Текст книги "Ярость валькирии"

Глава 10

Снег под ногами хрустел. Шаг – хруп-хруп. Шаг – хруп-хруп. Кирилл подумал, что давно обещал сходить с Васькой на горку, покататься на санках-ледянках, но все не получалось. Домой он возвращался поздно, чаще, когда сынишка спал. Да и Миронову было уже не до прогулок. Хотелось всего лишь принять душ, спокойно поужинать, выпить сладкого чаю с толстым ломтиком лимона и поваляться на диване под бормотание телевизора. И было в этом что-то неправильное, как будто он пропускал сквозь пальцы свою жизнь, жизни сына и жены в угоду работе, которая жирной кривой линией, раз за разом, вычеркивала то доброе и светлое, что хранилось в его сердце. А Васька рос, как на дрожжах, и удивлял воспитателей в детском саду своей основательностью и солидными рассуждениями. Например, когда обстоятельно доложил о том, как папа ловит и сажает в тюрьму плохих людей.

– Дети очень внимательно его слушали. Вася рассказывал о папиной профессии со знанием дела! – сообщила Ольге воспитательница и с озабоченным видом поинтересовалась: – Скажите, а вы уверены, что ребенку нужно сообщать о том, что его папа делает предупредительный выстрел в голову преступника?

Кирилл сначала посмеялся, а после подумал: сколько проблем можно было бы решить, делая предупредительный выстрел в голову. Поймать бы, к примеру, этого гада, что режет женщин, и раза два пальнуть ему промеж глаз. Или три. Очень хорошая профилактика!

Поднимаясь на лифте на седьмой этаж, Кирилл думал о том, что вряд ли теперь получится отвезти Женьку в автосалон, и хорошо, что он не успел позвонить Юле с утра. Пробки к вечеру если и уменьшатся, то ненамного, а раньше он просто не освободится.

Лифт остановился. Миронов вышел на площадку и сразу увидел приоткрытую дверь. Посторонние мысли улетучились мгновенно. Майор подобрался, как перед решительным броском. Запахи горя и отчаяния витали в подъезде. Кирилл шагнул через порог и кожей ощутил беду.

Дверь из просторной прихожей с зеркальными шкафами и полосатыми персидскими кушетками вела в гостиную, но там никого не было. Кирилл бегло оглядел большую квадратную комнату, пол которой устилал белый, с длинным ворсом ковер, и подумал, что в его берлоге белый ковер очень быстро стал бы серым, невзирая на все старания Ольги поддерживать чистоту. Здесь же веяло совершенно другой жизнью, другими деньгами, на которые покупались дорогая итальянская мебель, картины в тяжелых рамах, экзотические растения, шикарные шторы на окнах, телевизор в половину стены. В кресле лежала кудрявая болонка. Она подняла голову и с тоской глянула на Миронова, а он неожиданно подумал: «Вот и осиротела без хозяйки!» Почему-то ему было неловко перед собакой. Развернувшись, Кирилл пошел на голоса, доносившиеся из кухни, вернее из просторной столовой, совмещенной с кухней.

Капитан Навоев из следственного комитета опрашивал двоих: небритого мужчину лет пятидесяти с нервным худым лицом и девушку лет двадцати пяти – растрепанную, пухлощекую, с заплаканными глазами. Девушка покосилась на Кирилла и шмыгнула носом, который тоже покраснел от слез. Кирилл перевел взгляд на мужчину.

Муж! А девушка – дочь погибшей! Наверняка вчера вечером долго ждали ее возвращения, но так и не дождались, звонили на мобильный, но, увы, телефон молчал. Кирилл поймал взгляд следователя, кивнул на паспорта, которые лежали с краю стола. Навоев дернул подбородком в ответ и переключился на родственников погибшей.

Майор взял паспорта.

Погибшую звали Тамарой Ильиничной. Мужа – Анатолием Леонидовичем, а дочь – Ларисой Анатольевной. И фамилия у них была общая – Чупиловы, и регистрация по одному и тому же адресу. Значит, и здесь маньяк не изменил своей привычке: подкараулил жертву буквально на пороге ее дома. Кирилл вернул паспорта на стол и, опершись на дверной косяк, замер, слушая ответы дочери и мужа, надеясь, что сможет выловить в них нечто рациональное.

