Текст книги "Дважды проклятый"

Блин, как же больно! Не знаю, как кто, но фразу «болит душа» я в полной мере сейчас испытывал на собственной шкуре. И самое поганое, что мне еще десяток таких же в ближайшее время нужно призвать. Не, так-то скелет получился нормальный: ростом чуть повыше меня, идет себе впереди – помалкивает. С людьми у меня не очень получалось находить общий язык. Может быть, получится с этими? И как, интересно, отличить мальчика-скелета от девочки? Только по голосу?

И что за хрень мне опять лезет в голову?!

Впрочем, идиотские мысли помогли отвлечься от боли, и, пройдя метров семьдесят, я приказал скелету остановиться. Сам тяжело опустился на землю и стиснул зубы, пережидая очередной приступ. Вроде далеко отошли, с такого расстояния мобы не сагрятся.

Нет, конечно, можно было и из оставшихся костяков попробовать поднять ещё трёх обычных скелетов, но – ну их в задницу, такие эксперименты. Вот перестанет болеть голова, тогда и попробую. Да и не думаю, что это как-то отменит респавн.

Так, ладно, нужно разбираться с этим товарищем. Я поднял взгляд и приказал скелету сесть рядом. Не люблю, когда надо мной кто-то стоит.

Дождавшись выполнения команды, я кивнул, вытащил из сумки бутылку крепкой настойки и сделал три глубоких глотка. Такое себе на самом деле лекарство. Скорее, плацебо, но мне можно – я уже полгода не пил.

Жидкость теплом стекла в желудок, я поморщился, сделал ещё пару глотков, убрал бутылку в сумку и вывел перед глазами меню.

Внимание! Существа, в которых вложена часть Вашей души, обладают зачатками разума. Вы обязаны выбрать своему питомцу имя, класс и специализацию.

Ну да… Питомец, блин. Я глянул на сидящего рядом скелета, хмыкнул и в появившейся строке ввёл: имя – Первый; класс – воин; специализация – защита. Дамагеры мне пока не нужны. Сам с этой задачей справлюсь, а вот перехватить босса в тот момент, когда я прыгну в инвиз, нормально сможет только танк.

Открывшееся меню в плане управления призванными существами никаких сюрпризов не преподнесло. Возможность перехватывать управление на себя, выставление целей по приоритетам, голосовые команды. Все на самом деле стандартно, чуть сложнее, чем у игроков-петоводов[13]13
  Петовод (от англ. pet – домашнее животное) – В MMO RPG петоводами, как правило, называют классы, имеющие постоянных боевых питомцев.


[Закрыть], но разница почти незаметна. Вложенные двадцать процентов души увеличили все параметры скелета на эти самые двадцать процентов. Урон, рейтинг брони и всех защит тоже увеличены на тот же процент. Навыков у скелета открылось семь: Рывок, Удар щитом, Круговой удар, Раскол, Угрожающий рёв, Стена щитов и Провокация. Раскол и Удар щитом для одиночной цели, Круговой удар для танкования нескольких противников. Угрожающий рёв вешает на цели двадцатисекундный дебафф, снижающий их урон на десять процентов, ну а с Рывком, Стеной щитов и Провокацией и так все понятно.

Прикинув ротацию ударов и накидав алгоритм танкования, я вложил сотню очков в энергию, по пятьдесят в ловкость и дух, двести в силу и оставшиеся пятьсот четыре кинул в выносливость. Ничего сложного, с этим любой нуб разберётся.

Пока я распределял характеристики с талантами и прописывал алгоритм, Первый сидел не шевелясь в позе просветленного Будды, и по его физиономии не было видно – чувствовал он хоть что-то или нет. Спрашивать я не стал.

Закончив с распределением характеристик, я полез в сумку и проинспектировал свой запас оружия и доспехов. Моя рабочая одежда исчезла, но зато сохранилась кирка. Кроме нее на сто восемьдесят первый уровень нашлось только пять предметов: ржавые латные перчатки, такой же ржавый шлем с рваной кольчужной бармицей, треснувший щит, дырявые кожаные сапоги и ветхая мантия. На себя я этот хлам надевать не собирался: мне оно погоды не сделает, а Первому – хоть какая-то да защита.

