Текст книги "Небесный спецназ Сталина. Из штрафной эскадрильи в «крылатые снайперы» (сборник)"

Глава 4
Удар на рассвете

Утро нового дня началось с рева моторов гитлеровских «охотников». Целое звено истребителей-бомбардировщиков «Фокке-Вульф» Fw-190F-2 пронеслось над летным полем советского аэродрома.

«Аэрокобры» майора Волина как раз выруливали на взлет. Александр Волин вместе с Олегом Погореловым уже начали разбег, когда в наушниках раздался голос руководителя полетов:

– Леопард-1, осторожно, они сзади!!! Четверка «фоккеров» у тебя за спиной.

– Вас понял, Клен, продолжаю взлет, – спокойно, как ни в чем не бывало ответил Волин. – Ведомый, подтянись, не отрывайся от моего хвоста.

– Понял тебя, Леопард-1, – голос молодого летчика дрожал, он сдерживался из последних сил, однако вел свой истребитель на взлет вслед за ведущим.

– Всем Леопардам – рассредоточиться по рулежным дорожкам и запасным полосам! Взлетать самостоятельно и вести бой парами!

Между тем Александр Волин продолжал взлет, мотор ревел на максимальных оборотах, летчик строго выдерживал режим, буквально миллиметровыми движениями рычага управления двигателем и изменением шага винта. Сейчас требовалось абсолютное хладнокровие – сравнимое с температурой абсолютного нуля! Иначе – смерть. Бывшему штрафнику не привыкать под смертью ходить, но сейчас он балансировал на острие ножа, который был готов перерезать тонкую нить его жизни. Сейчас взгляд Волина был прикован к стрелке тахометра[12]12
  Тахометр – указатель оборотов двигателя.


[Закрыть] и к указателю скорости. Сто восемьдесят километров в час, 190, 200, 250, 280, 300, 320…

Волин видел в зеркало заднего обзора, как к его истребителю приближается смертоносный огненный ковер разрывов снарядов. Позади на взлетной полосе взметнулся в утреннее небо огненный фонтан. Две «аэрокобры» пораженные огнем гитлеровских «охотников», столкнулись на полосе. Оба молодых летчика погибли.

Пара безжалостных воздушных убийц – бронированных истребителей-штурмовиков Fw-190F-2 – неслись над советским аэродромом, изливая огненный дождь раскаленного свинца и стали из автоматических пушек и крупнокалиберных пулеметов.

«F-серия» немецкого истребителя-бомбардировщика подразумевала лишь стандартный вариант установки держателя «ЕТС-501» на одну 500-килограммовую, или четыре 50-килограммовые бомбы через переходник «ER-4», плюс – крыльевые держатели еще на пару «двухсотпятидесятикилограммовок». Консольные пушки были сняты; сохранились фюзеляжные пулеметы МG-17 и две пушки МG-151/20 в корне крыла. Такой внушительный арсенал превращал истребитель в грозный ударный самолет.

Двигатель воздушного охлаждения, баки и пилот защищались броней. Шасси было усиленным из-за возросшего взлетного веса. Первая партия Fw-190F-1 переделывалась из планеров модификации А-4 прямо на сборочной линии авиазавода в Рехлине.

Для войсковых испытаний в конце 1942 года были поставлены три десятка таких самолетов. Первый настоящий штурмовой вариант Fw-190F-2 появился весной 1943 года. В качестве базы для него использовался Fw-190A-5. Вооружение осталось тем же, держатель часто был только «ЕТС-501». Также был установлен новый фонарь кабины, который больше отвечал требованиям пилотов к обзору во время штурмовки.

К этому времени вместе с другими машинами в качестве штурмовиков на Восточном фронте во 2-й группе 1-й штурмовой эскадры были задействованы Fw-190F-4/U3. Подразделения с этими машинами использовались в Воздушном командовании «Дон» и в 4-м воздушном флоте люфтваффе.

Два молодых летчика начали взлет сразу же после взлета пары комэска. Головные «аэрокобры» уже успели оторваться от земли и убрали шасси.

