Книга: Изгнание дьявола из моей лучшей подруги - Грейди Хендрикс

Эбби и Гретхен — лучшие подруги навсегда! Они вместе делают уроки, подпевают Филу Коллинзу, впервые принимают наркотики — они все делают вместе. И когда в Гретхен вселяется злой демон, только Эбби готова бороться за подругу до последнего, пусть даже ценой собственной жизни.

На самом деле стоит сразу разобраться, хотите вы верить в то, что Гретхен одержима, или в то, что сатанинская истерия в конце 1980-х сделала своё страшное дело. Автор в тексте не даст однозначного на то ответа, хотя в сюжете присутствуют все атрибуты одержимости, чего стоит только сцена с полчищами птиц-самоубийц и кровожадными совами. И поведение Гретхен просто возопит о чем-то страшном внутри неё, но ведь даже Эбби поначалу приняла психоз подруги за травму из-за возможного насилия. И разве подростки не бывают чересчур жестоки, не все ли они обвиняют родителей в непонимании и безразличии и мечтают страшно отомстить всем своим обидчикам? Так что разрешение дилеммы «была ли Гретхен одержима или Эбби нашла самый удобный вариант, чтобы оправдать подругу» остается на усмотрение читателя. И это отличный ход со стороны автора.

Отдельно хочу сказать, что образ экзорциста автору особенно удался. Я не знаю, смотрели ли вы фильм Няньки (1994), поэтому я оставлю в комментариях кадры оттуда, но именно таким перекаченным, в кислотных кричащих одеждах мне он представлялся. И контраст его образа и слов иногда ставил меня в тупик, но это здорово, что нельзя судить персонажа по обложке. Вообще все герои книги такие — совершенно разные внешне и внутренне. И Эбби, которая стыдится родителей, впахивает на учебе, на работе и замазывает прыщи, и при этом всегда улыбается и шутит, и Гретхен — внешне идеальная, но внутри бунтующий подросток, готовый на такое, что многим и не снилось.

Изгнание… это и хоррор, и драмедия, и просто хорошая книга о том, как чувствуют себя подростки, которые никак не могут понять самих себя, своих родителей, окружающий мир и своё место в нём. Это история Эбби и Гретхен, которые «с перерывами оставались лучшими подругами на протяжении семидесяти пяти лет», и их дружба и то, как она продолжалась после случившегося, пожалуй, лучшее в этой книге.

Начиная с младшей школы, когда Эбби и Гретхен в 1982 году встретились на печальном дне рождения Эбби, девочки, у которой не было друзей. Это становится началом самой обычной девчачьей дружбы со всеми радостями и горестями, приключениями и ритуалами, ночевками и путешествиями. Но ничто не вечно и в 1988 году происходит роковое событие, изменившее жизнь не только подруг, но и всего окружения, включая родителей.

Одна из девушек становится одержимой, что мы знаем даже из названия книги. Если читать особенно не задумываясь, то это можно воспринимать, как жуткую мистику с довольно натуралистичными подробностями, особенно мрачно выглядит сеанс экзорцизма. И здесь много атрибутики и молитв. И то, что выглядит как религиозный смысл, на самом деле трансформируется в немного другое понятие веры. И этот момент просто перевернул мое восприятие истории. Главный посыл - сила веры и объектом этой веры может быть все, что угодно, хоть банка колы, которая для тебя при необычных обстоятельствах становится священной и является тем, в чем ты уверен.

Для меня, Грейди Хендрикс - автор немного на грани. Иногда кажется, что у него совсем нет тормозов. Это особенно заметно, когда девочки переходят в подростковый возраст. То, что они обсуждают, как развлекаются, а здесь не обойдется без запрещенных веществ, алкоголя, курения, общения с мальчиками, немного шокирует. С другой стороны, речь об американской школе и я совсем не представляю такое в наших реалиях. Например, день игры в рабство, где ученики разыгрывают себе рабов и они подчиняются весь день, выполняя самые унизительные задания. Или способ донести до учеников опасность случайных связей.

А какие достались родители подругам, это что-то с чем-то. И если у Эбби семья с достатком среднего класса и вечно замученными работой родителями, когда никому до нее нет дела, но люди не потеряли человеческое лицо, то у Гретхен со всем их богатством, просто какие-то исчадия ада, меня иногда трясло от негодования.

Несмотря на то, что мне понравился сюжет, посыл автора, глубина погружения в проблемы подростков и их родителей, хочу отметить несколько моментов.

Во-первых, автор ориентирован на американскую аудиторию или тех, кто внимательно следит за американскими музыкальными группами, кино и литературой. Каждая глава начинается цитатой из песни, герои много слушают музыки и разбираются в ней, смотрят фильмы и обсуждают.

Во-вторых, встречаются невыносимо мерзкие подробности, так что особо чувствительным натурам или людям с богатым воображением, читать с осторожностью.

И в-третьих, довольно чувствительно затрагивается тема животных, птиц и младенцев.