– Ваша жена всегда так поздно возвращалась? – спросил Навоев. – Кстати, вы в курсе, как она до дома добиралась? На своей машине или на такси?

Чупилов молча сжимал и разжимал кулаки и тупо смотрел перед собою. Вопрос он точно не слышал.

– На своей машине она только летом ездила, а зимой или на такси, или на служебной. А задерживаться стала только последнюю неделю, – вместо отца ответила Лариса и всхлипнула. – Говорила, что после праздников много документов скопилось.

Кирилл глянул через плечо следователя в протокол и прочитал, что Тамара Чупилова служила в городской администрации в хорошей должности – начальником архитектурно-строительного отдела. А там, как известно, почти не бывает энтузиастов трудиться сверхурочно. После пяти вечера в казенных кабинетах задерживались лишь мелкие служащие. Поэтому заявление дочери погибшей, несомненно, насторожило майора. К тому же появилась слабая, но зацепка – такси!

– Что за такси она обычно заказывала?

Лариса пожала плечами:

– Года три уже как «Скороход». Диспетчеры ее хорошо знали и всегда быстро подавали машину.

– Какое такси? Мужик у нее появился. На стороне! Он ее и подвозил, что тут скрывать? – буркнул Анатолий и подтвердил подозрения Миронова, что не все так невинно с задержками Чупиловой на работе. Зато к звену «Таксист» короткой пока цепочки подозреваемых автоматом прицепилось еще одно – «Любовник».

Дочь вскинулась и гневно вскрикнула:

– Папа! Не болтай чепухи!

– Что папа? – взвился Анатолий. – Говорю вам: любовник у Томки был. Она домой возвращалась, как сытая кошка, довольная, глаза блестели. Белье кружевное стала носить, это зимой-то. Не боялась, что застудит нижний этаж! – и яростно стукнул кулаком по столешнице. – Допрыгалась, дрянь блудливая!

– Папа! – Дочь зашлась в плаче. – Как ты можешь… так… о маме!

– Могу! – с вызовом выкрикнул Анатолий и вскочил со стула. – Имею право!

Он снова взмахнул кулаком, но потерял равновесие и едва не свалился на Навоева, который вовремя отклонился и подхватил со стола бумаги. Майор понял, что хозяин квартиры пьян в стельку и что, похоже, у них появился главный подозреваемый.

– Вы ночью из дома выходили? – быстро спросил Кирилл, не давая Чупилову опомниться.

Тот неопределенно мотнул головой, что могло означать и «да» и «нет».

– Выходили! – ответила Лариса. Она перестала плакать и лишь без конца вытирала платком глаза и нос. – По очереди. Я – чаще, потому что сильно беспокоилась. Но на улице такой густой снег шел, сугробы повсюду. Я возле подъезда постою и – домой! Кто знал, что мама… – Она судорожно сглотнула. – Что мама совсем рядом лежала… А папа… Один раз всего выходил! Часов в десять вечера. Просто он… Ну…

– Выпил? – уточнил Навоев. – Просто немного выпил? Или все-таки много?

– Да, выпил! – рявкнул Анатолий. – С соседом! Кому какое дело? Мы, может, развестись хотели! Когда она не пришла, я подумал, что она у мужика своего до утра осталась и домой не вернется.

Несмотря на сильный сивушный выхлоп, Анатолий излагал свои мысли связно. Мужчиной он был высоким и крепким, кулаки – внушительными. Такому хватило бы сил сжать горло супруги пальцами, и она испустила бы дух. Резона кромсать ей лицо в клочья у него явно не было. Однако ж следовало проверить Анатолия Чупилова на факт знакомства с остальными жертвами.

– Есть еще вопросы? – недовольно глянул Навоев.

– Буквально парочка! – ответил майор и спросил: – Вы знаете мужчину, с которым, по вашему мнению, встречалась жена?

Анатолий и Лариса отрицательно качнули головами. Дочь гораздо быстрее отца, да к тому же отвела взгляд в сторону. Кирилл немедленно взял это на карандаш. Уж если кто в семье и был в курсе нежного увлечения матери, то, скорее всего, дочь Тамары Чупиловой.

