Текст книги "Укрощенный холостяк"

Глава 5

Учитывая ситуацию, Шейн считал, что вел себя довольно сдержанно. Наспех затолкав в себя гамбургер, он повез Макану к себе. Подумать только, в какое опасное положение ухитрилась себя поставить Макана!

– Ты как – будешь разговаривать или весь вечер собираешься молчать? – спросила Макана.

– Что?

Любой на ее месте заметил бы, что у него нервы на пределе, но только не она.

В душе он был чертовски рад, что Макана не отвергла его предложение остаться у него, и теперь с восхищением поглядывал, как она расхаживает по гостиной его дома. Вытянувшиеся в одну линию коттеджи стояли на склоне холма, откуда открывался вид на Чесапикский залив. Шейн выбрал этот дом, так как он находился в получасе езды от штаб-квартиры «Коркорана» в Аннаполисе, и вместе с тем на некотором удалении от вершины холма, где жили многие его коллеги. Иногда ему хотелось побыть в одиночестве.

Глядя на Макану, он испытывал странное умиротворение. Она уже бывала у него, но всегда в компании с его товарищами, на их совместных сборищах. А сейчас они остались вдвоем. Он выжидал, отгоняя мысли о широкой кровати на втором этаже.

Она повернулась к нему:

– Насколько я понимаю, ты во мне разочаровался.

– Не совсем так.

На самом деле он считал, что не каждая девушка осмелится заниматься такой важной, но опасной работой. Однако…

– Я боюсь за тебя, и это естественно, потому что ты сама не понимаешь, в какое опасное дело ввязалась.

Она небрежно махнула рукой:

– Со мной все в полном порядке.

– Да уж, куда лучше!

Она была очень бледной и крепко обхватила себя руками, будто смертельно устала. Только это и удерживало Шейна от дальнейших расспросов.

– Честно говоря, меня немного знобит.

Она устало присела на подлокотник дивана. В комнате было темно, и на нее падал только свет из кухни.

– Неудивительно после того, что с тобой произошло. Она упорно разглядывала свои руки.

– И ты, конечно, всю ночь будешь читать мне нотации.

– А почему бы и нет? Времени у нас полно… – чуть грубовато сказал Шейн.

Она задумчиво посмотрела на него:

– Я могу придумать лучший способ провести это время.

Он невольно попятился, но вовремя спохватился и остановился. Это его дом, и он здесь хозяин! Во всяком случае, должен быть хозяином, а значит, вести себя так, как ему вздумается.

– Послушай, не начинай!

– Ты о чем? – невинно улыбнулась она.

Он готов был поспорить, что она знала, что он имел в виду.

– Не искушай меня.

Она пожала плечами:

– Вот уж не знала, что способна искушать тебя. Так он ей и поверил! Он не раз ловил на себе ее восхищенные взгляды.

– У тебя есть зеркало?

– А у тебя?

Он считал себя не вправе рассчитывать на серьезные отношения с Маканой, но никогда не говорил при ней о своих случайных связях, чтобы не задеть ее женское самолюбие. Но как он ни сдерживался, между ними все сильнее разгоралась взаимная симпатия.

– Послушай, давай договоримся о каких-то правилах, – серьезно сказал он, хотя ничего дельного еще не придумал, кроме запрета на ласки.

– Давай.

Вздохнув, она встала, подошла к лестнице и посмотрела наверх:

– Ночь мы проведем здесь?

Это прозвучало у нее так естественно, будто они давно уже вместе спали. Только он не собирался делать глупости. Постелет себе на полу и постарается не заснуть. Нужно сохранять благоразумие.

Но все эти благонравные мысли вмиг растаяли, и он сам не заметил, как очутился рядом с Маканой.

– Тебе нужно отдохнуть, а уже утром поговорим о твоей параллельной работе. Нужно будет рассказать все Коннору, чтобы он нарыл, что там числится за Джефом.

– Почему только мне?

Он притворно закашлялся, пытаясь собраться с мыслями.

– Что?

– Почему отдохнуть только мне? По-моему, нам обоим не помешает отдых.

Ее легкая теплая ладонь легла ему на плечо. Такое невинное прикосновение, но каким оно было приятным!