Командир второй пары вывел обороты двигателя на максимум, но его машина никак не хотела отрываться от полосы выжженной солнцем травы. Он разогнал движок, однако не выставил оптимальный шаг лопастей воздушного винта. И поэтому самолет не добирал мощности. Это стало роковой ошибкой молодого летчика. Позади него два стервятника с черными крестами на широких, как бы обрубленных крыльях. Жерла их орудий извергали пламя и смертоносный металл. Молнии били из стволов, и фонтаны дыма и земли смертельными дорожками бежали к «аэрокобрам». Очень быстро бежали…

– Лешка, я не могу выжать больше мощности! Я не могу оторвать самолет от земли!!! Я не хочу!!! А-а-а!!! – истошный вопль ведомого захлебнулся в наушниках молодого командира пары.

Позади полыхнул огромный факел, в который за секунду превратилась ведомая «Кобра».

Но ведущий летчик продолжал отчаянный разбег.

Вот дымные трассы легли параллельно в каких-то сантиметрах от консолей крыльев его истребителя, а вслед за этим – страшный удар! Летчика швырнуло вперед с такой силой, что он разбил лицо о прицел. Он не видел, что от его «Аэрокобры» осталась только половина. Очереди 20-миллиметровых снарядов пушек MG-151/20 и крупнокалиберных пулеметов MG-131 разворотили расположенный за кабиной летчика двигатель «Аллисон» и фактически оторвали заднюю часть фюзеляжа.

Молодой летчик откинулся обратно на бронеспинку, кровь заливала лицо, голова кружилась, все плыло в глазах. Но ручку управления он не бросил! «На взлет… Я смогу»… – тлела в мозгу единственная мысль.

Но вот огонек сознания погас совсем… Утонул в вихре взрыва и всепожирающего огня. И наступила тьма.

Пара «фокке-вульфов-190Ф» как раз перешла в резкий набор высоты – только для того, чтобы сбросить свой смертоносный груз. Позади ахнули взрывы, но пара краснозвездных истребителей была уже в воздухе. Александр убрал шасси, как только «Аэрокобра» встала на крыло.

И майор Волин с ходу, на взлете атаковал проскочивших над ним «фоккеров».

Все замечательные маневренные качества «Аэрокобры» полностью раскрывались как раз на малых высотах против скоростных истребителей-бомбардировщиков. А в воздушном бою против более тяжелых «фокке-вульфов-190», тем более еще и перетяжеленных дополнительным вооружением и бронезащитой, «кобры» могли проявить весь свой хищный характер в неистовых змеиных бросках!

Александр сразу же «сел на хвост» противнику.

– Ведомый, прикрой – атакую! – ручку управления вправо, стремительная и послушная «Аэрокобра» закладывает вираж.

Массивный силуэт «тевтонца» перечеркнули концентрированные кольца коллиматорного прицела.

– Получай, сволочь! – майор Волин нажал на гашетки.

Сам Лоренс Белл, создатель истребителя «Аэрокобра», говорил о его вооружении: «Изучая уроки истории, мы встретили много примеров, показывающих, что победа очень часто принадлежала той стороне, которая обладала большей огневой мощью. Когда национальный герой войны за независимость США Джон Джонс поставил на суда пушки, снятые с фортов, он получил в свое распоряжение сокрушительную огневую мощь. Создание танков во время Первой мировой войны дало в руки англичан решающее преимущество в критический момент. В буквальном смысле этого слова мы читали страницы истории, чтобы извлечь из них результаты, которые мы могли бы применить к военному самолету».

Таким образом, фирма «Белл» еще в 1937 году, на этапе проектирования новой машины, пришла к выводу, что основной особенностью истребителя должна стать его огневая мощь. Конструкторы поставили перед собой задачу – создать истребитель, который мог бы догнать и уничтожить самый скоростной и хорошо вооруженный самолет противника, а также мог бы действовать как штурмовик против танков, торпедных катеров и других малоразмерных целей, уничтожая их пушечным огнем.

Важнее было увеличить их калибр. В это время немцы и французы уже начали ставить на свои истребители размещенную в развале цилиндров V-образного двигателя 20-миллиметровую пушку, ствол которой проходил сквозь втулку воздушного винта.

