Текст книги "След ВЕЧНОСТИ"

– Надо продержаться. – Дубровин озабоченно покрутил головой. – У Вита на “Галактике” есть прекрасный специалист в области патологии мозга. Я знаю Мессе, он поможет Елене.

– Откуда это тебе известно?

– Мой отец и Мессе некоторое время работали в одном исследовательском центре на Земле. Мессе иногда бывал в нашей семье. На сколько мне известно, на Весте он занимался проблемой сканеров, но всвязи с обострением отношений, эти исследования застопорились, а он, видимо, оказался у Вита на “Галактике”.

– Земля знает где сейчас “Галактика”?

– Не знаю. – Дубровин дернул плечами. – Но похоже что нет. Вит, после старта, ни разу ни с кем не выходил на связь, возможно он не хочет, чтобы его вычислили весты.

– В вивв отчетливо виден одинокий корабль идущий в сторону Аорон. Теперь я полностью уверен – это “Галактика”.

Вновь воцарилось длительное молчание. Наконец, первым снова заговорил Бор.

– Елена и Гюнтер пытаются что-либо выяснить из технологии шерр. Но технология, позволившая возвести купола на Лессел, по словам Гюнтера, находится за гранью наших сегодняшних познаний материи. Создается такое впечатление, что все здесь и вейвы в том числе, построено на основе симбиоза биологических структур и материала напоминающего иштор. Гюнтер уже утверждает, что и иштор так же является биологической структурой. Тебе Костромин что-либо говорил еще об одной эскадре землян, направляющейся к тебе? – Неожиданно переменил тему Бор.

– Говорил. – Дубровин утвердительно кивнул головой. – Она должна отвлечь на себя Л”Луррта, но похоже он на это не клюет. Это меня настораживает. У Земли есть еще около трехсот крейсеров и Л”Луррт наверняка это знает и возможно опасается, что двинься он к той сотне, Земля и остальные крейсера бросит ему навстречу.

– Я бы их не стал держать около Земли. Вестов надо встретить в дальнем космосе, еще лучше около самой Весты. Если К”Расс двинет весь свой флот к Земле, то эти триста крейсеров Землю не спасут. – Бор разочаровано махнул рукой.

– Так скажи ему об этом.

– У нас проблемы с энергией. Немного поднакопилось и пилот случайно вышел на тебя, а до Земли еще столько же. – Бор усмехнулся. – На экране ввив ты отлично виден, но твой бой с Л”Лурртом я не видел. Жаль. Просмотрел.

Дубровин поднял брови.

– Я почему-то думал, что ты специально не выходишь на связь. Да и Земля так думает. – Он пожал плечами. – У меня есть “Галактические патрули”, я бы сам связался с тобой.

– Навряд ли. – Бор поморщился. – А как они? Помогли в бою?

– Отменны. Если бы им посолидней вооружение, К”Рассу и носа бы не высунуть с Весты. У меня в эскадре есть четыре таких крейсера, еще шестнадцать должны скоро подойти.

– Хорошо Марк. – Бор поспешно закивал головой, его изображение начало корежится. – Энерг… хр… р…

Дубровин, поморщившись от неприятного вида расползающегося лица Ов Бора, отключил связь.

Бор, еще некоторое время посмотрев на мигающий индикатор энергии в надежде на ее восстановление, разочарованно махнул рукой и, выключив канал пси-связи, откинулся в кресле, закрыл глаза и начал водить руками по волосам.

Что ж, уже неплохо, начал размышлять он. Хотя бы есть какая-то информация. Теперь можно поискать и Вита. Если тот одинокий корабль, идущий в сторону Лессел, действительно “Галактика”, то он не уж и далеко. Бор вновь посмотрел, на по-прежнему мигающий, индикатор энергии. Накопится немного, сразу же и свяжусь, а сейчас схожу к Елене с Гюнтером, обрадую их.

Посидев еще некоторое время, он поднялся и, бросив взгляд на сидящего в соседнем кресле пилота, произнес.

– Я буду в куполе. Будь внимателен.

– Да, гросс адмирал. – Пилот кивнул головой.

– Какой я здесь адмирал! – Грубо бросил Бор.

Пилот скорчил недоуменную мину. Махнув рукой, Бор вышел из зала управления “Черного лебедя” и, спустившись по трапу, направился в купол. Войдя в него, он положил руку на висевший на поясе фраунгоффер, оставшийся от Озла и осмотрелся. Хотя, жившие в ансамбле куполов морфы не проявляли никакой активности по отношению к землянам, но встреча с ними, если не бросала Бора в ярость, то, однозначно, заставляла сжиматься его руки в кулаки. И вместе с тем в его сердце закрадывался, пусть и небольшой, но все же страх – внезапно увидеть в глазах одного из них пляшущую огненную змейку.

Попетляв по галереям, он наконец оказался в библиотеке, Елена и Гюнтер были там. Елена сосредоточенно смотрела в большую книгу, лежащую перед ней и что-то говорила. Гюнтер сидел рядом и почти безостановочно кивал головой ответ. Бор подошел к ним.

– Я принес вам хорошую весть. – Громко произнес он. – Могу вас порадовать?

Елена и Гюнтер подняли головы и уставились на Бора, будто его увидели впервые – лицо Елены неожиданно побледнело, ее глаза неприятно блеснули.

Бора бросило в жар.

– Я тебя напугал, дорогая? – Уже намного тише произнес он, мгновенно забыв о своей новости.

Ничего не говоря, Елена вновь уставилась в книгу. Гюнтер поднялся и вплотную подошел к Бору.

– В библиотеку, около получаса назад, входили несколько морфов. – Тихо начал говорить Зееман. – Мы вначале не обратили на их шаги внимания, думали, что пришел ты, но когда подняли головы – остолбенели. Они впились в нас своими черными выпученными глазами, смотрят не мигая. – Гюнтер передернул плечами. – Хорошо что до змеек у них не дошло. У меня до сих пор мурашки бегают по спине.

– Они вам ничего не сделали? – Дрогнувшим голосом поинтересовался Бор.

– Нет. – Гюнтер мотнул головой. – Елена что-то сказала им на их языке. – Они повернулись и быстро ушли.

– Что сказала?

– Она мне не перевела.

– Вообще-то, они здесь хозяева. – Бор пожал плечами. – Ходят где хотят, делают что пожелают.

– Я бы не сказал. – Зееман покрутил головой. – По словам Елены, в библиотеку и центральный купол они никогда не входили. Здесь хозяином был шерр – морфы его смертельно боялись. И если они вошли в библиотеку, значит поняли – в ансамбле куполов что-то произошло такое, что им уже не надо бояться.

– Ты говорил об этом с Еленой?

– Нет. Мне вообще кажется странным совместная жизнь под одной крышей злейших врагов – шерр и морфов. Как ты это находишь? Елена говорила, что когда-то давно они, практически, уничтожили друг друга.

– Откуда мне знать, что между ними было. – Бор дернул плечами. – Ты занимаешься летописями.

– Что я имею ввиду. – Зееман взял Бора за локоть. – Могущественный шерр и его беззащитные враги, которых он может раздавить одной своей мыслью. Это не совсем понятно, даже как-то ненормально, нелогично.

– Существование их мира вообще не поддается никакой логике. – Бор высвободил локоть. – По нашей логике, он должен был давно сгореть в пламени ядра галактики или, даже, вообще не возникнуть, а если судить по сделанным нами анализам одного из разрушенных куполов, то им никак не меньше сорока тысяч лет.

– Вы это точно установили? – Гюнтер вскинул брови.

– Насколько это точно можно сделать аппаратурой “Черного лебедя”. – Бор развел руками.

– За время нашего изучения летописи я практически ничего не понял, мы еще даже не нашли первую книгу. – Гюнтер усмехнулся. – Но чем больше я узнаю, тем больше поражаюсь. С одной стороны огромное могущество разума, с другой – архаичность жизни. Взять хотя бы хранение информации – книги.

– Я могу сказать еще больше. – Бор шагнул к креслу Елены, которая продолжала читать книгу. – Пусть мы и поверхностно изучили их планету, но не нашли ни единого, не то чтобы летательного, но и наземного вида транспорта.

– А вейвы?

– По всей видимости, это не творение цивилизации Лессел, а доставшиеся им каким-то непонятным образом.

– Кто же оказался такой щедрый?

– А если туман.

– Туман?

– Да. Тот что был на Хроне.

– А,-а. Тот. – Гюнтер покивал головой. – А почему он оказался там? Ведь было очевидно – морфы его прекрасно знают и даже больше.