– Насколько я понимаю, ты еще не пришла в себя после всех этих переживаний.

– Хочешь сказать, я странно веду себя, да?

– Н-ну, вроде того.

– Может быть, но, мне кажется, я могла бы проспать целую вечность. – Она провела рукой по его волосам.

Ему кое-как удалось глотнуть воздуха.

– Вот и хорошо.

– А ты будешь спать со мной, да?

И тут он совсем потерял голову. К черту контроль и благоразумие! Он притянул ее к себе, думая удовлетвориться всего одним поцелуем, но ее губы оказались такими мягкими и податливыми, такими горячими, что у него оглушительно заколотилось сердце, и он весь ушел в волнующее ощущение ее близости. Она тихо постанывала от наслаждения, возбуждая его. Он уже хотел отнести ее в спальню, но испугался, что утром они могут пожалеть об этом, и заставил себя прервать поцелуй. И тут справа от него что-то ярко блеснуло. Он разжал объятия и потянулся за пистолетом.

– Что это? – испуганно спросила она.

– Похоже, у нас посетители.

По стене заметался тонкий лучик света от фонарика, который держал в руке осторожно продвигавшийся человек. Шейн быстро перевел взгляд на входную дверь и успел заметить еще одно светящееся пятно, прежде чем оно погасло.

Значит, их двое, этих взломщиков, которые сумели бесшумно проникнуть в дом.

Макана крепко стиснула его руку.

– Но как это возможно?

Хороший вопрос. За ними никто не следил, поэтому Шейну тоже было интересно ответить на него, но сейчас не до того.

– Беги наверх.

– Может, лучше к машине?

– Отсюда не выберешься просто так.

– Не понимаю.

– Потом поймешь. Ступай наверх и спрячься в стенном шкафу. В коробке на полу найдешь еще один пистолет. А пули лежат в другом углу шкафа.

– Это у тебя на всякий случай, да?

У него спрятано оружие по всему дому, но сейчас не до объяснений.

– Иди, Макана, и оставайся там, пока не увидишь или не услышишь меня или кого-то из других наших ребят.

– Иду.

Не успела она взбежать по лестнице, как он удержал ее за руку и погладил по щеке:

– И пожалуйста, не разыгрывай из себя героиню.

Она сверкнула глазами.

– Хорошо, я поняла.

Шейн прижался к стене. Помимо того пистолета, что был у него при себе, он мог легко дотянуться до ножа и еще двух пистолетов. Так что бандитам не добраться до Маканы!

Раздался тихий щелчок, и входная дверь открылась. Это автоматически включило беззвучный сигнал тревоги и отправило в штаб-квартиру «Коркорана» кодированное сообщение о нападении. В ответ на сигнал завибрировал телефон, но Шейн выжидал. Если он не ответит, Коннор немедленно отправит группу поддержки.

Но Шейн рассчитывал справиться с ситуацией до ее появления. Он выстрелит, как только бандит появится в его поле зрения.

Звон разбитого стекла в задней двери застал его врасплох. Он быстро пригнулся, не понимая, от чего разбилось стекло – от пули или от чего-то другого. Через пару секунд он поднял голову и увидел входившего со двора бандита. Шейн послал в него полобоймы. У человека дернулось плечо, будто его ранило, но он продолжал медленно продвигаться дальше. Значит, взломщики были в бронежилетах и имели перед ним явное преимущество. Прогремело несколько выстрелов, и он снова быстро пригнулся. В переднюю дверь осторожно проник второй бандит. Шейн оказался в западне. Ему некуда было деться, только подняться на второй этаж. А это означало, что рядом с Маканой завяжется перестрелка. Ему страшно было об этом подумать, но нужно было уходить.

Пригнувшись, он нырнул под перила и помчался вверх по лестнице, прикрываясь выстрелами. В голове стучало заклинание: «Целься в голову».