Такие же пушечные установки в годы войны стояли на советских самолетах ЛаГГ-3 и серии истребителей Яковлева. В США и Англии подобные пушки отсутствовали, и одномоторные истребители вооружались только пулеметами. Следовательно, для того чтобы разместить в носовой части фюзеляжа истребителя мощное 37-миллиметровое автоматическое орудие, имеющее гораздо большее разрушающее действие, чем 20-миллиметровые пушки самолетов «вероятного противника», требовалось куда-то убрать двигатель. Именно это обстоятельство и натолкнуло на мысль разместить на самолете Р-39 двигатель за кабиной летчика.

В этом конструкторы не прогадали. Автоматическая пушка M-4 «Испано-Сюиза» стреляла именно залпом – выплескивая целый ураган огня! Ее «органично» дополняли два синхронных пулемета 50-го калибра «Кольт-Браунинг». Смертоносные бронебойно-разрывные и осколочно-фугасные снаряды и пули секундного залпа разнесли тяжелый бронированный «Фокке-Вульф-190» на горящие обломки. И броня не помогла!

Александр Волин резко взял ручку на себя, проскакивая над облаком пламени и дыма, всего, что осталось от «непобедимого» Fw-190F-2! Яростный воздушный бой требовал от летчиков всех их сил, летного мастерства, фигуры пилотажа выполнялись резко, на пределе возможностей техники и человеческого организма. Перегрузки давили и скручивали и летчиков, и их машины. Однако майор пилотировал самолет осторожно, не «перетягивая» ручку управления. Он управлял норовистым истребителем на грани, четко определяя, когда – «еще можно», а когда – «уже нельзя». Тенденцию «Аэрокобры» охотно сваливаться в плоский штопор русские летчики обнаружили быстро. Так как технического решения проблемы не существовало, фирма «Белл» не сумела избавить от плоского штопора и более совершенный истребитель «Кингкобра», то инструкторы учили летчиков избегать опасных режимов полета. И тем не менее, несколько советских летчиков-испытателей и фронтовых пилотов разбились на попавших в штопор «кобрах».

– Ну, ты крутой, Леопард-1! Туда гаду крестовому и дорога!

– Я Леопард-1, атакую второго! Ведомый, держи хвост.

Взревел на максимальных оборотах мотор «Аллисон». Краснозвездная «Аэрокобра» легла на крыло. На вираже майор Волин зашел в хвост и второму крестоносному убийце «Фокке-Вульфу» Fw-190F-2. Нажатие на гашетки – и двухсекундная очередь огненным клинком перерубает левую плоскость тяжелого истребителя-штурмовика. Мощный осколочно-фугасный снаряд попал в центроплан «фоккера» – прямо в бензобаки! Раскаленные осколки пробили протектированную защиту и зажгли пары авиатоплива. Фонтан пламени охватил немецкий истребитель. Скоростной, но маломаневренный «фоккер» проиграл воздушный бой на малых высотах более легкому советскому истребителю.

Огонь «Аэрокобры» был просто убийственный! Пара крупнокалиберных «кольт-браунингов» и мощнейшая 37-миллиметровая авиапушка буквально разрывали на куски бронированные вражеские самолеты. Часто крыльевые пулеметы демонтировались вместе с боезапасом. Снижение массы «Аэрокобры» увеличивало его маневренные качества, а снятие двух пулеметов винтовочного калибра советские летчики большой жертвой не считали. Для них таким же важным фактором, как огневая мощь, была и маневренность истребителя. В искусных руках «Кобра» жалила смертельно!

– Еще один готов! – Волин выполнил отворот. Ведомый следовал за ним, держась в паре десятков метров за хвостом командирской «Кобры».

– Командир, берегись! «Фоккеры» – со стороны солнца!

Прямо из слепящих лучей на майора Волина и лейтенанта Погорелова пикировала вторая пара «фокке-вульфов». Они начали стрелять с большой дистанции, рассчитывая на превосходящую огневую мощь и броневую защиту. К тому же спереди летчика прикрывала «двойная звезда» мотора воздушного охлаждения ВМW-801D-2.

Волин отчаянным переворотом через крыло с большой перегрузкой успел уйти из-под страшных огненных плетей крыльевых пушек и синхронных крупнокалиберных пулеметов, установленных над капотом «Фокке-Вульфа-190». Прямо перед глазами Волина мелькнули страшные трассы снарядов и пуль. Но советский летчик все же успел!..