Навоев нервно дернул щекой и с недовольным видом уставился на Миронова, видно, терпение истощилось, но тот снова быстро спросил:

– Ваша мама принимала сердечные средства?

– Да, – тихо ответила Лариса. – В детстве она болела ревматизмом. А в последнее время часто случались сердечные приступы. Она дважды ездила в Израиль, в клинику, лечилась там, но лучше не стало.

– Лечилась! – хмыкнул безутешный супруг. – От ревматизма! А по морозу почти без трусов бегала… Тварь!

– Папа! – закричала отчаянно дочь. – Мама погибла, а ты тут грязь разводишь!

– А пошла ты! Обе одним миром мазаны! – Чупилов махнул рукой и, хватаясь за стены, вышел из столовой.

Навоев проводил его взглядом, но препятствовать не стал. Пьяный, куда он денется?

Майор решил не испытывать его терпение и торопливо задал еще один вопрос:

– Мобильный погибшей нашли?

– Вон там посмотри! – Навоев махнул рукой на дамскую сумку, рядом с которой на газете было разложено ее содержимое: распотрошенная косметичка с привычным набором женских вещиц и два телефона – дорогой смартфон и обычная трубка.

– Оба ее? – спросил Кирилл.

Лариса ткнула пальцем в смартфон.

– Этот ее, а тот, – кивнула она на дешевый аппарат, – в первый раз вижу.

– Я заберу? – спросил Кирилл. – Пробьем номера.

– Да ради бога! – как от назойливой мухи, отмахнулся Навоев. – Только распечатку звонков не забудь передать!

Глава 11

Естественно, убийство Чупиловой вызвало очень нервную реакцию у руководства, как полицейского, так и городского, и даже в администрации губернатора крайне озаботились этим печальным происшествием. Генерал Харченко – начальник ГУВД – собрал экстренное совещание, на котором грозно стучал кулаком, вытирал взопревшую лысину платком размером с небольшой парус и драконил, и шпынял, и распекал криминальную полицию и, в частности, уголовный розыск, на все корки.

Кирилл тоже получил изрядный нагоняй, затем экзекуцию с присущим ему садизмом продолжил Шишкарев. Следом, уже в кабинет, позвонил сам глава городской администрации Вадим Рихтер, чтобы выразить сомнение в профессионализме оперов и в грамотности действий самого начальника отдела. Рихтер и Миронов выросли в одном дворе, поэтому по старой памяти Кирилл послал его заниматься делами города и не лезть в чужой монастырь со своим уставом. Мэр выругался, бросил трубку, но за ним, в порядке очередности, отметились председатель законодательного собрания Пермяков, два зама главы и Меркулов – из администрации губернатора. Раньше они слыхом не слыхали, знать не знали, что существует на свете майор Миронов, а тут нате-ка! Снизошли!

Самому Миронову подобная популярность крайне не понравилась, потому как ничего кроме неприятностей не сулила. Он прекрасно понимал, теперь на кону его карьера, репутация честного опера, благополучие семьи…

В конечном счете ему было плевать на тех начальников, которые выражали неподдельное огорчение, крайнюю озабоченность и серьезную надежду, что убийца вскорости будет найден, обезврежен и понесет заслуженное наказание. Майор слушал эту дежурную лабуду, старался отвечать вежливо и пристойно, вслух заверял и клялся, что сотрудники приложат героические усилия, все как один не будут спать сутками, а про себя посылал звонивших к черту, потому что отрывали от работы, мешали сосредоточиться да еще лезли с идиотскими советами…

В конце концов Миронов сообразил: эти звонки – своеобразный ритуал, сакральный обряд от бед и невзгод, от неожиданной и нелепой смерти, которая обошла стороной, не задела, не сбила с ног… Тогда он внаглую отключил служебный телефон, справедливо полагая, что те, кому он сильно потребуется, отыщут его по мобильному.

К вечеру и сам Миронов, и его опера выложились по полной. Провели осмотр кабинета погибшей и обнаружили там массу интересного для сотрудников управления по борьбе с коррупцией, получили распечатку ее звонков за последний месяц, установили часть контактов чиновницы, нашли таксиста, который подвозил Чупилову домой в одиннадцать часов вечера. Таксист рассказал, что не смог въехать во двор из-за сугробов и высадил пассажирку метрах в пятидесяти, на автобусной остановке. Получалось, маньяк напал на нее, когда она прошла половину пути до подъезда? Неужто специально поджидал? В снегопад? На ветру? Странный какой-то извращенец! Морозоустойчивый!