Вокруг него сыпалась штукатурка, дребезжало разбитое стекло. Он оказался наверху как раз в тот момент, когда за ним по лестнице бросился один из бандитов. Шейн укрылся за стеной и внимательно следил за лестницей. Шаги гремели все ближе. Он выждал, затем высунулся и выстрелил. Пуля попала бандиту в голову, и он кувырком полетел вниз. Тяжело дыша, Шейн следил за лестницей в ожидании второго взломщика. Внезапная тишина поразила его. Стрельба прекратилась, все вокруг замерло, кроме занавески, трепещущей от ветерка, врывающегося в разбитое окно.

Как-то подозрительно легко он выбрался из западни, куда загнали его бандиты. Почему они не стреляют?

Услышав в спальне за спиной какой-то шум, он медленно пробрался внутрь, держа пистолет наготове. Метнул взгляд на открытое окно. Ничего. Если бандит забрался сюда, то успел хорошо спрятаться.

Сначала он увидел темные волосы, виднеющиеся из-за угла, за которым были ванная и стенной шкаф. Затем появилось лицо Маканы.

– Ты цел? – Ее шепот показался ему криком.

Приложив палец к губам, Шейн кивком указал на окно. Нужно было ее увести, а отсюда был единственный выход – через окно.

Шейн откинул крышку скамьи, стоявшей под окном, достал приспособление для спуска типа дюльфера и протянул ей:

– Вот, держи.

Она уставилась на карабин, которым должна была прикрепиться к канату.

– Ты шутишь?

– Нисколько.

Он осторожно заглянул вниз. Благодаря установленному им сенсорному освещению он убедился, что во дворе никого нет.

Но нужно было спешить. Где-то в доме скрывался второй взломщик, а стрельба могла привлечь сюда соседей. Скорее всего, они уже вызвали полицию. Его-то не раскроют, но вот Макана точно попадет под подозрение, поскольку уже второй раз за несколько часов оказалась на месте перестрелки. Шейн и думать не хотел, чтобы ее забрали в полицейский участок, где он не сможет ее защитить.

– Некогда спорить.

Он уже давно прикрепил к подоконнику веревку, чтобы в любой момент спуститься из окна. Крутой спуск и для него был достаточно трудным делом, а она просто не справилась бы, поэтому он и достал специальное оборудование. Он пропустил веревку сквозь петли, которые будут удерживать ее в натянутом положении, пока Макана будет спускаться. Времени на инструктаж не было.

Поглядывая на дверь, он помог ей забраться на подоконник. Она схватилась за его руку.

– Я не могу.

– Макана…

– Да не смогу я, мне страшно!

– Сможешь! Не побоялась же ты заняться такой опасной работой!

– Но я…

В комнату со свистом влетела пуля, и девушка пригнулась к полу.

– Спускайся, не забывай перебирать руками. – Он подтолкнул ее. – Давай вниз, а потом беги.

Как только она скрылась за окном, Шейн бросился в укрытие за кровать. Патроны в пистолете заканчивались, но у него был под рукой второй пистолет, так что он сможет прикрывать ее столько, сколько понадобится.

Еще несколько секунд гремели выстрелы, затем наступила тишина. Шейн выглянул из-за кровати, увидел истерзанное пулями одеяло и усыпавшие пол осколки стекла. В дверях промелькнула темная фигура, и сразу по лестнице загрохотали шаги.

Макана!

Шейн кинулся к окну. Она стояла на земле и смотрела наверх. Он не стал ждать и, ухватившись одной рукой за веревку, выбросился из окна. В течение секунды он стремительно спускался, затем стал раскачиваться на веревке.

Наконец он упал коленями на землю. Преодолевая боль, он поднялся, схватил Макану за руку, и они бросились бежать через открытый двор к стоянке. Там они могли спрятаться между автомобилями и ждать.

Прошуршав по траве, они побежали по асфальту. Он не выпускал ее руку, но она держалась молодцом, не отставала от него и не ныла.

Они спрятались за грузовик. Отправляя Кэму по мобильнику условный сигнал тревоги, Шейн следил, не покажутся ли за грузовиком чьи-то ноги. Шейн повернулся к Макане, чтобы подбодрить ее, и вдруг увидел человека, медленно пробиравшегося вдоль стены дома. Он мог направиться куда угодно, но зашагал прямо к ним.