Вещи в ячейки просто так не укладывались, поэтому ему пришлось экипироваться самостоятельно. Одевающийся скелет – зрелище само по себе необычное, а если он еще и одевается четкими скупыми движениями… Чувствую, мне еще многое предстоит узнать о выбранной специализации…

Когда Первый, наконец, экипировался, я встал на ноги и торжественно вручил ему свою кирку. Затем обошел скелета по кругу и задумчиво осмотрел. Без штанов, но зато хоть в шлеме. Двести тысяч ХП, восемь – брони и шестьдесят процентов поглощения физического урона. Вообще Рыцари Смерти у нежити считаются командирами мертвого войска. Ну да… ДК-инвалид и скелет-оборванец – чем не сюжет для эпической саги?

Ладно, хрен с ним, начало положено. А сейчас неплохо было бы поспать. Я огляделся по сторонам и, не обнаружив никакой угрозы, расстелил на земле свой старый проверенный плащ. Приказав Первому охранять, улегся и на всякий случай положил под правую руку оружие. Выпитое спиртное слегка притупило боль, поэтому сон пришел практически сразу.

Проснулся я через восемь часов. Полоска души к этому времени доползла до девяноста двух процентов, и боль отступила. Позавтракав половиной сэндвича и решая, что же мне делать дальше, задержал взгляд на полностью отреспившемся паке и, после недолгих раздумий, решил рискнуть. Мобы легли, как и в прошлый раз, за время контроля, и моя армия в итоге пополнилась четырьмя обычными бойцами. Подъем простых скелетов прошёл безболезненно – правда, и Мастерство призыва при этом не выросло. Пятьдесят четыре тысячи ХП, плохонькая экипировка, выбор специализации.

По цвету они заметно отличались от Первого и были ниже его примерно на полголовы. В управлении только указание цели атаки и два режима: боевой и нейтральный.

Этим четверым я выбрал специализацию хилеров нежити. Меня они лечить не могли, но мне оно и не нужно. Выставив всем четверым приоритетной целью лечение Первого, я кинул прощальный взгляд на ряды черепов, вздохнул и направился к мертвому чудовищу.

Мое предположение оказалось верным, Криан действительно оставил в боссе лут, который, к сожалению, сейчас бесполезен. Ну, если не считать ассортимента алхимических реагентов, которых у меня и без этого навалом. Десять редких и двадцать четыре необычных предмета, и все на двести пятидесятый – триста пятнадцатый уровень. Нет, я не гордый, я заберу все, но как же, зараза, обидно! Помимо всего прочего, в боссе лежал квестовый камень на получение пятого ранга в армии доминиона. Всего-то донести до крепости и передать одному из легатов. Здорово, но уже без надобности.

Собрав лут, я уселся на одну из костей и вытащил из сумки дневник Аркама. Билд составил, таланты с навыками разложил, пора выполнять квест. Чутье подсказывает, что под этой истертой обложкой меня ожидает очередная вселенская задница. Но никто ведь и не обещал, что выполнить задание богов будет легко…

Глава 6

Храм был вырезан в скале и выглядел так же уныло, как и весь окружающий пейзаж. Четыре из шести колонн портика обвалились и похоронили под собой две статуи из черного мрамора. Фронтальный барельеф потрескался, и из-за этого казалось, что у скалящейся с него горгоны выпала половина нижних зубов. Какие-то странные существа, которых неизвестный мастер вырезал по обеим сторонам от входа, с унылой безнадежностью во взглядах смотрели на подошедший к храму отряд. Грусть и беспросветная тоска. Впрочем, в Лимбе этого добра навалом.

Оскверненный Храм. 280 – 300 уровень. Для 10 человек. Уникальный. [Регенерация души 0,27 %/час]

Я не в курсе, какому богу этот храм посвящён, и кто, и по какой причине его осквернил, но впервые вижу на входе в данж оранжевую пленку. Нет, прекрасно знаю, что у меня будет только одна попытка на его прохождение, но знать о таком и видеть вживую – совершенно разные вещи. Впрочем, пофигу: оранжевый он или фиолетовый в белую крапинку. Где-то там внутри, в усыпальнице какого-то Артевиана, есть алтарь Тьмы, на который я должен был по квесту возложить сосуд со своей душой. Тот квест я успешно провалил, но алтарь мне все-таки нужен.