В послевоенных мемуарах советских асов «Фокке-Вульф-190» выглядит слабее, чем истребитель Вилли Мессершмитта. Однако после атак тяжелых FW-190 подобные мемуары писать было просто некому! У летчиков практически не оставалось шансов вернуться на родной аэродром. «Фоккер» был весьма грозным противником, имевшим куда более мощное вооружение, чем «Мессершмитт» Bf-109.

Типичным примером эффективного использования «фокке-вульфов»-перехватчиков может послужить боевой эпизод, произошедший 29 января 1943 года. В районе Орла четверка FW-190A из состава истребительной эскадры JG-51 под командованием обер-лейтенанта Гюнтера Шака была наведена с земли на восьмерку пикирующих бомбардировщиков Пе-2. «Пешки» шли колонной на малой высоте. В считаные минуты все «мебельные фургоны», таким было радиокодовое обозначение бомбардировщиков у немцев, были уничтожены. Пять из них записал на свой личный счет обер-лейтенант Шак. Огневой шквал пушек и пулеметов «фокке-вульфов-190» не оставил советским летчикам ни единого шанса…

Но не в этот раз! Олег Сергеев был наготове: как только пара стервятников начала атаку, ведомый резко взял ручку на себя. Взревев двигателем «Аллисон», «Воздушная кобра» вздыбилась в смертельном броске! И впилась огненными жалами в ведущий «фоккер»! Пилоты гитлеровских тяжелых истребителей вполне обоснованно рассчитывали на огневую мощь своих машин и броню. Однако и «сталинские соколы» были неплохо вооружены: скорострельная 37-миллиметровая пушка «Испано-Сюиза» выплюнула длинную очередь.

Бронебойные и осколочно-фугасные снаряды ударили в двигатель ВМW-801D-2. Авиамоторы воздушного охлаждения надежнее рядных V-образных. Даже попадание маленького осколка или обычной пули винтовочного калибра повреждало «нежную» систему водяного охлаждения. А без него V-образный мотор «Яковлева», «Мессершмитта» или «Спитфайра» наверняка заклинивал или загорался. Но радиальный двигатель воздушного охлаждения, такой как ВМW-801D-2 или АШ-82ФН, который устанавливался на истребителях Семена Лавочкина, работал, даже если два или три цилиндра были разбиты!

И все же… Несколько взрывов 37-миллиметровых снарядов, пришедшихся прямо в лоб, разбалансировали 14-цилиндровый мотор. Его охлаждение осуществляется с помощью вентилятора, расположенного во входной части капота и связанного с валом редуктора. Скорость вращения вентилятора в три раза больше скорости вращения винта.

Передняя часть капота, где располагались маслобак и маслорадиатор, оказалась разворочена, языки пламени жадно облизывали уже всю переднюю часть самолета, доходя до кабины. В довершение всех бед для немецкого пилота расположенный в передней части защищенного 6-миллиметровой броней кольца NAKA вентилятор разлетелся обломками лопастей и заклинил какие-то тонкие механизмы двигателя. Вентилятор этот подавал воздух для принудительного охлаждения, а теперь стал источником бед. Ведь поражение маслосистемы или вентилятора неизбежно приводит к сгоранию или заклиниванию мотора. Так и случилось. Вдобавок очередь из двух «Кольт-Браунингов» ударила по лобовому бронестеклу кабины «Фокке-Вульфа-190». Пилот увидел, как прямо перед его лицом в бронированном козырьке застряли, войдя до половины в прозрачную броню, каленые бронебойные пули. Verflucht! Ну, это уж слишком! Пилот не раздумывая рванул рычаг аварийного сброса фонаря и вывалился за борт. Высота покидания была примерно метров триста, но парашют успел раскрыться – на беду обер-лейтенанта люфтваффе.

Четвертый «Фокке-Вульф-190» решил более не испытывать судьбу, и переворотом через крыло ушел в пикирование.

Вот тот момент, о котором говорил майор Волин – «фриц» подставился под удар! Молодой летчик нажал на гашетки, но очередь прошла ниже, дистанция оказалась велика.

– РП, прием, разрешите посадку?

– Внимание, основная полоса занята. Сейчас растаскиваем обломки самолетов. Заходите на запасные полосы.

