Книга: Тоно Бенге - Герберт Уэллс

Может быть типаж маленького, толстенького, самодовольного эксплуататора-капиталиста, с непременной сигарой в зубах, в коммунистической идеологии стал использоваться именно после этого романа? Уэллс воссоздает этот образ, но совсем не так однобоко и отрицательно как пропагандисты социалистического толка, а прослеживая шаг за шагом, этап за этапом, как добрейший и милейший непоседа-аптекарь из захолустья становится крупнейшим магнатом английской империи, который каждый год переезжает из одного роскошного дома в ещё более роскошный. Здесь есть душная жизнь в провинциальном болоте, взлёт начинающего предпринимателя, апогей финансового могущества со всевозможными развлечениями и афёрами, и здесь же не обойтись без краха, банкротства и смерти. Несмотря на располагающий к себе характер новоиспеченного миллионера, Уэллс не допускает мысли о каком-то оправдании такого жизненного пути, вся суть которого в головокружительных махинациях, обмане, блефе и непростительно безразличном отношении к тысячам людей, вкладывающих свои сбережения в компании-«мыльные пузыри». Уэллс не может простить мистеру Пондерво, богачу из богачей, что конечным итогом его игры человеческими судьбами, является огромный дворец, где "искусственные пруды над бильярдными", где каждый угол напичкан всевозможной дорогой рухлядью, и всё это обнесено высокой стеной, чтобы скрыть от глаз простых смертных. Причем дворец остается недостроенным. "Грандиозное, удручающее, бесцельное расточительство" писатель простить финансовому Наполеону не в силах.

А ещё здесь есть любовь. Разная: от простого желания физического обладания до какой-то возвышенной формы, о которой, обычно, только в книгах и прочтёшь. И как ладно выходит, как плавно переживания героя трансформируются друг в друга, не оставляя сомнений в правдивости их описания. Естественно, неприукрашенно, без умолчаний. Просто Ох, какой мастер.

Герберт Уэллс является не только творцом в жанре научной фантастики, но и прекрасным писателем-реалистом. Этот человек, наверное, умел смотреть вдаль дальше остальных. Его пророчества сбылись не только в научно-технической области, но и в экономической сфере. В "Тоно-Бангей" писатель предсказал, что XX век среди прочего будет веком рекламы. Красочной, но пустой по содержанию как цветастый фантик. Интереснейшая область человеческой деятельности, которая делает деньги из воздуха, накручивая баснословную цену на ненужные, вымороченные товары. Век помешательства, пустой мелочности и грандиозной пустоты. Да, у автора много критики существующего положения вещей, много боли и обиды, которая, впрочем, ни к кому лично не адресована. Возможно, Конан Дойль и был прав, когда ругал Уэллса за неконструктивность подхода огульной критики, прав, когда хотел чётких указаний по улучшению общественного порядка, но только кто же точно знает как надо, как правильно жить?

«Велосипедний» роман «Колеса Фортуны» більше всього нагадує «Троє в одному човні» Джерома. Трохи забагато художніх умовностей і штампів. З іншого боку, сам роман про штампи на кшталт «Жити Самостійним Життям», чим переймається одна з героїнь.