Бор дернул плечами, шумно вздохнул и, отвернувшись от Зеемана, пододвинул к себе кресло, которое тот занимал, сел и наклонился к книге, которую читала Елена.

– Ты еще не нашла никакого упоминания о пришельцах на Лессел?

Елена, не отрываясь от книги, молча покрутила головой. Гюнтер, ставший за спиной Бора, громко хмыкнул.

– За месяц мы смогли понять о чем написано всего лишь на четырехстах, может чуть больше, листах из пяти или шести книг. А их… – Он выбросил руку в сторону стеллажей с книгами. – Не меньше двух тысяч, да в каждой не менее пятисот листов.

– Ты даже не хочешь взглянуть в мою сторону. – Бор положил руку на плечо Елене. – Что-то интересное?

– Здесь упоминается о каком-то равновесии в отношениях. – Елена наконец оторвалась от книги и посмотрела на Бора. – Даже скорее не о самом равновесии, а о тайне равновесия.

– Между кем и кем? – Бор убрал руку с плеча Елены и откинулся в кресле.

– Я пока не могу сказать ничего определенного. – Елена дернула плечом. – Но мне кажется, все, о чем написано в этих книгах, касается отношений между шерр и морфами.

– А как ты думаешь, какой период жизни планеты описан в книгах?

– Я не знаю. – Елена медленно провела рукой по лбу. – Мне помнится, что шерр упоминал о каком-то катаклизме, начавшемся на Лессел или пятьдесят, или семьдесят тысяч лет назад и который послужил началом гибели цивилизации на планете. Может быть этот период и описан в книгах.

– А сколько лет было самому шерр? – Неожиданно поинтересовался Гюнтер.

Елена дернула плечами.

– Он не говорил об этом. – После некоторой паузы произнесла она. – Но если судить по его некоторым рассказам, то не меньше пятидесяти тысяч лет.

– Если учесть, что год на Лессел равен примерно десяти земным месяцам, то выходит шерр было около сорока тысяч земных лет – Заговорил Гюнтер. – Это просто невозможно. Весты живут около тысячи земных лет, а этот сорок тысяч. Я в такое не верю. Здесь есть какая-то тайна.

– Все здесь тайна. – Елена пожала плечами и вновь уставилась в книгу.

Зееман наклонился к уху Бора.

– Долго мы еще будем сидеть на Лессел?

– Я не знаю. – Бор дернул плечами. – К нам скоро придет Вит на своей “Галактике”. У него на корабле есть специалист, который должен помочь Елене. У тебя на борту ведь нет даже обыкновенного врача. – Он повернул голову и искоса посмотрел на Гюнтера.

– У меня каждый член экипажа врач. – Зееман выпрямился. – Все в состоянии оказать необходимую помощь.

Бор махнул рукой.

– Будем ждать.

– Сколько?

– Сейчас мы можем не уйти от вестинианских корбоутов и тогда К”Расс отыграется на нас за все.

– Ты забываешь адмирал, что это “Черный лебедь”. – Не без гордости произнес Гюнтер.

– У твоего “Лебедя” сейчас подрезаны крылья. – Бор усмехнулся. – Я уверен и вейвы такие же, чересчур уж они бледны. А если застрянем на полпути? Я не знаю, как это скажется на Елене. Я не могу решится на такой переход. – Он отрицательно замахал руками.

– Но ведь связи с Витом нет. – Почти вскрикнул Зееман. – Никто не знает, где он и куда сейчас идет.

– Вивв отлично видит “Галактику”, она идет сюда.

– Он не в состоянии сказать “Галактика” то или нет.

– Я уверен. Я только что разговаривал с Дубровиным, он это подтверждает.

Бор пересказал свой разговор с Дубровиным.

– Как только аккумулятор канала еще накопит энергию я попробую связаться с “Галактикой”. – Продолжил Бор. – Я хорошо знаю Вита и верю в него. – Бор опустил голову. – Если бы к нам шел кто-либо другой, я бы сомневался. Подождем еще месяц, если не удастся с ним связаться, будем уходить. – Он тяжело вздохнул.

– Я уверен, если мы не будем пользоваться пси-каналом, энергии до Земли нам вполне хватит. – Гюнтер потряс ладонью. – Меня начало тревожить поведение морфов. Они, явно, осмелели.

– С чего ты взял? – Бор вопросительно кивнул головой. – Может быть они ищут контакта с нами.

– Я не уверен в этом. – Гюнтер покрутил головой. – До последнего времени я видел их всего раза три и то издалека, а теперь они лезут, буквально, под ноги.

– Ни ты ни Елена мне до сего момента ничего об этом не говорили. – В голосе Бора появилось раздражение. – Если тебе надоело здесь, я не держу. Мы останемся вдвоем. – Он плотно сжал начавшие дергаться в волнении губы.

– Ты прекрасно знаешь, что я вас, здесь, одних не оставлю. – Лицо Зеемана приняло обиженное выражение. – Но знай, я тебя предупредил. Смотри! – Он выбросил руку в сторону проема.

Бор поднял голову – вдалеке, перед проемом в библиотеку маячили несколько черных фигур.

– Они снова идут сюда. – В голосе Гюнтера скользнула тревога.

Бор поднялся и шагнул к проему, его рука легла на висевший на поясе фраунгоффер.

– У тебя есть с собой оружие? – Поинтересовался он у Гюнтера, не поворачивая головы.

– Нет. – Тихо ответил Зееман. – У нас, до сих пор, не было здесь врагов.

Бор замер, вглядываясь в чернеющие фигуры морфов. Их было пять или шесть. Они приближались.

– Черт! – Наконец произнес он. – Что ты думаешь об их намерениях?

– Не знаю. – Гюнтер дернул плечами. – Я думаю, что они хотят видеть нас, но навряд ли живыми.

– Почему? Разве мы им мешаем?

– Не забывай; ты не у себя дома.

– Но до сих пор они нас не трогали.

– Их что-то сдерживало. – Гюнтер подошел вплотную к Бору. – Теперь это препятствие, возможно, исчезло, либо, прочитав наши мысли, они посчитали, что могут с нами разделаться.

– Ерунда. – Бор махнул свободной рукой. – Они не могут читать мысли. Что-то есть еще. – Он вдруг резким движением сорвал с пояса фраунгоффер. – Шерр! – Прошипел он.

– Что-о? – Гюнтер вздрогнул. – Он вернулся?

– Нет. Они заглянули в центральный купол и поняли, что его больше нет. – Быстро заговорил Бор. – Они, действительно, решили избавиться от нас. Елена! – Громко позвал он.

Елена не отозвалась.

– Елена! – Еще громче произнес Бор.

– Да, дорогой. – Негромко ответила она, не отрываясь от книги.

– Мы уходим.

– Хорошо дорогой! Я еще побуду здесь. Я нашла описание весьма интересного события. Я хочу понять его суть. Может оно…

– Ты идешь с нами. – Перебил ее Бор.

– Но Бор. – Елена оторвала взгляд от книги и уставилась Бору в спину.

– Гюнтер возьми ее и станьте за мной.

Зееман шагнул к Елене. Она поднялась и удивленным взглядом уставилась на него.

– Морфы. – Тихо произнес Гюнтер., протягивая руку в направлении проема. – Они снова идут сюда.

Елена посмотрела в проем двери, в ее глазах блеснул испуг.

– Что-то произошло? – Она взяла Зеемана за локоть. – Почему их так много?

– По-видимому они нами недовольны. – Гюнтер шагнул к Бору, увлекая за собой Елену.

Они стали сзади Бора, прижавшись друг к другу. Морфы неторопливо приближались к проему, Бор медленно приподнимал фраунгоффер. Один из морфов тоже начал приподнимать одну из своих рук, вокруг которой светился голубоватый ореол.

– Назад! За стол! – Рявкнул Бор и, протянув назад свободную руку, толкнул Гюнтера в грудь.

Зееман сделал шаг назад и потянул за собой Елену, но она не пошевелилась, словно приросла к месту. Гюнтер дернул ее сильнее, тело Елены изогнулось, но ее ноги снова остались на месте. Не оглядываясь, Бор сделал шаг назад, но ткнувшись спиной в застрявших Гюнтера и Елену, резко повернулся и толкнул Зеемана плечом. Толчок оказался настолько сильным, что Гюнтер не удержался на ногах и начал падать. Пытаясь устоять, он крепко сжал локоть Елены, которая вскрикнула, внезапно вспомнив о хватке тоор и о синяках и, стараясь ослабить захват Гюнтера, еще сильнее изогнулась. Зееман полностью потерял равновесие и, делая последнюю попытку не упасть, выбросил руку в сторону Бора, пытаясь ухватиться уже за него, но его пальцы, только лишь ткнулись в бок Бора и он грохнулся на пол. Падая, Гюнтер выпустил локоть Елены, но перед этим все же успев ее очень сильно дернуть к себе и она, не устояв, тоже растянулась на полу.

Увидев падающих Гюнтера и Елену, Бор рванулся в сторону, чтобы не наступить на них и тоже начал терять равновесие. Фраунгоффер Озла был довольно тяжелым и рука Бора, сжимавшая его начала опускаться. Пытаясь не растянуться на полу, Бор оперся на руку с фраунгоффером. Раздался громкий стук металла о пол и… Бор похолодел – из фраунгоффера посыпались какие-то детали.

В тоже мгновение раздалось шипение, в библиотеке сделалось светлее. Бор приподнял голову. Небольшой фиолетово-желтый шар, изрыгая во все стороны искры, пронесся между вытянувшимися на полу Гюнтером и Еленой и, ударившись в один из стеллажей, с оглушительным треском рассыпался на тысячи искр, ярко озарив библиотеку.

Бор прижмурился и отвернулся. Его взгляд вновь уперся в проем двери – один из морфов уже стоял в нем. Бор перевел взгляд на фраунгоффер, лихорадочно соображая, что с ним произошло. Приподняв руку сжимавшую оружие, второй он схватил самую большую отскочившую часть фраунгоффера и поднес ее к лицу.

Батарея, сердце его встрепенулось, толи от радости, толи от огорчения. Он слегка развернул рукоятку фраунгоффера к себе и обрадовался. От удара о пол отломился замок батареи и она вылетела из фраунгоффера. Мгновенно сунув батарею в оружие и придерживая ее, Бор навел фраунгоффер на морфа, стоящего в проеме и нажал на спусковой крючок. Он не увидел фиолетовых искр, обычно сопровождающих трансформирующий луч фраунгоффера, но на животе морфа вспыхнул фиолетовый ореол и морф мгновенно исчез. Стоявшие за ним другие морфы, быстро засеменили в разные стороны.

– Быстрей! – Бор кивнул головой на проем. – Нам нужно выбираться отсюда.

– Что происходит? – Елена поднялась и крепко взялась за локоть Гюнтера. – Вы можете мне объяснить?

– Возможно, что…

– Мы не знаем. – Бор перебил Зеемана. – Живей, живей. Нам нужно пробраться на корабль.

– Что-то горит. – Раздался недоуменный голос Зеемана, он покрутил головой. – Стеллаж! – Вдруг выкрикнул он. – Сейчас начнут гореть книги.

– Нам нужно уходить. – Сквозь зубы процедил Бор.

– Нет. Я этого себе никогда не прощу. – Зееман сорвал с себя курточку и бросился к стеллажу. – Я вас догоню.

Бор, стиснув зубы, одновременно наблюдал за проемом и за тем, как Гюнтер яростно сбивал пламя, которое уже подобралось к нижней полке с книгами. Покончив, наконец, с пламенем, Зееман бросил на пол дымящуюся курточку и потоптав ее, поднял и развернул – она зияла несколькими большими дырами. Вновь бросив ее на пол, он побежал к Бору с Еленой.

– Скорей! – С едва скрываемым раздражением заговорил Бор. – Не известно сколько их там, да еще фраунгоффер развалился.

Он широкими шагами пошел к проему. Зееман поспешил за ним, схватив руку Елены и прижав ее локтем к своему телу. Елена шла медленно, держась второй рукой за голову и они начали отставать. Зееман остановился и посмотрел на нее.

– Отпусти мою руку. – Елена дернула руку. – Мне так неудобно идти, у меня голова горит.

Зееман отвел локоть в сторону, Елена двумя руками обхватила голову.

– Иди впереди. – Гюнтер протянул руку вперед. – Чтобы я видел тебя.

Елена дернула плечами и пошла вслед удаляющемуся Бору. Зееман, сдерживая шаг, семенил за ней, в душе злясь на быстро идущего, не оглядываясь, Бора.

Бор оглянулся уже находясь около проема и опешил – Елена шла держась руками за голову, сзади нее картинно семенил Гюнтер.

– О черт!

Бор от досады поморщился и уже глубоко вздохнул, чтобы накричать на них, но, увидев блеск глаз Елены, только лишь с шумом выдохнул и, одновременно наблюдая за проемом и Еленой, стал их терпеливо поджидать.

– Что вы… – Начал было говорить он, подошедшему Гюнтеру, но осекся, увидев, как тяжело дышит Елена.

– Скороход! – Проговорил вполголоса Гюнтер, с нескрываемым раздражением.

Бор опустил глаза, его лицо приняло растерянно-виноватое выражение.

– Хотя бы изредка смотри на нас. – Продолжал выговаривать Бору Зееман. – Неровен час – останешься один. Здесь есть второй выход?

– Откуда я знаю. – Бор дернул правым плечом. – Елена?

Елена вопросительно взглянула на Бора.

– Здесь есть еще одна дверь?

– Не знаю. – Она покрутила головой. – Я всегда входила через эту, а шерр, по-моему, двери вообще были ни к чему.

Бор пожал плечами и, выставив вперед руки с оружием, выглянул из проема. Морфов видно не было, но за углом стены воздух, как бы, отсвечивал голубизной. Они там, догадался он и кивком головы указал Зееману в ту сторону.

– Взгляни туда.

Гюнтер выглянул наружу и посмотрел в указанную сторону.

– Непонятно. – Проговорил он через несколько мгновений напряженного вглядывания. – Может там кто есть, может нет. Возможно это какой-то отблеск.

– Какой еще отблеск? – Бор поморщился. – Здесь нет ни фонарей ни теней. – Он шагнул назад и опустил оружие.

– А морфы могут светиться? – Гюнтер повернул голову к Елене.

– Я не знаю. – Тихо заговорила она. – Я никогда не видела их светящимися. Глаза… – Она передернулась, в ее глазах вспыхнул страх.

– Упокойся. Их нет. – Гюнтер провел рукой по ее плечу.

– Рука. – Неожиданно произнес Бор.

– Что рука? – Гюнтер отдернул свою руку от плеча Елены и резко повернулся к Бору.

– Так может светиться их рука, с накопленной для выстрела энергией. – Бор провел ладонью по лбу. – Об этом рассказывал Баррак. Он говорил, что телепортационный костюм способен генерировать электрический разряд большой мощности, вроде молнии. Но мы видели шар. Шаровая молния. Но об этом он не говорил. Непонят-н-но! – Протянул он.

– Что тут непонятного. – Гюнтер хмыкнул. – У них, как и у нас, есть несколько видов энергетического оружия. Шар, возможно, более эффективен. Да и если он еще взорвется… – Он многозначительно покачал головой.

– Ты предлагаешь искать второй выход? – Проговорил Бор, делая шаг внутрь библиотеки.

Гюнтер пожал плечами и посмотрел на Елену. Елена молчала, ее лицо было бледным и начинало принимать выражение не совсем нормального человека. Гюнтер вновь поднял взгляд на Бора и покрутил головой.

– Нужно выбираться здесь.

– Тогда пойдем.

Бор кивнул головой на выход и, приподняв фраунгоффер шагнул в проем и выглянул наружу.

– О черт! – Вдруг выкрикнул он.

– Они идут? – Глаза Гюнтера мгновенно округлились, он схватил Елену за локоть и притянул к себе.

– Нет. – Бор мотнул головой. – Но похоже они полностью перегородили нам все пути к выходу. За углом напротив, на полу, тоже видны голубые блики.

– Здесь каждый купол имеет свой выход. – Зееман поднял свободную руку, ладонью вверх. – Пойдем в другой купол.

– Я другими выходами никогда не пользовался. – Бор дернул плечами. – Где их искать?

– Нужно войти в центральный купол . – Неожиданно заговорила Елена. – Оттуда можно попасть в любой купол.

Бор внимательно посмотрел на Елену, а затем вновь выглянул наружу.

– Да. – Проговорил он не оглядываясь и кивая головой. – Похоже, что к большому куполу дорога свободна.

Бор сделал шаг наружу.

– Держитесь плотнее за мной. – Продолжал говорить он, не оглядываясь. – Гюнтер, не спускай глаз с Елены.

– А что делать с тобой? – Зееман шагнул ближе к Елене и прижал ее локоть к своему боку. – Привязать к себе, что ли? – Попытался пошутить он.

– Следи и за мной тоже. – Бор, не поняв юмора, утвердительно закивал головой.

Гюнтер глубоко и шумно вздохнул.

Бор, выставив перед собой руки с оружием и водя им из стороны в сторону, осторожно ступая, медленно двинулся вдоль стены, в сторону центрального купола. Гюнтер шел вслед за ним, так же вертя головой, таща за собой Елену и не обращая внимания на ее постоянное дерганье руки из его захвата.

Стена библиотеки закончилась, они подошли к перекрестку. Бор остановился, Гюнтер с Еленой тоже. Бор прислушался – тишина. Он посмотрел на Зеемана, тот поднял брови и пожал плечами. Бор знаком приказал им прижаться к стене, а сам присел и, выставив оружие вперед, выпрыгнул на перекресток – в нескольких метрах за углом стояли двое морфов, ладонь переднего была окутана ярким голубым ореолом.

Бор мгновенно нажал на спусковой крючок фраунгоффера и нижняя часть переднего морфа исчезла. Верхняя часть его тела скользнула вниз и раздался его душераздирающий скрежет. Из ладони морфа выскочил голубой шар и изрыгая искры скользнул в сторону Бора, раздалось громкое шипение. Подобно сжатой пружине, Бор распрямился и отпрыгнул в сторону, но все же шар успел коснуться подошвы его обуви и изменил направление. Бор распластался на полу. Раздался громкий треск, стало заметно светлее, запахло гарью. Прижмурившись, целясь в спину второго, семенящего прочь, морфа., Бор вновь нажал на курок фраунгоффера. Морф исчез. Бор оглянулся, его сердце замерло: на том месте, где находились Гюнтер и Елена, теперь плясал столб фиолетового пламени.

4

Ген медленно вел свой глайдер по одной из улиц вечерней Атты, внимательно всматриваясь в висящие над тротуаром сияющие рекламы: одна из них вот-вот должна вспыхнуть.

Это ни какая-то диверсия, подстроенная землянами вестам, это тайный знак места условленной встречи Гена с кем-то, позвонившим ему сегодня утром и назвавшимся другом.

Ген ждал, беспрестанно бросая взгляд, то на хронометр, то на очередную рекламу, проплывающую мимо. От постоянных верчений головой и ярких картин реклам у него уже начало рябить в глазах, заболела шея, перестала соображать голова. Прошло уже больше двух минут после назначенного срока.

– Все. – Ген разочарованно вздохнул и устало провел рукой по глазам, после того как очередная реклама осталась позади. – Домой.

Рука сползла с его глаз и замерла. В кабине глайдера было необычайно светло, словно исчезла поляризация стекол. Глаза Гена невольно прищурились, он начал крутить головой во все стороны. Наконец ему удалось увидеть то, что он искал: одна из реклам, находящаяся позади глайдера, в нескольких метрах, пылала.

Ген поразился; как может гореть то, что гореть не может – реклама всего лишь голографическая проекция в воздухе. Но огонь и клубы дыма над пылающей рекламой были столь естественны, что Ген невольно остановил глайдер, причалил к тротуару и отрыв дверь, выглянул наружу.

На улице возникла некоторая неразбериха. Все, кто находился рядом с рекламой, бросились от нее, кто был подальше, влекомые любопытством, кинулись к ней поближе. Напротив глайдера уже образовалась толпа зевак, которая колебалась туда-сюда, словно волна. Завыла сирена. Мимо глайдера пронесся патрульный восу, затем еще два.

Надо убираться. Ген покачал головой. Сейчас начнутся проверки. Узнают, что я землянин, просто так не отделаться, еще припишут пожар мне.

Бросив последний взгляд на сполохи огня и клубы дыма, он отвернулся и неожиданно в его глазах потемнело.

– Что еще за чертовщина. – Пробубнил себе под нос Ген, резко тряхнув головой.

Это не помогло. Он крепко сжал веки и, подержав их так мгновение, вновь открыл глаза. Проявились контуры людей и предметов. Он вновь оглянулся. Ни огненных сполохов, ни дыма, на улице уже не было, реклама сияла в своем прежнем блеске.

Ну и розыгрыш, прямо карнавальная ночь какая-то. Усмехнувшись себе под нос и быстро убрав ногу с тротуара, Ген положил правую руку на рыпп и протянул левую, чтобы закрыть дверь.

– Я поведу! – Раздался негромкий голос на языке землян, у самого уха Гена.

Ген не успел даже вздрогнуть, как чей-то кулак уперся ему в бок и отбросил его в соседнее кресло. Огромное тело оказалось в кресле пилота и глайдер рванул в сторону. Ген достаточно ощутимо врезался боком в подлокотник, у него на несколько мгновений перехватило дыхание.

– К чему этот розыгрыш? – Произнес он, немного восстановив дыхание. – Могли бы это проделать более цивилизованно.

– Помолчи. – Произнес незнакомец и, протянув руку к панели управления, уменьшил светопроводимость стекол глайдера так, что обстановка снаружи практически перестала различаться, глайдер понесся быстрей. Ген едва успевал прочитывать, ставшие тусклыми, яркие рекламные панели, пытаясь сориентироваться. Стало заметно светлее, улица была, буквально, залита светом. Ген неплохо знал столицу вестов – глайдер скользил по одному из фешенебельных районов города.

Странно, пытался сообразить Ген. Незнакомец, явно не землянин, хотя отлично говорит на нашем языке. Надо обладать отменной силой, чтобы одной рукой меня так поднять и швырнуть. Он даже для веста отлично тренирован. Что это, одна из спецслужб К”Расса? Но это совсем не похоже на арест: меня он даже не пытался обыскать на наличие оружия. Он так самоуверен или хорошо меня знает. Может от того и самоуверен, что знает – я никогда не ношу оружия. Куда он меня тащит – здесь нет специфических учреждений, все службы безопасности находятся в другой части города? Ген перестал смотреть по сторонам и начал смотрел вперед. Тогда что это? Похищение? Продолжал он рассуждать сам с собой. С какой целью? У кого и что они собрались просить за меня? У Земли – чушь какая-то. У жены? Ген улыбнулся своим мыслям. Да и за почти пятнадцать лет, проведенных на Весте, он ни разу не слышал, чтобы кого-либо когда-либо похищали. Всевозможные экономические и финансовые интриги – это есть и довольно часто. Может быть это интрига К”Расса? Арестовывать меня нельзя – явная война с Землей, а вот похитить и затем все силы безопасности бросить на мои поиски – это, пожалуй, идея неплохая.

Неожиданно глайдер резко нырнул вниз, Гена подбросило. Яркие огни за лобовым стеклом исчезли, он ошалело завертел головой, снаружи была непроглядная темень. Глайдер замедлил ход.

Мы садимся, мелькнуло в голове Гена, прибыли.

Незнакомец сделал лобовое стекло полностью проницаемым и Ген увидел, что глайдер медленно приближается к серой стене. Незнакомец достал из кармана радиоключ и стена ушла в сторону, открыв широкий проем. Глайдер нырнул в проем и его окутала кромешная тьма. Прошелестела дверь глайдера и Ген понял, что незнакомец вышел. Ген пошевелился в кресле, заныл ушибленный бок.

Неожиданно мрак рассеялся. Ген покрутил головой: он находился в довольно внушительном ангаре. Кроме его глайдера, в нем стоял еще один превосходный глайдер, показавшийся Гену донельзя знакомым и пара средних леветов.

Около раскрытой двери его глайдера стоял вест и отдирал со своего лица кожу вместе с мясом. Ген оцепенел и вжался спиной кресло. Вест тянул себя за щеку, кожа щеки в некоторых местах уже оторвалась, под ней показалось красное мясо, выступила кровь, которая несколькими ручейками побежала по подбородку веста и начала течь ему на курточку. Наконец, оторвав себе щеку, вест повернул голову в сторону Гена и сунул ее в кабину: все поплыло перед глазами Гена – вместо щек, у веста было яркое кровавое месиво.

Ген закрыл глаза и тряхнул головою.

Что за мистика? Мгновенно пронеслось у него в голове. Куда я попал? Уж никакая-то это секта вестинианских поклонников тьмы. Он не раз слышал об этих фанатиках ночи и крови. Что они собираются со мной сделать?

Он приоткрыл глаза и сквозь ресницы увидел широко улыбающееся лицо веста. Хотя лицо было кроваво-красным, оно показалось Гену не таким уж мистическим и было в нем что-то неуловимо знакомое. Ген полностью открыл глаза.