– Вас понял, выполняю. Я Леопард-1, прием. Всем «Пятнистым» – на посадку. Заходите на запасные полосы. На выравнивании – аккуратно.

– Вас понял, Леопард-1, выполняем.

Александр Волин взглянул на часы на приборной панели. Нужно было срочно выполнять посадку, дозаправлять самолеты, пополнять боекомплект, потому что вылет на сопровождение штурмовиков никто не отменял!

«Аэрокобры» мели пыль на взлетных полосах.

– Глуши моторы! – майор Волин спрыгнул на траву из кабины своего истребителя. – Командира техвзвода ко мне!

– Товарищ командир, по вашему приказанию прибыл.

– Быстро дозаправить истребители! Пополнить боекомплект пушек и пулеметов. Срочно! Штурмовики на подходе.

– Есть!

К Волину подъехал «Виллис» с командиром полка.

– Здравия желаю.

– Здравия желаю.

– Товарищ майор, сейчас штурмовики придут. Успеете?

– Так точно, товарищ полковник.

Заправщики подгоняли прямо к самолетам, оружейники сразу же снаряжали патронные ленты пушек и пулеметов. Уже через несколько минут машины были готовы подняться в воздух.

Глава 5
«Крылатые танки» вступают в бой

Ширококрылые тени накрыли аэродром. Рев двигателей штурмовиков, идущих на сверхмалой высоте, закладывал уши. Но вскоре к нему присоединился и свистящий вой работающих на взлетном режиме моторов «аэрокобр». Наземный персонал все же успел снарядить к бою истребители майора Волина. Правда, три самолета остались догорать на взлетном поле, для двоих молодых летчиков война уже закончилась… Еще один получил страшные ожоги, и теперь военврачи боролись за его жизнь в медсанбате.

Кроме того, еще несколько уцелевших «кобр» получили повреждения от штурмовки «Фокке-Вульфов-190». Так что в полет на сопровождение эскадрильи «илов» ушла только восьмерка истребителей.

Ну ничего, мы тоже устроим проклятым фашистам свою штурмовку – массированную, не такую предательскую! Ударим всей мощью!

* * *

Рядом покачивался в воздушных потоках «крылатый танк». Он тяжело молотил воздух лопастями своего воздушного винта. В задней кабине поблескивал стеклами очков бортстрелок за своим УБТ. Крупнокалиберный турельный пулемет Березина раскаленным ливнем свинца мог вполне остудить горячие головы «удальцов» из люфтваффе. С «крылатым танком» шутить – себе крест заслуживать, причем не железный, а осиновый!.. Это за три года воздушных боев не на жизнь, а на смерть выучили все летчики люфтваффе. Все, кто жив остался…

Это был шедевр советского самолетостроения! Штурмовик Ил-2 обладал уникальным несущим бронекорпусом переменной кривизны. К нему, как к основному элементу конструкции, крепились крылья и задняя часть фюзеляжа с хвостовым оперением. Бронезащита самолета обеспечивала защиту от 20-миллиметровых зенитных снарядов и от снарядов авиапушек такого же калибра и крупнокалиберных 13,9-миллиметровых пуль. Кабина летчика была дополнительно защищена противопожарной моторной перегородкой и бронестеклом. Бортстрелка защищала 6-миллиметровая бронеплита, установленная поперек фюзеляжа. Но ее часто снимали ради лишней сотни бомб на подвеске.

Под крыльями «илов» были подвешены по восемь реактивных снарядов и четыре бомбы калибра сто килограммов. Или по две ФАБ-250. Вторая группа штурмовиков несла только бомбовую нагрузку.

Всего в налете на фашистский аэродром участвовали две группы по восемь штурмовиков и еще одно звено подавления зенитной артиллерии. Всего – два десятка «горбатых». Это прозвище приклеилось к грозным штурмовикам из-за двухместной кабины летчика и стрелка. «Веселыми» или «маленькими» называли на языке радиообмена истребители, а «пешками» – пикирующие бомбардировщики Пе-2.

Комэск Волин покачал крыльями и взял ручку на себя. Его звено вслед за командиром взмыло вверх. Вторая группа из четырех «кобр» осуществляла непосредственное прикрытие «крылатых танков». Штурмовики шли на малой высоте. Хорошие летные характеристики на малых высотах позволили эффективно использовать «аэрокобры» для сопровождения штурмовиков Ил-2 и защиты их от истребителей противника. Также P-39 хорошо боролись и с пикирующими бомбардировщиками врага, а также могли «работать» и по наземным целям.