Я обернулся, с сомнением во взгляде оглядел столпившихся за спиной скелетов, вздохнул и на всякий случай ещё раз пробежал глазами строки полученного задания.

Задание: «Завет Ушедших III»

Тип задания: артефакт.

Откройте портал в Винету.

Награда: опыт.

Портал в Винету.

Требуется: алтарь Тьмы.

Чтение: 10 секунд.

Затраты маны: нет.

Время восстановления: 6 месяцев.

Открывает портал перехода в затерянный в веках город Винета сроком на 5 минут.

Навык направленного портала изучился одновременно с получением третьего задания в цепочке, и жить мне сразу стало значительно интереснее. Нет, я не прочь слетать в эту Винету, но, по опыту, так пафосно в игре называют только те места, где игроков ничего хорошего ждать не может. В «Летописях» об этом городе ни слова, поэтому я привычно махнул рукой. Доберусь и осмотрюсь там, на месте.

Дневник Аркама я прочитал целиком, но не понял и половины из написанного. Какие-то схемы, таблицы, формулы… Бог Мудрости писателем не был ни разу. Наверное, у всех яйцеголовых проблемы с изложением мыслей. Аркам не исключение, но, несмотря на это, что-то в его записях мне все же понять удалось. Мир Аркона – это, оказывается, вереница миров, которые, подобно плавающим островам, дрейфуют в Великом Океане Мрака. Обитатели этого непонятного океана враждебны ко всему живому, поэтому Аркам очень удивился, что встреченный им Неприкаянный никакой агрессии не проявил. Я не совсем понял, кого конкретно Бог Мудрости называл Неприкаянным, но по смыслу написанного – это бог, которого не принял ни один из обитаемых миров.

Дальше все примерно так, как рассказывала Ллос. Если наполнить накопитель концентрированной грязной Тьмой и добавить туда кусочек Истинной, соблюдая при этом какие-то там условия, то получишь полную власть над стихией. Я честно пытался разобраться, что же такое грязная Тьма, но понял только, что это какая-то чудовищная смесь всех существующих в мире пороков.

Бог Мудрости на самом деле та ещё сволочь. Некоторые одержимые получением знаний уроды ради экспериментов готовы идти на самые невообразимые жертвы. Они будут изобретать новые вирусы, сбрасывать бомбы на города, резать людей тысячами – все ради подтверждения своих поганых гипотез. Здесь то же самое… В Арконе существует незримое равновесие: Свет борется с Тьмой, Хаос уравновешивает Огонь, Воду, Воздух и Землю, природа поддерживает жизнь. Аркам придумал, как этот баланс обойти, а Ллос решила воспользоваться трудами своего учителя. Если Истинная Тьма объединится с грязной, равновесие грубо нарушится, и в первую очередь от этого пострадают дроу.

Мое предположение оказалось верным – даже кусочек Истинной Тьмы не может исчезнуть из этого мира, и теперь понятно, почему Шера назвала меня последней надеждой Антрумы. Подозреваю, что и Бел не просто так выдал мне маскировку. Но это что же? Мне теперь всю жизнь придётся прятаться? Ллос вроде говорила, что её учитель тоже впустил в себя Тьму, но получается, он как-то из себя её выпустил? В дневнике нет об этом ни слова, но в нем отсутствует примерно четверть страниц. Не знаю… Меня сейчас все устраивает, но я не задумываясь вернулся бы на полгода назад, в тело разбойника-дроу. Впрочем, выбора мне никто не предложил, так, может быть, оно и к лучшему? Если Антруме когда-нибудь придет конец, меня к тому времени уже точно не будет. Так чего тогда волноваться? Да и с чего я решил, что с дроу что-то может случиться? Это, скорее, всем остальным париться нужно. Ллос, получив ТАКУЮ власть, вряд ли будет спокойно сидеть и раскладывать дома пасьянсы…

Отогнав привычно появившийся перед глазами образ богини, я хмыкнул и обернулся к своим скелетам. Всего тридцать девять, если не считать Первого. Пятнадцать бойцов ближнего боя и двадцать четыре хилера. Ни геккана, ни ракса в рабство взять не удалось, все пятнадцать попыток закончились фейлами. Ну да ладно, мне и этих придурков пока достаточно. В отличие от Первого, который в бою вел себя выше всяких похвал, обычные скелеты ничем не отличались от мобов. Без указания цели – лечили кого попало, агрились на все, что шевелится, и я только чудом никого из них не потерял. Да что я? На них даже Первый смотрел, как на толпу идиотов.

Однако были и положительные моменты. Пока я их призывал, на два процента апнул Мастерство Призыва. Оказалось, что этот навык все-таки можно прокачивать без мучений. Хреново, что обновлять я этих деятелей могу только раз в сутки. Ну да ничего – времени у меня теперь много. Помимо всего прочего, выяснилось, что резисты у простых скелетов равны моим. Это реально стало приятным сюрпризом. Иммунитет к Тьме и девяносто пять процентов защиты от ментала… Хотя какой кретин будет брать скелетов под ментальный контроль? Я хмыкнул, посмотрел в пустые честные глаза таращащихся на меня мобов и махнул рукой на вход.

– Так, разбились по парам! Мальчики берут за руку девочек! Заходим внутрь, не толпимся!

Все эти команды скелеты, понятное дело, проигнорировали. Тогда я пожал плечами, демонстративно вздохнул и первым направился в данж.

Вам доступно задание: Алтарь Тьмы.

Тип задания: уникальное.

Освободите алтарь Тьмы.

Награда: опыт, одно дополнительное очко талантов.

В лицо повеяло прохладой, ноздрей коснулся легкий запах увядших цветов, под ногами хрустнули мелкие камни. Я проморгался от оранжевых пятен, оглядел помещение и… задумчиво почесал правую щеку. Интересно… По обеим сторонам широкого каменного коридора ярко горели оранжевые магические огни, пол покрывали рисунки странных символов, похожих на скандинавские руны. В пятнадцати метрах от входа дорогу преграждала скульптурная композиция из трёх фигур в рясах с накинутыми на голову капюшонами, а вот за ними…

– Ты чего-нибудь понимаешь? – поинтересовался я у вставшего по правую руку Первого.

– Нет, господин, – тут же сухо прозвучало у меня в голове.

На внятный ответ я, понятно, не надеялся, да и что новорожденный скелет может вообще знать? Но за прошедшие полгода я устал разговаривать сам с собой, а так – хоть какой-то да собеседник.

Прямо за скульптурами стоял первый пак осквернителей этого храма. Люди…

Живые… Две женщины и восемь мужчин. Три паладина, два жреца и пять воинов. Двести восьмидесятые уровни и по полмиллиона ХП у каждого. Красные полоски над головами, синий магический свет из глаз и печать безразличия на лицах. Стоят не шевелясь, смотрят прямо перед собой.

В первые мгновения я реально замер от удивления. Ждал чего угодно, но чтобы так… Все-таки достаточно неожиданно встретить в Лимбе живых людей. Хотя… Если большая часть данжей Карна населена нежитью, то, по аналогии, людям тут самое место. Так-то так, но откуда они, черт возьми, взялись? Объяснение «так решили разработчики» – не прокатит. Любой данж в Арконе имеет логическое обоснование! Имён над головами нет, все они легионеры Первого Экспедиционного корпуса. Хорошо – отсутствие имени означает, что передо мной мобы. Мобов убивать будет легче…

Я прикрыл глаза, крепко стиснул зубы и сделал пару глубоких вздохов, слушая, как в тишине постукивают костями толпящиеся за спиной скелеты.

Вот же, блин… Мне совсем не хочется убивать этих людей. И плевать, что они для меня красные. Одно дело убивать покусившихся на твою жизнь уродов, и совсем другое – вот так, просто потому, что надо… Хреновый из меня, на самом деле, вышел убийца… Впрочем, я бы посмотрел на кого другого на моем месте! Они, блин, живые! Мобы? А как насчёт пристрелить собаку соседа? Она ведь тоже не пускает тебя во двор… Черт… но что же…

Я резко сорвался с места и побежал вперёд. Или так, или никогда не решусь!

– Убить ублюдка! – заорал стоящий впереди всех паладин и, скинув с плеча молот, шагнул мне навстречу.

Воины за его спиной выхватили оружие, руки жрецов полыхнули ослепительным светом.

Аура! Порыв! Цель – один из жрецов! Воздух привычно ударил в лицо. Тень Тьмы! Фигуры врагов подернулись рябью, и мой клеймор с глухим чавкающим звуком развалил голову бородатому жрецу. Грохнули железом отброшенные в стороны латники, в лицо брызнули кровавые капли. Черт!

Шаг вперёд – и меч бьет в грудь лежащего на полу воина, а сквозь меня голубым росчерком пролетает молот одного из оставшихся на ногах паладинов.

Казнь! Крит! В широко распахнутых глазах атаковавшего меня мужчины удивление мешается с ненавистью. Он пытается замахнуться повторно, но Аура сжирает последние проценты его ХП. Оружие со звоном падает на плиты, а я, сместившись вправо, двумя ударами срубаю последнюю жрицу. Действие навыка прекращается, резкость возвращается в мир, но убивать больше некого… Все мертвы. Я не зря выбирал этот билд…

Понижение репутации! Жители доминиона Арката относятся к Вам нейтрально.

Понижение репутации! Лорд-Властитель доминиона Арката относится к Вам неприязненно.

Ко мне с грохотом подбегают отставшие скелеты, но, увидев, что все закончено, останавливаются и теряют интерес к происходящему. Первый подходит последним. Он не мог сделать Рывок из-за преграждающих дорогу статуй, и, видимо, правильно оценив ситуацию, решил не спешить. А я… Я выключил Ауру и, поморщившись от запаха крови, хмуро оглядел лежащие у ног трупы.

Тень Тьмы, конечно, та ещё вундервафля – я это понял ещё на гекканах и раксах. Паладины даже щиты не успели врубить. Впрочем, бабл[14]14
  Бабл (от англ. bubble – пузырь) – Щит, поглощающий определенное количество урона или полностью защищающий от любого урона определенное время. Назван по внешнему сходству с мыльным пузырем. Чаще всего ассоциируется с паладинами, но встречается у жрецов и других хилящих классов. Иногда дается магам и другим заклинателям как самым уязвимым классам.


[Закрыть] у НПС работает не больше семи секунд, так что у этих ребят в любом случае не было шансов. За оставшиеся три секунды моего иммунитета одна только Аура критами продамажит любого противника на миллион… Все отлично, но как же тоскливо…

И, кстати, что там за бред с репутацией?

Я вытащил из инвентаря тряпку, тщательно протер от крови лицо и внимательно прочитал системные сообщения. Хм-м… Это что же получается?.. Убив этих ребят, я вызвал неудовольствие лорда Аркаты? Но какого хрена? Люди же враги. Реально какой-то бред. Если так пойдёт дальше, то меня возненавидят и местные. Хотя плевать на них на всех, пусть ненавидят – мне пофигу.

Я вздохнул, склонился над окровавленным телом жрицы и дотронулся до чистого места на её мантии. Полторы монеты серебром, три зелья маны и… кусок сыра!!! Блин! А жизнь-то начинает налаживаться! Никогда раньше я не радовался такому убогому дропу. Подозреваю, что время в данже не двигалось и этим людям еда была не нужна. Но она сейчас очень нужна мне, и, похоже, одной проблемой теперь станет меньше. Занятие у меня сейчас – не из приятных, но с собой я уже договорился. Этих людей все равно, кроме смерти, ничего не ждало, так что договориться оказалось несложно. Неприятно, да… Но ничего не поделаешь.

Я кинул взгляд на лежащее у ног тело, вздохнул и, перешагнув через кровь, направился к следующему трупу.

⁂

Высокий, широкоплечий паладин стоял у дальней стены просторного зала и, сложив ладони на рукояти своего жуткого молота, спокойно смотрел на нас. Боевая часть оружия упиралась в пол, одна из сторон заканчивалась изогнутым острым клювом, а поверхность окутывало белое магическое облако. Измятые, в некоторых местах продырявленные латы, грязный изорванный плащ – казалось, всего пару минут назад рыцарь вышел из тяжелого боя. Командор Винс ан Гарланд. Трехсотый уровень и пятнадцать миллионов ХП – первый босс этого бесконечного данжа.

Сюда я добирался целых восемь часов, уничтожив по дороге пятьдесят два одинаковых пака. Какой, интересно, кретин придумал этот храм и для какого кретинского бога?! Коридор по периметру огромного квадрата, затем лестница наверх и снова такой же коридор. Финальный босс тут, скорее всего, будет стоять на вершине воображаемой пирамиды. Нет, в скале-то теоретически можно вырезать и не такое, но уверен: разработчики к этому храму рук не прикладывали. RP-17 – больше некому. Наверное, для меня спецом, сука, старался.

Не, ну, в принципе, я на него не в обиде. Тридцать семь необычных и три редкие вещи. Тканевые перчатки с поясом и очень неплохой танковый щит. Первый достаточно необычно смотрелся в латном доспехе, без единого следа ржавчины, а вот как выглядел сейчас я – лучше даже не думать. С ног до головы залитый чужой кровью – она, кажется, пропитала меня насквозь… И этот противный металлический привкус во рту… Я исправно протирал тряпкой лицо и подошвы сапог, но это помогало мало. Пару раз меня стошнило, а когда в желудке осталась только желчь, включились какие-то защитные реакции организма и наступило легкое отупение. «Это всего лишь обычные мобы», – с каждым разом убеждал себя я, лутил трупы и шел к следующему паку. Обычные мобы, кровью которых залиты несколько километров коридора у меня за спиной…

Себе я комплект брони пока не собрал, надел только кольцо и амулет на защиту от магии Света. Шестьдесят четыре процента резиста – это уже хоть что-то, особенно в данже, населенном служителями Светлого бога. Все паки разобрал в одиночку и, получив следующий уровень, апнул на единичку Силу Призывателя. Даже один процент прироста опыта для меня сейчас критичен.

Зал выходов не имел. Чтобы пройти дальше, нужно убить паладина. Определенно, это обычный данжевый босс, произошедшее полгода назад обновление его не коснулось. Иначе стоял бы он там, смотрел бы на нас, ага…

Стан на нем не сработает[15]15
  Боссы в данжах в большинстве случаев имунны к эффектам контроля.


[Закрыть], иначе было бы слишком просто. За десять секунд иммунитета на Тени Тьмы я, с учетом яда, смогу залить в него чуть больше десяти миллионов урона. Нормально… Хотя, с учетом разницы в уровнях, из десяти миллионов пройдет примерно шесть с половиной, и за один заход я его забрать не смогу. Придется подключать Первого, и тут тоже все не так просто. Со своим чудовищным, по меркам уровня, уроном я в любом случае сорву агро на себя. Поэтому остаётся только Провокация, которая гарантированно заставит босса атаковать танка в течение десяти секунд. Собственно, мне больше и не нужно. Как только отработает моя читерская способность, сброшу агро Уходом в Тень и подожду, когда откатится навык. Нет, теоретически я могу следить за агролистом и, атакуя через раз, держаться в нем строго за танком, но практически у каждого такого босса есть какое-нибудь мили-АоЕ, и мне проще влить сразу по максимуму, а потом отойти на безопасную дистанцию и подождать.

Значит, решено: милишников оставлю на входе – нечего их подставлять под возможное АоЕ, хилеры пусть лечат себя и танка, а я уж как-нибудь сам. С колечком можно обойтись без лечения.

Обозначив задачи и приказав всем скелетам-воинам стоять у стены, я быстро смазал лезвие ядом и, уйдя в инвиз, двинулся к паладину. Теоретически можно открыться у него за спиной, но так я нанесу немного меньше урона, поэтому велосипед изобретать не буду.

Порыв! Фигура рыцаря прыгает мне навстречу, он перехватывает оружие, но среагировать не успевает, и клеймор с лязгом опускается ему на плечо.

Тень Тьмы! В следующее мгновение в босса Рывком влетает Первый, сдергивает его на себя Провокацией и поворачивает ко мне спиной.

Сокрушение! Крит!

Молот паладина с грохотом ударяет скелету в щит.

Казнь! Крит! Меч добавляет вмятин в его и без того искореженной броне…

– Ракот! Тварь! – рёв рыцаря перекрывает грохот железа. – Тебе никогда не получить мою душу…

«О чем это, интересно, он? Перепутал Первого с богом?» – мелькает в голове мысль, когда паладин резко оборачивается ко мне. Не дожидаясь атаки, прыгаю в Тень и быстро отхожу в сторону. Все! Половину ХП я ему снял, теперь немного подождать и…

Винс ан Гарланд резко вскидывает своё оружие, и все вокруг заливает ослепительная вспышка света…

– Что с тобой, Господин?!

Сухой голос Первого доносится откуда-то издалека. Холодный камень под щекой и яркие оранжевые круги в глазах… Черт! Вскакиваю на ноги и, прикрывая ладонью лицо, пытаюсь оценить ситуацию. Бой продолжается, рыцарь все так же висит на Первом, а два десятка скелетов, словно в каком-то чудовищном танце, попеременно вскидывают свои костлявые руки. Повезло… И пролежал я, наверное, не больше минуты. Простенькое, казалось бы, АоЕ, но со зрением дроу и моей восприимчивостью к Свету… Ладно, больше я так не подставлюсь…

Босс лёг в течение пяти минут, как только у меня откатился навык. Он ещё несколько раз бил по площади светом, но я просто отворачивался, зажмуривался и прикрывал глаза рукой.

Первый опять показал себя выше всяких похвал: молот паладина почти всегда прилетал ему в щит, а с десяток пропущенных ударов хоть и просаживали скелета на две трети ХП, но два десятка хилеров тут же восстанавливали его полоску до максимума.

– Я иду к тебе, Мирт… – перед смертью прохрипел паладин и тяжело завалился набок.

Первый опустил кирку и вопросительно посмотрел на меня. В углу зала со скрежетом открылся проход, а в системный лог побежали мелкие строки:

Понижение репутации! Жители доминиона Арката относятся к Вам враждебно.

Понижение репутации! Лорд-Властитель доминиона Арката относится к Вам враждебно.

Внимание! Вы обратили на себя внимание Высшего существа! Бог Воинской Доблести и Мудрости Мирт знает о Вашем существовании.

Внимание! Вы обратили на себя внимание Высшего существа! Бог Жестокости и Вероломства Ракот относится к Вам неприязненно.

Охренеть! И что это значит?

Я убрал в сумку меч и, тяжело дыша, посмотрел на открывшийся проход. «Знает о Вашем существовании» можно истолковать так: «Спасибо тебе, парень, что ты грохнул моего паладина». Ракот, к слову, этот же поступок не оценил…

Что, мать его, тут происходит?!

Дыхание наконец восстановилось, я еще раз пробежал строки глазами и задумчиво почесал правую щеку. «Я иду к тебе, Мирт…» Может быть, отгадка кроется в этой вот фразе? То есть я, убив паладина, возможно, избавил его душу от двухтысячелетнего заточения? Ну да… Я же, по идее, к Лимбу никакого отношения уже не имею, и поэтому души убитых мной людей отправляются мимо Ракота? Конечно, не хочется портить отношения с богом, на территории которого ты находишься, но мне обязательно нужно дойти до того гребаного алтаря! Ладно, плевать на все репутации, заморачиваться буду по факту.

Я пожал плечами, вздохнул и наклонился над трупом.

Четыреста тридцать семь золотых монет, первый за все время камень души, редкие латные сапоги, матерчатый пояс и лук. Двенадцать зелий, пять эликсиров и девять необычных предметов на разные классы. Такой себе, на самом деле, лут. Учитывая, что это первое прохождение, я рассчитывал как минимум на легендарку. Впрочем, дареному коню в зубы не смотрят, мне ещё скелетов одевать нужно, да и деньги будут не лишними. Сапоги я отдал Первому – мне они пока без надобности, только демаскировать будут. Понятно, что Рыцарь Смерти в коже – то ещё извращение, но я все-таки не совсем обычный ДК. Поэтому пока не найду что-то действительно стоящее – буду ходить в старом эквипе.

Простучав по старой привычке стены зала на предмет тайников и ничего не обнаружив, я расстелил на плитах плащ и завалился спать. Прошедший день вымотал меня до предела. А данж… он от меня никуда не убежит. Еды и воды у меня теперь завались, так что торопиться некуда.