Любовника тоже вычислили быстро. Выяснилось, что единственный номер некоего «Зайки» на втором телефоне Чупиловой принадлежал известному в городе бизнесмену, но выйти на предполагаемого любовника не удавалось весь день. Один из его компаньонов поведал, что тот укатил на подледную рыбалку, а секретарь сообщила, что в командировку… С таинственными разъездами опять же разбирались опера. На всякий случай проверили и таксиста – военного пенсионера, сильно хромавшего из-за ранения в ногу, и протрезвевшего мужа Чупиловой, и даже ее дочь… У всех троих были алиби, которые, конечно, следовало бы изучить более тщательно, если бы не почерк маньяка. Ни таксист, ни родственники погибшей никаким боком с прежними жертвами не соприкасались, чтобы узнать о приемах расправы с женщинами.

Словом, информации хватало с лихвой обо всех и обо всем, только о маньяке по-прежнему – никакой ясности! Пустота! Дыра во времени и в пространстве! Ни биологических следов на одежде потерпевших, ни отпечатков следов обуви, ни орудия нападения! Ничего!

Само собой, в эту беготню и суету не вписывались ни Женька, ни Ольга, которые обрывали его телефон с обеда. Наконец, Миронов не выдержал и рявкнул в трубку, когда Ольга позвонила в пятый раз.

– У меня труп! Прекращайте названивать!

– Но ты же обещал Жене свозить ее в автосалон, – робко запротестовала жена.

– Перебьется! – не понижая тона, ответил майор. – У меня работа! Некогда мне разговоры разговаривать!

От Женьки тоже поступило с десяток звонков. Судя по настойчивости, с которой она его домогалась, деньги жгли ей карман, а желание прокатиться на новой машине было сильнее страха огрести пилюль от сурового теткиного мужа. Наконец, ближе к вечеру, Миронов посмотрел на часы и решил, что еще успеет сдержать слово. Он набрал номер Жени и сообщил, что заедет через полчаса.

Когда он подкатил к дому, Ольгина племянница уже приплясывала от нетерпения возле подъезда. Кирилл машинально отметил, что Женька и впрямь смахивает на Ольгу в юности: невысокая, стройная, с пышной гривой темных волос и большими, вечно удивленными глазами. Правда, на его взгляд, переборщила с косметикой: ярко накрасила губы, да и брови точно нарисовала – темные, широкие, как у тех женщин совсем не примерного поведения, с которыми Миронову приходилось сталкиваться по делам службы. К тому же он с неодобрением отметил легкую курточку и отсутствие на Женьке шапки.

– Чего оделась как попало? – поморщился он. – Замерзнешь до соплей. Придется твою настойку изводить на растирание, а я на это пойти не смогу.

– Настойка – липкая! Сам, если нужно, растирайся! – отмахнулась Женя и приземлилась на переднее сиденье. – Дьявол, холодина какая! Ольга сказала, у тебя труп какой-то образовался?

– Образовался! Но все-то вам нужно знать! Поехали уже! – вздохнул Кирилл и достал из кармана телефон. – Только сначала я одной девушке позвоню.

Женя округлила глаза и весело поинтересовалась:

– Девушке? Какая прелесть! У тебя свидание?

– У нас свидание! – поправил Кирилл. – Она в автосалоне работает, наверняка чего-нибудь присоветует, а не присоветует, так скажет, когда придет подходящая машина.

– Я хочу «японку», – напомнила Женя. – По нашим дорогам «японка» – оптимальный вариант по цене и качеству.

– Так я тебя и к «японкам» отвезу, и к «кореянкам». Тоже неплохой вариант! Только не трещи над ухом! – и сказал уже в трубку: – Юля, привет! Ты сейчас в салоне? Прекрасно! Скоро подъеду! Нет, не по ментовским делам! Честное слово! Могут у меня быть дела кроме службы?

Неизвестная Жене Юля, видно, что-то ответила, потому что Кирилл довольно хохотнул:

– Ну, ты даешь! – и торопливо попрощался: – Ладно, до встречи!