* * *

– «Веселые», прием, минута до цели, – раздался в наушниках шлемофона Волина голос командира штурмовой эскадрильи.

– Вас понял, «горбатые». Работайте спокойно, мы прикроем, прием.

– Вас понял, работаем.

Немецкий аэродром был хорошо замаскирован, гитлеровцы не хотели выдавать свое местоположение. Поэтому на подходе советские самолеты никто не перехватывал. Однако, как сообщили партизаны, авиабаза была плотно прикрыта зенитками. А на самом летном поле базировалось с полсотни, а то и больше «фокке-вульфов» и «мессершмиттов». Кроме того, там находились и «лаптежники» – пикирующие бомбардировщики «Юнкерс» Ju-87.

И вот штурмовики пронеслись над летным полем. С воздуха разглядеть самолеты на стоянках было действительно невозможно, но немцев подвела их аккуратность. Уж слишком ухоженным было это поле. Его чуть ли ни садовники подстригали…

– «Горбатые», прием, атака с круга! – скомандовал комэск штурмовиков.

– Понял вас, командир, прием. Есть атака с круга!

Головной Ил-2 наклонил крыло и заскользил в пологом пикировании. Летчик отклонил ручку управления. В прицеле – опушка леса, там скорее всего стоянки авиатехники. Нажата гашетка – огненные стрелы «эрэсов» вырываются из-под широких крыльев штурмовика. Ракеты по пологой дуге уходят вниз. А через несколько мгновений на земле разверзается ад! Жадное, всепожирающее пламя испепеляет ряды «мессеров» и «фокке-вульфов», уничтожает ненавистные каждому советскому солдату «лаптежники».

А за первым штурмовиком пикирует второй… третий… четвертый… десятый. В воздухе вертится огненная фреза, «зачищая» землю от гитлеровской мрази! После удара реактивными снарядами штурмовики добавили из 20-миллиметровых пушек. Сверкающие очереди ШВАК и ШКАСов буквально выкашивали мечущихся по горящему полю людей.

После первого огневого удара немецкую маскировку как ветром сдуло. Стали видны ряды самолетов, капониры, ангары и блиндажи. И теперь «крылатые танки» обрушивали удар за ударом. После ударов ракетами вторая группа штурмовиков обрушила на немецкий аэродром массированный бомбовый удар. Тяжелые стальные «чушки» ФАБ-250 и ОФАБ-100 понеслись к земле. Вереница мощных взрывов перепахивала гитлеровский аэродром. Фонтаны разрывов сметали «мессеры» и «фоккеры», перемалывали в фарш пилотов и техперсонал, подрывали топливозаправщики и грузовики с аэродромным оборудованием.

Ожили вражеские зенитки – небо расцветилось трассерами автоматов, в воздухе повисли грязно-серые облачка разрывов тяжелых 88-миллиметровых орудий Flak-18/36. Стреляли зенитные пулеметы. Грозные штурмовики пикировали сквозь огненную метель – пули и даже малокалиберные снаряды рикошетили от их брони.

– Я командир «горбатых», прием. Группе подавления – в атаку!

– Я командир группы подавления, вас понял, командир, прием.

Звено штурмовиков, выбранных для противодействия немецкой ПВО, легла на крыло, выполняя отворот. Четверка «илов» заходила в пологом пикировании на позиции зенитной артиллерии. Ревя моторами, «крылатые танки» неслись навстречу сияющим трассерам, и каждому из «фрицев» зенитных расчетов казалось, что Ил-2 пикирует прямо на него! Нервы у гитлеровцев не выдерживали, они покидали свои места у орудий и разбегались кто куда! А за ними позиции зениток уже полыхали адским пламенем – туда были сброшены осколочно-фугасные бомбы калибра пятьдесят и сто килограммов. Вот это и называлось подавлением зенитных позиций противника.