Психологи говорят, что человек может привыкнуть к чему угодно. К хорошим вещам мы, правда, привыкаем значительно быстрее, однако хорошее с нами происходит далеко не всегда. Привыкание к чему-то плохому, в свою очередь – это своеобразная форма психологической защиты, позволяющая адаптироваться даже в самых неблагоприятных условиях. Постоянная боль, голод, опасность, страх смерти – ко всему этому тоже можно привыкнуть. Вот и я привык… Убивать… Превратился в тупую машину для гринда. Уровень мобов подрос, но никаких изменений в боевке это не потребовало. Аура, Порыв, пара ударов… Облутить трупы, вытереть подошвы сапог, чтобы они не скользили по камню, и двигаться дальше.

Коридоры сменялись коридорами, со стен на меня смотрели перекошенные рожи каких-то неизвестных существ, ярко горели магические огни. Ко второму боссу я подошёл уже сто восемьдесят третьим. Такой же паладин по имени Карлем ан Крайс. Он отличался от первого только вооружением: щит и одноручный меч, который в итоге с него и выпал. Оружие я сразу передал Первому, а кольчужные штаны и шлем отложил для своего ещё не призванного лучника. Обычных скелетов перепризвал, апнув Мастерство Призыва до шести процентов, и к вечеру следующего дня дошел, наконец, до финального босса.

Я не большой специалист в археологии, но могу точно сказать, что неизвестному земной науке Артевиану позавидовали бы все древнеегипетские фараоны. Примерно сто на сто метров помещение освещалось теплым светом голубых магических фонарей и казалось огромным из-за потолка, выполненного в виде звездного неба. Белый барельеф по всему периметру зала, восемь статуй обнаженных женщин со змеиными головами, темно-синий орнамент на полу, и… И на этом красота заканчивалась. Обломки мрамора и кости были разбросаны по всей гробнице. Когда-то тут стояло девять саркофагов, но людей такое соседство не радовало. А вот алтарь они разломать не смогли, он находился у дальней стены, напротив входа, прикрытый полупрозрачным магическим куполом.

«Ну ладно, хорошо хоть так», – вздохнул я и посмотрел на своего последнего противника. На двух, в смысле, противников…

Кэртис ан Гилмон – легат Первого Экспедиционного Корпуса, и Карт ан Тарс – командор ордена Приближающегося Рассвета. Воин и паладин, двадцать и десять миллионов ХП соответственно. Грубые, словно высеченные из камня, лица, в глазах тот же синий магический свет. Стоят метрах в десяти друг от друга и с мрачной решимостью смотрят на арку входа. Серьезные ребята, и теперь понятно, чем им помешал темный алтарь. Ещё бы он не помешал паладину-фанатику… Они же там сдвинутые в этом ордене на всю башку.

Странно только, что в убогом по игровым меркам данже стоят такие крутые мужики. У них же, по-хорошему, ХП должно быть в сотню раз больше. У придурка Тукарда – миллиард, а он, насколько мне известно, тоже командор ордена Приближающегося Рассвета. Не знаю, по какой причине управляющий искин срезал всем этим ребятам ХП. Наверное, по-другому этот храм невозможно было впихнуть в Долину Стенаний. Для Системы эти люди мертвы, независимо от их количества ХП, и совсем не важно – пройду я этот данж или нет. В случае моей смерти пленка на входе пропадёт, а в Лимбе никому из них точно не выжить. По этой логике – можно каждому из них уменьшить ХП и ничего не изменится. Ну да…

Однако не все так просто, и даже RP-17 иногда ошибается. Он, конечно, стоит над всем, но его можно попробовать обмануть. Просто из вредности, а ещё потому, что мне очень нужен собственный хилер…

По тактике боя все понятно: милишники и десяток лекарей отправятся на паладина, Первый заберёт воина и оттащит его к входу. Радиус лечения в игре не превышает пятидесяти метров, и самый сильный противник окажется без поддержки. Дальше быстро разбираем воина, опускаем паладина до миллиона ХП, ждём, пока он полностью сольёт свою ману, и пробуем взять под контроль. У командора двести девяносто пятый уровень и, согласно написанному в навыке, шанс на это – девяносто три сотых процента. Не так-то, на самом деле, и мало. Пять минут на откат – и пробуем по новой. Времени у меня много – я тут и неделю могу, если понадобится, проторчать.