Телефон перекочевал снова в карман, а Кирилл осторожно вырулил со стоянки. Женя некоторое время сидела молча, но все же не вытерпела и осторожно спросила:

– Кого хоть убили? Мужчину или женщину?

Кирилл поморщился:

– Ну что вы все лезете с этим трупом? С утра мозги затрахали в управлении, так еще и в собственной машине спасу нет! Успокойся уже! Что, в первый раз о трупе услышала?

Женя поелозила на сиденье и развернулась к нему, глаза ее полыхали неподдельным интересом, как перед премьерой фильма ужасов. И дико страшно, и дико увлекательно одновременно!

– Нет, ну правда, как ты находишь эти трупы?

– Никакие трупы я не нахожу, разве что при проведении разыскных мероприятий, когда целенаправленно их ищем! – раздраженно ответил Кирилл. – Чаще меня вызывают на труп. А такого, чтобы шел, шел по улице, и вдруг – бац! – труп под ногами, не бывает!

– А как бывает? – Женя не сводила с него взгляда.

– Ты телевизор смотришь? Там этого добра навалом! И в новостях, и в сериалах. А в реале все проще, примитивнее! Бомжи по пьянке замерзли или ханкой отравились. А по ним, знаешь ли, вши бегают. И вонь невыносимая! И коросты на теле, и язвы гнилые… Бытовуха случается, когда муж жену или жена мужа по пьяни жизни лишают. Башку поленом проломят или топором зарубят, а то ножом пырнут. Кровищи – море!

Кирилл прервался и покосился на Женю. Та внимала без каких-либо признаков отвращения на лице.

Он помолчал, обгоняя тяжелый грузовик, и заговорил снова:

– Заказуха иногда встречается. Киллеры, правда, редко улики оставляют. В девяностых из «калашей» расстреливали, а сейчас больше шмаляют из пистолетов или из «винтореза». Это – винтовка снайперская, чтоб понятно было.

– Но если они улик не оставляют, как вы их находите? Неужели убийцы остаются на свободе?

– Когда как! Случаются и у нас «висяки», – невесело ответил Кирилл. – Киллер обычно в бега ударяется, а бывает, и хлопнут его. Тогда труднее! По статистике, одно из десяти заказных убийств раскрывается. Но у нас в некоторой степени проще, чем в столицах. Заказчики сами выходят на исполнителей, без посредников. Иногда удается и заказчикам яйца прижать!

– А за что убивают?

– Мотивов, как водится, два, и оба как на ладони: бабки или баба. Ну или месть. Но сейчас редко мстят, мы же не в Индии живем и не в горах Кавказа.

– При чем тут Индия? – поразилась Женя.

– Вспомни, на чем у них кино построено? Раджу убивают, сын вырастает в жуткой нищете, а затем узнает правду, растет, мужает и в итоге начинает мстить убийцам.

Кирилл скорчил зверскую гримасу и произнес замогильным голосом:

– А сейчас, мой злейший враг, я и сорок моих слонов споют тебе погребальную песню!..

Женя расхохоталась.

– Споют и затопчут! Так вернее! – и без перехода спросила: – А что сегодня случилось? Заказуха, бытовуха или бомж в подвале?

– Сегодня у нас – психопат! – мрачно ответил Кирилл. – Самое поганое дело! Завелся в городе придурок, на женщин нападает, кромсает им лица бритвой, уродует. Не до смерти, правда, но вот сегодня первая жертва скончалась. Похоже, сердце не выдержало!

– Кошмар какой! – вздохнула Женя. – А почему психопат – самое поганое дело?

– Потому что логики в его действиях – ноль. Жертвы – случайные, места нападения – разные. Вычислить такого обычными оперативными методами сложно. Вроде камеры везде понатыканы, а он, как зверь, мимо ловушек ходит и ни разу не наследил. Поэтому не околачивайся в темных переулках, если вдруг намылишься вечером погулять!

– Что я, совсем дура в темных переулках гулять? – возмутилась Женя.

– Нет, наверное! – вздохнул Кирилл. – Только пострадавшие тетеньки тоже не совсем дурами были! А погибшая еще и важный пост в мэрии занимала!

– Ого! – Лицо у Жени вытянулось. – Теперь я понимаю, почему ты носился, как безумный таракан, и на Ольгу наорал. Ты уж прости, что выдернула тебя!

– Бог простит! – ответил Кирилл. – Завтра у меня и вовсе не получится тобой заняться! Пользуйся, что пару часов выкроил! Из салона, если машину не купишь, на такси домой поедешь. А мне снова в отдел нужно!

– И на том спасибо! – сказала Женя и погладила его по плечу. – Ты там осторожнее будь! С заказухами этими и психопатами.

Кирилл ничего не ответил, так как машина свернула к автосалону, и он крутил головой, выглядывая свободное место на стоянке.

Глава 12

То ли по причине вечернего времени и выходного, то ли из-за кризиса, но место на стоянке отыскалось быстро, потому что припаркованных машин оказалось раз-два – и обчелся. Но взгляд мгновенно выхватил ядовито-желтый «Фольксваген» Никиты Шмелева. И это очень не понравилось Миронову.

Конечно, майор предполагал, что Шмелев и Быстрова могут иметь поводы для встреч, совсем не связанные с его профессиональной деятельностью, но все-таки насторожился, неужто Шмелев что-то проведал? Но потом поразмыслил и понял, пусть даже Юля сообщила Никите о его приезде в салон, журналист в любом случае не успел бы добраться раньше. Информация о погибшей не могла просочиться никоим образом. В сводки убийство попадет, конечно, но к воскресенью, и без особых подробностей, чтобы не будоражить общественность. Так приказал генерал, а еще пообещал свернуть шею всякому, кто поспособствует утечке информации. Но сколько можно скрывать от людей, что в городе действует маньяк? Вот-вот поползут слухи, за них уцепятся журналисты… И пошло-поехало. История вылезет наружу, и тогда никому мало не покажется. Миронов носом чуял неприятности и хорошо знал, что предчувствия его никогда не обманывали.

Но делать нечего, отступать некуда! Майор подхватил свойственницу под локоток и направился к стеклянному входу в рамке разноцветных огней, над которым сверкало и переливалось название того самого автосалона с экрана Женькиного телефона. Двери разъехались, пропуская их внутрь огромного ангара.

– Ого! – восхитилась Женя, едва они миновали порог. – Вот это, понимаю, мощь и размах!

Кирилл вынужден был согласиться. На первый взгляд, салон преуспевал, впрочем, и на второй – тоже.

В последний раз он побывал здесь почти два года назад, когда переоформлял бывшую машину Юли на себя. Этому событию предшествовала весьма запутанная история со сверхсекретным летательным аппаратом и кознями вражеских спецслужб. Быстрова и Шмелев впутались в нее исключительно по дурости, из-за врожденной привычки совать нос, куда не следует, и едва не погибли. Юля вдобавок разбила машину – новую «Тойоту Ярис», которую продала Миронову после ремонта по чисто символической цене в благодарность за помощь[5]5
  Об этих событиях рассказывается в романе «Ключи Пандоры».


[Закрыть]. С той поры многое в автосалоне изменилось в лучшую сторону, словно на кухню закоренелого холостяка ворвалась усердная домохозяйка, расставила утварь по полкам, смахнула пыль, помыла окна и почистила плиту. Внутри салона явно поработал хороший дизайнер, который четко выделил детали и расставил верные акценты.

Кирилл не успел опомниться, как к ним подлетел менеджер – молодой, зубастый, с модным хохолком на голове и фирменным бейджиком на груди – и радостно протараторил:

– Добрый день! Рады приветствовать вас в нашем салоне! Могу я вам чем-нибудь помочь?

Кирилл очень хотел посоветовать молодому человеку, чтобы убрался с глаз долой, но всего лишь вежливо сказал:

– Здравствуйте! Нам нужна Юлия Владимировна!

Молодой человек, как заводной, развернулся на каблуках и сделал приглашающий жест рукой:

– Прошу вас!

Они проследовали в глубь помещения, лавируя между шеренгами разноцветных автомобилей. Причем Женька постоянно тормозила и порывалась осмотреть ту или иную машину. Глаза ее горели, щеки раскраснелись. Кирилл на ходу отметил цифры на ценниках и тоскливо подумал, откуда у молодых девчонок берутся такие деньги, которые он, мужик с приличной вроде зарплатой, не в состоянии скопить за несколько лет?

Молодой человек передал их другому менеджеру, столь же вертлявому, с угодливой улыбкой, который проводил их на второй этаж до кабинета директора. Кирилл ожидал увидеть нечто внушительное и шикарное, но на сей раз его ожидания не оправдались.

Кабинет был закрыт, а в обычной приемной за столом секретаря сидела Юля и распивала кофе. И, главное, он не ошибся, напротив, с точно такой же чашкой пристроился Никита, он хрустел крекерами.

– Привет! – Юля вскочила со стула, обняла Миронова и чмокнула в щеку.

Никита тоже встал и обменялся с Кириллом рукопожатиями.

Оба, Быстрова и Шмелев, при этом смотрели не на него, а на Женю и странно улыбались. Эти улыбки крайне не понравились майору, и он ехидно поинтересовался:

– Никитос, у тебя друзей совсем нет?

– С чего вдруг? – обиделся Шмелев.

– Да вот смотрю, ты все время у Юли торчишь. Или опять козни строите?

– Ты какой-то нервный сегодня! Может, сначала даму представишь? – на удивление миролюбиво предложил Никита.

– Это Женя! – строго сказал Кирилл.

– Очень приятно! – кивнула Юля и обвела Женю взглядом, в котором ясно читалось: «Ничего себе девицу отхватил!»

– Все понятно! – ухмыльнулся Никита, и эта ухмылка окончательно вывела Кирилла из себя.

– Что тебе понятно? – вскипел он. – Это Женя Симонова, племянница Ольги, а не то, что вы подумали!

– Миронов, клянусь, мы именно так и подумали. Твоя родственница! – пожала плечами Юля.

– Она – Ольге родственница, а мне – свойственница! Тоже мне мастера слова! И врать не надо! Вы ведь торжествовали: «А-а-а, Миронов, попался!»

– Кирилл! – снисходительно улыбнулась Юля. – Ну какая разница? Свойственница! Родственница! Ведь не с любовницей же ты пришел к своим знакомым машину покупать. Или просто поглазеть?

– Женьке машина нужна. Думаешь, я бы поперся в такую даль, чтобы просто поглазеть? И все-таки? Ведь и вправду подумали, что Миронов любовницей обзавелся?

– Я тебя умоляю! – рассмеялась Юля. – Будто я не знаю, что ты на работе днюешь и ночуешь! Любовницам это надо? – и бросила взгляд на Женю. – Мы тебя не шокируем своими разговорами?

– Нет-нет! – весело сказала Женя. – Это даже забавно! Но я все-таки посмотрела бы машины, если можно?

– Конечно можно! – встрепенулся Никита и протянул ей согнутую бубликом руку. – Вашу ручку, фрау-мадам! Я лично сопровожу вас к объекту вашей страсти.

Миронов и Юля направились за ними к лестнице на первый этаж.

– С чего вдруг здесь Шмелев отирается? – спросил на всякий случай Миронов и скосил взгляд на Юлю: как среагирует?

– Это я Никитку дернула, – отмахнулась Юля. – Ты в курсе, что его попросили из редакции? Теперь он в поисках нового места работы!

– Не в курсе, но мне ваши поиски вот уже где! – мрачно сказал Кирилл и чиркнул ладонью по горлу. – Полагаю, опять хотите что-то выведать в обмен на услуги.

– Кирилл, я тебя, конечно, уважаю, – сказала Юля, – но ты вовсе не пуп земли! У меня сегодня и без того неважный день, чтобы грузить голову чужими проблемами!

В этот момент они спустились в салон, и Юля велела менеджеру обслужить клиента по полной программе. Тот разве что не присел в реверансе и пригласил Женю и Никиту следовать за ним. Кирилл и Юля шли на некотором удалении, не упуская их из виду.

– И что сегодня случилось? – спросил Кирилл, наблюдая, как Никита увивается возле Женьки.

– Игорь Денисов с утра приезжал, бизнесмен, непонятно зачем. Весь из себя загадочный-презагадочный. И знаешь, интересовался, как бы между прочим, не хотим ли мы купить у Сотниковой ее салон?

– Денисов, это который «Хоумстрой Холдинг»? – насторожился Кирилл, и было отчего. Именно Денисов значился одновременно на зимней рыбалке и в долгой командировке. И эвон, еще и в автосалоне отметился!

– Он самый! – подтвердила Юля. – Полчаса вокруг да около меня скакал, литр кофе выжрал. Он, похоже, на участок Сотниковой настроился, улыбался, как гиена, шутки шутил, да с подковырками. Ну я, конечно, дурой прикинулась. Ощущения, признаться, были мерзостные, но вытерпела!

– Так вы на самом деле хотите салон у Сотниковой отжать? – поразился Кирилл.

Юля поморщилась и рассеянно посмотрела на Женю, которая уже садилась в новенький ярко-красный автомобиль. Никита придерживал дверцу и, похоже, заливался соловьем. Женя смеялась и закатывала глаза от восторга.

Все это крайне не понравилось Миронову, но голос Юли заставил его отвлечься от созерцания парочки.

– Отжать? Что за бандитский сленг? Да, ходят по городу слухи. Не знаю, кто распустил, может, и сама Сотникова. Нет, Кирилл, нам ее салон решительно не нужен. Место для продаж не самое лучшее, почти в тупике, что бы она там о себе ни придумывала. А мы хотим заняться кроссоверами, внедорожниками и кемперами. Это типа домики на колесах. Сейчас все ударились в активный отдых, путешествия по России в моду вошли. Ты ведь патриот, Кирилл, так купи у нас «УАЗ-Патриот», а к нему жилой автоприцеп, и путешествуй, сколько душе угодно. Мы тебе по знакомству в рассрочку продадим, да еще скидочку сделаем!

– Окстись! – перекрестился Миронов. – Еще я кредитов не брал! Уж лучше на старой машине рассекать, но без долгов и прочих напрягов!

– Ну смотри! Надумаешь, приходи! – Юля нахмурилась. – А что касается Сотниковой… Вытеснить ее, чтобы продать место застройщикам? Знаешь, но мы с Валерой не барыги! Пусть Денисов сам с Сотниковой договаривается. Нас бы вполне устроило, если бы ее не стало. В смысле, салона не стало, а Сотникова пусть живет, долго и счастливо! Сам понимаешь, время такое, не до светских манер!

– А когда время было другим? – усмехнулся Кирилл. – Конкуренция – вечный двигатель капитализма. – И поинтересовался: – Чем же у вас разговор с Денисовым закончился? Ты его столкнула с крыльца?

– Абсолютно ничем не закончился! Я по жизни не доверяю людям с оловянными глазами, как у Денисова! У Сотниковой контора и без того на ладан дышит. Если Денисов даст ей небольшого пинка, горевать мы точно не будем. Подозреваю, он хотел что-то еще предложить, какое-то сотрудничество. Это по лицу читалось, но тут ему позвонили, его аж перекосило. Побледнел, вспотел и бегом-бегом на выход. Даже не попрощался! Уже на лестнице стал звонить кому-то. Я краем уха услыхала, но поняла, что у него вроде как любимую женщину убили. Я подумала, подумала и Никите позвонила. Какая-никакая, но сенсация! И, раз уж ты приехал, скажи, кого там убили? Я знаю эту даму?

Кирилл напрягся:

– Юля, завтра все будет в сводках. С любыми вопросами в пресс-службу! Посчитают нужным, дадут информацию, не посчитают – не дадут!

– Выходит, ты знаешь, но не хочешь делиться! – нахмурилась Быстрова. – Кирилл, пойми! Надо помочь Шмелеву, для него это вопрос жизни и смерти!

– А когда меня на улицу выкинут без выходного пособия и пенсии, вы, что ли, озаботитесь тем, как моя семья жить будет?

– Но если завтра все узнают о трупе, почему бы чуть раньше не рассказать об этом Никите? – не сдавалась Юля. – Он тебя не сдаст, зуб даю!

– При чем тут сдаст? – чуть было не заорал во весь голос Миронов. – Мой отдел этим убийством занимается. Меня вычислят на раз-два, а если не меня, то подозрение упадет на моих оперов. А я не хочу подводить людей! Не проси больше, я все сказал!