«Илы» продолжали штурмовку. После удара «эрэсами» и бомбами «крылатые танки» обстреливали цели из крыльевых пушек и пулеметов. Не отставали и бортстрелки, прикрывающие хвосты своих машин. У каждого из них были ампулы с зажигательной жидкостью «КС». Эти ампулы взрывались от удара и заливали все вокруг потоками жидкого огня. В состав жидкой воспламеняющейся рецептуры входила смесь фосфора и серы. Аббревиатура «КС» расшифровывается по-разному: и «Кошкинская смесь» – по фамилии изобретателя Николая Васильевича Кошкина, и «Коньяк старый», и «Качугин – Солодовник» – по фамилии других изобретателей жидкостных гранат. Стрелки, экономя патроны, выбрасывали эти «огненные консервы».

Уцелевшие гитлеровцы сходили с ума – от воющего свиста реактивных снарядов, разрывов бомб, потоков жидкого пламени зажигательных ампул! Это был наглядный урок фашистским гадам – сожженные на земле их самолеты уже никогда не поднимутся в русское небо и не обрушат бомбы на русскую землю!

* * *

Однако бой еще не закончился. Внезапно яростный зенитный огонь гитлеровцев смолк. И майор Александр Волин знал, что это значило.

– Внимание! Я Леопард-1, истребителям прикрытия – усилить бдительность, прием. Сейчас появятся немецкие истребители.

– Вас понял, командир.

– «Горбатые», прием, сомкните строй, сейчас появятся «фрицы».

– Леопард-1, тебя понял. Все «горбатые» – сомкните строй. Выходим из боя. Воздушным стрелкам, внимание!

– Вас понял, прием. Выполняем.

Отбомбившись по целям и превратив гитлеровский аэродром в пылающий ад, «крылатые танки» легли на обратный курс. В этом вылете, несмотря на заградительный огонь зениток, «илы» пока потерь не несли. Немецкие зенитчики разбежались после первой же атаки «илов», все же за три года войны солдаты «высшей расы» изрядно подрастеряли свою арийскую спесь…

А вот истребители люфтваффе сейчас дрались даже еще более ожесточенно, чем прежде.

Майор Волин заметил россыпь черных точек на фоне облаков, вскоре они превратились в вытянутые черточки.

– Внимание! Четверка «худых» справа «на пять часов».

– Вас понял.

– Группе непосредственного прикрытия – внимание! В бой не ввязываться, прикрывать штурмовики.

– Понял вас, Леопард-1, прием.

– Еще одна группа из четырех «мессеров»! Пикируют сзади! – раздался в наушниках шлемофона комэска голос молодого летчика.

– Вижу. Атакующее звено, вперед! Не дайте им открыть прицельный огонь по штурмовикам!

Звено истребителей P-39Q пошло в лобовую атаку на приближающиеся «мессершмитты» Bf-109G-6. Хищные силуэты росли в лобовом стекле – все больше и больше, дистанция сокращалась с быстротой молнии. И яркие сверкающие молнии ударили из крыльев «мессеров». На этой модификации кроме мотор-пушки, расположенной в развале цилиндров V-образного двигателя «Даймлер-Бенц» DB-605А, были установлены еще и подкрыльевые контейнеры с 30-миллиметровыми автоматическими пушками MK-101. «Эксперты» люфтваффе полагались в лобовой атаке на огневую мощь своих самолетов.

Волин отклонил ручку влево и сам нажал на гашетку. «Аэрокобра» комэска огрызнулась росчерком 37-миллиметровых трассирующих снарядов и крупнокалиберных пуль, однако все они прошли мимо. Передний «Густав» пронесся почти рядом с кабиной истребителя Александра Волина. Ах, ты мать твою, курва немецкая!..

Майор заложил крутой вираж, пускаясь вдогонку за парой «фрицев». Огневая мощь Bf-109G-6 была высокой, сравнимой даже с таковой у «Фокке-Вульфа-190», однако и достигалось это неоправданным перетяжелением конструкции истребителя. По маневренным характеристикам «Густав» с подвесным вооружением более всего напоминал утюг с крыльями, и догнать его проворной «Кобре» не составило особого труда.

– Ведомый, прикрой – атакую! – Александр Волин взял чуть ручку на себя, «вписывая» неуклюжий вытянутый силуэт в концентрическую окружность коллиматорного прицела.