К финалу немного взгрустнулось, ведь действительно, ничто не устоит перед течением времени, все когда-то заканчивается, принимает другую форму. Подростки взрослеют и погружаются в тяжелый быт взрослых людей, теряя детскую непостредственность, забывая мечты, тонут под ворохом проблем. Но что бы ни случилось, настоящая дружба преодолеет и охлаждение, и споры, даже недовольство друг другом, но попытается, по возможности, оказаться рядом в трудную минуту и просто подержать за руку.

Рекомендую любителям мрачной мистики, харизматичных персонажей, атмосферы 80-х и чудесной очень теплой дружбы, преодолевающей невозможные преграды.

По жанру, я бы сказала, это не столько ужасы, сколько саспенс и триллер — всё начинается вполне невинно, но автор постепенно закручивает гайки и нагоняет атмосферу тревожности и загадочности, когда читаешь и пытаешься осознать, насколько реально то, что видит главная героиня, и в упор не замечают все остальные.

С самого начала приятно радует как авторский стиль — после «Группы поддержки для выживших девушек» знакомо бесшабашный, грубоватый и приямолинейный — так и достаточно живое описание героев. По мере составления их словесного портрета и описания особенностей характера на примере каких-то забавных приключений или мелких бунтов, складываются достаточно объемные и яркие модели характеров обычных подростков — со своими проблемами, своими заморочками, а также попытками быть взрослее, чем есть на самом деле... И от этого акцент на дружбе, которая питала столько лет Эбби и Гретхен, становится самой главной и самой выпуклой линией повествования. Потому что с неё всё начинается и ею же всё заканчивается.

Конечно, в книге были достаточно жёсткие и неприятные моменты, были откровенно пугающие, однако всё это не только не мешало читать, но наоборот, подхлестывало читательское внимание и желание узнать, к чему всё придет, чем закончится... удастся или не удастся Эбби её последняя авантюра?..

Поэтому несмотря на довольно абсурдистскую, гротескную кульминацию, финальный выстрел получился точно в цель. Я, правда, не уверена в том, насколько правдоподобна «святая сила Фила Коллинза», но это подытожило не только всю копившуюся борьбу, но и то, что питало и поддерживало жизни двух подруг в течение всех предыдущих лет их дружбы. И поэтому, разумеется, главная тема книги — не само изгнание, как сложившийся факт, а дружба. Та самая дружба, ради которой можно совершить что угодно, пойти куда угодно, и стать кем угодно.

И именно поэтому финал воспринимается не счастливым, а правильным. Честным. Жизненным. Потому что — забавный факт, но дружба не обязательно сводится к каждодневным посиделкам с бокалом вина в какой-нибудь кафешке. Можно дружить и при этом молчать, лишь бы молчание это было уютным. И поэтому я бы даже порекомендовала эту книгу тем, кто любит подростковые ужастики с крепкой, но не навязчивой моралью, готовой делить реальность и сюр надвое, потому что изгонять дьявола — это, ребятки, ой как непросто.

P.S. Но с уксусом всё равно был перебор!

Перед нами 1988 год, Америка, компания 16-летних подруг, которые решили на выходных попробовать галлюциногенные вещества, так как просто курить ментоловые сигареты и дешевое пиво на отцовском катере не достаточно круто. А они на минуточку ученицы частной школы и входят в первую десятку по успеваемости. Поэтому пора бросить вызов снобскому обществу, пока они не превратились в своих матерей. Вот только кое-что идет не так и одна из девочек теряется на всю ночь, а после ее возвращения все идет по одному месту. В начале ее лучшая подруга замечает ее странное антисоциальное поведение и в попытке помочь делает все только хуже. Теперь она сама становится изгоем, а Гретхен перестала вести себя странно и наоборот стала центром всеобщего внимания. И это не все странности, создается ощущение, что люди в ее окружении необъяснимым образом страдают. Словно их желания исполняются на краткий миг, но отдача по итогу слишком неподъемная. Их жизни рушатся, моральное падение тянется за всеми как тень, а наша героиня пытается вернуть все на круги своя. Вот только дьявол хочет запустить свои пальцы в нее, так что козлом отпущения назначают ее.

Уже чувствуете накал страстей? А мы еще не подошли к самому процессу изгнания потусторонних сил из подруги. Кстати, в то время очень активно люди говорили о сатанистах и о том, что эти люди вербуют на свою сторону людей для приношения в жертву. Про украденных младенцев, наркотиках, которые подмешивают девушкам в коктейли и всего подобного. Вот на фоне этого в школу девушек пригласили качков церковников, которым в качании мышц помогает Бог! Они разбивали руками кирпичи, крутили металлические балки в форме крестов и давили грейпфруты, дабы молодежь прониклась религией. Вот так в наш сюжет попал экзорцист, который решил помочь отчаявшейся девочке. Они действовали по всем канонам, читали молитвы, вызывали на бой нечистого и использовали соль. Но что-то пошло не по плану и Бог нам не помог, но дьяволу пришлось отступить перед силой, которая не имеет себе равных. Сила девочек подростков!

