Текст книги "Архипелаг Туле – Остров Слёз"

VII. Два капитана

Вечерний город, переливаясь огнями разномастных цветов – неоновыми вывесками, светом фонарей и гирлянд, – красовался за стеклом автомобиля. Тот, управляемый своим пилотом, продирался сквозь снег и пробки, исправно выполняя свою работу. Деловито урча, он вывернул на ЗСД и понёс людей в сторону аэропорта. Сандра не особо вслушивалась в разговоры Льва и Авроры, эти двое были беззаботны и веселы, смеялись и шутили, радуясь скорому отлёту и началу путешествия. Наверное, если бы она умела плакать, сейчас ревела бы, не останавливаясь. «Бедный Хикари, – она и сейчас чувствовала его невыносимую боль, – надеюсь, он смог выбраться!» Страх расползался внутри: вернётся ли он? Кто такой этот Намтар, для чего напал? И защитит ли магия, наложенная Каси, её и Аврору от этого ужасного существа, которое с такой небрежностью разлагало плоть бедного Хикари. Была бы её воля, уже сбежала бы обратно в свои леса в Италии, но она привязана к Авроре. Вариантов нет, только затаиться, ждать и наблюдать за этим Намтаром, если он появится.

Аэропорт приветливо распахнул свои двери для всех желающих. Он, словно добрая мачеха, на время брал опеку над этими вечно суетящимися и куда-то спешащими людьми, а после отпускал их в светлое будущее. Ребята закончили оформление документов, прошли таможенный контроль и уже находились в нейтральной зоне, где решили заглянуть в дьюти-фри, прикупить мелочёвки на память о начале путешествия. Там они и встретились с Эрикой и Евой, которая покупала себе мартини.

– Салют, ребят! Ну что, как настрой боевой? – Лев пожал руку Эрику и с улыбкой кивнул Еве.

– Всё отлично, брат, немножко замялись на контроле, но все вопросы решили быстро! – Вы, я смотрю, тоже в полном порядке

– Как же, в порядке, думали, опоздаем. У нас кот пропал. Собирались его взять с собой, я даже переноску новую ему купила, а он как сквозь землю провалился. Пришлось срочно обзванивать друзей и знакомых, но все ушли в отказ. И тут я вспомнила про нашу соседку – бабушка божий одуванчик. Я пару раз помогала ей с уборкой подъезда ну и продукты приносила, когда она болела. Оставили ключи от квартиры ей, милая женщина и за котом присмотрит, и цветы польёт. – Аврора посмотрела на Льва с нежностью и, погладив по плечу, добавила: – Не переживай, с ним всё будет нормально!

Из динамиков прозвучало объявление на посадку.

– Всё, хватит сопли жевать, ноги в руки – и в самолёт, с вашим противным котом ничего не случится, – сказала Ева и, подхватив сумку, зашагала на посадку.

Эрик ткнул локтем в бок своего друга:

– Это она до сих пор обижается из-за того, что он ей тогда ногу расцарапал. Целый месяц летом ходила в джинсах.

– А нечего котам на хвосты наступать! – Лев хмыкнул, подхватил под руку Аврору и потянул её за удаляющейся Евой.

Сандра внимательно следила за всем происходящим вокруг. В аэропорту периодически попадались потусторонние сущности, они не замечали ни Сандру, ни Аврору, занимаясь своими делами. Только Гамаюн обратила на них своё внимание: она долго вглядывалась в Аврору и даже какое-то время следовала за ними, тщательно изучая заинтересовавшего её человека. В какой-то момент Сандре даже почудилось, что Гамаюн видит и её, но Гиана поняла, что ошибается, после того как райская птица потянулась к душе человека, но, натолкнувшись на поставленный Каси барьер, потеряла энтузиазм и удалилась восвояси. Любопытно, увидела ли всезнающая Гамаюн печати на Авроре, или Каси и их постарался скрыть от любопытных взглядов? Можно было расслабиться, Сандра не чувствовала на милю вокруг ничего того, что могло угрожать их безопасности. События стали приобретать крутой оборот, когда ребята столкнулись в дьюти-фри. Сандра сразу заметила тёмное существо из воспоминаний Хикари, это оно мучило и истязало Каси во мгле. Намтар стоял чуть поодаль от компании, застыв как статуя и абсолютно не интересуясь окружающим миром, но, как только появилась Аврора, он оживился и в секунду оказался рядом с друзьями. Сандра в панике уже хотела ударить в него заклятием, но вовремя вспомнила наставления Каси – не дёргаться и сидеть как мышка. Намтар навис над ними, изучая Аврору, его интересовали печати. Он что-то бормотал себе под нос на древнем языке, что это за язык, Сандра не знала, но чувствовала: печати оживают и радуются его присутствию. А потом произошли события, которые лишний раз доказали Сандре, что Хикари не простой Каси. Намтар потянулся к душе Авроры, Сандра почувствовала, как тот упёрся в защиту, поставленную Каси, и решил надавить. Его лицо на секунду вытянулось от удивления, и в ту же секунду барьер, вместо того чтобы защищать, щупальцами впился в мозг Намтара. Тот пытался разорвать связь, но магия Хикари проникала всё глубже и глубже, высасывая из этого тёмного божества силу. Его и без того обезображенное лицо начало ссыхаться, а кожа на нём лопалась, словно высохший пергамент. Ещё пара секунд – и, с инерцией несущегося товарного поезда без тормозов, божка вышвырнуло из реального мира.

Людишки – никчемные, неблагодарные, грязные и вонючие. Намтар ненавидел их всех, они, как пыль под ногами, только раздражают и пачкают сандалии. Он помнил создание этого мира. Тиамат, богиня первородного солёного океана – хаоса, смешала свои воды с Абзу, если хотите, Энгуром – океаном пресных вод, скрытым в недрах так глубоко, что даже боги не могли заглянуть туда. Все озёра, реки, ручьи происходили из него. Этот союз двух изначальных богов положил начало земле и небу, звёздам и планетам. Намтар, лично создавая «Энума элиш», описывал это событие так:

 
«Когда вверху не названо небо,
А суша внизу была безымянна,
Апсу первородный, всесотворитель,
Праматерь Тиамат, что всё породила.
Воды свои воедино мешали.
Тростниковых загонов тогда ещё не было,
Когда из богов никого ещё не было,
Ничто не названо, судьбой не отмечено,
Тогда в недрах зародились боги,
Явились Лахму и Лахаму и именем названы были».
 

С каждым новым смешением Тиамат и Абзу порождали новых богов. Те в свою очередь вели себя слишком шумно, стараясь привлечь к себе как можно больше внимания. Любовь и почитание людишек им были важней спокойствия праотца и праматери. Абзу в конечном итоге всё это надоело, и он решил убить своих детей. В итоге его усыпил один из внуков. Тиамат пыталась бороться за своего супруга, но и её убили. Намтар же был одним из семи мудрецов Абгаллу, помощником бога мудрости Энки. Но за своё несогласие с обстоятельствами, сложившимися в отношении Тиамат и её супруга, был изгнан и проклят на вечные муки, так он и стал богом болезней и смерти. Он свято верил в то, что людишки это – расходный материал для опытов. Магия разложения стала для него откровением, ему нравилось смотреть на то, как дымится и разрушается плоть. Века сменяли друг друга, цивилизация, где его боялись и уважали, давно канула в Лету. Все эти предатели праотца и праматери разбрелись по миру в поисках поклонения. Появлялись новые боги, про Намтара забывали. Никто не делал ему жертвоприношений, приходилось влачить жалкое существование, то тут, то там выкрадывая людей для своих опытов. Всё изменилось одним летним утром: среди серых, ни на что не способных людишек он увидел её, такую живую и яркую, от её искры жизни исходила сила первых! Она, потомок ещё тех царей и королев, волевая и уверенная в себе, но глупая, даже не предполагала, какую мощь хранит её тело! Намтар уже знал, что надо делать: он обретёт своё былое могущество. За все эти века унижений и безразличия человечеству пора напомнить, кто сотворил этот мир и кто тут хозяин! Заклинание, которое могло вернуть к жизни праматерь, давно уже было готово, но, сколько Намтар ни искал первых, всё было тщетно, а тут – такой подарок. Всё шло по плану. Он следил за человеком, выжидая удачный момент для сотворения заклинания, и шанс представился через несколько дней: девушка осталась одна в комнате, уснув за книжным столом. Многие подумают, зачем быть таким обходительным и аккуратным, но одно из главных условий заклинания – человек не должен подозревать о том, что над ним провели обряд. Когда чары были почти наложены и оставалось только переместить душу с печатями в подземный мир, кто-то посмел вмешаться и неизвестным для Намтара образом сокрыл душу в человеке. Кто это сделал, бог смерти не понимал, он даже не почувствовал чужеродной магии. Оставалось только наблюдать и ждать. Намтар приготовился нанести удар, шли годы, а не давший воплотить в жизнь его планы так и не проявил себя. Но сегодня днём возник этот странный ловец душ, и Намтар понял, кто за всем стоит. Это назойливый мелкий бес оберегал всё это время девчонку. Именно он спутал ему все карты. Но для чего? Этот ловец ничего не может знать о планах Намтара и вряд ли догадывается о предназначении печатей. Вот и сейчас защита, лежащая на человеке, вышвырнула «тёмного бога» из реального пространства в Нихил – мир пустоты, где всё становится ничем, а ничто становится всем. У любого другого ушли бы сотни лет на то, чтобы выбраться из Нихила, но не у Намтара. Он усмехнулся: «И это всё, на что ты способен?»

Ребята уже рассаживались по своим местам в самолёте, им предстоял длительный полёт. Сандра продолжала сканировать пространство на предмет присутствия Намтара или других существ, которые потенциально могли бы желать зла Авроре и её спутникам. Хотя, может, магия Хикари его и убила, сказать было сложно – выглядел он так, будто сдохнуть должен был уже давным-давно.

Воздушная гавань Токумен встречала наших путешественников. За бортом стояла невыносимая жара в тридцать градусов, всё из-за высокой влажности. В здании аэропорта тут и там таксисты предлагали свои услуги. Почти все туристы уезжали в город на такси, так поступили и Эрик с Евой. Аврора же со Львом не могли себе отказать в небольшом приключении сразу по приезде и заявили, что обязательно надо прокатиться до города на местном общественном транспорте (жители называют его «диаболо рокко», что в переводе означает «красный дьявол»). Это американские школьные автобусы, отжившие свой век в Штатах и получившие новую жизнь в умелых руках панамских шофёров. Внешне – как накаченные спорт-кары, с обвесами из хрома, сверкающего на солнце, с граффити, на которых изображены кумиры водителя. Хоть маршрутка и была забита битком, Лев с Авророй ни разу не пожалели о своем решении прокатиться на одном из таких монстров. Встреча в порту была назначена на одиннадцать, в городе они оказались уже в районе десяти, оставалось ещё минут сорок, которые можно было провести в прогулке по столице, как раз в сторону порта. Они прохаживались по узким улочкам Панама-сити, где тут и там на стульчиках сидели жители домов, с интересом поглядывая на туристов. Архаичные здания представали во всей красе, делая променад незабываемым.

– Явились! Сколько можно вас ждать? Документы все подписаны, ключи от яхты получены! – Ева встречала ребят с явным негодованием. – Давайте уже поскорее отчалим, мне надоело вариться в одежде, хочется уже переодеться и поваляться позагорать!

– Слушай, мы прибыли к назначенному времени, в чём проблема? – Льву уже надоело терпеть капризы Евы. Друзья ещё не вышли в море, а она уже раздражала своим постоянным нытьём, с самого начала путешествия взяв курс на поведение стервы. – Солнышко, – обратился Лев уже к Авроре, – идите тогда с Евой, раскладывайте вещи, выбирайте каюты, их хоть и две, но как-то между собой определитесь, какая из них наша. А мы пока смотаемся в ближайший магазин и закупимся по списку. Кстати, а где Эрик-то? А, вот же идёт!

Эрик в этот момент выходил из здания порта. Ему загрузили на флэшку карты и помогли скорректировать маршрут, который они со Львом прорабатывали почти два месяца. Ребята стояли у причала, и Эрик направился к ним.

– Хей-хей, всё готово, маршрут исправлен местными лоцманами, карты загружены, можно выдвигаться!

Девчонок вместе с вещами они посадили на пришвартованную яхту, а сами на любезно предоставленном авто от порта отправились в ближайший супермаркет. Список был грандиозным – начиная с обычной пресной воды и разномастной провизии и заканчивая рыболовными снастями (парни хотели попробовать порыбачить). На яхту ребята вернулись только во второй половине дня, навьюченные, словно верблюды в пустыне. Как Лев и предполагал, Ева уже валялась в шезлонге, открыв бутылочку белого вина, а Аврора занималось наведением уюта и порядка в их каюте, хоть и успела переодеться в купальник.

Парни сидели на борту Бенетау, пили пиво и спорили о времени отправки.

– Мы закупились, к приключениям готовы, но выходить на ночь глядя мне кажется неразумным, – говорил Лев. – Мы можем сегодня вечером погулять по Панама-сити, а отправляться предлагаю завтра с утра.

– Слушай, я не против, но ты же видишь, Ева ходит на взводе, – отвечал Эрик. – Ей не терпится выйти в море, а ругаться с ней у меня нет желания и сил. Она и тебе, и мне сейчас все нервы вымотает, и мы всё равно отправимся в путь, только ещё позже. Да, я знаю, она тебя достала, потерпи немного, мы отправимся, и она успокоится, я тебе обещаю. А вечером сегодня проведу с ней беседу, не переживай!

– Ладно, делай как знаешь. Отчаливаем значит отчаливаем, препираться с твоей зазнобой не вижу смысла, она всё равно добьётся своего. Первый пункт нашего путешествия – Ямайка? Это хоть, надеюсь, так и осталось? – Лев не хотел спорить с Эриком, а уж с Евой и подавно, ему было обидно за друга, и он решил уступить.

– Так точно. На очереди Ямайка! Девчонки, мы отходим!

Прошло несколько часов, прежде чем они смогли выйти: пришлось ждать разрешения из порта, система курсирования кораблей – штука не из простых. Панама удалялась и скоро превратилась в крошечную точку на горизонте. Выходили они на моторе, а ближе к вечеру, отойдя на приличное расстояние, Эрик и Лев заглушили мотор и, поймав попутный бриз, принялись за поднятие топселя и стакселя. Спустя полчаса ветер наполнил паруса своей силой, и яхта устремилась вперёд, подбадриваемая могуществом природы. А люди на борту устроили небольшую вечеринку, накрыв стол с морепродуктами и вином. Накачав пару кругов, привязали их к корме канатами. Друзья прыгали в море и, смеясь, плыли, словно на буксире, за уходящей всё дальше и дальше от берегов Панамы яхтой.

По расчётам, до Ямайки им смешенным ходом было идти пять дней, там предстояло пополнить запасы пресной воды, хоть они и были рассчитаны на две недели беспрерывного хода. На второй день циклон настиг путешественников, угрожая тяжёлыми тучами: на небе проявились облака, и пару раз яхту накрывал мелкий моросящий дождь. В такие моменты парочки уединялись в каютах, предпочитая пережидать ненастье в объятьях друг друга. На третий день путешествия погода стояла отличная, и Эрик со Львом решили попробовать порыбачить. Весь их опыт морской ловли заключался в просмотрах обучающих роликов, ну и некоторые нюансы Эрик подчерпнул из походов на яхте со своим отцом, который любил рыбалку. Из этой затеи не вышло ровным счётом ничего. На протяжении трёх часов не было ни одной поклёвки, и мероприятие пришлось свернуть несолоно хлебавши. Аврора приготовила пасту с креветками, и за обедом друзья принялись обсуждать дальнейшие – после прибытия на Ямайку – планы. Вариантов было несколько: направиться сразу в сторону Доминиканской республики или перед этим зайти в Порт-о-Пренс. Тут мнения разделились – три против одного. Ева, как всегда, начала возмущаться по поводу отступления от плана, остальные не видели в этом ничего плохого. В конечном счёте, Эрик вышел из себя и сообщил, что, если та продолжит вести себя таким образом, за штурвал ей придётся встать самой и лично прокладывать весь маршрут, без его участия. Ева, обидевшись, ушла на палубу загорать. К вечеру Авроре удалось привести девушку Эрика в хорошее расположение духа, хоть по выражению лица было видно: далось ей это отнюдь не легко.

На четвертые сутки в пути им встретился огромный круизный лайнер. Он прошёл по своему маршруту в паре-тройке миль от них, и капитан приветственно прогудел проходящей мимо яхте. Лев этот момент пропустил, так как отсыпался после ночного дежурства за штурвалом, они с Эриком ещё на берегу договорились, что через ночь будут сменять друг друга. Время пролетело незаметно за поеданием всяких вкусняшек, которые безостановочно стряпала Аврора, как заправский кок. После морской прогулки, когда они на ватрушке катились за уходящей в даль яхтой, аппетит был зверский. За эти дни, проведённые на палубе, все изрядно загорели и уже с натяжкой напоминали людей из средней полосы. Солнце заходило за горизонт, скрываясь за ровной, словно зеркало, водной гладью. Стоял штиль, паруса пришлось спустить и идти на моторном ходу. Двигатель приятно гудел, не нарушая морскую идиллию. Лев растянулся на полотенце, с удовольствием наблюдая за тем, как день сменяется ночью. Рядом сидела Аврора и читала книгу, потягивая вино из бокала. Эрик уже заступил на дежурство, и из рубки периодически слышались выстрелы и крики – очередной боевик из тысячи предварительно закаченных Эриком на жёсткий диск помогал ему скоротать время за штурвалом. Вспыхнули миллионы звёзд, Аврора захлопнула книгу и потянула Льва в каюту. Пора было ложиться. Завра они будут на Ямайке.

Лев проснулся посреди ночи от еле слышного стука в дверь. Наверное, Эрику стало совсем скучно или фильмы надоели, и он решил разбудить друга. Лев аккуратно поднялся на руках и перелез через Аврору, та, уткнувшись носом в подушку, крепко спала. Нацепив шорты, он влез в шлёпки и открыл дверь. Перед ним стоял Эрик с лицом бледным, как мел, он прислонил палец к губам и кивком позвал Льва с собой. Ступая тихо и осторожно, он вёл его в рубку.

– Да что случилось? Ты меня пугаешь! – начал было Лев, но Эрик на него зашипел и указал в сторону носа яхты.

Там спиной к ним стояла скрюченная фигура человека нездорового вида и что-то бормотала себе под нос. Даже при свете звёзд можно было разглядеть изуродованное тело под драными тряпками, которые служили человеку одеждой.

– Это что ещё за хрень? Откуда он тут взялся? – прошептал Лев на ухо Эрику, глядя на странного пассажира.

– Не знаю! Я задремал на пару минут, открываю глаза – а он стоит! Может, свалился с корабля какого и залез к нам на борт ночью? А ещё у нас крякнуло навигационное оборудование – видишь, какая фигня на мониторе, в семи милях от нас земля, а быть её тут не может! – Эрик ткнул пальцем в экран навигационной системы. – Наверное, когда залез к нам, повредил антенну.

Страх потихоньку заползал в душу Льва. Парень не верил в упавшего в море пассажира, тот вёл себя неестественно: вместо того чтобы перебудить всех, просить воды, еды и помощи, он стоит на носу и что-то бормочет.

– Так, спокойно, иди подними Аврору с Евой, пусть запрутся в каюте. А я пока тихо вытащу из пожарного ящика багор и топор, вооружимся и пойдём знакомиться с нашим гостем. Ах, да, прежде чем идти, на всякий случай передай на землю сигнал SOS! – Лев старался говорить уверенно, но страх, поселившийся в сердце, уверенности не добавлял.

Эрик пробрался в сторону их с Евой каюты, открыл двери, подошёл к супруге и аккуратно потряс её за плечи. Пришлось повозиться, прежде чем ему удалось растолкать его девушку – выпитое накануне количество алкоголя давало о себе знать. Эрик прикрыл ей рот рукой. Та уже хотела начать орать на объект своего внезапного пробуждения, но, увидев испуганное лицо Эрика, заткнулась. Молча накинув парео, она последовала за своим парнем к двери каюты Авроры и Льва. Эрик шёпотом велел Еве разбудить Аврору, пока он ждёт их здесь. Через пару минут из-за двери, следом за Евой, появилась заспанная Аврора.

– Дамы, у нас на борту чрезвычайное происшествие – мужик пренеприятного вида залез к нам на яхту! И мы сбились с курса, этот сумасшедший, судя по всему, повредил нам антенну! В связи с этим мы приняли решение спрятать вас в каюте, мы разберёмся с незваным гостем и вернемся за вами, – рассказал Эрик шёпотом и вкратце суть проблемы. Но девушки сразу взбунтовались и категорически отказались прятаться.

– Ты с ума сошёл? А если этот старик не один? Нет, мы с вами, и даже не спорь со мной! – Ева была настроена решительно. Аврора её тоже поддерживала, ей хотелось поскорее оказаться рядом со Львом.

– Какого лешего ты притащил их сюда?! Я же попросил тебя спрятать их в каюте! – Лев в бессилии наблюдал, как в маленькую рубку гуськом заваливается весь экипаж. – Они не должны быть здесь, этот старик может быть заразен! На вот, держи, пошли знакомиться с гостем, – Лев протянул Эрику топор, сам же вооружился багром.

Собравшись с духом, все четверо вышли на нос яхты: впереди – вооружённые парни, чуть позади, за их спинами, прятались Ева с Авророй. Старик даже не пошелохнулся и не повернулся к появившимся людям, продолжая стоять и что-то бормотать себе под нос.

– Эй ты, слышишь меня, с тобой всё хорошо? – Лев громко окликнул стоящего к ним спиной. – Не бойтесь, мы вам поможем! – Аврора тоже попробовала обратить на себя внимание.

Услышав голос Авроры, старик дёрнулся и медленно повернул голову назад. Ребят сковал ужас, на палубу с грохотом что-то упало – это Эрик от увиденного выронил из рук топор. То, что смотрело на них с носа корабля, давно не было человеком. Монстр усмехнулся:

– О да-а-а-а, вы мне, бесспорно, поможете! – он повернулся и развёл руки в стороны, будто увидел старых знакомых и желает их обнять.

Первый шок спал, Ева закричала и бросилась прочь с носа корабля. Лев скрипнул зубами и только сильнее сжал багор. Парень чувствовал, как Аврора прижалась от страха к его спине, и это придавало ему смелости. Он не знал, что это за создание, но был уверен: за неё он будет стоять насмерть. На манер бейсбольной биты он перехватил багор покрепче и встал в стойку, готовый защищаться. В отличие от Льва, Эрик занимался боевыми видами спорта и ждать нападения не собирался. Тренер на боксе заставил его выучить как молитву: хочешь выиграть драку – бей первый. С невероятной для человека скоростью и ловкостью он подхватил топор с палубы и в пару амплитудных прыжков оказался рядом с чудовищем, с хрустом всадив ему в грудь топор по самую рукоять. Старик слегка покачнулся, казалось, он вот-вот упадёт за борт и с плеском уйдёт на дно моря, но он скривил чудовищную гримасу презрения, склонив голову в сторону Эрика, и вымолвил лишь одно слово. Эрик взвыл от боли, его руки словно окунули в серную кислоту, плоть надувалась и лопалась, оголяя мышцы и кости, он упал и завыл. Лев никогда бы не подумал, что люди умеют так кричать, он понимал: его друг мучается от невыносимой боли. С криком отчаянья Лев рванул вперёд и, перехватив багор на ходу, постарался воткнуть его в голову уродливой гадине. Но багор от того отскочил, словно каучуковый мячик от стены, и вывалился из рук атакующего. Старик махнул рукой, будто прогнав назойливую муху, и Лев, отправившись в полёт через всю палубу, крепко ударился головой о борт. Кровь заливала глаза, и сквозь красную пелену он увидел, как Аврора, выкрикнув его имя, бросилась к нему, а старик, перешагнув через тело лежащего Эрика, направился ей наперерез. Крик боли и отчаянья вырвался из уст Льва. И вдруг наступила звенящая тишина, а через секунду раздался разрывающий барабанные перепонки гром. Молния рассекла ночное небо, и старик замер, полностью переключив своё внимание на расплывающуюся фигуру на крыше капитанской рубки.