Огонь! – снова «Аэрокобра» выпускает свое огненное жало. «Мессершмитт» Bf-109G-6 получил несколько снарядов в центроплан и в хвостовое оперение. «Густав» задымил, завалился на крыло и завертелся в штопоре.

– Одним гадом меньше!

– Олег, атакуй второго, я прикрою.

– Понял, командир.

Вперед вырвалась «Кобра» ведомого и хлестнула по второму «мессеру». Тот попытался уйти в пикирование и выполнил переворот через крыло. Вот тут лейтенант Погорелов и вспомнил слова майора Волина: «Немец на любит уходить из-под атаки переворотом с пикированием. Он тяжелее, чем наши «ястребки», и пикирует, соответственно, лучше. Однако в таком положении летчик подставляет незащищенные бензобаки и себя под огонь атакующего самолета. Бей немца в перевороте, когда подставит бензобаки и центроплан!»

Так и сделал лейтенант Погорелов, все очень просто: ручку управления чуть от себя, взял упреждение и – гашетки до отказа! И хоть слова комэска относились к «Фокке-Вульфу-190», с «Мессером-109», в принципе, сработал тот же самый принцип!

Безжалостный свинец и сталь ударили в самое уязвимое место «мессера», в серо-белое подбрюшье. Огненными брызгами разлетелись обломки, полыхнул громадный факел ярчайшего бензинового пламени. С такими попаданиями ни один протектор топливных баков не справится, дыры в обшивке не затянет! Комок пламени, в который обратился «Густав», улетел к земле кометой, чтобы окончить свой небесный путь черной свастикой на обгорелом киле воткнувшихся в орловский чернозем обломков.

– Я его сбил, командир!

– Осторожнее! Заходят справа!

– Уходим парой иммельманом.

– Понял, командир.

Первая пара атакующей группы ушла от атаки, а вторая свалилась на противника, как коршуны на цыплят. Вот тут-то и пригодилась тактика эшелонирования по высоте, которая родилась под Сталинградом и была отшлифована легендарным асом Александром Покрышкиным в грандиозном воздушном сражении над Кубанью.

Принимать бой два оставшихся «мессершмитта» Bf-109G-6 не стали и, форсировав движки, на пикировании вышли из боя.

В это же время второе звено «худых» завязала бой с группой непосредственного прикрытия. Характер воздушной схватки обусловил преимущество горизонтального маневра. На виражах краснозвездные «кобры» были явно сильнее «густавов» с подвесными пушками. Две «аэрокобры» взяли гитлеровцев в «клещи», из которых вывернуться удалось только одному пилоту люфтваффе. Второй «Мессершмитт-109Г» свалился на крыло и задымил. Его пилот постарался побыстрее покинуть подбитую машину.

Но все же другой «Мессершмитт-109Г-6» сумел проскочить на максимальной скорости к штурмовикам. На модификации «Густава» была установлена система впрыска водно-метаноловой смеси непосредственно в цилиндры двигателя. Мотор «Даймлер-Бенц» DB-605А отличался от DB 601E, установленного на модели «Фридрих» Bf-109f-4, в основном, блоком цилиндров, в котором максимальная возможная кубатура сочеталась с сохранением головок цилиндров. Увеличение объема и поднятие степени сжатия позволили при сохранении габаритов получить взлетную мощность 1475 лошадиных сил. Двигатель DB 605A-1 имел систему впрыска водно-метаноловой смеси MW-50. Она позволяла на короткое время существенно повысить мощность двигателя и развить скорость более шестисот километров в час! Однако мотор быстро прогорал или клинил. И все же…

Разогнавшись, «мессер» проскочил истребительный заслон и зашел в хвост «илу». Пять огненных пулеметно-пушечных трасс прошили фюзеляж и крылья самолета. Им навстречу ударил кинжальным огнем пулемет стрелка. Но силы были неравны – снаряды и крупнокалиберные пули прошили обшивку и броню. Раскаленный свинец ударил в грудь бортстрелка, испятнав красным его гимнастерку… Пули настигли и летчика, но броня уберегла его, старший лейтенант был ранен в спину и плечо. Из рваных пробоин выплеснулось жадное пламя, которое принялось облизывать обшивку. Разбрасывая горящие обломки, штурмовик пошел вниз. Последним отчаянным усилием в наушниках раздался голос сбитого летчика: