мы работаем над этой проблемой и есть тенденция к её устранению. Если вы заметили, господин капитан, конвертор на второй модели меньше по объёму, чем конвертор у первой модели весспера, но его производительность выше. Удалось скрутить линию бегущей волны в спираль и тем самым увеличить её длину в полтора раза. Фа-готты гонятся дольше и потому корабль способен достигать двенадцати скоростей света. К тому же в генераторном модуле освободился некоторый объём, что позволило разместить в нём новый тип оружия – спиралоновый излучатель, который в походном режиме, тоже убирается внутрь генераторного модуля.