Ворвавшиеся к ней бандиты – это одно. Но откуда взялись эти двое, проникшие в его дом? По сути, это было невозможно. Шейн был уверен, что за ними никто не следил. Иначе он оторвался бы от преследователей. Так как же эти двое… Как будто они пользовались каким-то средством слежения. Он оглянулся на Макану. Радиомаячок! Первый парень незаметно сунул ей куда-то радиомаячок. Теперь Шейн в этом не сомневался.

Но сейчас было не до этого. Приближающегося к ним человека стоило захватить живым, чтобы подвергнуть допросу. Но тут парень поднял пистолет, и Шейн прикончил его одним выстрелом в голову.

Но преследователей могло оказаться и больше. Он кинул взгляд на Макану и неожиданно для себя выпалил:

– Раздевайся! – Даже в темноте было видно, как она удивленно распахнула глаза. – Потом объясню, а сейчас снимай все с себя, и поскорее!

– Ты, случайно, не ударился головой?

Шейн стянул с себя футболку и сунул ей.

– Ты у них на крючке.

Она нерешительно приняла футболку.

– Как это?

В голове у него словно тикали часы, отсчитывая секунды. Если где-то в темноте крадется третий бандит, то скоро он появится здесь.

– Кто-то – скорее всего, тот, что напал на тебя первым, – прикрепил к тебе устройство, отслеживающее твое местонахождение, что-то вроде радиомаячка. Поэтому мне нужно, чтобы ты…

Она стиснула его футболку в руках.

– Ну, говори же!

– Чтобы ты разделась.

Она помолчала.

– Никогда не думала, что ты этого попросишь…

Он не успел ответить, как у него в кармане завибрировал мобильник. Только теперь он вспомнил, что вызвал подкрепление.

Когда она взялась за подол своей рубашки, он отвернулся, стараясь не слышать шорох одежды.

Нажав кнопку «прием» и не давая Кэму произнести ни слова, он сказал:

– Срочно пришли ко мне домой группу зачистки.

– Ничего себе выраженьице, – стаскивая с головы рубашку, приглушенно пробормотала Макана.

Шейн старался не думать, что она стоит в каком-то шаге от него, совершенно раздетая. В этом моменте его мечты и страхи слились воедино.

– Так их называет Коннор.

– И конечно, у него есть люди, подходящие для этой работы.

Уловив в ее голосе улыбку, Шейн и сам улыбнулся, но тут услышал доносящийся из трубки голос Кэма.

Он вздрогнул и ответил ему:

– Встречай нас на явочной квартире рядом с Фостером.

Кэм поймет, что он говорил о старой мельнице, когда-то принадлежавшей семье Фостер. У них было поблизости три надежных и безопасных укрытия на случай, если кто-то из команды подаст сигнал тревоги. Об этом позаботился Коннор, и сегодня, называя условное обозначение одной из явок, Шейн в очередной раз мысленно поблагодарил шефа за предусмотрительность.

– Это что, секретный код? – спросила Макана.

На этот раз Шейн оглянулся и сразу пожалел об этом. Его футболка едва прикрывала ее бедра, открывая длинные, стройные ноги.

Все, он пропал!

– Да, Кэм! И захвати какую-нибудь симпатичную одежку для Маканы.

Глава 6

Макана с наслаждением подставила лицо под теплые струи душа. Секретная квартира представляла собой маленький коттедж в конце длинной неосвещенной дороги. Со стороны он выглядел развалюхой, давно нуждающейся в ремонте: доски обшивки потемнели, крыльцо покосилось.

Но на деле все оказалось иначе. Стоило им подойти ближе, как в двери щелкнул замок, отключив сигнализацию. Они вошли в дом только после того, как Шейн внимательно осмотрелся вокруг. За маленькой прихожей располагались кухонька с современным встроенным оборудованием и уютная гостиная с угловым секционным диваном. Отсюда можно было попасть в спальню с примыкающей к ней ванной. Еще одна дверь вела в изолированную комнатку без окон, которую Шейн назвал помещением для работы с секретными документами. Там были только письменный стол, компьютер и сейф.

Надевая просторную футболку и слишком длинные спортивные брюки, Макана догадалась, что эту одежду передала для нее Джулия, жена Кэма, который, наверное, уже ушел, оставив ее наедине с Шейном.

Скрывая волнение, она остановилась у входа в гостиную и, увидев на диване рядом с Шейном Кэма, облегченно перевела дыханье.

Кэм поднял на нее взгляд и улыбнулся:

– Потрясающе выглядишь!

– Без этой одежды пришлось бы завернуться в полотенце.

Его улыбка стала еще шире.

– Ну, тут я лучше помолчу.

– И правильно сделаешь! – недовольно пробурчал Шейн.

– Послушай, ты сам во всем виноват, – упрекнул его Кэм.

– И как ты до этого додумался?

– А тут и думать нечего, все ясно. Твои отношения с Маканой и подвергли ее опасности. Что, скажешь, я не прав?

– Да, не прав, – вмешалась Макана, решив говорить начистоту. Она вошла в комнату и присела на краешек дивана. – Вся эта история произошла не из-за него, а из-за меня.

– Ты так думаешь, потому что у того типа, который напал на тебя дома, нашли записку с твоим адресом? Ну, этому мы найдем какое-то объяснение, – уверенно заявил Кэм.

– И объяснение это в том, что кто-то за ней охотится, – сказал Шейн.

– Быть того не может!

– Напротив, – возразил Шейн, – как раз очень даже может.

Как всегда, они принялись спорить. Макана тяжело вздохнула. Больше ей не удастся держать в тайне свою работу на сайте. Из-за нее под подозрением оказались уже несколько человек.

– Кэм, дело в том, что я занималась кое-какой работой для сайта «Стена позора».

Кэм изумленно округлил глаза.

– Это тот, что разоблачает мнимых бойцов спецназа?

В отличие от Шейна, который сразу набросился на нее с упреками, Кэму это явно понравилось.

– Ты знаком с этим сайтом?

– Конечно! Я частенько заглядываю в него и проклинаю этих мошенников, которые имеют наглость размещать в Сети свои фотографии. Так ты там работаешь?

– Да, изучаю послужные списки этих людей, подтверждаю фактами обвинения, которые люди размещают на сайте против тех, кто лжет относительно своей армейской службы.

Она дала им общее представление о своей работе, не утомляя рассказом о запросах, поступающих на сайт со стороны правительства, о своих контактах и встречах с людьми, которые могли подтвердить прошлое лжецов.

– Круто! – кивнул Кэм.

– И ничего крутого здесь нет! – нарочито жестко заявил Шейн, чтобы она не надеялась, что он изменит свое отношение к ее затее.

– А Шейн считает меня безответственной.

– Почему? – повернулся Кэм к другу. – Этих парней стоит вытащить из тени и заставить посмотреть в лицо тем, кто действительно служил в армии. Да хоть тебе.

– Но это чертовски опасно, – проворчал Шейн.

– Зато очень интересно! – заявила Макана.

– Думаешь, Холт одобрит ее работу? – пропустив без внимания ее замечание, спросил Шейн.

– Ты только из-за Холта так за нее беспокоишься? – понизив голос, поддел его Кэм.

Именно об этом и хотела спросить Макана. По ее представлениям, если мужчина не любит женщину, то не может целовать ее так страстно и нежно.

– Все-таки недаром мне всегда больше нравился Кэм! – поддразнила она Шейна.

– Держи себя в руках! – мрачно отреагировал он.

– Холт собирается жениться на женщине, которая уже не первый год помогает людям вырваться из клана, связанного с контрабандой оружия. А это дело не менее опасное. Так почему же он рассердится, когда узнает, что его сестра обладает не меньшим мужеством? – поставил вопрос ребром Кэм.

Впервые за день Макане стало легче. Если Кэм за нее, то ей еще есть на что надеяться.

– Ну, что скажешь, Шейн?

– Когда дело касается твоей сестры, это воспринимается по-другому. – Шейн нервно заерзал на диване.

– Но тебе-то Макана не сестра! – удивился Кэм.

– Ладно, разговор окончен. – Шейн встал и прошел в кухню.

Макана невольно проследила за ним, восхищаясь его гибкой походкой.

– Ну, раз он сказал!

– Да уж, его слово – закон! – засмеялся Кэм.

Шейн быстро вернулся с блокнотом, что-то царапая в нем левой рукой.

– Нужно посмотреть прошлое Джефа Хорвата и…

– Кого?

– Одного из тех, кого она разоблачила. – Шейн поднял суровое лицо. – Тот самый, кому известно, кто она такая, где живет, и кто сегодня следил за нами.

– Так за всей этой историей стоит этот парень? – с сомнением поинтересовался Кэм.

– Я в этом не очень уверен, но, во всяком случае, он взбешен и способен бог знает на что.

Макана пораздумывала некоторое время, говорить ли им все до конца, и решилась:

– И еще он охотник.

Шейн взглянул на Кэма:

– Теперь ты понимаешь, почему я считаю, что ей грозит опасность?

– Вполне, – кивнул тот.

– Мне нужен список парней, которых ты разоблачила. – Шейн перелистал страницы блокнота. – И еще имена всех, с кем ты работаешь на этом сайте. Их личные и рабочие телефоны, адреса электронной почты. Ну, как обычно.

Он считал свою просьбу обычной, но для нее это было проблемой.

– Зачем?

– Они тоже могут подвергаться опасности, а возможно, причастны к сегодняшним нападениям. Но это мы узнаем, когда займемся ими вплотную.

Вот в этом и заключалась проблема. Она встревожилась, представив, что кто-то нарушит уединение Тайлера Коулса. Ему это определенно не понравится, и тогда он откажется от ее помощи.

– Сайтом занимается всего один человек, только он очень замкнутый, предпочитает уединенный образ жизни.

– Меня это не интересует, – отрезал Шейн.

– Что это значит?

– Его имя? – упорно настаивал Шейн.

Макана попробовала подойти с другой стороны.

Во всяком случае, здесь он не мог бы ничего возразить.

– Давай сначала я сама с ним поговорю, а потом уже…

– Лучше ничего ему не говорить, потому что завтра мы к нему наведаемся, – вопреки ее ожиданиям, возразил он.

– Потому что ты так решил?

– Вот именно!

Досадливо крякнув, Кэм встал с дивана.

– Ну, раз уж вы дошли до спора, пожалуй, я пойду. Шейн, на минутку.

Шейн неохотно последовал за ним, предчувствуя мужской разговор.

– В чем дело?

Кэм прислонился к столбику крыльца и уставился в темноту.

– Так ты только все испортишь.

– О чем ты? – притворно удивился Шейн. На самом деле он сразу понял друга. Они с Кэмом уже говорили о Макане. Все эти годы он думал, что ловко скрывает свои чувства, однако Кэм о них догадывался. Но, по мнению Шейна, не понимал, что он Макане не подходит. Кэм считал, что он должен сказать об этом товарищам, включая и Холта.

– Так, ни о чем. – Разглядывая свои башмаки, Кэм покачал головой. – Можешь не притворяться, это не убедительно.

– Знаешь, иди-ка ты лучше домой, выспись, а потом уж…

Кэм выпрямился.

– Ты действительно считаешь ее работу для этого сайта безответственной?

На самом деле, узнав об этом, Шейн невольно проникся к Макане еще большим уважением, и ему страшно было подумать, что он может навсегда ее потерять.

– Пойми, это очень опасно.

– Это ты уже говорил, и не один раз, что не вызывает ничего, кроме досады и раздражения.

– Тогда говори сам, а я помолчу.

– Ты ее любишь, и это сказывается на всем, что ты говоришь или делаешь.

Для Шейна это уже не было открытием.

– Она – сестра Холта, и мы должны…

– Да хватит тебе! – поморщился Кэм.

– Короче, я не из тех, кто мечтает обзавестись женой. Достаточно с меня и того, что было.

Шейн никак не мог забыть свой скандальный развод. И помнил свою клятву больше никогда не жениться.

– А кто говорит о женитьбе? – Кэм не сказал «идиот», но явно подразумевал это.

– Думаешь, нам удастся скрыть наши отношения от ребят?

Шейну казалось это неплохой идеей, хотя он опасался, что их встречи станут скованными.

– Думаю, тебе лучше спросить об этом не у меня, а у нее. – Кэм тяжело вздохнул. – Слушай, я знаю, что твой брак был настоящей катастрофой.

– Но не хуже браков моего отца. – Их у его отца было целых четыре. Отец вообще был человеком легкомысленным, особенно в отношениях с женщинами. Вечно надувал их, обманывал, одним словом, практически все сам разрушал. Шейн всеми силами старался не походить на него.

– Но ты же не твой отец, – возразил Кэм. – Я тебя понимаю. Ты вдруг теряешь рассудок, влюбляешься очертя голову, начинаешь делать глупости, говоришь и поступаешь невпопад, а потом окончательно запутываешься. Мне это знакомо по собственному опыту.

Шейн помнил первые дни увлечения Кэма Джулией. Тогда Кэм, такой умный парень, поглупел прямо на глазах. Шейн предпочел бы избежать такой стадии.

– Я не собираюсь жениться только потому, что в нашей группе все уже женаты.

– Да пойми ты, не будет же она ждать тебя вечно!

– Пусть встречается… с другими парнями. – Шейн с трудом произнес эту фразу. – А мне… А я продумаю, как мне вести себя с ней.

– Для начала хотя бы поддержи ее, подбодри.

Шейн закрыл глаза, стараясь изгнать из памяти тот глупый поцелуй.

– Но я не хочу, чтобы она там работала.

– Скажите пожалуйста! А ты думаешь, ей нравится, что ты каждый день подвергаешь себя опасности?

– Это другое дело, – сказал он и смутился. Так ли это? Он сражался за то, во что верил. Но ведь она утверждала, что тоже верит в свое дело.

– Смотри, как бы тебе не промахнуться, – сказал Кэм и сокрушенно покачал головой.

– Что ты хочешь сказать?

– Потом поймешь. Спокойной ночи.

И Кэм спустился с крыльца.

Шейн стоял и смотрел вслед его автомобилю. Думать ни о чем не хотелось. Но за его спиной скрипнула дверь, и его обдало волной легкого аромата волос Маканы.

– Кэм уже уехал?

Еще не остыв, Шейн пробурчал:

– Я перешлю ему список контактов.

– Тогда пойду его составлять.

Судя по ее упавшему голосу, он сумел нагнать на нее страху, негодяй этакий!

– Макана… – Он смотрел на нее, освеженную душем, в этой смешной, болтающейся на ней одежде; несмотря на нелепый наряд, она выглядела очаровательной и соблазнительной. – Ты же знаешь, что я очень уважаю твою работу на этом веб-сайте, даже восхищаюсь тобой, твоим мужеством. Но я беспокоюсь за тебя, это ты можешь понять?

– Это заметно по тому, как ты кричишь и скрипишь зубами, – уколола она его.

– Да, наверное, я мог бы вести себя и сдержаннее. Но я вовсе не считаю тебя безответственной. Напротив, твое решение говорит о твоем чувстве долга перед страной.

Она склонила голову, и волосы упали ей на плечо.

– Большую часть своей жизни я потратила на всякую ерунду, была настоящей неудачницей.

Шейну и в голову не приходило, что ее мучают такие мысли.

– Но… тебе ведь только двадцать шесть лет.

– Мне было просто необходимо что-то вроде этой работы.

Здесь он ее отлично понимал. Его решение пойти в армию тоже было продиктовано желанием стать самостоятельным, найти свое место в жизни.

– И все-таки, может, не стоит взваливать на себя чужие проблемы?

– Ну, к проблемам мне не привыкать.

Она имела в виду его, и он это понял.

– Я не хочу с тобой ссориться.

– А чего же ты хочешь? – сорвалось у нее с языка, о чем она сразу пожалела. Вопрос мог слишком далеко завести их. Достаточно того, что обстоятельства свели их наедине в этом крошечном домишке, так к чему осложнять ситуацию разговорами о чувствах…

– Сам не знаю, – впервые солгал ей Шейн и обрадовался, что в темноте она не может видеть, как кровь прилила к его лицу.

– Что ж, скажи, когда поймешь.

С этими словами она повернулась и скрылась за дверью.

Ему стоило огромных усилий не броситься вслед за ней.