Автору каким-то образом удалось в знакомом сюжете про изгнание дьявола, простебать 90-ые, подростковый максимализм, южный шарм и величие дружбы, которая длилась всю жизнь.

в которой наглядно показывается, что молитвы и упоминание Христа не оказывают никакого влияния в том случае, если веры в тебе ни на грош.

У Хендрикса хорошо получилась главная героиня Эбби, разумеется, не идеальная и с очевидными минусами, но, честная сама с собой и пытающаяся всеми силами проявлять дружелюбие даже в ответ на очевидный буллинг. Ее стратегия строится на том, что невозможно смеяться над человеком, который сам над собой смеется. Эта стратегия неоднократно с треском проваливается, но героиня, вместо того, чтобы озлобиться или разныться, старательно выгребает против течения - это достойно уважения. Их дружба с Гретхен искренняя в том смысле, в котором можно называть так детскую дружбу. Я уверена, что читатель с теплотой вспомнит своего лучшего друга и замечательное время, проведенное с ним/ней вместе (надеюсь, без ритуалов экзорцизма!) История концентрируется только на этом, игнорируя влияние родителей, учителей и взрослых в целом - они только отказываются слушать и добавляют проблемы. Все же в реальности, как мне кажется, родители Гретхен обратили бы внимание, если бы у них дома сгнивала вся еда, а из комнаты дочери несло, как из помойки - это уже не спишешь на переходной возраст. Но в уже упомянутых сериалах-хоррорах про школьников образы взрослых аналогичным образом утрированы и не играют роли, так что можно воспринимать портреты второстепенных героев, как часть сатирической составляющей книги.

Важный вопрос, который волновал и меня: а была ли одержимость дьяволом или это просто вырожденный кейс подросткового бунта? Точно не второе, потому что Гретхен творит ужасные вещи, достаточные на несколько уголовных сроков. Могла ли ее одержимость быть некой формой психологического расстройства - вопрос более уместный. На мой взгляд потустороннее допущение в романе все же присутствует, но автор намеренно смещает акцент, чтобы дать читателю возможность самостоятельно ответить на этот вопрос.

Эбби и Гретхен подружились еще в младших классах — Гретхен была единственной, кто пришел на день рождения Эбби. Их дружба успешно пробиралась сквозь года — они буквально жили в домах друг у друга, знали все тайны и скабрезности, и почти никогда не расставались. Их не разлучило даже финансовое положение родителей: Эбби — практически «белое отребье», а Гретхен из уважаемой в городе семьи, в которой не думают о деньгах.

И вот наступает время для старших классов и сопутствующих экспериментов. В конце концов, примерным девочкам тоже хочется согрешить по мелочи. Поэтому они решают попробовать наркотики. Если бы они знали, чем это все закончится, то навсегда бы закрылись в комнате за решением задач из учебников, но знать будущее им не дано, поэтому они принимают марки и... Гретхен пропадает на всю ночь в лесу. Утром Эбби ее находит, но подруга изменилась и стала нервной, дерганной и странной.

А потом и вовсе перестала мыться, спать и общаться с людьми.

Эбби подозревает, что с Гретхен произошло что-то ужасное, и пытается ей помочь, но эти попытки только превращают ее жизнь в настоящий кошмар, ведь никто не подумает, что девочка из богатой семьи с историей может поступать плохо. А вот от девочки из бедной семьи только этого и ждут.

В этой книге, кажется, есть вообще все клише ужастиков с одержимостью. И тем забавнее, как одержимость пересекается с подростковым бунтом. Ведь убери из сюжета дьявола, и не столь многое изменится. Подростки, особенно под родительским давлением «все должно быть, как у всех, не позорь нас», могут сходить с ума и без потустороннего влияния.

Но этот самый дьявол отлично сочетается с эпохой — восьмидесятые, когда сатанинская паника в самом разгаре, и во всем виноваты сатанисты, «Подземелья и драконы» и рок-музыка. В конце концов, не зря же заголовок каждой главы отсылает к названиям песен, а школьный двор пропитан сплетнями про жертвоприношения и ритуалы.

Мне понравилась Эбби своим упрямством и желанием помочь, несмотря ни на что. Школьные подруги — это хрупкий концепт, что видно по тому, как от Гретхен начинают отворачиваться другие друзья, но Эбби готова идти до конца, даже если ей страшно и обидно, рискуя не только своим будущим, но и жизнью.

Да, это очень простенькая книга, без изысканного слога и невероятных поворотов сюжета. Но она предлагает отдых и отвлечение, и хорошо с этим справляется. Меня эта книга вытащила из нечитуна и подарила хороший аттракцион, особенно в финале, когда стала похожа на «Очень страшное кино». Был только один момент, который «ну это уже через чур» и за который я снизила оценку, потому что ненавижу именно этот сюжетный ход в книгах и фильмах. В остальном же — я отлично отдохнула и даже настроилась смотреть экранизацию. Но если в экранизации экзорцист не будет качком в неоновых шмотках, то зачем это все.

Атмосфера книги конечно вау. Картинки рисовались яркие, сочные,  классика 80-х в виде популярных саундтреков сопровождала всю книгу.